Monster Musume no Oisha-san LN - Volume 10 Chapter 2

Kasus 02:
Lamia yang Berkabung

 

SAPHENTITE NEIKES DUDUK DENGAN TENANG di Rumah Sakit Pusat, wajahnya tampak sedih. Dia sudah lama berada di ruang tunggu.

Itu adalah Sapphee, yang baru saja pulang dari sesi perencanaan pernikahan, yang menemukan Glenn. Dia membawanya langsung ke rumah sakit dan meninggalkannya bersama Cthulhy. Sapphee telah menawarkan bantuan untuk perawatannya, tetapi Cthulhy menolaknya. Dia bilang Sapphee terlalu terlibat secara emosional, dan Sapphee tidak bisa protes, karena tangannya gemetar.

Dia melihat ke bawah untuk melihat mereka gemetar lagi. Dia mengepalkan tangannya untuk menghentikannya.

“Tidak apa-apa,” kata Arahnia, melingkarkan lengannya di bahu Sapphee dan menariknya mendekat. “Dia tidak selalu yang paling perhatian, tapi Dokter memiliki hati yang kuat. Dia ulet, ya? Jadi kau tidak perlu khawatir.”

“Itu benar!” Kata Tisalia sambil membusungkan dadanya. “Saya berada di samping diri saya sendiri ketika rumah sakit menghubungi saya… tetapi itu adalah Dokter kami! Dia tampak manis dan murni, tapi dia berkemauan keras. Dia bahkan menangani insiden raksasa dan keracunan air tanpa rasa takut! Jadi-jadi… aku yakin…”

Tisalia terdiam. Telinganya terkulai, mengkhianati perasaannya yang sebenarnya.

“Ah, jangan menangis juga, Lady. Bagaimana saya bisa memutuskan siapa yang akan dihibur?”

“Tapi-buuut, a-apakah kamu tidak khawatir ?!” seru Tisalia.

“Tentu saja, tapi tidak apa-apa,” jawab Arahnia, wajahnya tenang. “Dia membuat kita menunggu di sini, bukan? Dr. Cthulhy sedang bekerja keras, jadi bukankah itu berarti Doc masih hidup? Aku tidak ingin memikirkannya… tapi jika hal yang tidak terpikirkan terjadi, tidak akan ada alasan baginya untuk membuat kita menunggu seperti ini… kau tahu?”

“Kurasa itu benar, tapi…”

Saat itulah Sapphee memperhatikan bahwa riasan Arahnia sedang luntur. Bahkan saat meyakinkan Tisalia, Arahnia tidak tenang di dalam. Dan tetap saja, dia tetap berani berada di sana untuk Sapphee dan Tisalia. Arahnia benar-benar mengutamakan orang lain, pikir Sapphee.

Tapi Sapphee tahu yang sebenarnya.

Gagal jantung akut… Ketika saya menemukannya, tidak ada detak jantung atau napas…

Dia mencoba sekuat tenaga untuk menghentikan tangannya dari gemetar.

Aku bahkan tidak bisa memberinya pertolongan pertama… Dia sudah mati.

Kembali ketika mereka berada di Akademi, Glenn pernah mengalami cedera yang sangat parah sehingga mengubah hidup. Itu sangat parah sehingga perlakuan yang sangat istimewa yang mereka berikan kepadanya telah membuat Glenn tidak ingat akan perlakuan tersebut. Namun, dia masih bernapas saat itu, meskipun nyaris.

Aku tahu ketika aku melihatnya. Kali ini, Glen…

Dia tidak bisa diselamatkan. Meskipun mengetahui hal ini karena pelatihan medisnya sendiri, Sapphee tidak dapat memaksa dirinya untuk mengatakannya dengan lantang. Tisalia dan Arahnia sama-sama berkeyakinan bahwa Glenn akan baik-baik saja.

Kenyataannya, Sapphee ingin berteriak keras. Dia hanya ingin berteriak, menangis, dan berkubang dalam kesedihannya. Alasan dia tidak bisa melakukan itu adalah seperti yang dikatakan Arahnia—untuk beberapa alasan, dia dan yang lainnya harus menunggu.

Apa yang sedang dilakukan Cthulhy? Jika dia hanya akan mengkonfirmasi kematiannya, tidak akan lama ini—

Dibuat menunggu selama ini berarti Sapphee tidak bisa putus asa. Meski terlihat malas, Cthulhy telah mempelajari sejumlah seni sihir dari berbagai bidang. Mungkin-

“Maaf membuat anda menunggu.”

Cthulhy akhirnya memasuki ruang tunggu dan ketiga wanita lainnya melompat. Mereka bisa melihat kelelahan di wajahnya.

“Dr. Cthulhy, bagaimana kabarnya?” Tisalia bertanya.

“Dokter baik-baik saja, kan?” Arahnia bergabung.

Cthulhy tidak menjawab. Sebaliknya, dia terus melirik ke belakang, di mana ada tempat tidur bergerak yang berbentuk seperti bak mandi. Bak mandi dipenuhi zat hijau lengket—lendir. Dilihat dari warnanya, itu adalah perawat rumah sakit, Lime. Glenn mengambang di bak mandi—dibungkus dengan Lime cair, yang ada di sana untuk melindunginya.

“Umm…Dr. Cthulhy?”

“Tolong persiapkan dirimu, kalian semua,” Cthulhy memasang ekspresi muram di wajahnya.

Ketiga wanita itu menarik napas dalam-dalam.

Cthulhy terdengar tanpa emosi saat dia menyampaikan beritanya. “Ketika Glenn dibawa ke sini ke rumah sakit, dia tidak memiliki detak jantung dan tidak bernapas. Jantungnya terhenti karena gagal jantung, penyebabnya tidak diketahui. Secara medis, dia sudah benar-benar mati.”

Tisalia menutupi wajahnya, menahan tangis. Arahnia membungkuk, menggigit bibirnya. Dan Sapphee…

Ahhh.

