Bab 3

 

Bagian 1

Hutan di dekat kota itu perlahan berubah menjadi lautan pepohonan.

Akar-akar pohon yang berdenyut saling berbelit dan membuatnya tampak seperti satu organisme. Naga berkepala dua yang lahir dari pohon busuk mencoba menyerap hutan dan menaklukkan tanah itu sendiri. Pohon busuk yang diberi keilahian sebagai naga berkepala dua menyerap binatang-binatang buas di dalam hutan dan dengan cepat berubah menjadi dewa wilayah.

Namun naga berkepala dua bukanlah dewa yang memberikan berkah.

Dialah seorang tiran yang melahap berkah kehidupan panjang di negeri itu.

Naga berkepala dua melahap hutan dan penghuninya. Setelah kehendak mereka dicuri dan berubah menjadi pohon monster, pohon-pohon di hutan menghancurkan tanah tersebut.

Air yang membutuhkan waktu ratusan tahun untuk terkumpul semuanya diserap oleh akar pohon raksasa itu.

Tanah yang dulunya kaya nutrisi itu mulai memucat warnanya, seperti padang pasir.

—Gunung-gunung itu sendiri menyatu dengan naga tersebut.

Jika naga berkepala dua yang menyerap gunung-gunung mulai menyerang para pengungsi, kehancuran akan tak terhindarkan. Jika ukurannya semakin besar, wilayah di negeri yang jauh pun akan terpengaruh.

Naga berkepala dua dari pohon busuk itu mengembang dengan rakus.

Saat memperluas jangkauannya, ia menyadari ada suatu wilayah yang tidak dapat ditaklukkannya.

( ………… )

Meskipun monster itu tidak memiliki kecerdasan, ia memiliki kebijaksanaan yang dapat digunakan dalam pertempuran. Wilayah yang tidak dapat ditembus oleh akar-akarnya kemungkinan besar dihuni oleh dewi pelindung wilayah suku asli.

Naga berkepala dua dari pohon busuk itu menggeram, memperlihatkan taringnya.

Tempat yang menurutnya adalah hutan kosong ternyata memiliki dewa penjaga. Dewa itu sangat antusias ketika menemukan saingan.

Invasi selalu mendapat perlawanan. Itu perlu. Dan yang terpenting, itu adalah sebuah kesenangan.

Untuk melahap daratan, lautan pepohonan memulai invasi mereka.

( ………………….? )

Tiba-tiba, ia menghadapi permusuhan yang tak terduga.

Naga itu telah kehilangan kendali atas pepohonan yang menyerbu. Tidak hanya pepohonan itu, tetapi dewa penjaga juga mulai merebut kembali tanah yang telah diserbu tanpa perlawanan.

Kecepatan invasi itu jauh melampaui kecepatan naga berkepala dua.

Sumber air yang semakin menipis dengan cepat menjadi jenuh, dan nutrisi sekali lagi kembali ke tanah yang mati. Dewa pelindung yang tiba-tiba muncul merebut kembali tanah yang diserbu naga berkepala dua dengan kecepatan tiga kali lipat.

“—GEEEYAAAaaa!!!!”

Keputusan naga berkepala dua itu sangat cepat.

Ia secara paksa memutus berkah dan tanah yang telah diinvasinya dari bagian hutan lainnya. Sekalipun kalah dalam kecepatan invasi, kekuatan tempurnya tetap lebih unggul.

Naga berkepala dua dari pohon busuk itu melompat ke arah musuhnya secepat angin.

Namun lompatan itu dihalangi oleh tembok besi.

{“Jadi, tunjukkan wajahmu, klon!”}

Berubah menjadi makhluk energi yang mengalir, Almathea menerobos masuk ke perut naga berkepala dua dengan kecepatan kilat. Tanduknya menancap dalam-dalam ke perut naga itu.

Namun, langkah itu justru berbalik melawannya.

Alih-alih darah, naga itu menyebarkan nektar dan menciptakan iblis-iblis baru dari nektar tersebut. Makhluk-makhluk mengerikan dalam wujud ular itu mulai melilit kuku Almathea, menahannya.

