Mondaiji-tachi ga Isekai kara Kuru Sou Desu yo? LN - Volume 9 Chapter 1

Bab 1 – Suatu hari biasa di Little Garden

Bagian 1

Era yang berbeda.

Dunia yang berbeda.

Dan sebuah surat yang aneh dan luar biasa dikirimkan kepada trio seorang remaja laki-laki dan perempuan yang seharusnya tidak pernah bertemu dalam kehidupan normal mereka.

Dan, isi surat itu adalah sebagai berikut:

“Wahai anak-anak laki-laki dan perempuan dengan bakat luar biasa dan banyak kesusahan, aku berbicara kepada kalian! Jika kalian berusaha untuk menguji bakat kalian, maka tinggalkan teman-teman kalian, harta benda kalian, dunia kalian, dan datanglah ke Taman Kecil kami.”

Seketika itu juga, cakrawala ketiganya terbentang secara absurd.

Dan ketika situasi berubah drastis, mereka kemudian dijatuhkan dari lokasi sekitar 4000 meter di atas permukaan tanah.

Cakrawala yang terbentang di hadapan ketiga orang itu memiliki tebing yang tampak seperti ujung dunia.

Di bagian bawah, kota-kota itu tertutupi oleh Tabir raksasa dan hal itu menyebabkan fenomena yang tampaknya memberikan proporsi yang menyesatkan terhadap skala sebenarnya.

Dunia tempat mereka dipanggil—adalah dunia lain yang sempurna.

Bagian 2

—Waktu itu tengah hari dan lokasinya adalah jalan-jalan di depan Tembok Luar Little Garden, tepatnya di Gerbang Luar Nomor 2105380.

Dengan kata lain, pintu-pintu itulah, yang diapit oleh ukiran harimau batu, yang menghubungkan kota dengan dunia luar.

Para pedagang yang membawa ransel besar dan pria-pria bertubuh besar yang tampak percaya diri dengan kemampuan bertarung mereka berjalan di sepanjang jalan yang menuju ke pusat kota.

Dan seorang gadis, yang mengenakan rok mini yang sangat provokatif, pengikat stoking, dan sepasang telinga kelinci, berteriak.

“Baka! Kamu Baka! Kamu…… baka yang sangat bodoh!!!”

Teriakan menggema yang menembus langit.

Gadis ini, yang usagimiminya [1] terangkat karena marah, tidak lain adalah pelaku yang memanggil trio dari dunia lain— Sakamaki Izayoi, Kudou Asuka dan Kasukabe Yō dengan surat undangan.

Dan saat ini, gadis ini sedang memberi ceramah kepada trio tersebut.

“Belum genap satu jam sejak kalian berangkat dari Kota dan Kuro Usagi baru saja berpikir kapan kalian akan kembali……Ah~ mo Sungguh, bagaimana semuanya bisa berkembang sampai sejauh ini…….?!”

Kuro Usagi memegangi kepalanya karena sepertinya sedang sakit kepala, sementara di depannya ada trio dari dunia yang berbeda yang berpura-pura tidak tahu apa-apa.

Mari kita putar ulang cerita ke satu jam yang lalu.

Lokasinya berada di Kota Taman Kecil, di depan Alun-Alun Air Mancur yang merupakan Jalan Peribed beraspal batu yang tertata rapi. Izayoi dan yang lainnya yang duduk di kafe terbuka, dengan spanduk [Six Scars] berkibar tertiup angin, memiliki pertanyaan atas ucapan Kuro Usagi.

“Semua Gift Games……. Harus ditangguhkan? Semua yang ada di wilayah ini?”

“YA! Ini benar-benar keadaan darurat!”

Kuro Usagi mengangkat hidungnya (usagimimi) saat menjawab.

Yang dikenal sebagai “Permainan Hadiah” adalah Permainan magis Ilahi yang dimainkan di dunia Little Garden untuk memperebutkan barang, “Hadiah”, keberuntungan, dan banyak lagi. Terbagi menjadi kategori [Tuan Rumah] dan [Pemain], kedua kelompok akan mempertaruhkan hadiah dan imbalan mereka sendiri demi keberuntungan, tanah, kekuasaan, ketenaran, individu berbakat…… dan wujud kristal dari keajaiban yang merupakan “Hadiah” dalam pertempuran.

Dan penyelenggaraan “Gift Game” akan ditangguhkan sepenuhnya.

“Pemuda yang mengenakan seragam sekolah berkerah lurus sambil menggantungkan sepasang headphone di lehernya—Sakamaki Izayoi?” tanya Kuro Usagi dengan nada tidak senang.

“Ini tentang apa? Menghentikan penyelenggaraan “Gift Games” sama saja dengan menghentikan semua transaksi keuangan, kan? Meskipun tampaknya ada perdagangan yang difasilitasi oleh penggunaan mata uang, bukankah sebagian besar perdagangan ditentukan oleh penyelenggaraan Game?”

Izayoi sedikit memiringkan kepalanya saat mengatakan itu. Sementara itu, gadis yang mengenakan gaun formal merah, Kudou Asuka, melanjutkan percakapan dengan ekspresi sedikit cemas.

“Mungkinkah… Raja Iblis telah muncul?”

Mendengar komentar Asuka, Kuro Usagi dengan panik menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju.

Gadis lain yang duduk di sebelahnya, Kasukabe Yō, mengelus kucing belang yang bertengger di pangkuannya sambil bertanya dengan sedikit memiringkan kepalanya.

“Ada semacam suasana cemas di jalanan. Alih-alih perasaan takut, sepertinya mereka sedang mengkhawatirkan sesuatu?”

{“Ya. Rasanya semua orang berlarian ke sana kemari dengan terburu-buru.”}

Kucing belang tiga mengeluarkan suara mengeong.

Lapangan air mancur di depan Jalan Peribed biasanya merupakan tempat yang jarang dilewati orang, tetapi pada hari itu banyak orang yang tampak seperti pedagang keliling yang berjalan-jalan, dan penduduk setempat berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan para pedagang keliling tersebut, bahkan sampai terlihat seperti mereka ingin menangkap orang-orang itu saat itu juga. Bagi lapangan yang biasanya tenang dan hanya digunakan oleh mereka yang berjalan santai, pemandangan ini sungguh langka dan aneh.

“YA! Meskipun bukan ancaman setingkat Raja Iblis, ini jelas merupakan situasi yang akan membuat orang merasa khawatir. Sebenarnya, ini berkaitan dengan berita bahwa kekeringan akan meluas dari sisi Selatan Little Garden ke sisi Timur.”

Apa? Ketiganya menyuarakan kebingungan mereka.

Asuka dan Yō mengerutkan alis mereka saat mereka bertanya pada Kuro Usagi.

“……apa maksudnya itu? Mungkinkah kekeringan bisa menumbuhkan sepasang tangan dan kaki untuk berlari ke sini?”

“YA! Lebih tepatnya, bentuknya hanya menyerupai lengan dan kaki.”

“Benda aneh apakah itu?”

Asuka dan Yō malah semakin bingung.

Namun hanya Izayoi yang terkejut dan berkomentar,

“Kekeringan yang memiliki lengan dan kaki untuk dilalui….. KanBatsu? Mungkinkah [Batsu] telah muncul?” [2]

“YA! Seperti yang diharapkan dari Izayoi yang begitu berpengetahuan luas. Lebih tepatnya, itu adalah burung aneh yang ditemukan di ujung pohon silsilah. Burung aneh ini selalu memberikan panas yang sangat terik dari Matahari ke Sisi Selatan dan tampaknya telah menyebabkan kerusakan yang cukup besar di wilayah tersebut.”

Sembari kata-katanya terhenti dengan gumaman “Ini benar-benar masalah yang mengkhawatirkan,” Kuro Usagi melanjutkan penjelasannya.

—[Batsu] muncul dari cerita rakyat Tiongkok dan disebut sebagai binatang suci kekeringan. Memiliki garis keturunan yang sama dengan kaisar, [Batsu] mampu mengendalikan Matahari dan memiliki kemampuan untuk mengusir angin dan awan.

Selama pertempuran dengan Raja Iblis [Chiyou], [Batsu] yang telah menggunakan kekuatannya dirusak oleh miasma dan tidak dapat kembali ke Surga.

Maka bertahun-tahun telah berlalu dan keturunan [Batsu] yang telah menunggu selama beberapa generasi untuk dapat kembali ke Surga, secara bertahap berubah menjadi wujud burung aneh ini dan mengembara di dunia Little Garden sejak saat itu.