Dia tahu hari ini akan datang. Glenn selalu bekerja sekeras yang dia bisa, berjuang untuk mencapai cita-citanya sebagai seorang dokter. Tidak peduli seberapa khawatirnya Sapphee, dia terus bergerak maju. Meskipun dia lebih muda darinya, Sapphee melakukan semua yang dia bisa untuk mendukung Glenn dalam upayanya menjadi dokter yang ideal. Dia tahu bahwa alasan dia ingin menjadi dokter yang hebat adalah untuknya. Tapi dia selalu merasa bahwa suatu hari nanti, dia akan meninggalkannya dan pergi ke suatu tempat di luar jangkauannya.

Aku hanya berpikir jika kita menikah, kita bisa tetap berada di sisi satu sama lain dan menjalani hidup bersama.

Tapi bukan itu masalahnya. Dan untuk Glenn pergi tanpa dia seperti ini …

Mengapa kita tidak pernah bisa maju bersama, Glenn?

Mendengarkan isak tangis Tisalia, Sapphee terkejut dengan kurangnya kesedihannya sendiri. Dia mungkin belum menerima kebenaran di dalam hatinya. Dia tidak bisa membayangkan dunia tanpa Glenn. Mungkin dia akan terus hidup dan tidak pernah menerima kekosongan ini.

“Tunggu sebentar-”

Pada saat itulah Sapphee menyadari sesuatu yang sangat penting. Cthulhy sengaja bersikap ambigu.

“Kamu mengatakan ‘secara medis’… Apakah itu berarti dari sudut pandang lain, dia belum mati?”

Cthulhy menyipitkan matanya. Dia adalah otoritas pengobatan modern. Sapphee bertanya-tanya apakah perspektif selain “secara medis” bahkan merupakan pilihan baginya ketika menentukan apakah seseorang hidup atau mati.

“Jika itu tentang itu, aku—” Sapphee memulai.

“Dia ada di sini,” sela Cthulhy.

Tiba-tiba, sesosok muncul di ujung koridor—orang kecil dengan tanduk menonjol yang tidak sesuai dengan ukuran tubuhnya. Di sisinya, seperti biasa, adalah pengawalnya.

Sapphee berhenti sejenak. “Si Draconess…”

“Halo, Sapphee. Anda pasti kaget dengan kejadian mendadak ini.

“Yah… kesampingkan itu. Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Untung saya pergi ke Cthulhy. Saya memberi tahu dia sebelumnya bahwa sesuatu mungkin terjadi pada Dr. Glenn… meskipun saya tidak berpikir akan menjadi seperti ini, ”jelas Skadi. Dia jelas tidak mengharapkan ini terjadi.

Para tunangan menatap perwakilan dewan dengan tatapan kosong. Skadi melirik pengawalnya, Kunai Zenow.

“Nah, Kunai, Kamu sudah bangun.”

“Benar.” Kunai memasukkan tangannya ke dalam bak mandi.

“Ahh!” Lime berteriak ketika tangan Kunai masuk ke dalam dirinya. Kunai mengabaikan ini dan meletakkan satu lututnya di bibir bak mandi. Dia mengulurkan lengan berototnya untuk menyentuh Glenn.

Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi menutup matanya, seolah sedang bermeditasi. Ketika dia akhirnya membuka matanya, dia berkata, “Tidak ada perubahan, Draconess.”

“Ya.”

“Umm, semuanya? Apa yang sedang kamu lakukan? Apa yang terjadi disini?” Tisalia bertanya, matanya sembab karena menangis. Meskipun air mata, dia tegas.

Kunai, seorang pejuang, tidak terpengaruh. Dia menatap langsung ke mata Tisalia. “Dr. Jiwa Glenn sudah tidak ada lagi di tubuhnya,” jelasnya.

“Apa?”

“Saya tidak bisa mendengar ‘suara’ apa pun. Jiwa telah menghilang sepenuhnya dan bersih dari tubuh ini, ”lanjutnya.

Tisalia dan Arahnia saling memandang. Mereka tidak bisa menguraikan apa arti informasi itu.

“Dengan kata lain… bukankah itu berarti dia sudah mati?” Sapphee mengajukan pertanyaan yang dipikirkan semua orang.

Tapi Skadi menggelengkan kepalanya. “Ketika seseorang meninggal, jiwa mereka tetap berada di dalam tubuh. Kunai adalah buktinya—dia bisa mendengar jiwa-jiwa berbicara kepadanya. Keterikatan yang dapat terus dimiliki oleh jiwa pada tubuh setelah kematian adalah alasan mengapa ada undead di dunia ini.”

“Dengan kata lain, tidak mungkin tidak ada keterikatan seperti itu — bagi jiwa untuk menghilang begitu saja. Dr Glenn sudah meninggal, tapi cara kematiannya terlalu bersih. Fenomena seperti itu berarti sesuatu yang aneh sedang terjadi, ”kunai menawarkan.

Para tunangan semua diam. Setelah kehilangan pria yang mereka cintai secara tiba-tiba, diberi tahu bahwa kematiannya aneh bahkan sebelum mereka bisa menerima kesedihan mereka terlalu berlebihan. Yang bisa mereka lakukan hanyalah saling memandang.

Kunai mengabaikan ini. “Jiwanya harus mengembara ke suatu tempat, seperti hantu. Jiwa adalah bentuk kental dari ingatan dan kepribadian seseorang selama hidup. Biasanya, sebagian menghilang saat kematian, dengan sejumlah sisa yang tersisa di tubuh — artinya bagian jiwa yang meninggalkan tubuh adalah keberadaan yang tidak lengkap dengan hanya perasaan diri yang samar. Dalam kasus Dr. Glenn, ada kemungkinan besar bahwa dia berpikir jernih dan sadar sepenuhnya akan dirinya sendiri.”

Kunai adalah salah satu orang yang paling akrab dengan kematian di Lindworm. Jika dia mengatakannya, itu pasti benar.

“Oleh karena itu, jika kita bisa mendapatkan jiwanya kembali, Dr. Glenn akan hidup kembali.”

Kedengarannya konyol—seperti mencoba menangkap awan.

