Monster Musume no Oisha-san LN - Volume 10 Chapter 5

Epilog:
Sekalipun Kita Bertemu Lagi

 

GLENN MENGHABISKAN BEBERAPA HARI di Rumah Sakit Pusat setelah hidup kembali. Dia diuji untuk banyak hal dengan Sapphee — yang menolak untuk meninggalkannya — di sana, tetapi semua hasilnya baik-baik saja. Kesimpulannya adalah bahwa dia bahkan berada dalam kesehatan yang sempurna sebelum dia pingsan. Fakta bahwa Cthulhy tidak tahu apa yang terjadi membuatnya pusing, tetapi secara fisik tidak ada yang salah dengannya.

Glenn mulai memeriksa pasien di Litbeit Clinic segera.

“Ya, ibu dan anak sama-sama sehat, Shirsha.”

Dia tersenyum. Istri minotaur muda—Shirsha Theseus—sekarang adalah ibu dari satu anak.

Anak yang baru lahir itu meminum susu minotaur ibunya yang bergizi dan tumbuh dengan baik, dengan tanduk yang menggemaskan muncul dari tengah kepalanya.

“Um, Dokter… Apakah Anda baik-baik saja? Ada banyak keributan dan mereka bilang kamu pingsan.”

“Ha ha. Terima kasih atas perhatian Anda, tetapi saya baik-baik saja sekarang. Glenn tersenyum saat menjawab pertanyaan minotaur yang santai itu. “Aku berencana untuk menjaga diriku dengan baik sehingga aku bisa menjaga kesehatan kalian semua . Saya minta maaf atas semua masalah ini.”

“Oh, tidak, tidak apa-apa.” Shirsha juga tersenyum, menggendong bayinya. “Saya pikir… Anda telah menjadi dokter yang jauh lebih cakap dari sebelumnya. Kami akan datang menemuimu lagi.”

“Ya, silakan datang kapan pun Anda khawatir tentang apa pun yang berkaitan dengan si kecil,” jawab Glenn.

Dia melihat Shirsha meninggalkan ruang ujian, lalu mengisi temuannya di bagan, dengan wajah serius.

“Dia benar-benar memujimu, Dokter,” kata Sapphee, merayap ke arahnya dengan mata menyipit. Dia telah berada di sudut, agar tidak menghalangi.

“Ha ha—yah, memang benar aku membuat semua orang khawatir. Saya perlu bekerja keras untuk mendapatkan kembali kredibilitas saya sebagai seorang dokter,” jelasnya.

“Kau tahu dia sudah menikah,” Sapphee memperingatkan.

“Apa yang kamu bicarakan?! Bukan seperti itu,” desak Glenn sambil tertawa.

“Aku ingin tahu,” gumam Sapphee, menatapnya sepanjang waktu. Lalu dia menolaknya. “Aku bercanda—aku tidak merasa perlu cemburu pada setiap pertemuan kecil lagi.”

“Benar-benar?” Glenn bertanya.

“Tentu saja. Saya istri Anda, Dr. Glenn.”

Sapphee terkikik nakal. Dia mengayunkan ekornya dari sisi ke sisi, sehingga Glenn tahu dia benar-benar dalam suasana hati yang baik.

Kami telah melalui begitu banyak.

Semua orang di Lindworm muak dengan gelombang panas yang masih melanda kota. Shirsha datang karena khawatir panas membuat bayinya sakit. Anak itu ternyata baik-baik saja, tapi bisa dimaklumi jika seorang ibu akan khawatir.

Tetap saja, panas ini adalah fenomena alam. Itu jauh lebih sehat daripada panas yang dia rasakan di Dunia Bawah, yang kontras dengan suhu tubuhnya yang terlalu rendah.

Setidaknya aku kembali entah bagaimana.

