34

Sophia mengira dia pasti sedang bermimpi ketika melihatnya.

Ini cukup nyaman bagiku , pikirnya sambil merendahkan diri.

Namun dia tidak terbangun—dan kehangatan tangan yang dipegangnya memberitahunya bahwa ini nyata.

Meskipun ini seharusnya tidak terjadi.

Tidak ada alasan baginya untuk membantunya.

Dia mungkin mengerti, bahkan mungkin menerimanya.

Namun itu bukan alasan untuk tidak memiliki perasaan sakit hati.

Tidak masuk akal baginya untuk memaafkannya.

Tidak ada sejumlah keyakinan di pihaknya yang dapat menebus kesalahannya atas apa yang telah dilakukannya.

Itu tidak koheren.

Tidak mungkin itu bisa koheren .

Hanya jika dia meninggalkannya untuk menghadapi kematian yang kejam.

Tetapi hal itu tidak hilang, betapapun ia mencoba menyangkalnya.

Jadi Sophia hanya menonton adegan itu.

†

Klaus dan Sophia tadinya menghadap ke belakang, tetapi tak lama kemudian mereka mendapati diri mereka melihat ke depan pada pemandangan itu.

Hal ini terjadi sebagian karena pasukan Veritas tampak patah semangat dan tidak bergerak untuk menyerang…tetapi sebagian besar disebabkan karena mereka berdua hanya ingin melihat.

Lihat putra mereka melawan naga.

“Dia…luar biasa.”

“Ya… benar sekali,” Klaus setuju, ada sedikit kekaguman dalam suaranya.

Kilatan pedang yang melesat di bidang pandangnya tampak menghilang begitu muncul. Yang bisa ia lakukan hanyalah melacak jejaknya.

Dan hanya karena dia berada di kejauhan, dia bisa menangkapnya. Jika dia terkena dari jarak dekat, dia akan teriris sebelum dia tahu apa yang terjadi.

Dia telah dijuluki Pendekar Elit selama sepuluh tahun. Dia tidak pernah membayangkan akan bertemu seseorang yang tidak mungkin bisa dia lawan.

Tidak…itu tidak benar.

Klaus samar-samar menyadari bahwa hari ini akhirnya akan tiba.

Dia hanya tidak pernah menyangka hal itu akan terjadi hari ini.

“Sejujurnya aku tidak pernah membayangkan dia akan sampai sejauh ini… Melawan naga sendirian, dari semua hal?”

“Kamu tidak tahu tentang ini?”

Itu tidak terduga. Dia mengira Sophia menguasai banyak hal, meskipun dia mengaku sebaliknya.

“Tidak, aku tidak tahu. Aku tidak seharusnya tahu. Aku memang mendengar bahwa dia mengalahkan seorang Komandan Kegelapan, tetapi aku juga tidak pernah menduganya.”

“Apa? Komandan Kegelapan? Ini pertama kalinya aku mendengarnya.”

“Benar, karena itu tidak terjadi secara resmi. Tidak mungkin aku bisa mengumumkannya. Alasan pertama aku datang ke sini adalah untuk memberitahumu hal itu.”

“Hmm, begitu.”

Mengalahkan Dark Commander. Itu pengumuman yang cukup besar.

Dampaknya terhadap dunia, apalagi kerajaan, tidak mungkin diabaikan. Tindakan itu sendiri akan menandai orang yang telah melakukannya sebagai orang luar biasa, bahkan jika dia tidak memiliki Keterampilan.

Namun pada saat yang sama, mengumumkan hal itu berarti mengizinkan terjadinya perang berskala besar dengan setan.

Jadi tidak perlu dikatakan apa yang harus mereka prioritaskan.

Dan Sophia telah melakukan hal itu.

Sekali lagi, dia memprioritaskan kerajaannya daripada memberikan pengakuan yang pantas kepada putranya.

Dia mungkin pantas disalahkan untuk itu.

Tidak, dia harus disalahkan.

Tetapi Klaus adalah orang terakhir yang bisa memberikan penilaian itu.

“Sayang sekali. Aku lebih suka bicara tentang itu dengan santai. Tapi kurasa ini berhasil, karena aku tidak perlu meragukan lagi kebenarannya.”

“Oh, kau tahu kau akan mempercayainya entah kau melihatnya atau tidak.”

Klaus mengangkat bahu. Itu memang mungkin.

Dia mungkin akan mempercayainya tanpa keraguan bahkan jika ini tidak pernah terjadi.

