35

Jangan main-main denganku, pikirnya. Kau pasti sedang mempermainkanku .

Seharusnya itu sempurna. Dia telah berencana untuk menggabungkan bakatnya dengan kekuatan rekan-rekannya dan menyelesaikan upacara kebangkitan.

Mereka telah berencana untuk mengambil tindakan sendiri kali ini.

Mereka telah berencana untuk menang, untuk membuat sampah tak berbakat seperti anak ini merendahkan diri di hadapan mereka.

Namun…

Namun…!

“Kamu baru saja datang dan…!”

“Diamlah. Tidak ada yang mau mendengar ocehanmu. Atau jika kau akan berbicara, katakan sesuatu yang lebih pantas untuk dikatakan. Hidupmu mungkin tidak berarti—tetapi setidaknya kau bisa membuat kata-kata yang kau ucapkan bermakna.”

“Sialan kau!”

Dengan kata-kata itu, dia membentak.

Albert belum benar-benar berusaha serius sampai saat ini. Dia tahu itu akan menimbulkan masalah.

Namun dia tidak peduli lagi.

Melepaskan semua batasannya, dia memenuhi seluruh area itu dengan sihir—cukup untuk menghancurkan seluruh pasukan—lalu mengumpulkannya ke arah dirinya dan menuangkan lebih banyak energi ke dalamnya.

“Mati!”

Sambil berteriak, dia mendorongnya langsung ke depan—dan benda itu pun tersebar tanpa bahaya.

“Apa—tidak! Bagaimana mungkin itu…”

Itu tidak mungkin. Itu tidak mungkin.

Ini bukan…!

“Ini bukan…!”

Albert berteriak sambil melepaskan mantra berkekuatan penuh lainnya.

†

Aina terdiam menatap pemandangan di hadapannya.

Rasanya seperti mimpi, sampai-sampai dia bertanya-tanya apakah dia benar-benar sedang bermimpi. Mungkin dia sedang di ambang kematian, dan semua ini ada dalam pikirannya.

Bagaimanapun juga, itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Dia datang untuk membantu di waktu yang tepat, dan dia lebih dari sekadar tandingan bagi Dark Commander.

Oh, tapi… Sebuah pikiran muncul di benak Aina.

Inilah Soma yang sedang kita bicarakan.

“Ini tidak mungkin… Tidak, ini tidak mungkin! Kenapa… Kenapa kau ikut campur dengan kami sejak awal?!”

“Itu pertanyaan yang sulit dijawab, karena aku tidak tahu apa yang ingin kau lakukan. Namun, aku tahu kau menyakiti saudara perempuanku dan teman sekaligus mentor sihirku. Bagiku, itu adalah alasan yang cukup bagus untuk melenyapkanmu.”

Aina tersenyum tipis saat mendengar lelaki itu memanggilnya sebagai mentor sihirnya, meski dia tidak melakukan apa pun yang membuatnya pantas mendapatkan gelar itu.

Dia punya pikiran lain pada saat yang sama.

Ini sungguh keberuntungan yang luar biasa, rasanya seperti mimpi…tapi jauh di lubuk hatinya, dia memiliki keyakinan pada Soma selama ini.

Jika tidak, maka dia tidak akan bisa menggunakan sihirnya tepat sebelum dia kehilangan kesadaran saat dia dibawa pergi, dan tidak akan bisa menjaga sihirnya tetap aktif selama ini.

Kesadaran itu memungkinkan dia menerima situasi yang menguntungkan ini.

Dia menerimanya dan hanya melihat, tidak melakukan apa pun. Lagipula, dia tidak perlu melakukan apa pun sekarang.

Jadi Aina memperhatikan punggung Soma dengan saksama, menunggu semuanya berakhir.

†

Camilla pernah melihatnya bertarung melawan Dark Commander.

Sudah lebih dari satu dekade lalu, menjelang akhir perang.

Camilla tidak pernah melupakan momen itu.

Sebagai bagian dari barisan terdepan, yang dapat dia lakukan hanyalah melihat dari belakang.

Itu tak terlupakan.

Dan itulah momen menentukan yang menghancurkan hati Camilla.

Seberapa lama pun dia mencoba, dia tidak akan pernah mencapai level itu.

Pikiran itu membuatnya menyerah.

Itulah juga alasan mengapa dia sekarang menjadi Penilai Keterampilan. Dia melarikan diri, memilih jalan lain, dan akhirnya melarikan diri dari jalan itu juga.

Jadi rasa rendah diri yang tak terlukiskan masih membara jauh di dalam hati Camilla.

“Ini tidak boleh terjadi! Aku tidak akan kalah dari bocah nakal sepertimu!”

“Selama kamu terus berbicara seperti itu, kamu akan tetap berada di level itu.”