Glenn dan Sapphee akan menikah pada akhir bulan. Upacara yang Sapphee habiskan begitu banyak waktu untuk perencanaan akhirnya akan menyegel ikatan mereka. Meninggal tepat sebelum pernikahannya sendiri akan menjadi pertanda buruk yang paling tidak menguntungkan.

Meskipun itu terdengar seperti sesuatu yang akan saya lakukan.

Sudah menjadi sifatnya untuk menemukan dirinya dalam kesulitan.

Dia melakukan kontak mata dengan peri yang mengelola perlengkapan pemeriksaan medis. Itu Cottingley, di topinya. Meskipun berbagi petualangan di Dunia Bawah, mereka belum berbicara sejak mereka kembali.

“Kami sudah bersih-bersih,” Cottingley melaporkan singkat.

“Ya, terima kasih,” jawab Glenn.

Peri cerewet yang ditemui Glenn di Dunia Bawah sudah tidak ada lagi. Kemampuan bahasanya telah kembali seperti semula—tidak diragukan lagi dia hanya berbicara sebanyak itu saat itu karena mereka berada di Dunia Bawah. Tetap saja, tidak ada keraguan dalam benak Glenn bahwa dia berhasil keluar dari Dunia Bawah berkat Cottingley.

“Terima kasih, sungguh.”

“Tugas selanjutnya?” Cottingley mendorong Glenn untuk memberi mereka tugas lebih cepat.

Glenn memanggil pasien berikutnya untuk melanjutkan.

“Kakakrr!”

“Hm?!” Dia membuka matanya lebar-lebar mendengar suara teriakan itu.

Sioux berlari ke ruang ujian.

“Saudaraku! Sioux mendengar bahwa Saudara meninggal! Apa yang terjadi… Dan bahkan sebelum dia bisa menikahi Suster — tunggu? Kamu hidup?”

“Sioux, kupikir kau ada di alam manusia!”

Wajah Sioux meneteskan air mata dan ingus. Dia menatap dengan takjub ketika dia melihat Glenn. Beberapa wajah yang lebih familiar memasuki klinik setelahnya—Souen, Plum, Illy, dan bahkan Saki.

“Itulah kenapa aku menyuruhmu untuk mendengarkanku, dasar babi hutan—”

“Saudara laki-laki! Ini benar-benar kamu, Kakak ?! ”

“Ya, ini aku. Maafkan aku, Sioux. Aku benar-benar membuat keributan.”

Souen menatap wajah Glenn dan menghela nafas panjang.

“Saya mendengar laporan bahwa Anda telah hidup kembali, tetapi saya melihat itu benar — maaf, Glenn. Saya berencana untuk merahasiakan detailnya dari Sioux, tetapi dia menguping saya dan mendengar bahwa Anda telah meninggal, ”jelasnya.

“Aku tidak menguping! Saudara Souen, mengapa Anda menyembunyikan informasi sepenting kematian Saudara dari Sioux?!”

“Karena kau buru-buru kembali ke Lindworm bahkan tanpa mendengar keseluruhan ceritanya, idiot! Anda bahkan tidak memikirkan bagaimana pengaruhnya terhadap Lady Plum dan Lady Illy!

“Karena itu berita buruk—oh, oh?”

Omelan Souen membuat asap mengepul dari kepala Sioux. Dia bergoyang, seperti pusing.

“Whoosh …” Sioux menghela nafas.

“Ahh, itu karena kamu berlari terlalu cepat—Saki, ambilkan airnya,” perintah Souen.

Glenn menghela nafas karena pasien yang tiba-tiba bertambah.

“D-Dokter. Beneran, Dokter? Sobat, aku juga sangat khawatir, ”tambah Plum.

“Itu benar! Aku sangat terkejut mendengar kau mati! Kami bergegas kembali dan ini dia — apakah kamu benar-benar hidup ?! ” Illy berkicau juga.

“Oh ya. Aku juga minta maaf karena membuatmu khawatir. Saya baik-baik saja sekarang — terima kasih kepada Illy, ”Glenn meyakinkan mereka.