“Izinkan saya mengatakan ini,” kata Cthulhy dengan nada jijik. “Dalam ilmu kedokteran, keberadaan jiwa tidak pernah dibuktikan. Fakta bahwa undead tinggal di Kota Makam berarti pasti ada kebenaran pada teori tersebut—tetapi bahkan jika aku menerima keberadaan jiwa, apakah sebenarnya ada cara untuk mendapatkannya kembali? Kami telah memperdebatkan ini selama beberapa waktu.”

“Dan Cthulhy tidak akan diyakinkan, jadi…” tambah Skadi.

“Dan mengapa saya harus diyakinkan? Tidak ada yang kembali dari kematian,” desak Cthulhy.

“Itu kadang-kadang terjadi, di zaman mitos,” kata Skadi.

“Terus?” Cthulhy terdengar putus asa. “Apakah ada jiwa atau tidak, tubuh Glenn sudah mati. Jika dibiarkan saja, itu akan mulai membusuk. Itu sebabnya Lime melindunginya untuk saat ini. Tetapi jika jiwanya tidak kembali, apakah kita akan membuatnya tetap seperti itu?”

“Yah, itu benar.” Skadi setuju.

“Jika ada cara untuk mengembalikan jiwa, saya ingin mendengarnya,” desak Cthulhy.

Kunai tetap diam. Dia harus mengatakan yang sebenarnya. Namun pada akhirnya, masalah terbesar adalah bagaimana mengembalikan jiwa.

Kemudian Skadi mengangkat tangannya. “Molly generasi pertama yang memperingatkan saya bahwa sesuatu mungkin terjadi pada Glenn,” dia menawarkan.

“Tapi Molly generasi pertama menghilang,” kata Sapphee.

“Itu benar. Molly generasi pertama memutuskan hubungannya dengan tubuhnya dan pergi ke Dunia Bawah, tapi dia kembali di Harvest Festival untuk memperingatkanku. Dia tidak merinci, tapi saya yakin ini adalah masalah yang dia peringatkan kepada saya, ”kata Skadi, matanya tertuju pada mata Sapphee.

Tentu saja, tidak mungkin ada di antara mereka yang tahu bahwa Molly telah membawa jiwa Glenn ke Dunia Bawah.

“Aku telah melakukan banyak penelitian tentang cara mengembalikan jiwa dari Dunia Bawah, tapi aku belum menemukan sesuatu yang pasti,” kata Skadi.

“Ini adalah posisi Skadi. Tidak ada keraguan dalam benaknya bahwa Glenn akan kembali. Kami memperdebatkannya untuk waktu yang lama, tetapi pada akhirnya, saya tidak dapat mengabaikan fakta bahwa Molly generasi pertama datang jauh-jauh ke sini untuk memperingatkannya, ”ungkap Cthulhy sambil menatap Sapphee. “Dari tempat saya berdiri, saya harus mengatakan bahwa Glenn sudah meninggal. Itu sebabnya saya ingin mendengar semua pendapat Anda.

“Milik kita?”

“Jika para penyintasnya—maksudnya tunangannya—menginginkannya, kita bisa menyimpan jenazahnya lebih lama. Jika menahannya seperti ini terlalu menyakitkan, kita bisa mulai mempersiapkannya untuk penguburan. Apa pun yang Anda putuskan… Sebagai presiden rumah sakit ini, saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk menghormati keputusan itu, ”jelas Cthulhy.

Teori Skadi adalah mimpi pipa, tanpa bukti untuk mendukungnya. Tapi dia tampaknya benar-benar percaya Glenn akan hidup kembali—keyakinan yang mungkin lahir dari kepercayaannya pada Kunai, yang bisa mendengar suara jiwa, dan Molly, yang datang untuk memperingatkannya.

Sapphee menutup matanya. Apa yang harus dia percayai?

Sebagai mentornya, Cthulhy berpendapat jenazah Glenn tidak boleh dibiarkan begitu saja tanpa alasan yang kuat. Tanpa bukti untuk membuktikan sebaliknya, dia merasa tidak logis untuk membiarkan tubuh itu tidak tersentuh. Tapi sekali lagi…

“MS. Skadi, ada kesempatan, kan?” Sapphee diperiksa.

“Setidaknya, saya yakin ada,” Skadi menegaskan.

“Dipahami.” Sapphi mengangguk. “Saya akan mempercayai Nona Skadi. Jiwa Glenn akan kembali. Jika tidak ada yang lain… jika ini Glenn, selama ada kesempatan, dia akan percaya bahwa pasiennya bisa sembuh. Tidak peduli seberapa kecil peluang itu.”

“Jadi begitu. Itu benar. Terima kasih.” Skadi memberinya senyum kecil.

Ternyata, Tisalia dan Arahnia merasakan hal yang sama. Tidak perlu berdebat.

“Kalau begitu aku tidak punya pilihan,” desah Cthulhy.

Tapi Sapphee, yang telah mengenalnya selama bertahun-tahun, memperhatikan ada juga senyum kecil di bibirnya. Cthulhy bukan tipe orang yang menyerah begitu saja pada murid kesayangannya. Dia tidak dapat membuat dirinya percaya bahwa dia akan pulih tanpa bukti konklusif, tetapi jika bukti itu hilang, mereka dapat mewujudkannya melalui tindakan mereka sendiri.

“Maka sudah diputuskan. Semuanya, saya ingin meminta kerja sama Anda untuk mengembalikan jiwa Dr. Glenn, ”kata Skadi.

“Apakah ada yang bisa kita lakukan? Apakah…bahkan ada cara untuk mengembalikan jiwa?” tanya Arahnia.

“Aku tidak tahu. Tapi ada seseorang yang mungkin,” kata Skadi dengan percaya diri. “Molly generasi kedua, manajer Graveyard City, telah menghilang. Mengingat betapa bertanggung jawabnya dia, tidak dapat diduga bahwa dia akan pergi begitu saja ke suatu tempat pada saat seperti ini. Dia jelas tahu sesuatu tentang kematian Glenn.”

“Molly…”

Molly generasi pertama lah yang memberi peringatan tentang Glenn. Molly generasi kedua telah menghilang. Itu pasti mencurigakan. Tampak jelas bahwa sesuatu sedang terjadi di kota ini yang bahkan Skadi belum dapat sepenuhnya memahaminya.

