Bab 8: Kencan Pertama Boneka ~POV Rose~

Kami berencana untuk berjalan-jalan di sekitar Diospyro keesokan harinya, tetapi pada pagi itu, kami mengalami sedikit masalah.

“Maaf, Senpai. Itu adalah ideku, namun aku berakhir seperti ini…”

Setelah dia bangun, Mana mengeluh merasa tidak enak badan.

“Aku hanya merasa sedikit tidak enak, jadi tolong jangan terlalu mengkhawatirkanku.”

Seperti yang dia katakan, kulitnya tidak terlalu buruk. Itu mungkin hanya kelelahan dari perjalanan kami yang berkelanjutan.

Mana duduk di tempat tidur, tersenyum sedih. “Tidak ada gunanya aku keluar dan membuatnya lebih buruk. Jadi sebagai gantinya…”

“Tentu. Sangat disayangkan, tetapi kami akan membatalkan rencana kami, ”kata tuanku.

“Kamu tidak bisa!” Mana berteriak panik.

Mengingat kondisinya yang buruk, dia terdengar agak bersemangat saat itu. Tuanku balas menatapnya dengan rasa ingin tahu saat dia mengeluarkan batuk kecil, pipinya sedikit memerah.

“Aku merasa tidak enak karena merusak rencana semua orang tepat saat kamu akan pergi. Jangan khawatirkan aku. Silakan melihat-lihat kota.”

“Hah…? Tetapi saya…”

Tuanku tampak bingung, tapi Mana tidak memberinya waktu untuk berbicara.

“Tidak perlu khawatir. Aku meminta Kei untuk tetap bersamaku kalau-kalau terjadi sesuatu.”

“Ya! Serahkan padaku!” Teriak Kei riang, mengacungkan tangannya ke udara.

Mana telah bersamaku sepanjang pagi…jadi kapan dia menemukan waktu untuk meminta Kei melakukan ini? Aku bahkan tidak pernah menyadarinya. Mana benar-benar di atas segalanya, seperti biasa. Sepertinya dia sudah tahu ini akan terjadi sejak awal. Bagaimanapun, Kei pandai merawat orang lain. Aku bisa merasa percaya diri menyerahkan ini padanya.

Begitu aku memikirkan semuanya sampai titik ini, tiba-tiba aku memiringkan kepalaku. Mana dalam kesehatan yang buruk. Kei akan merawatnya. Shiran punya rencana lain. Berarti…

Mana tersenyum seolah membaca pikiranku. “Senpai, Rose, selamat menikmati harimu.”

◆ ◆ ◆

Mana meyakinkan tuanku untuk pergi ke kota dan memintanya untuk menungguku di lantai pertama. Aku agak bingung dengan beberapa detail, tapi pertama-tama aku harus memeriksa kondisi Mana.

“Mana, apakah kesehatanmu benar-benar tidak memburuk?” Saya bertanya.

Matanya melebar, dan dia bertukar pandang dengan Kei, satu-satunya orang yang tersisa di ruangan itu.

“Hah? Mawar? Kamu tidak menyadarinya?” Mana balik bertanya.

“Perhatikan apa?”

“Kami berbicara tentang kamu berkencan dengan Senpai, bukan?”

“Bagaimana dengan itu?”

Kami pasti telah mendiskusikannya, tapi menurut rencana kemarin, kami semua akan melihat kota bersama. Jika bukan karena kebetulan ini, saya tidak akan bisa pergi sendirian dengan tuanku.

“Tidak, maksudku, aku berencana melakukan ini sejak awal,” kata Mana. “Itulah mengapa Kei membantu meletakkan dasar juga.”

“Hah?”

“Kamu benar-benar tidak menyadarinya. Tapi itu sama sepertimu, ”katanya sambil terkikik. “Yah, itu bukan kebohongan total. Saya sedikit lelah dari semua perjalanan. Saya tidak punya stamina, jadi yang terbaik bagi saya untuk beristirahat ketika saya bisa.”