“Hah, aku? Mengapa?”

“Yah — kurasa kamu tidak akan percaya padaku,” kata Glenn.

Tidak mungkin dia bisa menjelaskan bahwa dia telah bertemu nenek moyang phoenix Illy di Dunia Bawah. Dia bahkan belum memberi tahu Cthulhy, Skadi, atau Molly generasi kedua tentang apa yang terjadi di sana. Semuanya terasa seperti mimpi bagi Glenn sekarang, dan dia tidak tahu bagaimana dia bisa membuktikan semua itu.

Dia sekarang adalah dokter yang kehilangan kesadaran, kemudian sembuh secara ajaib. Pertemuan lentera telah menjadi doa bagi naga untuk kesembuhannya. Begitulah semuanya dijelaskan kepada publik.

“Baiklah baiklah. Dokter masih memiliki pasien untuk diperiksa, jadi sekarang setelah Anda melihat sendiri bahwa dia baik-baik saja, silakan pergi. Saki dan Sioux, kalian bisa beristirahat di tempat tidur, ”instruksi Sapphee.

“Ya terima kasih banyak,”

Saki dengan mudah mengangkat Sioux yang kepanasan ke tempat tidur. Illy dan Plum diusir. Lalu ada Souen, yang melirik Glenn.

“Jangan buat banyak masalah,” tegurnya.

“Ya, aku akan berhati-hati…” Glenn dengan patuh menundukkan kepalanya. Dia mengerti dengan sangat baik bahwa dia benar-benar telah menyebabkan dunia masalah bagi Souen kali ini.

“Tapi yah—aku senang kamu baik-baik saja,” kata Souen dengan suara rendah sebelum meninggalkan ruangan.

Glenn menertawakan dirinya sendiri pada kakaknya yang sombong.

 

***

 

Glenn hanya memberi tahu beberapa orang terpilih tentang apa yang terjadi di Dunia Bawah. Namun, ada satu hal yang terasa aneh setelah dia sembuh—dan itu ada hubungannya dengan Lime, perawat dari rumah sakit.

Lime saat ini berada di gereja Graveyard District, seluruh tubuhnya gemetar.

“I—apa yang terjadi?!”

Molly generasi kedua menceritakan semua tentang bagaimana Glenn melakukan perjalanan ke Dunia Bawah, dan bagaimana api phoenix menyelamatkannya. Molly sekarang telah “menyelesaikan perbedaan komponen” untuk mengidentifikasi Lime sebagai makhluk individu, sehingga tubuh yang terakhir tidak lagi tertarik pada yang pertama.

“Saya pikir itu aneh! Glenn berbicara kepada saya tentang lab kami di Akademi seolah-olah itu adalah sesuatu yang kami bicarakan sepanjang waktu! Dia seharusnya kehilangan ingatan itu…”

Dugaan: Memori yang rusak dipulihkan oleh kekuatan phoenix. Ada kemungkinan jaringan Lime benar-benar berasimilasi dengan jaringan Glenn dan beregenerasi.”

“Ohhh wow! Saya belum siap untuk itu!” Lime berkata dengan bersemangat.

Molly memperhatikan reaksinya, tanpa ekspresi. Sekarang dia tidak lagi berisiko berasimilasi, Lime bekerja dengan Molly di bawah tanah. Dia tumbuh cukup dekat dengannya, cukup sehingga dia bisa bertanya tentang pemulihan Glenn.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan, Lime?”

“Hah?! Apa yang akan saya lakukan…”

“Apakah kamu akan mencoba menikahi Glenn? Sekarang ingatannya telah kembali, Glenn ingat pernah dekat denganmu, bukan?”

“Aku tidak bisa melakukan sesuatu yang begitu drastis tiba-tiba tanpa adanya hubungan!” Lime terisak.

