Prolog

 

Bagian 1

Musim semi yang cerah, musim di mana bunga-bunga yang mekar mengeluarkan aroma yang manis.

Dari jendela ruang rawat inap, terlihat bunga sakura yang menandakan datangnya musim baru. Angin musim semi menutupi bau obat-obatan di ruang rawat inap, menggantinya dengan aroma bunga yang harum.

Terbaring di ranjang rumah sakit adalah seorang wanita yang sangat bosan—Canaria. Ia dengan gelisah memperhatikan bunga-bunga musim semi bermekaran sambil mengeluh.

“Membosankan sekali!”

“Tenang dulu. Dan mulailah bersikap seperti pasien, Canaria.”

Pria yang berdiri di sampingnya menggelengkan kepala sambil bergumam ‘Yare yare’. Mengenakan topi bowler, dipadukan dengan tuksedo, pria itu mengangkat topinya dengan tangan kanannya sambil mendesah.

Dengan tidak senonoh, Canaria meletakkan sikunya di atas meja, melirik orang tua dan anak yang sedang berjalan di jalan raya.

“Tapi Croix, meskipun kau mengatakan itu, aku masih pasien…………sungguh. Sejumlah besar kekuatan spiritual yang hilang telah menyebabkan tubuhku mencapai batasnya. Apa pun yang kau lakukan, aku tidak akan selamat.”

Bukan pesimis, hanya sekadar menyampaikan kondisinya dengan ringan. Pria bertopi bowler— “Baron The Cross (Baron Le Croix)”—menundukkan pandangannya dan terdiam setelah mendengar itu.

Keheningan ini merupakan penegasan atas apa yang telah dikatakan Canaria.

Namun, kata-kata yang diucapkannya sama sekali tidak mengandung ironi.

Saat Canaria mengamati orang tua dan anak di jalan raya, dia berbicara sendiri dalam keadaan setengah sadar.

“Sekarang sudah hampir bulan Maret. Di tahun-tahun sebelumnya, ini adalah waktu untuk menyambut anak-anak baru ke Panti Asuhan Keluarga Canaria, ya? Seharusnya aku yang menjadi tuan rumah pesta, agar semua orang bisa menikmatinya. Sungguh mengecewakan.”

“Itu juga tergantung padamu. Meskipun kehilangan kekuatan spiritualmu, kamu masih bisa menjalani kehidupan biasa selama sekitar 4 hingga 5 tahun. Tapi kamu harus fokus pada kondisi fisikmu dulu. Oke?”

“Aku tahu,” jawab Canaria dengan cemberut.

—Sudah sekitar 2 bulan sejak Canaria sakit. Tiba-tiba ia jatuh sakit, padahal ia selalu sehat, hal itu membuat Rumah Keluarga Canaria menjadi kacau. Secara keseluruhan, satu-satunya orang yang menjaga rumah itu jatuh sakit. Tak perlu dikatakan lagi, staf dan teman-temannya, termasuk Izayoi, mengubah ekspresi mereka dan memperingatkannya secara serentak.

Diam dan segera dirawat di rumah sakit.

“Tapi. Bukankah itu agak kurang sopan kepada ibu dari fasilitas ini? Sungguh [kekacauan hantu]. Mengingat kembali berapa banyak hantu yang pernah kutemui di masa lalu. Jumlahnya tak terhitung bahkan dengan tangan Buddha.”

“…Canaria. Bukankah Buddha hanya memiliki 5 jari?”

“Bodoh. Tentu saja yang saya maksud adalah seribu tangannya.”

‘Heh’, sambil menyilangkan tangan dan mendengus. Orang yang menjadi sasaran kekesalan seharusnya tidak berada di sana, karena sangat sulit untuk mencoba menenangkan Canaria.

Tanpa ragu menyerah, pria bertopi bowler itu duduk di kursi yang seharusnya untuk perawat.

“Sungguh… aku tidak bisa berkata apa-apa karena aku tidak ada di sana, tetapi jika kau jatuh tanpa peringatan, aku juga akan kaget. Adegan konyol seperti itu tak terbayangkan saat itu di Little Garden.”

