7

“Ceritakan lebih banyak? Aku tidak tahu banyak, lho.”

“Aku tidak keberatan.” Soma mengangguk.

“Jika kau bilang begitu.”

Demikianlah, Doris mulai berbicara, tetapi dia tidak benar-benar punya sesuatu yang penting untuk dikatakan.

Seberapa besar kota Lunburg, dan apa saja yang ada di sekitarnya? Siapa pun yang pernah ke sana pasti bisa memberi tahu Anda sebanyak itu.

Dan Doris hanya pernah ke sana beberapa kali, jadi dia tidak tahu banyak hal. Dia tidak perlu tahu, dan dia tidak punya waktu untuk mencari tahu.

Yang memalukan, Doris dianggap orang terkuat di daerah ini, jadi dia punya banyak hal lain yang harus dilakukan.

Namun karena dia bertanya, dia pun memberitahunya apa yang dia ketahui semaksimal kemampuannya.

Sambil terus berbicara, Doris melirik Sierra. Seperti biasa, wajah Sierra disembunyikan, tetapi jika Doris tidak membayangkannya, pasangannya tampak cukup tertarik pada Soma.

Dan Doris tahu persis alasannya.

Itulah yang mengejutkannya beberapa saat sebelumnya.

Dia tidak pernah menyangka ada orang lain selain Sierra yang akan mencari cara untuk menggunakan sihir.

“Jadi, itu saja.”

“Hm… Kedengarannya agak sibuk dari apa yang aku pahami, tapi masih ada monster di tempat seperti itu?”

“Itu bagian yang menarik perhatianmu? Ya, memang ada lebih banyak petualang yang jumlahnya sebanding dengan populasi, tetapi monster terus bermunculan tepat saat kamu pikir kamu sudah menyingkirkan mereka. Itu sama saja di mana pun kamu pergi.”

“Benarkah? Aku belum pernah melihat monster sebelum datang ke sini, jadi kupikir itu tergantung pada lokasinya.”

“Oh, kalian bertiga datang dari sana, kan? Aku bisa mengerti mengapa kalian berpikir begitu, tapi tempat itu sebenarnya pengecualian.”

Cabang serikat tempat Doris bekerja sebagai pengganti, Jaster Adventurers’ Guild, sebenarnya adalah cabang paling utara di Ladius. Itu karena tidak ada cabang di Kadipaten Neumond.

Alasannya adalah karena tidak ada gunanya seorang petualang pergi ke kadipaten. Tidak ada monster yang harus diburu atau bandit yang harus ditundukkan. Penguasa wilayah itu, Duchess Sophia Neumond, telah melenyapkan mereka semua segera setelah dia menemukan mereka, sebelum petualang mana pun sempat bekerja di sana.

Beberapa bandit langka berhasil selamat, tetapi itu hanya karena mereka tidak membuat masalah lagi. Jika mereka mulai lagi, mereka akan langsung dihancurkan, jadi sama saja seperti mereka tidak ada di sana.

Bagaimanapun, meskipun akan sangat membantu penduduk kota untuk memiliki cabang, bandit dan monster adalah dua sumber pendapatan utama bagi para petualang. Ada permintaan sesekali dari penduduk kota, tetapi jarang sekali yang sepadan dengan usahanya.

Beberapa petualang memang mengumpulkan material dan sebagainya, tetapi itu tidak memberi mereka nafkah, jadi mereka harus melakukannya di samping berburu.

Para petualang tidak menghancurkan monster sebagai tindakan amal melainkan untuk bertahan hidup. Jadi, mereka tidak melihat ada gunanya pergi ke suatu tempat yang tidak dapat menghasilkan uang.

Dan mereka tidak bisa langsung menyuruh sang Duchess menghentikan pemusnahan. Warga kota merasa tenang karena sang Duchess melakukan itu, dan bagaimanapun juga itu adalah tugasnya.

Itulah sebabnya tidak ada cabang serikat di sana. Tidak ada kebutuhan yang diakui untuk itu.

Pekerjaan sang bangsawan menjadikannya salah satu daerah teraman, seperti yang dijelaskan Soma. Meskipun demikian, daerah itu dikatakan sebagai salah satu tempat yang paling berpotensi berbahaya untuk ditinggali, karena berbatasan dengan Hutan Setan, sehingga orang-orang jarang bepergian ke sana.

“Begitu ya… Sekarang setelah kau menyebutkannya, itu menjelaskan mengapa aku tidak pernah melihat cabang guild di sana.”