Dia benar-benar melupakannya sampai saat ini. Bahkan jika Glenn memiliki kasih sayang padanya, Lime tidak memiliki keberanian untuk mencoba dan menikah dengannya. Selain itu, Glenn bahkan tidak tahu dia baru saja memulihkan ingatannya. Dia mengingat semua pengalamannya di tahun-tahun berikutnya, dan kekuatan phoenix baru saja secara alami menghubungkan kembali semuanya. Jika ada, dia merasa bingung karena dia dan Lime begitu terasing.

“Jadi, kamu tidak akan melakukan apa-apa?”

“Aku sedang memikirkan itu sekarangwww. Ohhh, Glennn, ”keluh Lime.

“Kami telah menentukan bahwa jika Anda memiliki perasaan padanya, solusi optimalnya adalah segera kawin,” Molly menganalisis.

“Ini tidak semudah itu! Ayo, leluhur!”

Lime belum memutuskan apa yang harus dilakukan tentang hubungannya dengan Glenn. Dia sudah memiliki tiga tunangan dan prospek lainnya. Jika Lime menambahkan dirinya ke tumpukan, dia hanya akan menambah beban Glenn.

Juga — kembali ke Akademi, dia baru saja menjadi junior yang dia sukai. Bisakah dia benar-benar terjun ke hubungan seperti itu?

“Menurut hukum Lindworm, kamu bisa mencoba poligami. Kami telah memutuskan bahwa Anda dapat menerima hubungan Anda dengan Dr. Glenn secara perlahan,” Molly menawarkan.

“Oh, terima kasih, leluhur …”

“Tentu saja, ada juga kemungkinan kita akan bersahabat dengan Dr. Glenn. Akan bermanfaat bagi Dr. Glenn untuk mendapatkan popularitas. Jika kita bisa mendapatkan waktu intim—”

“Aku salah tentangmu! Semua orang berusaha mendapatkan Glenn yang malang!” Kapur membentak. Molly pura-pura tidak sadar.

Tetapi…

Limau menghela nafas.

Senang rasanya memiliki seseorang untuk diajak bicara… Mungkin tidak ada kecanggungan di antara kita karena kita pernah menjadi bagian dari spesies yang sama.

Menjadi bentuk kehidupan amorf membuatnya cukup mudah bagi mereka berdua untuk bergaul. Kematian Glenn yang menyatukan mereka ternyata bagus untuk Lime.

“Sekarang, kita akan menyelesaikan obrolan ringan yang ramah ini dan beralih ke langkah berikutnya,” Molly mengumumkan.

“Y-ya!” Lime menjawab, ekspresi berubah serius.

Dia tidak mengunjungi Graveyard District secara teratur hanya untuk bertanya tentang Glenn. Ya, itu sebagian darinya… Tapi hari ini, Lime melayani sebagai perawat. Sekarang dia tidak lagi peduli dengan asimilasi, ada sesuatu yang perlu dia pelajari dari Molly.

“Selanjutnya, seekor anjing,”

Tubuh Molly terbelah dan mulai berubah bentuk dan warna, akhirnya mengambil bentuk anak anjing kecil. Perut anak anjing itu robek. Nafasnya lemah dan darah asli tumpah dari luka perut. Itu sekarat.

Meskipun itu semua adalah mimikri Molly, reproduksinya sangat tepat sehingga dapat dengan mudah disalahartikan sebagai aslinya.

“Organ-organ ini lebih rumit daripada serangga yang baru saja kita buat,” jelas Molly.

“Ini aku pergi!”

Lime mempersiapkan dirinya, lalu menyelipkan tubuhnya ke dalam anjing dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan dengan Glenn dulu. Meskipun dia tahu itu benar-benar Molly, organ dalamnya secara fisiologis persis sama dengan organ anjing asli.

Dia ada di sini di bawah perintah Cthulhy, masih meneliti kekuatan regeneratif jaringan slime. Dikatakan bahwa Shoggoth pernah mengubah tubuh mereka sendiri untuk membantu memperbaiki organ. Jika Lime bisa menguasai keterampilan itu, dan slime lain bisa mempelajarinya darinya, itu akan merevolusi bidang kedokteran.

