17

Lina Neumond sangat kesal.

Dan ini bukan sekadar kekesalan akut—ini kekesalan kronis. Ia merasa kesal sejak suatu hal terjadi.

Dia melihat ke luar jendela untuk mencari sumber kekesalannya, tetapi dia tetap tidak melihatnya, yang membuatnya semakin marah. Desahan panjang keluar dari bibirnya.

Sayangnya, desahan itu tidak luput dari perhatiannya. Suara yang selama ini didengarnya tiba-tiba berhenti, dan dia merasakan tatapan tajam ke arahnya. Tanpa sengaja, dia menoleh dan melihat gurunya yang berkacamata menatapnya dengan marah. Tepat seperti yang dia duga.

“Nona Lina, apakah Anda mendengarkan?”

Lina mendesah di bawah suara melengking yang menyusulnya. Sesaat, ia bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika ia berkata tidak, tetapi ia memilih untuk tidak melakukannya agar tidak menciptakan situasi yang kacau.

Dia sebenarnya tidak mendengarkan. Dia tidak perlu mendengarkan. Akan membuang-buang waktu jika mendengarkan ceramah tentang apa yang sudah dia ketahui.

“Saya mendengarkan… Pada dasarnya, berkat kerja keras ibu saya, kita bisa hidup damai di negara ini dan setan tidak menyerang, ya kan?”

“Y-Ya, benar juga… Tapi itu belum semuanya—”

“Dan pekerjaan ayahku mencegah bangsa lain menyerang negara kita. Aku mengerti betul.”

“Y-Ya… Maaf, tapi bisakah kau bersikap seolah-olah kau mendengarkan?”

“Maafkan saya. Saya terganggu oleh sesuatu di luar jendela.”

“Di luar jendela?” Guru itu tampak bingung, mungkin karena dia tahu tidak banyak yang bisa dilihat dari jendela itu.

Kamar Lina terletak di sisi timur rumah besar itu. Jendelanya juga berada di sisi timur, jadi ketika dia melihat keluar, dia bisa melihat apa yang ada di sebelah rumah besar itu—yang tidak lain hanyalah pemandangan yang membosankan.

Jika Anda bermurah hati, Anda bisa menyebutnya pedesaan, tetapi yang bisa dilihat hanyalah tanah, rumput, dan pepohonan, dengan sesekali burung terbang lewat…dan sangat jarang ada orang yang masuk ke halaman.

“Baiklah, aku tidak bisa melihatnya lagi, jadi abaikan saja.”

“Baiklah…” Penjelasan itu tidak memuaskan sang guru, tetapi dia sepertinya ingat bahwa dia punya pekerjaan yang harus dilakukan. “Bagaimana kalau kita lanjutkan pelajarannya? Pastikan kamu memperhatikan, atau kamu bisa berakhir seperti dia . Kita tidak menginginkan itu.”

“Ya, ya, aku tahu.”

Lina membiarkan teguran seperti biasa masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain, berpura-pura mendengarkan dengan saksama, lalu kembali menatap ke jendela. Jika dia akan merasa bosan dengan cara apa pun, ini jauh lebih baik.

Namun, ketika dia melihat orang yang baru saja dilihatnya beberapa saat sebelumnya, dia langsung menggigit bibirnya. Itu dilakukannya untuk mencegah kekesalannya bertambah, karena orang itu adalah sumber kekesalannya.

Ya, itulah sebabnya dia menggigit bibirnya… Tidak ada alasan lain.

“Kepada siapa aku mencari alasan?” gerutunya pelan, terlalu pelan untuk didengar siapa pun.

Orang di luar jendela mulai bergerak melintasi pandangannya. Dalam waktu kurang dari semenit, dia tidak dapat melihatnya lagi…dan dia mendapati dirinya mendesah lagi.

Pikirannya kembali ke kejadian seminggu yang lalu, saat dia bertemu dengan anak laki-laki yang dulu adalah saudara laki-lakinya untuk pertama kalinya selama setahun.

Kenangan itu disertai bukan oleh perasaan senang, tetapi oleh perasaan marah.

