Bab 27: Tangan Terulur

Pembantaian berlanjut. Pasukan Kegelapan bubar saat mereka mendekati Nakajima Kojirou dalam upaya menghindari Pedang Terang dan Kegelapan. Pedang besar adalah ancaman utama. Satu langkah yang salah bisa menyebabkan seluruh pasukan dimusnahkan.

Namun, monster-monster yang tersebar malah dikirim oleh belati yang jauh lebih mudah beradaptasi. Ia memiliki kekuatan yang lebih kecil dalam jangkauan yang luas, namun masih memiliki kekuatan yang cukup untuk meledakkan kantong monster yang bergerak secara berkelompok, menimbulkan banyak kerusakan pada pasukan. Tentu saja, keajaiban yang ditembakkan pengunjung lain juga tidak bisa dicemooh.

Bahkan saat mereka mencegat segerombolan monster, mereka melancarkan serangan terhadap Kudou Riku, yang bergerak di medan perang dengan kecepatan tinggi dalam pelukan Dora. Dia adalah umpan. Hanya dengan serangan yang ditujukan padanya, dia bisa mengurangi kerusakan pada pasukannya. Tapi itu adalah taktik yang sangat berbahaya. Dora adalah seorang pejuang kuat yang mampu berteleportasi dari bayangan ke bayangan, menjadikannya ideal untuk pekerjaan ini, tetapi dia memiliki batas kemampuannya.

“Uh…”

“Rajaku?! Apakah kamu baik-baik saja?!”

Meskipun menghindari serangan langsung, sebuah batu yang terlempar oleh gelombang kejut secara tidak sengaja membuat bekas luka di alisnya. Tubuh Kudou Riku adalah seorang warga sipil yang rapuh. Darah mengalir ke wajahnya.

“Jangan pedulikan aku. Fokus pada musuh.”

“Ah! Sesuai keinginanmu!”

Bahkan ketika kekacauan terus berlanjut, ia tetap mempertahankan kendalinya atas tentara. Saat dia berhenti mengendalikan mereka, semuanya akan berakhir. Namun, perubahan apa yang akan terjadi dari ketahanannya? Serangan pasukannya tidak dapat menjangkau musuhnya. Sihir sporadis yang dikeluarkan oleh Friedrich sayangnya diblok. Saat dia terus bertindak sebagai umpan, Kudou Riku perlahan-lahan terluka. Dia berada pada posisi yang sangat dirugikan di sini, sesuatu yang dapat dilihat oleh siapa pun. Raja Iblis telah melemparkan dirinya ke dalam pertarungan tanpa harapan.

Sebaliknya, tim tamu punya sisa tenaga. Bagaimanapun juga, mereka tidak ceroboh. Mereka hanya melihat ini sebagai pembantaian sepihak. Mereka menanganinya dengan tidak tertarik seolah-olah itu hanya pekerjaan yang sibuk. Wajar jika mereka melihat hal-hal seperti ini. Setidaknya, dalam keadaan normal, hal itu akan terjadi. Dalam hal ini, mungkin mereka belum cukup memikirkannya.

Atau mungkin mereka biasa-biasa saja. Jika ada satu pengecualian dalam sikap laissez-faire ini, itu adalah Nakajima Kojirou, yang mengayunkan Pedang Cahayanya dari belakang. Serangan gencarnya terhadap pasukan yang mendekat menunjukkan rasa geli dan bukan sekadar kewajiban.

“Ah…?”

Berawal dari sedikit rasa tidak nyaman. Pada saat hal ini menjadi kenyataan, sudah terlambat untuk mengabaikannya.

“Hai. Apakah kita…?”

Secara bertahap, dan tentu saja, monster-monster yang berada dalam jangkauan mereka bertambah banyak. Alasannya sederhana.

“K-Kita tidak bisa mengikutinya?!”

Itu hanya masalah volume. Pedang Cahaya menghempaskan sekelompok kecil monster. Para pengunjung juga menggunakan sihir tingkat tinggi untuk menimbulkan korban besar. Tapi bagaimana dengan itu? Penguasa Kegelapan dengan satu pikiran menumpuk segunung darah, daging, dan mayat. Dia melakukannya sampai musuhnya tidak dapat menahannya lagi. Tentu saja, harganya sangat bagus. Kerugian yang diderita pasukannya tidak bisa diabaikan lagi. Hanya enam puluh persen yang tersisa. Menghadapi musuh-musuh ini, yang semuanya memiliki kekuatan individu yang luar biasa, satu-satunya hal yang Kudou Riku andalkan hanyalah angka. Sebagai orang yang memanipulasi angka-angka ini, dapat dikatakan bahwa yang tersisa dari pasukannya adalah sisa hidupnya.