Menurut Cthulhy, sel slime tidak dapat ditransplantasikan ke makhluk hidup lain—tampaknya, ada masalah kompatibilitas yang berperan. Diperlukan lebih banyak penelitian, dan mereka membutuhkan kemampuan Molly untuk melanjutkan.

Hubunganku dengan Glenn belum dimulai…

Lime menutupi anjing itu dengan jaringannya sendiri dan mulai memperbaiki organnya yang rusak.

Tapi saya tumbuh juga… Saya yakin saya bisa membangun hubungan dengannya, baik sebagai wanita maupun sebagai mentor!

Lime tersenyum sendiri. Meskipun api phoenix telah membantunya, tidak diragukan lagi sel-sel Lime-lah yang menghubungkan kembali saraf Glenn. Bagi Lime, itulah yang menghubungkan masa lalu dengan masa kini. Penelitian terapi regeneratif Cthulhy juga berada di jalur yang benar.

Lime masa lalu yang terus terkunci di dalam dirinya akhirnya bisa dilepaskan.

Dia sangat senang dia bisa menggunakan kekuatan itu untuk mendekati masa depan.

 

***

 

“Sulit dipercaya…”

Skadi memandangi Lindworm dari kantornya di dewan. Setelah semua keributan tentang kematian Glenn, kota itu kembali normal—sebagian besar karena Glenn sudah kembali normal.

“Dia meninggal , dan dia bertingkah seolah tidak terjadi apa-apa,” kata Skadi dengan ketidakpuasan.

“Bukankah bagus kalau semuanya berakhir dengan baik?” tanya pengawalnya, Kunai. “Saya bertemu dengan Dr. Glenn. Tidak ada kerusakan pada jiwanya sama sekali — semua karena keterampilan yang digunakan Molly generasi pertama untuk memotongnya dengan bersih.

“Dia bilang itu semua direncanakan oleh Ratu Dunia Bawah?” Skadi menggerutu. “Begitu aku sampai di Dunia Bawah, aku akan memberinya sebagian dari pikiranku.”

“Jadi seratus tahun dari sekarang?” Kunai terkekeh.

Skadi memalingkan muka, marah.

“Dr. Glenn mungkin akan mati sebelum kamu, ”pikir Kunai.

“Ahhh…Itu hanya membuatku ingin mati lebih cepat…Aku ingin melihat wajah bodoh Ratu Dunia Bawah,” Skadi mengerang.

“Jangan katakan itu,” Kunai menenangkannya.

Skadi membaringkan tubuhnya di mejanya. Ekornya yang tebal bergoyang dari kiri ke kanan, menandakan bahwa suasana hatinya sedang buruk.

“Tidak peduli berapa abad yang dibutuhkan, aku akan bergabung denganmu dalam perjalananmu ke dunia lain, Draconess,” sumpah Kunai.

“Ya. Aku akan menahanmu untuk itu. Skadi tertawa.

Keinginannya untuk hidup terlalu kuat, mungkin itulah sebabnya dia menarik perhatian Ratu Dunia Bawah. Akibatnya, dia telah melalui banyak hal, dan juga membebani Glenn.

Namun, dia tidak pernah menyesal menjalani operasi. Dia senang dia tidak mati.

Saya hidup.

Skadi telah hidup begitu lama sehingga sekarang dia merasa hidup membosankan. Dia pikir dia mungkin akan melanjutkan keberadaan yang membosankan demi beberapa momen kesenangan yang dia temukan di sana-sini, bahkan jika itu berarti 90% hidupnya hanya terdiri dari menghabiskan waktu. Dia bisa memilih untuk menjalani kehidupan yang santai seperti Dione, atau berjalan di jalan lurus seperti Cthulhy, tetapi Skadi telah hidup begitu lama sehingga kedua pilihan itu pun terdengar membosankan.

