Bab 21: Pengkhianat Tanpa Harga Diri

Itu adalah ruangan sempit, berperabotan lengkap sehingga siapa pun yang tinggal di sana tidak akan merasa tidak nyaman. Sebaliknya, pintu tebal dikunci dan satu-satunya jendela ditutup dengan jeruji besi. Mungkin menyebutnya penjara berpakaian akan lebih mendekati kebenaran. Seorang wanita lajang adalah seorang tahanan di dalam. Melalui jendela kecil di pintu, dia berbicara dengan seorang anak laki-laki yang berdiri di lorong.

“Maaf … aku sangat menyesal …”

Wanita itu tidak pergi ke jendela untuk melihatnya, tetapi kesedihan terlihat jelas dalam suaranya. Bocah itu tahu betul betapa mustahilnya penderitaan itu. Dia kuat. Dia mendongak padanya. Terlepas dari tekadnya, dia dan para ksatria yang dia pimpin telah menjadi tidak lebih dari sandera yang tak berdaya. Mereka bahkan digunakan sebagai kerah yang mengikat tindakannya.

Itu bukan cerita yang aneh. Organisasi ini mencoba membunuh Majima Takahiro, yang kematiannya akan menimbulkan banyak masalah bagi mereka. Dengan demikian, membunuh dia dan para ksatrianya akan sesuai dengan kemampuan mereka.

“Lupakan aku. Hidup bebas.”

Pedang yang dia pegang untuk melindungi orang-orang telah diambil darinya. Armor yang menjadi simbol harga dirinya telah dilucuti darinya. Dia tidak punya apa-apa sekarang. Karena itu, dia hanya bisa menahan air matanya dan memohon padanya untuk terus maju. Bocah itu mengepalkan tinjunya cukup keras untuk mengambil darah. Dia mengutuk ketidakberdayaannya sendiri. Dia menyesali betapa tidak bergunanya dia. Namun, di permukaan, dia tersenyum seperti biasa. Dia tidak tahu cara lain untuk melindungi apa yang disayanginya.

“Ha ha. Saya tidak mungkin melakukan itu, bukan? Saat itulah keyakinan bocah itu mengkristal. “Maaf. Aku akan melindungimu.”

Bisa dibilang dia telah menentukan prioritasnya. Dia telah memutuskan untuk bertindak hanya untuk melindungi apa yang penting baginya.

Dia mengerti, tentu saja. Dia telah memutuskan untuk membuang segala sesuatu yang lain. Dia tidak bisa membuat alasan apapun. Bocah itu telah menyerah pada sesuatu yang biasanya tidak akan pernah dia tinggalkan.

Ini telah terjadi berbulan-bulan sebelum apa yang terjadi sekarang.

◆ ◆ ◆

Setelah Ottmar pergi untuk memberikan laporannya, Kaneki Mikihiko membawa sanderanya, Katou Mana, ke tempat lain. Perusahaan Pertama Knights of the Holy Order, termasuk Elena, sedang menunggunya di tujuannya. Ini adalah ksatria yang dia perkenalkan ke Majima Takahiro sebagai “rekan” yang bertarung di sisinya untuk menekan monster.

“Aah, di sini cukup jauh. Terima kasih atas kerja kerasmu.”

Berpisah dengan bawahan Ottmar, Kaneki Mikihiko bergabung dengan kelompok Elena.

“Yo. Itu berjalan tanpa hambatan.

Senyuman dan sapaan anak laki-laki itu disambut dengan ekspresi jijik. Mereka mengetahui keadaan Kaneki Mikihiko. Jika dia dengan enggan menurut karena mereka memiliki sandera, mereka mungkin tidak akan memikirkannya. Namun, Kaneki Mikihiko dengan senang hati memihak gereja. Dia mengibas-ngibaskan ekornya tanpa sedikit pun rasa bangga, menyanjung mereka di setiap kesempatan dan mematuhi perintah apa pun yang diberikan kepadanya.