“Kalau begitu, tidak bisakah kamu mengusulkan agar tuanku dan aku berjalan-jalan sendiri di kota?”

“Jika saya melakukan itu, saya pikir Anda akan menahan diri karena pertimbangan. Kami tahu sebelumnya bahwa Senpai ingin berlatih kapan pun dia punya waktu. Jadi kami tidak punya pilihan selain melancarkan serangan mendadak pada kalian berdua seperti ini.”

Mana benar-benar memahamiku dengan baik. Dia melihat aku tidak punya apa-apa untuk melawannya saat ini, jadi dia menoleh ke Kei.

“Maaf membuatmu tinggal bersamaku, Kei.”

“Tidak perlu meminta maaf!” Kata Kei, menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat. “Aku juga menyemangati Rose! Tapi… apa kamu tidak masalah dengan ini sendiri, Mana?”

“Oke dengan apa?”

“Akhirnya ada kesempatan bagimu untuk keluar dan bermain dengan Takahiro.”

“Oh itu. Tidak apa-apa seperti ini, ”jawab Mana, tersenyum lembut pada gadis lugu itu dan menggelengkan kepalanya. “Waktu yang dihabiskan seperti ini adalah kebutuhan bagi Rose.”

“Mana…”

Dia pasti ada benarnya. Ada banyak hal yang tidak saya ketahui. Aku ingin tuanku memelukku, tetapi dorongan awal tidak cukup lagi. Ketika saya mengetahui bahwa apa yang ada di luar pelukan sekarang mungkin, saya sangat terguncang.

Tapi apa yang ada di luar itu? Tuan saya adalah hal terpenting di dunia bagi saya. Hubungan seperti apa yang saya inginkan dengannya? Tidak mungkin saya bisa menemukan jawabannya hanya dalam satu atau dua hari. Tapi seharian dihabiskan di perusahaannya seperti ini bisa menjadi salah satu langkah untuk menemukan jawaban itu.

Itulah yang dikatakan Mana. Dan saya ingin memenuhi harapan perhatiannya. Tujuan Mana adalah membuat tuanku ingin memelukku, untuk lebih sadar akan diriku, meski hanya sedikit. Oleh karena itu, tanggal ini harus berhasil.

“Hah…? Lagipula, apa yang harus kulakukan pada kencan ini ?” tanyaku, melihat cacat besar dalam rencana itu.

“Tenang, aku sudah memikirkan semuanya,” jawab Mana dengan senyum lembut.

Ekspresinya benar-benar baik… Namun, pada hari ini, saya mengetahui bahwa kebaikan tidak selalu melibatkan keringanan hukuman.

◆ ◆ ◆

Beberapa saat kemudian…

“K-Kamu ingin aku melakukan apa ?!” seruku. “M-Mana. T-Tunggu sebentar. Itu tidak mungkin bagiku.”

“Ayo, lebih baik kau bergegas. Senpai sedang menunggu di bawah.”

Mana bangkit dari tempat tidur dan mendorongku ke lorong.

“Mana…”

“Berikan yang terbaik.”

Dia mulai menutup pintu di belakangku. Aku bisa melihat senyumnya yang tertutup. Itu benar-benar cocok untuknya. Itu sederhana, tetapi juga tanpa henti. Tidak ada sedikit belas kasihan di balik itu. Ekspresi apa yang mereka gunakan di dunia tuanku untuk menggambarkan ini? Seekor singa melempar anaknya dari tebing?

Pintu ditutup dengan suara klak final. Aku berdiri diam dan linglung di lorong kosong selama beberapa detik. Aku menunduk ke telapak tanganku, di mana aku memegang runestone terjemahan. Saya telah belajar menggunakannya untuk acara-acara seperti ini.

Hanya waktu dari kesempatan ini yang membuat saya lengah. Semua yang saya butuhkan sudah disiapkan. Di atas segalanya, aku tidak bisa membuat tuanku menunggu. Jadi, saya mengeraskan tekad saya dan berjalan menuju tangga.

