Bab 6: Ksatria yang Melindungi Umat Manusia

“Silakan tunggu beberapa saat.”

Suaranya murni. Itu memiliki jaminan untuk itu yang mengusir keputusasaan di udara. Lily dan aku berhenti tepat sebelum menyerang. Kami tetap fokus pada Juumonji dan melirik ke samping, di mana kami melihat Shiran melangkah maju dengan helmnya masih dilepas. Mikihiko, yang mengeraskan tekadnya untuk menghadapi pertempuran seperti kami, juga menatapnya dengan kaget.

“Shiran…?” gumamku.

Ekspresi wajahnya yang cantik sangat gagah saat dia menatap tepat ke arah Juumonji. Aku tahu dalam sekejap. Tidak seperti ksatria lainnya, semangat juangnya sangat kuat.

“Takahiro, Mikihiko, tolong pergi dengan komandan dan kejar Sakagami Gouta yang melarikan diri,” katanya dengan tenang. “Jika dia yang memanipulasi monster, kita seharusnya bisa menghentikan pengepungan ini dengan menangkapnya. Jika demikian, kita akan bisa membuat jalan keluar untuk orang-orang di benteng itu.”

Dia sangat blak-blakan, tapi nadanya menyembunyikan keinginan yang kuat. Shiran menghunus pedangnya dan menunjuk ke bagian dinding yang hancur.

“Dengan Miho … Maksudku, indra penciuman tajam Lily yang bahkan bisa membedakan doppelganger, kamu harus bisa mengejar aromanya.”

“Itu benar, tapi…”

Itu tidak mungkin. Tidak mungkin Juumonji mengizinkannya.

“Ya, saya mengerti apa yang ingin Anda katakan.” Shiran menduga bagian tak terucapkan dari kalimatku saat bibirnya membentuk senyum tipis. “Tenanglah. Saya akan bertanggung jawab di sini, ”katanya dengan tegas.

“Apa…?!”

“Aku akan menjabarkan Juumonji Tatsuya. Sementara itu, saya ingin Anda menangkap Sakagami Gouta.”

Shiran mengarahkan pedang di tangannya tepat ke arah Juumonji.

“Kamu benar-benar meremehkanku,” katanya, terkekeh. Itu masuk akal. Dari sudut pandangnya, seseorang seperti Shiran bahkan tidak ada dalam radarnya sampai sekarang. Dia menyela seperti ini pasti akan membuat dia tertawa kecil. “Biar saya periksa saja. Kamu serius? Seorang penduduk asli yang menentang saya? Kedengarannya seperti bunuh diri bagiku.”

“Aku serius. Saya tidak membuat kebiasaan menyemburkan omong kosong. Shiran tidak marah. Dia sangat serius. “Aku akan menghentikanmu di sini.”

“Oh? Jadi?” Juumonji menganggap ini sebagai penghinaan. Ekspresinya yang tidak peduli berkedut karena kejang. “Kalau begitu matilah,” katanya dengan suara yang begitu dingin sehingga aku bergidik.

Juumonji menggebrak tanah. Dia menutup jarak ke Shiran dengan kecepatan yang hampir tidak bisa kuikuti dan mengayunkan pedang besarnya yang berlumuran darah. Shiran bergerak sebagai tanggapan. Dia memutuskan perisai besarnya yang dimaksudkan untuk menghadapi monster akan menjadi penghalang baginya dan membuangnya tanpa ragu-ragu.

“Oooh!”

Dia melangkah masuk dengan satu tebasan. Pedangnya yang tajam, yang telah diberikan kepadanya sebagai penyelamat, jatuh ke Shiran. Itu adalah pedang yang kuat yang diisi dengan kekuatan untuk menghancurkan apa saja. Serangan dari prajurit elit tim eksplorasi ini dapat membelah tubuh monster yang kokoh dengan mudah. Bahkan dengan armor lengkap, tubuh ramping seorang wanita akan tercabik-cabik seperti kertas. Aku merasakan jeritan di tenggorokanku, tetapi tepat sebelum itu keluar, dentang logam yang menggesek logam terdengar di udara.

“Ap-Ap—?!”

Suara yang benar-benar tercengang datang dari… Juumonji. Pipinya tergores dan Shiran menarik kembali pedangnya. Apa yang terjadi? Meskipun menonton semuanya, saya hanya mengerti satu ketukan kemudian. Shiran telah mencabut pedang Juumonji dan memukulnya dengan serangan balik. Juumonji telah berhasil menyandarkan kepalanya ke samping dengan refleksnya yang mencengangkan, nyaris menghindari wajahnya terbelah dua. Jika dia benar-benar melakukan serangan langsung, bahkan dengan kegigihan seorang prajurit, dia akan terbunuh dengan mudah.

“Ugh… B-Beraninya kau?!”

Tanpa menunjukkan keraguan sedikit pun, Juumonji melepaskan rentetan tebasan terus menerus. Bahkan satu pukulan dapat dengan mudah membelah tubuh manusia. Itu seperti badai guillotine. Mereka terlalu cepat dan terlalu kuat. Namun, Shiran menangkis ini juga.