Pada akhirnya, dia bahkan menjual sahabatnya. Ikatan kepercayaan mereka telah terputus dengan serangan mendadak Mikihiko. Terlebih lagi, dia telah menculik gadis yang telah diperlakukan dengan sangat baik oleh temannya. Pria dan wanita di sini adalah ksatria terhormat yang berafiliasi dengan Ordo Suci. Itu wajar bagi mereka untuk merengut pada tindakan pengecut seperti itu. Yang mengatakan, perilaku sembrono Kaneki Mikihiko tidak akan membungkuk di bawah beban cemoohan mereka.

“Ya ampun, aku kalah. Elena, maaf, tapi ikat dia untukku.”

“Dipahami.”

Hanya Elena yang menanggapinya tanpa ekspresi. Dia mengambil Katou Mana dengan tingkah laku bisnis dan mulai menahannya seperti yang diperintahkan.

“Juga, aku ingin memintamu untuk mengawasinya di sini. Bisakah kamu?” tanya Mikihiko.

“Saya tidak keberatan. Dia menderita androphobia, jika saya ingat?

“Ya. Itu dia. Akan sangat buruk jika dia tiba-tiba panik dan menggigit lidahnya atau semacamnya. Bahkan jika tidak sejauh itu, dia bisa sangat terluka.” Mikihiko mengangkat bahu. “Maksudku, dia sandera yang berharga. Pastikan dia tetap seperti itu, oke?”

“Seperti yang Anda katakan…”

Sikap egoisnya menarik tatapan penuh kemarahan yang semakin intensif. Dia mempertahankan senyumnya yang sembrono dengan menantang, dan keberanian Elena tetap tidak berubah. Setelah melihat bahwa Katou Mana yang tidak sadarkan diri telah dibaringkan di atas permadani, Kaneki Mikihiko berbalik.

“Baiklah kalau begitu, aku akan mengambil pesananku selanjutnya. Saya akan meninggalkan sisanya di sini untuk Anda.

Semua ksatria selain Elena mengikutinya keluar. Namun, setelah hanya beberapa menit berjalan, mereka berhenti.

“Yo.”

Seorang pria memanggil mereka dari depan. Semua ksatria mulai. Yang dia berikan hanyalah salam, tetapi semua yang mendengarnya secara naluriah merasa takut.

“Hm? Belum terlalu lama, ”kata Mikihiko, dengan mata terbelalak. Orang yang muncul di lorong adalah Edgar. “Apakah ada masalah?”

Saat para ksatria tegang, Kaneki Mikihiko bertindak seolah-olah itu bukan apa-apa. Mungkin ini adalah ekspresi dari kelancangannya. Di bawah kacamatanya, dia memberikan senyum tersanjung. Dia bertingkah sangat rendah sehingga akan terlihat tidak menyenangkan tergantung pada siapa dia berbicara. Konon, Edgar mengeluarkan aura berbahaya, jadi mungkin bersikap seperti budak itu normal. Sebenarnya, semua ksatria yang menemaninya masih kaku.

“Oh ayolah. Jangan terlalu dingin,” kata Edgar. “Bukankah kita sekutu? Itu normal untuk setidaknya melihat cangkirmu, ya?”

“Aah, kurasa begitu. Maafkan aku.”

Berbeda dengan kata-katanya, tidak ada tanda-tanda keramahan dalam suara Edgar. Tetap saja, bocah itu mempertahankan sikapnya yang sembrono.

“Sungguh bajingan yang membosankan …” kata Edgar, meringis. “Bocah Jinguuji itu setidaknya memiliki tulang punggung.”

“Ha ha. Aku hanya anak kecil. Kita mungkin sama-sama pengunjung, tapi saya lebih suka Anda tidak menyamakan saya dengan anggota tim eksplorasi yang dijuluki.