◆ ◆ ◆

“A-aku minta maaf membuatmu menunggu.”

Setelah saya menuruni tangga, saya menemukan tuan saya dan Shiran menunggu saya. Keduanya ternyata menghabiskan waktu dengan berbicara sampai saya tiba di sini.

“Oh? Siap berangkat, Mawar?” tuanku bertanya dengan senyum bermasalah.

Apakah dia agak tidak senang karena harus pergi berduaan denganku? Saya sedikit khawatir sekarang.

“Baiklah, Takahiro. Saya permisi dulu di sini,” kata Shiran.

“Maaf karena menahanmu.”

“Jangan pikirkan itu. Hati-hati, kalian berdua.”

Sekarang setelah aku tiba, Shiran meninggalkan penginapan. Dia berencana untuk langsung menuju ke fasilitas militer yang mereka kunjungi kemarin. Sekarang aku sendirian dengan tuanku.

“U-Um, Mather.”

Aku langsung menggigit lidahku. Yah, lebih tepatnya, aku tidak memiliki organ vokal, jadi lebih seperti aku kehilangan kendali atas diriku sendiri, tapi itu mirip. Saya terlalu sadar akan apa yang sedang terjadi.

Saya menenangkan ketegangan dalam diri saya dan mengoreksi diri saya sendiri. “Menguasai. Maafkan aku. Apa repot-repot pergi ke kota bersamaku?”

“Hm? Oh. Tidak semuanya. Ini sedikit berbeda dari yang kita rencanakan, jadi aku sedikit bingung, itu saja… Kalau dipikir-pikir, kenapa kamu minta maaf?” katanya, lalu tersenyum canggung. “Bolehkah kita?”

“Ya,” jawabku dengan anggukan cepat.

◆ ◆ ◆

Kota bernama Diospyro adalah pusat distribusi barang di Aker timur. Toko-toko berbaris di jalan utama, dan banyak orang berjalan-jalan. Aku mengikuti tuanku melewati kerumunan, satu langkah di belakangnya.

“Apakah kamu mendengarkan, Rose?”

Saya secara spontan mengingat apa yang dikatakan Mana kepada saya.

“Majima-senpai tidak menganggap ini sebagai kencan. Pertama, Anda perlu membuatnya sadar akan Anda, meskipun hanya sedikit. Untuk melakukannya-“

Aku dengan erat mengepalkan tanganku, sekarang ditutupi oleh sarung tangan putih panjang. Sudah waktunya. Aku perlahan mengulurkan tangan.

“Baiklah, Rose,” kata tuanku, tiba-tiba berbalik.

Aku segera menurunkan tanganku.

“A-Apa itu?” Saya membalas.

“Hah? Aku belum sarapan, jadi aku berpikir untuk mencari tempat makan…”

Saat itu, dia menjadi kaku. Seolah-olah dia baru saja menyadari sesuatu yang buruk.

“Apakah ada masalah, Guru?”

“Aku tidak akan benar-benar menyebutnya masalah …” jawabnya dengan tatapan canggung. “Aku sedang berpikir untuk memilih beberapa restoran secara acak, tetapi kamu tidak bisa makan, kan?”

“Saya tidak bisa.”

Tubuh saya tidak memiliki fungsi untuk memproses makanan. Aku sudah mempertimbangkannya, tapi ada hal lain yang harus diprioritaskan terlebih dahulu, jadi aku memutuskan untuk meninggalkannya nanti.

“Tidak perlu memikirkanku,” kataku. “Aku bisa menunggu sampai kamu selesai makan.”

“Pergi ke restoran bersama dan membuatmu menungguku sedikit…”

“Apakah tidak boleh?”

