Bab 5: Merangkul Malam Hening

Keheningan malam menyelimuti gubuk itu. Hanya ada satu tempat tidur di dalamnya. Di sanalah gadis yang masih belum kuketahui namanya itu sedang tertidur lelap yang akan menyembuhkan luka di tubuh dan hatinya.

Akibatnya, saya menggunakan tubuh Lily sebagai pengganti sofa, seperti yang saya lakukan di gua. Rose tidak ada di gubuk bersama kami. Aku menyuruhnya berjaga di luar.

Itu adalah malam yang sunyi.

Aku menatap dinding dengan linglung. Mereka tampak seperti tenggelam ke dalam kegelapan. Aku tidak memikirkan apapun. Aku hanya menatap kosong. Berapa banyak waktu telah berlalu sejak saya mulai melakukannya?

“Tidak bisa tidur?”

Sebuah suara datang dari belakangku. Perasaan tubuh Lily, yang selama ini kusandarkan, berubah. Sebagai slime, tubuhnya seperti gumpalan agar-agar. Tapi sensasi di punggungku itu telah berubah menjadi sesuatu yang lebih berisi, namun tetap lembut.

“… Itu keterampilan yang bagus.”

Lily di bawah pantatku masih berupa slime, memotong sensasi dingin dan keras dari lantai. Namun lengan mungil seorang gadis melingkari leherku dan menempatkan dirinya di atas dadaku. Dengan kata lain, hanya satu bagian dari tubuh Lily yang berubah menjadi seorang gadis.

Dia benar-benar sangat terampil untuk bisa melakukan itu, tapi aku juga bertanya-tanya mengapa dia melakukan sesuatu yang sia-sia. Dengan keraguan di hatiku, aku menoleh dan menemukan wajah Mizushima Miho… tidak, wajah Lily cukup dekat untuk menyentuh pipi kami.

Mimikrinya persis seperti aslinya. Aku bahkan bisa merasakan kelembutan rambutnya. Perasaan menyenangkan melonjak ke tulang punggungku. Untuk sesaat, saya pikir ini buruk. Kontak fisik membawa kesenangan. Saya menyadari sepenuhnya hal ini setelah mengembara di sekitar lautan pepohonan selama tiga hari penuh dalam pergolakan kesepian dan keputusasaan. Bahkan jika pasanganku adalah slime, rasa lega dan nyaman saat berhubungan bisa membuatku menangis.

Dan dengan tubuh seorang gadis, aku tidak mungkin menahan diri. Saya tidak bermaksud demikian dalam arti yang menyimpang. Aku hanya ingin melekat padanya. Sepertinya pikiran saya didorong cukup jauh ke sudut. Saya baru saja melakukan tindakan pembunuhan pertama saya. Namun, itu tidak lebih dari dorongan.

Sejak datang ke dunia ini satu bulan yang lalu, setiap faktor yang telah berubah dalam hidupku telah memaksa pikiran anak nakal yang tidak dewasa dan kecil ini jauh ke dalam jurang. Keinginan saya untuk melekat pada seseorang agak seperti aliran berlumpur. Nalar saya tidak lebih dari serpihan kayu kecil yang tersapu oleh arusnya.

“Hentikan itu.”

Itulah mengapa emosiku yang menolak pelukan Lily daripada akal sehatku. Tubuhnya milik Mizushima Miho yang sudah mati. Dia meniru tubuh seorang gadis yang memilih mati daripada dilanggar. Aku tidak mungkin menodainya. Itu tidak bisa dimaafkan.

“Mengapa?”

Perasaan menekan punggungku menghilang dan aku jatuh ke belakang. Aku menegang, mengharapkan benturan, tetapi tubuh elastis Lily menangkapku.

