3

Ketika Carine melangkah ke ruang kuliah untuk mengajar seperti yang biasa dilakukannya dan menatap para mahasiswanya, dia sungguh terkejut.

Terlihat jelas bahwa raut wajah mereka berbeda dari sebelumnya. Secara khusus, masing-masing dari mereka tampak sangat termotivasi.

Bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi, dia mendapati dirinya menoleh ke arah Soma, mungkin karena dia mendengar orang-orang membicarakannya. Mungkin karena dia bertanggung jawab atas siswa tahun pertama di departemen sihir, dia mendengar berbagai macam rumor tentang bagaimana dia telah membuat banyak masalah di ujian masuk atau bagaimana dia terus membuat masalah di kelas-kelasnya yang biasa.

Dia pikir mungkin dia akhirnya melakukan sesuatu di kelasnya sendiri, tetapi yang dia lihat hanyalah wajahnya yang penuh motivasi. Tidak, dia malah tampak lebih termotivasi dari biasanya, tetapi dia tidak berbeda dalam hal arah yang ditujunya.

Itu berarti ternyata bukan dia.

Namun, setelah ia berpikir sejauh itu, ia mengingatkan dirinya sendiri bahwa meskipun perubahan mendadak itu mengejutkannya, itu bukanlah hal yang buruk. Memiliki motivasi adalah hal yang baik, jadi itu bukanlah masalah, tidak peduli siapa yang bertanggung jawab.

Tepat saat dia memikirkan itu, dia melihat bahwa kursi yang sebelumnya kosong di sebelah Soma sekali lagi terisi. Itu mengingatkannya bahwa skorsing sudah berakhir hari ini. Kalau begitu, mungkin ketiganya yang telah memicu motivasi baru pada teman-teman sekelasnya.

Dia memandangi wajah mereka satu per satu dan menyadari bahwa tekad mereka merupakan hasil perenungan yang serius dan bukan keputusasaan, yang membuat senyum tipis muncul di wajahnya.

Namun apa pun alasannya, mereka pasti termotivasi. Jika ketiga orang yang diskors juga lebih bertekad dari sebelumnya, maka dia harus menanggapi mereka sebagai instruktur.

Bertekad untuk menyamai motivasi ekstra mereka, dia melangkah ke panggung dan mengamati mereka lagi.

Beberapa di antara mereka sepertinya baru ingat setelah melihat wajah Carine bahwa kelas pertama mereka di pagi hari adalah bersamanya, tetapi dia mungkin hanya membayangkannya, katanya pada dirinya sendiri sambil menegangkan lengannya yang memegang tongkat sihirnya dan tersenyum penuh motivasi.

“Saatnya memulai kelas, semuanya!”

Namun, begitu ia mengumumkan dimulainya kelas, ia tiba-tiba merasa ingin menghela napas putus asa. Beberapa siswa tampak kecewa, beberapa berbisik satu sama lain, dan beberapa terang-terangan membaca buku yang tidak ada hubungannya dengan pelajarannya. Tidak hanya itu, satu orang bahkan bangkit dari tempat duduknya dan pindah ke tempat duduk yang lebih jauh ke belakang. Yang lain mulai melakukan hal yang sama.

Bertanya-tanya ke mana perginya semua motivasi itu, Carine tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah kecil.

Dia tahu ini akan terjadi—kelasnya sangat tidak populer, terutama dalam konsentrasi mereka.

Situasi seperti ini bukan hal yang aneh… Yah, ini adalah pertama kalinya seseorang pindah tempat duduk setelah kelas dimulai, tetapi biasanya mereka hanya duduk di bagian belakang ruang kuliah dan tampak tidak serius mengikuti pelajaran.

Skenario ini sangat aneh dari sudut pandang normal. Mengingat bahwa dia mengajar kursus ilmu sihir dan orang-orang sebelum dia adalah mahasiswa baru yang mempelajari ilmu sihir, mereka seharusnya lebih berusaha keras dalam kelas tersebut.

Sungguh tidak terpikirkan bahwa mereka tidak termotivasi. Mereka semua telah lulus ujian ketat untuk masuk ke Royal Academy. Mereka sangat tekun belajar.

Namun, keadaan menjadi seperti ini…karena mereka tidak membutuhkan kelas Carine. Setidaknya, mereka pikir mereka tidak membutuhkannya, jadi mereka tidak memperhatikannya.