Setelah mendengarkan penjelasan Kuro Usagi, Izayoi terdiam sejenak.

“…… [Perseus] dari mitologi Yunani dan [Kelinci Bulan] dari aliran Buddhisme, dan sekarang [Batsu] dari cerita rakyat Tiongkok telah muncul. Ha, seperti yang diharapkan dari dunia Little Garden. Benar-benar memiliki segalanya.”

“Baiklah, Izayoi-san, itu jawabannya TIDAK. Baik itu [Kelinci Bulan] atau [Perseus], ​​kami semua diundang dari Dunia Luar sebagai pengakuan atas prestasi kami. Sama seperti istilah “Berkah (Hadiah)”, itu melambangkan berkah yang telah diberikan para dewa kepada kami! Dan dalam situasi ini, di mana istilah “keturunan” disebutkan, itu setara dengan memiliki “prestasi”!” kata Kuro Usagi yang mengepalkan tinjunya untuk membuat gerakan tegas.

Mirip dengan [KanBatsu], Kuro Usagi adalah keturunan [Kelinci Bulan] yang dipanggil Indra ke Taman Kecil.

Sebagai utusan Indra, salah satu pencipta Taman Kecil, keturunan [Kelinci Bulan] juga dikenal sebagai [Kaum Bangsawan Taman Kecil].

“……Mah, meskipun bukan hanya [Batsu] yang dipanggil ke Little Garden karena alasan seperti itu, kehadirannya juga dipastikan akan membawa gelombang sinar matahari yang intens dan karenanya membuatnya menjadi eudemon yang menyedihkan yang tidak ingin diterima oleh Komunitas mana pun. Setelah terkontaminasi oleh miasma, ia tidak hanya kehilangan Keilahiannya tetapi juga mengalami penurunan bertahap dalam kekuatan ilahinya. Ia telah terkontaminasi sedemikian rupa sehingga kewarasan yang tersisa di dalam dirinya telah hilang, meninggalkan cangkang yang dipenuhi dengan kerinduan yang diwarisi dari beberapa generasi untuk kembali ke tanah airnya semula…” mengatakan itu, tatapan Kuro Usagi mulai melayang ke kejauhan. Dia mungkin sedang memikirkan betapa tidak adilnya keinginan kuat dari generasi ke generasi yang telah memberinya sayap di generasi sekarang meskipun penampilannya telah berubah.

Namun, halaman tetaplah halaman. Mereka yang berada dalam situasi di mana makanan untuk hari berikutnya tidak terjamin juga tidak akan mampu terus menerus bersimpati kepada orang lain.

Ekspresi Kuro Usagi berubah dan berseri-seri penuh kegembiraan.

“Kita sedikit melenceng dari topik! Nah, itu artinya Komunitas di dalam Gerbang Luar 2105380 sudah sibuk mempersiapkan diri menghadapi kekeringan! Dan ini akan menjadi kesempatan besar bagi kita [Tanpa Nama] untuk meraih kesepakatan besar!”

Kuro Usagi dengan gembira melambaikan tangannya.

Menyadari makna tersirat dari kata-katanya, Izayoi dan yang lainnya tersenyum tipis.

“Begitu ya, kita memiliki sumber air yang besar karena kepemilikan [pohon air]. Meskipun kita tidak tahu persis berapa banyak cadangan air yang dimiliki Komunitas lain…… Saya menduga sebagian besar dari mereka belum menyimpan cukup air dengan ekspresi panik seperti ini.”

“Ya, jika sumber air hanya diperuntukkan bagi penggunaan kita sendiri, itu akan sangat boros. Mengambil kesempatan ini untuk mengamankan beberapa kontrak jangka panjang dengan komunitas lain guna memastikan aliran pendapatan yang stabil akan menjadi ide yang sangat bagus.”

“Mhm. Lagipula, agak menyedihkan jika ruang harta karun yang besar itu dibiarkan kosong.”

Melihat ekspresi Asuka, Yō, dan Izayoi yang tertawa terbahak-bahak, Kuro Usagi tersenyum kecut sambil mengangguk.

“Sebenarnya, Kuro Usagi tidak ingin menggunakan metode yang tampaknya seperti menjarah orang-orang malang, dan ingin menggunakan metode yang sah untuk mendapatkan kontrak…… tetapi kami dari [Tanpa Nama] adalah organisasi tanpa ‘nama’ dan ‘bendera’ yang telah dicuri oleh Raja Iblis dan tidak ada cara bagi kami untuk membuat iklan yang layak. Jika kami menunjukkan bahwa kami memiliki sumber air di masa kekeringan, pasti akan ada orang-orang yang muncul dengan keinginan untuk membuat kontrak dengan kami! Selanjutnya, Kuro Usagi ingin kalian bertiga mengintai situasi di [Batsu] dan mengumpulkan sedikit informasi tentangnya.”

Mendengar itu, ketiganya mengangguk setuju dengan permintaan Kuro Usagi.

“Ah. Lagipula, tidak ada Olimpiade untuk sementara waktu. Menganggapnya sebagai cara untuk mengisi waktu luang juga merupakan cara yang cukup menyenangkan.”

“Ketika kita berbicara tentang mengumpulkan informasi tentang eudemon, ini pasti ranah yang akan membuat Kasukabe senang untuk menjadi bagiannya. Kamu harus bekerja keras ya?” [3]

“Mhm. Saya akan memastikan detailnya lagi. Itu adalah burung besar dan aneh yang hanya memiliki satu lengan dan satu kaki…… benarkah?”

“YA? Meskipun mungkin ada perbedaan proporsi, burung ini tetaplah burung aneh yang memiliki ciri khas unik yaitu memiliki “proporsi anggota tubuh yang berbeda”. Jika Anda menggunakan ciri khas tersebut untuk mencari, seharusnya mudah untuk menemukannya. Selain itu, ia seharusnya selalu memancarkan suhu tubuh yang tinggi dan mungkin merupakan ide bagus untuk mencari daerah yang memiliki kabut panas [4] . …… Tapi, harap berhati-hati. Jika Anda merasa bahwa hal itu berbahaya pada saat tertentu, tidak apa-apa untuk segera kembali.”

Kuro Usagi kemudian mengantar trio dari dunia lain itu memulai perjalanan mereka dengan ekspresi khawatir, dan mereka pun pergi menuju pinggiran kota dengan cara yang sama.

Ketiga orang itu sedang menjalankan misi penyamaran untuk mengumpulkan informasi tentang binatang suci [Batsu] yang bersembunyi di wilayah tetangga.

Dan setelah satu jam sejak mereka berangkat,

— kembali ke masa kini.

Ketiga makhluk dari dunia lain itu duduk dalam posisi seiza di depan pilar batu Gerbang Luar yang dihiasi ukiran harimau batu.

Ada banyak orang di sekitar mereka. Bahkan, jumlahnya begitu banyak sehingga terbentuk kerumunan yang tidak wajar di sekitar mereka.

Meskipun banyak penonton, Kuro Usagi sangat marah hingga mengabaikan tatapan mereka. Kuro Usagi, yang telinga dan rambut panjangnya yang berkilau diwarnai merah muda menyala, sedang memberi ceramah kepada trio tersebut.

“Apa, apa kalian mendengarkan apa yang Kuro Usagi katakan tadi?! Kuro Usagi mengatakan bahwa ini untuk mempersiapkan diri menghadapi kekeringan yang akan datang dan berharap kalian akan mengumpulkan informasi tentang [Batsu]!! Dan informasi yang dimaksud adalah tentang lokasi sarangnya, proporsi tubuhnya, dan hal-hal lainnya! Tapi kenapa!! KENAPA……!? Siapa yang memanggil kalian untuk mengalahkan [Batsu]!!?”

“Kami melakukannya karena emosi sesaat dan sedang merenungkan tindakan kami.”

“Diam saja!!!”

*Pak! Pak! Pak!*

Ke arah trio yang meminta maaf tanpa ketulusan sedikit pun, Kuro Usagi menggunakan kipas kertasnya untuk melancarkan serangan secepat kilat kepada mereka.

Ya. Inilah masalahnya. Daripada mengatakan bahwa orang banyak itu melihat keempat orang tersebut, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka melihat mangsa yang dibawa kembali bersama mereka.

Di samping mereka terbaring seekor burung besar berpenampilan aneh, dengan panjang sekitar dua puluh meter, yang diikat.

