6

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Merasakan Kehadiran): Merasakan Serangan Diam-diam.

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Ilmu Pedang): Menghindar.

Lebih dari setengah keberuntunganlah yang membuatnya berhasil menghindarinya.

Atau mungkin lebih tepat untuk mengatakan tubuhnya bergerak sebelum dia menyadarinya.

Dia tidak akan bisa menghindarinya jika dia sempat berpikir.

Dan bahkan saat dia memikirkan itu, tubuhnya bergerak menuju tindakan terbaik berikutnya.

Dia menegakkan tubuhnya kembali dan melangkah maju. Dengan momentum itu, dia mengarahkan tangannya yang bebas—yang tidak memegang pedang—ke arah sosok yang mendekat.

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Pertarungan Tanpa Senjata): Telapak Tangan Raja Harimau

Saat dia merasakan ada yang menahan telapak tangannya, benda di hadapannya langsung terbanting dengan keras.

Seketika, dia siap untuk serangan berikutnya. Dia berbalik dan melihat tiga sosok bayangan berpakaian serba hitam.

Saat dia melihat sosok itu, identik dengan yang baru saja dia singkirkan, Sylvia mengembuskan napas seolah-olah untuk menenangkan napasnya yang terengah-engah.

“Itu mengejutkanku… Aku tidak menyangka akan diserang tiba-tiba.”

Terlebih lagi, dia diserang dari belakang setelah ketiga orang itu muncul dan mengalihkan perhatiannya.

Mengingat tangannya masih terasa sedikit mati rasa, meskipun dia sudah menangkisnya, tidak diragukan lagi mereka datang untuk membunuhnya.

Namun meskipun mengetahui hal itu, dia tidak tahu harus berbuat apa.

Meskipun dia bertindak seolah-olah ini mudah baginya, sebenarnya dia sudah mencapai batasnya. Musuh sebelumnya mungkin memiliki tingkat keterampilan yang sama dengannya. Dia pernah menghindarinya sekali, tetapi dia mungkin tidak dapat melakukannya lagi.

Dia tidak menyangka dia akan langsung bangkit kembali, berdasarkan bagaimana rasanya saat dia memukulnya, tetapi jika dia menunda-nunda di sini, dia akan bangkit sebelum dia menyadarinya.

Konon, jika ketiga orang di depannya sama terampilnya seperti dia dan mereka menyerangnya sekaligus, dia akan kewalahan. Satu gerakan yang salah bisa jadi adalah nyawanya.

Dia menghembuskan napas lagi, terlalu pelan untuk didengar orang lain, karena dia bertanya-tanya apa yang harus dilakukan.

Meski begitu, dalam arti tertentu, dia sendiri yang mendatangkan situasi ini.

Alasan dia sendirian di luar sepagi ini adalah karena dia tidak bisa menunggu upacara penerimaan. Dia tahu tidak ada gunanya pergi ke akademi sepagi ini, tetapi dia tidak bisa diam saja.

Adegan hari itu terlintas di benaknya—kilatan cahaya yang sangat kuat yang dilepaskan oleh anak laki-laki yang namanya masih belum diketahuinya.

Awalnya dia tidak berpikir bahwa dirinya adalah yang terbaik. Namun, di saat yang sama, dia tidak berniat membiarkan siapa pun mengalahkannya. Setidaknya, dia bertekad bahwa jika ada teman sekelas yang melampauinya saat itu, dia akan mengejar dan menyalip mereka selama dia di akademi.

Bukanlah hal yang pasti bahwa keluarga kerajaan adalah yang terbaik. Kenyataannya, ada lebih dari dua orang di kerajaan yang jauh lebih berkuasa daripada keluarga kerajaan. Itu membuatnya mustahil baginya untuk menjadi yang terbaik.

Bukan berarti dia harus merasa puas dengan kedudukan yang lebih rendah…tetapi pada saat itu, semua gagasan tentang rasa puas di pihaknya telah hancur total.

Sama seperti dinding tempat ujian.

Ketika cahayanya redup, tak ada yang tersisa…dan itu membuat rangkaian peristiwa itu semakin menyegarkan bagi Sylvia.

