19

Saat mereka melangkah lebih jauh ke dalam reruntuhan, kelompok Soma secara alami mulai berbicara lebih sedikit.

Sebagiannya karena monster mulai lebih sering menyerang…tetapi sebagian besarnya, itu adalah sesuatu yang mereka rasakan di tulang-tulang mereka.

Sesuatu yang buruk sedang menunggu mereka di dalam.

Dan perasaan itu mencapai puncaknya ketika mereka melihat tangga keempat.

“Baiklah… Kita harus ke sana sekarang. Apakah semuanya sudah siap?”

“Sangat!”

“Mm-hmm.”

“Sepertinya tidak ada lagi yang bisa kita lakukan saat ini…”

“Benar. Aku hanya ingin memastikan. Dan sejujurnya, aku tidak menyangka kau akan begitu tenang, Aina.”

“Apa maksudnya? Aku sudah bepergian denganmu selama ini, bukan? Aku sudah terbiasa… belum lagi apa pun yang terjadi, semuanya akan baik-baik saja jika kamu ada di dekatku.”

“Dengan kata lain, kamu merasa aman karena dia ada di sini?”

“Aku tidak pernah mengatakan itu! Tapi, yah…kamu tidak salah.”

“Tanggung jawab yang cukup besar.”

“Mm-hmm.”

Senyum tipis muncul di wajah Soma saat mereka mengobrol.

Kemungkinannya besar, Soma akan baik-baik saja menghadapi apa pun yang menanti mereka sendirian.

Fakta bahwa ia dapat merasakan kekuatannya dari kejauhan berarti ia dapat membuat tebakan yang masuk akal tentangnya. Kekuatan itu pasti lebih lemah daripada Albert, setidaknya, jadi itu seharusnya tidak menjadi masalah.

Jika ada masalah, itu adalah dia tidak tahu bagaimana dia akan menghadapi Aina dan Lina di sampingnya. Mereka mungkin sangat berbakat, tetapi mereka sangat kurang pengalaman. Ada kemungkinan mereka bisa terpeleset dan meninggalkan celah, bahkan melawan lawan yang lebih lemah dari mereka.

Namun, jika mereka memahami fakta itu dan tidak patah semangat karenanya, semuanya akan berjalan baik. Bahkan jika yang terburuk terjadi, Soma dapat menemukan jalan keluar, dan itu akan menjadi pengalaman belajar.

Setelah pemeriksaan terakhir, rombongan Soma mulai menaiki tangga.

Tidak ada bedanya dengan yang pernah mereka daki sebelumnya…tapi itu hanya berlangsung sampai mereka mengambil langkah terakhir.

Begitu mereka melangkah keluar, mereka melihat pemandangan yang sama sekali berbeda.

“Hmm… Aku memang mengharapkan ini, harus kukatakan.”

“Ya, kupikir…”

“Mm-hmm. Sudah waktunya, mengingat seberapa jauh kita berjalan.”

“Akhirnya kita sampai.”

Keempatnya tidak menatap langit-langit batu.

Itu tidak diterangi oleh mantra Aina melainkan oleh cahaya lain—matahari.

Mereka berhasil mencapai puncak menara.

“Dan saya juga berharap untuk melihatnya. ”

“Mm-hmm… Naga hitam… kupikir begitu.”

Itu adalah ruang terbuka lebar tanpa dinding yang tidak perlu. Di depan mereka terdapat altar yang familiar, dengan patung naga hitam yang juga familiar di belakangnya.

Sama halnya dengan reruntuhan lainnya.

Namun, itu tidak aneh jika pria itu berkata jujur. Soma sebenarnya sudah menduga hal ini, begitu pula yang lainnya.

Jadi mereka tidak terlalu terkejut…tetapi tak seorang pun mendekati altar, karena tahu kemungkinan ada sesuatu di sana.

“Baiklah, tapi…apa lagi yang ada?”

“Tidak mungkin ini semua…”

Aina dan Lina khususnya bahkan anehnya merasa gugup…tapi jelas apa yang membuat mereka merasa seperti itu.

Seperti yang mereka catat, tidak ada apa pun di sini kecuali altar dan patung.

Namun mereka masih merasakan sensasi dingin yang menusuk tulang.

Soma mendesah pelan saat melihat keduanya mengamati area itu dengan hati-hati. Dia melihat Sierra juga menatap mereka dengan ekspresi jengkel, meskipun wajahnya tersembunyi di balik tudung kepalanya.

Alasannya sederhana. Mereka mungkin waspada dan berhati-hati…tetapi mereka mengabaikan satu tempat yang paling membutuhkan kewaspadaan di sini.