“Menguasai…”

Setelah jatuh ke belakang, menghadap ke atas, tubuh seorang gadis muncul dari antara kedua kakiku. Lily merangkak di atasku dengan posisi merangkak. Payudaranya yang besar bergoyang di depan mataku, ditarik ke bawah karena beratnya. Tidak ada yang akan menyalahkan saya karena terstimulasi oleh ini… Tapi mereka harus melakukannya. Aku bodoh karena terangsang oleh keinginanku.

“Aku ingin menyembuhkanmu, Guru. Oke? Hei, Guru…”

“Aku menyuruhmu berhenti …”

Saya merasakan ketidaknyamanan yang luar biasa di hati saya, yang sangat kontras dengan keinginan tubuh saya untuk mengikuti arus. Ini bahkan tercermin dalam nada rapuh saya.

“Aku tidak berniat ‘menggunakan’ tubuh itu.”

Dengan semua hak, hanya memiliki tubuh telanjang di depanku seperti ini seharusnya tidak diperbolehkan. Itu yang saya yakini.

“Berhenti.”

Aku diam-diam memejamkan mata dan dengan jelas menunjukkan penolakanku. Sebagai pelayanku, Lily seharusnya mundur setelah menerima pesananku. Dia seharusnya. Tapi suara terangsang dari seorang gadis…atau lebih tepatnya, monster yang menirukan seorang gadis, mencapai telingaku dengan nafas yang tidak teratur.

“Apakah kamu menyalahkan dirimu sendiri, Tuan?”

Seluruh wajahku terbungkus sensasi lembut. Lily memeluk kepalaku di dadanya.

“Aku ingin menyelamatkanmu, Guru. Aku ingin melindungimu. Jadi saya tahu. Aku tahu saat kau terluka. Saya dapat mengatakan bahwa Anda menyakiti diri sendiri demi ‘gadis ini’ … demi ‘saya’.

“…Bunga bakung?”

Ada yang aneh. Dan baru saja aku menyadari itu, Lily melanjutkan dengan tidak jelas dengan nada tergesa-gesa.

“Saya ingin menawarkan diri saya kepada seseorang yang saya sayangi. Itulah keinginan kecil yang dimiliki gadis ini secara alami. Itu ‘Saya pegang.’ Saya ingin melakukannya seperti itu ‘kali ini.’ Jika itu bisa menyembuhkan hati orang yang kusayangi, maka itu akan benar-benar membuatku bahagia. Dan orang tersayang ‘saya di sini’ adalah Anda, Guru. Lagipula aku adalah pelayanmu.”

Aku secara refleks membuka mataku.

“…Menguasai.”

Saya bertemu dengan tatapan seorang gadis dengan penuh kasih memeluk saya di dadanya. Ini adalah Lily. Itu bukan Mizushima Miho. Namun, aku bisa merasakan hasrat yang dimiliki gadis itu di dalam dirinya. Saya dapat merasakan penyesalan karena tidak dapat mencapainya melalui jalur mental yang kami bagikan.

Tapi kenapa?

Perasaan yang dirasakan gadis itu saat dia meninggal seharusnya tidak berpengaruh pada Lily. Kenangan dan emosi yang dia ambil tidak lebih dari catatan sederhana. Lily seharusnya secara selektif memilah-milahnya. Namun, mengungkapkan perasaannya dengan sangat jelas seperti ini berarti…

Aah, sial. Itulah apa itu …

Tidak ada yang serius. Ini salahku. Aku sendiri tidak menyadarinya, tapi aku pasti berpikir bahwa aku ingin memenuhi penyesalan terakhir Mizushima Miho. Dan begitu saja, keinginanku diteruskan ke Lily melalui jalur mental kita. Sebagai pelayanku, dia hanya ingin mengabulkan keinginan itu. Itu sebabnya dimanifestasikan di sini seperti ini.

Lily masih Lily. Namun, keinginannya adalah keinginan Mizushima Miho. Mungkin itu bukan cara yang tepat untuk menggambarkannya. Keduanya sudah menjadi satu dan sama. Semua itu membentuk keberadaan Lily saat ini.