“Begitu pula kau tidak bergantung pada manusia dan karena itu tidak mampu mempertahankan kekuatan spiritualmu. Dan bayangkan di masa lalu, kau menculik begitu banyak gadis muda dari berbagai komunitas untuk menciptakan harem besar, Tuan [Baron The Cross]—”Tuxedo Maou” menjadi contoh kegagalan yang sangat menggelikan.”

“Haha, memang benar.— tapi Canaria. Demi reputasi saya, izinkan saya mengoreksinya sedikit.”

Ia melepas topi bowler-nya sambil menyesuaikan setelan tuksedonya. Matanya membelalak,

“Aku tidak menciptakan harem gadis-gadis muda! Tapi aku juga menciptakan harem gadis-gadis muda!!!”

“Oh, begitu ya. Bagus, matilah sana.”

“Perbedaan usia dan Eros tidak penting! Aku sangat menyayangi dan mencintai bayi perempuan yang baru lahir yang memasuki masa pertumbuhan pertama mereka dengan tubuh mereka yang sedikit bergelombang, dan aku juga menyukai saat mereka memasuki masa pertumbuhan kedua dan menyadari hati gadis sentimental mereka dengan tubuh muda mereka, dan aku juga menyukai saat mereka tumbuh menjadi buah yang matang dengan tubuh mereka yang lembut yang dapat tumbuh menjadi pribadi yang sangat menarik untuk memiliki cinta terlarang, OH EROS!!”

“Benarkah? Pergi dan matilah dengan cepat. Aku tidak akan memintamu untuk mati dengan menyakitkan. Tapi yang terpenting kau pergi dan mati.”

“Aku hidup tanpa rasa malu!!! Eros untuk dunia!!! Hore untuk filantropi!!”

“…Tapi, Loli adalah favoritmu, kan?”

“Aku tidak menyangkal itu!!!”

 

Bagian 2

Setelah menerima apa yang disebut sebagai penampilan (kekerasan) yang paling tak terlukiskan dari [Baron the Cross], dia menyelesaikan merapikan dasinya dan duduk di kursi.

“Maaf atas kekasarannya. Sepertinya aku sedikit melepaskan kekuatan spiritual.”

“Meskipun aku mencoba membayangkan seperti apa karaktermu saat ini. Tapi kau benar-benar tidak punya harapan, dengan nada bicara seperti itu.”

“Mau bagaimana lagi. Hilangnya kekuatan spiritual umumnya bergantung pada pengaruh kepribadian. Saya tidak tertarik pada orang-orang seperti ini, tetapi penting untuk mengembangkan keunggulan bagi generasi mendatang.”

Dia mengangkat bahu. Saat wanita itu menyadari hal itu, pakaiannya sudah kembali ke posisi semula.

Sambil mendesah lelah, Canaria berbaring di tempat tidurnya dan menatap bunga sakura.

Setelah itu, senyum merendah muncul di bibirnya.

“Yah… ini sama saja dengan jalan buntu bagi sisa-sisa pasukan yang kalah, ya? Sama saja bagi kita berdua.”

Sambil melamun memandang ke luar jendela, dia bergumam tanpa daya. Jarang sekali melihat Canaria tampak selemah itu.

Pria yang mengayunkan topi bowler-nya itu, menggunakan tatapan menegur untuk menatap tajam ke arah Canaria.

“Ha……..kemarahan apa yang kau lampiaskan? Bukankah kita masih memiliki senjata pamungkas? Senjata pamungkas yang disebut Sakamaki Izayoi. Untuk tujuan ini, kita telah mempersiapkannya di dunia luar selama ratusan tahun? Itu adalah instruksimu. Namun, kau masih ingin menyerah dalam pertempuran, Canaria.”

“Aku mengerti. Aku tidak bisa begitu saja meninggalkan Kuro Usagi dan yang lainnya…………..Tapi, Croix. Perjuangan komunitas adalah perjuangan kita, bukan perjuangan Izayoi kecil.”

“………Jadi?”

Bagian belakang kacamata monolitik [Baron the Cross] mulai memancarkan kilatan berbahaya. Meskipun kekuatan spiritualnya telah merosot, matanya yang seperti mata dewa kematian masih bisa melihat isi hati orang lain. Merasa dikutuk oleh Canaria, dia segera memperbaiki posturnya dan menghadapinya.