“Saya mengerti mengapa hal itu sulit untuk diperhatikan, karena sejauh ini kami baik-baik saja…”

“Mm-hmm… Tapi kamu harus sadar… Jika kamu mengabaikan hal ini karena prasangkamu, maka kamu perlu lebih berhati-hati.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan…?”

“Prasangka apa?”

“Sederhana saja.”

“Maksudnya… Di tempat terbuka seperti ini, dari arah mana kami akan diserang?”

“Arah mana yang akan…”

“…yang terburuk untuk diserang?”

“Oh—” seru keduanya hampir bersamaan saat mereka menoleh ke arah yang sama.

Lurus ke atas.

Pada saat yang sama, benda itu tampak seolah-olah telah menunggu saat itu.

Benda itu jatuh dari langit, lalu menghantam atap.

Tidak, itu bukan hanya satu benda—melainkan puluhan, mungkin ratusan benda, yang semuanya terhubung membentuk satu objek.

Pertama, dua kaki. Kemudian panggul, lalu tulang rusuk, lalu dua lengan. Dan terakhir, kepala.

Tulang-tulang itu masing-masing setidaknya setengah tinggi masing-masing anak, jika tidak sama tingginya.

Ya…mereka semua berkumpul dalam bentuk kerangka raksasa.

“Hmm… Aku sungguh tidak menduga hal ini.”

“Aku juga tidak…dan menurutku itu bukan monster.”

“Mungkin tidak.”

Ukurannya yang sangat besar menjadi masalah, tetapi masalah terbesar adalah bagaimana ia muncul. Tidak ada monster yang akan melakukan hal yang tidak perlu seperti itu. Akan lebih masuk akal jika ada orang yang terlibat dalam hal ini. Itu membuatnya lebih mungkin bahwa ini adalah sejenis senjata hidup daripada monster.

Sungguh tidak masuk akal jika menganggap kerangka sebagai senjata hidup, tetapi itu merupakan suatu kontradiksi yang tidak dapat dihindari.

Bagaimanapun, masuk akal sekarang bahwa tidak ada tipu muslihat di reruntuhan ini. Ini sendiri adalah tipu muslihat, dan itu akan berfungsi dengan baik dengan sendirinya.

“Yah, itu adalah tipuan yang agak bodoh…”

“Tapi Anda sering melihatnya dalam reruntuhan.”

“Mereka bilang kejeniusan dan kebodohan hanya beda tipis…”

Rupanya hal itu tidak pernah berubah lintas dunia dan era.

“H-Hei…!”

“Ya, Aina? Apa yang membuatmu begitu panik?”

“Kenapa aku tidak panik setelah benda itu muncul?! Bagaimana kau bisa begitu tenang?!”

“Yah, kami tahu apa yang akan terjadi. Hanya saja, ternyata lebih besar dari yang kami duga.”

“Mm-hmm. Ini biasa saja.”

“Reruntuhan kuno itu menakutkan, tapi aku terkesan kamu berhasil menemukan jawabannya…!”

“Ya, memang besar, tapi hanya itu saja.”

Memang sangat besar, tetapi itu juga berarti bahwa itu adalah target yang lebih besar. Soma, misalnya, melihat ukurannya sebagai kelemahan.

“Melihatmu membuatku merasa bodoh karena panik,” kata Aina sambil mendesah.

“Saya senang kamu tampak lebih tenang sekarang.”

Dia juga pernah mengalami hal semacam ini sebelumnya.

Itu pasti besar…tapi setelah pertarungan terakhirnya di kehidupan masa lalunya, dia merasa dia bisa menangani banyak hal.

Aina dan Lina akan merasakan hal yang sama pada waktunya.

“Aku bilang jangan samakan aku denganmu, tapi…Sierra juga tampak tenang.”

“Mm-hmm. Aku sudah melihat banyak hal.”

“Itu mungkin berarti harus bekerja keras berulang-ulang…tetapi jika itu yang dibutuhkan untuk mencapai level kakakku, aku harus mempersiapkan diri. Sebenarnya, aku sudah mempersiapkan diri sejak lama!”

“Ya… Itu masuk akal.”

“Baiklah, kalian semua tampaknya sudah kembali normal sekarang…tetapi semuanya akan mulai berubah.”

Kepalanya perlahan menunduk sambil berderit.

Mereka tahu makhluk itu tengah melihat ke arah mereka…lalu lengannya pun segera bergerak.

Pada saat yang hampir bersamaan, Soma menendang tanah untuk mencegatnya.