“Aku mencintaimu, Guru. Tolong terima saya.”

Suara Lily terdengar penuh kasih sayang dan sedikit gairah wanita.

“…”

Apa yang harus saya lakukan? Saya memiliki tanggung jawab terhadap Mizushima Miho. Hal yang sama berlaku untuk pelayanku Lily. Apakah itu berarti aku harus memeluknya? Tapi bukankah sebenarnya tidak tulus menjawab perasaan kedua gadis ini dengan cara seperti itu?

Tidak, itu tidak benar. Lihat di depan Anda.

“Menguasai…”

Dia dengan cemas menunggu jawabanku dengan ekspresi sedih saat poninya bergetar di depan wajahnya. Dari paha ke bawah, anggota tubuhnya yang indah terhubung dengan slime di bawahku, yang juga merupakan tubuhnya dan tempat tidur daruratku. Situasinya benar-benar tidak masuk akal… namun dia memang seorang gadis. Tidak masalah jika ada yang mengatakan sebaliknya. Itu karena saya sendiri merasakan hal ini.

“…”

Ini mungkin keputusan yang salah. Itu mungkin tidak bisa dimaafkan. Dan sebelum semua itu, mungkin benar-benar gila melakukannya dengan monster. Tapi meski begitu, ada sesuatu yang harus kulakukan. Ada perasaan yang harus saya tanggapi. Dan di atas segalanya, hati saya mengatakan kepada saya untuk melakukannya.

“… Aku akan memperlakukanmu dengan baik.”

Maka, dalam keadaan linglung, aku mengucapkan sumpah saat aku menempelkan bibirku ke bibirnya.

◆ ◆ ◆

Betapa bahagianya memiliki wajah seorang gadis cantik di depan mataku ketika aku bangun. Ini, tentu saja, Lily. Dia tersenyum lembut sambil menungguku bangun. Melihatnya dari dekat seperti ini, aku bahkan tidak menyangka kalau dia adalah Mizushima Miho. Aku bisa merasakan dia tidak lagi berada di dalam Lily melalui jalur mental kita. Menyedihkan, tapi sepertinya lebih baik seperti ini. Yang di depanku adalah Lily. Lebih baik seperti ini.

“Pagi, Lili.”

Tidak ada gunanya mencoba menutupinya lagi. Aku memeluk Lily dan memberinya ciuman. Dia mengeluarkan tubuh slime seperti sebelumnya, tapi aku tidak keberatan sama sekali.

“Pagi, Guru.”

“Pagi, Lily… Kamu juga Rose, um… Pagi.” Dengan canggung aku menyapa Rose, yang telah kembali ke gubuk pada suatu saat. Wajahnya yang tanpa ciri diarahkan ke arah kami saat dia membungkuk.

Saat ini aku telanjang, dan bagian manusia Lily juga telanjang. Aku baru menyadari Rose ada disana setelah kami berpelukan dan berciuman dalam keadaan berpakaian seperti itu. Itu cukup canggung.

Ini pasti seperti ketika seorang ibu masuk dengan putranya tidur di tempat tidur dengan seorang gadis. Itu adalah hal yang baik bahwa itu membawa emosi saya yang melonjak kembali ke bumi. Benar-benar tidak ada gunanya bagi saya untuk bersemangat seperti ini di pagi hari.

Setelah menyeka tubuh saya dengan kain lembab, saya mengenakan seragam saya dan melangkah keluar. Saya membiarkan pintu terbuka untuk membiarkan udara masuk. Rasa pengap yang tersisa di sana dari segala macam hal terasa tidak nyaman.