Sekarang setelah kupikir-pikir, Mana telah memberitahuku bahwa penting bagi kita untuk melakukan hal-hal bersama agar kencan ini berhasil. Tapi tuanku dan aku tidak bisa berbagi makanan. Apakah itu berarti… aku tersandung keluar dari gerbang?

Oh tidak… Aku baru menyadari bahwa aku tidak bisa mengambil bagian dalam apa yang disebut kencan makan siang. Satu opsi aktivitas sudah keluar dari jendela bahkan sebelum kami memulai. Ini adalah kerugian besar, bukan? Apakah saya pasangan kencan yang cacat? Dampak dari kemungkinan itu membuatku terkejut. Kemalangan apa. Apa yang harus saya lakukan? Seperti inikah rasanya “ingin menangis”? Bukannya aku bisa mengeluarkan air mata sejak awal.

“Tidak ada aturan yang melarang melakukan itu di restoran atau apa pun,” kata majikanku, mendorong rasa waktuku untuk bergerak lagi. “Aku hanya berpikir itu akan membosankan untukmu. Bagaimanapun, saya akan mendapatkan sesuatu yang bisa saya makan saat bepergian. Menurut Shiran, ada banyak kios yang menyajikan makanan seperti itu satu blok dari jalan utama. Mari kita menuju ke sana.”

“Sangat baik.”

Tuanku mematikan jalan utama, dan aku segera mengikuti di belakangnya. Jelas, saya telah melompat ke kesimpulan yang salah. Pikiran pesimis memenuhi kepalaku. Itu tidak akan berhasil. Meskipun, tuanku sebagian bersalah untuk yang satu itu.

Maksudku, tidak ada yang bisa kulakukan dengannya yang mungkin membosankan. Padahal ia tidak begitu mengerti. Namun demikian, kepeduliannya terhadap saya membuat saya merasa seperti melayang di atas awan. Itu adalah hal yang sangat sederhana, namun sebelum aku menyadarinya, perasaan ingin menangis itu telah hilang sama sekali.

Kami melewati gang sempit dan keluar ke jalan yang lebih kecil. Ada barisan dan barisan kios yang dikemas rapat. Masing-masing menjual berbagai barang. Ada kentang bengkok yang ditumpuk seperti gunung, sayuran dengan berbagai warna, daging yang diolesi saus berair, pakaian bekas, senjata dan baju zirah usang… Semuanya sedikit memusingkan.

“Oke, aku sebentar saja.”

“Oh, Guru. Silakan tunggu beberapa saat.”

Saya menghentikannya tepat ketika dia akan pergi membeli sesuatu dari kios acak.

“Apa itu?” Dia bertanya.

“Bisakah kamu mengizinkanku pergi untukmu?”

“Aku tidak terlalu keberatan, tapi mengapa kamu mau?” dia bertanya, matanya melebar.

“Aku ingin mencoba menggunakan uang ini.”

Tuanku mengerutkan alisnya.

“Tidak bisakah aku?” Saya bertanya.

“Tidak, kamu bisa,” katanya, mengeluarkan dompet koin dari sakunya. “Sebenarnya, itu ide yang cukup bagus. Mempertimbangkan apa yang akan datang, lebih baik Anda mendapatkan pengalaman ini. Yah, saya mengatakan itu, tapi saya tidak terlalu terbiasa menangani uang di sini sendiri … Bagaimanapun, saya akan menyerahkannya kepada Anda kali ini.

“Terima kasih banyak. Saya sebentar saja.”

Dia menyerahkan dompet itu kepadaku, dan aku menuju ke sebuah kios, merasakan tatapannya di punggungku. Aku berdiri di belakang barisan panjang orang. Ini adalah pertama kalinya saya mengalami antrian. Aku melirik ke belakangku saat aku menunggu dan bertemu dengan mata tuanku. Dia tampak sedikit gelisah. Bertentangan dengan apa yang dia ingin orang lain pikirkan, dia memiliki kecenderungan untuk menjadi terlalu protektif.