{“Seolah-olah ini akan berhasil!”}

Dari bulunya, listrik mengalir. Ular-ular itu, hangus terbakar, jatuh dari kukunya.

Namun, momen singkat itu sudah cukup bagi naga tersebut untuk melewatinya.

Setelah menyelinap melewati penjaga Binatang Surgawi, naga itu menuju ke arah musuhnya. Merasakan kehadiran yang semakin kuat, ia menghentikan langkahnya.

—Lonceng yang bergetar. Suara seruling yang membelah angin.

Dua suara yang kontras itu mencapai organ pendengaran sensorik naga, dan membuatnya berhenti.

“………………………..!!?”

Begitu menghentikan langkah kakinya, pepohonan mulai memberontak melawan naga berkepala dua itu. Kekuatannya jauh lebih dahsyat daripada saat ia mengendalikan diri.

Akar-akarnya berubah menjadi tombak, sementara daun-daunnya menjadi bilah. Bumi berubah menjadi kepalan tangan yang keras dan mulai menghantam naga itu. Setiap serangan memiliki kekuatan untuk melukai naga berkepala dua itu.

“GEEEYAAAaaa!!!!”

Menanggapi pemberontakan hutan, naga itu menjerit.

Naga berkepala dua dari pohon busuk itu akhirnya menyadarinya.

Kehadiran yang berhasil menangkis invasi yang dilancarkannya. Tanah yang pernah jatuh, kini memiliki aura kesucian. Jika itu hanya dewa wilayah yang merebut kembali wilayahnya, hasil ini tidak akan terjadi.

—Ini jelas bukan karya dewi bumi. Roh ilahi yang setara dengan Dewi Bumi telah memberikan Keilahian kepada tanah-tanah itu…….!

“—Pemulihan wilayah, Pendewaan tanah selesai…..!! Hasilnya memuaskan untuk sesuatu yang dilakukan secara terburu-buru! Anda tidak perlu mengeluh, Almathea!”

Mendengar suara Asuka, Binatang Surgawi Kambing Gunung itu mengembik. Dengan mengubah seluruh tubuhnya menjadi kilatan petir, ia melesat ke depan naga itu, menghadapinya.

{“Aku bahkan tidak bisa bilang “tidak buruk”. Ini bagus sekali, Guru. Aku tidak kenal orang lain yang bisa menguasai “Seni Kuil” dalam waktu sesingkat ini.”}

Almathea memuji tanpa ragu-ragu.

Namun pada saat yang sama, dia memikirkan bakat tak ternilai yang dimiliki tuannya.

—Terlahir dengan Karunia berharga yang memberikan Keilahian Virtual kepada orang lain, Kudou Asuka.

Di tangannya, ia memegang seruling pemotong angin yang dulunya milik iblis penculik yang berafiliasi dengan [Grim Grimoire; Hamelin], Ratten, yang telah dimodifikasi oleh Jack.

Awalnya, itu adalah sebuah Karunia yang mengendalikan hati manusia dengan suaranya, tetapi diubah oleh Jack menjadi sebuah Karunia yang “dengan suara hembusan angin, ia menyampaikan kata-kata pemiliknya kepada orang lain.”

Jika orang lain selain Asuka yang menggunakannya, itu hanya akan menjadi kemampuan berkomunikasi biasa, tetapi dengan Karunia yang memberikan Keilahian kepada orang lain melalui kata-katanya, efeknya berubah drastis.

Penyebaran luas Pendewaan di seluruh negeri, menahan musuhnya, penguatan Karunia dan rekan-rekan.

Semua opsi ini diaktifkan hanya dengan satu tindakan. Jika dipadukan dengan perisai Almathea yang tak terkalahkan, menyebutnya sebagai “Benteng Kuil Suci” bukanlah hal yang berlebihan.

Kedua hal ini jelas diciptakan demi Asuka.

( Bakat yang tak tertandingi….! Sang Guru memang ditakdirkan untuk menjadi pemimpin di antara para dewa )

Namun jika memang demikian, akan muncul beberapa teka-teki.

Pertanyaan terbesar adalah tentang kondisi fisiknya.

Jika Almathea melihat dengan benar, tubuhnya tak diragukan lagi adalah tubuh manusia. Jika tertiup angin, dia akan terbang, dan jika terjatuh, dia akan hancur. Bentuk yang rapuh.

