Mori no Hotori de Jam wo Niru - Isekai de Hajimeru Inakagurashi LN - Volume 2 Chapter 6

Interlude: Hutan Kerajaan – Walter

Saya menerima pesan tepat saat saya mulai menyelesaikan pekerjaan. Menjelang Festival Malam keesokan harinya, Istana Kerajaan tampak tidak tenang saat malam menjelang.

Saya memang berencana untuk bertemu dengan tamu negara yang datang dari negara lain di sore hari, tetapi karena ada pekerjaan mendesak yang baru saja masuk, saya serahkan pekerjaan itu kepada orang lain—Julius. Adik perempuannya sedang menjalankan tugasnya di Kuil, dan dia mengeluh keras karena ingin pergi mendukungnya. Yah, setidaknya sekarang mendengarkannya telah membuahkan hasil, karena keinginannya menjadi kenyataan dengan mengambil alih tugas saya.

Pesan itu mendesakku untuk hadir. Saat aku bergegas menyusuri koridor, sebuah kereta kuda sudah menunggu di luar. Hugh sudah menungguku di sana. Atas perintah Hugh, aku masuk ke dalam kereta kuda. Begitu aku masuk, pintu kereta kuda itu tertutup di belakangku, dan kereta kuda itu pun berangkat.

“Saya minta maaf karena ini sangat tiba-tiba,” kata Hugh.

“Bukan salahmu, Hugh,” jawabku.

“Hm, baiklah, kurasa aku juga dituntun oleh hidungku. Roh itu muncul sebentar, tetapi menghilang sebelum aku bisa datang menjemputmu. Roh itu bertemu dengan kepala sekolah, yang sudah berada di dekat hutan, dan tidak ada orang lain. Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat Roh itu sendiri.”

“…Kau kedengarannya bersemangat,” kataku.

“Bagaimana mungkin aku tidak tidur? Oh, dan kepala sekolah sudah pergi lebih dulu ke hutan. Semoga dia bisa mengulur waktu sebelum kau sampai di sana. Roh sering langsung tidur, jadi mari kita lihat bagaimana keadaannya hari ini.”

Aku tidak menduganya. Aku hanya berasumsi bahwa roh dan peri tidak tidur atau makan.

“Apakah Roh tidur?” tanyaku.

“Ya, dalam laporan tertulis bahwa penampakannya tidak stabil, padahal sebenarnya, meskipun Spirit terlihat seperti orang dewasa, mereka masih seperti anak kecil di dalam. Mereka sering tidur, dan ketika mereka bangun, mereka berbicara kepada kita sebentar, lalu tidur lagi. Sulit untuk memprediksi kapan mereka akan bangun. Tahun lalu, sekitar waktu Spirit pertama kali muncul, mereka menghilang selama berbulan-bulan. Baru-baru ini mereka mulai muncul sekitar seminggu sekali. Tepat setelah Margaret datang.”

Mendengar penjelasannya, masuk akal jika aku dipanggil ke sini tanpa berkesempatan bertemu dengan Roh. Kalau begitu, mungkin lebih baik menunggu sampai Roh tumbuh lebih dewasa—maksudku, lebih stabil—dan kami punya gambaran yang lebih baik tentang kapan Roh akan muncul sebelum kami membawa Margaret ke ibu kota untuk melihatnya. Dia memang bilang butuh waktu sebelum dia bertemu dengan Roh, dan sepertinya dia benar tentang itu.

“Kami tidak tahu kapan Roh itu akan muncul,” kata Hugh. “Yang kami tahu adalah saat Roh itu muncul, cahaya mulai memancar dari hutan.”

“Sebuah cahaya?”

“Ya. Sebagian orang berasumsi itu semua gabungan Cahaya Peri. Cahaya itu punya sejumlah kekuatan sihir, jadi kita bisa merasakannya.”

Hutan Kerajaan adalah lokasi Istana Kekaisaran Lama. Hutan ini dekat dengan Istana Kekaisaran saat ini dan sekilas tampak seperti hutan biasa, tetapi hutan ini tertutup bagi manusia oleh penghalang. Lahan di dekatnya merupakan bagian dari Akademi Kerajaan dan, secara umum, merupakan area terlarang bagi publik.

Ada kalanya seseorang tersesat dan berakhir di hutan. Dan ada juga kalanya orang-orang menghilang dari Ibukota Kerajaan, hanya untuk ditemukan beberapa hari kemudian di tempat lain di dalam hutan. Mereka biasanya tidak mengingat apa pun dan, terkadang, bahkan tidak tahu nama mereka sendiri.

