10

“Jadi, itulah sebabnya tempat ini disebut Hutan Setan,” suara Camilla bergema di dinding ruangan yang terlalu besar itu. Soma mengangguk penuh perhatian.

Ini adalah pelajaran pertama Camilla sebagai guru privat. Hanya mereka berdua di kamar Soma.

Sudah sekitar dua jam sejak dia bertarung dengannya dan kemudian bertemu Aina. Dia tidak sibuk selama dua jam itu; dia akan kembali tepat setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Aina, tetapi Camilla membutuhkan waktu untuk bersiap.

Mereka tidak memiliki jadwal tetap untuk pelajaran sejak awal, dan Soma tidak bisa mengeluh, mengingat bahwa ia sedang dididik. Dan waktu tambahan itu tidak menjadi masalah, karena Soma masih mengerjakan tugas-tugas yang tersisa dari saat ia terbaring di tempat tidur.

Jadi kelas akhirnya dimulai…tapi Soma berpikir dalam hati bahwa itu jauh lebih mudah dari yang ia duga, meskipun ia tidak mengatakannya karena takut menyinggung Camilla.

Dia menyebut dirinya seorang pejuang secara alami, tetapi jika dipikir-pikir, pekerjaannya adalah Penilai Keterampilan. Jika dia benar-benar berotot dan tidak punya otak, dia tidak akan bisa melakukan itu semudah yang dia lakukan, jadi dia pikir dia mungkin sebenarnya pintar meskipun persepsinya seperti itu.

“Begitu ya… Jadi tempat ini disebut Hutan Setan karena berbatasan dengan tempat tinggal para setan.”

“Dan karena dulunya ada setan yang mengintai di sana. Namun, mereka tidak terlihat selama beberapa dekade.”

“Hmm… Tahukah kamu alasannya?”

“Saya kira demikian.”

“Bolehkah aku bertanya?”

“Tentu saja. Sebenarnya, ini cukup sederhana.”

Apa yang dijelaskan Camilla sebenarnya sederhana. Para iblis telah berhenti menyerbu hutan karena mereka telah dikalahkan, yang masuk akal bagi Soma. Itu juga memberitahunya satu hal lagi.

“Begitu ya… Jadi itukah sebabnya keluarga kita punya rumah besar yang luar biasa besarnya?”

“Hmm? Kenapa kamu berkata begitu?”

“Ukuran rumah adalah cara yang baik untuk melambangkan status keluarga, dan jika wilayah kekuasaan iblis ada di sana, itu berarti kita tinggal di perbatasan. Keluarga yang membangun rumah tepat di sebelah perbatasan pasti memiliki status yang tinggi.”

Soma masih belum tahu pangkat apa yang dimiliki keluarganya, tetapi dia mendapat gambaran umum dari cerita-cerita seperti ini.

“Orangtuaku pastilah margrave—atau, jika bukan itu, setidaknya memiliki pangkat penting.”

Banyak hal yang masuk akal setelah pengungkapan itu, seperti cara mereka memperlakukan Soma setelah mereka tahu dia tidak bisa mempelajari Skill apa pun. Dia sudah mengira mereka memiliki peringkat tinggi, dan pengungkapan baru ini memperkuat keyakinannya.

“Hmm…”

Dia berada di jalur yang benar, dilihat dari senyum geli Camilla.

“Aku belum mengajarimu tentang pangkat bangsawan, jadi bagaimana kau tahu itu? Kau anak yang menarik.”

Dia tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa dia tahu itu dari kehidupan masa lalunya, jadi dia hanya mengangkat bahu. Dia mungkin bisa menduga sampai batas tertentu bahkan tanpa pengetahuan sebelumnya itu.

Soma telah mempelajari beberapa hal dari gurunya sebelumnya, tetapi tidak ada yang seperti itu. Berdasarkan fakta itu, masuk akal untuk berasumsi bahwa mereka menyembunyikan informasi itu darinya karena suatu alasan, meskipun masalah bagaimana dia bisa sampai di sana adalah cerita lain.