Pada saat itu, saya melihat sesuatu yang berkilauan di ujung pandangan saya. Setelah diperiksa lebih dekat, sprite Shiran menyebarkan cahaya kuning sambil menari berputar-putar. Sesuatu yang pernah dikatakan Kei kepadaku tiba-tiba muncul di benakku.

“Sprite yang selalu berada di sisi kakakku akan menggunakan sihir bumi dan meningkatkan kemampuan fisiknya dalam pertempuran.”

“Begitu ya, jadi ini adalah penopang roh— kartu as spiritualis dalam lubang.”

Sihir sprite itu memperkuat kekuatan fisik Shiran ke titik di mana dia bisa menghadapi serangan Juumonji. Namun, itu bukan satu-satunya alasan Shiran mampu berdiri sejajar dengannya. Kemampuan fisiknya yang ditingkatkan oleh sprite sangat mengesankan, tetapi meskipun demikian, dia tidak secepat atau sekuat prajurit Juumonji. Dia memiliki keterampilan.

Sebagai seorang pejuang, Juumonji sangat atletis dan secara naluriah tahu cara bertarung, tetapi itu tidak sama dengan keterampilan. Akumulasi pelatihan Shiran dan pengalaman tempur yang mengancam jiwa menutup celah spesifikasi di antara mereka.

Juumonji sekarang berhati-hati. Meskipun dia tidak bisa mendapatkan balasan seperti sebelumnya, dia dengan andal menangkis badai serangan tanpa henti. Saya bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak konsentrasi dan kemauan yang dibutuhkan untuk melakukan itu.

“Kita harus segera bergerak, Takahiro!” teriak sang komandan, dengan paksa meraih lenganku. Bawahannya ada di belakangnya. Sama seperti Shiran, hatinya juga sepertinya tidak hancur. “Shiran telah membuka jalan keluar! Kita tidak bisa membiarkannya sia-sia!”

“K-Kamu ingin meninggalkannya ?!”

“Tidak ada jalan lain! Dia akan memenuhi tugasnya! Dia memiliki kekuatan untuk melakukannya! Menurutmu mengapa elf diberikan pangkat penting sebagai letnan di perusahaan ksatria sejak awal ?! ”

Alasan elf diberi peringkat di antara para ksatria…? Saya tidak pernah memikirkannya sebelumnya. Apa hubungannya dengan situasi saat ini? Aku merenungkan arti kata-kata komandan saat sebuah pemandangan muncul.

“Bergegas dan berlarian dan berlarian! Anda sakit di pantat! Juumonji berteriak.

Dia melompat ke udara. Tubuhnya yang besar dipenuhi gelombang mana. Dia akan melepaskan sihir. Bukan sihir spontan seperti yang dia gunakan sebelumnya. Ini adalah sihirnya yang sebenarnya. Pada saat dia mendarat, Juumonji telah mengumpulkan lebih banyak mana dan mengerahkan mesin terbangnya.

“Pergi ke neraka!”

Dia melepaskan sihir kelas 3. Hanya dalam beberapa detik, dia menyatukan kekuatan terbesar yang dapat diwujudkan oleh orang-orang di dunia ini. Api keluar dari pedang di tangannya, membentuk bilah api yang sangat besar.

“Oooooh!”

Pedang berapi itu turun dalam tebasan diagonal, mendaratkan serangan langsung ke tempat Shiran berdiri. Sebuah ledakan besar pecah. Puing-puing beterbangan ke udara, gelombang kejut membawanya sampai ke tempat kami berdiri. Kei berteriak, dan aku menariknya ke arahku dan melindunginya dengan perisaiku. Gelombang panas berlalu, dan yang tersisa di pusat ledakan… hanyalah seorang gadis.

“Apa…?”

Juumonji benar-benar tercengang, menatap Shiran, yang masih berbaju zirah lengkap dan menderita tidak lebih dari luka bakar ringan.

“Itu adalah…” gumamku.

Dia berdiri di sana dengan bermartabat, dan di sekelilingnya… arwahnya menari-nari dengan cara yang agak lucu. Elf yang memiliki kualifikasi untuk melakukan itu dapat melakukan percobaan roh untuk membuat kontrak dengan mereka, meskipun dengan risiko nyawa mereka sendiri. Itu adalah kartu truf para elf yang hanya bisa didapatkan oleh spiritualis terhebat mereka. Saya tahu ini, tetapi saya tidak bisa tidak meragukan mata saya. Ada total empat roh di sekitar Shiran. Mereka membentuk lingkaran di sekelilingnya saat mereka menari-nari.

“Juumonji Tatsuya. Anda sebaiknya tidak meremehkan kami. ”

Selain sprite kuning yang selalu melayang di sekelilingnya, sekarang ada sprite merah, biru, dan hijau juga. Mereka berempat rupanya memblokir pedang yang menyala itu bersama-sama. Mereka sepertinya juga melindungi para ksatria dari sihir tingkat 4 Juumonji yang telah menyebabkan benteng runtuh.