Sebaliknya, mungkin dia seharusnya mengatakan bahwa dia bahagia.

Dia bisa belajar dengan hal yang nyata.

Itu lebih berarti daripada apa pun, bahkan jika dia tidak akan pernah mencapai levelnya.

Itulah sebabnya dia tidak sabar menunggu hari ini, dia bangun sebelum matahari terbit.

Meskipun dia tahu upacara tidak akan dimulai hingga tengah hari, dia masih sangat terjaga dan tidak dapat menunggu dengan sabar hingga akhirnya dia pergi keluar.

Karena dia telah meninggalkan catatan, mereka tidak mau mencarinya, tetapi dia tahu bahwa mereka akan sangat marah padanya nanti.

Dia tahu itu, tetapi dia tidak dapat menahannya, meski tahu tidak ada gunanya datang lebih awal.

Dia ingin melihat akademi dari luar sambil menunggu daripada duduk di kamarnya…dan inilah hasilnya.

Begitulah caranya dia mendatangkan situasi ini pada dirinya sendiri.

“Aku ingin bertanya mengapa kau menyerangku…tapi mungkin tidak ada gunanya.”

Sambil berkata demikian, dia melihat ketiga orang itu menunjukkan tanda-tanda bersiap menyerang, lalu dia mendesah lagi.

Tepat saat salah satu dari mereka mencondongkan tubuh dan melompat ke arahnya, Sylvia menghentakkan kakinya ke tanah.

Akan tetapi, lintasan lompatannya mendatar, ke arah tembok.

Dia merasakan keterkejutan lawannya, tetapi saat itu, dia sudah beralih ke gerakan berikutnya.

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Pertarungan Tanpa Senjata): Lompat ke Dinding.

Kakinya menyentuh dinding sesaat sebelum dia melompat ke sisi musuh, tanpa kehilangan momentum, dan mengayunkan pedangnya.

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Ilmu Pedang): Taring Kembar

Saat itu, sensasi keras memberitahunya bahwa serangan itu telah diblokir, tetapi dia sudah menduganya. Faktanya, ini adalah serangan kombo; fase pertama seharusnya diblokir.

Dia mengayunkan tangannya yang telah ditangkis ke atas. Pedang lawan, yang baru saja menangkis serangannya, kini melayang di udara dengan bunyi berdenting.

Dia bersorak dalam hati saat melihat bahwa dia berhasil melakukan apa yang ingin dia lakukan, tetapi dia tidak punya waktu untuk merayakannya sekarang. Sambil menahan kegembiraannya, dia melangkah maju.

Dengan tangan kirinya dalam posisi telapak menghadap ke depan, dia mendorongnya ke arah perutnya—

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Merasakan Kehadiran): Merasakan Serangan Diam-diam.

Tepat sebelum dia melakukan kontak, Sylvia langsung menghindar ke samping.

Pendengarannya ditangkap oleh tiga suara yang menembus udara—senjata proyektil.

Mungkin itu seperti pisau lempar, dan dia langsung menghindar begitu mendengarnya. Jika dia meneruskan serangannya, dia bisa terluka parah. Ada kemungkinan juga itu tidak akan menjadi masalah besar, tetapi dia tidak cukup berani untuk menguji peruntungannya.

Dan dia tidak punya waktu lagi untuk berpikir.

Lawan yang serangan pertamanya gagal melancarkan serangan balik. Rupanya ia membawa lebih dari satu senjata, karena ia memiliki pedang baru di tangannya. Ia mengayunkannya ke bawah tanpa ragu sedikit pun.

“Astaga… Kamu benar-benar… tidak bertanya apa-apa!”

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Ilmu Pedang): Burung Walet saat Terbang.

Dia mengayunkan pedangnya untuk menghadapinya, dan terdengarlah bunyi logam beradu dengan logam.

Untungnya, penyerang ini tidak sehebat penyerang sebelumnya, jadi dia mampu bertahan melawannya, tetapi dia tidak sendirian. Dia juga tidak dalam posisi yang cukup kuat, dan dia tidak yakin bisa terus menghindar jika mereka melemparkan lebih banyak pisau ke arahnya.