“Sakamaki Izayoi — Kartu truf kita” “yang telah terbang ke puluhan juta sejarah. Aku khawatir dia adalah Kandidat Asal yang terkuat. Bahkan jika belum selesai, dia tidak kalah kuatnya dengan saudari suci. Aku yakin dia pasti bisa menghentikan ambisi orang-orang itu.”

“Kemudian,”

“Tapi, Croix. Kita kalah. Kalah telak dan tanpa keluhan, terlebih lagi, dengan cara yang jujur. Tidakkah menurutmu campur tangan terhadap Little Garden itu tampak menyimpang?”

Canaria membuka kelopak matanya dan merentangkan kedua tangannya. [Baron the Cross] khawatir bahwa hidupnya mungkin akan segera berakhir dan menjadi acuh tak acuh, diam mendengarkannya.

“Tentu saja, dendam memenuhi hati kami ketika kami diusir dari Little Garden. Sesuatu seperti [Bagaimana mungkin mimpi kami berakhir seperti itu!] . Tapi bukankah itu menyimpang dari tujuan jika kita membiarkan dia membantu kita membersihkan pantat kita………..ketika aku menyadari itu, tiba-tiba aku berpikir, pertarungan kita—sudah berakhir.”

Menatap langit-langit sambil tenggelam dalam kenangan. Hari-hari pelarian dan pertempuran telah berlalu. Terlalu jauh. Air yang terciprat dari tangan mereka tak dapat lagi diambil kembali. Justru karena mereka tidak memahami hal ini—mereka telah menghancurkan sebuah keluarga biasa.

—Sakamaki Izayoi tidak tahu.

Dia tidak ditelantarkan oleh orang tuanya.

Karena kegagalan mereka, mereka mendapatkan seorang bayi tanpa nama dengan karunia yang luar biasa, tersiksa oleh konflik dunia ini, dipaksa untuk menanggung kenyataan bahwa dia adalah monster yang ditakdirkan untuk menjalani kehidupan yang kesepian.

Atau mungkin dia akan—dengan rela menerima kebahagiaan biasa. Tetapi kemungkinan itu direnggut secara paksa oleh Canaria.

Dia yang mengayunkan topi bowler itu juga merasa bersalah terkait hal ini.

Namun untuk mengatasi penyesalan ini, dia bertanya kepada Canaria.

“………Jadi, apakah kita akan terus menjeratnya? Atau itu adalah penebusan dosamu?”

Jika ada kesalahpahaman, itu harus dikoreksi. Dia mengutuk dengan tekad yang kuat.

Jika mereka benar-benar ingin mengendalikannya, keputusan itu seharusnya dibuat 15 tahun yang lalu. Tetapi sekarang, satu-satunya orang yang dapat menyampaikan kata-kata yang mengecewakan seperti itu adalah Canaria. Mendengar pengakuan dari ibu angkatnya tentang apa yang terjadi 15 tahun yang lalu hanya akan menambah luka emosional padanya.

Memahami hal ini, Canaria menoleh dan tersenyum getir tanda menyangkal.

“Fufun, tidak. Maaf, tapi tolong katakan sesuatu yang lebih baik. Pernyataan seperti itu terlalu kasar. Terdengar seperti alasan.”

“Lalu mengapa?”

Ia mencondongkan tubuhnya ke depan sambil bertanya lagi.

Canaria menatap ke luar jendela sambil tertawa menjengkelkan.

“Kenapa…………….eh. Sungguh, aku juga bertanya-tanya kenapa? Aku sendiri pun tidak begitu yakin. Mengadopsi begitu banyak anak, namun hanya mencurahkan begitu banyak perasaan pada satu anak saja. Tapi sekarang, aku merasa sangat gelisah tentang masa depan anak itu. Tetap di dunia luar atau pergi ke Little Garden…………….seperti apa Izayoi kecil akan tumbuh menjadi orang dewasa, bahkan aku pun sangat khawatir tentang itu.”

“Sungguh menyebalkan,” Canaria mengangkat bahu untuk menunjukkan ironi pada dirinya sendiri.

Namun, Canaria tahu dari mana perasaan-perasaan ini berasal.