Lily beringsut ke arahku dan dengan puas melingkarkan dirinya di lenganku, menekan dadanya yang montok ke arahku. Dia mengenakan blazer yang saya cuci malam sebelumnya. Pakaian apa pun yang kami miliki akan langsung kotor saat berjalan melewati hutan lebat ini. Kami tidak dapat meminta banyak kemewahan dalam situasi seperti itu, tetapi saya ingin mempertahankan tingkat kebersihan minimum untuk menghindari sakit. Pada saat itu, untungnya kami dapat menyita kaus dan pakaian lain semacam itu dari anak sekolah yang kami “tangani” kemarin.

Kami kembali ke gubuk beberapa saat kemudian, tetapi siswi yang sedang tidur di dalam masih belum bangun. Nah, apa yang harus saya lakukan selanjutnya? Saya duduk di atas tunggul kayu yang telah dipotong Rose untuk digunakan sebagai perabot dan memikirkan rencana saya untuk masa depan.

Tidak ada perubahan pada tujuan utama saya. Saya berencana untuk tetap bersembunyi di dalam hutan ini, terus mengumpulkan lebih banyak pelayan untuk meningkatkan potensi tempur saya dan mendapatkan kekuatan yang dibutuhkan untuk bertahan hidup di dunia ini.

Selama kekuatanku bergantung pada kekuatan budakku, aku harus ditemani oleh monster. Jika aku mempercayai indraku sendiri, maka kemampuan penjinakan monsterku mengharuskanku hadir untuk menaklukkan monster sebagai budakku. Aku meminta Lily dan Rose mencari di area sekitar kami, tapi meskipun itu berguna untuk mengamankan keselamatan kami, itu tidak membantuku mengumpulkan lebih banyak pelayan.

Ada kebutuhan bagi saya untuk secara proaktif melangkah keluar untuk melakukannya. Masalahnya, bagaimanapun, siswi ini tidur di gubuk. Selama dia ada di sini, aku harus meninggalkan salah satu pengawalku bersamanya. Satu-satunya pasukan tempur yang saya miliki adalah Lily dan Rose. Saya tidak lebih dari penghalang dalam pertempuran, jadi membagi pasukan saya memiliki korelasi langsung dengan penurunan keamanan. Lily dan aku pada dasarnya berjalan di atas tali yang mematikan sebelum Rose menjadi pelayanku.

Saya akhirnya menyelamatkan gadis ini dengan mengikuti arus, tetapi meninggalkannya di sini tidak mungkin. Dalam arti tertentu, gadis ini sama denganku pada hari ketika Koloni dihancurkan. Selain itu, meninggalkannya setelah meluangkan waktu untuk menyelamatkannya bahkan lebih pengecut daripada anak laki-laki yang menyerangnya. Saat saya melakukannya berarti saya telah jatuh lebih jauh dari mereka.

Dalam hal ini, satu-satunya pilihan adalah membagi pasukanku sambil mengetahui sepenuhnya bahwa itu bodoh untuk melakukannya.

“Mmm…”

Gadis itu terbangun tepat pada saat aku sampai pada kesimpulan itu. Aku tidak ingin mengejutkannya, jadi aku hanya mengawasinya diam-diam saat dia bangkit dari tempat tidur.

“…Di mana…?”

“Kamu sudah bangun.”

“Kau… orang… yang menyelamatkanku?”

Gadis itu memiliki tubuh yang cukup kecil. Ciri-cirinya juga kekanak-kanakan, artinya dia kemungkinan besar adalah siswa tahun pertama. Rambutnya diikat ke belakang menjadi kuncir, yang semakin menonjolkan kesan mudanya. Fitur kekanak-kanakannya terlihat lucu dibandingkan dengan mereka yang seumuran denganku.

Namun, ekspresinya suram, dan dia memiliki bayangan yang menggantung dari matanya yang merusak kelucuannya yang feminin. Itu hanya masuk akal. Aku mempertimbangkan kemungkinan dia akan berteriak ketakutan saat melihat wajah pria sepertiku, tapi dia bersikap tenang. Dia memang tampak ketakutan, tapi ingatannya baik-baik saja.