Camilla berdiri terpaku karena terkejut menghadapi kejadian itu.

Itu melampaui pertarungan yang pernah disaksikannya saat itu.

Api dan embun beku, angin dan kilat, semuanya beterbangan liar ke segala arah…dan seorang anak laki-laki berdiri melawan semuanya.

Itu jelas merupakan pertarungan yang gegabah, dengan keputusasaan yang menunggu di akhir, terlebih lagi karena ia hanya memegang tongkat dan batang besi. Namun, sikap berani anak laki-laki itu tetap tidak tergoyahkan di tengah semua itu.

Dan seolah-olah mengatakan bahwa sikapnya dapat dibenarkan, semua serangan yang ditujukan kepada bocah itu berhenti sebelum mencapainya. Sepertinya ada batas yang tidak dapat mereka lewati, semacam penghalang—yang mungkin memang ada.

Pedangnya adalah penghalang. Pedang itu menangkis setiap serangan yang merajalela ke segala arah. Hanya itu yang ada dalam adegan yang mustahil ini.

Bukan hanya itu saja—tubuh lelaki itu secara bersamaan dibacok dan diiris, sedikit demi sedikit, seolah-olah pemblokiran itu hanya pertunjukan sampingan.

Anak laki-laki itu bahkan tidak berusaha sekuat tenaga, dilihat dari cara pemotongan yang dilakukan secara berkala.

Kesenjangan keterampilan itu terlalu kentara untuk diabaikan. Saat hal itu menjadi jelas bagi pria itu, wajahnya menjadi gelap karena berbagai emosi.

“Apakah kau sudah menyadari kesalahanmu sekarang? Apakah kau sudah kehilangan harapan? Kalau begitu pergilah—ke alam baka, maksudku. Aku akan memberimu satu hak istimewa terakhir—kau boleh bunuh diri.”

“Jangan mempermalukan aku lagi, anak terkutuk!”

“Oh, aku tidak mengolok-olokmu—ini adalah ungkapan belas kasihan terakhir. Aku bermaksud membunuhmu, meskipun kau menyedihkan…tetapi ternyata kau begitu menyedihkan, aku tidak perlu melakukannya. Bahkan aku tidak bisa tidak merasa kasihan padamu.”

“Begitukah… Kalau begitu sebaiknya kau menyesalinya!”

Apa yang pria itu coba lakukan terlihat jelas bagi Camilla, yang berdiri di belakang Soma, di samping tangga yang mengarah ke area ini.

Ada dua gadis di belakang Soma, yang tampaknya dijaga olehnya. Salah satunya adalah Lina, yang terbaring di tanah, dan yang lainnya adalah seorang gadis yang belum pernah dilihat Camilla sebelumnya. Dia langsung tahu bahwa gadis itu mungkin Aina…

Tepat pada saat itu, ruang tanah mati di belakang gadis itu membengkak, dan tombak-tombak tanah melesat ke arahnya dengan kekuatan yang luar biasa.

“Omong kosong!”

Meskipun menyadarinya, Camilla tidak dapat tiba tepat waktu. Dia terlalu jauh.

Namun dia segera mulai bergerak, sambil mengulurkan tangannya.

“Heh heh heh, aku tidak akan keluar sendirian… Aku akan mengajakmu bersamaku!”

“Hah…”

Desahan putus asa bergema di ruangan itu, anehnya terdengar jelas di tengah kekacauan.

Detik berikutnya, tombak-tombak yang terarah ke Aina lenyap tanpa jejak.

“Apa… Bagaimana?! Bagaimana kau menyadarinya… Bagaimana kau menghentikannya tepat waktu?!”

“Kau terus saja turun dan turun… Sungguh mengagumkan. Dan berkat itu, aku tidak lagi merasa kasihan padamu.”

“K-Kau… Kau sialan—”

Pria itu menyerang Soma untuk menunjukkan perlawanan terakhirnya, dengan ekspresi kemarahan yang murni di wajahnya. Pada saat yang sama, api bergerak maju ke arahnya dengan kecepatan yang lebih besar.

“Kilatan.”

Itu adalah gumaman pelan yang bergema di seluruh ruangan—tetapi itu menandakan akhir.

Api yang berkobar hebat itu lenyap seolah-olah tidak ada apa-apa di sana sejak awal, dan lelaki itu—yang kini terpotong menjadi dua bagian simetris—terbang melewati Soma di kedua sisi. Begitu bagian-bagian itu melewati Soma, mereka terpotong menjadi potongan-potongan yang tak terhitung jumlahnya, lalu lenyap tanpa jejak.

“Tidak ada satu sel pun darimu yang boleh tersisa di bumi ini. Semoga kau menyesali kebodohanmu dalam kematian. Bukan berarti aku akan memaafkanmu jika kau melakukannya.”