Namun, dia tidak muak dengan kehidupan lagi. Skadi ingin hidup sepanjang umurnya, sebagian agar dia bisa mengeluarkan keluhan penuh kepada Ratu Dunia Bawah.

Ketika saya mati, saya akan berdiri tepat di depannya dan mengatakan kepadanya bahwa saya menjalani hidup saya yang terlalu lama sepenuhnya dan menikmati setiap menit.

Dan apa yang akan Ratu Dunia Bawah lakukan setelah mendengar itu? Skadi memutuskan akan sangat memuaskan jika Ratu terpaksa menggertakkan giginya karena frustrasi.

“Aku ingin tahu seperti apa Ratu Dunia Bawah itu,” katanya, bertanya-tanya tentang dewi yang belum pernah dilihatnya. Sejak zaman kuno, naga adalah satu-satunya makhluk yang bisa berhadapan langsung dengan dewa.

“Yah…menurut Dr. Glenn, dia mirip dengan Draconess. Secara kepribadian, yaitu, ”kunai menawarkan.

“Apa? Bruto!” Skadi cemberut, menendang kakinya seperti anak kecil. Benar-benar penghinaan terhadap martabat naganya!

 

***

 

Tidak menyadari percakapan seperti itu terjadi di Lindworm, Ratu Dunia Bawah berguling dalam tidurnya. Sejujurnya, dia merajuk.

“Hei, Ratu Elle, berapa lama kamu akan mengurung diri di sini?” tanya Molly.

“Dan salah siapa aku seperti ini, bodoh?! Saya membiarkan Dr. Glenn pergi setelah dia melihat saya terbuka! Dan semua karena seorang bawahan yang kupikir bisa kupercaya—kau! Burung phoenix ini menempel padaku dan tidak akan meninggalkanku sendiri! Aduh! Saya tidak tahan lagi!”

“Aku bilang aku minta maaf, oke? Tapi saya ingin Anda belajar bahwa ada hal-hal yang harus dan tidak boleh Anda lakukan sebagai Dewi Kematian,” jelas Molly.

“Aku sudah selesai menjadi dewi!” Elle menangis. Dia meringkuk di tempat tidurnya sendiri, memeluk bantal.

Molly menghela napas, mencoba memutuskan apa yang harus dilakukan. Dia mengharapkan ini, tapi mungkin terlalu jauh dengan pengkhianatannya.

Ada asap hitam mengepul dari tubuh Elle—mungkin sisa kekuatan phoenix. Bahkan akumulasi energi kehidupan dari banyak burung phoenix ini tidak dapat memulihkan setengah mati Elle. Mereka menempel di tubuhnya seperti belatung, mungkin habis karena menggunakan semua kekuatan mereka. Burung phoenix, yang mampu dibangkitkan, mungkin akan terbakar lagi jika disuruh, tapi sepertinya mereka telah mencapai batasnya untuk saat ini.

Bahkan para peri gelap mengelus bahu Elle dan berdengung di kakinya karena khawatir.

“Pekerjaan ini menyebalkan,” kata Elle, sedih.

Molly menghela napas. Dia selalu ingin menyelamatkan semua orang yang dia bisa, dan Ratu yang menyedihkan ini tidak terkecuali. Jika tidak ada yang lain, dia ingin meminjamkan telinganya kepada Ratu, sehingga dia bisa mendengarkan udaranya setiap keluhan terakhirnya.

“Oh?”

Peri gelap terbang langsung ke arahnya. Peri tidak menggunakan bahasa, tetapi pikiran mereka disampaikan kepada Molly, peri kematian. Dia mendengarkan laporan peri dan terkikik.

“Ratu Elle, Anda kedatangan tamu langka,” serunya kepada Ratu.

“Aku tidak tahu siapa itu, tapi suruh mereka pergi,” kata Elle blak-blakan.