“Yah, selain itu, ada satu hal yang masih belum jelas bagiku.”

“Apa itu?”

“Saya tidak mengerti maksud membangun rumah besar di dekat perbatasan.”

Tentu saja ada keuntungannya, tetapi kerugiannya jauh lebih besar, terutama fakta bahwa itu adalah lokasi yang paling berbahaya. Jika seseorang telah memerintahkan ini, itu pasti karena niat jahat.

“Tentang itu—rumah besar ini awalnya akan dibangun di tempat lain, jauh dari hutan.”

“Hmm… Yah, itu masuk akal.”

“Namun mereka memutuskan untuk membangunnya di sini sebagai gantinya untuk berjaga-jaga jika setan menyerang, sehingga kami dapat merespons dengan lebih cepat.”

“Siapa yang melakukannya?”

“Orangtuamu.”

“Apakah orang tuaku idiot?”

“Saya tidak punya bukti yang sebaliknya.”

Soma merasa ingin menundukkan kepalanya, tetapi itu juga bisa berarti orang tuanya terlalu percaya diri dengan kekuatan mereka. Atau…?

“Apakah kamu melebih-lebihkan ketika mengatakan tidak ada setan yang terlihat selama dekade terakhir?”

“Yah, orang tuamu mungkin bodoh, tapi bagian itu sepenuhnya benar. Mereka adalah orang-orang yang mengalahkan setan.”

“Tapi itu sudah lebih dari satu dekade yang lalu, kan?”

“Yah, itu berarti bukan hanya untuk pamer saja mereka diizinkan membangun rumah besar di sini.”

“Hmm…”

Soma mungkin merasa percaya diri di masa jayanya di masa lalu seperti orang tuanya sekarang, tetapi dia tidak tahu seberapa kuat iblis itu. Dia tidak punya cukup data untuk dijadikan acuan.

Camilla menyela pikiran itu. “Yah, aku yakin kamu tidak mengerti betapa pentingnya hal itu tanpa konteks, jadi mari kita bicarakan tentang iblis.”

“Ah, aku tahu bagian ini akan datang.”

“Bagaimana kamu tahu?”

“Saya mendapat ide itu setelah mendengarkan apa yang Anda katakan sejauh ini. Saya punya gambaran tentang cara Anda mengajar sekarang.”

Itu relatif sederhana. Seperti yang baru saja dipikirkan Soma, ketika Camilla membicarakan sesuatu, dia selalu menambahkan detail yang tidak begitu dipahami Soma. Dalam kasus ini, itu adalah iblis. Maka, secara alami, Soma akan penasaran tentang hal itu, dan Camilla akan terus berpikir seperti itu. Jika mereka terus seperti itu, Soma dapat terus tertarik pada diskusi tersebut, yang membuatnya lebih mudah memahami pokok bahasan, karena dia termotivasi untuk mengerti. Itulah yang membuat pelajaran Camilla mudah baginya.

“Saya terkesan Anda bisa melakukannya dalam waktu kurang dari satu jam.”

“Itu artinya kamu adalah guru yang baik.”

“Menurutku, kamu hanya pintar.”

Kebetulan, hal pertama yang diceritakannya kepadanya adalah tentang negara tempat mereka tinggal. Itu adalah informasi lain yang disembunyikan keluarganya darinya; Soma bahkan tidak tahu di mana negara itu.

Dia tahu bahwa kekaisaran tertua dan paling makmur terletak di tengah benua, tetapi hari ini dia baru tahu bahwa negara mereka sendiri berada di sebelah barat laut benua itu. Itu adalah negara kecil yang dikelilingi oleh pegunungan terjal, dan hanya ada dua rute untuk meninggalkannya. Salah satunya adalah Hutan Setan, yang membawa mereka ke topik ini.

“Baiklah, kalau begitu mari kita bicarakan tentang setan. Seberapa banyak yang kau ketahui tentang mereka? Aku ragu kau sama sekali tidak tahu apa-apa.”

“Saya tahu sedikit, tapi tidak banyak sama sekali.”

“Apa yang kamu tahu?”