Akibatnya hutan tersebut dikenal masyarakat dengan sebutan Hutan Ilusi.

Ada bukti penggunaan sihir yang kuat, serta sebuah buku tua yang berisi sejumlah besar kekuatan sihir yang terletak jauh di dalam hutan. Buku itu pada dasarnya merupakan bagian dari yurisdiksi Istana Kerajaan karena berada di Hutan Kerajaan. Namun, demi penyelidikan, buku itu diberikan kepada Akademi Sihir untuk dipelajari.

Penghalang kubah besar yang menutupi hutan dari udara hingga reruntuhan di bawah tanah tidak terlihat. Hanya dua orang yang melihat penghalang itu sendiri, yaitu Hugh dan kepala sekolah Akademi Sihir—dua orang dengan kekuatan sihir yang luar biasa besar. Baru setelah Hugh dan kepala sekolah, kami akhirnya dapat membuktikan keberadaan penghalang yang hanya disebutkan dalam buku lama sebagai sesuatu yang “Menolak semua orang yang mencoba memasuki hutan.”

Ketika saya memikirkan hal itu, mungkin tak terelakkan bahwa Roh akan muncul di zaman ini dan di negara ini.

“Sihir yang biasanya tidak dapat menembus penghalang hanya dapat menembusnya pada saat itu, dan kita dapat melihat cahayanya saat itu. Meskipun sihir itu menembus penghalang, sihir itu tidak benar-benar melakukan apa pun. Sebaliknya, ketika sihir kita menembusnya, ada cahaya, dan saat itulah Roh itu muncul,” jelas Hugh.

“Begitu ya. Itu masuk akal,” jawabku.

“Namun,” lanjut Hugh, “itu informasi rahasia dari Akademi Sihir, jadi rahasiakan saja. Satu-satunya orang yang tahu adalah kepala sekolah, beberapa orang terpilih dari Akademi Sihir, dan lingkaran dalam Istana Kerajaan. Aku juga tidak berencana untuk memberitahumu, Walter. Namun, Roh itu sendiri yang meminta untuk berbicara denganmu.”

“Lingkaran dalam… jadi Yang Mulia dan keluarga kerajaan. Anda tampaknya sangat bersenang-senang, Hugh,” kataku.

“Hehe, aku juga. Tentu saja aku juga.”

Dia menyeringai lebar. Aku mendesah pelan. Aku akan segera bertemu dengan Sang Roh. Aku harus menenangkan diri sebelum Hugh menyeretku ke dalam langkahnya.

“Ah, itu mengingatkanku,” katanya, “kamu baru saja pergi ke Miselle, kan? Apakah Margaret mengatakan sesuatu padamu?”

“Jelaskan apa saja.”

“Jadi, menurut kepala sekolah, ketika Roh itu muncul sebentar tadi, Roh itu bertanya tentang suara Margaret dan kemudian menghilang. Roh itu tidak pernah terlalu peduli dengan suaranya, jadi dia bertanya-tanya apakah ada perubahan,” jelas Hugh.

Itulah pertama kalinya aku mendengar tentang itu. Aku tahu mereka tidak banyak bicara tentang Roh. Karena situasinya, mereka tidak bisa mengungkapkan banyak hal, dan bahkan saat itu, Hugh tidak hanya menyebarkan informasi di hadapanku, meskipun aku tidak punya izin untuk mengetahuinya. Itu adalah cara untuk mengumpulkan informasi, dan diperlukan sejumlah kendali terkait hal itu.

Aku teringat kembali saat terakhir kali aku di Miselle, dan benar saja, Margaret merasa ada sesuatu yang ingin dia sampaikan kepadaku. Aku berasumsi bahwa dia tidak memberi tahuku karena dia menunggu waktu yang tepat untuk melakukannya, jadi aku tidak benar-benar menyelidikinya lebih dalam. Aku bertanya-tanya apakah itu tentang suaranya.

“Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya mendengar apa pun tentang itu.”

Aku tidak punya alasan untuk memberi tahu Hugh tentang teoriku. Itu bukan balasan karena mereka merahasiakannya, dan aku juga tidak berbohong saat mengatakan bahwa aku tidak mendengar apa pun.

Lagipula, aku sebenarnya tidak mendengar Margaret mengatakan apa pun, aku hanya berasumsi.