“Sayang sekali, aku sudah memanggil mereka ke sini,” rayu Molly.

“Kenapa kamu-!”

Tamu itu masuk tepat ketika Elle mulai marah. Ruangan itu dipenuhi dengan aroma harum bunga. Dunia Bawah itu dalam dan gelap, hanya menyala di tempat-tempat di mana tamu-tamu itu berdiri.

“Nah, kamu bersenang-senang, bukan, Elle?” kata sebuah suara.

“Eh. Ratu peri.”

“Yah, begitukah, begitukah caramu berbicara kepadaku setelah aku datang jauh-jauh ke sini? Apakah Anda telah menggunakan parfum bunga yang saya berikan kepada Anda? Anak-anakku membawakanmu teh yang enak. Ayo ngobrol,” Ratu Peri mengusulkan.

Molly mundur selangkah untuk menghormati tamu itu, seorang wanita dengan sayap kupu-kupu di punggungnya. Ini adalah ratu yang memerintah para peri. Peri gelap melarikan diri dari keagungannya dan bahkan Molly tidak bisa menatap matanya secara langsung. Cahayanya terlalu kuat untuk dihadapi penduduk Dunia Bawah. Elle adalah satu-satunya orang di sana yang bisa berbicara dengannya sejajar.

“Apa yang kamu lakukan di sini?” tanya Elle.

“Aku dengar kamu menjamu salah satu bawahanku baru-baru ini. Peri yang dimaksud memberi saya cerita lengkapnya sendiri, tetapi saya pikir itu akan menjadi kesempatan sempurna bagi kami untuk berbicara. Kita tetangga, bukan?”

Dimensi Dunia Bawah dan Desa Peri memang dekat, tapi mereka tidak benar-benar bertetangga dalam arti kata yang biasa. Namun, Ratu Peri dapat dengan mudah melintasi perbatasan ke Dunia Bawah.

“Aku sedang tidak mood untuk berbicara dengan seseorang yang gemerlap sepertimu,” Elle menolak.

“Tee hee. Lalu aku hanya akan menjadi murung, sepertimu.” Ratu Peri terkikik.

“Apakah kamu datang ke sini untuk membuat komentar sinis ?!” Elle mengerang.

Ratu Peri duduk di meja dengan sikap anggun. Elle menerima tantangan itu dan dengan terengah-engah bergabung dengannya di meja. Tidak peduli seberapa marahnya Elle, Ratu Peri tidak mempedulikannya.

“Teehee,” dia terkikik lagi. “Kupikir kamu depresi, tapi caramu menjadi begitu bersemangat—sepertinya kamu kembali menjadi dirimu yang dulu.”

“Kesal. Saya harap kalian semua mati.”

“Maafkan aku, tapi peri tidak mati.” Ratu Peri mencibir. “Namun, saya punya waktu untuk berbicara dengan Anda selama beberapa menit. Sekarang, apa yang membuatmu penuh dendam kali ini?”

“Aku akan membawamu ke Dunia Bawah suatu hari nanti,” Elle bersikeras.

Molly tahu bahwa terlepas dari bahasa kasarnya, Elle menyukai parfum yang dia terima dari Ratu Peri. Bunga-bunga dari Alam Peri efektif dalam menyembunyikan bau busuk di satu sisi tubuhnya… meskipun dokter muda itu telah memperhatikan baunya meskipun ada parfumnya.

Dia bukan orang yang mengharapkan kematian orang, tetapi Molly benar-benar ingin dia bergegas dan mati dan menjadi dokter yang merawat Elle. Dia terkikik.

“Apa yang kamu lakukan, Molly? Cepat dan siapkan tehnya, ”perintah Elle.

“Segera.”

Molly tersenyum.

Semua orang berhak bahagia. Upaya yang dilakukan untuk mencapai tujuan itu tidak pernah sia-sia.

