25

“Oleh karena itu, aku ingin kamu mengajariku beberapa hal.”

Hari itu adalah hari setelah perjalanan latihan ke ruang bawah tanah. Sekolah baru saja berakhir.

Begitu Soma memasuki area pelatihan, Sylvia langsung melontarkan kata-kata itu kepadanya.

Sementara Aina berkedip bingung, Soma menatap Sylvia dengan pandangan bingung.

“Hmm… Ada beberapa jawaban yang bisa kuberikan, tapi akan kukesampingkan dulu. Apa maksudmu dengan ‘pada catatan itu’?”

“Oh, ya, aku tidak bermaksud apa-apa. Hanya saja kau membuatku bingung dengan mengatakan itu sebelumnya, jadi kupikir ini kesempatan yang tepat untuk membalasmu.”

“Kau masih melakukan hal seperti itu…?” Aina menatap Soma dengan jengkel.

Dia mengangkat bahu. Sejujurnya, dia tidak ingin mendengar hal itu dari salah satu orang yang bertanggung jawab atas keributan itu, yang belum reda bahkan saat kelompoknya sudah masuk ke ruang bawah tanah.

Yang terjadi hanyalah pertikaian tentang partai mana yang akan diikuti Aina dan Sierra, tetapi skalanya—ada puluhan orang yang secara bersamaan mencoba meyakinkan keduanya untuk bergabung. Itu saja sudah cukup keras, dan kemudian berubah menjadi pertengkaran sebelum berubah menjadi kekacauan setelah puluhan siswa ikut bergabung.

Apa yang dilakukan Soma hanyalah permainan anak-anak jika dibandingkan.

“Yah, aku tidak bisa berbuat apa-apa!” protes Aina.

“Tidak…kami tidak bisa,” Sierra setuju.

“Itu sebagian salahku,” kata Lina dengan nada meminta maaf. “Seharusnya aku membuat aturan tentang itu sejak awal…”

“Jangan, jangan tegang… Jadi… Apa yang ingin kamu pelajari?” tanya Helen.

“Oh, benar juga… Aku harus menjelaskan bagian itu.”

Untuk merangkum apa yang Sylvia katakan, dia ingin bisa melakukan lebih banyak hal, oleh karena itu dia ingin lebih banyak orang mengajarinya—bukan hanya Soma, tetapi semua orang yang ada di sana saat itu.

“Hmm…”

“Uh… Jadi, ya, aku tidak bermaksud memaksakan kehendakku padamu, tapi…”

“Baiklah, kalau saya pribadi tidak keberatan.”

“Ya, kupikir begitu, tapi apakah kamu bersedia—tunggu, apa?”

“Ya? Ada apa?”

Soma menoleh dengan pandangan heran ke arah Sylvia, yang matanya terbelalak karena tak percaya. Dia tidak ingat mengatakan sesuatu yang mengejutkan itu.

“Maksudmu… Benarkah? Kau yakin?”

“Saya hanya bisa bicara untuk diri saya sendiri, tapi ya. Yang lain bisa memutuskan sesuai keinginan mereka.”

“Bagaimana mungkin kita menolaknya sekarang setelah kau mengatakan itu?! Padahal aku tidak ingin menolaknya sejak awal…”

“Aku juga tidak!”

“Mm-hmm. Aku bersedia.”

“Eh… Ya… Aku akan mencoba…”

“Oh… Oke. Terima kasih, semuanya. Aku benar-benar mengira kalian akan berkata tidak… Aku akan melakukan yang terbaik yang kubisa.” Sylvia menundukkan kepalanya.

Yang lain saling memandang dan saling tersenyum sinis. Itu bukan masalah besar, dan mereka pikir mereka tidak bisa berbuat banyak.

Itulah yang pada dasarnya mereka lakukan di sini sejak awal. Meskipun mereka menyebutnya latihan, mereka berkumpul saat mereka menginginkannya, melakukan apa pun yang mereka inginkan, dan menawarkan ide apa pun yang terlintas di benak mereka. Mereka tentu tidak bermalas-malasan, tetapi mereka bersikap santai. Satu orang lagi tidak akan banyak berpengaruh.

Namun, tidak ada alasan untuk mengatakan hal itu padanya. Ia akan memahaminya pada waktunya.