Sekarang aku memikirkannya, ketika Kei membual tentang kakak perempuannya, dia mengatakan ilmu pedang Shiran luar biasa, dia adalah seorang spiritualis yang spektakuler, dan tidak hanya itu yang dia miliki. Saya hanya bisa setuju setelah melihat pemandangan di depan saya. Terlepas dari posisi lemah Alliance Knights di Fort Tilia, dan terlepas dari rekomendasi komandan, pasti ada alasan bagi elf, ras yang menghadapi diskriminasi, dan seorang gadis muda, untuk diangkat sebagai letnan. Itu karena kecakapan tempur Shiran yang luar biasa.

“Ooh. Saya mengerti. Kamu tidak tahu, Takahiro?” Kata Mikihiko, berdiri dekat dengan komandan. “Ksatria terkuat di Woodlands utara. Itu Shiran.”

aku menelan ludah. Ksatria terkuat di Woodlands utara. Ini adalah garis depan dalam pertempuran abadi melawan monster, jadi itu berarti dia berada di antara kelas ksatria tertinggi di seluruh dunia.

Sekarang setelah dia menyebutkannya, ada sesuatu yang terlintas dalam pikirannya. Ketika operasi serangan balasan diputuskan, komandan berusaha keras untuk mendapatkan Shiran. Dia juga yang dipilih untuk pergi ke Kedalaman untuk menyelamatkan setiap pengunjung yang masih hidup dari dunia lain. Mengetahui pentingnya pengunjung seperti itu bagi mereka, masuk akal jika kekuatan terkuat di Fort Tilia dikirim untuk menjalankan misi. Itu Shiran.

“Itu tidak cukup. Tidak dengan tubuh ini. Tidak peduli berapa banyak aku melatih diriku sendiri, kawan-kawan yang tidak dapat kulindungi terus mati satu demi satu.”

Shiran berusaha sekuat tenaga namun masih berduka karena dia belum mencapai cita-citanya. Justru karena dia mencakar semakin jauh, pengabdiannya yang tanpa henti mengkristal ke posisi ksatria terkuat di Woodlands utara. Dan sekarang Shiran dapat mengatakan tidak masalah apakah aku seorang penyelamat, seperti yang disebutkan oleh komandan, dia memiliki tekad untuk mengarahkan pedangnya ke penyelamat dunia ini. Menghadapi alien yang menggunakan kekuatan pelanggar aturannya untuk menyebarkan tragedi yang tidak berarti, ksatria terkuat ini sekarang menjadi benteng yang menghalangi jalannya.

“Tolong serahkan ini padaku!” teriak Shiran, memunggungi kami. “Aku akan menahan Juumonji Tatsuya di sini sampai kamu berhasil menangkap Sakagami Gouta!”

“Shiran…”

Saya ragu-ragu. Berbeda dengan ksatria lainnya, dengan semangat mereka yang hancur, Lily dan aku masih bisa bertarung. Bukankah lebih baik kita bekerja sama dengan Shiran untuk menjatuhkan Juumonji? Namun, harapan untuk mengalahkannya masih sedikit. Paling buruk, kami bahkan bisa menahannya. Namun, Shiran mampu bersaing dengan Juumonji, jadi serahkan sesuatu padanya dan melakukan sesuatu hanya kami yang mampu untuk beralasan.

Seperti yang dia katakan, jika kita bisa mengamankan Sakagami, kita bisa memaksa monster yang mengepung benteng untuk mundur. Dengan demikian, para prajurit yang masih di sini bisa melarikan diri ke dalam hutan. Bahkan Juumonji tidak akan mampu membantai ratusan orang yang berhamburan ke pepohonan sendirian.

Masalah monster bisa diselesaikan dengan menyuruh Shiran menahan Juumonji sementara kami mengejar Sakagami. Shiran memiliki kemampuan mendeteksi roh. Jika monster itu menghilang, dia pasti akan merasakan hal itu terjadi. Ini berarti dia bisa mundur ketika waktunya tepat. Ini adalah pilihan terbaik yang pernah ada. Bahkan aku bisa melihatnya.

Aku bisa melihatnya, tapi…apa tidak apa-apa meninggalkan Shiran sendirian? Dia percaya padaku. Bisakah aku benar-benar meninggalkan…tidak, bahkan mengabaikan itu, bisakah aku benar-benar meninggalkan seorang gadis di sini sendirian…?

“Takahiro,” kata Shiran, menyadari keraguanku. Suaranya ceria. “Bukankah aku sudah memberitahumu? Saya menantikan untuk berbicara dengan Anda lagi, ingat?

“Shiran…”

“Silakan pergi, sehingga kita dapat memegang masa depan seperti itu.”

Kata-kata itu menghilangkan keraguan terakhirku.

“Aku akan menangkap Sakagami secepat mungkin! Jangan mati!”

Aku berbalik dan berlari. Aku bisa mendengar raungan Juumonji di belakangku bersamaan dengan suara pertempuran yang intens. Saya menekan keinginan saya untuk berbalik dan berlari ke koridor dari benteng yang runtuh.

“Ayo pergi!”

“Benar!”

Lily mengangguk dan memimpin. Untuk saat ini, ditemani oleh para ksatria, kami hanya berlari.