21

Tempat itu sudah tua dan usang. Bahkan bisa dibilang sudah rusak.

Sulit untuk menentukan secara pasti apa yang menciptakan kesan itu. Bisa jadi karena pencahayaannya redup, atau meja kayunya dilapisi lapisan tipis kotoran, atau kesepuluh orang yang berkumpul di sana mengenakan pakaian serba hitam dengan wajah tertutup.

Ada banyak sekali alasan yang bisa Anda sebutkan, tetapi semuanya berpadu menciptakan kesan yang suram…dan alasan utama mengapa hal itu tampak seperti itu mungkin adalah atmosfer sekelompok orang di sana.

Mereka sendiri pasti akan senang mendengarnya. Itu akan memberi mereka motivasi lebih.

Meski tidak ada seorang pun yang memberi tahu mereka, motivasi mereka tetap seperti itu.

Dan itu lebih dari cukup.

“Mari kita mulai. Saya punya pengumuman untuk kalian semua. Apa yang kita cari telah ditemukan.”

Pernyataan itu memenuhi ruangan dengan kejutan dan keributan, yang dengan cepat berubah menjadi kegembiraan.

Tentu saja. Ini adalah langkah pertama mereka menuju impian lama mereka. Bagaimana mungkin mereka tidak bahagia dan gembira?

Namun, hal itu tidak berlaku untuk semua orang. Salah satu di antara mereka tetap tenang. Dia mempertimbangkan informasi yang disajikan dengan saksama, lalu membuka mulutnya.

“Dan kamu yakin tentang ini?”

“Ya, saya melihatnya beberapa hari lalu. Saya benar-benar yakin.”

“Jadi begitu…”

Pernyataan konfirmasi itu memancing lebih banyak seruan keheranan.

Dia menelan ludah dan menghadapi tubuh-tubuh yang hampir gemetar.

“Jadi itu berarti…”

“Ya… Waktunya telah tiba. Kita tidak akan harus berlama-lama dalam ketidakjelasan.”

Tidak ada tanggapan terhadap kata-kata nubuatan itu. Mereka terlalu tergerak untuk berbicara. Hati mereka bergetar karena sukacita karena mengetahui waktu mereka tidak terbuang sia-sia.

“Dunia akan segera diperbaiki. Dia pasti akan membimbing kita saat waktunya tiba. Kita tidak boleh patah semangat sebelum saat itu tiba.”

“Tentu saja. Marilah kita perkuat lagi fokus kita, agar kita dapat menyambut-Nya.”

“Ya. Kemuliaan bagi Pangeran Kegelapan.”

“Kemuliaan bagi Pangeran Kegelapan,” jawab para hadirin serempak, senyum terlihat jelas di wajah mereka meskipun dalam kegelapan.

†

“Ini aku datang!”

“Ya, tunjukkan padaku apa yang kamu miliki.”

Hukum Pedang / Berkat Naga / Karunia Kebijaksanaan / Penyerahan: Penghindaran

Soma menggerakkan lengannya untuk menghindari serangan itu, yang disertai dengan teriakan melengking.

Namun, ia hanya mampu melakukan itu dengan mudah, karena lawannya memang menginginkannya.

Lina melancarkan serangan lagi, tidak bisa menahan serangan itu. Soma berhasil menghindari serangan kedua, ketiga, dan keempat, tetapi serangan kelima akhirnya memberinya pilihan selain menangkis serangan itu.

“Ya! Aku berhasil! Aku membuatmu memblokir!”

“Ya, kau melakukannya dengan baik… Tapi kenapa kau berhenti di situ?”

“Oh…”

Begitu Lina menyadari apa yang telah dilakukannya, ia menerima pukulan di kepalanya.

Pada akhirnya, mereka mencapai hasil yang sama seperti biasanya.

“Aduh… Aku terlalu fokus untuk menyerangmu, aku tidak memikirkan apa yang akan kulakukan setelah itu.” Lina menundukkan kepalanya.