Dia hanya sedikit peduli bahwa dia bersikap terlalu alami setelah tidak melihatnya selama setahun, atau bahwa dia tidak senang melihatnya, atau bahwa dia tidak mengatakan padanya bahwa dia lebih manis sekarang. Tidak satu pun dari hal-hal itu yang menjadi masalah sebenarnya.

Yang paling membuatnya kesal adalah ekspresi di wajahnya. Dia kesal karena dia tampak menikmatinya.

Jika itu saja, mereka bisa berpisah hanya dengan bertukar kata-kata yang tidak berbahaya. Alasan mengapa dia tidak bisa melakukan itu adalah karena apa yang dikatakannya kepadanya—ajakannya.

Jika saja dia mengajaknya keluar, itu seharusnya tidak menjadi masalah. Lagipula, Lina lebih sering keluar daripada dia. Sering kali, dia lebih suka tidak melakukannya, tetapi faktanya dia tetap pergi keluar.

Jadi bukan pacaran yang jadi masalah… Yang tak dapat ia tahan adalah kenyataan bahwa dia sudah menghubungkannya dengan kejadian tadi.

Hari itu, waktu itu, tempat itu…pemandangan yang dilihatnya setelah dia mengikutinya dari belakang.

Rasanya seolah dia telah menodai kenangan jernih yang dimilikinya.

Padahal itu bukan salahnya. Itu semua ada di pikirannya. Dia tahu itu.

Mengetahui hal itu dan mampu menanggungnya, merupakan hal yang berbeda.

Sebaliknya, dia menerimanya dengan baik karena dia tidak terlalu banyak berbuat jahat padanya saat itu.

Bukan berarti hal itu akan mengubah apa pun seandainya dia melakukannya.

Bagaimana pun, jalan mereka sudah berbeda setahun yang lalu.

“Kamu tidak punya saudara lagi.”

“Tidak, aku tidak pernah memilikinya.”

Dia telah membicarakan hal itu dengan ibunya pada hari ulang tahunnya yang kelima.

Sebelumnya, satu-satunya ulang tahun yang pernah dikenalnya adalah yang dirayakan secara rahasia bersama saudara laki-lakinya, ibunya, dan para pelayan di rumah besar. Tentu saja, ia cukup senang dengan hari-hari itu, tetapi hari ulang tahunnya yang kelima akan menjadi perayaan yang besar.

Dia tidak mungkin tidak bahagia…tetapi saat itulah, ketika dia melihat orang-orang yang datang ke pesta, dia pertama kali menyadarinya.

Kakaknya tidak ada di sana.

Jadi Lina bertanya kepada ibunya di mana saudara laki-lakinya. Itulah jawabannya.

Hal yang paling malang yang terjadi bukanlah bahwa ibunya menyampaikan berita tersebut di sebuah pesta yang megah dan glamor.

Lina mengerti segala arti kata-kata itu.

Sophia sendiri tidak pernah menduga hal itu. Meskipun pengalamannya dengan Soma memberinya sedikit titik acuan yang tersaring, ia tahu bahwa Soma istimewa, dan anak-anak adalah anak-anak. Ia hanya memberi tahu Lina sebanyak itu karena ia merasa berkewajiban, bukan karena ia pikir Lina akan mengerti. Ia bahkan merasa tidak enak karena ia harus membantu Lina secara bertahap untuk mengerti selama beberapa hari mendatang.

“Saya mengerti, Ibu.”

Sophia mengerti untuk pertama kalinya saat dia melihat mata Lina yang setuju—Lina juga seorang anak yang cerdas sebelum waktunya, bahkan jenius.

Dan Lina adalah seorang jenius sejati. Pemahaman Soma berasal dari kehidupan masa lalunya, tetapi Lina mendapatkannya hanya dari bakat bawaannya.

Statusnya sendiri, status saudaranya, status ibunya—Lina mengerti segalanya hanya dari apa yang diucapkan ibunya.

Sungguh malang nasibnya, baik Sophia maupun Lina mengetahuinya, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan.

Lina sudah memahami bahwa dia tidak berasal dari keluarga normal mana pun, sama seperti Soma, dan dia memahami konsep noblesse oblige.

Mungkin Lina bisa berpura-pura tidak tahu. Itu mungkin yang terbaik untuknya.

Tetapi dia mengerti bahwa ini adalah yang terbaik untuk semua orang, jadi dia menerimanya dengan sungguh-sungguh.

