Bab 4: Perasaan Boneka ~POV Rose~

“Oke, sudah waktunya aku pergi,” kata Lily di tengah memasak. Saya bekerja dengan pisau di tangan seperti biasa. “Maaf Kei, bisakah kamu menjaga api untukku?”

“Tentu.”

Sarapan hari ini adalah sisa dari makan malam kemarin—sup dengan daging monster yang dibelikan Berta untuk kami saat dia kembali. Lily telah menyiapkan beberapa herba liar yang dapat dimakan dan menggunakannya untuk menghiasi sup, jadi dia menyerahkan sisanya kepada Kei, yang baru saja bangun dengan menguap lucu. Lily tampak dalam suasana hati yang baik.

“Apakah kamu akan melihat tuan kita, Suster?” Saya bertanya.

“Hm? Ya, begitulah rencananya.”

Dengan handuk dan ember di tangan, dia datang ke tempat saya duduk. Tapi bukannya langkah kaki, aku mendengar sesuatu merayap di tanah. Tubuh bagian bawah kakakku masih berupa slime. Tubuh bagian atasnya, sebenarnya, memiliki lekuk tubuh wanita yang menggairahkan, tetapi dia tidak dapat membentuk detail terkecilnya. Dia masih belum pulih dari melampaui batasnya selama pertempuran melawan Mad Beast.

“Latihan paginya harus dilakukan sekarang,” katanya. “Setidaknya aku sedang berpikir untuk memberinya handuk.”

“Tuan kita telah berlatih lebih akhir-akhir ini. Tolong jaga dia sebaik mungkin.”

“Tentu saja. Oh saya tahu. Apakah kalian berdua ingin ikut juga?”

“Aku punya pekerjaan yang harus dilakukan,” jawabku.

Itu sebagian alasan. Aku tidak ingin mengganggu waktu kebersamaan mereka.

“Aku juga akan menahan diri,” kata Mana dengan senyum pahit. Dia sedang belajar bagaimana menggunakan terjemahan runestone. “Ini bahkan belum sarapan. Saya akan kelebihan gula jika saya pergi, ”tambahnya bercanda, menyikat Ayame sepanjang waktu.

“Kuuu…”

Ayame sedikit lebih jinak akhir-akhir ini. Dia meringkuk di pangkuan Mana, telinganya terlipat, diam-diam membiarkan Mana menyikatnya berulang kali.

“Mrgh. Anda tahu Anda tidak harus begitu memperhatikan saya, bukan? Kata Lily, lalu dia tiba-tiba mendongak. “Oh, ini Gerbera.”

Mitra pelatihan master kami untuk pagi hari, Gerbera, akan datang.

“Apakah latihan pagi mereka sudah selesai?” tanya Lily.

“Sepertinya begitu,” jawabku.

“Oke. Kalau begitu, aku pergi, ”katanya, berbalik.

Tubuh bagian bawahnya merayap di tanah saat dia berbalik ke pinggang dan memberiku senyuman. Itu adalah senyuman lembut, seolah-olah perasaan hangat jauh di dalam dadanya mengalir keluar. Sosoknya memikatku. Cukup misterius, terlepas dari keadaan tubuhnya, pesona kewanitaannya tampak lebih kuat dari sebelumnya.

“Lily sudah berubah, ya?” Mana bergumam, mungkin merasakan sensasi yang sama denganku.

“Dia memiliki…”

Sebelum ini, kakakku tidak pernah benar-benar menyukai sifat aslinya sebagai slime. Namun, meskipun dia tidak bisa menyembunyikan tubuh slime-nya sekarang, tidak ada satu pun bayangan yang menggantung di wajahnya. Pemandangan dia meringkuk di depan tuan kami adalah perwujudan dari kebahagiaan yang manis. Kondisi mentalnya pasti telah berubah entah bagaimana.

