Cerita Ekstra: Keinginan Sesat Tertentu ~POV Todoroki Miya~

Berbaring di tanah basah, aku terus menerus menghembuskan nafas pendek. Saya kehilangan semua sensasi di tubuh saya. Saya tidak bisa merasakan dingin atau hangat. Sensasi tanah di bawahku hilang. Saya bahkan tidak tahu apa yang naik atau turun. Itu menakutkan.

Tetap saja, keadaanku saat ini harusnya menjadi berkah. Bagaimanapun, ususku keluar dari luka di perutku, dan seiring berjalannya waktu, ususku membusuk. Tidak merasakan apa pun berarti saya tidak merasakan sakit atau penderitaan.

Aku memikirkan kembali jalan yang telah membawaku—Todoroki Miya—sampai ke titik ini. Bahkan di saat seperti ini, hatiku tetap dingin, pikiranku melayang seolah-olah ini adalah krisis yang dialami orang lain.

◆ ◆ ◆

“Kalau begitu, komposisi pasukan ekspedisi sudah diputuskan. Saya yakin ini akan sulit bagi Anda semua, namun tetaplah berharap.”

Dengan perkataan pemimpin kami, Nakajima Kojirou, pertemuan panjang itu pun berakhir. Ini adalah pertemuan yang hanya terdiri dari petinggi tim eksplorasi. Sebagai penipu berjuluk, saya juga berpartisipasi.

Sekitar setengah bulan telah berlalu sejak bencana yang tak terbayangkan yaitu dipindahkan ke dunia lain. Setelah membentuk komunitas primitif yang dikenal sebagai Koloni, tim eksplorasi akhirnya mengirimkan apa yang disebut sebagai pasukan ekspedisi pertama.

“Segalanya berjalan dengan mantap. Saya harus fokus.”

Saat kami meninggalkan gubuk, Yu—Iino Yuna—berbicara kepadaku dengan nada yang terlalu serius. Saya menyukai aspek dirinya dan menjawab dengan senyuman ringan seperti biasanya.

“Ahah, itu sangat mirip denganmu.”

“Astaga. Berhenti bertingkah seperti ini tidak ada hubungannya denganmu, Todo. Kamu tidak boleh bertindak sembarangan, oke?”

Dia menegurku, tapi ekspresinya penuh pertimbangan.

“Saya pikir itu akan baik-baik saja karena kita meninggalkan banyak orang di Koloni, tapi tidak ada yang mutlak. Aku tidak akan bersamamu, mengerti?”

“’Kaaay.”

Kami berpisah untuk operasi ini. Yu berpartisipasi dalam pasukan ekspedisi, sementara saya tinggal di Koloni. Kami sudah menjadi tim tag sejak datang ke dunia ini, jadi ini akan menjadi pertama kalinya kami berjauhan.

“Saya cukup khawatir. Aku akan jauh lebih tenang jika kamu sedikit lebih bisa diandalkan, Todo.”

“Waah. Aku lebih mengkhawatirkanmu, Yu.”

“Oh? Saya cukup yakin sayalah yang lebih dapat diandalkan.”

Itu adalah percakapan kekanak-kanakan antar teman. Kami tidak akan dapat berbicara seperti ini lagi untuk sementara waktu. Rencananya, jika tidak menemukan apa pun, pasukan ekspedisi akan kembali paling cepat dalam waktu satu bulan. Andai saja kita bisa berkomunikasi melalui smartphone, namun hal itu tidak mungkin terjadi di dunia ini.

Saat percakapan kami berlanjut, keenggananku untuk berpisah dijaga dengan hati-hati, seseorang memanggil kami dari belakang.

“Kalian berdua terlihat sedang bersenang-senang. Apa yang kamu bicarakan?”

Itu adalah pemimpin tim eksplorasi, Nakajima Kojirou. Okazaki telah menahannya setelah pertemuan, tapi kami meluangkan waktu untuk mengobrol sambil berjalan, jadi dia akhirnya menyusul kami. Dialah orang yang, pada dasarnya, telah mengumpulkan lebih dari tiga ratus orang yang memiliki kekuatan melebihi kemampuan kemanusiaan dan menyatukan Koloni, namun sikapnya sangat ramah. Bagaimanapun juga, tingkah lakunya penuh percaya diri dan kebanggaan, menyeimbangkan segalanya. Dia adalah definisi seorang pemimpin. Semua orang bilang begitu.