( Saya mendengar bahwa sang guru dianggap sebagai semacam fenomena atavistik oleh seorang kenalan, tetapi itu tidak menjelaskan semuanya. Maka kemungkinan yang paling mungkin adalah bahwa tubuhnya saat ini hanya bersifat sementara……. )

“Alma! Mulai berkonsentrasi!”

Alma tersadar dari lamunannya. Sekarang bukanlah waktu untuk mencari tahu asal usul Tuannya. Sekarang adalah waktu untuk berkonsentrasi pada musuh di depannya.

Mengubah seluruh tubuhnya menjadi tubuh Adamantium yang mengalir, dia sekarang meremas naga berkepala dua dari pohon yang busuk itu. Mengubah wujudnya sekali lagi menjadi tubuh logam sepenuhnya, dia memberi isyarat kepada tuannya.

{“Tuan, sekarang!”}

Asuka melemparkan kristal dengan kekuatan api, dan menggoyangkan seruling pemotong anginnya.

Suara yang mirip dengan bunyi lonceng bergema di udara.

Semenit kemudian, kristal itu berubah menjadi konsentrasi panas yang sangat besar dan membakar pohon yang lapuk itu. Awalnya, itu hanyalah hadiah api sederhana, tetapi dengan memperluas kekuatan spiritualnya, ia sesaat memperoleh kekuatan penghancur yang setara dengan api neraka.

Kobaran api menjalar di sekitar hutan naga itu, menghantam tepi pegunungan, dan menciptakan lubang raksasa.

“GEEEYAAAaaa!!!!”

Setelah seluruh tubuhnya terbelah menjadi delapan, naga berkepala dua dari pohon busuk itu hancur berkeping-keping.

Setelah meraung sekarat, naga itu kembali ke bumi, dan tidak bergerak lagi.

“Aku……….berhasil……..!”

Bernapas terengah-engah, Asuka menyeka keringatnya yang berkilauan, dan menikmati rasa kemenangan. Menang melawan kekuatan utama lawan yang hampir kalah adalah yang pertama bagi Asuka.

( Jadi ini adalah “Shrine Craft”….Aku tidak menyangka akan berjalan sebaik ini hanya dengan Kekuatan yang kumiliki. Jika aku menyertakan Deen dan Melin, mungkin aku bisa mengeluarkan kekuatan yang luar biasa……! )

Peri panah Melin, boneka besi langka suci Deen, dan binatang surgawi kambing gunung, Almathea.

Jika digabungkan, sebuah permainan yang belum pernah dilakukan sebelumnya mungkin bisa terwujud.

Dari area yang terbakar, Almathea kembali. Dengan derap kakinya, ia memuji Asuka sementara bulunya masih berasap.

{“Ini kemenangan mutlak. Selamat, Guru. Anda berhasil melawan naga itu… Sejujurnya, saya pikir Guru lebih mirip gadis yang tidak berguna.”}

“……Tidak mengucapkan kata-kata seperti itu dan menyimpannya dalam hati akan membuatmu menjadi hamba yang lebih baik.”

Sambil meletakkan tangannya di pinggang, dia menghela napas.

Tepat pada saat itu, cahaya yang memancar memenuhi punggung bukit raksasa tersebut.

Panas yang berhembus dari kejauhan mencapai Asuka, dan pancaran panasnya menembus kelopak matanya.

Asuka menutupi matanya dengan tangannya, dan menatap ke arah punggung bukit.

“Cahaya ini………………adalah milik Izayoi……..!”

Dia hanya pernah melihatnya sekali, tetapi cahaya ini adalah cahaya yang sama yang telah membunuh naga raksasa itu. Cahaya yang tak terukur itu memancar dari atap Little Gardens dan menyerap cahaya bintang-bintang.

Benturan dua kekuatan itu cepat mereda, dan malam kembali menyelimuti hutan sekali lagi.

{“……….Saya terkejut. Mengingat Azi Dakaha masih berjuang…..!”}

“Izayoi-kun……..!”

Dia masih hidup. Izayoi masih berjuang. Kenyataan itu membuat wajahnya berseri-seri.