Dia pasti siap membantu saya jika saya mengalami kesulitan, tetapi itu akan sedikit menyedihkan bagi saya. Untungnya, saya sudah mempelajari nilai mata uang, jadi saya berhasil menyelesaikan usaha pertama saya untuk membeli sesuatu tanpa masalah. Aku berlari kembali ke sisi tuanku.

“Ini dia, Tuan.”

“Terima kasih.”

Aku mengembalikan dompet koin itu bersama dengan bakpao daging kukus yang kubeli. Dia tersenyum, dan aku melakukan yang terbaik untuk mengembalikannya, meskipun ekspresiku masih canggung. Kami terus berjalan saat tuanku makan.

“Apakah rasanya enak?” Saya bertanya.

“Teksturnya agak aneh, jadi aku tidak terlalu terbiasa, tapi tidak buruk. Setelah gaya hidup bertahan hidup itu, hampir semuanya terasa enak.”

Sanggul itu tidak terlalu besar, jadi selama percakapan kami, sanggul itu menjadi jauh lebih kecil dalam waktu singkat.

“Roti kukus biasanya tidak terbuat dari roti. Mereka menggunakan daging yang dikeraskan di dalam nasi… Yah, saya kira Anda tidak mengerti apa yang saya katakan, ya?

“Aku pernah melihat adonan ini sebelumnya saat makan malam di penginapan. Namun, tidak ada daging di dalamnya.”

“Ternyata, mereka kebanyakan menggunakan kentang di sini. Menurut Shiran, itu adalah makanan pokok Aker. Jika kita akan menetap di sini, kurasa aku harus belajar cara memasaknya.”

“Bahkan jika tidak, saya yakin Lily dan Mana akan proaktif dalam belajar. Sebaliknya, mereka mungkin memberitahu Anda untuk tidak mencuri pekerjaan mereka.”

“Kamu benar di sana. Aku bukan tandingan mereka dalam hal memasak, jadi mungkin paling aman menyerahkannya pada mereka…”

Tuanku terdiam selama beberapa detik, tenggelam dalam pikirannya.

“Menetap di Aker, ya…?” gumamnya. “Apa yang akan kamu lakukan, Rose?”

“Maksud kamu apa?”

“Ingin mencoba membuka semacam toko?” katanya sambil melihat ke sebuah kios dengan banyak peralatan logam yang dipajang. “Ini mungkin sedikit kasar karena alat sulap yang terbuat dari kayu akan terlihat mencolok…tapi dengan keahlianmu dan sedikit belajar, aku yakin kamu bisa menyiasatinya sampai batas tertentu. Dalam hal ini, Anda dapat mempertimbangkan untuk melakukan sesuatu seperti itu. ”

Aku tidak langsung merespon. Saya tidak pernah memikirkannya sebelumnya. Jadi, alih-alih menjawab, saya mengajukan pertanyaan sendiri.

“Apa yang Anda rencanakan untuk dilakukan, Tuan?”

“Hmmm… aku belum terlalu memikirkannya,” katanya, memperlambat langkahnya dan memusatkan pikirannya. “Meskipun aku bisa menggunakan pedang sedikit lebih baik sekarang, aku hanya belajar demi pertahanan diri. Alangkah baiknya jika saya bisa mencari nafkah dengan hanya bercocok tanam atau semacamnya … ”

Meskipun dia menginginkan kehidupan yang terlalu sederhana untuk menjadi mimpi di masa depan, suaranya terdengar seperti doa. Selama kami para pelayan menemaninya, tidak pasti apakah dia bisa memiliki mata pencaharian yang stabil di manapun di dunia ini. Kami datang ke negara komandan, tetapi kemungkinan di sini hanya sedikit lebih baik daripada di tempat lain. Kami tidak memiliki jaminan. Mungkin semua insiden kacau yang melibatkan pengunjung terlintas di benak tuanku. Atau mungkin dia tidak bisa membuang semua itu. Meskipun dia tidak memiliki kekuatan abnormal seperti kebanyakan pengunjung lainnya, jalan hidupnya teguh dan tak tergoyahkan. Itulah mengapa saya percaya bahwa saya harus melindunginya.