“Ah, Pemimpin, waktu yang tepat,” kata Yu padanya. “Bisakah aku tetap tinggal? Atau mungkin Todo bisa ikut bersama kita juga?”

“Maaf, aku tidak bisa mengizinkannya. Komposisi grup sudah diputuskan. Kita tidak bisa mengacaukannya sekarang.”

Nakajima tetap perhatian, namun jelas dan langsung pada sasaran. Dia ramah, namun memiliki ketegasan yang luar biasa dan memiliki kekuatan untuk membujuk orang lain. Mereka yang memiliki kemampuan manusia super—yang baru-baru ini disebut sebagai penipu karena alasan yang tidak kumengerti—mudah didorong oleh emosi. Mungkin daya persuasifnya adalah faktor terbesar yang memungkinkan dia memimpin mereka. Dia diidolakan oleh hampir semua orang, termasuk Yu. Ketika dia berbicara seperti ini, dia tidak punya pilihan selain mundur.

“Dipahami. Maaf karena egois, Pemimpin.”

“Jangan. Tidak perlu meminta maaf. Terima kasih atas pengertian.”

Nakajima Kojirou mengangguk puas dan berbalik ke arahku dengan tatapan hangat. Aku menatap matanya dan melihat sesuatu jauh di dalam dirinya.

“Apakah kamu juga mengerti, Todoroki?”

“Ya,” jawabku sesaat kemudian, bersikap seperti biasanya. “Aku akan melakukan yang terbaik.”

Saya cukup yakin saya bertindak sama seperti biasanya. Tapi aku tidak terlalu percaya diri mengenai hal itu.

“Benar. Aku mengandalkan kalian berdua.”

Dia mengangguk kembali kepadaku dengan polos sambil tersenyum terbuka. Namun, ekspresi yang tersembunyi di balik senyuman itu sama sekali tidak selembut itu. Semua orang mengatakan bahwa Nakajima Kojirou adalah pemimpin yang cocok. Hampir semua orang mengidolakannya. Itu adalah kebenarannya. Tapi itu bukan pendapatku. Saya bukan bagian dari “hampir semua orang”.

Mataku melihatnya sebagai sesuatu yang bukan manusia. Saya melihatnya sebagai orang yang menakutkan dan mengerikan. Persahabatan dan kasih sayang yang dia miliki terhadap rekan-rekannya terasa seperti emosi yang berbeda dari apa yang manusia gunakan untuk kata-kata itu. Itu seperti manusia yang memandang rendah semut kecil, atau semut raksasa yang memandang rendah manusia kecil. Itu sangat menyeramkan dan menakutkan.

Dia adalah keberadaan alien. Saya yakin akan hal itu. Tapi saya tidak pernah menyebutkannya. Bagaimana aku bisa? Lagipula, aku juga merupakan makhluk asing—dalam arti yang berbeda dari makhluk menakutkan di hadapanku. Begitulah caraku menyadarinya, dan itulah sebabnya aku tidak bisa berkata apa-apa. Mungkin saja, jika saya memberi tahu seseorang tentang hal ini, segalanya setelah titik ini akan menjadi berbeda.

◆ ◆ ◆

Sejak kecil, saya tidak mampu bersimpati dengan orang lain. Saya tidak menganggap orang lain sebagai sesama manusia. Saya merasa seperti sendirian di antara alien. Saya tidak dapat memahaminya, jadi saya tidak dapat bersimpati kepada mereka.

Saya tidak tahu kenapa. Mungkin tidak ada alasan sama sekali. Saya dilahirkan seperti itu. Jiwaku dibentuk seperti itu. Namun, itu tidak berarti saya menunjukkan rasa jijik terhadap orang lain. Saya sendiri tidak memahaminya, namun saya tahu ada manfaatnya. Tetap saja, aku tidak bisa mengkategorikan diriku di antara mereka. Jadi, apa yang saya rasakan adalah rasa keterasingan. Saya memiliki kerumitan tentang ketidakmampuan saya untuk menemukan nilai apa pun dalam segala hal.