Kedua anggota tubuhnya berbeda ukuran dan kemungkinan besar itu adalah kesalahan karena telah berubah menjadi hanya satu lengan dan satu kaki. Tubuh [Batsu] yang menyimpan banyak panas masih menghasilkan kabut panas meskipun tidak sadar.

—Binatang suci [Batsu] adalah binatang yang mampu mengendalikan Matahari. Meskipun telah terkontaminasi oleh miasma dan kekuatan ilahinya telah berkurang dari generasi ke generasi, ia tetaplah lawan yang tidak mampu dikalahkan oleh manusia biasa.

Namun ketika dihadapkan dengan ketiganya, semua itu akan diabaikan. Karena mereka adalah trio yang paling unik di antara yang istimewa.

Dan Kuro Usagi telah melupakan hal yang sangat penting ketika dia meminta bantuan ini kepada mereka.

Trio dari dunia lain yang telah dipanggilnya itu adalah salah satu tim anak-anak bermasalah terkuat yang jumlahnya bisa dihitung dengan jari satu tangan.

Bagian 3

Haaaaaaahhhhhh~~~…….

Setelah menghela napas panjang, Kuro Usagi pun tak berdaya.

“Uu….. ini benar-benar menyedihkan. Padahal Kuro Usagi mengira kita akan melangkah maju dalam kebangkitan Komunitas kita….. Kenapa kau ingin mengalahkannya……?”

“Hukum ketidakkekalan.” [5]

“Hukum rimba.” [6]

“Hati umat manusia”

“Saya katakan, meskipun Anda ingin mencari alasan, setidaknya diskusikan terlebih dahulu!”

Telinga Kuro Usagi menjulang ke langit karena marah, tetapi ketiganya melihat ke arah yang berbeda dan sama sekali tidak berniat untuk membocorkan alasannya.

Dan karena mereka tidak dapat membiarkan [Batsu] begitu saja setelah penangkapan, keempatnya pergi ke toko yang memungkinkan mereka menukarkannya dengan uang.

Meninggalkan jalan teduh yang dipenuhi deretan pohon berbunga warna peach di sepanjang Fountain Plaza dan menyeberangi jembatan yang dibangun di atas saluran air yang beraspal rapi, keempatnya menuju ke toko yang memajang spanduk dewi kembar di etalase tokonya. Toko komunitas [Seribu Mata].

Setelah mengangkat burung aneh setinggi dua puluh meter itu ke atas kepala dengan kedua tangannya, Izayoi melemparkannya ke pintu masuk dengan suara keras yang menyertai jatuhnya sambil tersenyum menyapa asisten toko.

“Mengubah.”

“Silakan berbalik.”

“Tidak mau. Saya akan menukarkannya dengan uang.” [7]

“Tolong jangan membuat keributan soal ini. Toko kami tidak akan menerima kunjungan dari [Tanpa Nama], berapa kali lagi saya harus mengulanginya sebelum Anda mengerti maksud saya?”

Asisten toko wanita itu mengangkat sapunya sambil memperlihatkan taringnya dalam upaya untuk mengintimidasi kelompok tersebut. Dan sebagai tanggapan, kelompok itu hanya mengangkat bahu mereka dengan lelah.

Kelompok itu tidak akan menyerah hanya karena adanya halangan sebesar itu di pintu masuk. Demi anak-anak di komunitas mereka yang tidak memiliki jaminan ketersediaan makanan, masalah pertukaran barang dengan uang di sini akan menjadi masalah hidup dan mati.

Sambil mendesah pelan, Kuro Usagi memasang ekspresi menyeramkan saat dia tertawa.

“Hmph Hm~~? Benarkah tidak apa-apa kalau kau menyuruh kami kembali ke sini? Kalau seniormu di toko memarahimu karena itu, itu bukan urusan kita, kau tahu?”

“Hmph, kukira kau akan mengatakan sesuatu yang lebih buruk. Bukankah itu hanya balasan ringan yang diluapkan karena frustrasi lantaran tidak disambut di pintu?”

“Ya, Kuro Usagi tahu bahwa kita ditolak di pintu! Tapi tolong lihat burung aneh yang telah kita tangkap ini! Hanya karena ini adalah Komunitas pedagang kelas satu, [Seribu Mata], kau seharusnya tahu nilai sebenarnya dari burung aneh ini hanya dengan sekali lihat, kan?”

Kuro Usagi tersenyum tipis. Tiba-tiba, ekspresi asisten toko itu berubah saat dia melihat dan berjalan menuju [Batsu] yang sebelumnya bahkan tidak dia perhatikan. Dan dia mengangkat alisnya untuk melihat lebih dekat.

Setiap bulunya sebesar kepala manusia rata-rata dan memancarkan angin hangat yang berhembus ke arah empat orang yang berdiri di pintu.

Tiba-tiba, ekspresi asisten toko itu berubah.

“…… Keturunan [Batsu]? Tidak, tidak mungkin. Komunitas tingkat terendah yang benar-benar memiliki standar kekuatan seperti ini,”

“Tidak, tidak, tolong lebih percaya diri dengan matamu! Burung besar dan aneh ini menjadi buah bibir di jalanan, penyebab kekeringan! Binatang suci [Batsu] yang menguasai Matahari!”

HngHng~, Kuro Usgi membusungkan dadanya sambil menegakkan telinganya.

“[Batsu] yang dapat menghasilkan panas selamanya dapat menjadi sumber energi terpenting dan paling berharga bagi sebuah Komunitas jika diolah dengan baik. Dan itu adalah sesuatu yang semua orang tahu! Di tingkat bawah ini, masih banyak Komunitas baru yang menggunakan metode menghasilkan panas dari kayu bakar. Pasti ada banyak yang akan menawarkan harga tinggi untuk ini, kau tahu?”

“……Ya, kurasa itu benar. Tapi apakah [Batsu] benar-benar ditangkap oleh kalian?”

Asisten toko wanita itu melirik Izayoi dan yang lainnya dengan ragu.

Memahami niat Kuro Usagi, Izayoi tersenyum bangga sambil menganggukkan kepalanya.

“Ada apa? Bukannya ini masalah besar. Hanya saja sepertinya kekeringan ini membuat komunitas lain pusing, dan kami pikir kami harus membantu mengatasi masalah ini. Hanya seperti itu saja.”

“Hmph…… Itu ambisi yang cukup mengharukan datang dari [Tanpa Nama]. Akan menjadi masalah juga jika dibiarkan begitu saja tanpa pengawasan. Tuhan tahu berapa banyak Komunitas yang bersedia memberikan penawaran tinggi dan berbagai Permainan Hadiah untuk itu.”

“Hati manusia, ingatlah itu baik-baik. Melihat orang dalam kesulitan membuat kita ingin mengulurkan tangan membantu.”

Izayoi tertawa terbahak-bahak dengan ragu, dan asisten toko wanita itu terus menatapnya dengan tatapan penuh kecurigaan.

Namun, mengesampingkan kebenaran untuk saat ini, situasi ini berarti tidak perlu lagi mengkhawatirkan kekeringan.

Dan ini juga merupakan situasi yang menguntungkan bagi [Thousand Eyes].

Dengan berat hati namun tak berdaya menerima tawaran itu, asisten toko wanita tersebut menghela napas dan mengangkat penutup pintu menuju bagian dalam toko.

“Ah, saya akan menganggap ini sebagai pengecualian khusus. Perlindungan ketertiban di lantai bawah seharusnya menjadi tanggung jawab pemilik toko kami. Jika dalihnya adalah menjadikan kalian sebagai agennya yang bertugas mendukung pekerjaan kami, saya ragu ada yang akan keberatan jika kalian memasuki toko.”

“Maaf atas ketidaknyamanan ini, kami telah merepotkan Anda.”

“Benar sekali. …… Mohon tunggu di sini sebentar. Saya akan memanggil penilai toko.”

Begitu saja, asisten toko wanita itu menyelipkan sapu bambu di bawah lengannya saat berjalan masuk ke toko.

Seolah beban berat telah terangkat dari pundaknya, Kuro Usagi merilekskan bahunya dan menoleh ke arah trio anak-anak bermasalah itu.

“Itu umpan yang sempurna! Izayoi-san.”

“Sebenarnya, aku tidak berbohong. Benar kan, Ojou-sama?”

“Benarkah? Saya merasa ada bagian yang pasti bohong. Kasukabe-san, bagaimana pendapat Anda?”

“Mhm~……Tapi sisanya kan benar, ya?”

Ya, sepertinya begitu. Anak-anak nakal itu saling bertukar pandang sambil menahan senyum masam mereka.