“Begitu,” gumam Hugh. “Aku membayangkan akan ada banyak orang yang bahagia jika dia bisa bicara.”

Diskusi kami berlanjut, dan sebelum saya menyadarinya, kami telah tiba di tempat tujuan.

Hutan Kerajaan berada di atas bukit. Saat kami keluar dari kereta, sisa matahari sore mulai terbenam di cakrawala kota. Aku melihat sekeliling, dan aku bisa melihat akademi yang pernah kumasuki.

Pertama, saya dipandu ke pos jaga sederhana yang dikelola Akademi Sihir di tepi hutan.

“Saya mendengar bahwa sebuah pos jaga telah didirikan. Saya lihat ini dia,” komentar saya.

“Awalnya kami meminjam ruang konferensi dari akademi di sana, dan meskipun dekat, masih cukup jauh, dan sulit untuk memperkirakan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai di sini. Tidak ada orang lain selain kepala sekolah yang bisa berteleportasi kapan saja mereka mau, jadi kami memutuskan untuk mendirikannya tepat di sebelah hutan. Ah, kami mendapat izin, tentu saja,” jelas Hugh.

“Saya tahu itu dari laporan, tetapi ini pertama kalinya saya melihatnya dari dekat. Ukurannya lebih besar dari yang saya duga.”

Meskipun proyeknya terburu-buru, ada kandang kuda dan tempat minum. Ada juga bengkel besar di luar dengan atap. Pos jaga itu sendiri sedikit lebih besar dari rumah rakyat jelata.

“Kami memiliki beberapa orang yang berjaga sepanjang waktu, dan banyak orang bahkan menginap. Kami sering kedatangan tamu kerajaan, jadi kami perlu memastikan kami dapat mengakomodasi mereka juga,” kata Hugh.

“Ya, saya tidak punya keluhan. Saya berasumsi mereka memperkirakan ini akan memakan waktu, mengingat skalanya,” kata saya.

Di bawah atap, ada hiasan untuk Festival Malam. Itu menunjukkan bahwa para pekerja Akademi Sihir menganggap pos jaga ini sebagai tempat mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka.

Saat memasuki pos jaga, saya melihat jendela lebar yang menghadap ke hutan. Ruangan ini tampaknya menjadi tempat operasi utama mereka. Hugh mulai berbicara dengan seorang karyawan yang sedang duduk di meja kerja sambil menatap ke arah hutan.

“Apakah kepala sekolah sudah ada di sana?” tanyanya.

“Ya. Sepertinya cahayanya tidak melemah, jadi kurasa dia masih di sana. Kau bisa langsung pergi.” Hugh mengangguk, dan karyawan itu mengeluarkan sebuah dokumen dari tumpukan besar. “Jika aku bisa meminta kalian berdua menandatangani di sini. Ya, sempurna. Jika kau butuh sesuatu, beri tahu kami.”

“Aku berdoa agar aku tidak dikirim ke seberang hutan kali ini,” kata Hugh datar.

Karyawan itu tertawa. “Semoga saja begitu.”

Aku meletakkan barang-barangku dan mengikuti Hugh keluar.

“…Di seberang hutan?” tanyaku.

“Ya, pintu masuknya ada di sini, tetapi kita akan dituntun keluar dari hutan saat kita akan pergi. Namun jalan keluarnya tergantung pada keinginan Roh. Tidak ada waktu atau jalan di hutan,” kata Hugh dengan santai. “Oh, apakah kamu gugup?”

“Sementara itu, kamu tampaknya bersenang-senang,” jawabku. “Apakah kamu yakin kamu bukan orang yang dengan sengaja meminta Roh untuk mengirimmu keluar melalui jalan keluar yang lebih jauh?”

“Bagaimana mungkin kau pikir aku akan melakukan hal seperti itu?” Hugh membuat suaranya terdengar sangat terluka saat dia mengangkat bahu dan mengalihkan pandangannya.

Tepat seperti dugaanku. Itu bukan karena Roh atau keinginan hutan—itu karena keinginannya.

🍓 🍓 🍓

Saat kami melihat cahaya, itu berarti sihir yang biasanya tidak dapat menembus penghalang hutan dapat menembusnya. Namun, itu tidak berarti penghalang itu telah menghilang. Kami telah berhenti di tepi hutan. Hugh menunjuk dan menjelaskan bahwa kami berada di pintu masuk. Tumbuhan di sana berwarna hijau tua, dan ada tanaman ivy yang tumbuh menghalangi jalan, sehingga sulit untuk melihat jejak binatang.

