Bab 13: Sekarang! Aneh!

“Sebuah penginapan?”

Saya kehilangan kata-kata pada pemandangan yang tak terduga. Ini adalah Pegunungan Kitrus yang terjal, jauh dari jalan yang ditinggalkan. Lalu lintas pada dasarnya tidak ada. Itu juga dekat dengan Woodlands, yang berarti banyak monster menghuni wilayah tersebut. Menemukan penginapan di sini sangat—

“—beruntung, bukan?”

Aku mulai, kembali ke akal sehatku, dan berbalik. Shiran sedang berbicara dengan Gerbera, ekspresinya agak lebih lembut dari biasanya.

“Karena kita tidak bisa bergerak,” lanjutnya, “kupikir kita harus menghabiskan beberapa hari untuk tidur di luar. Sungguh keberuntungan yang luar biasa untuk menemukan penginapan di sini. ”

“Benar? Benar?” Jawab Gerbera bersemangat. “Dengan ini, kamu bisa mengistirahatkan tubuhmu dengan tenang, kan, Tuanku?”

“Y-Ya … kurasa?”

Aku mengangguk saat dia tiba-tiba mengalihkan pembicaraan ke arahku. Keduanya masuk akal. Benar-benar masuk akal… Sebuah penginapan jauh lebih baik untuk mengistirahatkan tubuh dan pikiran dibandingkan dengan tidur di luar ruangan atau di dalam gua. Itu sudah jelas. Kami beruntung menemukan satu. Sangat beruntung aku kehilangan suaraku… Rasanya seperti ada sesuatu yang menyelinap melalui telapak tanganku, tapi sepertinya hanya aku yang merasakan sensasi misterius ini.

“Aku sama sekali tidak menyadari ada penginapan ketika kami lewat di sini,” kata Katou.

“Aku juga tidak. Benar-benar kesalahan besar,” jawab Rose.

Sekarang berdiri dengan kedua kakinya sendiri, Katou tersenyum dan mengobrol dengan gembira dengan Rose. Shiran dan Kei juga tersenyum karena keberuntungan kami. Gerbera, yang memandu kami ke sini, menyeringai riang.

“Tidak perlu berdiri di sekitar sini. Lily dan yang lainnya sedang menunggu kita. Bolehkah kita?”

Gerbera mendesak semua orang dan berjalan maju. Ini sangat mengejutkan saya. Dia pergi ke pintu penginapan. Arachne putih, Gerbera, memasuki penginapan seolah-olah itu sangat alami.

“H-Hei! Tunggu, Gerbera!”

Gerbera meraih pintu, tapi dia berhenti dan menoleh padaku dengan rasa ingin tahu.

“Hm? Apakah ada masalah, Tuanku?

“Kamu tidak perlu aku memberitahumu, kan?” Saya menjawab dengan heran. Aku tidak percaya reaksinya yang ceroboh dan tidak dijaga. “Jika kamu memasuki sebuah penginapan, orang-orang di dalamnya akan…”

“Akan…apa?”

“H-Hah…?”

Melihat Gerbera balas menatapku dengan tatapan kosong, aku kehilangan apa yang harus kukatakan. Apa itu? Rasanya sangat penting, tapi aku tidak ingat…

“Tuanku?” Gerbera berkata, berlari ke arahku. Sama seperti ketika dia bersatu kembali dengan kami, derai langkah kakinya yang lembut menemaninya. “Apakah ada yang salah denganku?”

Dia berhenti di depanku. Seperti yang telah saya konfirmasi sebelumnya, dia tidak berbeda dari biasanya. Wajahnya cantik, bahkan saat dia menatapku dengan khawatir. Dia memiliki mata merah darah. Lekuk tubuhnya yang menggairahkan hanya ditutupi oleh pakaian putih yang menutupi tubuhnya. Payudaranya menakjubkan, lengannya yang terbuka hampir transparan, pinggangnya sangat ramping, dan di bawahnya… Di bawahnya, dia memiliki dua kaki yang panjang dan ramping. Jika dia pergi ke penginapan seperti itu…lalu…apa? Tidak ada masalah sama sekali.

“Maaf… aku pasti sedang memikirkan hal lain,” gumamku.

“Tuanku, Anda benar-benar tampak kelelahan,” katanya dengan ekspresi khawatir, mencengkeram tangan saya. “Bagaimanapun, kamu harus segera beristirahat. Oke?”

Sebelum aku menyadarinya, semua orang menatapku dengan cemas. Visi saya tiba-tiba bergetar. Aku mencubit alisku untuk mencoba dan memfokuskan diri.

“Ya… Kamu benar… Aku akan melakukannya.”

Hanya itu yang bisa saya katakan lagi.