Begitulah pikirannya saat dia menyiapkan teh, mengirimkan aroma harum ke seluruh kamar Elle yang menjemukan.

Ketika Ratu Peri berkata, “Keinginan saya adalah agar semua orang menjalani kehidupan yang baik,” Ratu Dunia Bawah membalas dengan “Semua orang harus bergegas dan mati.”

Saat Elle memegang cangkir teh, lapisan kulit yang sangat tipis di tangannya sendiri—sebenarnya hanya ujung jari—terlihat. Penyakit tak tersembuhkan yang mempengaruhi sisi kanan Elle tampaknya perlahan mundur dari kekuatan burung phoenix.

Pasti akan memakan waktu lama… waktu yang luar biasa lama.

Molly tidak bisa mengatakannya dengan lantang, tahu bahwa hal itu akan membuat Elle marah. Tetapi biarawati itu tersenyum pada dirinya sendiri ketika dia berdoa.

Tolong biarkan Ratu Elle menemukan kelegaan.

 

***

 

Lonceng Lindworm berdering.

Glenn berdiri di gereja di Central Plaza, mengenakan tuksedo. Langit cerah, dan wajah semua hadirin tidak asing baginya.

Itu adalah hari pernikahannya.

“Dokter.” Sapphee tersenyum padanya, mengenakan gaun pengantin dan memegang karangan bunga. Glenn ingat betapa senangnya dia karena dia mendapatkan senyumnya kembali. Tisalia dan Arahnia berdiri di sampingnya, semuanya siap untuk mengadakan upacara bersama.

“Ya.” Dia mengangguk.

Dia akan terus menjadi dokter di Lindworm. Dan dia akan memiliki apoteker lamia yang andal tepat di sisinya.

Setiap orang yang hidup pada akhirnya akan mati. Itu sebabnya dia ingin mereka hidup dengan baik. Itu sebabnya dia bekerja sangat keras untuk menjadi dokter terbaik yang dia bisa. Nyatanya, Glenn yakin dia akan menjadi dokter bahkan setelah dia meninggal—jika tidak, dia harus menepati janjinya kepada Ratu Dunia Bawah.

Ini adalah langkah pertamanya untuk menepati janji itu. Bahkan jika dia akan berakhir di Dunia Bawah suatu hari nanti, dia belum selesai hidup.

“Glenn Litbeit—”

Molly memanggilnya dari altar gereja.

Karena baik Glenn maupun Sapphee tidak memeluk agama apa pun, mereka memutuskan untuk mengadakan upacara pernikahan sesuai dengan kebiasaan monster. Mereka meminta Molly untuk memimpin, dan kebiasaan biarawati membuatnya terlihat pas untuk peran itu. Glenn mengira dia adalah petugas yang sempurna untuk membantu mereka bersumpah cinta sampai kematian memisahkan mereka.

“Apakah Anda mengambil wanita ini, dalam keadaan sakit dan sehat?” Molly bertanya tanpa basa-basi, matanya melotot. “Memiliki dan menahan, sampai maut memisahkan?”

Glenn melirik Sapphee. Dia menatap Glenn dengan malu-malu dengan sedikit ketidakpastian di matanya, seolah takut dia akan mengatakan tidak, bahkan setelah mereka sampai sejauh ini. Dia diam-diam meyakinkannya bahwa itu baik-baik saja.

Jika kau sakit, aku akan menyembuhkanmu. Dan jika kamu mati—

Semua orang akhirnya pergi ke Dunia Bawah. Itu berarti bahkan dalam kematian, mereka bisa bertemu di akhirat. Mereka tidak akan pernah berpisah, bahkan dalam kematian.

“Ya, bahkan dalam kematian,” jawab Glenn.

Dia menatapnya, terkejut di matanya. Meskipun dia tampak malu, dia mengabaikan protokol pernikahan dan memeluk Glenn, langsung berciuman.

Dan itu adalah ciuman yang panjang.