Mungkin dipengaruhi oleh perubahan itu, Lily telah berperilaku berbeda dari sebelumnya. Salah satu contohnya adalah dia bisa dekat dengan tuan kita tanpa mempedulikan sosok slime-nya. Dia juga secara proaktif menggunakan waktu pemulihannya untuk mempelajari bahasa dunia ini. Dia ingin membaca buku-buku lokal. Juga, sampai sekarang, hanya tuanku yang berbicara dengan pengunjung lain. Namun sebelum Iino Yuna pergi, kakak saya telah berbicara dengannya beberapa kali. Aku melihat mereka berbicara beberapa kali sendiri. Aku tidak tahu apa yang menyebabkan perubahan dalam dirinya, tapi melihatnya begitu bahagia, aku yakin itu adalah hal yang baik.

“Sekarang…”

Setelah mengantar kakakku pergi, aku kembali ke pekerjaanku dan mengambil pisau ajaibku. Saat ini, saya sedang mengerjakan berbagai bagian untuk manamobile. Mereka telah memutuskan bahwa saya akan pergi ke kota dengan tuanku. Jika kami dapat memperoleh batu rune yang diperlukan, saya akan menjadikan kami manamobile. Itu sebabnya saya memutuskan sebelumnya untuk membuat suku cadang yang mudah dibawa.

Saya sudah setengah jalan menganalisis mekanisme manamobile. Akibatnya, saya menemukan bahwa ada beberapa runestone sekunder yang dipasang di berbagai lokasi kendaraan. Ukuran kendaraan, serta besarnya dan arah tenaga penggerak yang digunakan untuk mendorong rangka, menentukan ukuran runestone yang dibutuhkan, jadi saya bisa membuatnya sesuai dengan yang kami hasilkan. Saya mengalami kesulitan menganalisis runestone utama, yang berfungsi sebagai kekuatan pendorong di belakang kendaraan, tetapi semua yang lain sudah bisa saya tiru dengan runestone imitasi.

Beberapa hari setelah Skanda Iino Yuna berpisah dengan kami, kudengar aku akan pergi ke kota bersama tuanku. Pekerjaan saya telah berkembang sejak saat itu, jadi meskipun bagian yang saya buat kecil, jumlahnya cukup banyak. Lebih khusus lagi, bahkan memperhitungkan suku cadang, cukup untuk empat kendaraan.

Mungkin aku membuat terlalu banyak… Mereka juga jadi berat, jadi mungkin akan bagus untuk mulai mengerjakan sesuatu selain bagian manamobile. Misalnya, kami memiliki barang yang lebih praktis daripada apa pun yang kami bawa—tas ajaib. Itu memiliki kapasitas yang meningkat, jadi meskipun terlihat kecil di luar, itu bisa menampung beberapa kali ukurannya. Karena itu, masuk akal untuk membuat satu untuk semua orang.

Tas yang saya gunakan untuk semua peralatan saya menjadi agak besar, jadi sesuatu yang cukup kecil untuk digantung di pinggang saya akan lebih nyaman. Saya akan membutuhkan waktu untuk menyempurnakan runestone, tetapi tampaknya bermanfaat untuk mencoba beberapa hal melalui trial and error.

Saat aku memikirkan bagaimana melakukan ini, Gerbera berjalan ke arahku. Dia berhenti tidak jauh dari api unggun dan melipat kakinya untuk duduk. Saya mulai memikirkan ukuran dan desain tas ajaib untuk peralatan saya sementara saya mendiskusikannya dengan Mana. Tidak lama kemudian, saya mulai mendengar rintihan pelan. Suara itu semakin keras dan keras. Aku menghentikan pekerjaanku dan mendongak. Gerbera memegangi kepalanya di tangannya, mengeluh tentang masalah yang tampaknya sulit.

“Apakah ada yang salah, Gerbera?” Mana bertanya.