◆ ◆ ◆

Saya harus mengakui, saya benar-benar dalam keadaan yang buruk. Saya perlu istirahat segera, seperti yang direkomendasikan kepada saya. Aku melangkah ke dalam penginapan, bersandar pada Gerbera. Lonceng yang terpasang di pintu berdentang di atasku. Bagian dalam bangunan tampak tua, namun bersih dan rapi.

“Aduh Buyung. Selamat datang kembali, ”kata sebuah suara dari belakang meja resepsionis.

Itu adalah seorang wanita muda. Dia pendek, meski tidak sependek Katou, dan memiliki aura yang lembut. Dia menutupi lekuk tubuhnya yang feminin dengan pakaian longgar. Rambutnya yang panjang berwarna cokelat keemasan diikat, digantung di atas bahunya dan menutupi payudaranya yang indah. Dia menatapku dengan mata yang baik dan sedikit menunduk.

“Apakah ini tuan yang kamu bicarakan?” dia bertanya pada Gerbera.

“Memang. Dia akhirnya kembali.”

“Hei hee. Kedatangan yang sudah lama ditunggu-tunggu untuk Anda, bukan?

Setelah pertukaran persahabatan mereka, Gerbera menoleh padaku.

“Tuanku, ini adalah pemilik penginapan. Dia mengatur semuanya sendiri.”

“Hari baik untuk Anda. Selamat datang di penginapan saya.”

Wanita itu memberiku anggukan cepat. Dia agak muda untuk memiliki sebuah penginapan. Dari apa yang saya tahu, dia berusia paling banyak dua puluh tahun atau lebih. Dari sudut pandangku, sebagai pengunjung dari dunia lain, dia seperti seorang mahasiswa. Karena itu, dua puluh adalah wilayah orang dewasa di sini. Biasanya, seorang wanita seusia itu akan memiliki satu atau dua anak. Itu tidak biasa baginya untuk mengelola sebuah penginapan sendirian, tetapi tidak sepenuhnya keluar dari pertanyaan.

“Saya yakin Anda memiliki kamar yang tersedia,” kata Gerbera. “Kami juga ingin kamar untuk semua orang di sini selama beberapa hari. Ada semacam prosedur untuk mendaftar, benar?”

“Ya, ya, segera,” jawab wanita itu dengan riang. Dia mengeluarkan register dan memberikan senyum ramah dan hangat padaku. “Sekarang. Bisakah saya meminta Anda untuk menandatangani di sini untuk saya, sayangku?

“Tentu.”

Saya menandatangani nama saya seperti yang diperintahkan. Saya telah belajar bagaimana menulis nama saya dalam bahasa lokal untuk menghindari masalah pada saat-saat seperti ini. Saya terus menulis nama orang lain dengan coretan pena yang kikuk.

“Berapa banyak kamar yang Anda inginkan?” pemilik bertanya setelah mengkonfirmasi semua nama kami. “Tidak termasuk Ayame dan Berta, empat kamar kembar seharusnya bekerja dengan sempurna. Atau apakah Anda ingin kamar untuk diri sendiri?

“Tidak. Empat kamar akan baik-baik saja, ”jawab saya.

“Tentu. Kamarnya ada di atas sana di lantai dua.”

“Saat itu juga, ya, Tuanku? Lily dan yang lainnya sedang menunggu,” kata Gerbera sambil menarik lenganku. “Mereka berdua sudah lama tidak melihatmu. Saya yakin mereka tidak sabar untuk melakukannya.”

“Ya kamu benar.”

Aku mengangguk dan menaiki tangga bersama yang lainnya.

“Silakan nikmati saat-saat mimpi ini,” kata suara pemilik dari belakang kami.

◆ ◆ ◆

Sederhana, tapi ada suasana yang bagus di penginapan ini, bukan? Shiran berkomentar saat kami menaiki tangga.

Seperti yang dikatakan Shiran, itu adalah penginapan hemat tanpa dekorasi mewah, tapi suasananya terasa sangat santai. Aku merasa agak tidak enak hari ini, jadi beristirahat di penginapan seperti ini sepertinya ide yang bagus. Bagaimanapun, yang harus saya lakukan untuk hari itu adalah istirahat. Tapi sebelumnya, aku ingin melihat wajah Lily.

“Oh ya. Bagaimana kabar Lily, Gerbera?”

“Tenanglah. Anda bahkan bisa mengatakan dia dalam kondisi sempurna, saya kira?

“Apakah begitu? Bagus.”

“Maafkan dia karena tidak keluar untuk menemuimu. Saat kami mendengar Anda telah tiba, Ayame kabur, jadi seseorang harus segera mengejarnya. Tetap saja, meski ini penginapan, kita berada di pegunungan, tempat monster merajalela. Kami tidak bisa meninggalkan seseorang yang tidak bisa bertarung sendirian di sini, jadi Lily dan Berta memutuskan untuk tetap tinggal.”

