Babak 25: Pertempuran Raja Iblis

“Jadi dia kabur…”

Nakajima Kojirou menyaksikan naga yang hancur sebagian itu menghilang di kejauhan. Dia merasakan keinginan untuk mengejar, tapi…

“Baiklah.”

Dia tiba-tiba menghela nafas.

“Ini baik-baik saja. Tidak. Ini yang terbaik. Aku menantikan saat kita bertemu lagi nanti…”

Dia bergumam pada dirinya sendiri sehingga tidak ada yang bisa mendengarnya. Dia memiliki keyakinan. Raja Bencana Nakajima Kojirou memiliki kekuatan absolut. Lawannya adalah sesama Conduit, Majima Takahiro, yang mendapatkan kerja sama dari kehendak penyelamat pertama dan Batu Penjuru Dimensi. Mengingat perbedaan kekuatan di antara mereka, dia tidak keberatan mengakui ini adalah kemenangan Majima Takahiro.

Meski begitu, perjuangan untuk supremasi ini tidak akan bertahan lama. Mengingat kesenjangan kekuasaan yang absolut di antara mereka, keseimbangan akan segera rusak. Ketika saatnya tiba, Majima Takahiro tidak punya pilihan selain berdiri dan bertarung. Jika dunia ini lenyap, orang-orang yang dicintainya akan mati. Dia tidak bisa membuat pilihan lain. Dia akan menggunakan setiap kekuatan terakhir yang harus dia tolak. Nakajima Kojirou yakin akan hal ini.

“Jadi, aku akan fokus pada apa yang ada di depanku dulu.”

Dia berhenti menatap ke langit. Daerah di sekelilingnya telah menjadi gurun karena intensitas pertempuran mereka. Dan di hadapannya ada seorang anak laki-laki mengangkangi seekor monster serigala.

“Tunjukkan padaku waktu yang tepat, Raja Iblis.”

◆ ◆ ◆

Kudou Riku menatap Nakajima Kojirou, ekspresinya kaku. Pertempuran terhenti sementara. Ini karena gelombang pertama yang dia kirimkan praktis telah dimusnahkan. Namun, sekitar setengah dari kekalahan tersebut bukan terjadi di tangan Nakajima Kojirou. Yang lain mencoba masuk ke daerah itu untuk melindunginya.

“Rajaku!”

Dora juga terjatuh karena bahaya. Semua pelanggar melepaskan mana dalam jumlah yang mengerikan. Mereka adalah pengunjung. Tampaknya ini adalah anggota tim eksplorasi yang memasuki dunia palsu itu untuk menangkap Jinguuji Tomoya. Namun, kalau begitu, mereka akan agak bingung setelah menyaksikan Majima Takahiro kabur dari Nakajima Kojirou. Orang-orang di sini tidak menunjukkan keraguan. Itu masuk akal. Bagaimanapun, mereka bukanlah anggota pasukan pengejar.

“Begitu, itulah yang terjadi…” Kudou Riku bergumam acuh tak acuh. “Anda memiliki kolaborator lain selain Hibiya Kouji.”

Nakajima Kojirou dengan sengaja menyebabkan kehancuran Koloni. Dalam hal ini, wajar untuk berasumsi bahwa dialah yang memerintahkan Pedang Absolut Hibiya Kouji untuk membunuh Binatang Kegelapan Todoroki Miya, dan memberikan pukulan fatal pada Koloni dalam prosesnya. Dengan kata lain, Nakajima Kojirou dan Hibiya Kouji telah bekerja sama secara erat.

Untuk bersiap menghadapi kehancuran Koloni, Nakajima Kojirou kemungkinan besar telah dengan hati-hati memilih anggota yang tetap tinggal. Namun, hanya menunggu sampai dihancurkan tidak menjamin hasilnya. Mereka harus menciptakan cukup banyak kekacauan untuk menarik pemicu yang pasti untuk mengakhiri Koloni. Sebagai salah satu dari sedikit anggota petinggi yang tetap tinggal, Hibiya Kouji telah memberikan pukulan fatal, tapi memiliki beberapa orang lain yang menyebabkan kekacauan yang disengaja akan menjamin hasilnya. Merekalah yang bergabung dalam pertempuran sekarang.

Dari sudut pandang Kudou Riku, bala bantuan datang untuk membantu lawan yang sudah tak terkalahkan lagi. Meski begitu, dia tetap tenang.

“Sepertinya kamu tidak panik,” kata Nakajima Kojirou, penasaran dengan perilakunya.