Satu-satunya pengecualian yang membuat saya terobsesi adalah anjing kesayangan yang dibesarkan oleh keluarga saya. Sejujurnya mereka sangat saya sayangi dan sangat menggemaskan. Ini mungkin terdengar aneh ketika aku tidak bisa memikirkan manusia mana pun yang aku sayangi, tapi dari sudut pandangku, orang-orang yang bisa adalah orang-orang yang tidak bisa dijelaskan. Oleh karena itu, hal itu terjadi dua arah.

Sahabat terbaik manusia adalah yang hampir tidak menghubungkanku dengan kemanusiaan. Meski bukan manusia, mereka sepertinya memahami manusia dan mengajariku nilai-nilai mereka. Sudah cukup bagiku untuk ingin terlahir kembali sebagai seekor anjing. Saya ingin menjadi salah satu dari mereka. Mungkin itulah sebabnya kekuatan superku bermanifestasi sebagai Binatang Kegelapan.

Tidak, saya tidak mengerti manusia. Namun, dengan mengamati mereka, secara lahiriah saya bisa meniru perilaku mereka. Begitulah caraku hidup sampai hari ini. Dalam aspek yang satu ini, Nakajima Kojirou dan saya serupa. Dia juga alien, tapi dia tidak sama denganku. Kemungkinan besar, dia tidak bisa bersimpati dengan orang lain karena alasan yang sama sekali berbeda. Kurangnya simpati adalah satu-satunya hal yang kami bagikan. Itu sebabnya aku bisa menyadarinya. Saya mungkin satu-satunya di Koloni yang tahu betapa asingnya dia.

Sebaliknya, saya tidak yakin apakah dia menyadari hal yang sama tentang saya. Meski kami berdua alien, bukan berarti kami memahami pikiran satu sama lain. Sama seperti aku tidak memahami kemanusiaan, aku juga tidak memahami Nakajima Kojirou. Aku tidak tahu kenapa dia begitu asing. Saya hanya merasa seperti sedang menatap ke dalam jurang yang mengerikan setiap kali saya bertemu dengannya.

Kehadirannya saja sudah menimbulkan ketakutan yang mendalam. Dan jika dia tahu bahwa aku mengetahuinya… pikiran itu membuatku merinding. Aku bergidik dan menjadi pucat. Aku merasa tidak tahan menyimpan ini sendirian. Saat itu, sebuah tangan menepuk bahuku, membuatku terkejut.

“Ada apa, Todo?”

“Kamu…”

Yu mengintip ke arahku dengan tatapan khawatir. Tatapannya yang hangat mengusir rasa dingin dari hati dan tubuhku. Itu sebabnya saya bisa menjawab tanpa ragu-ragu.

“Tidak. Tidak apa. Tidak apa-apa, Yu.”

◆ ◆ ◆

Yu spesial bagiku. Dia dapat diringkas dengan jelas sebagai “wanita yang adil.” Semua orang mungkin memiliki kesan yang sama terhadapnya. Dia selalu jujur ​​dan berusaha melakukan hal yang benar. Dia adalah contoh cemerlang tentang bagaimana seharusnya seseorang bersikap.

Namun, kebenaran Yu terlalu berlebihan bagi manusia. Karena itu, dia sedikit terputus dari orang lain. Sejujurnya, dia tidak normal. Mungkin alien juga merupakan kata yang tepat untuknya. Tapi jangan salah paham. Tidak seperti aku, Yu adalah manusia biasa. Faktanya, dia adalah gadis yang sangat normal. Dia kuat hatinya, sensitif, sangat perhatian, dan diam-diam penakut. Itu sebabnya ini aneh.

Bertarunglah melawan pasukan besar monster yang menyerang kita saat tiba di dunia ini. Selama pertempuran itu, Yu tetap bertahan bahkan ketika dia gemetar di sepatunya. Dia belum melupakan rasa takutnya seperti para pejuang yang sombong, dan kepekaannya juga belum mati seperti milikku. Dia telah menelan rasa takutnya, menguatkan dirinya, dan dengan berani bertarung melawan gelombang monster. Saya dapat menyatakan dengan pasti bahwa tidak ada gadis normal yang mampu bertindak seperti seorang veteran perang seperti yang dia lakukan.