Asuka menggenggam seruling yang dipegangnya, “Seruling Pemotong Angin dari Hamelin”, dan bertanya

“……….Alma. Aku bisa bertarung. Dengan ini kita akan pergi ke Izayoi dan membantunya.”

{“Itu tidak mungkin. Itu sama saja dengan bunuh diri.”}

Jawaban langsung. Suara Almathea menunjukkan bahwa dia tidak akan berubah pikiran mengenai masalah ini.

{“Jika ada yang bisa membantunya, itu adalah mereka yang berada di Pasukan Ilahi; komunitas yang terbuat dari dewa-dewa perang. Jika mereka mulai bergerak, maka Azi Dakaha akan disegel kembali. Yang bisa kita lakukan sekarang adalah berdoa agar Pasukan Ilahi segera bergerak.”}

“……….Bisakah mereka dipercaya? Para dewa dalam Pasukan Ilahi ini.”

{“Tentu saja. Mereka adalah ahli dalam memburu Raja Iblis kuno yang tidak dapat ditangani oleh Master Lantai. Dengan 12 Dewa sebagai pemimpin, mereka adalah sekelompok dewa perang yang dikumpulkan dari berbagai mitologi. Sekitar waktu ini, “Aristokrat Taman Kecil” seharusnya melapor ke Taishakuten.”}

—eh? sebuah suara terkejut terdengar.

“Alma. Itu…… Apa maksudmu?”

{“Seperti yang kukatakan. Hak istimewa untuk memobilisasi Pasukan Ilahi hanya dimiliki oleh “Aristokrat Taman Kecil”. Di markas mereka, Kota Bayangan Bulan, terdapat Gerbang Astral yang digunakan secara eksklusif oleh Pasukan Ilahi yang disebut Touriten, dan dari sana—”}

“Kaum “Aristokrat Taman Kecil” dimusnahkan 200 tahun yang lalu.”

………..?

—Almathea memiringkan kepalanya.

Setelah mendengar kata-kata yang sulit dipercaya dari Asuka, pikirannya kemungkinan besar terhenti. Meskipun mereka baru berkenalan sebentar, tindakan ini pasti jarang terjadi darinya, pikir Asuka.

Setelah berpikir sejenak… Kambing gunung itu, yang kembali sadar, menggigit kain Asuka dan buru-buru berlari.

{“K, kenapa kau tidak memberitahuku hal penting itu lebih awal!”}

“Tapi sudah 200 tahun! Seharusnya hal itu sudah diketahui!”

{“Tolong diam! Aku sudah tertidur selama lebih dari seribu tahun! Bagaimana mungkin aku tahu detail seperti itu!”}

Tentu saja. Sampai kemarin dia hanyalah seekor domba. Dia tidak akan tahu detail-detail yang terjadi di dunia.

{“Ini buruk…….! Ini skenario terburuk yang mungkin terjadi, Guru! Jika Touriten tidak dapat digunakan, itu berarti Pasukan Ilahi akan bergerak secara independen dari 12 Dewa!”}

“Apakah itu buruk?”

{“Ini yang terburuk! Tergantung dewa perang mana yang dimobilisasi, mereka bisa lebih jahat daripada Azi Dakaha! Jika itu dewa Yunani atau dewa Nordik, maka aku masih memiliki sedikit wewenang, dan ada peluang untuk diselamatkan, tetapi………Jika dewa Slavia atau para Malaikat dipanggil, itu akan menjadi akhir; kita mungkin akan musnah bersama seluruh wilayah Utara…….!”}

Wah, Asuka sampai kehabisan kata-kata. Itu sama saja mendahulukan kereta daripada kuda.

Untuk menghancurkan raja iblis, mereka akan membakar kota-kota bersama dengan raja iblis tersebut.

“Astaga… Mereka pasti tidak waras!”

{“Mau bagaimana lagi. Beberapa dewa perang dan malaikat pada dasarnya adalah mesin perang tanpa kehendak. Bertarung dan menang, lakukan dua hal itu dan semuanya akan baik-baik saja. Mereka adalah jenis keberadaan seperti itu…………!”}

“Meskipun mereka melakukan hal-hal itu, mereka tetap tidak bisa mengalahkan naga berkepala tiga itu, kan?”

