5

Reaksi jujur ​​Doris adalah keterkejutan.

Sewaktu dia menyaksikan pemandangan yang terbentang di depan matanya, dia berpikir dalam hati…

Saya senang menyerahkan hal ini pada Sierra.

“Hmm… Dia tampak lebih kuat dariku,” kata Lina. “Aku sudah tahu itu, tapi kurasa dunia ini memang luas…”

“Aku tidak bisa membedakannya lagi. Dan bagaimana dia bisa bergerak dengan pakaian seperti itu?”

Doris mengangguk dan tersenyum saat dia mendengar apa yang dikatakan gadis kedua, Aina.

Bunyi dentang yang terus menerus dan percikan api yang beterbangan adalah satu-satunya hal yang dapat diproses Doris.

Dia bahkan tidak bisa melihat kilatan pedang mereka.

Dan dia tidak bisa memaafkan itu hanya karena dia berada di barisan belakang. Lagipula, Doris awalnya adalah orang yang akan berdiri di sana.

Dengan pemahaman bahwa pedang kayu yang menempel di pinggulnya berarti ia pandai dalam pertarungan jarak dekat.

“Mm, saat itu juga aku akan… Tidak, kurasa aku tidak bisa. Dia benar-benar kuat. Kurasa aku tidak akan bisa menangkis serangannya saat itu.”

“Aku bahkan tidak akan sampai sejauh itu. Dia akan mengalahkanku dengan ayunan pertama.”

Doris merasakan hal yang sama. Dia mungkin tidak akan mampu menangkis serangan pertama Soma jika dia berada di posisi Sierra.

Meski dari kejauhan, yang bisa dilakukannya hanyalah mengikuti suara dan percikan itu.

Kalau saja dia dari jarak dekat, dia akan terjatuh sebelum dia tahu apa yang menimpanya.

Tetapi sementara Doris tentu saja terkejut bahwa Soma begitu terampil, ada satu hal lain yang tidak ia duga.

Sierra jauh lebih terampil dari apa yang pernah dibayangkannya.

Dia tahu Sierra lebih kuat darinya.

Dia sudah mendengar hal itu saat dia membawa Sierra…tapi itu dengan menggunakan kerangka acuan yang sama.

Pemahamannya adalah bahwa dia dan Sierra memiliki tingkat Keterampilan yang sama tetapi Sierra lebih kuat karena dia memiliki lebih banyak pengalaman.

Namun, itu tidak mungkin benar. Ini sudah melampaui batas. Doris dapat melihatnya sendiri—tidak, dia dapat mengetahuinya karena dia tidak dapat melihat apa yang sedang terjadi.

Keahlian Sierra satu tingkat lebih tinggi dari Doris—yaitu Tingkat Khusus.

Dia memang bertanya-tanya bagaimana dia tidak tahu hal itu meskipun mereka adalah mitra, tetapi dia tidak sampai berasumsi bahwa itu berarti Sierra tidak memercayainya.

Itu tidak ada hubungannya dengan kepercayaan. Hanya saja, lebih baik merahasiakan Skill seseorang.

Bagi para petualang khususnya, Keterampilan merupakan suatu penyelamat.

Wajar saja jika Anda menyimpan rahasia untuk diri sendiri, dan Doris sebenarnya adalah orang yang mengajarkan Sierra hal itu. Dia tidak bisa mengeluh meskipun dia ingin.

Namun, biasanya, Anda akan mempelajari Skill seseorang secara alami setelah menghabiskan cukup waktu bersama. Bahkan jika Anda tidak mengetahui detailnya, Skill karakteristik dan Skill dasar cenderung muncul selama pertarungan.

Seperti yang terjadi dengan Sierra sekarang.

Tetapi yang benar-benar mengejutkan Doris bukanlah bahwa Sierra berhasil menyembunyikan Keahlian Tingkat Khususnya selama ini.

Seberapa besar kesenjangan keterampilan yang diperlukan untuk dapat melakukan hal itu?

Doris, setidaknya, tidak menyangka seseorang dengan Keterampilan Tingkat Menengah akan mampu melakukan hal seperti itu.

Dan ada satu hal lagi yang mengejutkannya.

Pedang yang digunakan Sierra.

Doris sebenarnya pernah melihatnya sebelumnya juga.

Pedang bermata tunggal yang unik dengan bilah yang sedikit melengkung. Bukannya mustahil untuk menggunakannya hanya dengan Skill Swordsmanship, tetapi butuh Skill khusus untuk menggunakannya secara maksimal.

Sierra mungkin tidak menggunakannya hanya untuk faktor kejutan, dan mengingat bahwa dia jelas bertarung secara berbeda dibandingkan dengan pedang biasa, dia mungkin memiliki Keterampilan itu.

Dan ini mungkin gaya bertarung Sierra yang sebenarnya.

Namun, fakta bahwa dia telah mengungkapkan hal itu sejak awal, mungkin berarti Sierra merasa perlu untuk melakukannya. Pertanyaannya adalah mengapa.

Bukannya dia harus menang melawan Soma.

Memang benar, jika dia tidak memperlihatkan gaya aslinya, dia tidak akan mampu beradu pukulan dengannya, tetapi dia tetap akan mampu menilai apakah dia layak menjadi seorang petualang.

Doris merasa begitu tentang dirinya, dan Sierra tahu itu.

Tetapi jika dia menanyakan hal itu, dia juga harus bertanya mengapa Sierra mengajukan diri untuk melawan Soma sejak awal.

Mungkin Doris akan tersingkir dalam satu pukulan, tetapi hasilnya akan sama informatifnya saat menyangkut penilaiannya terhadap Soma.

“Hmm… Dia pasti merasa perlu melakukan itu… Atau ada sesuatu yang membuatnya ingin melakukannya.”