Selama satu dekade penuh—Canaria telah memberikan segalanya untuk Izayoi.

Pengetahuan, gaya hidup, serta mencintai sesama.

Semua harta miliknya yang diperoleh di Little Garden diberikan dengan murah hati kepadanya, yang kemudian dibalas Izayoi dengan menerimanya. Hubungan mereka lebih mirip hubungan orang tua-anak daripada hubungan guru-murid.

“…….Aku tak sanggup melihatnya. Aku menjadi sangat cemas hanya karena kematianku akan datang. Aku telah berada di bawah bimbingan banyak dewa sebelumnya……………mereka juga mengirimku pergi dengan perasaan gelisah seperti ini.”

“Un, aku setuju denganmu soal ini. Kemampuanmu biasa-biasa saja, entah itu aku, saudari suci, Indra, Ratu, Orpheus, atau yang lainnya, kami semua telah bekerja keras. Semoga kau berterima kasih kepada kami karena telah menjadi mentor yang tidak menyerah padamu.”

“Gu………..memang benar, aku tidak bisa menyangkalnya.”

Canaria memonyongkan pipinya dan sedikit tersipu.

Mungkin ia teringat akan ketidakdewasaannya saat itu dan merasa malu.

‘Batuk’, sengaja batuk sambil meliriknya.

“Ah, tapi terkadang aku tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan saat Izayoi kecil mengetahui kebenaran… hari-hari bahagia itu, bukankah akan berubah menjadi kutukannya? Hatinya yang dididik untuk jujur ​​akan menjadi rusak. Aku—sangat takut.”

Kalau begitu, jangan beritahu dia yang sebenarnya, hidup tenang di dunia luar tentu saja sebuah cara. Di dunia ini, beberapa fakta lebih baik dibiarkan tidak diketahui.

Namun, Little Garden memiliki semua yang pernah ia inginkan. Itu tidak salah. Tetapi pada saat yang sama, itu akan mengungkap asal usul Sakimaki Izayoi.

“Sial, aku marah pada kesenanganku yang tak terkendali. Berdiri tak bergerak di tempat yang sama. Apa yang harus kulakukan, apa yang kupikir harus kulakukan…………Aku tak dapat menemukan jawabannya.”

“……..Canaria.”

Mengulangi pertanyaan yang tidak memiliki jawaban. Ini adalah situasi yang belum pernah dialami Canaria sebelumnya.

[Baron Salib] memberikan tatapan seolah sedang mengamati seorang guru, merasa malu atas ketidakdewasaannya dalam hati.

Ia adalah dewa seksualitas sekaligus dipuja sebagai dewa kematian, namun tetap tidak memahami kegelisahan pasangannya yang telah lama bersamanya. Canaria seperti anak perempuan baginya. Adapun rasa tanggung jawabnya terhadap anak-anak, ia mengabaikan segalanya, yang membuatnya merasakan ironi takdir. Tepat ketika ia bingung harus berkata apa—tiba-tiba, sesosok kecil masuk melalui jendela bersamaan dengan semilir angin musim semi.

“……..Bagaimana bisa? Aku mati-matian mencari teman, dan kau malah jadi begitu rapuh? Ekspresi apa yang harus kukatakan?”

Keduanya melirik ke jendela. Masuk dari dahan pohon ceri sambil mengucapkan ‘Datok datok’, adalah seorang gadis pendek yang mengenakan gaun merah— [Setan kecil Laplace] menatap mereka dengan heran.

Karena terkejut, ekspresi [Baron the Cross] berubah dan dia menggelengkan kepalanya sambil menarik napas dalam-dalam.

“Lapp!? Mustahil, kenapa kau berada di dunia luar!? Kau tidak bisa mempertahankan kekuatan spiritualmu jika kau mengingkari era teori Laplace, kan!?”

“Zaman telah berubah. Keberadaannya dikonfirmasi pada awal tahun 2000-an, yang dikenal sebagai ‘Pergeseran Paradigma’. Karena dampak ini, diperkirakan [iblis Laplace] dapat menyelesaikan perubahan morfologis dalam waktu 200 tahun.—Dibandingkan dengan itu,”

‘Datok datok’, dia berjalan memasuki kamar Canaria sambil melayang di udara. Melangkah ke arah Canaria, yang lututnya tertutup, Lapp dengan sedih mengangkat kepalanya untuk menatapnya,

“……Sudah terlalu lama, Canaria.”

