18

Sekarang Soma tahu cara memasuki ruang bawah tanah itu dengan bebas, dia pun menuju ke pintu masuk keesokan harinya.

Pintu masuk ke ruang bawah tanah itu berada di sudut area pelatihan, yang mana hal itu sesuai karena memasuki ruang bawah tanah itu merupakan bagian dari pelatihan dasar.

Meskipun secara teknis, area pelatihan telah ditempatkan di sana karena pintu masuk ke ruang bawah tanah.

“Hmm… Aku belum pernah ke sini sebelumnya. Jadi beginilah keadaannya…”

Perlu mengunjungi area pelatihan sebagai bagian dari kursus seperti ilmu pedang. Namun, kursus-kursus tersebut diadakan relatif dekat dengan pusat, dan pintu masuk ruang bawah tanah berada di tepi.

Itu mungkin tindakan pencegahan, mengingat ada monster di bawah.

Soma mengamati area itu sambil berpikir. Kelihatannya sangat normal, tidak ada bedanya dengan bangunan lain di area itu… jadi yang membedakan adalah apa yang ada di dalamnya.

Dan berdasarkan pandangan sekilas…

“Kelihatannya seperti kuil…atau mungkin seperti reruntuhan.”

“Begitulah seharusnya tampilannya. Lebih kondusif untuk mengasumsikan pola pikir yang tepat daripada jika tampilannya seperti area pelatihan.”

“Suasananya pasti tepat.”

Dia mengangguk setuju dengan suara yang datang dari belakangnya dan berbalik. Di sana dia melihat sosok yang tampak seperti seorang gadis dengan rambut dan mata berwarna hijau.

Dia adalah tokoh paling berpengaruh di Royal Academy, dan dia setuju untuk menjadi pemandu dan penguji Soma untuk ujiannya di ruang bawah tanah.

“Anda pasti tidak punya pekerjaan sebagai kepala sekolah jika Anda bisa melaksanakan ujian ini sendiri. Anda juga ada di perpustakaan kemarin.”

“Anda harus mempertimbangkan kata-kata Anda. Saya mungkin tidak terlihat seperti itu, tetapi saya adalah tokoh paling terhormat di akademi ini.”

“Ya, aku tahu. Ada apa?”

Dia bisa saja mengalah kemarin, karena dia tampaknya ada urusan di perpustakaan, tetapi tidak hari ini. Jika dia bisa datang ke ruang bawah tanah sepulang sekolah keesokan harinya, dia pasti tidak sibuk.

Mereka berada dalam situasi ini pada awalnya karena instruktur lain menolak. Pertama, ketika dia bertanya pada hari sebelumnya, Carine mengatakan dia sibuk hari ini, dan setiap instruktur yang ditemuinya hari ini, termasuk Camilla, mengatakan sesuatu yang serupa.

Ada seorang instruktur ilmu pedang yang dengan antusias menawarkan untuk melakukannya tanpa diminta olehnya, tetapi instruktur lain mengingatkannya bahwa dia telah berjanji untuk menonton para siswa berlatih hari ini dan membawanya pergi, jadi dia tidak masuk hitungan.

Kemudian, ketika ia baru saja mempertimbangkan apa yang harus dilakukan, orang ini muncul dan berkata, “Aku akan menjadi pembimbing dan pengujimu di saat engkau membutuhkan.”

Hanya orang yang tidak punya pekerjaan lain yang akan melakukan hal itu.

“Wah, ini sangat membantu, jadi saya berterima kasih.”

“Oh…? Y-Ya, tentu saja, asalkan kau mengerti! Berkat akulah kau bisa datang ke sini hari ini! Malah, lebih banyak rasa terima kasih yang pantas kau sampaikan…”

“Jangan memaksakan.”

Sambil berbicara, mereka berjalan melalui lorong dan segera mencapai area yang luas. Yang menarik perhatian Soma bukanlah area yang luas itu sendiri, melainkan sedikit gangguan yang ia rasakan saat memasukinya.

