2

Soma sangat peka terhadap perubahan suasana ruang kuliah saat itu. Bahkan, ia sudah tahu penyebabnya bahkan sebelum melihat ke sekeliling.

Jadi ketika dia mengangkat kepalanya dan melihat Sylvia, itu bukanlah sesuatu yang tidak dia duga.

Semua orang bereaksi seakan-akan mereka baru saja melihat binatang langka, tetapi keadaan akan segera kembali normal.

Setelah meramalkan hal itu, Soma segera kembali ke bukunya…lalu menutupnya sambil mendesah ketika dia merasakan ada yang memperhatikannya dari dekat.

“Ada apa, Aina?”

“Apa maksudmu, ‘Apa ini?’ Kok kamu bersikap biasa saja?”

“’Kenapa,’ Anda bertanya… Apakah sesuatu terjadi? Apakah ada alasan mengapa saya harus bertindak berbeda?”

“Maksudku, kau tahu…” Aina tergagap, matanya melirik ke arah Sylvia.

Soma tahu apa yang ingin Aina katakan, tentu saja. Namun, itu hanya alasan baginya untuk mengangkat bahu seolah-olah itu bukan apa-apa.

“Saya tidak tahu apa yang Anda maksud. Seseorang yang seharusnya datang ke kelas justru datang ke kelas. Apakah ada masalah dengan itu?”

Dia tidak terlalu meninggikan suaranya, tetapi semua orang pasti memperhatikan dengan tenang, karena kata-kata itu bergema keras di seluruh aula. Siswa lain saling memandang dan mengangguk setuju.

Sylvia tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi dia tidak melakukan sesuatu yang pantas disalahkan atau dibenci. Dan yang terpenting, mereka semua berada di akademi untuk meraih prestasi yang lebih tinggi. Semua orang di sini secara bersamaan adalah lawan dan rekan belajar. Kembalinya seorang siswa yang sukses adalah alasan untuk membangkitkan semangat mereka, tetapi itu bukan alasan untuk memiliki perasaan lain.

Jadi saat Sylvia berjalan melewati ruang kuliah, yang dengan cepat kembali ke suasana normal, tidak ada lagi keresahan. Dia duduk seperti biasa, mengisi kursi di sebelah Soma untuk pertama kalinya dalam seminggu.

“Selamat pagi, Soma. Dan…terima kasih.”

“Saya lebih suka tidak diberi ucapan terima kasih secara khusus. Selamat pagi, bagaimanapun juga.”

“Kau benar-benar tidak pernah berubah, ya… Tidak, sebenarnya, aku harus merenungkan tindakanku kali ini. Pokoknya, selamat pagi, Sylvia.”

“Ya, selamat pagi, Aina.”

Bingung, Soma menatap Sylvia saat ia menyapa gadis lainnya. Sylvia melihat reaksi Soma dari sudut matanya dan menoleh ke arahnya dengan tatapan bingung.

“Ada apa, Soma?”

“Kamu terlihat sedikit berbeda. Apa ada yang terjadi?”

“Uh, baiklah, kurasa beberapa hal memang terjadi. Namun, sebagian besar terjadi seminggu yang lalu.”

“Hmm…”

Ada senyum di wajah Sylvia saat dia mengatakan itu. Nada bicaranya agak lucu, tetapi mungkin bukan karena dia mengabaikan kejadian seminggu yang lalu. Kalau boleh jujur, itu adalah bukti bahwa dia telah memahami makna kejadian itu secara mendalam dan menerimanya.

“Sepertinya penangguhan itu sepadan.”

“Ya… Tapi hanya sedikit saja.”

Setiap orang membuat kesalahan. Yang penting bukanlah menghindari kesalahan, tetapi mengakui kesalahan Anda dan menggunakannya sebagai bahan bakar untuk berkembang. Sylvia tampaknya memahami hal itu dengan baik.

Dan bukan hanya Sylvia saja.

“Saya kira saya harus mengharapkan hal yang sama dari seseorang yang diterima di Royal Academy.”

“Dari mana itu datangnya?”

“Oh… Aku hanya menantikan penyelaman bawah tanah kita berikutnya.”

“Apa? Ayolah, apa yang kau…? Oh, aku mengerti.”

Begitu dia mengikuti pandangan Soma dan melihat siapa yang sedang dilihatnya, Aina mengerti apa yang dimaksud Soma.

Helen, yang baru saja memasuki ruang kuliah. Dia melihat sedikit kekakuan di wajahnya, tetapi dia hanya ragu-ragu sejenak di pintu masuk. Dia segera melangkah masuk ke aula, dan begitu dia melihat tidak ada tanda-tanda ada yang menyalahkannya, kekakuan itu pun sirna. Satu-satunya emosi yang tersisa di wajahnya adalah penyesalan dan tekad. Jelas bahwa dia telah memperoleh sesuatu dari skorsingnya, sama seperti Sylvia.