“Memang benar, Lapp. Dan kamu masih terlihat sangat imut dan mungil. Mau buah pir?”

“Jika Anda tidak keberatan.”

Jawaban langsung datang dari usulan ceria Canaria.

Setelah memotongnya seukuran telapak tangan—Lapp, yang sebesar buah pir, dengan suara ‘Shagu shagu shagu’, melahap buah pir itu dalam sekali telan. Sambil berpikir bahwa perilaku ini [Selalu menyenangkan], Canaria tersenyum.

Setelah membersihkan area di sekitar mulutnya, Lapp sekali lagi menghadap ke arah Canaria.

“Kehilangan kekuatan spiritualmu sangat hebat. Kekuatan spiritual jenismu tidak akan melemah bahkan jika ratusan tahun berlalu……….sungguh pujian yang luar biasa. Mengubah puisi dunia.”

“Ya. Karena itulah tugas seorang penyair.”

Mendengarkan suara Lapp yang investigatif namun tajam, senyum bingung muncul di wajah Canaria.

Mengetahui apa yang akan terjadi, dia dengan berat hati menundukkan kepala dan menggigit bibirnya.

—Penyair Little Garden tidak berarti seorang penyanyi keliling.

Namun, yang disebut sebagai “ras raksasa”, “Magica” adalah nama yang diberikan kepada monster-monster imajiner manusia. Meskipun bukan ras yang kuat, penyair mereka dikhawatirkan memiliki kekuatan khusus terkuat keempat. Itu berarti mampu mengubah aturan permainan “Hak Tuan Rumah”—disebut sebagai pembuat ulang permainan, sebuah bakat unik.

Sejak zaman kuno, nyanyian penyair memungkinkan orang untuk menyampaikan sejarah. Terkadang ia bernyanyi, terkadang menulis buku, menggunakan berbagai cara untuk mencatat jasa-jasa di dunia ini, memberikan bentuk yang tak berwujud pada periode waktu tersebut.

Tergantung pada zamannya, penyair memiliki pengaruh yang lebih kuat daripada raja suatu negara.

Dengan pengaruhnya yang kuat, penyair itu akan mengarang kisah-kisah palsu untuk menyebarkan ketenaran raja, bahkan memutarbalikkan sejarah yang sebenarnya dengan menggunakan nyanyiannya pun dimungkinkan.

Di tempat di mana seluruh waktu mengalir ke Taman Kecil, sang penyair memiliki keuntungannya. Penyair Taman Kecil dapat dengan mudah memanipulasi sejarah.

Penyair dengan kekuatan pengaruh yang sangat besar, bahkan bisa membentuk kelompok pemujaan Tuhannya sendiri.

“Saudari suci yang menciptakan kitab suci termasuk dalam diri Sang Penyair dalam arti luas. Sang penyair dapat ikut campur dalam politik dan konflik di dunia luar, “Pergeseran Paradigma”, dan memperluas jumlah penduduk yang saleh. —tetapi Canaria. Kau menggunakan kekuatan rohmu sendiri untuk menyebabkan pergeseran di dunia luar, bukan?”

“Ya. Tapi soal bagaimana caranya, itu rahasia bisnis… Hanya saja, ada masalah. Aku tidak bisa menjadi pusat kelompok Tuhan. Jadi aku tidak bisa memiliki keilahian sekarang, yang berarti waktuku di sini hampir habis.”

“Wu, apa yang terjadi……!? Kenapa kau tidak mencari jalan lain untuk kembali ke Little Garden!?”

“Karena saya yakin itu tidak ada gunanya. Kita tidak bisa menghentikan mereka dalam kondisi kita saat ini.”

“Tapi! Tanpa kata-katamu, ke arah mana aliansi ini, impian kita, harus menuju! Kaulah yang menghasut kita untuk membangun aliansi, kan!? Bukankah begitu!?”

Menghadapi omelan Lapp, Canaria dengan tenang menggelengkan kepalanya dan menjawab.

Dengan tubuh mungilnya gemetar, dia mengkritik Canaria dengan suara yang bercampur antara kesedihan dan kemarahan.