“Mari kita lihat… Bahwa mereka adalah musuh umat manusia.”

Anak mana pun pasti tahu hal itu. Bahkan, orang tua mengancam anak-anaknya bahwa jika mereka berbuat salah, setan akan membawa mereka pergi.

“Begitu ya… Jadi kamu sebenarnya tidak tahu banyak. Dan itu tidak benar, omong-omong.”

“Oh, aku punya firasat…”

Camilla-lah yang terkejut ketika Soma mengangguk dengan sungguh-sungguh sebagai jawaban. Matanya terbelalak, seolah bertanya-tanya bagaimana Soma bisa menyetujui pernyataan itu dengan mudah.

“Apa maksudmu, kamu punya firasat?”

“Jika itu benar, kami pasti ingin segera melenyapkan mereka. Tidak mungkin untuk tidak menyerang, bahkan jika kami tidak melihatnya selama lebih dari sepuluh tahun. Itu, dan pengalaman pribadi.”

“Pengalaman apa?”

“Jangan pedulikan itu.”

“Hmm… Ya, kau benar. Penjelasan resminya adalah kita tidak punya alasan untuk melakukan serangan hanya untuk melanjutkan pertarungan…tapi aku ragu mereka akan mengatakan itu jika iblis benar-benar musuh bagi seluruh umat manusia. Jadi, pertanyaan lainnya: menurutmu iblis itu seperti apa?”

“Hmm…keturunan mereka yang harus menentang umat manusia karena satu dan lain hal, yang berkumpul untuk membentuk komunitas orang buangan dan pembuat onar, kurasa.”

Dia baru saja berpikir keras, tetapi Camilla menatapnya dengan heran.

“Ada apa?”

“Hanya berpikir bahwa aku mulai memahamimu.”

Soma menatapnya dengan bingung, tetapi Camilla hanya mengangkat bahu. Ia penasaran, tetapi jika Camilla bersedia memberikan jawaban yang sebenarnya, ia pasti akan melakukannya sekarang, jadi tidak ada gunanya bertanya lagi. Ia memutuskan untuk membiarkannya begitu saja.

“Yah, soal itu—pastikan untuk tidak mengatakannya di depan seorang Peramal… Mereka benar-benar percaya pada apa yang mereka katakan, lho.”

“Dipahami.”

Keilahian adalah satu-satunya agama yang ada di dunia ini. Secara teknis ada berbagai sekte dan subkelompok, tetapi itu tidak terlalu penting kecuali Anda seorang penganutnya.

Karena itu adalah satu-satunya agama, sekitar delapan puluh persen orang mempercayainya, meskipun paling banyak hanya sepuluh persen yang cukup percaya untuk disebut sebagai penganut ilmu ketuhanan. Dua puluh persen lainnya atau lebih menganut kepercayaan rakyat yang hampir tidak cukup terkodifikasi untuk disebut sebagai agama, dan beberapa orang langka tidak termasuk dalam kedua kategori tersebut.

Camilla adalah salah satu dari dua puluh persen penganut kepercayaan rakyat, dan Soma menduga dia juga termasuk dalam kategori itu jika dia harus memilih.

“Jadi, setan-setan itu—” Camilla tiba-tiba berhenti di tengah kalimatnya, mengeluarkan arlojinya dari saku, dan mengangguk ke arahnya.

“Ada apa?”

“Hanya berpikir mungkin kita harus istirahat.”

“Saya bisa terus maju.”

“Yah, kupikir kau sudah mulai pulih dari rasa sakitmu, tapi sepertinya kau baik-baik saja. Bisakah kita lanjutkan saja?”

“Silakan, mari kita.”

Dia tidak merasa lelah, karena percakapannya sangat menarik. Semakin banyak yang dia dengar, semakin dia menyadari betapa banyak yang belum dia pelajari. Termasuk topik favoritnya: sihir.

Tetapi Soma tahu ia harus menyelesaikan pelajaran ini terlebih dahulu, jadi ia kembali mendengarkan pembicaraan Camilla ketika ia melanjutkan perkataannya.