Bagian 4

Ketika kelompok berempat itu dalam perjalanan pulang dari toko, bangunan-bangunan di komunitas tersebut sudah diwarnai dengan rona matahari terbenam.

Anak-anak bermasalah itu kemudian langsung menuju ke area perumahan.

Sementara itu, Kuro Usagi langsung pergi ke kediaman pemimpinnya, Jin Russell, untuk melakukan konfirmasi akhir pada daftar pesanan inventaris dan makanan yang akan ditempatkan di [Thousand Eyes].

Dan berlari dari Aula Besar untuk menyambut mereka adalah salah seorang dari Kelompok Senior, seorang gadis dengan kitsunemimi [8] dan mengenakan celemek bergaya Jepang.

Gadis rubah itu tersenyum lebar saat menyapa Izayoi dan yang lainnya.

“Selamat datang kembali, Izayoi-sama, Yō-sama ……eh? Dimana Asuka-sama?”

Dengan penuh semangat, gadis rubah itu melompat dan mencari Asuka ke mana-mana.

Izayoi dan Yō sedikit mengangkat bahu mereka sambil menjelaskan.

“Dia langsung pergi ke pemandian air panas sambil mengatakan bahwa dia sudah banyak berkeringat.”

“Pasti karena pengap akibat berada dekat dengan [Batsu]. Kalau dipikir-pikir, sungguh hal yang hebat bahwa [Thousand Eyes] bersedia membelinya dari kami.”

“Membelinya……? Ah! Saya mengerti! Jadi seperti itu! Terima kasih atas kerja keras Anda!”

Dengan penuh semangat mengangkat wujud kitsunemimi-nya, itu adalah respons yang mudah dipahami dari seseorang yang memiliki harapan besar terhadap penampilan Izayoi dan yang lainnya. Namun, seolah merasa bahwa pikirannya terlalu realistis, wujud kitsunemimi-nya berlumuran warna merah tua saat menunduk.

Mengenai telinga yang memudahkan pemahaman berbagai macam ekspresi itu, Izayoi dan Yō hanya bisa bertukar senyum masam.

“Jangan khawatir. Kita telah menangkap mangsa besar kali ini, jadi kita tidak perlu khawatir tentang kekurangan pangan untuk sementara waktu.”

“Kami sudah memesan bahan-bahan dalam jumlah besar dari [Thousand Eyes] dan akan dikirimkan besok. Jadi, kami akan merepotkan Anda dengan penerimaan pesanan dan pengelolaan area penyimpanannya.”

“Ya, ya! Mengerti! Lalu, apa rencanamu? Jika kamu ingin makan, aku bisa mulai menyiapkan masakannya sekarang juga.”

“Tidak, aku akan menunggu Nona mandi dulu sebelum makan bersama. Bagaimana denganmu, Kasukabe?”

“Aku…… Uu.”

Kata-katanya tiba-tiba terhenti tanpa sebab.

Yō, yang menatap dapur dengan saksama, sedikit memiringkan kepalanya untuk bertanya.

“Itu adalah aroma yang cukup nostalgia. Mungkinkah itu aroma ekstrak alkali dari abu rebung?” [9]

Benarkah? Setelah kata-kata Yō tepat sasaran, gadis rubah itu terpaku di tempatnya.

“Eeh, Soal itu,…… Ya, Ya memang. Mendengar Yō-sama bergumam sesuatu tentang “Aku sangat merindukan masakan makanan laut Jepang”…… jadi aku ingin memberimu kejutan dan melakukan banyak persiapan.” [10]

“Ya?!”

Sambil berpikir, “Astaga, aku telah membuat kesalahan!”, Yō memasang ekspresi getir saat ia menoleh ke samping.

Karena indra penciuman Yō yang jauh lebih unggul dibandingkan orang biasa, tidak mengherankan jika dia mampu mengetahui apa yang terjadi di dapur.

Karunia yang dimilikinya, [Pohon Genom], adalah karunia yang memberinya kemampuan untuk berkomunikasi dengan anjing, kucing, lumba-lumba, kelelawar, dan banyak jenis hewan lainnya. Dan jika terjalin hubungan di antara mereka, itu akan memberinya kemampuan hewan-hewan tersebut. Di antaranya adalah kemampuan yang dimiliki oleh jenis eudemon seperti Gryphon.

Sepertinya dia baru saja membocorkan kejutan itu untuk dirinya sendiri dan suasana menjadi sangat canggung setelahnya.

Karena tak sanggup lagi menyaksikan situasi ini, Izayoi sedikit mengangkat bahunya dan menawarkan bantuan.

“Jadi, apa hidangan utama dalam menu tersebut?”

“Ya, ya. Karena bahan-bahannya berupa daging ayam empuk berkualitas, rebung, dan beberapa sayuran liar pegunungan, saya berpikir untuk membuat tempura darinya. Dengan sedikit mengurangi kadar alkali dari rebung yang baru dipetik, rasa manis segar rebung akan semakin terasa. Menggunakan rebung ini untuk tempura dan menambahkan sedikit garam secukupnya akan memadukannya dengan aroma manis musim semi… Ah, ada juga sayuran lain yang dipetik dari kebun kecil di halaman belakang yang digunakan untuk menambah cita rasa sayuran—”

“Maaf Izayoi, aku akan mulai duluan.”

“Jangan hiraukan saya, saya juga akan mulai duluan. …… Kalau dipikir-pikir, apakah ada rebung yang tersisa dan tidak digunakan untuk masakan? Kalau ada sisa, saya ingin memesan Takenoko Gohan [11] .”

“Ah, itu ide bagus. Bolehkah kami meminta bantuan Anda?”

“Ya, ya! Saya akan segera melakukan persiapannya!”

Melihat respons pengertian mereka, gadis rubah itu secara alami menjadi rileks dan ceria.

Sambil mengibaskan kedua ekornya, ia tampak dalam suasana hati yang sangat baik saat kembali ke dapur untuk memulai persiapan makan malam.

Bagian 5

Di sisi lain, Kuro Usagi menghela napas panjang sambil duduk di kantor Jin yang terletak di blok lain. Jin telah pergi untuk memeriksa gudang mereka guna memastikan kembali jumlah persediaan setelah melihat daftar pesanan.

Sementara itu, Kuro Usagi, yang sedang menunggu kembalinya Jin, tampak kehilangan semua motivasinya saat ia merosot ke kursi dan membiarkan kepalanya terkulai di sandaran kursi.

Meskipun transaksi [Batsu] memang membuat pundi-pundi mereka sedikit lebih berisi, komunitas yang mereka kelola menampung seratus dua puluh anak laki-laki dan perempuan. Diperlukan sumber pendapatan yang stabil agar mereka dapat dibesarkan di komunitas tersebut.

Gadis itu, yang berdandan seperti pelayan, duduk di samping dan menghibur Kuro Usagi yang sedih dan putus asa setelah kehilangan kesempatan langka mereka.

“Jangan terlalu murung. Mengontrol sumber daya air bukanlah satu-satunya metode yang kita miliki.”

“Yah, bisa dibilang begitu…… Lalu, saran apa lagi yang lebih baik yang bisa diberikan Leticia-sama?” tanya Kuro Usagi sambil sedikit mengangkat kepalanya.

Rambut Leticia yang lembut dan sehalus sutra berkilau seperti untaian emas saat dengan lembut menyentuh hidung Kuro Usagi.

Tampak seperti anak berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun, kostum pelayan yang dikenakannya dihiasi dengan renda bermotif daun teratai yang indah. Jika dilihat dari perspektif objektif peran seorang pelayan, betapapun sopannya seseorang, pakaian ini terlalu berlebihan untuk disebut sebagai pakaian yang pantas untuk pekerjaan semacam itu.

Namun, gaun itu sangat cocok untuknya saat ia memakainya.

Postur tubuh yang mungil dipadukan dengan rambut pirang panjang dan indah yang terurai, serta penampilan yang lembut dan cantik. Meskipun sekilas tampak seperti pakaian yang aneh untuk kostum pelayan, pakaian itu terlihat sangat bagus padanya. Dibandingkan dengan fokus pada fungsi pakaian, jelas bahwa sang majikan lebih memprioritaskan aspek estetika pakaian. Dalam hal ini, hal itu menunjukkan sikap serius Leticia terhadap pekerjaannya.

Dan gadis yang tadinya serius ini kini memperlihatkan senyum nakal seolah pertanda akan adanya lelucon, sambil sedikit memiringkan kepalanya untuk bertanya pada Kuro Usagi.