“Aah, kurasa kau benar di sana. Kau hanya anak nakal. Dan sepotong besar sampah pada saat itu. Anda menikam Majima dalam serangan mendadak? Yah, bukankah itu pencapaian yang luar biasa.”

“Terima kasih banyak. Tetapi pada akhirnya, saya tidak berhasil membunuhnya. Ha ha, aku sangat malu.”

“Berhenti menyemburkan omong kosong. Anda benar-benar mengerti, bukan? Edgar meludah, mendecakkan lidahnya. “Rencana awal gagal total. Kami memiliki jebakan jitu, tapi bajingan maha kuasa itu mengacaukan tujuan teleportasi. Skanda dan Radiant Wings seharusnya ditarik sehingga mereka tidak terlibat, tapi gagal juga. Terlebih lagi, tidak ada yang menganggap Penguasa Kegelapan, dan dia ada di sini juga. Benar-benar berantakan. Bahkan kartu truf kami, Naga dan kelompoknya, tidak dapat memotongnya melawan Skanda. Dan karena Penguasa Kegelapan, monster Travis hancur.”

Persepsi Battle Ogre tentang pertempuran yang sedang berlangsung tepat. Dalam rencana awal, Iino Yuna, Gordon, dan Kudou Riku tidak seharusnya ada di sini. Majima Takahiro dan para budaknya seharusnya dilempar ke tengah-tengah monster yang telah diciptakan di dunia ini. Setelah melelahkan mereka, semua kekuatan termasuk Naga dan ampas Travis akan menghancurkan mereka. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Majima Takahiro tidak akan berdaya. Namun, semua yang bisa salah telah salah.

“Juga, Kapal Yang Mahakuasa tampaknya sudah mati. Aku tidak tahu apakah dia dihabisi oleh Travis atau monster di sana… tapi jika dia berhasil beristirahat, dia bisa berkontribusi dalam pertarungan dengan cukup baik juga. Semuanya menjadi sia-sia. Itu pahlawan Aker untukmu. Dia memang memiliki reputasi untuk mengatasi setiap rintangan di jalannya.”

“Yah, dia ulet .”

“Ya. Dia yakin. Dan kau satu-satunya orang di sini yang memberinya pukulan serius. Kemenangan yang spektakuler. Anda mungkin tidak membunuhnya, tetapi tidak banyak yang dapat Anda lakukan ketika Anda bertindak sendirian untuk membuatnya lengah. Atau mungkin … Anda hanya bersikap sinis?

Edgar memelototi Mikihiko.

“Ketika aku mencoba hal yang sama sebelumnya, aku juga tidak bisa membunuhnya.”

“Tidak tidak tidak! Hancurkan pikiran itu! Serangan kejutan solomu berakhir sama seperti seranganku, tapi itu karena budaknya menghalangi. Ini berbeda dengan menyerangnya saat dia tidak berdaya dan masih gagal membunuhnya. Itulah Battle Ogre yang hebat untukmu.”

“Hah. Mulutmu.”

Edgar mencibir. Itu adalah percakapan yang sulit. Para ksatria tidak dapat melakukan intervensi. Pertukaran mereka yang sedang berlangsung membuktikan bahwa mereka jelas bukan kawan.

“Aku tidak peduli dengan sanjunganmu. Menjijikkan,” kata Edgar berbalik arah, lalu memelototi anak laki-laki itu. “Bagaimanapun, kamu melakukan beberapa pekerjaan yang cukup mengesankan kali ini. Itu berlaku untuk menimbulkan luka parah pada Majima Takahiro, tentu saja, tapi kau juga yang mendapatkan Kapal Mahakuasa, kan?

“Baiklah.”

Di awal serangan, Kapal Mahakuasa Okazaki Takuma telah memulai dengan menggunakan alat ajaib untuk berteleportasi ke kamar Majima Takahiro. Menurut Dora, dia menyaksikan kapak dilemparkan ke dalam ruangan dengan sesuatu yang melekat padanya. Orang yang melempar kapak itu tidak lain adalah Kaneki Mikihiko, menggunakan Aerial Knight. Ada orang lain seperti Jinguuji Tomoya yang mampu melakukan hal fisik seperti itu, tetapi Kaneki Mikihiko bersikeras bahwa akan lebih dapat diandalkan baginya untuk melakukannya dan berhasil tanpa masalah.