“Hrm?” Gerbera mengangkat wajahnya, matanya melebar. “Ooh. Aku tidak melihatmu di sana, Katou.”

“Aku sudah di sini selama ini …” kata Mana dengan heran.

“Apakah begitu? Maaf soal itu. Saya tidak menyadarinya.” Gerbera berhenti dan memiringkan kepalanya. “Jadi? Apa itu?”

“Apa…? Aku yang bertanya padamu. Anda biasanya tidak langsung kembali setelah Senpai menyelesaikan pelatihan. Lagipula, selama ini kamu mengeluh tentang sesuatu.” Mana memberinya tatapan khawatir, lalu bertanya, “Apakah ada yang mengganggumu?”

“Hrmm. Ya. Sebenarnya ada,” kata Gerbera, awalnya agak ragu, tapi jujur ​​dia mengakuinya. Dia mengangguk pada kami dengan serius, dan alisnya berkerut. “Beberapa hari yang lalu, aku berjanji dengan tuanku untuk berkencan.”

“Haruskah kamu memberitahuku ini?”

Mana telah bersiap untuk memberi nasihat, tapi sekarang matanya setengah tertutup karena putus asa.

“Um, Katou, tunggu sebentar. Jangan langsung mengambil kesimpulan.”

“Jadi kamu bilang …”

“Aku ingin saranmu.”

Gerbera terdengar sangat bermasalah. Tetap saja, aku mengerti keinginan Mana untuk memutar matanya.

“Namun, tidak nyaman mendengar semua tentang usaha kotormu,” kata Mana.

“Tenanglah. Saya belum memulai usaha seperti itu. Saya tidak bisa memberi tahu Anda tentang mereka bahkan jika saya mau.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, kamu ada benarnya. Anda hanya ‘berjanji’ sejauh ini, ya? Mana bergumam, meletakkan jari di bibirnya.

Gerbera mengangguk senang. “Ya itu betul. Tuanku memberitahuku bahwa kami akan menggoda ketika kami punya waktu sendirian. ”

“Hah. Itu sedikit tidak terduga. Apakah Majima-senpai mengatakannya seperti itu?”

“Hm? Tidak. Mungkin akulah yang mengatakan itu.”

“Jadi dia tidak memberitahumu sama sekali …”

“I-Mungkin begitu, tapi dia memelukku! Dia juga mengatakan bahwa dia menyesal membuat saya menunggu!”

“Hmm. Senpai mengatakan itu…” Mana menoleh ke arahku sejenak. “Jadi dia akhirnya berpikir seperti itu. Itu hal yang bagus.”

“Memang. Jadi selanjutnya, dia akan meluangkan waktu untukku.

“Haah…Begitukah? Selamat. Tapi aku sudah kenyang. Apakah Anda akan terus menyombongkan diri? Sejujurnya, semua gula ini akan membuatku berlubang.” Dengan itu, Mana tersenyum kecut, meski tatapannya lembut. “Yang tersisa adalah kalian berdua memajukan semuanya, kan? Jika Anda merasa sulit untuk mendapatkan waktu berduaan dengannya, saya akan membantu Anda.”

Saya tahu betul bahwa Mana pandai menjaga orang lain.

“Hrmm. Jika memungkinkan, saya ingin melakukan hal itu. Tapi ada satu masalah kecil, ”kata Gerbera.

“Masalah?” Mana bertanya.

Nada Mana baik, tapi itu bukan untuk mendorong Gerbera untuk mengaku dengan jujur. Gerbera tetap melakukannya.

“Memang. Sepertinya saat saya terangsang, saya tidak bisa lagi mengatur kekuatan saya. Saya bertanggung jawab untuk menghancurkan tuanku di pelukan saya secara tidak sengaja. Menurutmu apa yang harus aku lakukan?”

Mana balas menatap Gerbera, menyipitkan mata padanya, lalu berbalik ke arahku. Kata-kata “Dia sia-sia” ditulis di seluruh wajahnya.