“Hmm? Apakah itu penghalang tadi?”

“Dalam skenario terburuk, pintu masuk ini saja tidak akan cukup untuk menghalau. Kami telah memasang penghalang sehingga jika monster meninggalkan ruang bawah tanah, itu tidak akan menjadi masalah. Sejauh ini tidak ada yang seperti itu terjadi, tetapi mengingat ini adalah bagian dari ibu kota kerajaan, kehati-hatian yang sangat tinggi diperlukan.”

Soma mengangguk mengerti sambil menuju ke tengah area tersebut. Di sana ia melihat sebuah lubang…bukan, sebuah tangga. Lubang itu tampaknya terbuat dari batu, dan terus menurun.

“Ini sepertinya buatan manusia. Apakah tidak ada yang memodifikasinya?”

“Sudah seperti ini sejak saya datang ke sini. Mengingat saya belum mendengar apa pun tentang hal itu, saya kira memang seperti ini sejak awal.”

“Hmm…”

Ada catatan yang menunjukkan bahwa reruntuhan kuno itu pasti buatan manusia, tetapi jika menyangkut ruang bawah tanah, buktinya tidak jelas.

Namun, mungkin ada petunjuk di sini yang dapat mengarahkan Soma menggunakan sihir. Itu saja sudah cukup.

“Kalau begitu, mari kita masuk. Kamu bilang ujiannya rahasia?”

“Tidak ada gunanya jika kau menyiapkan tindakan pencegahan sebelumnya. Itulah juga alasan mengapa hal itu berbeda di antara instruktur; hal itu membuatnya lebih sulit ditebak. Karena itu, aku akan memberitahumu satu hal: lanjutkan ke lantai sepuluh.”

“Hmm…”

Kebetulan, sesi pelatihan penjara bawah tanah dilakukan dalam kelompok yang terdiri dari empat hingga enam orang. Para instruktur juga memberikan seorang siswa sekolah menengah dengan kemampuan tertentu sebagai pemandu untuk memastikan keselamatan mereka semaksimal mungkin.

Yang penting adalah bahwa rata-rata, tingkatan terdalam yang dapat dicapai siswa pada akhir tahun pertama adalah lantai lima. Pada akhir tahun kedua, tingkatan tersebut adalah lantai delapan, dan mereka dapat mencapai lantai sepuluh pada akhir sekolah dasar.

Dengan kata lain, makhluk yang berpenampilan seperti gadis ini telah memberi tahu Soma untuk menyelami kedalaman maksimum yang dicapai siswa rata-rata di akhir sekolah dasar.

Bukan berarti dia punya masalah dengan itu.

“Bolehkah saya meminta perkiraan waktunya?”

“Ya… Aku akan memastikannya memakan waktu kurang dari dua jam.”

“Dipahami.”

Itu memberinya waktu sekitar sepuluh menit dan beberapa menit per lantai.

Karena dia tidak akan diberikan peta selama waktu pelatihannya, dia memerlukan waktu lima menit untuk berpindah antar lantai.

Dia sudah memiliki pedangnya, dan tidak perlu lagi mempersiapkan apa pun sekarang.

“Kalau begitu, mari kita mulai.”

“Baiklah, mari kita mulai ujiannya.”

Dengan mengatakan itu, Soma melangkah ke dalam kegelapan.

†

Begitu dia melangkahkan kaki pertama ke dalam ruang bawah tanah, Soma mendesah takjub.

Dia telah mengetahui beberapa hal tentang penjara bawah tanah itu, dan dia terkesan karena ternyata apa yang diceritakannya benar-benar persis seperti yang didengarnya.

Yang membuatnya heran adalah kenyataan bahwa ia melihat sesuatu. Seharusnya tidak ada sumber cahaya, tetapi anehnya, ia mampu melihat sekelilingnya. Cahaya itu tidak mendekati cahaya siang, tetapi sudah lebih dari cukup untuk dijelajahi.