Banyak komunitas berpartisipasi dalam aliansi yang dibentuk oleh Canaria. Aliansi tersebut bersatu dengan kokoh berkat kekuatan dan kebajikan Canaria.

Jika mereka kehilangannya, aliansi itu mungkin terpaksa bubar. Tak pernah menyangka akan dikhianati oleh seorang rekan setelah melewati berbagai kesulitan di dunia yang luas dan tak terbatas, Lapp tak kuasa menahan diri untuk tidak menegurnya dengan keras.

Setelah [Baron the Cross](Baron la Croix) selesai mendengarkan semua itu dengan tenang, dia memegang tepi topi bowler dan melerai mereka berdua.

“Lapp. Berhentilah mencelanya. Untuk melawan orang-orang itu—[Ouroboros], kau membutuhkan Kandidat Asal.”

“…….? Kandidat Asal?”

“Ya. Dan saya yakin dia akan layak mewarisi kita. Saya tidak merujuk pada kekuasaannya, tetapi jiwanya.”

Meskipun sudah disimpulkan seperti itu, wajah Canaria tetap tidak berseri-seri.

Ia memejamkan mata sedihnya yang sedang menatap pohon-pohon ceri di tepi jalan.

“Tapi……….aku tidak ingin memaksakan cita-citaku padanya. Yang merusak hidup anak itu bukanlah orang lain selain aku. Jadi setidaknya biarkan dia memutuskan masa depannya sendiri. Apakah dia akan menjalani hidupnya dengan tenang di dunia luar—atau memikul impian kita dan masa depan ” “.”

Setelah menyelesaikan kalimatnya, Canaria teringat sesuatu dan tersenyum getir.

“……Ah. Tidak, dalam kasus ini. Sekalipun dia dipanggil ke Little Garden, masih ada pilihan lain yang bisa dipilih Izayoi kecil. Aku benar-benar lupa tentang itu.”

‘Sungguh konyol’, katanya sambil terkejut dan tertawa.

Menyadari kemungkinan yang dapat mengurangi beban di pundaknya, Canaria akhirnya menggunakan senyum nakalnya yang biasa dan mengangkat bahu.

“Yah, terlepas dari semua hal menyedihkan yang telah dibahas, membicarakan kematianku masih terlalu dini. Izayoi kecil itu—masih muda. Seharusnya tidak menjadi masalah untuk tetap hidup sampai dia dewasa.”

“……..Ahhhh. Kamu akan mati kurang dari 5 tahun lagi.”

“Apakah ini benar-benar tidak apa-apa? Kamu sudah berhenti merindukan kehidupanmu sendiri?”

“Itu tidak mungkin. Menurutmu sudah berapa lama aku hidup? Agar tidak menyesali hari ini, aku mungkin akan berlari sekuat tenaga. Oh! Jika hal-hal yang tidak dilakukan—”

Bagaimana mungkin aku bisa. Hampir saja aku mengatakan itu, tetapi mulutnya tiba-tiba berhenti.

Pandangan Canaria tertuju pada seorang siswa yang berjalan-jalan di jalan setapak di antara pohon sakura.

Bagi para siswa yang sentimental yang akan berangkat ke sekolah untuk semester baru, Canaria membawa senyum yang penuh keresahan.

“……….Ya. Jika aku tahu bahwa aku memiliki perasaan seperti itu, aku seharusnya bertindak sebagai keluarga dengan lebih sepenuh hati. Jelas aku akan menjalani hidup tanpa penyesalan, tetapi penyesalan tetap akan tertinggal.”

“………”

Namun, permintaan seperti itu terlalu mewah.

Dia tidak bisa memuaskan dirinya sendiri dan menebus perbuatannya mengikat Sakamaki Izayoi selama tiga tahun.

Hidup seseorang bagaikan momen yang cepat berlalu. Jangan sia-siakan waktu yang singkat dan terbatas yang dimiliki seseorang pada sistem sosial yang tidak diinginkan. Terlebih lagi, bentuk keindahan dari hubungan orang tua-anak yang palsu adalah untuk memaksakan pemikiran menyimpang semacam ini pada orang lain, yang hanya membantu dalam pemuasan diri sendiri.