Ketika saya bertanya kepada Hugh bagaimana kami bisa masuk, dia berkata bahwa hanya orang-orang yang sudah mendapat izin yang bisa masuk.

“Hmm, akan lebih cepat kalau kau mencoba sendiri,” katanya. “Coba masukkan tanganmu ke celah tanaman ivy itu. Kalau tidak berhasil, kau akan ditolak. Akan terdengar suara retakan keras dan kau akan terdorong mundur sedikit, sekitar sepuluh langkah ke belakang.”

“Aku rasa itu tidak sedikit,” gerutuku.

“Tidak apa-apa. Kalau kamu benar-benar dipanggil, maka itu tidak akan terjadi.”

Dengan kata lain, orang bisa saja dipanggil secara keliru dan akhirnya terlempar saat mereka ditolak. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya menikmati mempertaruhkan diri saya untuk panggilan yang sebenarnya tidak saya terima secara pribadi.

Namun, sepertinya Hugh telah menyerahkannya kepadaku untuk mencari tahu apa yang akan terjadi. Dia menatapku, jelas menikmati dirinya sendiri. Kami juga tidak punya banyak waktu. Aku melakukan apa yang dia katakan dan meletakkan tanganku di celah itu. “…Oh.”

Aku menelan napas, terkejut, saat suara gesekan aneh terdengar, dan tanaman ivy membentuk terowongan. Aku bisa melihat sisa hutan melalui terowongan itu.

“Ah, lega rasanya. Kalian sudah diterima. Ayo, ayo. Ayo masuk,” kata Hugh.

Atas desakan Hugh, saya menuju ke dalam terowongan. Tanahnya tertutup semak belukar, dan dilihat dari sensasi yang saya rasakan saat berjalan, rasanya seperti tidak ada seorang pun yang pernah melewati sana sebelumnya.

Aku menoleh ke belakang dan celah di belakang Hugh mulai mengeluarkan suara, menutup pintu masuk ke hutan. Pemandangan di luar celah itu tertutupi oleh pepohonan yang tiba-tiba muncul, dan terowongan yang baru saja aku lewati juga menghilang, kembali ke hutan yang tampak tak berujung.

Hanya ada satu jalan setapak yang mengarah lebih dalam ke hutan di depan kami. Saya menduga jalan setapak itu juga akan digantikan oleh semak belukar dan tertutup di belakang kami saat kami melewatinya.

“…Saya lihat hutannya cukup berhati-hati,” kataku.

“Ah, menurutmu begitu? Hmm, begitu. Kurasa begitu.”

“Hugh, apakah kau—apakah Akademi Sihir tidak berpikir seperti itu?” tanyaku.

“Hmm, kami pikir mereka sedang bermain.”

Itu pandangan yang optimis.

“Begitu ya. Nah, kamu sudah bertemu langsung dengan Roh, jadi aku percaya saja,” kataku.

“Hah, kamu tidak menyangkalnya,” katanya, terkejut.

“Saya tidak punya bukti untuk menyangkalnya.”

Itu hanya pendapat saya sendiri; saya tidak punya alasan nyata di baliknya. Saya hanya punya firasat itu.

Meskipun di luar gelap, di dalam hutan, hari masih siang. Saya merasa seperti berada di dunia lain.

Cabang-cabang dan dedaunan yang menutupi langit disinari matahari yang terang. Daerah itu tenang dan penuh dengan alam. Tidak ada angin, juga tidak ada suara gemerisik dedaunan. Sesekali, saya mendengar kicauan burung. Saat kami menyusuri jalan setapak, yang seakan berubah arah dengan sendirinya, kami menemukan sebuah bangunan putih besar. Bangunan itu tidak terlalu besar, tetapi tampak terpisah dari bangunan lainnya. Di sisi lain bangunan itu, sebuah danau kecil berkilauan.

“Apakah ini tujuan kita…di mana Roh berada?” tanyaku.

“Ya. Menurut dokumen dari dinasti lama, Istana Kekaisaran Lama dibangun di sisi lain sungai. Daerah ini adalah salah satu bidang tanah di dalam pekarangan istana—sebuah gedung konser,” jelas Hugh.

“Aula konser… Apakah itu tertulis di dokumen?”

“Sebenarnya tidak tertulis di sana, tetapi Anda akan melihatnya. Hari ini adalah kecapi. Benar, Walter. Anda akan terkejut saat bertemu dengan Roh.”