“Kaulah yang mengatur meja, dan kaulah yang pertama memberikan pukulan nyata. Terlebih lagi, Anda bahkan membuat kami menjadi sandera. Bangga. Dengan ini, para petinggi akan semakin mengingatmu.”

Edgar berbicara seolah dia menganggap ini sangat membosankan, lalu melihat sekeliling seolah memperhatikan sesuatu.

“Oh ya, apa yang kamu lakukan dengan wanita yang kamu tangkap?” Dia bertanya.

“Aku menahannya. Dia masih belum sadar.”

“Hah. Tidak sadar, ya? Sungguh membosankan, ”sembur Edgar, lalu membuat senyum ganas. “Wanita yang sejak awal bersama Majima Takahiro, ya? Cocok untukku. Kurasa aku akan pergi melihat wajahnya.”

Jika ada teman Katou Mana yang menyaksikan ini, mereka pasti akan pucat pasi. Battle Ogre tertarik padanya ketika dia terlalu tidak berdaya. Jika dia hanya melihat-lihat, itu masih baik-baik saja. Tapi apakah itu benar-benar akan menjadi akhirnya? Edgar adalah pria keras kepala yang mengabaikan apa pun yang bisa terjadi padanya hanya untuk melancarkan serangan mendadak pada Majima Takahiro. Tidak aneh baginya untuk melakukan kekejaman apa pun terhadap teman-teman bocah itu. Bahkan jika bukan itu masalahnya, ada aura berbahaya baginya yang membuatnya sulit untuk mengetahui apa yang akan dia lakukan.

“Aku akan mampir.”

Ogre yang kejam mulai berjalan menuju gadis yang tak berdaya itu. Namun, dia langsung berhenti.

“Tolong beri aku istirahat.”

Kaneki Mikihiko menghalangi jalannya, seringai bermasalah menandai wajahnya. Keduanya secara alami saling berhadapan sekarang. Yang mengatakan, mereka tidak dalam posisi yang sama.

“Dia prestasi saya. Anda tahu situasi yang saya alami, bukan? Aku mohon, jangan memanjakanku.”

Kaneki Mikihiko terus merendahkan dirinya. Itu adalah tampilan statusnya saat ini.

“Kamu punya dendam terhadap Takahiro. Anda mungkin melakukan sesuatu yang buruk pada sandera saya yang berharga. Saya takut akan hal itu.” Nada suaranya tunduk saat dia meminta pengertian. “Jadi aku tidak bisa membiarkanmu mendekatinya. Mohon mengertilah.”

Dia keberatan dengan segala cara yang dia bisa, praktis dengan tangan dan lututnya. Orang normal mana pun akan merasa canggung tentang hal ini, tetapi Edgar tidak.

“Hah. Terus?”

Dia mulai berjalan lagi setelah dengan cepat menolak. Battle Ogre bukanlah tipe yang memperhatikan orang lain, tidak peduli siapa yang memohon padanya.

“Keluar dari jalan.”

Dia dengan santai mendorong Kaneki Mikihiko ke samping. Begitu Edgar melewati titik ini, tidak ada yang bisa menghentikannya. Gadis tak berdaya itu pasti akan jatuh ke tangan ogre yang berbahaya ini. Namun, saat itu…

“Ah?”

Edgar sekali lagi berhenti.

“Apa yang kamu rencanakan?”

Dia meninggikan suaranya karena marah. Itu hanya masuk akal. Lagipula, sebilah pisau tempur ditusukkan tepat di depan hidungnya. Pisau mengambang sedang dimanipulasi oleh Aerial Knight.