“Aku ingin Tisalia menggunakan kakinya untuk mencari di setiap sudut kota. Jika dia bersembunyi di suatu tempat, penglihatan Sapphee juga akan membantu. Akankan kamu menolongku?”

“Y-ya.”

“Tentu saja, kami akan!”

Sapphee dan Tisalia menjawab dengan cepat.

“Yah, aku akan tetap tinggal dan merawat Dr. Glenn. Kita tidak bisa membiarkannya membusuk sekarang, bukan? Aku hanya perlu menjaganya tetap bersih di ruangan yang sejuk, ya?” Arahnia mengajukan diri.

“Mencucup! Itu akan sangat membantu! Aku tidak bisa hanya duduk di sini sambil menggendong Glenn selamanya… Aku bahkan tidak bisa makan seperti ini!” Lime menjawab dari keadaan cairnya, di mana dia saat ini menyelimuti semua Glenn kecuali wajahnya. Dia menatap Glenn, di dalam dirinya, dengan ekspresi khawatir.

“Anda beruntung, Dr. Glenn. Ada banyak orang yang menunggu kepulanganmu, ”kata Skadi emosional sambil melihat mayat Glenn. “Cepat kembali.”

Secara alami, tubuh Glenn tidak menjawabnya.

Sapphee tidak tahu di mana jiwanya berada, tetapi dia merasakan hatinya berbinar.

Glenn… tepat ketika kupikir kita akhirnya terhubung, ini dia, terpisah lagi.

Dia pernah menjadi sandera di kediaman Litbeit, sebelum mereka dipisahkan. Mereka bertemu lagi di Akademi, tetapi karena kecelakaannya, Glenn kehilangan sebagian besar ingatannya tentang saat-saat indah yang mereka bagikan di lab. Kemudian, selama insiden keracunan saluran air, Sapphee telah meninggalkan Glenn selama beberapa waktu.

Mereka telah mengulangi pola yang sama, lagi dan lagi. Ketika dia akhirnya mengira mereka akan menikah, mereka hanya berpisah sekali lagi.

Dalam hal itu…

Tidak apa-apa. Jika itu takdir kita, aku akan mengikutimu kemanapun.

Kesedihannya berubah menjadi amarah dan gairah yang membara. Dia tidak akan membiarkannya pergi kali ini. Begitu jiwa Glenn kembali, Sapphee memutuskan, dia akan melilitkan ekor ular panjangnya di sekelilingnya dan tidak akan pernah melepaskannya lagi.

 

***

 

Desas-desus tentang kematian Glenn menyebar ke seluruh kota seperti api. Di sisi lain, karena tidak ada aktivitas di kamar mayat, ada desas-desus yang berlawanan bahwa Glenn tidak benar-benar meninggal tetapi hanya pingsan karena terlalu banyak bekerja. Lindworm menyukai rumor dan tidak butuh waktu lama untuk yang satu ini mengambil nyawanya sendiri.

“Dokter…” kata Lulala pada dirinya sendiri di air mancur di Central Plaza. Dia tampak seperti dia akan menangis. Bahkan lagu yang dia nyanyikan malam itu kaku dan terkekang, tidak seperti sikapnya yang biasa dan riang. Penonton memperhatikan, tetapi mereka tidak menyalahkannya. Semua orang tahu bahwa diva Plaza jatuh cinta dengan dokter muda di klinik.

“I-itu akan baik-baik saja. Jangan terlalu sedih—saya yakin Dr. Glenn baik-baik saja,” temannya, Memé, menawarkan.

“Mmm.” Lulala tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Lindworm yang mati diberi pemakaman setelah rumah sakit memastikan kematian mereka. Dewan juga segera mengeluarkan pemberitahuan kematian. Pemakaman berskala besar yang diperkirakan akan dihadiri banyak orang dilakukan di bawah pengawasan manajer Kota Makam. Karena tidak ada pemberitahuan seperti itu, kemungkinan besar Glenn tidak mati.

Namun di sisi lain, klinik yang buka 365 hari setahun itu kini tutup. Baik Glenn maupun Sapphee tidak ditemukan di mana pun.

Itu tidak seperti Lulala yang begitu tertekan.

“Aku…” dia memulai, mengistirahatkan lengannya di tepi air mancur. “Saya selalu ingin menjadi istri Glenn, tetapi jauh di lubuk hati…Saya tahu itu tidak akan berhasil. Meskipun Nona Sapphee menyemangati saya, dan saya pikir itu bisa berhasil dengan dia dan Dokter… ”

Meme biarkan dia melanjutkan.

“Akhirnya selalu seperti ini. Aku mencoba menyembunyikannya… tapi sebenarnya aku benar-benar tidak beruntung,” katanya lesu, matanya cekung. Dia tidak terlihat seperti dirinya yang normal—diva, simbol kota ini. Dia telah kehilangan senyum cerianya yang tiada henti. “Jika dia benar-benar mati, aku yakin itu salahku …”

“…ke atas!”

“Hah?” Kata Lulala tanpa sadar. Dia hampir berbicara sendiri, tidak menyadari bahwa tangan besar Meme gemetar.

“Betapa egoisnya kamu ?!”

“Mem?”

“Apa katamu? Selama operasi Draconess, apa yang kamu lakukan? Bukankah kamu bernyanyi untuk Draconess setiap malam?! Apa yang terjadi pada putri duyung yang memaksaku datang ke sini dan mendengarkan dia bernyanyi?!” Meme yang biasanya pemalu dan pendiam sekarang berteriak, tidak peduli siapa yang melihatnya.

“Itu aku, tapi—”

Lulala terpantul di mata Meme yang besar dan penuh air mata.

“Kamu penuh percaya diri, berkata, ‘Semua orang mendengarkan laguku.’ Di mana Lulala itu?! Anda tahu saya selalu pemalu, dan saya selalu takut… tetapi karena Anda ada di sini, di kota ini, saya bisa menjadi sedikit positif sekarang, ”seru Memé.