Dia begitu kuat dan bersinar—dan karena itu tidak bisa diandalkan. Bahkan jika dia lebih kuat dari kebanyakan orang, jika jalan yang dia lalui beberapa kali lebih keras dari kehidupan normal, dia mungkin akan hancur. Aku sudah menyadari sisi dirinya ini bahkan sebelum berteleportasi ke dunia ini. Sebaliknya, justru karena aku tertarik pada kekuatannya yang tidak seimbang dan tidak dapat diandalkan sehingga kami menjadi sahabat.

Jadi, jika aku terbuka padanya tentang segala hal, dia mungkin akan meminjamkanku kekuatannya. Namun, aku tidak pernah bercerita padanya tentang kegelisahan di hatiku. Bahkan sekarang, aku tersenyum untuk menyembunyikannya, lalu berpisah dengannya.

Setelah itu, saya berjalan ke pinggir Koloni. Mencapai suatu tempat yang tidak ada orang lain di sekitarnya, aku menekan kecemasan yang muncul di dalam diriku. Saat melihat sesuatu, tiba-tiba aku merengut. Beberapa anak laki-laki berdiri mengancam di depan anak laki-laki kurus lainnya. Ini adalah hal yang paling Yu benci lihat. Gelisah karena perasaan di hatiku, aku menganggapnya menjijikkan. Jadi, saya menanyai mereka dengan suara lembut.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

◆ ◆ ◆

Ketika aku memikirkan kembali apa yang terjadi, aku bisa merasakan darah mengalir deras ke wajahku.

“Apakah kamu baik-baik saja dengan menjadi lemah?”

Jika hal itu tidak terjadi pada saat seperti itu, saya tidak akan pernah menanyakan pertanyaan seperti itu. Lagipula, aku sendiri tidak terlalu kuat. Yang benar-benar berkuasa adalah orang-orang seperti Yu. Mereka kuat dan bersinar, dan memiliki nilai. Mereka berbeda dari saya.

Aku jauh lebih kejam daripada yang kuinginkan, tapi anak laki-laki itu tidak terlalu mempedulikannya. Sebaliknya, dia datang untuk berbicara dengan saya beberapa kali setelah itu.

Dia adalah anak laki-laki yang aneh. Ada sesuatu di matanya yang sangat membekas bagiku. Saya tidak tahu apa yang ada dalam pikirannya. Aku tidak bisa memahami manusia, jadi itu masuk akal, tapi ini terasa sedikit berbeda.

Aku menjadi sedikit tertarik padanya. Ini sangat tidak biasa bagi saya. Sebagai hasil dari menyembunyikan kegelisahan di hatiku dari Yu, sesuatu telah terjadi antara aku dan manusia lain. Nasib benar-benar sebuah misteri. Mungkin, dengan sedikit waktu lagi, mungkin ada perkembangan.

Pada akhirnya, bahkan ketika pasukan ekspedisi pergi, saya tidak terbuka kepada Yu. Bukannya aku tidak percaya padanya. Sebaliknya, saya percaya dia akan berusaha membantu saya lebih dari siapa pun. Itulah sebabnya aku tidak bisa melibatkannya. Biarpun Beast of Darkness dan Skanda bertahan dengan sekuat tenaga, aku ragu kita bisa punya peluang melawan monster itu.

Ini mungkin pilihan yang tepat. Aku menjadi yakin akan hal ini ketika Pedang Absolut Hibiya Kouji mengejutkanku dan membelah perutku. Hibiya Kouji adalah seorang penipu berjuluk yang tinggal di Koloni bersamaku. Dia berbakat dan teliti—baik dalam hal baik maupun buruk.

Setelah menebas musuhnya yang paling merepotkan, dia melanjutkan untuk membunuh anggota inti yang tersisa yang tinggal di Koloni sebelum mereka pulih dari keterkejutannya. Dia sangat efisien. Namun, dia melakukan kesalahan kecil. Dia gagal membunuhku saat itu juga.