“Sudah terlambat untuk itu.” Kudou Riku mengangkat bahu. Dia datang ke sini mengetahui dia akan mati. Dia tidak perlu takut. Ini jelas bukan yang diinginkan Nakajima Kojirou.

“Apakah kamu menyerah?” dia bertanya dengan kecewa. Dia menginginkan perjuangan putus asa dari Kudou Riku.

“Menyerah? Tentu saja tidak,” jawab Kudou Riku sambil tertawa mencemooh. “Bagaimana aku bisa?”

Pria ini tidak mengerti apa pun. Dalang di balik segalanya berdiri tepat di hadapan Kudou Riku. Api gelap yang membara di hati Kudou Riku tidak akan membiarkannya menyerah. Dia mengutuk pria ini. Dia tidak bisa memaafkannya. Meskipun dia tahu dia tidak punya peluang, bahkan jika dia akan dibunuh oleh musuh bebuyutannya, bahkan jika penghinaan dan kebencian yang dia rasakan tidak akan hilang dengan tindakan ini, dia tidak bisa berhenti. Dia tidak bisa. Kudou Riku telah hancur sejak hari itu. Dia telah hancur dan terdegradasi menjadi sesuatu yang lain sama sekali.

“Aku adalah Raja Iblis. Saya tidak akan berhenti. Tidak sampai aku menemui ajalku di jurang keputusasaan.”

“Ha ha! Apakah begitu? Kamu tidak terlalu buruk.”

Sebaliknya, Nakajima Kojirou tampak seperti sedang bersenang-senang. Pada hari itu, Kudou Riku hanyalah makhluk kecil yang seharusnya mati dalam kekacauan itu. Seolah mengucapkan selamat atas pertumbuhannya, Nakajima Kojirou memberinya senyuman ramah—dan karenanya jahat—. Melihat ini, Kudou Riku merasa lega di sudut hatinya.

Intinya, Nakajima Kojirou adalah seorang hedonis. Terlepas dari apa yang dia katakan, jika diberi kesempatan sekecil apa pun, sangat mungkin dia akan meninggalkan tempat ini kepada yang lain dan mengejar Majima Takahiro. Namun, perhatiannya kini terfokus pada Kudou Riku. Kudou Riku tidak perlu lagi mengkhawatirkan kemungkinan itu.

Dengan pemikiran itu, Kudou Riku mempersiapkan dirinya. Ini adalah pertarungan sampai mati. Dia harus memastikan pasukannya sebelum mereka mulai. Pasukannya pasti sedang mengalami penurunan. Di antara para pelayannya, Binatang Gila telah mati, satu naga zombi telah dimusnahkan, dan yang lainnya telah mundur dari medan perang. Dari pion-pion dalam pasukannya, termasuk yang kalah di dunia palsu, sekitar dua ratus orang tewas. Namun demikian, ia masih memiliki kekuatan untuk membuat rata-rata pengunjung terlupakan.

“Dora, Kaisar, Friedrich.”

Menanggapi panggilannya, gadis bayangan itu menyiapkan pedangnya, sayap anorganik dikerahkan dari punggung Raja Iblis, dan lumpur hijau melayang di udara sebagai tembok pertahanan.

“Gustav.”

Apa yang dia panggil selanjutnya adalah kekuatan terpisah yang menyaingi pasukan utamanya. Kawanan ikan di darat dianggap sebagai bencana alam di dunia ini. Itu adalah gelombang kekerasan yang, sekali dilancarkan, bahkan tidak bisa dikendalikan oleh Raja Iblis.

“Anton.”

Terlebih lagi, ratu bayangan bergabung dalam pertempuran sebagai pemimpin pasukan. Untuk menghindari tembakan ramah dari Gustav yang tidak terkendali, dia siap menyerang sambil meninggalkan celah antara dirinya dan segerombolan ikan. Pasukan Raja Iblis semuanya ada di sini dan berjumlah hampir dua ribu monster. Dia tidak menahan apa pun.

“Pergi!”

Atas perintahnya, tentara menyerang.

◆ ◆ ◆

Segerombolan monster yang menakutkan mengguncang bumi. Ini adalah pemandangan yang mampu membuat siapa pun menjadi pucat. Pasukan Kegelapan Kudou Riku semakin kuat seiring semakin banyak waktu yang dia habiskan untuk memperkuat jumlah mereka. Dengan pasukannya saat ini, dalam satu pertempuran, dia bahkan bisa menyaingi tim eksplorasi. Namun, itu hanya jika Pedang Cahaya tidak dipertimbangkan.