Sihir bersifat intuitif, jadi karena intuisi seseorang menentukan segalanya, mereka harus mencari cara menggunakan mantra baru sendiri.

Beberapa orang bermeditasi untuk mempelajari ilmu sihir, dan beberapa menghabiskan sepanjang hari memikirkan mantra apa yang ingin mereka gunakan hingga suatu hari, mereka tiba-tiba dapat menggunakannya. Beberapa orang pergi ke kuil dan berdoa untuk mempelajari ilmu sihir, dan beberapa orang mengatakan bahwa belajar secara langsung adalah segalanya dan mendapati diri mereka mampu menggunakan mantra di saat-saat genting selama perkelahian.

Tidak ada satu metode pun yang sama untuk mereka semua. Sebelum hal lainnya, mereka harus menemukan metode-metode berbeda yang akan memungkinkan mereka menggunakan sihir. Kelas sihir dimaksudkan sebagai waktu bagi mereka masing-masing untuk mencari metode-metode tersebut. Peran instruktur hanyalah untuk berbagi pengalaman mereka sendiri dan mendukung para siswa.

Atau itulah yang dikatakan orang-orang tentang apa yang seharusnya dilakukan oleh seorang instruktur sihir sejati…tetapi Carine mengira mereka keliru.

Dia tidak menyangkal bahwa banyak siswa belajar menggunakan sihir dengan cara itu. Namun, sebagai instruktur, dia menganggap salah jika menyuruh mereka mencari tahu sendiri hanya karena dia tidak tahu metode yang dapat diandalkan untuk mengajarkannya.

Yang terpenting, menurutnya adalah keliru jika menyimpulkan bahwa hanya karena sihir bersifat intuitif, maka sihir tidak dapat dijelaskan dengan teori.

Dia punya alasan untuk mengatakan itu. Faktanya, dia mendengar bahwa negara-negara dengan penelitian sihir yang lebih maju mulai sampai pada kesimpulan yang sama. Penelitian sihir dirahasiakan di setiap negara, jadi rinciannya tidak dirilis ke masyarakat umum, tetapi rumor itu sepertinya tidak sepenuhnya omong kosong.

Dan Carine sendiri telah membuktikan sejumlah hal melalui penelitian. Itu berarti bahwa sihir dapat dijelaskan dengan teori.

Itulah sebabnya dia mengajarkan ilmu sihir. Dia ingin mensistematisasikan ilmu sihir, menguraikannya secara teoritis, dan membuktikannya dengan rumus.

Namun, itu semua adalah alasan yang lebih kuat mengapa para siswa merasa kelasnya sulit untuk diterima. Itu bertentangan dengan semua akal sehat yang telah mereka pelajari. Respons mereka wajar saja.

Dengan kata lain, justru karena mereka menganut akal sehat itulah mereka tidak memperhatikan kelas Carine. Bukan karena mereka pemalas. Mereka melakukan penelitian, berdebat satu sama lain menggunakan cara berpikir yang menurut mereka benar, dan mencoba mempelajari sihir dengan cara yang masuk akal bagi mereka.

Jadi Carine tidak bisa menegur mereka. Meskipun dia pikir dia benar, dari sudut pandang mereka, dialah yang keliru.

Dia bisa saja menggunakan wewenangnya sebagai instruktur untuk membuat mereka mendengarkan…tetapi dia tidak berniat melakukan itu. Memaksa mereka untuk mendengarkannya akan membuatnya merasa kalah.

Mungkin ini bukan tempat untuk bersikap keras kepala tentang hal itu. Mungkin dia seharusnya memaksa mereka untuk mendengarkan dan memaksa mereka untuk mengerti dengan cara yang sama.

Tetapi Carine memiliki kebanggaan sebagai seorang instruktur.

Dia dapat dengan mudah diberhentikan dari jabatannya karena terus mengajar kelas dengan cara ini, tetapi dia dapat tetap menjadi instruktur karena akademi sangat menghargainya.

Oleh karena itu, dia tidak ingin murid-muridnya menerima teorinya hanya berdasarkan perkataannya saja.

Mereka tidak perlu berpikir bahwa dia benar. Jika mereka sedikit saja tertarik, dia yakin mereka akan setuju.

Itulah sebabnya dia melanjutkan sejauh ini, dan mengapa dia mengajar lagi hari ini.

Dia mungkin patah semangat, tetapi semangatnya tidak patah.

Dia terus berbicara cukup keras sehingga orang-orang di bagian belakang aula dapat mendengarnya, sambil menggerakkan tongkat sihirnya.