Menanggapi bantahan Asuka, Alma mengangguk lesu.

{“…………..Ya. Sekalipun mereka mengorbankan suatu wilayah tanah, yang bisa mereka lakukan hanyalah menutupnya.”}

“Menjijikkan. Kepercayaan saya pada Tuhan semakin menurun.”

Dia mengucapkan kata-kata itu dengan nada sedingin mungkin. Ada banyak hal lain yang ingin dia katakan, tetapi sekarang bukanlah waktu yang tepat. Jika apa yang Alma katakan benar, mereka harus segera mundur dari Utara.

( Tapi………..kalau begitu, Izayoi……! )

Dia masih bertempur di punggung bukit raksasa itu.

Dia masih hidup.

Namun sebagai rekannya, dia bahkan tidak bisa membantunya…..!!

{“Perasaan Guru sangat bisa dimengerti! Tapi tolong, sekarang pikirkan untuk lari saja! Jika Pasukan Ilahi yang dikerahkan adalah rekan-rekan Olympus-ku, mereka pasti akan menyelamatkannya……!”}

“……………………..”

Dengan rasa frustrasi, malu, dan penyesalan, Asuka merasa seperti akan gila.

Meskipun begitu, dia harus dengan paksa meyakinkan dirinya sendiri.

Paling banter, inilah yang bisa dia lakukan sesuai kemampuannya.

 

 

Bagian 2

—Pertempuran yang dilakukan oleh Kasukabe Yō, dari awal hingga akhir, sepenuhnya berat sebelah.

Dia bertarung melawan dua naga hasil kloning, tetapi cakar musuhnya bahkan tidak sampai mengenainya.

Hati, keterampilan, tubuh, serangan, pertahanan, kecepatan, dan Karunia yang dimilikinya.

Dalam segala aspek, Yō benar-benar mengungguli naga berkepala dua, dan memusnahkan musuh-musuhnya hanya dalam waktu satu menit.

Melihat kekuatan yang luar biasa ini, para pengungsi menatap Yō seolah-olah sedang melihat sesuatu yang menjijikkan.

“Wow…..”

“Manusia itu benar-benar mengalahkan naga-naga itu…..!”

“Itu….apakah itu benar-benar kekuatan manusia?”

Pasukan naga api, serta Mandra yang menerima laporan mengejutkan, tercengang oleh kekuatan Garuda yang dipegang oleh Yō.

Namun, manusia yang dimaksud, Yō, berada dalam kondisi yang tidak memungkinkan untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.

“Gu, sakit…….!”

Menahan rasa sakitnya, dia bernapas dengan berat. Namun, tidak ada kerusakan yang ditimbulkan oleh lawannya.

Api yang dilepaskan oleh Garuda Agung memblokir serangan fisik serta nafas api yang dilepaskan oleh naga. Yang menguras kekuatannya bukanlah kerusakan yang diterimanya dari serangan musuh.

Kobaran api Garuda yang ia lepaskan sendiri telah menguras vitalitasnya.

“Y, Yō-san. Itu terlalu gegabah……….!”

Api itu tidak hanya menghanguskan musuh-musuhnya, tetapi juga membakar tubuhnya sendiri.

Kulit putihnya hangus menghitam, dan jari-jarinya kejang karena kesakitan. Jelas terlihat bahwa kekuatan yang jauh melebihi batas kemampuan tubuhnya sedang menggerogoti kekuatannya.

“Tapi… kalau hanya ini saja, tidak masalah. Luka bisa sembuh, dan aku bisa mengatasi rasa sakitnya…!!”

Namun; jika seseorang meninggal, hidup pun berakhir.

Setelah berbicara dengan hewan, dan bahkan hidup bersama mereka untuk sementara waktu, Yō mengetahui kekejaman dunia.

Hewan ternak tahu bahwa mereka dibesarkan untuk dimakan. Mereka tahu alasan mereka diberi makan adalah karena daging mereka akan memberi makan manusia.

Bagi manusia yang hidup setelah tahun 2000, kemampuan berbicara dengan hewan bukanlah suatu keahlian yang menguntungkan. Sebaliknya, orang normal akan menjadi gila.