“Ketika saatnya tiba…” aku mulai berkata, berbicara bahkan sebelum aku menyadarinya. “Ketika saatnya tiba, izinkan saya untuk membantu pekerjaan lapangan.”

Tuanku menoleh padaku dengan tatapan bingung, lalu tersenyum. “Ya … Mungkin itu bisa berhasil.”

Kami berdua tahu bahwa masa depan seperti itu mungkin tidak akan terjadi. Namun demikian, kami mengabaikan kesulitan dan kesulitan yang menghalangi kami dan hanya mempertimbangkan kemungkinannya. Tentunya sesekali perlu melewatkan waktu seperti ini.

Aku membalas senyum tuanku dengan lekukan canggung di bibirku. Bahkan di antara keramaian yang bising, rasanya ada udara ketenangan menyelimuti kami.

“Umm … Tuan?” Saya bilang. Saat ini, saya merasa bisa melakukannya. “Bolehkah aku meminjam tanganmu?”

“Hm? Untuk apa?”

Tuanku berhenti dan menatapku dengan rasa ingin tahu, tetapi dia tetap mengulurkan tangan kanannya dengan segera.

“Permisi,” kataku sambil menggenggam tangannya.

“Jabat tangan?”

“Aku salah melakukannya.”

Apa gunanya mencengkeramnya dengan tangan kananku? Ini berantakan. Saya harus tenang. Saya terus membujuk diri saya untuk menindaklanjuti saat saya melepaskan tangannya, lalu memegang lengannya.

“H-Hei,” tuanku tergagap, suaranya sedikit pecah.

Aku tidak punya ketenangan tersisa untuk menjawabnya. Aku bersandar padanya, meniru apa yang selalu dilakukan kakak perempuanku, meskipun gerakanku sangat kaku dan canggung. Ini adalah tugas yang dibebankan Mana kepadaku. Saya diliputi rasa pencapaian.

“Mawar…?”

Namun, ini bukan tujuan akhir saya.

“AAAA…” aku tergagap.

“Ah?”

“A-Apakah kamu … tidak senang?”

“Tidak. Tidak semuanya. Tapi kenapa tiba-tiba?”

“Aku pengawalmu hari ini. Saya harus melakukan hal yang sama seperti yang selalu dilakukan kakak saya.”

Mungkin saya sedikit memaksakan sesuatu, tetapi ketika saya mengingat sikap Gerbera, saya memutuskan untuk menghadapi cobaan ini dengan semangat.

“Bolehkah kita?” Saya bilang.

Tuanku tidak melepaskanku. Saat aku mulai berjalan, dia menyamai langkahku. Kami sekali lagi menjadi bagian dari kerumunan yang bergerak. Segalanya entah bagaimana berhasil berjalan sesuai rencana. Karena itu, saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan selanjutnya. Ketika dia menyuruhku pergi, Mana memberitahuku bahwa tuanku tidak mengenali ini sebagai kencan. Mengaitkan lengan seperti ini adalah salah satu cara untuk membuatnya sadar bahwa memang begitu.

Tapi aku benar-benar gelisah. Saya terlihat seperti manusia, tetapi tubuh saya masih seperti boneka. Hampir setiap bagian dari diriku terasa keras dan dingin. Itu sangat menyakitkan bagi siapa pun yang menyentuhku.

Apakah dia menyadari saya sebagai boneka, atau sebagai anggota lawan jenis? Apakah ini memiliki efek sebaliknya dari apa yang saya maksudkan? Aku menatap wajah majikanku. Pipinya terlihat… sedikit merah, mungkin. Apakah itu sukses? Aku benar-benar tidak tahu.

“Hei, Mawar?” kata tuanku, sedikit kebingungan dalam suaranya.