Karena Klaus tahu bahwa Soma memang berbakat. Hal itu tidak berubah ketika Klaus mengetahui tentang kurangnya Keterampilan putranya.

Klaus tahu bahwa Soma jauh lebih kuat daripada dirinya meskipun konon tidak memiliki Keterampilan.

Jadi tidak ada alasan baginya untuk ragu.

Dan dengan pengetahuan itu, Klaus setuju untuk menghapus keberadaan Soma secara resmi.

Bukan karena dia adalah suami Sophia.

Bukan pula karena ia telah memutuskan hal itu pantas.

Itu karena dia punya kewajiban untuk melakukannya.

Kemampuan dan bakat yang sebenarnya tidak relevan.

Apakah Soma memiliki Keterampilan atau tidak adalah segalanya.

Klaus tidak dalam posisi untuk menyangkal hal itu, setidaknya, sebagai salah satu orang yang mendirikan kerajaan ini dan membentuknya untuk berkonsentrasi pada Keterampilan.

Dia tidak bermaksud untuk memaafkan dirinya sendiri. Dia dan Sophia-lah yang memutuskan bahwa hal itu perlu dan benar.

Dia harus bertanggung jawab untuk itu.

Bahkan jika itu berarti dia harus berpura-pura memaksakan tanggung jawab itu kepada anak-anaknya…

Bahkan jika dia berduka karenanya…

Dia tidak diizinkan lari darinya.

“Tapi kupikir kau masih bisa mengalahkanku.”

“Apa maksudmu?”

“Kau langsung tahu siapa dia saat pertama kali melihatnya, bukan? Aku tahu karena aku melihat reaksimu.”

Memang, Klaus tahu kalau orang dengan pakaian mencurigakan itu adalah putranya sendiri…dan dia tahu itu karena dia melihat bagaimana reaksi Sophia.

Pada saat itu, sebelum dia menyadari siapa orang itu, Klaus telah mempertanyakan mengapa dia tidak merasa waspada, tetapi dia mengutamakan akal sehat dan bersikap waspada.

Tetapi kemudian dia menyadari bahwa Sophia sama sekali tidak berhati-hati…dan dia mengerti segalanya begitu dia melihat matanya.

Tidak perlu bertanya-tanya siapa yang akan dipandangnya seperti itu.

“Ah, ya, itu karena aku sudah mengenalnya lebih lama, bukan? Kau hanya menghabiskan waktu tiga tahun bersamanya.”

“Itu benar, tapi…”

Klaus menutup mulutnya sebelum sempat menyelesaikan ucapannya. Tidak ada gunanya mengatakan sisanya.

Bahwa Sophia telah menjadi ibu yang baik.

Tetapi mengatakan hal itu hanya akan menyakitinya sekarang karena dia tidak dapat lagi melakukan itu.

“Tetapi?”

“Tidak apa-apa.”

“Jadi begitu…”

Dia mungkin punya gambaran tentang apa yang hendak dikatakannya.

Sophia berbalik ke depan tanpa sepatah kata pun, dan Klaus mengikutinya.

Soma tampaknya memenangkan pertarungan yang sedang berlangsung.

Klaus tidak dapat menyatakannya dengan pasti karena walaupun Soma menekannya, dia melawan seekor naga.

Tak perlu dikatakan, naga bukanlah jenis musuh yang biasanya bisa dikalahkan sendirian.

Masalah pertama adalah perbedaan ukuran. Jika hanya itu, targetnya akan lebih besar, tetapi naga punya lebih dari itu. Mereka punya ketahanan, kekuatan serangan, dan kemampuan bertahan yang sesuai dengan ukuran mereka.

Pasukan berjumlah sepuluh ribu yang menyerang bersama-sama bahkan tidak bisa menggores sisiknya, dan satu serangan dari naga dapat membunuh seluruh pasukan itu.

Bahkan jika mereka berhasil menahan serangan dan melukai naga itu, naga itu akan menyembuhkan dirinya sendiri dalam sekejap, dan hasilnya akan sama saja tidak peduli berapa kali mereka mencoba.

Hal ini terjadi karena manusia tidak dapat membunuh naga. Membunuh naga berarti membunuh sebagian dari imajinasi kolektif mereka.

Itu bahkan tidak sebanding dengan pemotongan ruang itu sendiri.

Itu tidak mungkin bagi manusia.