“Rose, sepertinya kita harus benar-benar menjaga agar Senpai tidak sendirian dengan Gerbera.”

“Katou?!” Mata Gerbera terbuka dengan putus asa.

Melihat bahu Gerbera terkulai, saya memutuskan untuk bergabung dalam percakapan.

“Mana hanya bercanda. Ini akan baik-baik saja selama kamu menghindari melakukan sesuatu sendiri, kan?”

“Hm? Maksud kamu apa?” tanya Gerbera.

“Jika kamu tidak memeluknya, kamu tidak akan bisa menghancurkannya.”

Itu hanya solusi darurat, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Lebih penting lagi, kehidupan tuan kita bergantung pada ini.

“A-aku mengerti. Dengan kata lain… aku harus menjadi dasar!” Gerbera berteriak riang.

“Itu mungkin itu,” kataku dengan anggukan samar saat aku melihat dia mengepalkan tinjunya. “Tapi aku tidak begitu mengerti.”

“Aku juga tidak,” Gerbera setuju. “Bukankah seperti dulu tuan kita?”

“Jangan katakan itu.”

“Tidak apa-apa, kan? Itu semua di masa lalu. Akhir-akhir ini, tuan kita agak tegas.”

“Apakah begitu?”

“Tunggu, Gerbera,” Mana tiba-tiba memotong. “Bagaimana kamu tahu itu?”

“Saya memiliki mata dan telinga yang baik. Sesekali, saya melihat dan mendengar segala macam hal. Seperti ini dan itu dengan Lily… Kurasa kau tahu itu, Katou. Apakah Anda sendiri tidak menemukan pemandangan seperti itu belakangan ini?

“A-A-A-A-A—?! A-aku tidak menatap atau apapun! Jadi saya tidak tahu apakah Senpai itu asertif!”

“Oh. Benar. Sekarang aku memikirkannya, kamu segera pergi setelah kamu melihat mereka.”

“B-Bagaimana kamu tahu itu ?!”

“Seperti yang saya katakan, saya memiliki mata dan telinga yang bagus.”

Sekarang setelah kupikir-pikir, Mana pergi untuk buang air pada suatu malam, dan dia kembali dengan wajah memerah. Dia mengatakan bahwa dia tidak bisa tidur, dan aku meminjamkannya pangkuanku. Dia sangat membutuhkan malam itu, yang menurut saya agak lucu. Rupanya, inilah alasan perilakunya.

“Pokoknya, itu masuk akal. Bermain di bawah mungkin bisa menjadi pilihan, ”kata Gerbera, mengabaikan Mana yang sekarang berwarna merah cerah dan berdiri. “Sangat baik! Aku akan menjadi terbawah sekarang!”

“Aku merasa prospekmu menyusut karena berteriak begitu keras …” gurau Mana, terlihat lelah.

“Mungkin, tapi ini satu-satunya cara yang aku tahu untuk bersikap,” jawab Gerbera, lalu menoleh ke Mana dengan tatapan serius. “Katakan, Katou. Saya tidak berencana menghentikan pawai saya ke depan, Anda tahu?

Aku tidak tahu apa yang tersirat dari kata-kata itu, tapi Mana membalas tatapan Gerbera yang berbobot.

“Bagaimana denganmu, Katou?” lanjut Gerbera. “Berapa lama Anda berencana untuk tetap menjadi bangkai kereta api?”

“SAYA…”

“Yah, aku mengerti bahwa kamu memiliki langkahmu sendiri,” kata Gerbera dengan senyum tiba-tiba, menghilangkan semua ketegangan di udara. “Tidak ada gunanya memaksakan masalah ini. Tapi asal tahu saja, aku juga ingin menghiburmu.”

“Gerbera…”

“Lagipula, kamu adalah rekanku yang ingin mencabuli tuanku!”