“Apa-”

Hanya itu yang dapat kukatakan sebelum Hugh menghentikan ucapanku. Pintu mulai terbuka dengan bunyi berderit. Saat pintu terbuka, kudengar suara kecapi. Kami memasuki tempat yang tampak seperti lobi. Aula yang dihiasi langit-langit kaca berwarna itu sama sekali tidak terasa kuno. Cahaya dari langit-langit terpantul dari batu putih bersih. Cahayanya sangat terang.

Hugh menoleh ke belakang dan mendesakku untuk mengikutinya saat dia berjalan dengan langkah yang sangat biasa menuju ke dalam dan mendorong dua pintu hingga terbuka. Musik yang aneh dan tidak seperti apa pun yang pernah kudengar, mulai terdengar lebih keras, tidak lagi terhalang oleh pintu. Begitu kami memasuki ruangan, kami tidak perlu lagi mencari.

“…Kamu terlambat.”

“Kita sampai tepat waktu. Apakah kamu menikmatinya?”

Kepala sekolah Akademi Sihir duduk di sofa berwarna merah dengan kaki disilangkan. Dia tidak pernah melihat ke arah kami saat berbicara. Hugh menjawab dengan acuh tak acuh seperti biasanya.

Kepala sekolah melihatku berdiri di samping Hugh dan mengangguk ke arahku untuk memberi salam. Aku membalas sapaannya. Dia mengenakan jubah hitam polos dan rambut panjangnya yang berwarna putih keperakan diikat rapi ke belakang. Dia memiliki kekuatan sihir yang sangat kuat yang mengalir keluar darinya, memberinya aura yang kuat meskipun aku tahu dia sedang menahannya. Tatapannya yang dingin tetap dingin seperti biasa, tetapi auranya tampak sangat tenang.

Ruangan itu lebih besar dari ruang tamu dan bentuknya bundar. Di dinding yang melengkung lembut, ada sejumlah jendela berjeruji. Danau dan pantai di seberangnya terlihat melalui salah satu jendela yang sedikit terdistorsi. Lantai mosaik kayu yang halus, bersama dengan kertas dinding bunga yang santai, menyerupai perkebunan di hutan Miselle. Suara alat musik dawai itu telah berhenti, digantikan oleh suara Hugh yang bergema di seluruh ruangan.

“Roh terkasih, maaf telah membuatmu menunggu. Aku telah membawa Walter.”

Ada sebuah alat musik yang menyerupai piano di tengah ruangan. Ada seseorang yang duduk dengan nyaman di atas piano, memegang kecapi. Beberapa Lampu Peri berkibar di sekitar mereka.

Mereka memiliki rambut keemasan yang berkilauan seperti bulan. Kulit putih pucat dan mata nila yang gelap seperti langit malam. Sang Roh tampak seperti seorang wanita muda. Namun, jika melihat wajah mereka, mereka memiliki ekspresi seseorang yang telah ada selama bertahun-tahun.

Meski wujudnya yang bercahaya redup menyerupai manusia, dia sama sekali bukan manusia betulan.

Jadi ini adalah Roh.

Tatapan mata kami bertemu, dan sudut matanya melembut saat dia tersenyum. Entah mengapa, ekspresinya mengingatkanku pada Margaret.

🍓 🍓 🍓

KAMI tidak menghabiskan banyak waktu dengan Sang Roh di aula konser. Saat kami berbincang, Sang Roh tampak lelah berbicara dan mulai memainkan kecapi, sebelum berkata bahwa ia sudah lelah dan menghilang begitu saja.

Roh itu tidak jelas dalam perkataannya, atau lebih tepatnya, ada beberapa kata yang sulit saya pahami. Ada kalanya itu bahkan hampir tidak menjadi percakapan, dan saya dapat melihat mengapa kepala sekolah kesulitan untuk mencapai tujuan dengan ini. Bahkan saat itu, keduanya tampak menikmati diri mereka sendiri.

Sepertinya berbicara dengan Roh membutuhkan banyak kekuatan sihir. Aku tidak kekurangan kekuatan sihir, tetapi hanya dengan melihat Hugh, Roh, dan kepala sekolah berbicara, sihirku pun terkuras habis. Jika orang itu adalah orang biasa, kekuatan sihir mereka pasti sudah terkuras habis dan tidak akan bisa bergerak. Mungkin itulah salah satu alasan mengapa manusia tidak diizinkan memasuki hutan.