“Jadi, saya punya satu pertanyaan untuk memulai, kalau itu tidak apa-apa.”

“Baiklah, kalau kami bisa menjawabnya, ya.”

“Ya, ini adalah sesuatu yang bisa kau jawab… Jadi, mereka berdua…?”

Garis pandang Sylvia diarahkan melewati Soma. Itu sudah cukup untuk memberitahunya siapa yang sedang dibicarakannya, karena tidak ada orang lain di sini yang tidak dikenalnya. Dia tidak mungkin merujuk pada Aina atau Helen setelah sekian lama, jadi tinggal…

“Kamu tidak mengenal mereka?”

“Tidak, aku tahu… Itulah sebabnya aku bingung. Ini adalah area latihan sihir, tetapi mereka dari departemen ilmu pedang…”

“Kakak saya menanyakan hal yang sama kepada saya. Saya rasa orang-orang tidak tahu… Yah, saya juga tidak tahu sampai saya bertanya.”

“Ini adalah wilayah praktik ilmu sihir. Namun, ini tidak eksklusif.”

“Bagaimana kita bisa tahu itu? Dan siapa yang akan datang ke sini kalau mereka tahu?”

Ya, itulah sebabnya kedua gadis itu—Lina dan Sierra—ada di sini.

Selain Sierra, Soma-lah yang bertanya apakah Lina boleh datang, dan Soma mengatakan bahwa dia telah menyelesaikan pekerjaannya hari ini sebelum datang ke sini, jadi mungkin tidak apa-apa. Bagaimanapun, bahkan jika tidak, Soma mungkin akan marah padanya karena memberitahunya hal itu.

Kebetulan, mereka berdua mulai datang ke sini beberapa hari setelah Soma. Mereka tampaknya telah mendengar tentang hal itu dan merasa tersisih.

Mereka tidak benar-benar dikesampingkan, tetapi dengan lebih banyak orang berarti mereka semua dapat mencoba lebih banyak hal bersama-sama, jadi menerima dua orang lagi bukanlah masalah. Itulah alasan lain mengapa mereka mengizinkan Sylvia bergabung.

Tanpa memedulikan…

“Jadi, apa yang ingin kamu pelajari pertama?”

“Hah? Kupikir semua orang hanya melakukan apa yang mereka suka…”

“Biasanya kami melakukannya, ya, tetapi kami dapat membuat pengecualian untuk pertama kalinya. Sama halnya dengan keduanya.”

“Oh, kau benar, memang seperti itu…”

“Mm-hmm… Begitulah.”

Keinginan mereka adalah bertarung dengan Soma lagi, jadi secara teknis itu bukan sesuatu yang ingin mereka pelajari, tetapi ide dasarnya serupa.

“Dan pada dasarnya Soma-lah yang melakukan apa pun yang dia mau,” kata Aina.

“Itu, itu bukan… Yah, mungkin itu benar, tapi…”

“Jika Anda ingin mendukung saya, saya lebih suka pembelaan yang lebih sepenuh hati.”

Meski begitu dia tahu itu benar, jadi dia hanya tersenyum kecut.

Lalu dia berbalik menatap Sylvia, yang dengan ragu namun penuh tekad membuka mulutnya.

“Baiklah, kalau begitu…”

†

Aina memperhatikan pemandangan itu dengan saksama saat suara Soma bergema di area pelatihan.

Pemandangan yang langka, terbukti dari tatapan semua orang yang tertuju pada Soma.

Tepat pada saat itu, suaranya tiba-tiba terdiam, dan dia menoleh ke arahnya sambil mendesah.

“Itulah yang sedang kami lakukan. Anda dapat melakukan apa pun yang Anda suka.”

“Ya, itulah mengapa aku melakukan ini.”

“Hmm. Jangan khawatir.”

“Aku akan menjagamu, saudaraku! Kau tidak perlu khawatir!”

“Eh, maaf… a-aku hanya penasaran, kurasa…”

“Aku tidak keberatan, tapi… Maaf, Sylvia. Aku rasa ini akan membuatmu sulit berkonsentrasi, tapi cobalah untuk mengabaikannya.”

“Jangan khawatir; lagipula, kau membantuku. Dan aku sudah terbiasa diawasi.”