“A-Apa itu? A-Apakah aku terlalu keras? Apakah itu menyakitkan?”

Aku menatap dadaku sendiri. Karena bentuk tubuh wanita, saat mengaitkan lengan dengan seseorang, dua tonjolan dada yang membengkak menekan orang lain. Aku membuat tubuhku menggunakan Mana sebagai referensi, jadi aku tidak memiliki lekuk tubuh yang mencolok seperti yang dimiliki Lily atau Gerbera. Tetap saja, bangunan Mana juga tidak kumuh. Akibatnya, saya memiliki payudara berukuran rata-rata. Saya kira akan menyakitkan jika dua benda keras ditekan ke lengan seseorang. Saya telah mencoba memperhitungkannya sebelum menyesuaikan salah satu anggota tubuh saya. Aku menilai tidak apa-apa untuk menekan mereka melawan tuanku seperti ini… tapi mungkin aku belum cukup jauh dengan pekerjaanku?

“Maafkan aku,” kataku. “Kupikir aku sudah menyiapkannya agar tidak menimbulkan rasa sakit.”

“Tidak, tidak sakit. Tidak ada yang sulit. Bahkan, itu lembut … ”

“Betulkah? Untunglah. Saya meminta bantuan Mana dalam hal ini. ”

“Katou … tolong?”

“Ya,” jawabku penuh semangat.

Ini adalah proyek bersama saya dengan Mana. Teman saya yang gagah berani telah melakukan banyak hal untuk saya dan kelompok kami. Dia hanya tidak suka mengklaim apa pun sebagai pencapaiannya sendiri, jadi ini adalah kesempatan berharga bagi saya untuk memberi tahu tuan saya tentang usahanya yang luar biasa. Bahkan tanpa dalih seperti itu, saya merasa sangat menyenangkan berbicara tentang teman saya.

“Aku tidak tahu perasaan atau bentuk seperti apa yang dimiliki payudara wanita manusia,” lanjutku dengan nada hidup. “Saya perlu melihat, menyentuh, dan meneliti mereka dengan cermat.”

“Lihat, sentuh …”

Tuanku berhenti.

“Apakah ada masalah?” tanyaku ingin tahu.

“Tidak… hanya saja… aku laki-laki, kau tahu?”

Apa hubungan gender dengan semua ini? Tuanku menundukkan kepalanya rendah dan menggunakan tangan kirinya yang bebas untuk memberikan beberapa pukulan keras di dahinya. Sepertinya dia mencoba untuk mengusir pikiran kosong dari benaknya, tapi aku tidak yakin apakah itu masalahnya. Saya hanya tidak mengerti seluk-beluk antara pria dan wanita.

Terlepas dari kurangnya pemahaman saya, saya masih memikirkannya. Mana pernah menekankan kepadaku bahwa wanita harus lembut. Tampak bagi saya bahwa, sebagai seorang pria, majikan saya belum puas.

“Maafkan saya, Guru. Saya pikir saya telah membuat replika yang sempurna. Apakah ada yang salah dengan mereka?”

“Bukan itu masalahnya. Tidak ada yang salah. Tunggu…replika?”

“Ya. Bagaimana dengan itu?”

“Kurasa aku tidak bisa menatap wajah Katou saat kita kembali…”

Apa artinya itu? Saya masih bingung tentang banyak hal, tetapi saya tidak mendapatkan kesempatan untuk meminta klarifikasi. Tuanku bergumam linglung dan mengangkat kepalanya, lalu ekspresinya tiba-tiba berubah suram. Suasana di sekitar kami langsung berubah. Saya juga tegang.

“Oh?”

Bertentangan dengan reaksi kami, suara yang kami dengar terdengar ringan dan riang. Seorang pria muda yang tidak dikenal sedang melihat ke arah kami. Di sebelahnya adalah pengunjung yang kami temui di penginapan tempo hari, tampak sangat tidak senang dengan sesuatu.