Doris tidak tahu apa itu, tetapi dia bisa bertanya setelah ini selesai.

Dalam kasus apa pun…

“Berapa lama mereka akan terus melakukan hal itu?”

Jumlah suara yang didengarnya sekarang sudah mencapai tiga digit, jadi mereka telah bertukar pukulan paling sedikit sebanyak itu, jika tidak lebih.

Bagaimana pun, mereka tidak harus meneruskan perjalanannya.

“Tunggu… Sampai salah satu dari mereka dikalahkan?”

“Tentu saja tidak. Kami menyebutnya ujian tiruan, tetapi sebenarnya itu hanya untuk menilainya. Saya sudah cukup melihat untuk melakukan itu.”

“Kakakku mungkin tidak menyadari hal itu… Tidak, kurasa dia terus melanjutkannya meskipun menyadarinya, tapi bagaimana dengan Sierra?”

“Entahlah… Aku harus bertanya padanya. Kupikir dia bukan pecundang sejati. Mungkin ada sesuatu tentangnya yang menarik perhatiannya.”

“Itu tidak aneh mengingat dia melawan saudaraku… Faktanya, itu sudah bisa diduga!”

“Aku lebih tertarik pada cara kerja pikiranmu…” Aina mendesah.

Pertukaran pukulan terus berlanjut saat mereka berbicara.

Suara-suara dan gerakan-gerakan makin intens, tetapi wajah Soma tampak sangat tenang, sebagaimana adanya sejak awal.

Doris tidak menggambarkannya sebagai pertempuran karena baginya, hal itu tidak tampak seperti pertempuran.

Ya, itu benar-benar terjadi dalam arti sebenarnya, tetapi perbedaan antara sikap Soma dan Sierra-lah yang membuat Doris merasa seperti itu.

Dia tidak bisa melihat wajah Sierra, tetapi dia bisa membaca bahasa tubuhnya. Bukan tanpa alasan dia menghabiskan waktu bertahun-tahun bersama Sierra.

Dan berdasarkan pengalaman itu, dia tahu Sierra sudah mencapai batas kemampuannya.

Karena Soma terlihat seperti itu, pertarungannya tidak seperti pertarungan sesungguhnya, tetapi lebih seperti adu pukulan—atau seperti Soma berlatih di Sierra.

Kalau begitu, seharusnya yang terjadi adalah sebaliknya… Pikiran itu membuat Doris tersenyum kecut.

Ketika semuanya sampai pada titik itu…

Yang paling mengejutkan Doris adalah anak laki-laki itu sendiri—Soma.

Saat dia memikirkannya, ada pergerakan di medan perang. Soma dan Sierra telah bergerak menjauh satu sama lain.

“Apakah ini akhirnya berakhir? Sebenarnya tidak terasa seperti itu…”

“Udaranya sangat tegang, hampir menyakitkan… Mereka…”

“Oh… Apakah mereka berencana untuk mengakhirinya dengan langkah selanjutnya?”

Soma mungkin saja merasakan niat Sierra dan menyamakannya, tetapi Sierra jelas-jelas ingin memberikan pukulan terakhir.

Meskipun mungkin tahu itu tidak akan berhasil.

Sierra menyarungkan pedangnya dan bersiap, udara bergetar karena ketegangannya. Posenya agak aneh, dengan tangan kirinya memegang sarung pedang di pinggulnya dan satu kaki ditekuk di depan dengan kaki lainnya diluruskan ke belakang.

Soma menanggapi dengan wajah serius. Ia bahkan tersenyum tipis karena geli.

Dia tidak punya waktu untuk berhenti.

Begitu Sierra membungkuk ke depan, tanah meledak, seolah-olah semua kekuatan yang dikumpulkannya telah dilepaskan.

Seketika tubuhnya berada tepat di samping Soma.

“Satu pukulan—”

Penguasaan Senjata (Tingkat Tinggi) / Keahlian menembak / Konsentrasi Mental / Pemicu Cepat: Tembakan Cepat

Terdengar suara kering dan tanah tepat di depan Soma dan Sierra meledak, menghentikan langkah mereka.

“Aku tidak bisa membiarkanmu bertindak sejauh itu. Pertandingan selesai,” Doris mengumumkan, sambil memegang pistol yang masih berasap.

Doris sendiri adalah pengguna Keterampilan Tingkat Tinggi, dan seorang petualang Tingkat Tinggi pula, meski ia baru saja menjadi seorang petualang.

Sekalipun dia tidak dapat melihat pergerakan mereka, dia dapat mengetahui bahwa mereka akan bertabrakan dan di mana, yang merupakan informasi yang cukup baginya untuk menghentikan mereka.

Meski begitu, itu sebenarnya sangat dekat dalam lebih dari satu hal.

Berusaha untuk tidak menunjukkan kesadarannya akan fakta itu, dia memasukkan senjatanya dan terus berbicara.

“Aku tidak akan menghentikanmu jika kamu merasa belum cukup berusaha, tetapi ujiannya sudah selesai sekarang. Jika kamu ingin melanjutkan, aku lebih suka kamu melakukannya lain waktu.”

“Hm… Dimengerti.”

“Mm-hmm. Kami sudah cukup melihat.”

Keduanya menyimpan pedang mereka dan melangkah berpisah.

Doris berharap mereka melakukan hal itu atas kemauan mereka sendiri lebih awal, tetapi dia hanya mendesah alih-alih menyuarakan pikiran itu.

“Saya bisa memberi tahu Anda hasilnya di sini, tapi mari kita kembali dulu.”

Dia tidak merasa perlu mengatakannya, tetapi dia melakukannya sebagai formalitas.

Doris mulai memimpin kelompok yang beranggotakan tiga orang dan Sierra, sama seperti saat mereka tiba.