“Sebaiknya kau percepat langkahmu agar mereka tidak mendahuluimu, Aina.”

“Menurutmu siapa yang sedang kau ajak bicara? Jika mereka akan berusaha lebih keras dari sebelumnya, maka kukatakan saja, lanjutkan saja. Aku akan mengajari mereka apa artinya berada di liga yang berbeda.”

“Tidak ada salahnya untuk tidak gentar, tetapi marilah kita berdoa agar kata-kata tertulis tidak mengajarkan apa artinya berada di liga yang berbeda.”

“Guh…” Aina mengalihkan pandangannya; wajahnya mengatakan dia telah menyentuh titik sensitif.

Bukan karena Aina tidak pandai belajar, tetapi dia memang memiliki profil keterampilan yang sangat tidak merata. Itulah sebabnya dia menyerahkan kursi kosong itu kepada Sylvia meskipun memiliki Keterampilan Kelas Khusus.

“Aku tidak berencana membiarkan Aina mengalahkanku—kamu juga, Soma.”

“Begitukah? Kalau begitu, saya doakan yang terbaik untuk usahamu.”

“Mmh, kamu mengatakan itu dari tempat yang begitu superior… Maksudku, mungkin itu dibenarkan dalam kasusmu, tapi…”

“Hmm? Begitu ya… Sepertinya ada perbedaan dalam pemahaman kita.”

“Perbedaan…? Apa maksudmu?”

“Oh, aku mengerti…”

Berbeda dengan Sylvia yang tampak bingung, Aina tampaknya memahami dengan tepat apa yang dimaksud Soma. Ia melirik Soma sekilas, lalu mengangkat bahu.

“Maksudnya adalah kemampuan praktis yang menjadi masalah baginya, bukan kelas seperti yang menjadi masalah bagi saya.”

“Oh… Benar juga, Soma tidak bisa…”

“Tepat sekali; aku tidak bisa menggunakan sihir. Dan di masa depan, aku tidak membayangkan aku akan bisa melakukan apa yang kulakukan untuk ujian masuk.”

“Apakah kamu akan baik-baik saja…? Kamu mungkin tidak akan bisa lulus ujian, apalagi lulus…”

“Saya bisa melewati jembatan itu saat saya sampai di sana. Jika saya tidak bisa lulus, itu artinya saya bisa belajar di sini lebih lama lagi, jadi itu tidak akan menjadi masalah.”

“Tidak, itu akan jadi masalah. Maksudku, kalau kamu tidak hati-hati, Lina bahkan bisa lulus sebelum kamu. Kalau kamu kenal dia, dia akan mulai sekolah di sini tahun depan.”

“Hmm… Ya, itu memang akan menggangguku.”

Sebagai seorang kakak, dia tidak bisa terima berada di kelas yang sama dengan adik perempuannya, apalagi lulus setelahnya.

Tepat saat dia merenungkan bahwa dia harus memikirkan secara serius pertanyaan tentang bagaimana mencegah hal itu, dia melihat wajah yang dikenalnya memasuki ruang kuliah.

Itu Lars. Langkahnya penuh percaya diri, tanpa keraguan seperti yang sebelumnya dirasakan Sylvia dan Helen.

Namun Lars sama seperti mereka, ia memperoleh sesuatu dari hukuman itu. Raut wajahnya jelas berbeda dari saat terakhir kali ia menginjakkan kaki di sini. Bahunya tampak agak terlalu tinggi dibandingkan dengan kedua gadis itu, tetapi itu wajar; ia akan segera kehilangan ketegangannya.

Dan bukan hanya mereka bertiga yang bersemangat. Semua orang menyadari bahwa para siswa yang terkena suspend itu berbeda sekarang setelah mereka kembali. Wajah siswa lainnya menegang; mereka melihat bahwa jika mereka tidak berhati-hati, ketiganya akan dengan mudah mengejar apa yang telah mereka lewatkan dalam seminggu dan menyalip yang lainnya.

Melihat itu, Soma tersenyum. Senang rasanya melihat orang-orang belajar dari satu sama lain dan berusaha mencapai tujuan yang lebih tinggi. Ia berharap mereka akan terus merasakan hal itu di masa depan.

Saat itu, ia menyadari…hal yang sama juga terjadi padanya. Melihat mereka membuatnya bersemangat, yang berarti ia harus belajar lebih giat dari sebelumnya.

Tekadnya untuk mempelajari sihir kembali muncul, dia menoleh ke arah Carine, yang datang tepat pada waktunya.