Meski menerima serangan mendadak, aku nyaris tidak selamat. Mungkin “masih belum mati” adalah cara yang lebih baik untuk menggambarkannya. Bagaimanapun, aku tidak bisa menggerakkan tubuhku, jadi aku menciptakan seekor anjing menggunakan Beast of Darkness dan mengendarainya untuk melarikan diri.

Hibiya Kouji dengan ceroboh memberi tahu anggota tim eksplorasi yang sekarat bahwa Nakajima Kojirou adalah pelaku di balik semuanya. Yah, ini adalah serangan mental terhadap mereka, dan dia telah membunuh semua orang yang mendengarnya, jadi itu tidak terlalu ceroboh. Tetap saja, kepergianku di ambang kematian sungguh tidak terduga. Itu adalah masalah besar sehingga saya tahu siapa pelakunya. Dia mengejarku tanpa henti.

Sayangnya, karena kelicikan orang-orang yang bekerja dengannya, Koloni menjadi kacau balau. Saya tidak punya tempat untuk mencari bantuan. Saya melarikan diri ke hutan saat Hibiya Kouji mengejar. Permainan kejar-kejaran kami yang mematikan berlangsung hampir setengah hari. Dari sudut pandang lain, itu berarti orang-orang selama setengah hari belum terbunuh oleh Pedang Absolut. Yu telah menyerahkan Koloni kepadaku, jadi alangkah baiknya jika ini sesuai dengan harapannya. Saya melakukan yang terbaik. Saya benar-benar melakukan yang terbaik.

“Pokoknya, tidak kusangka dia akan melakukan hal seperti itu…”

Aku mendapat kesan bahwa Nakajima tidak mengajakku karena aku merasa terganggu karena mengetahui identitasnya. Jika demikian, tidak apa-apa untuk tetap menjaga jarak. Saya tidak pernah mengira dia akan menghancurkan Koloni dan membunuh saya saat dia berada di sana. Dia benar-benar menakutkan. Untung saja aku tidak melibatkan Yu. Jika dia memihakku, bahkan jika peluangku untuk bertahan hidup bisa sedikit lebih baik, kemungkinan besar dia akan meninggal jauh lebih besar. Saya tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.

Tetap saja, meski aku tidak melibatkan Yu, ini bukanlah akhir. Aku tidak tahu apa yang sedang dilakukan Nakajima, tapi Yu pasti akan berada dalam bahaya suatu hari nanti. Aku hanya bisa berdoa agar seseorang yang bisa melawannya muncul saat Yu masih hidup. Lagi pula, aku sendiri tidak bisa berbuat apa-apa lagi.

“Uh…”

Sebelum aku menyadarinya, Hibiya Kouji sudah tidak terlihat. Meski begitu, saya belum lolos dari kematian. Lukaku terlalu dalam. Beberapa organ tubuhku tumpah karena terdesak. Kekuatan yang diberikan kepadaku oleh dunia ini hanyalah menjagaku dari kematian seketika. Tidak ada sihir penyembuhan yang bisa melakukan apa pun terhadap hal ini. Dalam hal ini, vitalitas supernatural yang saya peroleh seperti alat untuk menyiksa saya.

“Guh… Hrk…”

Penderitaan dan rasa sakit menjalar ke seluruh karung daging di tubuhku. Setiap kali saya muntah, rasanya usus saya yang rusak akan keluar dari mulut saya. Tanganku gemetar hebat, dan kesadaranku memudar terus menerus.

“Ah…”

Dan kemudian, kemampuanku lenyap seperti benang putus. Anjing yang kubuat menghilang, menghempaskanku ke tanah. Rasa sakit merobek tubuhku dan kesadaranku menjadi kabur. Semuanya dengan cepat memudar. Semua sensasi lenyap dari tubuhku, dan yang bisa kulakukan hanyalah menghela napas pelan. Saya melihat peristiwa ini dengan bijaksana.