Lampu Peri menuntun kami keluar dari hutan. Pintu keluar ini tidak jauh dari tempat kami masuk, tetapi kami dapat melihat pos jaga Akademi Sihir dari sana. Ketika aku menoleh ke arah tanaman ivy yang menutup pintu masuk hutan, bulan memancarkan cahayanya ke arah kami bertiga dari titik tertinggi di langit.

Aku mengeluarkan jam sakuku. Saat aku membukanya, jam itu mulai berputar, berhenti tepat setelah tengah malam. Saat aku menatap jamku, tercengang, Hugh memanggilku.

“Bisakah aku menunggumu lebih lama? Aku harus membuat laporan.”

“Tidak apa-apa. Apakah selalu seperti ini?” tanyaku.

Mereka mengatakan bahwa waktu tidak ada di hutan. Itu memang benar, tetapi jika ini terus berlanjut, itu dapat menyebabkan masalah nyata bagi kehidupan orang-orang di luar hutan. Kepala sekolah sering datang dan tampaknya tidak terpengaruh, tetapi itu mungkin mustahil bagi kebanyakan orang.

Beban yang harus ditanggung staf yang harus menunggu mungkin terlalu berat. Saya tahu ini rahasia, tetapi masalah ini harus dikaji ulang. Saya memutuskan akan lebih baik membicarakannya dengan kepala sekolah saat kami tiba di pos jaga.

“Yah, itu bervariasi,” kata Hugh. “Kita benar-benar banyak bicara hari ini. Bukankah begitu, Kepala Sekolah?”

“Benar, dia sudah agak stabil. Aku bertanya-tanya apakah ini ada hubungannya dengan fakta bahwa besok adalah Festival Hawa.” Kepala sekolah meletakkan tangannya di dagu sambil berpikir. Dia pasti sedang merenungkan percakapannya dengan Roh.

“Tapi ya, aku benar-benar bingung harus berbuat apa,” kata Hugh. “Bagaimana menurutmu, Walter?”

Roh itu mengungkapkan banyak informasi mengenai si Penelepon. Banyak di antaranya yang baru bagi saya. Terutama—

“Kita tidak bisa memberi tahu Margaret dan merahasiakannya,” usul Hugh.

“Itu bukan pilihan.”

Bahkan jika saya tidak merasa itu adalah informasi yang akan dia terima, dia seharusnya tahu kebenarannya. Saya tidak menganggapnya sebagai seseorang yang akan mengikuti keputusan dan perintah tanpa mengetahui alasannya. Meskipun saya belum lama mengenalnya, saya tahu banyak tentangnya.

“Benar sekali. Bagaimanapun juga, dia Margaret. Kalau begitu, kita perlu sedikit memperbaiki situasi,” jawab Hugh.

“Saya akan mengurus hal-hal di Istana Kerajaan,” kata kepala sekolah.

“Ohhh, tidak biasa kalau kepala sekolah mengambil inisiatif,” goda Hugh. “Besok akan turun hujan lebat selama festival— Ah, maaf, aku terlalu terbawa suasana.”

Hugh tampak terkejut saat kepala sekolah mengangkat tangannya, memanggil api biru. Hugh berlari ke arah pos jaga.

Kepala sekolah menghela napas pelan dan menutup tangannya, memadamkan api. Kemudian, kakinya diselimuti oleh bola bundar yang terang. “Ayo kembali, Count Dustin. Aku minta agar kau tidak menceritakan ini kepada siapa pun untuk sementara waktu. Bahkan kepada si Penelepon sendiri,” katanya.

“Dipahami.”

Itu bukan sesuatu yang bisa saya bicarakan dengan mudah.

Aku bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan Margaret. Apakah dia akan marah? Apakah dia akan menangis?

Bagaimana tanggapannya saat mengetahui bahwa dirinya tak ditakdirkan menjadi Pemanggil Roh?

Bagaimana reaksinya saat mendengar bahwa kakinya yang tidak kunjung sembuh dan kehilangan suaranya disebabkan oleh Roh Kudus? Jika Margaret tidak datang ke dunia ini…aku bertanya-tanya bagaimana kehidupanku…atau ibuku akan terlihat sekarang?

Aku menggelengkan kepala saat memikirkan hal yang tidak mengenakkan itu.

Awan di langit mulai menutupi bintang-bintang.

Angin kencang bertiup melewati pos jaga, sedikit mengguncang dekorasi Festival Malam.