Setelah saya memperkenalkan diri, gadis itu mengidentifikasi dirinya sebagai Katou Mana. Seperti yang saya harapkan, dia adalah siswa tahun pertama. Dan dengan perkenalan kami selesai, dia menggelengkan kepalanya dan bergumam dengan suara suram.

“Um… Terima kasih… telah menyelamatkanku.”

“Jangan khawatir tentang itu.”

Sebenarnya, saya tidak benar-benar menyadari bahwa saya telah menyelamatkan gadis ini. Yang saya lakukan hanyalah bertindak berdasarkan rasa tanggung jawab yang saya rasakan terhadap almarhum Mizushima Miho. Saya tidak menyelamatkan Katou; sederhananya, hasil dari tindakan saya menyelamatkannya. Dia hanya beruntung—bukannya aku bisa mengatakan itu dengan mempertimbangkan perasaannya.

“Aku menyiapkan air di wastafel di sana. Anda bisa menggunakannya untuk mencuci sendiri. Saya akan melangkah keluar saat Anda melakukannya.

“… Apakah kamu pergi ke suatu tempat?”

“Kamu mungkin bisa tahu dengan melihat Rose di sana, tapi aku punya kekuatan untuk menjinakkan monster. Sebenarnya-”

Saya memberi tahu dia tentang situasi saya saat ini. Tentang bagaimana saya berpikir untuk meningkatkan kekuatan saya, bagaimana saya harus menjelajahi hutan secara pribadi untuk melakukannya, dan bagaimana dia tidak perlu khawatir karena saya akan meninggalkan Rose untuk menjaganya saat saya pergi.

Satu-satunya hal yang kutinggalkan adalah fakta bahwa Lily adalah monster. Ini untuk berjaga-jaga. Aku melindungi Katou, tapi bukan berarti aku mempercayainya. Beberapa informasi lebih baik dirahasiakan dalam situasi ini.

Saya pikir dia akan memiliki beberapa pertanyaan mengapa Lily terpaku pada saya dan memanggil saya Guru, tetapi tanpa diduga, dia tidak menyentuh subjek itu dan bertanya tentang hal lain sama sekali.

“Kamu meninggalkan Rose untuk melindungiku … berarti aku sangat berat?”

“Ini cara yang buruk untuk mengatakannya, tapi begitulah adanya. Tapi jangan khawatir. Saya berencana untuk setidaknya membawa Anda ke tempat yang aman. Aku tidak akan meninggalkanmu hanya karena kau adalah penghalang.”

Aku mengatakan itu padanya untuk membuatnya rileks, tapi Katou menggelengkan kepalanya. “Aku senang atas pertimbanganmu… tapi aku punya permintaan.”

“Permintaan?”

“Bisakah kamu … tolong bawa aku bersamamu saat kamu pergi ke hutan?”

Aku menatap Katou dengan kaget.

“… Kamu tidak bisa?”

Dia kembali menatapku dengan mata ikan mati. Jelas dia tidak dalam kondisi mental apa pun untuk berbicara sendiri. Itu sangat tidak wajar sehingga saya langsung memiliki keraguan seperti itu. Namun, masuk akal jika pikiran seseorang berantakan ketika dihadapkan pada situasi di mana seseorang tidak dapat melakukan apa-apa. Selain itu, permintaannya sebenarnya cocok untukku. Aku tidak berencana meninggalkan Rose karena aku ingin.

“Tolong.” Katou menundukkan kepalanya.

Aku berpikir sejenak lalu mengangguk. “Oke. Kami akan berjalan melewati hutan. Tidak apa-apa bagimu untuk ikut dan sebagainya, tapi jangan memaksakan diri.”

“Terima kasih banyak.”

Katou sekali lagi membungkuk. Saat dia secara bertahap mengangkat kepalanya, bagi saya sepertinya dia tersenyum sedikit.