“Tapi aku sebenarnya—”

“Jangan katakan itu!” Memé menyela, memegang bahu Lulala dengan tangannya yang besar. Meski Cyclops terkenal dengan kekuatannya, Meme selalu berhati-hati dengan orang lain. “Jika Anda akan menyemangati saya, jangan setengah-setengah! Anda harus bertahan dan bersinar terang dengan cara yang tidak pernah bisa saya lakukan!”

Lulala tidak menjawab pada awalnya. Bahkan, dia terpesona untuk beberapa saat. Tapi akhirnya—

“Mendeguk-”

Dia membenamkan wajahnya di air mancur dengan percikan.

“Hah?!”

Memé memperhatikan saat dia tetap berada di bawah air selama beberapa saat sebelum akhirnya mengangkat wajahnya kembali, menggigil dan basah. Dia mengibaskan air darinya.

“Kamu benar,” Lulala memutuskan. Dia tampaknya memiliki ledakan kekuatan. “Seperti yang kau katakan, Meme. Aku harus memastikan aku selalu bersinar. Jika saya tidak melakukan itu, saya tidak layak menjadi istri Glenn.”

Meme menelan ludah dan mengangguk, masih berlinang air mata.

“Heeey, semuanya! Ini tidak sesuai jadwal, tapi saya telah memutuskan untuk terus bernyanyi malam ini! Jika Anda punya waktu, saya harap Anda mau mendengarkan!”

Penonton di Plaza bergumam. Band yang sedang bermain di bar berkumpul di sekitar air mancur.

“Saya pikir ini adalah waktu yang sulit bagi semua orang, jadi saya akan menghilangkan semua itu dengan musik saya! Apakah kamu siap? Ayo pergi!”

Penonton bertepuk tangan saat Lulala mulai bernyanyi. Dia memilih lagu dalam bahasa kuno, mengikuti irama musik. Meme duduk di kursi khusus di sebelah putri duyung, mendengarkannya bernyanyi dengan ekspresi puas di wajahnya.

Di mana Anda dan apa yang Anda lakukan sekarang, Dr. Glenn?

Mata tunggalnya dipenuhi dengan kemarahan — kemarahan diarahkan pada Glenn.

 

***

 

Sementara itu, di desa harpa, gigas Dione yang tertidur membuka matanya.

“Hmm?”

Dia terbangun karena melihat, melalui rambut yang menutupi matanya, kepanikan di desa. Para harpy muda berangkat untuk terbang menuju Lindworm.

“Apa yang terjadi?” Dione bertanya pada seorang harpy yang menunggu di sebelahnya.

“Oh, Nona Gigas—”

“Caaan aku bantu kamuuu?”

“Tidak, aku pikir kita baik-baik saja. Rupanya, dewan telah meminta kami mencari seseorang.”

“Seorang pencari…”

Dione terkekeh sendiri. Dia akan menyebabkan kekacauan hanya dengan turun dari puncak gunung. Dia tidak dibangun untuk mencari orang. Dia tidak akan bisa membantu.

“Whooo apakah mereka mencari fooor?” dia bertanya.

“Aku tidak tahu detailnya, tapi ternyata, manajer Graveyard City hilang. Para harpy yang tahu seperti apa dia akan mencari dari langit,” kata harpy itu dengan ekspresi muram di wajahnya.

“Ohhh?”

“Aku ingin tahu apakah itu ada hubungannya dengan mengapa Dr. Glenn pingsan beberapa hari yang lalu?” harpy menambahkan.

“Hmm?” Dione juga tidak tahu. Yang dia dengar hanyalah bahwa Glenn pingsan dan dibawa ke rumah sakit dalam kondisi serius. Beberapa bahkan mengatakan dia telah meninggal.

Tentu saja, ini bukan pertama kalinya seseorang yang saya kenal pingsan.

Dione telah menyaksikan sisa spesiesnya runtuh. Dibandingkan dengan gigas, rentang hidup semua makhluk lain seperti sekejap mata. Bahkan Glenn dan Illy, yang memperlakukannya dengan sangat baik—bahkan gadis harpy muda yang dia ajak bicara sekarang—hanya sebentar di sini, dari sudut pandang Dione.

Ada beberapa makhluk dengan umur panjang, seperti naga dan cylla. Atau mayat hidup.

Molly.

Molly generasi kedualah yang hilang saat ini, tapi Dione ingat setiap kali dia berbicara dengan kerangka aslinya.

Jika dia ada di sana, tolong selamatkan diamm.

Dione tidak tahu apa-apa tentang apa yang sedang terjadi, tetapi Glenn pernah mengatakan bahwa umur panjangnya memberinya pengetahuan dan insting di saat-saat sulit. Dia tahu Molly generasi pertama adalah kuncinya. Dia sudah naik, yang berarti dia harus berada di tempat itu . Jika Glenn dalam masalah, Dione ingin dia membantunya. Dia ingin Molly lebih menyelamatkannya karena dia tidak bisa bergerak atau membantunya sendiri.

Atau maaaybe spesies saya akan menyelamatkannya?

Dione bertanya-tanya apakah sesama gigas yang sekarang sudah punah ada di Dunia Bawah. Bahkan jika ya, mereka semua bergerak dengan kecepatan lambat mereka sendiri, jadi mereka mungkin tidak akan membantu.

Dia ingin melakukan sesuatu, tetapi dia tidak bisa bergerak. Kalau saja dia bisa menggantikannya …

“Kalau saja aku bisa mati sebagai gantinya…”

“Hah?” si harpa menatap Dione.

“Ohhh, tidak, tidak apa-apa.” Dione mencoba mundur, mengambil kembali kata-kata yang tidak ingin diucapkannya dengan lantang. Tidak ada kematian yang curang. Tidak ada yang bisa menggantikan tempatmu di ranjang kematianmu.

Satu-satunya hal yang bisa dilakukan Dione tentang apa yang terjadi di Lindworm adalah berdoa agar semuanya berakhir dengan baik.

Itu sebabnya…

Dia menutup matanya dan berdoa saat dia tertidur.

Saya yakin semuanya akan berjalan dengan baik.