Aku tidak berharga. Hidupku tidak ada nilainya. Saya menemui akhir saya tanpa imbalan apa pun. Benar-benar akhir yang pas untuk orang yang bukan manusia. Saat pikiran itu terlintas di benakku, tiba-tiba aku merasa ingin melepaskannya. Namun, saat itu, aku mendengar lolongan seekor anjing yang putus asa. Kemudian disusul dengan teriakan. Hal ini mengubah nasib saya—dan nasib banyak orang lainnya.

“Apa…?”

Terlepas dari keadaanku saat ini, aku membuka mataku tanpa memikirkannya. Di luar tanaman hijau, seorang anak laki-laki sedang disiksa oleh beberapa orang lainnya. Di sebelahnya, seekor anjing besar sedang kejang-kejang di tanah. Tampaknya ini adalah anjing—bukan, serigala—yang berteriak. Itu adalah jeritan monster yang terlempar dengan sebuah tendangan. Saya kemudian menyadari bahwa anak laki-laki di tanah adalah seseorang yang saya kenal. Itu adalah anak laki-laki yang baru saja kukenal.

“Mustahil…”

Sejujurnya, saya terkejut. Aku tidak pernah berpikir aku akan melihatnya jauh-jauh di sini. Kami berada cukup jauh dari Koloni. Untuk sampai ke sini, dia harus melewati hutan yang penuh dengan monster. Dia harus berjalan sambil melawan rasa takut akan kematian. Tidak mungkin dia sampai sejauh ini. Lagipula dia sangat lemah. Sudah cukup bagiku untuk menanyakan pertanyaan itu padanya.

“Apakah kamu baik-baik saja dengan menjadi lemah?”

“Ah…”

Aku ingat kata-kataku sendiri. Pemandangan di depan mataku sekarang adalah jawabannya. Agak terlambat untuk menyadarinya, tapi aku akhirnya mengerti kenapa dia berbicara padaku beberapa kali sejak bertemu denganku. Aku teringat tatapan matanya yang tertuju padaku. Aku selalu bertanya-tanya bagaimana dia memandangku.

Saya berbeda dari Yu. Dia kuat dan bersinar, dan memiliki nilai. Saya adalah seorang alien, memendam kegelapan, dan tidak berharga. Tapi itu berbeda baginya. Itulah tepatnya mengapa pertanyaan yang kulontarkan padanya pasti mempunyai nilai yang bahkan tidak kuketahui.

“Betapa… merepotkan…”

Benar-benar merepotkan. Maksudku, jika dia memaksakan diri sejauh ini karena hal itu—maka aku harus mengambil tanggung jawab untuk mengucapkan kata-kata itu.

“U-Ugh…”

Aku mengatupkan gigiku dengan keras, mendapatkan kembali kesadaranku yang mulai memudar. Rasa sakitnya datang kembali dalam sekejap. Rasanya seperti ada palu yang berdentang di otakku saat sensasi kembali ke tubuhku. Tubuhku yang kokoh dan menjijikkan masih bergerak, meski jantungku hampir berhenti total. Merasa ini agak aneh, aku tersenyum. Membela orang lain—seolah-olah saya adalah manusia.

“Kurasa… aku akan bertahan di sana… sebentar lagi.”

◆ ◆ ◆

Jadi, dengan menggunakan kekuatan Beast of Darkness, aku membantai semua orang bodoh. Ada seorang pejuang di antara mereka, tapi itu tidak masalah. Sejumlah besar binatang yang aku ciptakan dengan kekuatan terakhirku mencabik-cabiknya tanpa ampun. Jika ada yang menemukan mayatnya setelah itu, mereka mungkin akan salah mengartikan ini sebagai monster besar yang cukup kuat untuk membunuh penipu yang datang lewat sini dan pergi setelah perbuatannya selesai. Tapi monster-monsterku tidak pergi—mereka menghilang begitu saja saat aku melepaskan kekuatanku.

Dengan ini, ancaman yang ada telah hilang. Membiarkan hal seperti ini tidaklah adil. Hati anak laki-laki itu telah terinjak-injak. Kematianku akan menjadi jerami yang mematahkan punggung unta. Jika terus begini, dia akan kehilangan kemauan untuk terus hidup. Hanya ada satu cara. Harapan tidak akan membuatnya tetap hidup. Jadi, penunjuk arah di akhir keputusasaan harus berhasil.