“B-Bukankah aku sudah memberitahumu terakhir kali bahwa kamu salah ?!”

Mana sekali lagi merah.

“Oh, ya, kamu melakukannya. Itu berarti Anda ingin dia menerkam Anda? ”

“Di mana kamu mendapatkan ide seperti itu ?! Anda salah! Saya bilang untuk menonton kosakata Anda terakhir kali juga!

“Oh maaf. Umm… Lalu kau ingin berbagi pelukan, mengunci bibir, dan menyentuh dan disentuh olehnya, kan?”

“Mengapa kamu begitu spesifik! Oh sial…”

Aneh melihat Gerbera mendorong Mana ke sudut seperti ini. Saat itu, Mana tiba-tiba menyadari sesuatu dan berbalik ke arahku, masih memerah.

“Itu yang pertama kali kudengar tentang ini,” kataku sambil mengangkat kepala. “Mana, apakah kamu ingin tuanku menerkammu?”

Dia menjerit tanpa suara. Mulutnya terbuka dan tertutup seperti ikan yang keluar dari air. Ini berlangsung selama beberapa detik sebelum dia memutar kepalanya ke arah Gerbera.

“ Gerbera …?”

“Y-Ya?! A-Apakah saya mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak saya katakan?

Gerbera berkeringat dingin di hadapan tatapan mata Mana yang berkaca-kaca. Trauma masa lalunya masih hidup dan sehat sampai hari ini, sepertinya.

“Yah, selain itu…” Gerbera bergumam, mengalihkan mata merahnya ke arahku seolah ingin melarikan diri dari Mana. “Rose, kamu berbicara seperti ini tidak ada hubungannya denganmu.”

“Maksud kamu apa?” tanyaku ingin tahu.

“Itu mudah. Anda juga berbagi perasaan yang sama dengan kami, saya pikir.

“Perasaan apa?”

Dia tidak masuk akal sama sekali. Gerbera juga sepertinya menyadari hal ini, dan dia menatapku dengan mata ragu.

“Rose, aku pernah mendengar bahwa kamu ingin tuan kami memelukmu. Untuk mewujudkannya, Anda telah mendesain ulang diri Anda menjadi boneka yang lucu.”

“Ya.”

“Jadi, kamu jelas menginginkan apa yang terjadi setelah itu, bukan?”

“Tidak.”

Nada suaraku pasti menyampaikan kebingunganku, karena Gerbera terlihat seperti tidak percaya padaku. Bukannya aku tahu mengapa itu terjadi.

“Astaga. Terus? Anda benar-benar tidak menginginkan apa yang terjadi setelah itu? dia bertanya.

“Aku bahkan tidak pernah memikirkannya. Jika tuan kita menginginkannya, maka saya jelas berniat untuk mematuhinya tidak peduli apa pun itu. Saya memikirkannya sejenak, lalu berkata, “Tapi bukankah itu tidak mungkin?”

“Tunggu sebentar, Rose,” kata Gerbera sambil mencubit alisnya. Kemudian dia menoleh ke Mana. “Katakan, Katou… Apa yang terjadi di sini? Sepertinya Rose serius.”

“Aku sudah mencoba yang terbaik untuk membantu, meskipun hasilnya seperti ini,” jawab Mana.

“Saya mengerti. Jadi seperti itu…”

Gerbera berbalik ke arahku dengan tatapan bingung.

“Mawar? Saya sangat memikirkan Anda sebagai kakak perempuan saya. Jadi izinkan saya untuk mengatakan ini. Apakah kamu tidak kekurangan … keinginan?

“Itu tidak benar. Lagipula, kasih sayang tuan kita hanya milik Lily. ”

Aku ingin mengalami malam yang kuhabiskan dalam pelukan majikanku sekali lagi. Saya ingin kembali ke pertemuan yang seperti mimpi itu. Saya sepenuhnya sadar bahwa keinginan sederhana ini adalah puncak dari penghinaan. Jadi berharap lebih? Sejujurnya, itu akan seperti langit yang jatuh. Bisa dikatakan keyakinan saya tidak tergoyahkan.