Dione bukan dewa. Tetapi karena wanita itu duduk di sana tanpa bergerak, hanya berdoa, dia bisa dengan mudah dikira salah.

 

***

 

Rumor terus menyebar dengan cepat melalui Lindworm.

Atas perintah Skadi, kota telah mencari Molly selama berhari-hari. Sementara kelompok patroli melakukannya sesuai dengan perintah mereka, ada juga warga negara yang secara sukarela bergabung dalam pencarian. Dengan musim panas di cakrawala di Lindworm, pencarian adalah pekerjaan yang melelahkan. Tapi Molly tidak bisa ditemukan.

“Kami sudah mencari ke mana-mana,” keluh Kay sambil meneguk air madu di Central Plaza. “Kenapa kita belum menemukannya?”

“Lady Tisalia sedang mencari di jalan raya.” Lorna menyipitkan matanya saat dia mengisap permen asin untuk mengisi kembali elektrolitnya. “Dengan kecepatan nona kita, dia bisa dengan mudah mengejarnya, bahkan di jalan raya. Tapi apakah Anda benar-benar berpikir dia pergi sejauh itu? Tanpa ada yang memperhatikan?”

“Mereka juga bertanya-tanya di Graveyard City, kan? Tetapi…”

Kay dan Lorna terdiam, berpikir. Semua Lindworm sedang mencari Molly untuk membantu Glenn. Tapi kenapa Molly? Bagaimana dia terhubung dengan Glenn? Sangat sedikit orang yang tahu kebenarannya. Yang melakukannya adalah tunangan Skadi, Cthulhy, Kunai, Lime, dan Glenn. Kay dan Lorna telah mendengar intinya dari Tisalia, tetapi mereka masih memiliki pertanyaan.

Mengapa Molly menghilang?

Apa hubungan kepergiannya dengan Glenn?

Skadi dengan cerdik menyembunyikan informasi itu sambil memberi perintah untuk mencari Molly. Pada suatu saat, desas-desus tak berdasar mulai beredar di sekitar Lindworm, seperti, “Glenn akan pulih jika kita menemukan Molly,” dan “Molly terlalu mencintai Glenn, jadi dia menuai jiwanya dan melarikan diri.” Mempertimbangkan fakta bahwa generasi pertama Molly telah mengirim jiwa Glenn ke Dunia Bawah, rumor tertentu itu tidak jauh dari kebenaran—walaupun tentu saja, penduduk Lindworm tidak mengetahuinya.

“Saya tidak pernah menyangka akan menjadi seperti ini,” kata Kay.

“Aku tahu,” Lorna setuju. Kedua wajah mereka tetap tertunduk.

Tentu saja tidak. Wanita mereka akhirnya menemukan seseorang yang dia cintai untuk dinikahi. Pelayannya setidaknya sama bahagianya dengan Tisalia untuk dirinya sendiri, jika tidak lebih. Glenn akan menjadi dokter yang sangat sukses. Tisalia akan mengambil alih perusahaan perdagangan. Keduanya merupakan kontributor penting bagi Lindworm dan akan memimpin kota bersama-sama, secara setara. Mereka tidak bisa mulai memahami bagaimana kehidupan baru wanita mereka bisa berantakan seperti ini bahkan sebelum dimulai.

“Kuharap nona kita baik-baik saja,” gumam Lorna dengan ekspresi muram. “Kamu tidak berpikir dia akan… mencoba mengikutinya, kan?”

“Tidak, tidak, tunggu sebentar. Dr. Glenn belum meninggal,” Kay balas menanggapi sikap negatif Lorna.

“Tapi ada kemungkinan dia akan mati, kan?” Lorna menunjuk.

“Yah…” Kay tidak tahu harus berkata apa lagi.

Ada rumor tak berdasar untuk setiap skenario. Bahkan desas-desus bahwa Glenn akan pulih jika Molly ditemukan ditertawakan. Tidak ada yang pulih dari kematian.

“Meski begitu, nona kita belum menyerah!”

“Itu benar—tapi kenapa?”

Tisalia adalah orang yang serius, bangga, dan pekerja keras, selalu mengerahkan segalanya untuk semua yang dia lakukan. Di sisi lain, dia memang memiliki kelemahan, dan salah satunya adalah cinta. Ketika sampai pada pria yang dicintainya, dia bisa dengan mudah hancur berantakan.

“Pasti karena dia tidak sendirian,” kata Lorna.

“Maksudmu Sapphee? Atau Arahnia?” tanya Kay.

“Keduanya, aku yakin.”

“Ya kau benar.” Mereka terkikik bersama.

Kay dan Lorna tahu betapa melegakannya memiliki teman yang membantu Anda tetap positif. Lagi pula, mereka selalu memiliki satu sama lain — meskipun sejak mereka menjadi pelayan, sementara Tisalia adalah wanita mereka, mereka tidak pernah setara dengannya meskipun mereka bertiga tumbuh seperti saudara perempuan. Mereka mungkin juga tidak akan pernah melakukannya. Tapi dua tunangan saingannya bisa. Mereka tidak bisa membayangkan betapa leganya kehadiran mereka.

“Kalau begitu, ada hal-hal yang harus kita lakukan.”

“Ya kau benar,”

Keduanya kembali ke bisnis, menggunakan kaki centaur mereka untuk mencari Lindworm. Mereka tidak senang dengan kesulitan yang dihadapi Glenn, tetapi Tisalia telah mendapatkan teman yang sulit didapat.

Pikiran sederhana ini membuat mereka tersenyum kecil. Yang harus mereka lakukan sekarang adalah mengikuti perintah wanita mereka dan mulai bekerja.

Kay dan Lorna rela melakukan apa saja untuk Tisalia. Mereka lari mencari Molly, suara kuku mereka bergema di jalanan.

 

***

 

Sementara itu, di ibu kota Timur Heian di alam manusia, Souen mengatupkan giginya, tidak mampu berbicara. Dia telah mempersiapkan kunjungan dari tiga duta Lindworm, termasuk saudara perempuannya sendiri.