Setelah berkata demikian, Soma mendesah dan berbalik.

Kebetulan, Camilla, yang mencoba menghubungi Aina tetapi berhenti begitu menyadari bahwa itu tidak perlu, membeku dalam posisi aneh. Begitu Camilla menyadarinya, dia berdeham dan mulai berbicara kepada Soma seolah-olah tidak ada apa-apa.

“Kurasa aku seharusnya tahu kau bisa mengatasinya. Aku datang untuk berjaga-jaga, tapi sepertinya kau tidak membutuhkanku sama sekali.”

“Yah, seperti yang bisa kau lihat, dia hanya orang biasa.” Soma mengangkat bahu.

Jika dia hanya seekor ikan kecil, maka hampir semua orang di dunia ini juga begitu , pikir Camilla. Soma benar juga, tetapi Albert juga cukup kuat sehingga bahkan Camilla tidak yakin dia bisa bertahan semenit pun melawannya.

“Maksudku, kau pasti sudah tahu, karena dia sendiri yang mengatakannya, tapi Albert adalah seorang Komandan Kegelapan.”

“Tapi sikapnya jelas seperti orang hina, bukan?”

“Yah, aku tidak bisa menyangkalnya…”

Sembari mendengarkan, dia menoleh kembali ke area yang beberapa saat lalu menjadi medan perang.

Pandangan kedua membuatnya sama kagumnya dengan pandangan pertama.

Area di luar tempat Soma berdiri hancur total, sulit untuk mengatakan apa yang pernah ada di sana sebelumnya. Satu-satunya alasan dia bisa menebak bahwa itu adalah deretan sel penjara adalah karena satu sel dibiarkan utuh di kedua sisinya. Dinding dan bahkan langit-langitnya telah hancur, yang menunjukkan seberapa banyak pertempuran yang telah terjadi.

Itu membuat keanehan di sisi ini lebih menonjol…begitu juga keanehan anak yang bertanggung jawab. Itu hampir cukup untuk membuat seseorang ingin mundur, tetapi sejauh yang Camilla tahu, Aina tampaknya tidak merasakan hal itu, dan dia terkejut menyadari bahwa dia merasakan hal yang sama.

Memang, Camilla pernah sekali melihat seorang Komandan Kegelapan dikalahkan, namun kekalahannya tidak sepihak seperti ini, dan Soma tidak memiliki Keterampilan bela diri, apalagi yang Tingkat Khusus seperti yang dimilikinya .

Dengan mempertimbangkan hal itu, tidak perlu dikatakan lagi betapa tidak mungkinnya keberadaan Soma.

“Yah, kurasa aku sudah tahu itu,” gumamnya dengan heran, lalu teringat sesuatu yang pernah dikatakan kepadanya.

“Apakah kamu memiliki Skill atau tidak, pada akhirnya kamu yang menentukan jalan hidupmu sendiri.”

Mantan mentor Camilla pernah mengatakan hal itu.

Itu karena Camilla telah meyakini hal itu dan mengalaminya sendiri, bahwa dia telah mempunyai tujuan yang tidak realistis seperti menjadi salah satu dari Elite Seven.

Meski impian itu akhirnya hancur karena dihadapkan dengan bakat yang luar biasa.

Sebuah pikiran tak berguna terlintas di benaknya… Bagaimana jika dia sudah mengenal Soma sebelumnya?

Namun itu hanyalah hipotesis yang tidak berarti. Soma bahkan belum lahir saat itu, jadi itu mustahil dalam arti sebenarnya.

Namun, kini ia merasakan hal yang berbeda dibandingkan sebelumnya. Ia berpikir bahwa jika ia merasakannya, mungkin saja ia masih akan berusaha menjadi salah satu dari Elite Seven.

“Tidak ada gunanya memikirkan hal itu, kok…”

Camilla sudah hancur.

Jadi dia mengangkat bahunya, menepis pikiran itu, dan kembali menatap anak-anak.

Masalahnya sudah diselesaikan sekarang.

Masih akan ada beberapa masalah yang harus dihadapi setelah ini…tapi itu bisa ditunda sampai mereka kembali ke mansion.

“Baiklah, itu menyelesaikan semua yang perlu kita lakukan di sini.”

“Ya, sekarang kita hanya—”

“Ya… aku mengandalkanmu untuk sisanya.”

“Hah?”

Camilla mengeluarkan suara bingung saat diganggu tepat saat ia hendak mengatakan bahwa mereka harus pulang sekarang. Namun, ia segera memahami apa maksudnya.

Segera setelah itu, tubuh Soma mulai miring ke samping, dan dia terjatuh ke tanah.

“S… Soma?!”

Suara panik Aina bergema di seluruh ruangan.