Hanya ada lima siswa yang tersisa di barisan depan…tetapi lima sudah cukup, dia memutuskan setelah mempertimbangkan kembali.

Dan nilai dari apa yang dia katakan tidak berbeda tergantung pada berapa banyak orang yang mendengarkan.

Penelitiannya masih berlangsung, tetapi hal yang sedang dibahasnya sekarang adalah sesuatu yang sudah pasti telah dibuktikannya. Hal itu praktis, dan pasti berharga bagi orang-orang di bidang ilmu sihir.

Jika mereka memahami hal itu dan bertindak sesuai dengannya, maka mereka akan dapat menggunakan mantra baru dengan lebih mudah; bukan hanya itu, siapa pun mungkin dapat dengan mudah menggunakan sihir.

“Jadi, dengan kata lain, sihir hanyalah jenis Keterampilan lainnya. Seperti bagaimana orang-orang dengan Ilmu Pedang Kelas Khusus dapat memotong ruang jika mereka membayangkan diri mereka melakukannya. Itu seharusnya tidak mungkin dalam keadaan normal, bukan? Namun, mereka dapat melakukannya. Hanya dengan membayangkan konsep itu, mereka dapat mewujudkannya menjadi kenyataan. Itu membuat mereka seperti penampakan dalam arti tertentu.”

Saat dia berbicara, dia melihat ada yang memperhatikannya dari belakang kelas. Sesuatu yang dia katakan telah menarik perhatian seseorang.

Dia menoleh penuh harap dan melihat secercah ketertarikan sesaat…tetapi dia bisa melihatnya lenyap sesaat kemudian.

Pada saat yang sama, dia tahu maksud di balik pandangan itu, karena dia telah melihatnya berkali-kali sebelumnya.

Maksudnya, Tidak, saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan .

Saat Carine bingung bagaimana menyampaikan idenya, dia mendengar sebuah percakapan.

“Hei, kamu memotong ruang, bukan? Kamu tahu apa yang dia bicarakan?”

“Saya melakukannya hanya dengan menggunakan intuisi saya. Saya bisa melakukannya karena saya pikir saya bisa, atau mungkin karena saya tahu bahwa saya bisa… Tapi, tunggu… Apakah itu berarti bahwa jika saya mengikuti prinsip itu, saya juga bisa menggunakan sihir? Saya kira saya perlu menggunakan pedang…”

“Bukankah itu hanya akan menjadi ilmu pedang? Maksudku, aku pernah mendengar beberapa orang menggunakan pedang sebagai tongkat sihir, tapi bukan itu yang kau maksud, kan? Jika kau mengambil pedang biasa dan mencoba melakukan sesuatu dengannya, itu hanya akan menjadi ilmu pedang.”

“Tidak mungkin… Bagaimana mungkin?!”

“Tunggu, kamu benar-benar terkejut? Apa…apa kamu serius? Aku ingin tahu bagaimana kamu bisa terkejut.”

Kedua suara itu jauh lebih jelas daripada suara-suara lain yang berdesir di sekitar mereka…tetapi itu sudah diduga, sebagian karena mereka tidak berusaha keras menyembunyikan bahwa mereka sedang berbicara, tetapi sebagian besar karena mereka berada di barisan depan. Wajar saja jika dia mendengar mereka lebih baik daripada yang lain.

Namun dia tidak menegur mereka…dan senyum tipis muncul di wajahnya, karena tidak seperti yang lain, Soma dan Aina sedang mengobrol terkait apa yang baru saja dikatakan Carine.

Seperti biasa, kelompok Soma memperhatikan. Agak terlambat baginya untuk menyadari hal itu—mereka sebenarnya telah memperhatikan sebelumnya—tetapi alasan mengapa dia menyadarinya sekarang adalah karena dia baru saja melihat siswa lain dengan terang-terangan berpaling darinya. Seolah-olah dia diberi tahu bahwa dia tidak salah, yang membuatnya sangat senang.

Namun, dia kembali meluruskan ekspresinya—dia sedang berada di tengah kelas, dan, yang lebih penting, percakapan mereka melibatkan pertanyaan. Ini bukan saatnya untuk merasa senang dengan dirinya sendiri. Dia harus menjawabnya.

“Ada apa, Soma, Aina? Apa kalian butuh bantuan untuk memahami sesuatu?”