Di satu sisi, dia memegang surat rahasia dari bawahan yang dia kirim untuk menyusup ke Lindworm. Itu dikirim dengan cepat oleh seorang perampas, cara tercepat untuk mendapatkan informasi dari Barat.

“Souen? Apa itu?” tanya Saki, kepalanya dimiringkan ke samping. Dengan perubahan di alam manusia, dia tidak lagi harus menyembunyikan tanduknya. Dia sudah resmi menjadi istri Souen sekarang, dan dia selalu menyadari jika ada yang tidak beres dengan Souen.

“Ini Glenn…”

“Saudaramu?”

“Glenn pingsan dan dibawa ke rumah sakit. Ada kemungkinan…dia tidak akan berhasil,” Souen menjelaskan, mengejutkan dirinya sendiri dengan bibirnya yang bergetar. Dia diakui secara universal sebagai pedagang sekaligus negarawan. Dia tidak pernah ragu menggunakan kerabatnya, bahkan saudara kandungnya, untuk memajukan agendanya sendiri.

Souen-lah yang menunjuk saudara perempuannya sebagai duta untuk meningkatkan hubungan antara manusia dan monster, dan dia tidak punya rencana untuk berhenti menggunakan orang lain demi keuntungannya sendiri. Semua yang dia lakukan adalah agar Saki bisa hidup damai. Orang-orang masih berprasangka mendalam terhadap iblis, yang berarti dia harus melawan semua orang yang mengkritiknya.

Dia bukan tipe orang yang mengkhawatirkan hal sepele seperti saudaranya yang pingsan. Atau begitulah yang dia pikirkan… tapi dia tidak bisa menjaga wajahnya agar tidak pucat.

“Si bodoh itu… Sioux akan datang ke sini dalam beberapa hari. Bagaimana aku harus menjelaskan ini padanya? Atau ayah dan ibuku, dalam hal ini?” Dia komplain.

Tenang, kata Saki, meraih tangan Souen yang memegang surat itu.

Dia tidak menahan diri, tetapi dia menggunakan kekuatan iblisnya untuk meremas jari-jarinya. Rasa sakit itu menjalar sampai ke tulang-tulangnya. Namun, rasa sakit itu membantunya berpikir jernih.

“Pertama, Anda perlu mengkonfirmasi situasinya. Anda perlu membalas agen Lindworm baru Anda dan menginstruksikan mereka untuk mengirimkan lebih banyak detail, ”katanya.

“Ahh. Ah…”

“Serahkan adikmu padaku. Anda dapat bertemu dengannya setelah warna kembali ke wajah Anda. Anda mungkin bisa melihat orang asing seperti ini, tetapi anggota keluarga akan melihat ada yang tidak beres, ”instruksi Saki, alasannya kuat.

Ahhh—aku hampir lupa.

Souen tiba-tiba teringat saat dia menjadi sekretaris Duke. Ketika mereka diberi tanah yang tidak bisa ditanami di pulau terpencil sebagai lelucon, Saki-lah yang secara ilegal mendirikan desa untuk monster dan menjadi pemimpinnya. Itu tidak logis, tapi dia jatuh cinta padanya pada pandangan pertama.

Di Timur, di mana hidup sebagai monster datang dengan kerugian besar, Saki berjuang untuk mengukir ruang mereka sendiri, semuanya sendiri . Dia sangat kuat. Kekuatan itu memikatnya. Dia mempercayai instingnya tentang dia, dan itu membawa mereka ke sini.

Benar…

Dia tidak mungkin sesedih ini di depan rekannya… tapi dia sudah sering melihatnya seperti ini di banyak kesempatan, dan tidak ada yang berubah sekarang. Souen menekan rasa gemetarnya dan mengusap wajahnya sendiri. Setelah itu, sekali lagi dia tampak seperti pedagang yang keras kepala dan berhati dingin.

“Aku baik-baik saja sekarang. Saya akan menyapa para duta besar,” katanya.

“Apa kamu yakin?” Saki diperiksa.

“Aku tidak bisa membiarkan sesuatu yang begitu kecil menggangguku. Mengesampingkan itu, Sioux cerdik. Pastikan dia tidak mengetahui apa pun, Souen meyakinkannya.

“Teehee,” Saki terkikik. Nadanya menggoda, tapi Souen memelototinya.

“Maafkan aku, Saki,” dia meminta maaf.

“Aku tidak tahu mengapa kamu meminta maaf sekarang . Aku sudah mengalami banyak hal sejak aku memutuskan untuk bersamamu.”

“Tarik itu kembali. Anda harus belajar memperlakukan suami Anda dengan hormat,” dia memperingatkan.

“Ini aku bermaksud memperlakukanmu dengan hormat…” jawabnya, mengerutkan alisnya.

Bahkan pertukaran itu membuat Souen merasa lebih seperti dirinya yang biasa. Dia membiarkan dirinya tersenyum sedikit.

“Nah, mari bersiap-siap untuk menyambut tamu kita. Saya akan mencari tahu lebih banyak tentang Lindworm,” katanya.

“Mengerti, Souen.”

 

***

 

Beberapa hari kemudian, tiga duta monster untuk dunia manusia tiba. Sioux sangat bersemangat, mungkin karena dia akan melihat keluarganya untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Si harpy tetap mengepakkan sayapnya ke dekat tubuhnya, dan vampir itu tampak malu-malu, seolah-olah mereka diserang rasa malu.

Tak perlu dikatakan lagi bahwa Souen mengambil tindakan pencegahan agar mereka bertiga tidak mengetahui keadaan Glenn.

 

***

 

Pertama kali Sapphee bertemu peri adalah ketika dia masih kecil. Itu terjadi di rumah orangtuanya—dengan kata lain, di Desa Neikes.

Sejumlah besar tanaman obat ditanam di Desa Neikes untuk membuat obat. Suatu kali, ketika Sapphee sedang merawat kebun herbal, dia bertemu dengan peri kecil. Sebagai seorang anak, itu membuatnya terengah-engah.