Bahkan lilin pun menjadi ancaman jika terbakar dengan ganas. Namun, tindakan ini memperpendek umurnya sendiri. Jika dia mempertimbangkan konsekuensinya, tidak mungkin dia bertindak sembarangan. Namun, dia tidak menunjukkan keraguan untuk melakukan hal itu.

“H-Hei! T-Tidak mungkin!”

Mendorong serangan jarak jauh, semakin banyak monster yang melancarkan serangan mereka sendiri. Pada awalnya, satu atau dua monster yang lolos langsung terbunuh. Beberapa saat yang lalu, seseorang mendapat dua serangan sebelum dibunuh. Sekarang, monster penyerang selamat.

Semakin sulit untuk menghadapi monster. Dengan menggunakan salah satu pedang pendek yang dia miliki, Nakajima Kojirou mampu mengumpulkan kelompoknya pada interval yang tetap. Dari sudut pandang lain, dia terpaksa menggunakan pedang pendeknya, yang tidak hemat biaya melawan musuh yang tersebar. Sebenarnya, Kudou Riku terlalu rapuh untuk berdiri di medan perang. Namun, dengan berperan sebagai umpan dan membuat dirinya compang-camping, dia perlahan menyudutkan kelompok pahlawan yang telah diberi kekuatan luar biasa. Itu adalah suatu kemustahilan. Itu tidak mungkin terjadi.

“Apakah kamu tidak takut?”

Itu sungguh tidak normal. Mereka yang menyadari hal ini kehilangan ketenangannya. Mereka bahkan merasa takut. Itu wajar. Tidak ada orang normal yang bisa memahaminya. Kudou Riku rusak. Dia tidak bisa berhenti. Dia tidak bisa dihentikan. Jadi, dia terus berjalan. Dia akan terus maju sampai seluruh pasukannya habis. Kudou Riku tidak menunjukkan keraguan sedikit pun untuk menghilangkan semua yang telah dia bangun, semua dirinya.

Tim tamu yang menentangnya terpaksa menyadari hal tersebut. Kemampuan bawaan Penguasa Kegelapan tentu saja jahat, tapi cara anak laki-laki ini menggunakannya adalah bagian yang paling menakutkan dari dirinya. Dan saat mereka menyadari hal ini, semuanya sudah terlambat.

“Satu jatuh.”

“A-Aaah! Membantu…!”

Salah satu pengunjung akhirnya gagal memblokir serangan dan ditelan oleh pasukan monster yang menyerang. Sosoknya menghilang di bawah gelombang binatang buas dalam sekejap mata. Yang lainnya menjadi pucat. Mereka mulai mendengar langkah kaki kehancuran yang mengerikan mendekati mereka. Inilah yang menyiksa Kudou Riku sejak kehancuran Koloni. Sekarang, dia menyeret para pengunjung yang bertanggung jawab atas hal itu ke neraka.

“Itu dua.”

“K-Kamu seharusnya mati saat itu… Kamu seharusnya mati… Aaaaaah?!”

Anak laki-laki lain ditelan monster saat dia meratap ketakutan.

“Seharusnya mati…? Saya sedang sekarat. Aku sudah mati.”

Kudou Riku membuang pernyataan itu dengan tatapan mata yang sangat kesal. Dia seharusnya mati hari itu. Dia telah mendengar langkah kaki kehancuran mendekatinya sejak saat itu. Kemalangannya lebih dekat dengannya daripada sebelumnya. Itu sudah dalam jangkauannya. Hanya empat puluh persen pasukannya yang tersisa. Tapi itu belum berakhir. Dia tidak akan mati sampai dia membunuh semua pemimpinnya. Justru karena dia percaya bahwa…

“Bagus, Kudou. Kamu hebat.”

Bahwa dalang di balik segalanya tampak begitu jauh dan penuh kebencian saat dia tersenyum ke arah Kudou dengan gembira.

“Tiga…”

“M-Rajaku!”

Dora meninggikan suaranya dengan bingung sambil terus berlari dari satu bayangan ke bayangan lainnya dengan Kudou Riku di pelukannya. Dia terus membunuh mereka, tapi bahkan sekarang, hanya Nakajima Kojirou yang tetap tenang sempurna. Dia terus menebas pasukan yang datang sambil tetap menembak tepat ke arah Kudou Riku.

Dia melepaskan pedang pendek bayangan, melenyapkan beberapa monster dari jarak yang cukup jauh. Seekor monster beruang menyerang untuk mengimbangi serangan itu, dan dipenggal oleh belati bercahaya di tangannya yang lain. Tanpa jeda, dia mengetahui lokasi Kudou Riku dan melepaskan seberkas cahaya ke arahnya.

“Uh…!”

Karena kekalahan pasukannya, dia tidak menghindar atau menghalanginya tepat waktu. Gagal mencegat serangan tersebut, separuh sayap kanan Friedrich hancur berkeping-keping, dan sebagian besar tubuh Caesar hangus.