“Ada banyak hal yang tidak kumengerti… Oh, maaf, tidak, aku baik-baik saja. Jadi, Soma? Dia bertanya apakah kamu butuh bantuan untuk memahami sesuatu.”

“Hmm? Hmm… Yah, aku baru saja diberi tahu bahwa jika aku mencoba menggunakan sihir dengan pedang, itu akan menjadi ilmu pedang. Benarkah itu?”

“Hah? Baiklah… Itu pertanyaan yang bagus.”

Sesaat, ia mengira lelaki itu bercanda, tetapi tatapan matanya menunjukkan keseriusan. Itu berarti ia harus menjawabnya dengan serius.

Dan dia segera mendapatkan jawabannya begitu dia memikirkannya.

Jawabannya adalah tidak.

“Jadi, menurutku itu belum tentu benar. Itu berarti penyihir tidak bisa memegang senjata apa pun saat menggunakan mantra… Tapi tunggu, ada pertarungan tanpa senjata, jadi itu pun tidak akan berhasil. Mengingat bahwa, secara logika, sihir tetaplah sihir, bahkan jika kamu memegang pedang.”

“Tapi itu jika kau menggunakan pedang sebagai pedang dan mantra sebagai mantra, kan?” Sylvia tampak tidak yakin; ada ketidakpuasan di wajahnya saat dia bertanya.

Bagian ini memang agak sulit dipahami…tetapi saat Carine berusaha keras mencari kata-kata, matanya beralih dan akhirnya tertuju pada Lars. Dia mengernyitkan dahinya sedikit; dia merasa seperti Lars duduk lebih dekat dengan kelompok Soma sebelum skorsing. Itu membuatnya bertanya-tanya apakah sesuatu telah terjadi, tetapi dia segera kembali ke jalurnya. Dia harus menjawab pertanyaan Sylvia sekarang, dan Lars adalah contoh yang sempurna.

“Mungkin sulit untuk mengatakannya, tetapi mungkin untuk menggunakan keduanya secara bersamaan! Menggunakan pedang sebagai pedang, dan mantra sebagai mantra… Apakah kamu belum pernah melihat contohnya sebelumnya?”

Begitu Carine mengatakan itu, mata semua orang langsung tertuju ke arah Lars. Mereka tahu siapa yang dimaksudnya hanya dari kata-kata itu.

Sylvia mengangguk, tampaknya menerima gagasan itu. “Sekarang setelah kau menyebutkannya, aku sudah melakukannya.”

Namun, meskipun dia menerima gagasan itu, dia belum sepenuhnya memahaminya. Itu mungkin di luar kemampuan Carine untuk mengubahnya.

“Kau tidak terbiasa menggunakan senjata, kan, Sylvia?”

“Apa? Oh, ya…kalau aku boleh bilang.”

“Jadi saya rasa Anda akan memahaminya setelah terbiasa dengan hal itu. Mungkin sulit untuk memahaminya sekarang karena Anda menganggapnya sebagai hal yang sama sekali terpisah.”

Carine tidak menyuruh Sylvia untuk menjadi master, dan dia juga tidak harus menyuruhnya. Begitu pilihan menggunakan senjata menjadi jelas bagi Sylvia selama pertempuran, dia akan memahami prinsip yang dijelaskan Carine.

“Hmm… Jadi maksudmu keputusanku menghunus pedang untuk menggunakan sihir tidaklah salah.”

“Tidak, maksudnya adalah bahwa sihir adalah sihir, baik saat kamu memegang pedang atau tidak. Tidak masuk akal jika kamu ingin mengeluarkan pedang sejak awal.”

“Itu belum tentu terjadi.”

“Hah?” Aina yang tidak menyangka akan mendapat bantahan, menatap Carine dengan mata terbelalak.

Tetapi apa yang dikatakan Carine itu benar; setidaknya, dia tidak bisa secara pasti mengatakan bahwa keputusan Soma salah.

“Ini bukan sesuatu yang ingin aku katakan, tapi…setiap orang punya cara sendiri untuk mempelajari sihir. Jika Soma bilang dia bisa belajar dengan pedang, maka menurutku itu mungkin. Bukan hanya itu…menurutku ada baiknya mencoba metode apa pun yang lebih cocok untuknya.”