Atau itu seharusnya tidak mungkin…

“Menurut saya, dia bisa mengalahkannya seperti musuh lainnya.”

“Saya juga sedang memikirkan hal yang sama.”

Setiap serangan Soma menembus sisik naga yang kuat, memotong kulitnya dan melukai dagingnya. Bahkan napasnya yang berapi-api pun ikut teriris, dan luka-lukanya semakin banyak dan tidak dapat disembuhkan sepenuhnya.

Soma, di sisi lain, masih tidak terluka.

Itu tidak berarti dia tidak mengalami kesulitan…tetapi gerakannya tidak berubah sejak dia memulainya.

Dia mengayunkan pedangnya dengan tepat, memotong naga itu dan memojokkannya.

Klaus tidak akan mengira Sophia berbohong jika dia mengatakan kepadanya bahwa Soma telah mengalahkan Komandan Kegelapan…tetapi dia hampir tidak dapat mempercayai apa yang dia lihat sekarang dengan mata kepalanya sendiri.

“Grr… Tidak mungkin… Tidak ada satu pun seranganku yang mengenai… dan kau memotong dagingku? Ini seharusnya tidak terjadi…!”

“Yah, itulah yang terjadi sekarang, terlepas dari apakah menurutmu itu harus terjadi atau tidak. Aku sarankan untuk menerima kekalahan.”

“Tidak akan pernah… Aku tidak akan pernah menerimanya! Tidak ini, tidak juga perasaan yang kudapat darimu!”

Naga itu meraung dan serangannya semakin ganas, tetapi Soma tetap melanjutkan apa yang telah dilakukannya. Dia menebasnya seperti musuh lainnya, membuat naga itu semakin dekat dengan kematian yang seharusnya mustahil.

“Aku punya firasat seperti ini di saat-saat seperti ini…” Sophia memulai.

“Perasaan apa?” ​​tanya Klaus.

“Hal itu membuat saya bertanya-tanya apakah saya sedang bermimpi. Hal itu terlalu indah untuk menjadi kenyataan.”

“Itu benar-benar…”

Seekor naga hampir terbunuh.

Itu sudah cukup untuk membuat mereka berpikir bahwa mereka sedang bermimpi…tetapi di atas segalanya, putra yang mereka tinggalkan itulah yang mewujudkannya.

Setelah dia menyelamatkan mereka, terlebih lagi.

Dalam arti tertentu, wajar saja bila mereka menganggap itu mimpi.

“Oh, aku tahu perasaan itu,” Klaus mendengar seorang gadis berkata. “Aku juga berpikir begitu saat itu.”

“Oh, maksudmu saat kakakku menyelamatkanmu? Aku tidak sadarkan diri, jadi aku tidak ingat… Mm, tidak adil!”

“Baiklah, apa yang kauinginkan dariku?!”

“Aku juga sedikit cemburu…” suara ketiga menambahkan. “Berbagi?”

“Bagaimana?!”

“Aku akan mencoba menggunakan sihir!”

“Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dikatakan Soma…”

Klaus menoleh untuk melihat karena dia mendengar nama putranya…dan juga karena salah satu suara itu familiar.

Dan apa yang muncul di hadapannya benar-benar sesuai dengan apa yang diharapkannya.

Itu adalah…

“Lina…?”

“Oh, ibu, ayah! Sudah lama sekali.”

“Memang benar…tapi kenapa kau ada di sini? Berdasarkan apa yang kudengar, kau…”

“Umm, tentang itu… Benar, kita kebetulan berpapasan di perjalanan kita!”

“Aku bilang ke semua orang kalau kamu sedang dalam masa pemulihan setelah sakit.”

“Oh, benarkah? Nah, kalau begitu, kau tahu…kekuatan terpendamku bangkit untuk menyembuhkanku saat kerajaanku sedang dalam krisis!”

“Setidaknya cobalah untuk menyembunyikannya…”

“Terlalu sulit… Mau bagaimana lagi.”

“Saya rasa itu tidak salah, dalam arti tertentu…”

Sambil mendengarkannya, Klaus teringat.

Klaus telah mendengar bahwa Lina telah mengikuti Soma, dan Soma ada di sini.

Itu berarti tidak mengherankan bahwa Lina juga ada di sini.

“Tapi kau tidak perlu datang ke sini, kan? Kau pasti bisa tahu betapa berbahayanya tempat ini hanya dengan sekali lihat.”