“Ara, aku hanyalah seorang pelayan rendahan yang tidak memiliki posisi untuk berbicara. Di hadapan ahli strategi Komunitas, dan seseorang yang dikenal sebagai [Bangsawan Little Garden], akan sangat tidak pantas bagiku untuk menyampaikan saran apa pun di hadapan Kuro Usagi-Ojou-sama…”

“Uu…… tolong jangan berkata begitu. Tolong bagikan pengetahuanmu padaku.”

Melihat Kuro Usagi mengucapkan kata-kata yang pengecut seperti itu, Leticia mengangkat bahunya sedikit kesal.

“Mhm…… Untuk meningkatkan kekuatan komunitas kita, yang kita butuhkan adalah meningkatkan tabungan kita. Kamu tahu itu kan?”

“YA. Namun saat ini, komunitas kami tidak memiliki kelebihan tabungan…”

“Ya, itu benar. Meskipun para goshuujin-sama telah berbuat baik, saat ini tampaknya mereka baru mencapai titik keseimbangan dan tidak ada yang bisa kita bicarakan tentang tabungan.—Lalu, mengapa demikian? Apakah karena seratus dua puluh anggota yang tidak mampu memberikan kontribusi banyak kepada Komunitas? Apakah saya benar?”

Ekspresi Kuro Usagi membeku sesaat.

Karena itu adalah sesuatu yang dia ketahui dengan sangat baik dan itu adalah kenyataan yang ingin dia hindari selama ini.

Namun, Leticia menunjukkan tatapan dingin dan tak kenal ampun yang tak terduga dari dirinya yang biasanya saat ia terus mendesak masalah tersebut.

“Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, para goshuujin-sama telah melakukan pekerjaan yang sangat baik. Sejak kedatangan mereka ke dunia Little Garden ini, mereka terus meraih kemenangan dalam permainan secara beruntun. Namun, standar hidup Komunitas ini tidak menunjukkan tanda-tanda peningkatan yang nyata. Dan mengapa demikian? Karena kita adalah organisasi yang penuh dengan kekurangan. Dan kekurangan terbesar dalam Komunitas ini…… adalah anak-anak ini. Apakah saya salah mengatakan itu?”

“………… .”

Kuro Usagi perlahan-lahan kehilangan ekspresinya saat ia mulai menatap tajam ke mata Leticia. Demi memahami maksud sebenarnya di balik kata-kata itu, ia terus mencari jawaban di kedalaman iris mata merah anggur itu.

Jika niat sebenarnya di balik kata-kata itu adalah untuk menghindari tanggung jawab…… Itu tentu tidak akan diterima dengan baik olehnya.

—Biasanya, sumber daya manusia untuk mendukung kehidupan sehari-hari di Masyarakat dapat dibagi menjadi dua kelompok utama.

Yang pertama adalah mereka yang ahli dan bertanggung jawab untuk berpartisipasi dalam Gift Games dan mendapatkan Hadiah seperti [Pohon Air] atau bahkan hadiah uang tunai, dan lain sebagainya. Talenta yang mendukung Komunitas, seperti Izayoi, seorang Pemain Game.

Tipe kedua adalah kelompok pendukung yang akan membantu dalam aspek kehidupan lainnya agar para Pemain Game dapat mengikuti kompetisi dalam kondisi puncak mereka. Anak-anak di Komunitas hanya dapat menikmati Hadiah yang sama yang diperoleh dari penghargaan melalui pekerjaan yang telah mereka lakukan untuk membantu Izayoi dan yang lainnya dalam hal persiapan makanan, menyapu dan menjaga kebersihan tempat, serta merawat setiap aspek kehidupan mereka.

Namun, struktur sumber daya manusia di Komunitas [Tanpa Nama] ini cukup timpang. Kelompok pertama hanya terdiri dari tiga orang, sedangkan kelompok kedua berjumlah lebih dari seratus dua puluh orang. Jika dibandingkan dengan Izayoi dan yang lainnya yang harus menghabiskan pagi mereka untuk berkompetisi, pekerjaan anak-anak ini hanya menyiapkan makanan, mencuci pakaian, menyapu, dan tugas-tugas serupa lainnya.

“…… …”

Seratus dua puluh anak itu adalah beban bagi Komunitas ini. Kuro Usagi hanya bisa menundukkan kepala dan memalingkan pandangannya karena ia tidak menemukan cara untuk membalas kata-kata Leticia. Bahkan, itu juga yang dipikirkannya. Bahkan untuk insiden [Batsu] hari ini, seharusnya itu adalah hadiah yang menjadi hak Izayoi dan gengnya tanpa perlu dibagi dengan orang lain. Sekalipun situasinya tidak sesuai rencana, seharusnya tidak ada alasan baginya untuk mengomentari tindakan tersebut.

Namun, mereka tanpa mengeluh telah memberikan seluruh kemampuan mereka kepada komunitas—dan itu hanya bisa dikatakan sebagai tindakan kebaikan mereka.

Semakin dia memikirkannya, semakin hatinya sakit dan Usagimimi-nya terkulai, membuatnya tampak lebih sedih dari sebelumnya.

Sambil melirik Kuro Usagi dari samping, Leticia menghela napas sambil menatap langit.

“Cobalah untuk menyusun rencana agar beban-beban ini dapat menjadi sumber daya bagi masyarakat. Jika kita bisa melakukan itu, masyarakat kita pasti akan mampu maju. …… Ini adalah sesuatu yang sangat diinginkan oleh anak-anak tersebut.”

“Yi?”

Kuro Usagi mengangkat kepalanya karena terkejut.

Leticia menatap Kuro Usagi dengan senyum hangat dan lembut.

“Ini adalah sesuatu yang terjadi siang ini. Setelah menyiapkan makan siang tadi, anak-anak dari kelompok Senior datang kepada saya untuk membahas masalah ini.

“—Sejak Izayoi-sama dan Asuka-sama tiba, kami bisa makan sepuasnya setiap hari. Terlebih lagi, kami juga memiliki air yang cukup dari sumber air sehingga tidak perlu lagi mengambil air dari sungai yang jauh. ……Namun sekarang kami tidak dapat menyelesaikan tugas kami kepada Komunitas ini. Apakah ada ide bagus lainnya untuk kami—?”

Seperti itu. Anak-anak itu pasti menyadari situasi ini ketika mereka menyampaikan permohonan seperti itu dan mereka tampaknya telah memikirkannya matang-matang sebelum datang kepada saya dengan ekspresi serius seperti itu, Anda tahu?”

“Benarkah…Benarkah begitu?”

Kuro Usagi mengedipkan matanya karena terkejut.

Mungkin karena kesibukannya baru-baru ini setelah kedatangan Izayoi dan yang lainnya, Kuro Usagi tidak memiliki kesempatan yang baik untuk berbicara dengan anak-anak dengan saksama. Ketidaktahuannya bahwa anak-anak sebenarnya juga memikul rasa bersalah yang sama sungguh tak terduga.

Melihat ekspresi Kuro Usagi, Leticia tertawa kecil sambil melanjutkan ceritanya.

“Memang benar. Seandainya kita bisa menyelesaikan kesepakatan penjualan air, pasti akan ada pemasukan yang stabil. Tapi perlu ada rencana yang lebih baik untuk alokasi sumber daya yang efisien. Meskipun mereka masih anak-anak, tapi mereka tetaplah seratus dua puluh orang. Mengerahkan semua anggota dan sumber daya untuk mencari cara yang akan menghasilkan nilai terbesar adalah tugasmu. Apakah aku salah, Kuro Usagi?”

Mendengarkan nasihat Leticia, hal itu menyentuh hati Kuro Usagi.

“Sebuah cara untuk memanfaatkan air dan anak-anak… bukan hanya untuk pekerjaan rumah tangga ringan, tetapi untuk menawarkan mereka tugas yang produktif…”

Bagi Kuro Usagi, yang telah mendukung Komunitas ini sendirian selama tiga tahun terakhir, ini adalah saran yang belum pernah terpikirkan sebelumnya. Hal ini karena di mata Kuro Usagi, anak-anak ini bukanlah rekan seperjuangan yang mendukung Komunitas, melainkan individu yang harus dilindungi dan diperhatikan. Namun, dalam kurun waktu tiga tahun setelah serangan Raja Iblis, Kelompok Senior anak-anak tersebut sudah berusia sepuluh tahun.

Demi mendukung komunitas mereka—Mungkin hari bagi mereka untuk berperan telah tiba.