“Hmm… Dungeon memang misterius.”

“Mereka tidak bermaksud membuat diri mereka dipahami. Kita harus selalu waspada dan menerima apa yang seharusnya ada sebagaimana mestinya.”

Saat dia mendengarkan komentar kepala sekolah (dia tidak yakin apakah itu dimaksudkan sebagai nasihat atau tidak), dia melanjutkan dengan kewaspadaan.

Tempat itu tampak seperti digali sembarangan dari dalam tanah. Anehnya, tempat itu tidak terasa akan runtuh, tetapi dengan semua liku-likunya, sulit untuk melihat jauh ke depan.

Itu praktis disiapkan untuk serangan diam-diam…

Hukum Pedang / Berkah Naga / Siap Tempur / Merasakan Kehadiran (Kelas Khusus): Menangkal Serangan Siluman.

“Yah, mudah saja kalau aku tahu itu akan terjadi.”

Hukum Pedang / Pembunuh Dewa / Pembunuh Naga / Berkah Naga / Pemisahan Mutlak: Gaya Orisinal / Tebasan Angin.

Sebuah bayangan melompat keluar, tetapi saat dia melihatnya, dia mengayunkan lengannya dan memenggalnya.

Makhluk itu berwujud manusia, tetapi lebih pendek darinya, dengan hidung dan telinga runcing yang menjadi ciri khasnya. Makhluk yang dikenalnya itu adalah monster arketipe.

“Hmm… Goblin, ya?”

Sambil menyipitkan matanya ke arah monster yang terjatuh ke tanah, dia memasukkan pedangnya ke sarungnya.

Mengingat semua monster di satu lantai dungeon akan memiliki level yang sama, dan tidak akan ada lonjakan kekuatan secara tiba-tiba saat seseorang turun ke lantai berikutnya, tidak akan ada masalah selama dia berjalan kaki. Satu-satunya masalah adalah dia tidak tahu jalannya, tetapi itu masalah keberuntungan. Dia tidak punya pilihan selain mempercayai keberuntungannya dan terus melangkah maju.

“Oh, aku baru saja memikirkan ini. Apa yang harus kulakukan jika kita diserang dari belakang? Haruskah aku melindungimu?”

“Tidak perlu melakukan itu. Aku akan mengambil tindakan yang diperlukan. Tidak perlu juga melakukan tindakan proaktif jika sekelompok musuh menyerangku pada saat yang sama mereka menyerangmu.”

“Hmm… Memangnya kenapa kalau musuh punya serangan jarak jauh?”

“Itu akan menjadi situasi yang sulit. Itu tergantung pada situasinya. Intinya adalah Anda tidak perlu khawatir tentang saya.”

“Dipahami.”

Akan menyebalkan kalau dia bilang untuk melindunginya saat dia pergi, tapi kalau dia tidak harus melakukan itu, dia bisa melakukan ini.

Mengetahui hal itu, dia tidak ragu untuk terus masuk lebih dalam, membantai monster yang ditemuinya.

Biasanya, dia akan menjarah barang-barang itu sambil jalan, tetapi kali ini tidak. Ada batas barang yang bisa dia bawa sendiri, dan itu bukan tujuannya hari ini.

Meskipun, karena dia tidak tahu apa yang dinilainya, itu bisa saja mengakibatkan pengurangan poin…tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Dia hanya fokus untuk terus bergerak maju, dan sekitar lima menit telah berlalu sejak mereka memasuki ruang bawah tanah, dia telah mencapai tangga ke lantai dua.

“Kecepatannya tidak buruk.”

“Benar. Saya terkesan Anda bisa menjaga jadwal dengan sangat akurat…meskipun saya seharusnya sudah menduganya.”

Tangga di hadapannya juga sekilas tampak buatan manusia, tetapi seperti yang telah disarankannya, tidak ada gunanya terlalu memikirkannya.

Menghadap ke depan, Soma mulai menuruni tangga.