Saya dengan paksa mempertahankan kesadaran saya ketika saya mencoba melarikan diri dari rasa sakit dan penderitaan. Menanggung penderitaan ini pada diriku sendiri adalah neraka. Namun, ada sesuatu yang harus kutinggalkan.

“Kenapa aku…?”

Yang kuucapkan selanjutnya adalah sebuah kutukan. Atau mungkin, itu adalah berkah berdarah yang memberi anak ini jalan ketika dia seharusnya menemui ajalnya di sini.

“Dunia ini seharusnya… dihancurkan saja.”

Saya tidak tahu apakah dia akan menempuh jalan ini. Saya tidak tahu seberapa jauh dia bisa melangkah. Saya hanya memberinya motif. Sisanya terserah dia. Anak laki-laki itu bangkit berdiri dalam diam. Serigala yang kulihat tadi berjalan menghampirinya. Setelah mengatakan satu hal terakhir yang memanjakan diri sendiri, aku menghembuskan nafas terakhir.

◆ ◆ ◆

Hidupku yang menyakitkan telah berakhir. Sudah berakhir. Itulah yang saya yakini. Namun, di luar dugaan, keberadaanku mendapat tempat di masa berikutnya. Aku tahu alasannya: ini adalah permintaanku yang terakhir untuk memuaskan diri sendiri—agar serigala memakan tubuhku saat aku mati. Saya tidak tahu cara kerjanya. Mungkin keinginan lamaku untuk terlahir kembali sebagai seekor anjing ada hubungannya dengan hal itu.

Tanpa diketahui siapa pun, diam-diam aku menemaninya. Awalnya, dia bahkan tidak punya nama. Kemudian, dia menjadi orang kedua yang menerimanya. Aku bersembunyi di sudut saat ceritanya dimulai. Tentu saja dia bukan aku. Namun, kami berbagi perspektif yang sama. Saya selalu menonton. Saya berbagi pemikirannya tentang dia. Saya berbagi perasaannya. Ironisnya, dengan tidak lagi menjadi manusia, saya berhasil mempelajari emosi manusia yang selama ini tidak mampu saya pahami.

Jadi, pada saat itu juga, aku membuang nyawaku tanpa ragu-ragu. Di akhir pertarungan melawan Hibiya Kouji, dia mencoba lari ke sisi anak itu. Ketika separuh manusianya telah terlepas darinya, egoku juga telah terpisah, hidup sepenuhnya di dalam tubuh yang terputus.

Saya seperti tanaman parasit. Tanpa tuan rumah saya, saya tidak akan bertahan lama. Hanya dengan menggunakan tubuh bagian atas ini, aku melemparkan diriku ke arah Hibiya Kouji. Kemudian, saya secara tragis ditebang. Tapi itu tidak masalah. Menggunakan celah itu, dia melepaskan diri dan berlari menuju anak laki-laki itu.

Memastikan hal ini, saya jatuh ke tanah. Kali ini semuanya sudah berakhir. Sama seperti hari itu di masa lalu, semuanya memudar. Namun, tidak seperti saat itu, hatiku dipenuhi kehangatan. Saya merasa seperti saya telah diberi imbalan atas semua penderitaan dan usaha itu. Jalan yang aku dan serigala lalui memiliki nilai sebesar itu.

Tentu saja aku menyesal. Tuan rumahku juga mengkhawatirkan masa depan sahabatku. Namun, saya sudah melakukan semua yang saya bisa. Yang harus saya lakukan sekarang adalah percaya dan menyerahkannya padanya. Aku memikirkan dua anak laki-laki yang kukenal melalui tuan rumahku.

Salah satunya, Majima Takahiro, tidak pernah menyerah. Dialah yang kuharapkan. Dia adalah satu-satunya orang yang bisa melawan makhluk mengerikan itu. Anak laki-laki lainnya adalah Kudou Riku. Perasaan tuan rumahku pasti akan sampai padanya. Dia pasti akan melakukannya. Dengan keyakinan itu di hatiku, aku memejamkan mata.