Usagimimi yang tadinya lesu tiba-tiba menjadi ceria dengan suara *Pi!* saat Kuro Usagi berterima kasih kepada Leticia dengan semangat yang baru.

“Terima kasih banyak! Akhirnya saya bisa melihat jalan ke depan berkat kata-kata Anda.”

“Benarkah? Senang mendengarnya.”

“Ya~ …….Dan, Kuro Usagi benar-benar minta maaf karena harus terlalu bergantung padamu. Meskipun mereka mungkin telah menghancurkan rencana awal ketika mengalahkan [Batsu], itu tidak mengubah fakta bahwa mereka telah membawa manfaat besar bagi Komunitas. Sepertinya Kuro Usagi telah melakukan hal yang sangat tidak sopan kepada Izayoi dan yang lainnya…….”

“Kurasa memang begitu. Bahkan dengan rekan terdekat sekalipun, kita tetap harus memperhatikan kesopanan. Jika kau ingat, mohon minta maaf kepada mereka. …… Yah, kalau dipikir-pikir, untuk para goshuujin-sama mengalahkan [Batsu], aku jadi penasaran apa alasannya. Sepertinya itu bukan cara mereka biasanya melakukan sesuatu.”

Ara? Keduanya memiringkan kepala sambil saling bertukar pandang.

Pada saat itu, terdengar suara lari panik di sepanjang koridor.

Dengan bunyi “Bang!”, Jin buru-buru membuka pintu.

“Kuro, Kuro Usagi!! Ini gawat, cepat datang!!”

“Jin, Jin-bocchan? Apa terjadi sesuatu?”

Jin Russell, pemimpin muda itu, berlari mendekat dengan tergesa-gesa, dan sebelum sempat menarik napas, ia menarik tangan Kuro Usagi, “Mustahil jika aku sendirian! Pokoknya, ikutlah denganku dan bantu aku menerjemahkan!”

“Apakah, apakah ini tentang penerjemahan?!”

Situasinya semakin membingungkan dari saat ke saat.

Dan saat Kuro Usagi masih dalam keadaan bingung, Jin menarik tangannya saat mereka berlari menuruni tangga.

Sesampainya di pintu masuk gedung lain, Kuro Usagi akhirnya memahami situasi tersebut hanya dengan sekali pandang pada tamu mereka.

“Ah! Kau… kau adalah unicorn yang pernah kutemui sebelumnya, kan?”

{“Ya, itu aku. Sudah lama kita tidak bertemu, [Kelinci Bulan].”}

Ya. Orang yang mengunjungi wilayah [Tanpa Nama] adalah Eudemon yang dia temui saat dia mengejar Izayoi.

Tubuhnya diselimuti lapisan putih kebiruan yang indah dan tanduk tunggal yang tumbuh dari dahi. Inilah kuda yang umumnya dikenal sebagai unicorn.

“Ini sungguh mengejutkan……! Tidak hanya melihat unicorn di East Side, tetapi juga muncul di wilayah yang dihuni manusia?! Kabar tentang kawananmu meninggalkan South Side saja sudah sangat aneh…… Baiklah, karena kami berada di gedung terpencil ini, kami tidak dapat menawarkan sambutan hangat yang memadai. Jika kami berada di gedung utama, kami memiliki ruang tamu khusus untuk menjamu tamu tipe Eudemon! Jika Anda berkenan, kita bisa ke sana…”

{“Tidak, jangan terlalu formal denganku. Karena aku hanya ingin menyampaikan rasa terima kasihku. ….. Maaf, tapi bisakah kau membantuku menurunkan bungkusan di punggungku?”}

Unicorn itu menggunakan hidungnya untuk menunjuk ke punggungnya. Di dalam karung, yang tampak seperti pelana di punggungnya, hanya ada satu barang. Setelah membuka kancing karung itu, Jin dengan hati-hati mengambil karung itu dari punggungnya dan meletakkannya di tanah.

Saat melihat benda itu, Kuro Usagi dan Jin tidak dapat menahan keterkejutan mereka.

“Mungkinkah ini… Tanduk Unicorn?!”

{“Benar sekali. Saya berharap bisa menghadiahkannya kepada kalian.”}

“Bagaimana mungkin?!! Kami tidak bisa menerima hadiah seberharga itu!! Terlebih lagi, kau adalah seorang unicorn dan memberikan tanduk dari jenismu sebagai hadiah…… itu adalah sesuatu yang sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya!!”

Kuro Usagi tak kuasa menahan kebingungannya, pikirannya kembali kacau. Hal ini juga menunjukkan betapa anehnya situasi tersebut.

—Ketika berbicara tentang tanduk Unicorn, itu adalah pusaka yang sangat terkenal yang memiliki khasiat membersihkan dan menyembuhkan luka. Dan di dunia Little Garden ini, telah ada catatan tentang perburuan unicorn karena banyak manusia ingin mendapatkan tanduknya.

Sejarah ini juga menjadi alasan mengapa mereka terkejut ketika melihat seekor unicorn yang memasuki wilayah yang dihuni manusia.

Tentu saja, memberikan sisa-sisa tubuh unicorn kepada orang luar adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.

{“Wajar jika Anda begitu terkejut. Tetapi rekan-rekan Anda telah melakukan perbuatan yang layak untuk menerima tanduk saya ini. Mereka tidak hanya menyelamatkan hidup saya hari ini—mereka juga telah membalas dendam atas kaum saya dengan mengalahkan binatang iblis [Batsu] yang juga merupakan musuh bebuyutan kita! Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa ini tidak diragukan lagi merupakan pembalasan atas penyesalan rekan-rekan saya yang gugur! Sebagai perwakilan dari semua penduduk South Side yang telah sangat menderita akibat kekeringan, saya harap Anda akan menerima hadiah ini yang mewakili rasa terima kasih kami yang terdalam…..!”}

Suara unicorn itu terdengar tulus dan penuh rasa syukur.

Namun reaksi Kuro Usagi adalah reaksi yang penuh kejutan yang tak tertandingi.

“Mungkinkah…… alasan Izayoi-san dan yang lainnya mengalahkan [Batsu] adalah untuk menyelamatkanmu……?”

{“Ya, kau benar. Aiya, mereka benar-benar manusia yang luar biasa. Hanya mengingat pemandangan itu saja sudah cukup membuat darahku mendidih karena kegembiraan! Meskipun dikatakan telah terkontaminasi oleh miasma dan keilahiannya telah terkikis, ia tetaplah keturunan Binatang Suci. —Tapi hanya dengan satu pukulan! Ia terlempar tersungkur hanya dengan satu pukulan! Jika aku boleh mengatakannya sendiri, itu memang sudah diduga dari rekan-rekan [Kelinci Bulan]. Itu benar-benar pukulan yang membuat seseorang merasakan detak jantung yang berdebar kencang……!!!”}

Napas unicorn mulai menjadi tidak teratur seiring semakin bersemangatnya ia menceritakan kembali kejadian tersebut. Namun, ia berhasil menceritakan rangkaian peristiwa yang mengarah pada situasi itu.

—Konon, [Batsu] sebelumnya beristirahat di Sisi Selatan dunia Little Garden.

Kelangkaan air terjadi akibat panas matahari yang sangat terik dan membawa bencana yang menghancurkan bagi banyak tumbuhan dan organisme di South Side. Terutama bagi unicorn yang hidup di dekat perairan, ini adalah masalah hidup dan mati. Tidak hanya habitat mereka yang terus menerus hancur, tetapi sebagian besar rekan mereka juga kehilangan nyawa karenanya.

Meskipun Unicorn adalah ras yang pemberani dan mahir dalam pertempuran, lawan mereka mampu terbang ke langit dan perbedaan kompatibilitas mereka sangat besar. Rekan-rekan yang telah pergi menghadapinya untuk memberikan hukuman pun kembali hanya dengan segenggam bulu.

Tepat ketika mereka hampir musnah, seorang jenderal penyihir yang lewat mengusir [Batsu] dari Sisi Selatan dan menyelamatkan mereka dari kepunahan yang akan menimpa jenis mereka.

{“Karena kami mendengar tentang seorang Utusan, dewa air, yang berdiam di Gerbang Luar Sisi Timur Nomor 2105380, saya berangkat ke sana untuk mendapatkan Hadiah darinya. Ngomong-ngomong, dewa ular yang berdiam di Air Terjun Tunisia di dekatnya cukup terkenal.”}

“Oh, saya mengerti. Jadi, itulah mengapa kita bertemu di tempat itu.”