Yang lemah adalah mangsa, yang kuat akan memakan. Baik kemauan maupun nyawa dipertaruhkan.

Cara hidup ini masih tetap ada bahkan setelah dia melintasi batas dunia.

Karena dia mengetahui semua ini, Yō beradaptasi dengan Little Garden dengan cepat.

Karena dia mengetahui hal-hal itu, dia juga tahu apa yang harus dia lakukan saat ini.

( Cahaya tadi…………..Itu adalah Hadiah Izayoi……………… Kalau begitu, aku masih bisa melakukannya….! )

Dia menggenggam kedua tangannya yang terbakar. Rasa sakit yang hebat dapat diatasi dengan ikatan dan kekuatan tekad.

Namun, ada beberapa hal yang tidak dapat diatasi dengan cara-cara tersebut.

“Eh…….?”

Tanpa pemberitahuan sebelumnya, Pohon Genom yang telah berubah bentuk kembali ke bentuk aslinya sebagai liontin. Tanpa bisa terbang pun, Yō jatuh. Willa, di tengah udara—

“Wahpu!”

—tidak bisa menangkapnya. Terlepas dari pelukannya, Yō terjatuh dari belahan dada Willa. Dalam situasi berbahaya itu, dia diselamatkan oleh Deen, yang menangkapnya.

“Yō. Apa kamu baik-baik saja?”

“U, Uhn, terima kasih. Tapi kenapa tiba-tiba…..”

Ia tiba-tiba berhenti di tengah kalimat. Willa menatapnya dengan khawatir.

Yō menatap bagian bawah tubuhnya dengan terkejut. Dia melihatnya seolah tidak percaya dengan apa yang sedang terjadi, dan juga menatap kebenaran pahit di balik hasil ini.

“…….Kakiku tidak bisa digerakkan.”

“Eh?”

“M, kakiku tidak bisa bergerak……..! Bahkan tidak bisa berkedut! Kenapa di saat seperti ini!?”

Dia meninggikan suara dengan panik. Situasi ini jauh lebih buruk daripada sekadar tangannya terbakar.

Tiba-tiba, tersadar, dia berhenti. Berusaha menyangkal teorinya sendiri, dia mencoba mendengarkan sekitarnya.

Dengan memusatkan perhatian pada kelima indranya, dia mencoba mengamati lingkungan sekitarnya, tetapi dia hanya mampu mengumpulkan informasi sebanyak yang mampu dikumpulkan oleh manusia normal.

“Karunia itu….kekuatan itu, telah hilang……!?”

Wajah Yō tiba-tiba pucat pasi. Ini bukan hanya disebabkan oleh perubahan fisiologis.

Tubuhnya mulai kehilangan kekuatannya.

( Tidak…………..! Saya sudah siap menghadapi risiko lain, tetapi ini saja tidak bisa terjadi………! )

Sambil terbatuk-batuk, dia terjatuh. Air mata frustrasi mengalir dari matanya.

Dari ucapan Greya, Yō mengira bahwa risiko Pohon Genomnya berubah menjadi monster. Namun kenyataannya, justru sebaliknya. Harga dari kekuatan yang lebih tinggi dari yang mampu ia tangani adalah hilangnya Karunia dan ikatan yang mengikatnya.

“Aku tidak bisa membantu Izayoi dalam hal ini… Dengan kepergian teman-temanku… Aku, aku…!”

Segala hal yang telah ia raih, hancur tanpa suara.

Kaki yang diberikan ayahnya kepadanya.

Persahabatan yang melintasi spesies.

Ikatan yang ia bina saat melintasi dunia, semuanya kembali menjadi kehampaan.

“—Ku, Ha, Hahahahahahahahaha!!! Wah, wah, itu situasi yang tak pernah kubayangkan! Sepertinya harga kekuatan itu lebih mahal dari yang kuduga!”

Ah, Yō dan Willa mengangkat kepala mereka. Keduanya teringat suara tawa yang bercampur sarkasme itu.

Pada saat itu, Raja Iblis Maxwell muncul sambil memancarkan udara panas dan udara dingin.