“Saya pikir orang-orang yang kami temui di sepanjang jalan cepat menerima pelancong,” kata Aina. “Saya kira itu sebabnya semua orang tampak baik.”

“Ya, kudengar di sini menyenangkan dan damai. Sebagian diriku iri, tapi kami juga perlu mencari nafkah, jadi ini seperti menempatkan kami di antara dua pilihan yang sulit.”

Saat sedang berbicara dengan ketiganya, Doris tiba-tiba merasakan tarikan di lengan bajunya.

“Ya, ada apa, Sierra?”

Dia menoleh dan melihat kepala Sierra menoleh ke arahnya seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu. Pada saat yang sama, dia tampak agak ragu-ragu.

Yah, kalau saja dia tidak ragu-ragu, dia pasti sudah mengatakan apa pun yang ingin dikatakannya, seperti yang telah dilakukannya sebelumnya.

Doris dapat mengetahui hal itu tanpa melihat wajahnya.

“Aku ingin bertanya… Apakah kalian bersaudara?” Lina bertanya.

“Hah? Kita memang bukan orang asing, tapi tidak, kita tidak ada hubungan keluarga.”

“Oh, kamu tidak? Kupikir kamu mungkin dekat, karena kalian tampak begitu dekat.”

“Wah, aku senang kami terlihat seperti itu di matamu.”

Awalnya, keadaan memang sulit saat ia bergabung dengan Sierra, tetapi mereka sudah sampai pada titik di mana orang-orang yang baru mereka temui mengatakan hal-hal seperti itu. Wajar saja jika Doris senang akan hal itu, dan hal itu menyentuh hatinya.

Tentu saja, ia merasa bertanggung jawab, tetapi mereka berhasil sejauh ini bersama-sama karena ia menikmatinya. Mungkin bertentangan dengan harapannya.

Namun dia mungkin tidak akan menduduki peran itu lebih lama lagi.

“Jadi, Sierra?”

Dia sudah bisa menebak apa yang ingin dikatakan Sierra. Itulah sebabnya dia bertanya tentang tujuan perjalanan Soma.

Dia pikir itulah yang Sierra butuhkan.

Sekarang Sierra harus berbicara membela dirinya sendiri.

Doris belum mampu mengeluarkan kekuatan penuh Sierra, untuk benar-benar bertarung bersamanya, jadi dia tidak punya hak untuk ikut campur.

Yang bisa dia lakukan hanyalah mengawasinya.

Mungkin seperti yang mereka lakukan.

“Mm-hmm…”

Setelah meluangkan banyak waktu, Sierra mengangguk seolah dia sudah siap.

Dia meletakkan tangannya di jubah yang menutupi tubuhnya. Hanya ada satu hal yang bisa diartikan.

“Oh? Kamu yakin?”

“Mm-hmm. Kurasa kita bisa memercayai mereka.”

Doris bertanya hanya untuk memastikan, dan itulah jawaban Sierra.

Doris tidak tahu bagaimana Sierra bisa membuat keputusan itu… Mungkin hanya mereka yang pernah berselisih paham yang bisa memahaminya.

Dan mungkin karena mereka memiliki tujuan yang sama.

“Begitu ya. Kalau begitu, aku tidak akan menghentikanmu.”

“Mm-hmm.”

Sierra mengangguk dan melepaskan jubahnya.

Di bawahnya terdapat sosok wanita mungil, yang dikenal Doris tetapi benar-benar baru di kelompok Soma.

Tentu saja, dia mengenakan pakaian… tetapi mata Soma membelalak karena terkejut, begitu pula mata gadis-gadis itu. Doris terkekeh, sambil berpikir, Tentu saja mereka mengenakannya .

Mereka tidak pernah menduga apa yang mereka lihat.

Wajah yang ditunjukkan Sierra tampak sangat proporsional untuk seorang anak, tetapi ciri yang paling khas adalah telinganya.

Mereka runcing, tanda ras tertentu…

“Aku akan memperkenalkan diriku lagi… Sierra Leonhardt. Seorang elf, seperti yang kau lihat. Aku punya permintaan… Ada reruntuhan di dekat Lunburg. Aku ingin pergi ke sana bersama.”

Dengan rambut emasnya—yang juga menjadi ciri khas rasnya—yang bergoyang bebas dan mata emasnya yang mengarah lurus ke depan, gadis peri itu mengungkapkan keinginannya.