{“Ya. Tapi kalian telah mengalahkan saya dalam menyelesaikan tantangan yang diselenggarakan oleh dewa ular. Meskipun begitu, dewa ular yang mengetahui situasi saya telah merujuk saya ke tantangan yang ditawarkan oleh peri air tetangga. Berkat itu, saya juga berhasil mendapatkan Hadiah.”}

“Itu adalah kabar baik.”

Kuro Usagi memijat dadanya karena merasa lega.

Namun, volume suara Unicorn tiba-tiba sedikit menurun pada titik ini.

{“Namun dalam perjalanan kembali ke tanah airku, aku menemukan musuh rasku! Aku tidak tahu bahwa [Batsu] telah diusir ke Sisi Timur, dan aku juga tidak menyangka akan bertemu dengannya! Apa yang terjadi selanjutnya menjadi kabur karena darah mengalir deras ke kepalaku untuk mengejarnya. Kami dari ras Unicorn sangat bersemangat dan tidak akan berhenti ketika hati kami berkobar!”}

“…”

Meskipun terdengar seperti diucapkan dengan nada bercanda, Kuro Usagi mampu memahami perasaannya.

Seandainya dialah yang bertemu dengan Raja Iblis yang merupakan musuhnya…… dia pasti akan menyerangnya tanpa ragu-ragu.

{“AiyaAiya…… Sungguh pemandangan yang memalukan saat itu. Bukan hanya aku gagal dalam serangan balasanku, tetapi aku malah mundur perlahan ketika sadar. Karena hatiku terus-menerus mengatakan bahwa aku harus membawa kembali Karunia yang diberikan oleh peri air ke tanah airku, tetapi saat pikiranku cukup tenang untuk memikirkan hal itu, sudah terlambat. Tepat ketika dia hendak mencabik-cabikku dengan cakarnya—rekan-rekanmu telah menyelamatkan nyawaku dari nasib cakarnya tepat pada waktunya……!”}

Situasi itu benar-benar bisa dikatakan terjadi dalam sekejap mata.

Pada saat cakar besar yang melengkung itu hendak menyerang dari langit pada Unicorn yang telah meninggalkan kota, menjelajahi perbukitan dan hutan dalam perjalanannya untuk mendapatkan Hadiah, Kudou Asuka meneriakkan kata-kata ini kepada [Batsu].

“Hentikan sekarang juga!”

Tak perlu dikatakan lagi, gerakan [Batsu] tiba-tiba terhenti.

Tak ingin melewatkan momen ini, Kasukabe Yō segera menciptakan angin puting beliung untuk melontarkan Izayoi ke udara.

“Selebihnya akan kami serahkan padamu, Izayoi.”

“Serahkan saja padaku!!!”

Sambil tertawa terbahak-bahak “Yahohoho!” saat melayang di langit dengan salto, dia mendaratkan tendangan berputar ke arah [Batsu]. Dan karena tidak mampu menahan kekuatan itu, [Batsu] roboh ke tanah.

{“Aiya……itu benar-benar spektakuler. Meskipun memalukan karena aku langsung berbalik saat itu, pemandangan itu tetap membuat hatiku gembira! Sungguh…. Aku sangat berterima kasih kepada kalian.”}

Unicorn itu membungkuk dalam-dalam.

Terpaku di tempatnya, Kuro Usagi juga menundukkan kepalanya karena alasan yang aneh.

{“Tanduk ini adalah peninggalan salah satu rekan kita yang gugur dalam tantangan melawan [Batsu]. Awalnya, ini adalah barang yang disiapkan untuk negosiasi jika aku gagal dalam Permainan Hadiahku…… Tapi jika diberikan kepada kalian, aku akan menganggapnya lebih dari pantas untuk tujuan ini. Aku ingin meminta kalian untuk menerima kenang-kenangan dariku ini.”}

“…… Sekarang aku mengerti seluruh ceritanya dan aku akan menyerahkan tanduk ini kepada Izayoi dan yang lainnya. Mohon berhati-hati juga saat kembali.”

Setelah menyerahkan tanduk rekannya kepada Kuro Usagi, Unicorn itu berbalik untuk pergi.

Namun tiba-tiba, seolah teringat sesuatu, dia menoleh kembali untuk bertanya, {“Aahh, benar. Ada hal lain yang ingin saya tanyakan.”}

“Lalu, apa itu?”

{“Saya dengar Komunitas Anda menyebarkan kabar tentang “Mengalahkan Raja Iblis” saat Anda melakukan aktivitas. Benarkah itu?”}

Dalam sekejap, Kuro Usagi menarik kembali kata-katanya.

Setelah melirik sekilas ekspresi Jin, dia kemudian membusungkan dada dan mengangkat kepalanya untuk menjawab pertanyaan tersebut,

“—YA! Bukan hanya menyangkut Raja Iblis itu sendiri, tetapi juga masalah-masalah yang disebabkan oleh mereka. Kami akan menerima semuanya, kau tahu?”

{“Hoho……Begitu ya, kedengarannya sangat dapat diandalkan! Dibandingkan dengan kenyataan bahwa kalian adalah [Tanpa Nama], ambisi kalian cukup kuat untuk mengukir jejak di hatiku. Jika memungkinkan, silakan datang dan hadiri kontes permainan Hadiah yang akan diadakan di Festival Panen Sisi Selatan dalam dua bulan. Meskipun para Unicorn masih dalam proses pemulihan dan tidak dapat menghadiri festival, tetapi Komunitas kami, [Satu Tanduk], pasti akan menyambut kalian!”}

Setelah mengatakan itu, unicorn tersebut meringkik keras sebelum meninggalkan wilayah [Tanpa Nama].

Bagian 6

Sekembalinya ke ruang jaga bersama Jin, Kuro Usagi menceritakan seluruh kisah kepada Leticia dan menunjukkan tanduk Unicorn kepadanya. Sambil memandang tanduk berharga yang panjangnya sekitar satu meter itu, Leticia mengangguk-angguk, seolah kagum, sambil berkomentar.

“Begitu… Hoho, ini memang gaya khas para goshuujin-sama. Tidak memberitahukan alasan mereka hanyalah bagian dari rasa malu mereka, kan? Atau mungkin itu karena mereka kesulitan memberikan alasan ketika unicorn jelas-jelas telah berbalik.”

“Tetapi, tetapi jika mereka menjelaskannya kepada saya dengan benar, saya juga akan menerima tindakan mereka.”

Kuro Usagi berkata dengan sedikit cemberut.

Namun hatinya berkata lain. Kuro Usagi mengelus terompet sambil memikirkan Izayoi dan yang lainnya sejak pertemuan pertama mereka.

“Kalau dipikir-pikir, meskipun Izayoi-san dan yang lainnya memang anak-anak nakal…… tapi masalah yang mereka timbulkan semuanya bisa dianggap sebagai lelucon. Masalah ini jelas berbeda dari gaya mereka biasanya. Kuro Usagi seharusnya menyadari sejak awal pasti ada alasan yang tidak biasa di baliknya…”

“Anda benar soal itu. Meskipun mereka memberikan berbagai alasan, pada dasarnya mereka adalah orang-orang yang jujur. …… Meskipun kita tidak bisa menyangkal bahwa terkadang mereka juga bisa bersikap masam.”

Saling bertukar pandang, keduanya tertawa kecil.

“Kembali ke topik, kami baru saja mendengar dari Unicorn-sama bahwa South Side akan mengadakan Festival Panen dengan penyelenggaraan kontes Permainan Hadiah dalam dua bulan mendatang.”

“Ho……Festival Panen Sisi Selatan? Fufu, itu benar-benar kenangan yang membangkitkan nostalgia.”

“Leticia-sama pernah berpartisipasi di dalamnya sebelumnya?”

“Ya. Acara itu mengumpulkan banyak orang dari berbagai ras dan komunitas. Kenangan tentang keramaian dan keriuhan semua orang di tengah kerumunan itu adalah sesuatu yang masih saya ingat dengan jelas.”

Leticia menatap kosong ke kejauhan, dan sepertinya ia hanyut dalam kenangan tentang partisipasinya bersama rekan-rekan lamanya.

Mendengar kata-kata itu, Kuro Usagi merasa campur aduk antara gembira dan menyesal sambil menghela napas.

“Begitu ya…… Meskipun kami diundang untuk bergabung dalam Festival, akan sulit bagi kami untuk sampai ke sana tanpa menabung sejumlah uang untuk biaya perjalanan. Jika kami pergi ke sana dengan cara biasa, tempat itu akan sangat jauh sekali.”