“Saat kau mempersenjatai kekuatan Garuda Agung, itu membuatku takut, tapi……….kuku. Aku tidak menyangka ada harga setinggi itu yang harus dibayar. Sepertinya Surga mendukung kisah cintaku.”

Sambil memegang wajahnya dengan tangan kanan, wajah Maxwell menampilkan senyum sinis.

Willa gemetar melihat senyum menyeramkan itu, tetapi sekarang bukanlah waktu untuk takut. Sambil memegangi kakinya yang gemetar, Willa berdiri di antara dia dan Yō.

“Maxwell, aku tidak akan kalah kali ini…….!”

“Oh, jangan salah paham, pengantinku. Aku tidak datang ke sini untuk berkelahi. Dalam situasi kritismu, aku hanya datang untuk mengantarmu pergi.”

“Bruto!”

“Haha, aku senang kamu bahagia!”

Willa langsung membalas. Maxwell tidak mendengarkan.

Namun, betapapun mabuknya dia karena nafsu, raja iblis ini tetaplah sosok yang berbahaya. Terutama hari ini, matanya bersinar dengan kegilaan.

“Willa. Aku merenungkan perilakuku di masa lalu. Memang benar aku telah memberimu terlalu banyak hadiah. Akibatnya, wajar saja jika kamu tidak bisa kembali ke sisiku dengan jujur. Kurasa aku sudah cukup berubah untuk memahami itu.”

“Bruto!!”

“Jadi aku mulai berpikir sungguh-sungguh. Memikirkan bagaimana kau bisa kembali ke sisiku tanpa terlalu malu-malu… Ya, sampai sekarang, ada alasan mengapa kau tidak bisa datang kepadaku. Jadi aku berpikir mundur.”

Dia mengangkat tangan kanannya setinggi bahu.

Setelah menyaksikan kejadian itu, Willa dan Yō mengambil keputusan.

—Namun, tindakan menyimpang Maxwell melampaui ekspektasi mereka.

“Dengan kata lain, situasi yang akan memaksa Anda untuk berpihak kepada saya. Saya memang harus menciptakan situasi seperti itu!”

Jepret! Dia menjentikkan jarinya. Pada saat yang sama, pilar api muncul di kejauhan.

Lokasinya tidak terlalu jauh dari jalan-jalan. Mungkin berada di dekat ujung jalan.

Menyadari apa arti semua ini, darah kedua gadis itu membeku.

“Di ujung jalan….. Tidak, ini tidak mungkin!?”

“Kau menghancurkan Gerbang Astral!?”

“Haha, tepat sekali! Gerbang Astral berikutnya berjarak………Berapa ribu kilometer?”

Maxwell tertawa terbahak-bahak. Biasanya, bahkan jika orang itu adalah raja iblis, mereka akan menghindari menghancurkan Gerbang Astral. Menghancurkan Gerbang pada dasarnya sama dengan membuang sebidang tanah ke luar angkasa.

Namun, penalaran ini tidak berlaku untuk Maxwell Demon Lord.

Karena mampu berteleportasi, dia sama sekali tidak membutuhkan Gerbang Astral.

“Fufu………Kalau begitu, mari kita bernegosiasi, Willa. Jika kau mengatakan bahwa kau akan menjadi pengantin wanitaku, dengan kekuatanku, aku akan menyelamatkan para pengungsi dan teman-temanmu.”

“!”

Jadi, itu yang akan dia tawarkan, pikir keduanya sambil menggertakkan gigi.

Dalam situasi ini, para pengungsi dan [Tanpa Nama] sudah berada dalam posisi buntu. Untuk melakukan evakuasi, satu-satunya pilihan adalah mendengarkan apa yang dikatakan Maxwell.

( Sialan………..Dari semua kemungkinan hasil, ini yang terburuk…….! )

Dan, waktunya sangat buruk.

Yō telah kehilangan kekuatannya, dan tidak ada yang tahu kapan Azi Dakaha akan datang. Jika mereka bahkan mengisyaratkan untuk menolak tawarannya, Maxwell pasti akan meninggalkan semua orang di kota itu.

Lagipula, Willa, yang mampu berteleportasi, bisa saja melarikan diri sendirian.

( Apa yang harus saya lakukan………!? Apa yang bisa saya lakukan!!? )