“Saya mengerti.”

Itu masuk akal, jadi aku dengan santai mengangguk. Beberapa detik kemudian, saya menyadari ada yang tidak beres dengan apa yang baru saja dikatakan Gerbera.

“Seseorang yang tidak bisa bertarung…?” gumamku.

Apakah ada orang seperti itu di grup kami? Merinding mengalir di kulitku. Aku turun gunung bersama Rose, Katou, Asarina, Shiran, dan Kei. Gerbera, Lily, Ayame, dan Berta tetap tinggal. Tidak ada seorang pun yang tidak bisa bertarung di kelompok terakhir. Angka-angka itu bahkan tidak cocok sejak awal.

Kami tiba di puncak tangga, dan aku melihat dengan bingung saat Gerbera mengulurkan tangannya ke arah pintu. Ketidaknyamanan yang kurasakan dalam tetesan kecil mengalir deras sekaligus.

Ya…Aku mengerti sekarang… Sebelumnya, Gerbera berkata, “Mereka berdua sudah lama tidak bertemu denganmu. Saya yakin mereka tidak sabar untuk melakukannya.” Namun saya sudah bersatu kembali dengan Ayame dan Berta. Itu berarti satu-satunya orang lain di ruangan itu adalah Lily.

Terlebih lagi, pemilik mengatakan bahwa empat kamar kembar akan sangat cocok untuk kami, tidak termasuk Ayame dan Berta. Tanpa mereka berdua, kelompokku terdiri dari aku, Lily, Rose, Katou, Gerbera, Shiran, dan Kei. Itu menghasilkan tujuh. Tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa empat kamar kembar akan sangat cocok untuk kami. Juga tidak ada alasan untuk bertanya apakah kami membutuhkan ruang ekstra untuk saya sendiri. Apakah dia salah menghitung? Itu sulit dipercaya, mengingat dia memiliki semua nama tepat di depannya dalam daftar.

Selain itu, saat Gerbera menemui kami di luar penginapan, dia berkata, “Lily sedang menunggu bersama yang lain.” Ayame ada di pelukanku saat itu, dan Berta-lah yang menemukan kami. Cara dia mengatakannya hanya masuk akal jika ada satu orang lain yang menunggu kami di pegunungan selain dirinya, Lily, Ayame, dan Berta.

“Apa yang kamu lakukan, Tuanku?” tanya Gerbera. Pintu terbuka bahkan sebelum aku menyadarinya. “Jangan hanya berdiri di sana. Masuklah.”

“B-Benar …”

Saya melakukan apa yang diperintahkan dan memasuki ruangan, meskipun langkah saya goyah.

“Oh, Guru.”

Lily sedang duduk di salah satu dari dua tempat tidur. Ketika dia melihatku, dia tersenyum indah. Bahkan dengan ketidaknyamanan yang saya rasakan, kelegaan memenuhi hati saya. Namun, saat aku melihat gadis lain duduk di sebelah Lily, kelegaan itu hancur berkeping-keping.

Seolah-olah ada cermin di sana. Dia memiliki rambut kuning muda yang sama dengan Lily. Dari bagian paling atas kepalanya hingga ujung jari kakinya, dia tampak seperti dia. Mereka seperti kacang polong.

“Lama tidak bertemu, Majima,” kata gadis itu sambil tersenyum mesra padaku dan melambaikan tangannya.

“Mizushima…?” jawabku dengan suara serak.

◆ ◆ ◆

Setelah mengganti pakaian bepergian saya, saya berbaring untuk beristirahat.

“Apakah Anda baik-baik saja, Guru?”

Lily duduk di tempat tidur dan menatapku dengan prihatin. Di seberangnya, wajah yang sama menatap ke arahku.

“Hmm, mungkin dia demam?” Kata Mizushima, memiringkan kepalanya.

Sensasi yang aneh memiliki wajah yang identik menatapku dari kedua sisi. Masih aneh bahwa saya menemukan ini aneh. Bagaimanapun, kami telah bepergian bersama selama ini. Mereka memiliki wajah yang sama, rambut yang sama, tubuh yang sama… Yah, satu bagian dari tubuh mereka berbeda, tapi Mizushima sangat sadar akan hal itu, jadi kami tidak pernah menyebutkannya. Bagaimanapun, aneh bahwa saya tidak terbiasa dengan adegan ini sekarang.

“Sepertinya tidak demam,” kata Mizushima setelah meletakkan tangannya di dahiku.

Kehangatan dan kelembutan yang menempel di kulitku membuatku merasa bersalah.

“Aku hanya merasa sedikit tidak nyaman. Tidak perlu khawatir, ”kataku padanya.