“Tapi, Rose,” lanjut Gerbera, “kau bilang itu tidak mungkin, tapi tuan kita sekarang juga menginginkan hal seperti itu dariku, kau tahu?”

Pada saat itu, pikiranku berhenti total.

◆ ◆ ◆

Kata-kata Gerbera mendorong pemikiran yang bahkan tidak pernah kupikirkan sebelumnya. Persis seperti yang dia katakan; situasi telah berubah. Tuanku telah memutuskan untuk menerima perasaan Gerbera. Langit sudah runtuh. Tidak ada yang mustahil.

Jika demikian… Jika demikian…lalu…apa? Apa artinya itu? Pikiran yang tidak berguna mulai berputar-putar di kepalaku. Percakapan kami telah berakhir, tetapi semuanya masih kabur bagiku. Sebenarnya, Kei telah mendengarkan kami berbicara sepanjang waktu saat dia melihat api, dan karena percakapan kami terlalu merangsang, dia akhirnya pingsan dan kami terpaksa berhenti.

Sarapan sudah selesai, dan kami sedang membersihkan dan bersiap untuk berangkat. Saya sedang mengumpulkan barang-barang kami, tetapi barang-barang bergerak dengan lambat. Saya sangat sadar bahwa saya telah terguncang sampai ke inti, tetapi saya tidak mengerti mengapa saya begitu terguncang. Yah, itu sedikit bohong. Aku punya ide samar. Dengan kata lain, seperti Lily dan Gerbera, mungkin aku juga menginginkan tuan kita mencintaiku.

Apakah saya benar-benar menginginkan hal yang keterlaluan seperti itu? Saya tidak tahu. Konsep itu bahkan tidak pernah terlintas di benak saya. Itulah mengapa saya tidak pernah memikirkannya sebelumnya, dan saya tidak dapat membayangkannya sekarang setelah itu ada di pikiran saya.

Namun, memang benar aku gelisah hanya memikirkan apakah aku mengharapkan “itu”. Di dalam tubuh saya yang tidak berdarah ini, ada emosi yang mirip dengan api yang membara. Itu selalu ada di sana. Itulah yang mendorong saya untuk menginginkan tuan saya memeluk saya. Saya tidak menyadarinya, tetapi akhirnya saya memahami sensasi ini. Apa yang benar-benar saya inginkan? Saya bertanya-tanya pada diri saya sendiri.

“Mawar.”

Sebelum aku menyadarinya, Mana berdiri tepat di depanku. Dia sudah berpakaian untuk bepergian. Saya kemudian menyadari bahwa tangan saya telah benar-benar berhenti.

“M-Maaf, Mana. Apakah saya membuat semua orang menunggu?

“Tidak semuanya. Kami masih punya waktu. Aku agak terburu-buru untuk bersiap-siap, itu saja.”

“Be-Begitukah?” Saya merasa lega mendengarnya, tetapi kemudian saya menyadari bahwa ada sesuatu yang melekat pada diri saya. “Kamu sedang terburu-buru?”

“Ya. Ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan Anda, ”jawab Mana dengan anggukan, lalu memotong ke pengejaran. “Ini tentang Majima-senpai.”

aku tersentak. Aku tidak bisa menyembunyikan keresahanku saat tiba-tiba menyebut nama majikanku. Jika Mana menyadari ketidakpuasanku, dia pura-pura tidak melihat dan melanjutkan.

“Kami menemani Senpai ke kota berikutnya, kan?”

“Ya, bagaimana dengan itu?”

“Saya pikir ini adalah kesempatan yang baik,” katanya dengan senyum tipis. “Rose, apakah kamu ingin menggunakan kesempatan ini untuk berkencan dengannya?”