Kudou Riku memiliki luka dengan berbagai ukuran di sekujur tubuhnya. Korban yang mereka derita memang parah, namun karena ditopang oleh pilar absolut yang disebut Nakajima Kojirou, pengunjung lainnya tidak tersingkir. Kalau saja dia tidak ada di sini, Tentara Kegelapan pasti sudah menelan para pengunjung dan menang.

Kudou Riku tidak memiliki persediaan monster yang tidak ada habisnya. Terlihat dari jumlah mayat monster yang tersisa tidak banyak. Dia turun hingga dua puluh persen. Dengan kecepatan seperti ini, dia akan keluar beberapa menit lagi.

“Itu menyenangkan, tapi…kau telah mencapai batasmu, Raja Iblis.”

“Uh.”

Setelah sampai sejauh ini, ekspresi beku Kudou Riku berubah menjadi pahit. Nakajima Kojirou benar-benar terlalu kuat. Kudou Riku berada dalam posisi yang tidak menguntungkan sejak awal. Mengalahkan pengunjung dalam waktu singkat bisa dianggap tidak normal. Pada titik ini, satu-satunya pilihannya adalah menyelam ke dalam kehancuran. Hanya masalah waktu sampai dia menjadi mangsa Pedang Cahaya.

“Belum…!”

Meski begitu, menyerah adalah satu hal yang dia tolak lakukan. Dia tidak akan pernah menerima kekalahan tanpa perlawanan ketika dalang di balik semuanya sudah terlihat.

“Belum!”

Tinggal sepuluh persen. Anton telah ditinggalkan sebagai komando tentara dan akhirnya terpaksa maju ke depan. Sejak saat dia memilih untuk tinggal di sini menggantikan Majima Takahiro untuk mengizinkannya melarikan diri, Kudou Riku sendiri tidak bisa melarikan diri. Namun, dengan pasukannya yang terkuras sedemikian rupa, mundur tidak akan ada artinya.

“Dora! Maju!”

Jadi, dia memilih untuk maju. Dia memberi perintah untuk bergabung dengan pasukan yang tersisa untuk menutup jarak. Pada titik ini, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menunda hal yang tak terhindarkan. Karena itu, dia memilih untuk maju dan menunjukkan taringnya dalam kebencian dan kebencian. Tidak peduli betapa tidak berdayanya hal itu.

“Nakajima Kojirou, kamulah satu-satunya orang yang aku akan…!”

Dia belum bisa mati. Dia harus membalas dendam. Dia tidak bisa mati sampai dia menjerumuskan Nakajima Kojirou ke dalam keputusasaan yang mendalam untuk menyamai semua yang telah dilemparkan pria itu ke dalam lubang neraka. Seolah terinspirasi oleh kegigihan tuannya, Dora menyerang dengan kekuatan yang menakutkan. Dia menghindar, mencegat, dan bertahan melawan sihir dari para pengunjung, memaksanya maju. Melihat sosoknya yang mengerikan, personifikasi bencana tertawa.

“Luar biasa!”

Ekspresinya menunjukkan kegembiraan murni, namun ada bayangan rasa iri di wajahnya. Dengan timing yang sangat buruk, dia melepaskan Pedang Kegelapan.

“Ah…”

Tidak ada jalan keluarnya.

“Rajaku!”

“Hah?!”

Kegelapan menyelimuti salah satu lengan Kidou Riku. Dia turun dengan ringan karena Dora telah melindunginya. Sebagai gantinya, dia menerima serangan langsung.

“Rajaku… Maafkan… aku…”

Setelah menerima pukulan fatal, permintaan maafnya lenyap begitu saja. Setelah kehilangan kemampuan teleportasinya, Kudou Riku dengan menyedihkan terjatuh ke tanah.

“Ini sudah berakhir.”

“Uh!”

Nakajima Kojirou sudah menyiapkan Pedang Cahaya di tangannya yang lain. Tidak ada yang bisa dilakukan Kudou Riku. Dia mengetahui hal ini, namun masih mengulurkan tangannya ke arah musuh bebuyutannya.

“Aaaaaah!”

Tentu saja, tangannya tidak mencapai. Akhir akhirnya tiba baginya, tanpa harapan keselamatan. Sinar cahaya yang luas menelan segala sesuatu yang terlihat.

◆ ◆ ◆

Monster terakhir menjerit kesakitan saat ia mati. Keheningan kembali ke medan perang. Bau darah memenuhi udara, membuat keheningan semakin tidak menyenangkan.

“Apakah ini… sudah berakhir?” salah satu pengunjung bergumam dengan takut-takut.

Tentara Kegelapan telah dimusnahkan. Raja Iblis Telah terpesona oleh Pedang Cahaya. Ini seharusnya menjadi sebuah kemenangan, namun tim tamu tidak bersukacita karenanya. Mereka hanya merasa sedikit lega karena bisa selamat.