“Hoho, itu juga benar. Tapi Festival Panen di sisi Selatan benar-benar menyenangkan. Akan ada dewa-dewa Bumi terkenal dan komunitas peri yang akan membawa benih hasil budidaya mereka ke wilayah itu—”

Percakapan terhenti secara tidak wajar pada titik itu dan keduanya menahan napas.

“Hasil panen Komunitas…… benar. Kuro Usagi, bagaimana kondisi sektor pertanian Komunitas kita?!”

“Tanahnya sendiri sudah sangat rusak akibat serangan Raja Iblis tiga tahun lalu, tetapi tanahnya masih ada! Jika kita mampu merekrut dewa Bumi terkenal dari Festival Panen, kita mungkin bisa menghidupkan kembali tanah ini!”

Jika lahan-lahan tersebut direvitalisasi, anak-anak juga akan dapat membantu menggarap ladang. Akan ada juga penggunaan baru untuk pasokan air yang melimpah. Dan jika masyarakat mampu membangun sistem swasembada sendiri, masalah peningkatan tabungan pun tidak akan lagi menjadi mimpi.

Namun, setelah mengingat kata-kata yang keluar dari mulutnya, Kuro Usagi menundukkan kepala karena merasa kecewa.

“Ah……Tapi, ada masalah dengan biaya perjalanan,”

“Kami akan melakukan penghematan dalam pengeluaran makanan.”

Hal itu dikatakan oleh Jin yang sedang mengkonfirmasi jumlah dalam daftar inventaris dan pesanan yang tiba-tiba menyela percakapan mereka.

Meskipun dia mungkin tidak mengetahui isi lengkap percakapan mereka, tetapi dia pasti memahami nuansa dalam kata-kata mereka.

Setelah menyingkirkan dokumen-dokumen itu, Jin mengangkat kepalanya untuk melihat kedua orang tersebut sambil memberikan saran.

“Jika kita tidak memiliki cukup uang untuk biaya perjalanan, maka kita akan mulai dengan mengurangi pengeluaran makanan untuk kawan-kawan kita. Jika kita mengurangi konsumsi makanan kita sebesar 30% setiap hari dan berdasarkan rata-rata penghasilan Izayoi dan yang lainnya, mungkin akan membutuhkan waktu dua bulan untuk mengumpulkan jumlah yang dibutuhkan untuk kelompok enam orang untuk berangkat dalam perjalanan. ……Ah, Tapi mungkin itu akan cukup untuk perjalanan. Jika kita ingin memastikan keberhasilan rencana ini, mungkin akan lebih aman untuk menguranginya sebesar 40%. Dan mengingat bahwa kita harus memprioritaskan jumlah makanan Izayoi dan yang lainnya agar tetap dalam jumlah biasa, saya akan melakukan perhitungan ulang pada persediaan.”

“Tapi, jika angkanya 40%, itu hampir pengurangan setengahnya, bukan?”

“Hoho, bukankah itu hebat? Ini juga saran yang sangat bagus.”

Kuro Usagi yang khawatir dan Leticia yang menyetujuinya.

Jin mengangguk dengan antusias sambil menjawab.

“Mhm. Aku akan mengambil tugas untuk memberitahukan perubahan ini kepada semua orang. Lagipula, kita semua sudah terbiasa kelaparan dan ini seharusnya tidak terlalu mengkhawatirkan. Ini hanya berlangsung selama dua bulan. Ini akan mudah. ​​Selain itu, jika itu Izayoi dan yang lainnya,……mereka pasti akan menuai hasil dari kebangkitan penuh negeri ini.”

Jin mengepalkan tinjunya erat-erat saat mengatakan itu.

Keduanya saling bertukar pandang sebelum mulai merencanakan masa depan mereka.

“Lalu, ini bukan hanya soal pengeluaran makanan. Kita juga harus memperhatikan untuk mencegah terjadinya pengeluaran yang tidak perlu. Leticia-sama juga dapat menggunakan posisi Anda sebagai pelayan untuk mengarahkan anak-anak Senior dalam tugas mereka.”

“Baik. Kuro Usagi, aku ingin memastikan kondisi lahan pertanian terlebih dahulu, jadi ikutlah denganku nanti.”

“YA! Saya mengerti!”

Kuro Usagi mengacungkan jempol dan nada khawatir yang sebelumnya tersirat dalam suaranya pun hilang.

Setelah dengan jelas menetapkan arah perjalanan mereka ke Komunitas tersebut, semangatnya pun tampak meningkat.

“Aahh, benar, soal pengeluaran makanan, rahasiakan saja dari Izayoi dan yang lainnya, ya? Kalau mereka tahu, mereka pasti akan bilang, ‘Benarkah? Jangan pedulikan hal-hal sepele dan membosankan seperti itu.’ Atau sesuatu yang serupa.”

“Aku benar-benar tidak mengerti apakah ini hanya soal kebanggaan yang tinggi atau hanya sisi kebaikan hati mereka yang lembut…… Memiliki orang-orang yang tidak meminta hak istimewa di tempat seperti ini. Jika kita ingin semuanya berjalan dengan baik, sepertinya lebih baik merahasiakannya saja.”

“Hmm. Jika kita membuat mereka marah, itu bisa menjadi mengerikan.”

Ketiganya saling bertukar senyum getir. [12]

Dengan demikian, rencana rahasia menabung untuk perjalanan menuju Festival Panen yang akan datang pun diluncurkan. Demi tujuan jangka panjang kebangkitan perkebunan, pemimpin muda, ahli strategi yang belum berpengalaman, dan pelayan menegaskan kembali tekad mereka untuk mencapai tujuan menghidupkan kembali Komunitas.

Bagian 7

—Pagi harinya.

Kuro Usagi dan anak-anak bermasalah tiba di Gerbang Luar 2105380, di mana ia tersenyum lebar saat menyapa mereka.

“Baiklah semuanya, penyelenggaraan Gift Games telah sepenuhnya dilanjutkan seperti biasa! Semua orang harus memberikan yang terbaik untuk permainan ini, oke?”

“Yah, ini bukan masalah besar, tapi apakah kamu yakin ini akan menjadi pertandingan yang menarik?”

“YA! Itu adalah sebuah komunitas yang datang ke wilayah ini untuk tujuan komersial, sub-divisi dari [Yaoyorozu no Kami] dan mereka saat ini juga sedang mengadakan kontes!” jawab Kuro Usagi.

Kali ini, giliran Izayoi yang menggunakan nada kagum untuk bergumam.

“…… Buddhisme, mitologi dewa-dewa Yunani, mitologi Tiongkok, dan sekarang dewa-dewa aliran Shinto.”

“Ini tampaknya kurang meriah dibandingkan dengan perayaan tahun baru dan akhir tahun di Jepang. Kalau dipikir-pikir, karena ini Yaoyorozu no Kami, pasti ada hubungannya dengan Omikami, kan? Oi!” [13]

“HngHng, kita akan tahu nanti! Apa pun yang terjadi, [Yaoyorozu no Kami] adalah Komunitas berskala super besar yang dapat menandingi [Thousand Eyes]! Tingkat antisipasinya bisa jauh lebih besar dibandingkan dengan yang sebelumnya, kau tahu?”

“Begitu ya? Mah, kita tadi membicarakan tentang tingkat antisipasinya, dan memang benar-benar luar biasa?”

“Meskipun tidak dijelaskan secara gamblang peristiwa mana yang Anda bandingkan dengan antisipasi kami, hal itu terdengar cukup menjanjikan.”

Kuro Usagi, yang sedikit frustrasi dengan komentar tanpa ampun dari Asuka dan Yō, mengangkat Usagimimi-nya karena dia tidak ingin kalah hanya karena itu.

“Baiklah kalau begitu, ayo kita pergi! Permainan Hadiah adalah permainan untuk para dewa dan iblis! Pasti akan ada banyak keajaiban dan Hadiah yang akan disiapkan untuk memenuhi keinginanmu!”

Sambil berkata demikian, Kuro Usagi berputar di tempat dan roknya berkibar mengikuti gerakannya sambil tersenyum cerah.

—Ya. Inilah dunia Little Garden tempat para dewa bersemayam. Jika seseorang menginginkan keajaiban, mereka hanya perlu meraih kemenangan.

Dengan tujuan untuk membangkitkan kembali Komunitas mereka yang hancur dan mengalahkan Raja Iblis yang terpendam di dalam hati mereka, mereka terus melakukan perjalanan ke medan perang Gift Games hari ini.