Kalau dia terburu-buru di sini, kemungkinan besar dia akan berakhir pada posisi yang kurang menguntungkan… jadi langkah Sylvia selanjutnya hanyalah setengah pertaruhan.

Dia melepaskan pedangnya dan melompat mundur.

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Pertarungan Tanpa Senjata): Lompatan Jauh.

Dia tidak menghindar—dia benar-benar melepaskannya. Jika dia tidak beruntung, dia bisa saja terluka, tetapi pertaruhannya telah membuahkan hasil.

Musuh tersandung pada gerakan yang tak terduga itu dan, terbawa oleh momentumnya, mengayunkan senjatanya ke udara kosong.

Saat itu, Sylvia sudah menjauh dari jangkauan serangan. Komprominya adalah dia sekarang tidak memiliki senjata, tetapi itu tidak masalah.

Dia sudah mengincar sesuatu yang bisa digunakan sebagai pengganti pedang—sebuah tongkat yang tergeletak di tepi jalan.

Panjangnya tidak cukup untuk menyamai tinggi badannya, tetapi cukup.

Pada saat yang sama musuh mencoba menyerang lagi, dia mengambil tongkat itu. Dia melihat musuh mengayunkan pedangnya, tetapi dia sengaja menghalangi jalannya. Musuh itu buru-buru mencoba mengayunkan pedangnya ke bawah, tetapi dia lebih cepat.

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Pertarungan Tongkat): Angin Puyuh.

Dia berputar dengan kaki depannya. Saat dia merasakan pedang itu melewatinya, dia melangkah. Bersamaan dengan gerakan itu, dia mencoba mengayunkan pedangnya ke atas, dan kepala musuh berada di tempat yang tepat.

Terdengar suara tumpul saat dia mengayunkan pedangnya, dan musuhnya terangkat sedikit dari tanah. Berdasarkan perlawanan yang dia rasakan, dia berhasil menangkap dagunya.

Tubuhnya langsung ambruk saat itu juga—mungkin dia sudah kehilangan kesadaran—tapi sebelum dia sempat bernapas—

“Patuhi keinginanku dan tusuk musuhku.”

“Sebuah nyanyian?!”

Suara yang didengarnya teredam, tetapi jelas itu adalah mantra sihir.

Sylvia ragu-ragu saat itu, bertanya-tanya apakah seseorang benar-benar akan menggunakan sihir di sini.

Tidak banyak ruang, tetapi yang terpenting, mereka berada di sebuah gang tidak jauh dari kastil.

Tidak ada seorang pun di sekitar, karena masih pagi, tetapi tidak mungkin tidak ada orang yang tinggal di sini. Bergantung pada mantra apa yang digunakan, mantra itu dapat menyebabkan cedera di daerah sekitar.

Itu menunjukkan bahwa dialah target spesifik serangan ini, tetapi jika dia menginginkan bantuan dari orang lain, maka dia akan mencarinya dari orang-orang yang sudah ada di dekatnya.

Sylvia tidak mencari bantuan sejak awal karena dia tidak yakin dengan posisi orang lain. Seorang prajurit mungkin akan datang jika dia berteriak minta tolong, tetapi kemungkinan besar itu adalah orang yang lewat, dan dia tidak akan tahu bagaimana harus bereaksi.

Lagi pula, para penyerangnya adalah tipe orang yang akan menyerangnya tiba-tiba di tempat seperti ini. Meskipun saat itu masih pagi dan hanya ada sedikit orang di sekitar, hal itu menunjukkan dedikasi mereka.

Tidak ada tanda-tanda penghalang yang menghalangi orang-orang, yang berarti mereka mungkin tidak terlalu memperhatikan keadaan di sekelilingnya.

Dia tidak mampu melakukan hal yang tidak perlu dan menyebabkan kerusakan lebih lanjut.

Itulah alasan yang sama mengapa Sylvia tidak menggunakan sihir, dan mengingat hal itu, hanya ada satu hal yang bisa dia lakukan saat ini.

Begitu dia melakukannya, dia akan benar-benar tidak bersenjata, tetapi dia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal itu.

Dia mengerahkan segenap tenaganya ke tongkat di tangannya dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Lempar)

Namun sebelum dia bisa mengayunkannya ke bawah, dia secara refleks berbalik untuk melihat ke belakangnya.