“Eh, baiklah, dia menyuruh kita menunggu di sini, tapi…”

“Kita tidak bisa menunggu di tempat yang aman saat dia dalam bahaya. Mungkin Lina bisa melakukannya.”

“Sudah kubilang, aku hanya sedang sakit teleportasi! Aku baik-baik saja sekarang, mengerti? Lagipula, tidak masalah situasi apa yang sedang kita hadapi.”

“Mm-hmm. Datang ke sini bukan berarti kita bisa melakukan apa pun. Tapi kita datang dengan mengetahui hal itu.”

“Hmm…”

Klaus menoleh ke arah dua gadis lain yang telah menjawab menggantikan Lina, sambil menyipitkan matanya.

Tak satu pun dari mereka yang dikenalnya. Salah satu dari mereka tampaknya peri, yang agak mengejutkan, tetapi mereka mungkin datang bersama Soma dan Lina.

Dia bertanya-tanya mengapa, tetapi jika memang demikian, tidak perlu waspada terhadap mereka.

Sambil tetap menyadari keadaan di belakangnya, dia membalikkan badannya menghadap ketiga gadis itu dan menatap naga itu.

“Baiklah, sekarang setelah kau di sini, cobalah untuk tidak pergi terlalu jauh dari kami. Kami tidak akan bisa menunjukkan wajah kami kepadanya jika kami gagal menjaga keselamatanmu. Bukan berarti kami mampu sekarang…tetapi akan lebih baik jika tidak memperburuk keadaan.”

“Ya…”

“Hm, aku lebih suka kamu tidak mengatakan hal-hal seperti itu… Aku tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.”

“Benarkah? Itu masuk akal…”

Mendengar orangtuanya mengeluh, dia hanya akan merasa terganggu.

Klaus tersenyum meremehkan pada ketiga gadis itu dengan ekspresi yang tak terlukiskan di wajah mereka.

Mungkin dia sudah lebih parah dari yang dipikirkannya, jika dia mengatakan hal-hal seperti itu kepada anak-anak.

“Bahkan dengan perlindunganmu, aku ragu kami bisa berbuat banyak jika naga itu menyerang,” salah satu gadis aneh itu berkata dengan ragu.

“Oh, aku tidak khawatir tentang itu,” jawab Lina.

“Oh? Kenapa tidak?” tanya Sophia.

“Tidak mungkin dia akan kalah.”

“Mm-hmm. Jadi kami tidak akan diserang di sini, itulah sebabnya kami datang.”

“Jadi begitu…”

Senyum sinis tersungging di wajah Klaus. Ia tidak yakin apakah ia boleh berpikir bahwa ia sudah tahu bahwa putranya akan mengatakan hal-hal seperti itu tentangnya.

“Jadi, dia menjalani hidup sesuai dengan iman kita, begitulah yang kulihat.”

“Apakah kamu mengatakan sesuatu?”

“Yah, kami tidak punya kualifikasi untuk mengatakan itu, tapi…aku bangga padanya, itu saja.”

“Ya, tentu saja!”

Seolah menanggapi senyum Lina, serangan Soma berikutnya memotong ekor naga itu.

Ekor raksasa itu terbang di langit, dan naga itu meraungkan amarahnya.

“Tidak… Aku tidak akan membiarkan ini! Demi dia, aku tidak bisa membiarkan ini menjadi akhir…!”

“Baiklah, aku mengerti kau punya keadaanmu sendiri. Sayangnya, itu tidak berarti apa-apa bagiku. Kau melakukan sesuatu yang tidak bisa dimaafkan. Itulah satu hal yang penting bagiku. Karena itu…”

“Belum… Aku bisa meneruskannya…!”

“Sudah jatuh.”

Naga itu meraung dan mengayunkan kakinya dengan marah sambil melancarkan serangan lain, tetapi Soma menghindarinya dengan mudah.

Dengan satu langkah, dia menyelinap tepat di bawah kepala naga itu.

Dia menggumamkan sesuatu yang tersapu angin.

Tetapi hal lain yang terjadi tetap terlihat… Sama seperti ekornya, sesuatu yang lebih besar sedang terbang di udara.

Itu kepala naga.

Tubuhnya perlahan miring ke samping, seolah-olah sesuai dengan kenyataan bahwa ia telah dipotong meskipun keabadiannya.

Kemudian…

Kekalahannya diumumkan di seluruh medan perang melalui dampak yang mengguncang bumi.

Pada saat yang sama, ini berfungsi sebagai sinyal bahwa pertempuran telah berakhir.