“Luar biasa,” gumam Nakajima Kojirou sambil mengangkat tangannya.

Mana dalam jumlah besar terkumpul di telapak tangannya—cukup untuk membuat bulu kuduk berdiri. Itu bahkan jauh melampaui standar pengunjung.

“Jadi ini hadiahku untukmu.”

“Itu…”

Dengan meluangkan waktu, dia menciptakan Pedang Cahaya terbesar yang pernah dilihat siapa pun. Ini adalah pedang besar, yang hanya bisa dia gunakan lima kali. Penciptaan monster ini yang membutuhkan waktu sepuluh hari dapat disamakan dengan bencana yang sebenarnya.

Ini jauh melebihi daya tembak yang seharusnya dimiliki seseorang. Itu sebabnya dia tidak pernah benar-benar menggunakannya. Butuh beberapa waktu untuk mengaktifkannya dan tidak terlalu bisa beradaptasi. Dia mampu mengalahkan musuh-musuhnya tanpa melakukan hal ini.

Dia hanya akan menggunakan kartu trufnya untuk melawan lawan yang layak. Dalam arti tertentu, dia mengakui Kudou Riku. Tentu saja, tidak ada yang lebih menakutkan dari itu di dunia ini. Pedang Cahaya terkuat dilepaskan sepenuhnya, ditujukan langsung ke Gustav.

Detik berikutnya, sebagian hutan dimusnahkan. Panas terik yang dihasilkan oleh Pedang Cahaya sudah cukup untuk memberi kesan bahwa matahari baru telah tercipta. Tidak ada satu pun jejak hutan yang tertinggal, apalagi apa pun yang menempatinya.

“Dia sekuat ini …?”

Kudou Riku mengerang. Sekitar tujuh puluh persen Gustav telah dimusnahkan. Lebih dari separuh korban selamat terluka parah. Karena Kudou Riku hanya mengendalikan beberapa tripdrill di depan gerombolan, dia tidak bisa membubarkannya untuk meminimalkan kerusakan. Mungkin itulah sebabnya Nakajima Kojirou mengincar Gustav.

“M-Rajaku…”

Ekspresi Dora berubah. Hanya satu serangan yang diperlukan untuk melenyapkan kekuatan yang menyaingi pasukan utama mereka. Bahkan gadis fanatik ini mau tak mau merasa teror. Namun, rasa takut tidak cukup untuk menumpulkan penilaian anak laki-laki tersebut.

“Jangan goyah. Bubarkan dan isi daya.”

Setelah memberikan perintah itu, dia menyuruh Dora menggendongnya, melompat dari bayangan ke bayangan. Dalam pertukaran pukulan pertama itu, ada satu hal yang menjadi jelas. Mereka tidak bisa melawan Pedang Cahaya dalam pertarungan jarak jauh. Satu-satunya pilihan mereka adalah menyerang dan membawa segalanya ke dalam pertarungan jarak dekat.

Penilaiannya benar. Namun, bersikap benar tidak selalu berarti taktik tersebut efektif. Awalnya akan sulit untuk mencapai musuh ini. Dengan setiap ayunan Pedang Cahaya dan setiap rentetan sihir dari para pengunjung di sekitarnya, monster-monsternya terhempas seperti debu yang tertiup angin.

Terlebih lagi, meski mereka mencapai musuh, tim tamu memperkuat pertahanan mereka. Satu atau dua monster yang menyerang secara bersamaan akan terbunuh seketika. Tentu saja, Nakajima Kojirou dan rekan-rekannya juga tidak akan diam menunggu serangan itu. Proyektil sihir dan tebasan dari Pedang Cahaya terbang langsung ke arah Kudou Riku. Dia bertahan dengan melompat dari bayangan ke bayangan menggunakan Dora, mencegat dengan sihir Friedrich, dan menggunakan dinding Caesar untuk mempertahankan diri. Tapi itu tidak bisa bertahan selamanya.

Bahkan ketika membuat keputusan yang tepat, dia bukanlah tandingannya. Kudou Riku berada pada batas kemampuannya. Ini adalah pembantaian sepihak. Memahami hal ini, orang-orang di sekitar Nakajima Kojirou diam-diam menembakkan sihir tingkat tinggi seolah-olah sedang melakukan tugas, membunuh Tentara Kegelapan.

Kudou Riku bisa mendengar langkah kaki kehancuran yang tidak menyenangkan mendekatinya.