Carine menganggap metode pengajaran sihir saat ini keliru, tetapi dia tidak menyangkal bahwa metode itu membuahkan hasil, dan dia tahu bahwa hasil adalah hal pertama yang dibutuhkan orang. Mempelajari teori tidak ada artinya jika mereka tidak bisa mendapatkan hasil darinya. Hanya peneliti yang bisa merasa puas dengan itu, dan mereka adalah mahasiswa. Dan karena Carine adalah seorang instruktur, dia tidak bisa menyangkal metode apa pun yang mungkin memberi mereka hasil.

Kalau dia akhirnya berhasil dengan cara itu, kelompoknya mungkin akan kehilangan minat pada kelasnya, tetapi kalau begitu, dia bisa saja mencoba untuk mendapatkan kembali minat mereka.

Alasan Carine memasukkan temuan penelitiannya ke dalam kelas adalah karena ia pikir temuan itu akan bermanfaat bagi para siswa. Jika itu yang terbaik bagi mereka, maka tidak masalah untuk sedikit mengubah keyakinannya.

Dan dia juga bisa menyimpulkan bahwa jika mereka memperoleh hasil, mereka mungkin akan lebih tertarik pada apa yang dia katakan tentang alasannya.

Ia tidak tahu bagaimana hasilnya nanti, tetapi penelitian adalah proses membuat kesalahan. Itu berarti tidak masalah sama sekali untuk mencoba hal-hal yang berbeda.

“Hmm, metode yang lebih cocok untukku… begitu. Dengan kata lain, jika aku mulai dengan memegang pedang, lalu aku mencoba mempelajari sihir sambil mengayunkannya, mungkin…”

“Tidak ada kata ‘mungkin’, itu pasti hanya ilmu pedang.”

“Ya, benar,” Sylvia setuju dengan Aina. “Memegang pedang adalah satu hal, tapi menurutku kamu tidak bisa menggunakan sihir saat mengayunkannya.”

“Namun aku yakin aku melihat Lars menggunakan sihir sambil mengayunkan pedang.”

“Um, itu, itu karena dia…dia hanya menggunakan sihir…” Helen menjelaskan. “Itu—itu berbeda saat kamu belajar…”

“Bagaimana ini bisa terjadi…?”

“Kenapa kamu begitu terkejut? Sudah jelas…” kata Aina sambil mendesah.

“Nona Carine… Benarkah itu?”

“Ah, baiklah… Bahkan jika suatu metode cocok untuk pelajar tertentu, metode itu pasti ada batasnya, tahu? Seperti yang kukatakan, pedang adalah pedang dan mantra adalah mantra. Jika kau mencoba belajar sambil mengayunkan pedang, hasilnya mungkin bukan sihir.”

“Mustahil…”

Soma serius, dan dia benar-benar terkejut. Carine tidak bisa menahan senyum. Meskipun dia pikir apa yang dikatakan Soma aneh, dia tetap menganggap serius kelasnya.

Pada saat yang sama, dia bertanya-tanya mengapa dia memiliki reputasi yang buruk.

Soma memiliki reputasi di antara para guru, dan sebagian besar dari apa yang mereka katakan tidaklah positif. Rupanya, ia membaca buku di kelas dan tidak menganggap serius pelajaran. Rupanya, ia menjawab pertanyaan mereka dengan benar meskipun begitu, dan itu sama sekali tidak lucu. Rupanya, ia telah bertanding dengan guru ilmu pedang pada hari pertama, tetapi ia tidak melakukannya lagi sejak saat itu, dan guru itu tidak senang akan hal itu!

Cerita terakhir itu terasa agak janggal, tetapi itulah ide umumnya. Dia pemalas yang tidak menganggap serius kuliah dan tidak berusaha keras selama kelas praktik. Menyelam di ruang bawah tanah adalah satu hal yang dia anggap serius; hal lainnya sia-sia.

Namun dari sudut pandang Carine, dia adalah murid yang baik dan tekun. Dia belum bisa menggunakan sihir, tetapi dia jelas memiliki antusiasme.

Dan filosofi akademi itu adalah mereka yang harus belajar harus bisa belajar, jadi seharusnya tidak ada masalah.

“Baiklah… Dengan pertanyaan itu, mengapa kita tidak melanjutkan ke kelas? Mungkin akan lebih masuk akal bagimu setelah mendengar lebih banyak.”

“Hmm… Baiklah. Silakan lanjutkan.”

Bagaimanapun, siswi itu memintanya untuk melanjutkan kelasnya, jadi itu sudah cukup bagi Carine.

Secara pribadi, dia berharap semua muridnya suatu hari akan seperti itu, tetapi untuk saat ini, dia melanjutkan kelas.