Memang benar dia melakukannya dengan baik. Sudah sebulan sejak dia dan Soma berbaikan. Karena dia datang ke sini seminggu sekali, ini adalah kali keempat mereka bertanding. Namun, dia sudah memaksa Soma untuk menggunakan pedangnya, yang sungguh mengejutkan. Bahkan meskipun keterampilannya menggunakan pedang jauh lebih rendah daripada saat dia masih prima.

“Baiklah, asalkan kau mengerti itu, kau akan mendapat nilai kelulusan. Namun, kau perlu berlatih lebih banyak sebelum kau bisa mendaratkan pukulan ke tubuhku.”

“Mm… Tapi aku akan sampai di sana suatu hari nanti!”

“Ya. Aku menantikan hari itu.”

Dia tidak mengatakan itu hanya untuk menyanjungnya. Dia benar-benar menantikannya, bahkan berpikir dalam hati, Jadi begini rasanya memiliki murid .

Dia tidak pernah bisa memikirkan hal itu di kehidupan sebelumnya. Dia tidak punya niatan melakukan apa pun selain menekuni jalan pedang.

Dia bisa melakukan ini sebagai cara untuk menghabiskan waktu, meskipun itu merupakan cara yang kasar untuk mengatakannya.

Berjalan di jalan pedang berarti setiap ayunan pedangnya adalah demi dirinya sendiri. Setidaknya, Soma telah seperti itu di kehidupan sebelumnya. Itu membuatnya tidak punya waktu untuk orang lain.

Dia pernah berbuat kebaikan yang tak ada hubungannya dengan orang lain, tetapi dia tidak bisa menyisihkan satu menit pun dari waktunya jika menyangkut pedang.

Ia dapat menerapkan pola pikir yang sama terhadap sihir dalam kehidupan ini. Artinya, jika ia memperoleh beberapa informasi penting, ia akan menggunakannya agar ia dapat mempelajari sihir dan tidak ada yang lain, tanpa membaginya dengan siapa pun.

Jika informasi itu adalah sesuatu yang dapat ia ungkapkan.

Namun kembali ke pokok bahasan.

“Mengapa kita tidak meninggalkannya di sini untuk hari ini?”

“Sudah?! Aku tidak lelah!”

“Yah, kupikir dia akan marah jika aku meninggalkannya sendirian lebih lama lagi.”

“Oh… Itu masuk akal.”

Lina dan Soma menoleh ke arah Aina, yang berdiri agak jauh. Pandangannya tertuju ke arah mereka, tetapi dia tampak asyik dengan dunianya sendiri. Dia tidak tampak bosan, tetapi lebih seperti sedang memikirkan sesuatu…

“Maaf membuatmu menunggu, Aina.”

“Maaf kami butuh waktu lama.”

“Oh—j-jangan khawatir. Pokoknya, menonton kalian berdua bertanding itu menyenangkan.”

“Benar-benar?”

“Mengapa saya harus berbohong tentang hal itu? Jika tidak, saya akan datang terlambat atau tidak datang sama sekali.”

“Itu masuk akal…”

Soma bertukar pandang dengan Lina saat mereka bertiga berbicara. Ada sedikit kebingungan di wajahnya, seperti yang sering terjadi.

Itu karena Aina jelas-jelas bertingkah aneh. Tidak terlalu kentara saat berbicara dengannya, tetapi menjadi kentara saat dia sendirian, seperti yang baru saja terjadi semenit yang lalu.

Dia tidak selalu terlihat seperti ini. Itu sudah dimulai sekitar sebulan yang lalu, dan Soma tahu itu tidak ada dalam pikirannya jika Lina juga menyadarinya.

Namun, jika dipikir-pikir lagi, dia tidak meninggalkan Aina sendirian sampai sekitar sebulan yang lalu.

Bisa jadi juga dia tidak menyadarinya karena dia begitu fokus pada apa yang dilakukannya sendiri.