Selain Pedang Cahaya, yang memiliki kekuatan yang menonjol bahkan di dalam tim eksplorasi, ada sepuluh pengunjung lainnya. Dengan kekuatan sebesar itu, mereka seharusnya mampu membantai musuh mana pun. Namun, ketika dihadapkan pada satu pengunjung, tiga di antaranya tewas. Terlebih lagi, sebagian besar stok Pedang Cahaya Nakajima Kojirou telah habis. Mungkinkah ini disebut kemenangan? Tetap saja, mereka merasa lega karena setidaknya mereka mempunyai waktu luang untuk mempertimbangkan hal-hal seperti itu.

“Hah?!”

Detik berikutnya, mereka semua merasakan hawa dingin menjalari kulit mereka. Sejumlah besar mana tiba-tiba terbentuk di belakang mereka.

“Nakajima?!”

Mereka berbalik dan melihat Nakajima Kojirou memegang Pedang Cahaya yang sudah siap.

“Turun.”

“Eep!”

Para pengunjung menjatuhkan diri ke tanah karena panik, dan senjata yang dilepaskan membakar udara. Sebagian hutan lenyap dengan suara gemuruh yang menggelegar. Para pengunjung melihatnya dengan kaget, tidak menemukan maksud dari tindakan destruktif Nakajima Kojirou.

“Luar biasa…” gumamnya beberapa saat kemudian. “Itu benar-benar pukulan yang mematikan.”

Sudut bibirnya melengkung ke atas. Wajahnya menunjukkan rasa terhina, disertai kekaguman dan kegembiraan yang tak terbantahkan. Dia adalah satu-satunya yang mengetahui apa yang terjadi ketika dia melancarkan serangan terakhirnya terhadap Kudou Riku.

“Dia lolos.”

◆ ◆ ◆

“Tidak kusangka dia bisa melewatiku…” Hibiya Kouji bergumam pada dirinya sendiri.

Dia memiliki pedang berlumuran darah di tangannya. Beberapa saat yang lalu, dia terlibat dalam pertarungan sengit melawan Berta. Tapi Berta tidak terlihat dimanapun sekarang. Dia gagal menghentikannya. Hal yang mustahil telah terjadi.

Berta telah menunjukkan kekuatan luar biasa ketika dia mencoba mencapai sisi tuannya. Dia mungkin bisa mengalahkan seorang pejuang. Namun, dia tidak cocok melawan banyak cheater, termasuk Absolute Blade. Hibiya Kouji telah menerbangkan tentakelnya, membelah perut serigala, dan melancarkan serangan terakhir, memotong tubuh gadis itu dari serigala.

Dia mendapat kesan bahwa dia telah membunuhnya. Namun, saat memanfaatkan kesempatan itu, Berta berhasil melewatinya. Jika dia menyerangnya saat itu juga, dia bisa memberikan kerusakan yang signifikan pada Hibiya Kouji. Dia bahkan mungkin akan membawanya jatuh bersamanya.

Namun, tujuannya bukanlah untuk membunuh musuh yang menghalangi jalannya. Dia telah mengambil kesempatan sekali seumur hidup itu untuk melarikan diri. Dia baru saja berlari menuju tuannya, bahkan setelah menderita luka yang fatal. Kegigihan yang membara di dadanya tidak bisa dipadamkan dengan mudah.

Namun demikian, jika Hibiya Kouji berbalik untuk mengayunkan pedangnya, dia bisa saja menebasnya. Tapi dia tidak mampu melakukannya. Dia melihat ke bawah pada apa yang mencegahnya melakukan hal itu. Di sana, di tanah ada tubuh gadis itu yang terpenggal.

“Apa itu tadi…?”

Pada saat itu, tubuh yang terpenggal telah menyerangnya seolah-olah dia adalah makhluk yang mandiri. Serangan tak terduga itu membekukan pikiran Hibiya Kouji. Rasanya seperti Todoroki Miya telah bangkit dari kematian. Bahkan setelah memotong tubuhnya secara refleks, dia tetap mengarahkan pedangnya ke arah itu, tidak mampu memahami situasinya. Tubuh gadis itu tidak bergerak lagi setelah itu, tapi Hibiya Kouji membiarkan Berta kabur.

“Apa pun…”

Fenomena yang tidak bisa dijelaskan itu memang menyeramkan, tapi tidak ada gunanya memikirkannya. Saat ini, dia benar-benar tidak peduli. Dia belum mampu membunuh serigala itu. Dia pergi menemui tuannya. Namun, tindakan itu tidak ada artinya. Lagipula, setelah melukainya sendiri, Hibiya Kouji yakin akan hal itu.

“Lagi pula, dia tidak punya waktu lama.”