“Begitu ya… Kalau begitu, mari kita lanjutkan.”

Dia lalu melanjutkan pembicaraan tentang hal-hal yang perlu diingat saat berada di dalam penjara.

Topik itu telah disinggung di kelas, tetapi Sylvia memintanya untuk menjelaskan apa yang menjadi perhatian khusus dirinya.

Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar Soma berbicara tentang hal seperti itu. Mereka semua mengaitkannya dengan pedang atau sihir sedemikian kuatnya sehingga terasa aneh, jadi mereka semua akhirnya mendengarkan bersama Sylvia.

“Ya, itulah beberapa hal yang harus Anda waspadai, tetapi inti masalahnya adalah Anda harus selalu bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.”

“Oh, mereka bilang itu di kelas, kan?”

“Setiap diskusi tentang topik ini pada akhirnya akan berakhir di sana. Semua yang telah saya sampaikan kepada Anda dan semua yang kita dengar di kelas bertujuan untuk mempermudah kita mengantisipasi hal terburuk.”

“Hmm… Aku masih belum yakin aku mengerti.”

“Yah, kamu baru sekali masuk ke dalam penjara bawah tanah itu, jadi itu masuk akal. Kamu akan mengerti setelah mengalaminya sendiri.”

“’Rasakan sendiri,’ ya… Tapi, apakah dia benar-benar akan melakukannya?”

“Apa maksudmu dengan itu, Aina?”

“Pikirkan saja.”

Sylvia memiliki Soma di kelompoknya. Di antara dia dan anggota kelompok lainnya, kemampuan bertarung mereka jauh lebih baik daripada kelompok lain di kelas mereka. Aina tidak dapat membayangkan bahwa mereka akan menghadapi situasi yang sulit.

“Oh… Jika dia bertindak sebelum sesuatu terjadi, atau segera memperbaiki masalah, maka dia tidak akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan pengalamannya sendiri.”

“Setuju… Dia harus mundur.”

“Ingatlah bahwa saya tidak dapat melakukan segalanya. Saya yakin masalah semacam itu akan muncul, meskipun saya tidak menyukai hal-hal seperti itu.”

Segala sesuatu yang telah terjadi selama ini terlintas di benak Aina. Dia sebenarnya telah memperbaiki setiap masalah yang muncul…meskipun sekarang setelah dipikir-pikir, dia sendiri memiliki tingkat pengalaman dan pemahaman pribadi tertentu, jadi mungkin itu sendiri bukanlah masalah.

Namun jika dipikirkan kembali, ia mulai merasa ada masalah lain: Soma biasanya menjadi akar penyebab segala hal tak terduga yang terjadi, bukan sekadar penyelesaiannya.

“Saya tidak setuju dengan pernyataan itu.”

“Aku akan mendukungmu sebagai saudara perempuanmu jika itu memungkinkan…”

“Mm-hmm, aku setuju.”

“Eh, maaf, Soma… Memang aku tidak begitu mengenalmu, tapi… Sejujurnya, aku juga merasakan hal yang sama…”

“Ya… Aku benci mengatakannya, karena aku belajar darimu, tapi aku juga begitu.”

“Argh… Tidak ada seorang pun di pihakku…?!”

“Pikirkan apa yang telah kamu lakukan sebelum kamu mengeluh tentang hal itu!”

“Hmm… Setelah dipikir-pikir, aku tidak melihat ada hal tertentu yang memerlukan pertimbangan ulang.”

“Pasti ada sesuatu…!”

Aina mendesah karena keberaniannya, tetapi dia hanya mengangkat bahu. Percakapan itu setengah bercanda, tetapi mengangkat bahu itu memberitahunya bahwa dia serius dengan apa yang dia katakan sekarang, membuatnya tidak punya pilihan selain mendesah sekali lagi.

“Yah, terlepas dari itu, dalam praktiknya jarang terjadi apa yang terjadi persis seperti yang Anda harapkan.”

“Ya, itu benar.”

“Memang. Biasanya, sesuatu yang lebih buruk terjadi.”

“Hah…?”

“Pikirkanlah. Saat kau memasuki ruang bawah tanah, atau tempat tak dikenal lainnya, kau tidak tahu apa yang mungkin terjadi. Wajar saja jika keadaan berubah lebih buruk daripada skenario terburuk yang kau bayangkan dengan pengetahuan yang kau miliki saat ini.”