Bagaimana aku bisa melupakannya? Dia bepergian bersama kami selama ini. Saya tidak percaya diri.

“Aku akan tidur sebentar,” lanjutku. “Maaf, tapi bisakah kamu membangunkanku saat waktunya makan malam?”

Lily dan Mizushima saling bertukar pandang.

“Mm, hal yang pasti. Tenang saja, Guru.”

“Ayo, Aya, Berry, ayo pergi.”

Keduanya dengan cepat berdiri, dan Ayame serta Berta mengikuti mereka keluar ruangan sambil mengibas-ngibaskan ekor. Ketika saya melihat mereka pergi, saya tiba-tiba memperhatikan Berta. Kembali ketika saya melihatnya sesaat melalui kabut, saya mengira dia adalah anjing normal. Itu hanya masuk akal. Misalnya—dan sungguh, ini hanya sebuah contoh—katakanlah Berta memiliki tubuh sebesar beruang dan memiliki dua kepala atau semacamnya; Saya pasti akan melihat siluet itu sebagai monster dan tahu itu dia. Tidak mungkin aku salah mengira sosok seperti itu untuk seekor anjing. Namun, bukan itu yang terjadi.

“Pakan.”

Berta memperhatikan tatapanku dan menggonggong. Dia adalah seekor anjing besar yang rasnya dapat dilihat di mana saja di dunia kita — seekor anjing serigala, seperti Siberian Husky. Kepala saya sakit…

“Oke, Guru. Sampai ketemu lagi.”

Setelah semua orang meninggalkan ruangan, aku menghela napas dalam-dalam dan menatap langit-langit.

“Apa ketidaknyamanan yang saya rasakan ini?” aku menggerutu sendiri.

Tidak ada yang aneh terjadi sama sekali. Seharusnya memang begitu, tapi ada sesuatu yang terasa aneh. Ketidaknyamanan itu pasti, tetapi yang lainnya terasa samar. Seolah-olah saya masih berkeliaran di kabut itu.

Yah, itu mungkin hanya imajinasiku. Sebagai buktinya, tidak ada rekan saya yang menganggap situasi saat ini tidak biasa. Mereka mungkin semua bersantai di kamar mereka sendiri sekarang. Saya adalah satu-satunya yang terganggu oleh sensasi misterius ini.

“Aah, sial.”

Sepertinya aku tidak bisa tidur, jadi aku duduk.

“Apakah aku satu-satunya yang merasa seperti ini…?”

Suaraku terdengar lebih lemah dari yang kuduga, membawa senyum pahit ke wajahku.

“Aku benar-benar lelah secara mental …”

Aku menggelengkan kepala. Menggerutu tidak akan melakukan apa-apa. Saya tidak berpikir saya bisa tertidur, tetapi saya memutuskan untuk memaksakan diri untuk mencoba. Dengan melakukan itu, saya dapat meredakan kelelahan ini dan menghilangkan ketidaknyamanan ini.

Saat aku meyakinkan diriku akan hal ini, tangan kiriku berdenyut.

“Masss—ssss—ter.”

Sebuah suara berderit memanggilku. Asarina mengulurkan punggung tanganku dan meluncur ke pandangan.

“Ada apa, Asarina?”

“Ssster…”

Asarina menggelengkan kepalanya yang seperti penangkap lalat Venus. Sepertinya dia mencoba menarik perhatianku pada sesuatu. Saya lebih dekat terhubung dengannya daripada pelayan saya yang lain. Tetap saja, aku tidak mengerti apa yang dia coba katakan. Asarina juga mengetahui hal ini, lebih baik dari siapa pun. Itulah mengapa—

“Masss—sss—ter! Benar! Anda! Benar!”

—dia menggunakan kata-kata untuk menyampaikannya kepadaku.

“Sekarang! Aneh! Semuanya—satu! Aneh!”

“Asarina…”

“Mas—ter!”

Aku mendengarkan dengan bingung saat Asarina berteriak. Bukan hanya aku… Aku bukan satu-satunya yang merasa aneh dengan situasi ini! Rupanya, hal ini cukup menggangguku. Saya bisa merasakan kegembiraan mengalir dalam diri saya. Namun, saya tidak bisa mengungkapkannya sekarang.

“Sssster?” Asarina mendengkur, memutar tubuhnya yang seperti ular. “Mas—ter? Apa? Salah?”

“Maaf… Beri aku sedikit waktu.”

Aku mendengarkan suara parau Asarina yang aneh, jatuh kembali ke tempat tidur, dan mengerang. Sekarang saya tahu saya bukan satu-satunya yang merasa ada sesuatu yang tidak pada tempatnya di sini. Aku tahu karena Asarina memberitahuku begitu. Saya merasa lega, tetapi juga gelisah ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Saya melemparkan dan membaliknya untuk beberapa saat lagi.