Bagaimanapun, Soma merasa harus melakukan sesuatu. Dia tahu ada sesuatu yang terjadi pada gadis itu, tetapi tidak tepat jika hanya bertanya dan mencoba memperbaikinya. Tinggal satu hal yang bisa dia lakukan.

“Bagaimanapun, itu berarti kamu menghabiskan banyak waktu tanpa melakukan apa pun, kan?”

“Ya, aku tidak bisa menyangkalnya…”

“Kalau begitu, saya punya saran. Mengapa Anda tidak memanfaatkan waktu itu dengan baik?”

“Apa maksudmu, efektif?”

“Coba kulihat… Kau bisa memikirkan sinyal yang bisa kau gunakan jika kau diculik.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Tidak lebih dari apa yang baru saja kukatakan.”

Dia tidak punya maksud khusus. Dia hanya berpikir akan lebih mudah mengetahui kapan dia diculik jika mereka memutuskan sinyal yang akan digunakan sebelumnya.

“Kapan saya perlu menggunakannya?”

“Penting untuk bersiap menghadapi situasi apa pun, untuk berjaga-jaga.”

Bukan berarti itu mungkin terjadi. Tidak ada yang punya alasan untuk berpikir itu akan terjadi. Itu hanya pikiran acak, permainan konyol untuk menghabiskan waktu. Apa pun untuk mengalihkan perhatiannya sebentar, pikirnya.

“Dan apa yang akan kau lakukan jika kau tahu aku diculik? Datang dan selamatkan aku?”

“Ya, tentu saja?”

Itu tidak akan terjadi, tetapi jika itu terjadi, dia akan menyelamatkannya sebagai hal yang biasa.

Namun, Aina tampak terkejut mendengar pernyataannya.

“Apa yang kau… Kau menggodaku lagi, kan?”

“Sama sekali tidak. Kalau kamu diculik, aku akan menyelamatkanmu, tidak peduli siapa dalangnya atau bagaimana mereka melakukannya. Aku bisa menjamin itu.”

“Baiklah… Ya, aku mengerti. Maaf.”

“Hmm? Tidak, menurutku kau tidak melakukan sesuatu yang pantas untuk dimintai maaf. Aku hanya—”

“Oke, oke, aku mengerti! Cukup!”

“Hmm?”

Dia merasa wanita itu tidak begitu memahaminya, tetapi jika wanita itu bersikeras memahaminya, maka dia tidak punya pilihan selain melupakan topik itu. Bagaimanapun, itu adalah pembicaraan yang konyol.

Namun, saat ia memikirkan hal itu, pembicaraan dimulai lagi dan mengambil arah baru yang tak terduga.

“Saudaraku tersayang! Bagaimana denganku?! Maukah kau datang menyelamatkanku?”

“Jika Anda diculik? Itu pertanyaan yang sulit…”

“Apa… Kenapa?! Kau tidak mau datang menyelamatkanku?!”

“Situasimu berbeda dengan Aina. Kau berlatih agar bisa melindungi dirimu sendiri dalam situasi seperti itu.”

“Kau… Kau benar! Itu artinya aku harus berhenti berlatih agar kau bisa menyelamatkanku!”

“Aku tidak yakin apa, tapi kurasa ada yang salah dengan penalaranmu…” Aina mendesah. Namun, senyum tipis muncul di wajahnya.

Melihat itu, Soma menghela napas. Aina telah berusaha keras membantu Soma mempelajari sihir, semua itu demi membalas budi atas bantuannya, tetapi rasanya akhir-akhir ini dia merasa telah bertindak berlebihan. Soma senang melihat Aina melepaskan sedikit amarahnya.

Tentu saja, hal itu tidak menyelesaikan akar permasalahannya, tetapi ia tidak tahu pasti apa masalahnya, atau bahkan apakah benar-benar ada masalah.

Selagi dia memperhatikan Aina dan Lina berbincang, bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi, Soma mengangkat bahunya.