Keajaiban Serba Bisa (Kelas Menengah) (Imitasi: Merasakan Kehadiran): Merasakan Serangan Diam-diam.

Terdengar suara keras dan dia merasakan hantaman keras melalui lengannya.

Melihat penyerang di depannya, dia menyadari bahwa orang yang pertama kali dia jatuhkan telah bangkit lagi, tetapi dia tidak bisa langsung berbuat apa-apa.

Tapi itu sendiri tidaklah buruk jika itu berhasil menghentikan mantranya…pikir Sylvia, tetapi sedetik kemudian, wajahnya membeku.

Nyanyian itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Tidak, kalau ada…

“Itu akan mencakup dia…?!”

Mana yang dirasakannya memberi tahu bahwa ini adalah mantra jarak jauh. Mantra itu pasti akan mengenai penyerang di depannya.

Akan tetapi, meskipun mereka mungkin mengetahuinya, sang pelantun lagu itu tidak melambat sedikit pun saat mereka mendekati akhir lagunya.

Mana mereka bertambah kuat hingga mencapai maksimum…

“Oh tidak—”

“…dan bakar mereka, Flame—”

“Itu akan menjadi sedikit tidak aman.”

“Apa?”

Pada saat yang sama dia mendengar kata-kata itu, penyerang di depannya menjadi lemas. Kekuatan yang mencoba menahannya menghilang, dan penyerang itu jatuh ke tanah.

Sylvia menyaksikan dengan kaget…lalu kembali ke dunia nyata ketika mendengar dua suara seperti benda runtuh di belakangnya. Dia berbalik dan melihat dua sosok berselimut hitam tergeletak di tanah.

“Um… Apa yang terjadi…?” Sylvia bergumam bingung.

“Kupikir kau tidak membutuhkan bantuanku, tapi aku turun tangan untukmu. Aku tidak bisa membiarkan mereka merusak lingkungan sekitar.”

Tepat setelah mengucapkan kata-kata itu, sosok baru muncul di hadapannya.

Sylvia langsung waspada, tetapi kewaspadaannya memudar saat dia melihat bahwa itu adalah seseorang yang dikenalnya.

Meskipun dia tidak tahu namanya…

“Hah? Apa kau…?”

Tidak salah lagi—dialah anak laki-laki yang mengikuti ujian Keterampilan setelahnya.

†

Tempat itu hancur. Tidak ada tanda-tanda siapa pun—kecuali seorang pria, yang sedang berbaring dan menatap ke ruang hampa.

Namun, saat itu juga, lelaki itu bergerak. Ia masih menatap kehampaan, tetapi kini alisnya berkerut karena bingung.

“Hah? Sudah dikeluarkan? Awalnya aku tidak berharap banyak, tapi itu cepat sekali… Dia lebih baik dari yang kukira. Atau mungkin ada gangguan yang tidak terduga…”

Dia bergumam pada dirinya sendiri sebentar, lalu memejamkan mata dan mulutnya serta mendesah.

“Yah, terserahlah. Lagipula itu bukan hal yang nyata. Kami mengambil kesempatan untuk mencobanya, tetapi kami tidak memulainya dengan harapan akan berhasil. Aku yakin mereka akan membentakku jika mendengarku mengatakan itu… tetapi terserahlah. Mereka tidak bisa mengeluh selama kami melakukan apa yang harus kami lakukan.”

Ia membuka matanya dan berdiri. Kemudian ia meregangkan tubuhnya yang kaku, memutar lehernya, dan meraih senjata yang tergeletak di sampingnya.

“Kurasa aku akan pergi. Semoga saja itu sedikit mengalihkan perhatiannya. Namun, aku ragu, mengingat seberapa cepat semuanya berakhir. Sungguh menyebalkan… tetapi jika itu yang diinginkan pemimpin, kurasa begitu.”

Dengan itu, dia meninggalkan daerah itu.

Sekarang setelah dia pergi, tempat yang ditinggalkannya benar-benar kosong. Hampir seperti metafora untuk sesuatu, tempat itu berdiri di sana, benar-benar kosong.