“Itulah sebabnya…” gumamnya keras-keras tanpa berpikir. Dia dengan gugup menoleh ke arah ruangan, tetapi gurunya sudah tidak ada lagi di sana. Sambil mengingat-ingat, dia samar-samar ingat melihat gurunya pergi dengan kepala masih di awan. Gurunya tidak mengatakan apa pun, entah karena dia tidak memperhatikan atau dia tidak ingin mempermasalahkannya.

“Tidak masalah bagiku.”

Dia mengeluarkan jam sakunya untuk melihat waktu. Masih ada sedikit waktu tersisa sebelum guru berikutnya datang.

Itulah sebabnya dia menoleh ke luar jendela, seolah-olah mengalihkan pandangan dari arlojinya, dan kebetulan melihat Soma, kembali pada waktu yang tepat—atau mungkin waktu yang buruk.

Lina mengagumi Soma. Cara Soma tidak pernah menyerahkan keinginannya kepada orang lain telah memberikan pengaruh yang kuat padanya. Soma selalu penuh percaya diri dan tidak pernah menyerah, apa pun situasinya.

Namun kini ia tahu bahwa semua itu hanya kepura-puraan. Lagi pula, ia tidak memiliki Keterampilan dan tidak akan pernah mempelajarinya. Jika ia tidak memiliki bakat, maka ia pasti berpura-pura selama ini.

Kalau saja dia anak kecil, dia akan berpikir dia bersikap kekanak-kanakan—itu hanya rasa keduniawian yang hanya dimiliki anak-anak.

Tapi ini Soma . Sulit dibayangkan kalau dia tidak tahu.

Sebenarnya…itu masih dalam kisaran kemungkinan. Dia belum diberi tahu tentang Skill-nya sendiri, jadi dia bisa saja menunggu dengan harapan besar untuk masa depan.

Lina tahu bahwa para tutor memujinya dengan tulus, jadi meskipun dia berpura-pura, ada dasar fakta di balik dalihnya.

Itu hanya terjadi sampai dia mempelajari Keterampilannya.

Cara dia bertindak sejak saat itu—cara dia tampil saat ini—hanyalah buatan.

Jadi…

“Tolong hentikan…”

Dia tidak ingin dia terus bersikap sama seperti sebelumnya. Meskipun mungkin itu demi dirinya sendiri, itu terasa hampa baginya.

Dia tidak ingin dia terus pergi ke hutan.

Ia masih ingat pertarungan pedang yang ia lihat hari itu. Meskipun mereka masih anak-anak, ia masih menganggapnya hebat.

Sekalipun itu tidak sepenuhnya benar, dia ingin membiarkannya tetap seperti itu dalam ingatannya.

Namun…

“Jika aku tidak bisa memilikinya…”

Menatap wajah Soma yang tersenyum, Lina mengepalkan tangannya saat dia mengambil keputusan.

Melihat senyum di wajahnya telah mendorongnya melewati batas.

Lina lupa satu hal. Begitu pula Sophia dan para tutor.

Itulah faktanya bahwa Lina masih anak-anak. Betapapun dewasanya dan berbakatnya dia, dia hanyalah seorang anak kecil.

Jadi dia tidak menyadari bahwa cara berpikirnya salah.

Para tutor yang baru datang, termasuk yang paling baru datang, menyebut Soma tidak berbakat dan mencemoohnya. Hal itu memengaruhi Lina lebih dari yang disadari siapa pun.

Ya, meski begitu, Lina hanyalah seorang anak kecil.

Dia berusaha keras meskipun dia masih anak-anak…tetapi orang di luar jendela tersenyum seolah-olah dia tidak tahu atau peduli.

Itu lebih dari cukup untuk mendorongnya mengambil langkah terakhir.

Selama mereka tidak bertukar kata, kebenaran tidak relevan. Apa yang bisa dia lihat dan rasakan adalah segalanya.

Bahkan jika dia pernah menginginkan yang sebaliknya…

Meski dia berbakat…

Jantungnya seperti terdorong melewati batas.

Jadi, saat dia melihat Soma menghilang di kejauhan…

Lina bertekad untuk menghancurkan semua kenangan sempurnanya tentangnya.