“Silakan. Dengan serius. Bisakah kamu mundur?”

Sikap anak laki-laki itu tetap rendah hati, tetapi udara yang mengelilinginya jelas telah berubah. Senyumnya hilang dan wajahnya tanpa ekspresi seperti topeng Noh. Pisau tempur berada dalam posisi untuk menebas kapan saja menggunakan Aerial Knight. Dia memegang kapak kompak di tangan kirinya. Ini dia miliki di tas ajaib di pinggangnya, tapi tidak jelas kapan dia mengeluarkannya. Ketangkasan tangannya menyerupai trik sulap. Ini adalah betapa terampilnya dia dalam penggunaannya. Pada jarak sedekat ini, dia pasti bisa mengayunkannya lebih cepat dari pedang ksatria.

“Hmm…” Untuk pertama kalinya, Edgar tersenyum geli. “Yah, bukankah itu bagus? Tidak buruk sama sekali.” Itu adalah senyum seorang ogre yang mabuk dalam pertempuran. “Kudengar Great White Spider of the Depths mengakui bakatmu dalam bertarung. Ya, saya akan mengakuinya juga. Cukup mengesankan.”

“Silakan mundur.”

Sebaliknya, Kaneki Mikihiko tetap sadar. Suara jujurnya sopan, tapi kehilangan emosi. Dengan perubahan atmosfir yang sangat tiba-tiba, para ksatria di sekitarnya bahkan tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Mungkin mereka mendapat kesan bahwa pertarungan sampai mati akan segera dimulai. Anehnya, meskipun, itu tidak terjadi.

“Ya. Baiklah. Aku akan mundur,” kata Edgar. “Kamu benar di sana. Masuk akal bagi Anda untuk marah. Lagi pula… ini adalah ‘pencapaian’ yang Anda peroleh dengan susah payah.”

“Apakah kamu…?”

Mungkin ini juga tak terduga untuk Kaneki Mikihiko. Wajah tanpa ekspresinya berubah menjadi salah satu kecurigaan. Dia menyipitkan matanya di balik kacamatanya seolah mencari maksud pria itu. Menghadapinya, Edgar tetap cuek.

“Ya. Saya tahu ‘keadaan’ Anda. Mendapatkan prestasi Anda direnggut dan disia-siakan akan sangat menyakitkan bagi Anda. Itu maksudmu, ya?”

Edgar melakukan tepat seperti yang dia katakan dan melangkah ke samping. Dia sudah lama menyebarkan semangat juangnya. Tingkahnya seperti badai yang lewat. Konon, ini bukan pertama kalinya Edgar bertingkah seperti ini.

“Kamu benar… Tepat sekali. Terima kasih banyak atas pengertiannya.”

Kaneki Mikihiko juga kembali ke perilakunya sebelumnya. Dia kembali tersenyum sembrono. Melihat keduanya telah mencapai kesepakatan, para ksatria di sekitar mereka menghela nafas lega.

“Jadi? Untuk apa sebenarnya Anda datang ke sini, Tuan Edgar?” tanya Mikihiko. “Kamu tidak benar-benar datang hanya untuk menemuiku, kan?”

“Yah begitulah. Saya punya pesan, ”jawab Edgar dengan seringai ganas dan kejam yang cocok untuk seorang ogre. “Kamu dan aku telah diperintahkan untuk pergi dan menyerang Majima Takahiro. Jika perlu, kita bisa keluar dari sini.”

“Hmm…”

“Kali ini, kami telah diperintahkan untuk membunuhnya dengan pasti. Berikan semuanya. Anda mendapatkan apa yang Anda inginkan dengan cara itu, ya?

“Ya. Aku tahu.”

Bibir Mikihiko juga membentuk senyuman. Itu adalah senyum budak, cocok untuk seorang pengkhianat yang tunduk pada yang kuat dan yang akan melakukan tindakan pengecut.

“Aku akan membunuh Majima Takahiro.”