Aina agak mengerti hal itu. Ia teringat beberapa kali ketika skenario terburuk yang sebenarnya adalah sesuatu yang bahkan tidak pernah terpikirkan olehnya. Bahkan jika ia mencoba membayangkan hal terburuk yang mungkin terjadi, ia ragu bahwa ia dapat membayangkan bahwa ia akan diculik dan hampir dibunuh oleh wajah yang dikenalnya.

Tetapi pada saat yang sama, dia juga tidak akan membayangkan bahwa seseorang dapat menyelamatkannya dari nasib itu.

“Um… Jadi pada dasarnya, membayangkan hal terburuk yang mungkin terjadi tidak berarti apa-apa?”

“Benar, tetapi itu tidak berarti Anda tidak perlu membayangkannya. Mengingat skenario terburuk, beserta kemungkinan bahwa sesuatu yang lebih buruk dapat terjadi, berarti Anda akan selalu siap untuk mengambil tindakan terbaik dalam situasi apa pun. Nah, ini hanya teori kesayangan saya, jadi Anda tidak harus menerimanya begitu saja. Saya hanya ingin Anda menyimpannya di benak Anda untuk berjaga-jaga jika suatu saat nanti berguna.”

“Baiklah… Terima kasih sudah menceritakan semua ini padaku.”

“Aku ragu seberapa besar manfaatnya bagimu, jika memang ada.” Soma tersenyum miring.

Dia mungkin serius saat mengatakan itu, tetapi mengingat Soma yang berbicara, Aina tidak mungkin menganggapnya enteng. Dia bersumpah untuk menganggapnya serius.

“Namun, untuk mengambil tindakan terbaik, Anda harus meningkatkan jumlah opsi yang dapat Anda lakukan. Untungnya, kita memiliki tiga pengguna Kelas Khusus, dan saya dapat memberi tahu Anda lebih banyak hal jika saya mampu. Saya pikir Anda akan berhasil jika Anda berusaha.”

“Baiklah… Terima kasih. Dan sekali lagi terima kasih atas persetujuan kalian semua.”

Aina pasti berbohong jika dia bilang tidak merasa sedikit iri saat Sylvia menundukkan kepalanya.

Aina tahu Soma sudah berusaha keras untuk membantunya, jadi dia tidak punya hak untuk mengatakan apa pun. Itu, dan Soma mungkin merasakan sesuatu dari Sylvia. Aina juga menyadari sesuatu yang berbeda tentang Sylvia hari ini, jadi apa pun itu, Soma pasti melihatnya dengan lebih jelas.

Namun, meski pikiran itu berkecamuk dalam benaknya, ada hal lain yang keluar dari mulut Aina.

“Ngomong-ngomong, Soma…”

“Apa itu?”

“Bukankah sudah waktunya kau berbicara padanya?”

“Ah… Kau benar. Aku menunggunya bicara dengan kita, tapi kurasa sudah cukup lama.”

Mereka berdua menoleh ke arah yang sama, ke arah seorang anak laki-laki yang tengah mengayunkan pedangnya sendirian dalam diam.

Namun, dari gerakannya yang kadang-kadang terputus-putus, mereka dapat mengetahui ada sesuatu yang sedang dipikirkannya.

Ketika Sylvia pertama kali mendekati mereka untuk berbicara, anak laki-laki itu kehilangan fokusnya, dan dia sedikit goyah saat Soma berbicara. Mungkin harga dirinya yang menghentikannya untuk mengatakan apa pun.

Tidak akan menjadi masalah kalau dia dibiarkan begitu saja, tetapi karena sudah jelas dia tertarik, Aina ingin menunjukkan belas kasihan kepadanya.

Mereka bukanlah orang-orang yang berhati dingin sehingga akan mengabaikan seseorang yang terus memperhatikan, dengan harapan untuk diikutsertakan.

Hampir semua orang menghela napas lega ketika Soma mulai berjalan mendekat; hanya Sylvia yang memasang ekspresi heran di wajahnya. Aina, yang merasa sedikit geli, melembutkan ekspresinya menjadi senyuman.