Anda kadang-kadang mendengar cerita tentang anak-anak yang melihat peri. Bahkan ada beberapa orang dewasa yang pernah melihat mereka ketika mereka masih anak-anak. Apa yang Sapphee tidak pelajari sampai dia dewasa adalah bahwa dia memiliki kemampuan untuk menjinakkan mereka. Itu semua karena dia masih bisa melihat mereka, bahkan setelah dia lulus dari Akademi—jika kamu bisa melihat peri, kamu bisa membuat kontrak dengan mereka.

Ketika Sapphee mengetahui bahwa klinik membutuhkan lebih banyak tenaga, dia membuat kontrak dengan para peri. Dia memberi mereka satu mangkuk susu sehari dan meminta mereka untuk membantu berbagai tugas di klinik. Dia ingat bagaimana salah satu peri yang sering dilihatnya tampaknya menjadi pemimpin mereka. Dia mengangkat ujung jari kecilnya dan menyentuhkannya ke ujung jari Sapphee. Mungkin begitulah cara mereka meresmikan kontrak.

Setelah itu, Sapphee melakukan penelitiannya sendiri dan mendengarkan penjinak peri lain di Lindworm untuk mempelajari cara merawat mereka dengan lebih baik.

Sangat membantu untuk memiliki peri di sekitar, pikir Sapphee pada dirinya sendiri. Meski kecil, peri tampaknya memiliki pemikiran yang sangat dalam. Pidato mereka kekanak-kanakan, dan terkadang mereka mengalami kesalahpahaman, tetapi mereka adalah pekerja yang ulet dan berdedikasi, seperti semut tentara.

Tapi saya yakin mereka melihat dunia secara berbeda dari kita.

Peri memang nyaman, tapi dia tidak bisa terlalu mengandalkan mereka. Dia sering mendengarnya dari penjinak peri lainnya. Mereka tidak membantu karena mereka menyukai manusia dan monster, dan dia harus mengingat itu setiap saat ketika memanfaatkan mereka. Sapphee telah mengambil pelajaran ini ke dalam hati. Itu sebabnya, setiap kali dia meminta mereka melakukan sesuatu, dia selalu memastikan untuk menunjukkan rasa hormat dan terima kasih yang sebesar-besarnya.

“Terima kasih telah berkumpul di sini, semuanya,” katanya kepada semua peri yang berbaris di klinik.

Melihat formasi mereka, dia mengerti sesuatu. Peri yang selalu memakai topi dan berdiri di barisan depan sudah pergi.

“Sesuatu sedang terjadi, kalau begitu …” kata Sapphee keras-keras pada dirinya sendiri.

Jika pemimpin peri yang selalu menjabat sebagai panglima tertinggi mereka pergi, itu berarti ini adalah situasi krisis. Dan klinik itu benar-benar dalam krisis. Sesuatu yang aneh telah terjadi pada Glenn.

“Ya.”

“Itu benar.”

“Tapi kami tidak tahu.”

“Benar.”

“Kamu tidak tahu … aku mengerti,” Sapphee menerima.

Para peri berperilaku menurut logika mereka sendiri. Dia hanya meminta mereka untuk membantunya. Meskipun dia tidak tahu di mana jiwa Glenn berada, dia yakin peri bertopi sedang bekerja untuk menyelesaikan situasi.

Peri menghargai kontrak mereka di atas segalanya. Tugas mereka adalah mengurus hal-hal di sekitar klinik, dan mereka memahami tugas itu termasuk menyelesaikan masalah apa pun yang dihadapi klinik.

“Semuanya, saya ingin meminta Anda untuk mencari Molly, manajer Kota Makam. Kau tahu wajahnya, kan?”

“Kita tahu!” jawab seorang peri, yang mungkin untuk sementara menjabat sebagai pemimpin. Itu mengangkat tangannya dengan antusias.

Tampaknya para peri berbagi pengetahuan satu sama lain dengan cara tertentu. Ketika seseorang mengangkat tangannya, para peri lainnya yang hadir tahu apa yang sedang terjadi.

“Dipahami. Tolong… aku yakin kamu tahu lebih banyak tentang apa yang terjadi daripada aku, tapi—”

“Kita tahu!”

“Memahami!”

“Pemimpin … mati …”

“Tidak, tidak mati.”

“Pengorbanan besar.”

“Glen meninggal.”

“Tidak, hidup?”

“Masih hidup?”

“Hai.”

“Tempat yang bagus.”

“Sekali saja.”

“Ingin pergi.”

“Tidak mau pergi!”

“Tidak hidup”

“Hidup!”

Maaf, saya tidak bermaksud menanyakan sesuatu yang begitu rumit, Sapphee meminta maaf.

Ternyata, mereka tidak bisa menjelaskan fenomena yang terjadi dengan bahasa peri. Sapphee sudah mengerti itu. Peri tidak pandai komunikasi verbal. Namun, dia masih membutuhkan keahlian mereka untuk mencari Molly generasi kedua.

“Saya percaya kamu. Saya yakin Glenn akan kembali—dan Anda semua akan membantu mewujudkannya. Apakah itu dapat diterima?”

“Oke!” kata para peri serempak.

Sapphee menghela nafas lega. Sekarang dia bisa melakukan apa yang dia butuhkan.

“Terima kasih. Sekarang tolong, keluar dan cari Molly generasi kedua, ”Sapphee menyimpulkan dan para peri bubar. Mereka masih memiliki kepemimpinan, bahkan tanpa komandan mereka.

Sapphee cemas. Bisakah dia benar-benar mengembalikan sesuatu yang tidak berbentuk seperti jiwa? Tapi Tisalia saat ini berlarian di sekitar kota, dan Arahnia bersama tubuh Glenn. Sapphee memutuskan bahwa dia perlu melakukan sesuatu juga.

Menangkap awan tidak berbeda dengan mempekerjakan peri. Selama dia mengikuti langkah yang benar, dia yakin dia bisa memulihkan jiwa yang tak berbentuk. Hampir semua…

Ini adalah satu-satunya rumahmu. Jadi aku akan mengikutimu, Glenn, pikir Sapphee saat dia melata tubuh ularnya untuk mencari Molly, hatinya dipenuhi cinta.