Dengan suasana yang tampak suram menyelimuti bangsal tersebut—

Tiga suara tajam tiba-tiba terdengar dari koridor rumah sakit.

“Ke sini, ke sini! Iza-nii, cepat!”

“Baiklah. Suzuka, jangan terlalu berisik di rumah sakit. Dan Homura, berhenti bermain game sambil berjalan.”

“Hanya, hanya sedikit lagi. Hanya 2 ronde lagi untuk mengalahkan Maou Soma……”

Dengan riang gembira berlarian di koridor sambil berteriak ‘Pata pata!’ adalah seorang gadis muda berkulit cokelat bernama Irori Suzuka.

Dan bocah yang sama sekali menolak untuk melepaskan Gameboy-nya, Homura.

Seorang remaja bernama Sakamaki Izayoi mengawasi kedua anak muda itu, dan ia berjalan perlahan menuju bangsal.

“Gu, Lapp. Kemarilah.”

Entah bagaimana caranya, [Baron the Cross] dan Lapp menghilang dalam sekejap.

Seolah tak terjadi apa-apa, Canaria duduk tegak dan menunggu trio itu. Terdengar seperti ketukan teredam, dia menjawab dengan nada bicaranya yang biasa.

“Silakan masuk. Pintunya tidak terkunci.”

“Oke~.—Hei, masuk juga Iza-nii!”

“……Aku tahu, aku tahu. Silakan masuk duluan.”

“Jangan dibengkokkan. Justru karena kami ingin memamerkan pakaian Iza-nii yang menakjubkan, kami datang ke sini, jadi kamu masuk duluan.”

Ketiga orang di luar pintu itu berisik. Pemandangan ini cukup langka. Hanya tingkah laku Suzuka yang polos dan riang yang dianggap normal.

Jarang sekali melihat Izayoi ragu-ragu. Hal itu membangkitkan kenakalan di hati Canaria, yang kemudian diam-diam turun dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu dengan penuh semangat, pintu rumah sakit—

 

Bagian 3

“-Ah?”

Berdebar.

Saat membuka pintu, Canaria yang terkejut tak bisa berkata-kata.

Suzuka dan Homura sama-sama menahan napas.

Izayoi memasang ekspresi seolah-olah untuk menyembunyikan ketidakpuasannya, sebelum menatap Canaria dan menggaruk kepalanya dengan malu-malu.

“………Yo. Kamu terlihat sehat.”

Dengan kaku mengangkat tangan kanannya untuk menyapa. Senyum penuh kebencian yang biasanya ada tidak terlihat. Izayoi saat ini memasang ekspresi halus seolah-olah ia ketahuan berselingkuh.

Canaria berdiri dengan mulut terbuka lebar, dan Izayoi memasang ekspresi seolah ingin menyembunyikan ketidakpuasannya.

Keduanya, yang memang sulit diajak bergaul, tanpa menyembunyikan apa pun dalam keheningan. Mereka yang mengenal keduanya mungkin akan bertanya-tanya apa yang telah terjadi.

Itu tentu saja wajar, Izayoi mengenakan sesuatu yang berbeda dari pakaiannya yang biasa.

Setelah melirik tubuh Izayoi dari atas ke bawah sebanyak tiga kali, Canaria bertanya dengan tak percaya.

“……….Izayoi kecil? Ada apa dengan pakaian itu? Itu terlihat seperti seragam sekolah.”

“Ini bukan seperti seragam siswa. Seperti yang Anda lihat, ini memang seragam siswa.”

‘Heh’, Izayoi mendengus dengan sedikit rasa percaya diri.

Setelan biru tua dengan dasi yang diikat longgar. Itu adalah seragam sekolah yang dibangun di dekat Rumah Keluarga Canaria. Dan Izayoi tidak akan mengenakan pakaian itu tanpa alasan.

Semakin terkejut, Canaria melebarkan mulutnya dan menatap Izayoi tanpa berkata-kata.

……Pemandangan langka melihat Canaria melaju selambat itu.

Saat Izayoi perlahan mulai marah, dia menggaruk kepalanya sambil berkata dengan malu-malu.

“…………Apa? Ah, kaulah yang ingin melihatnya, jadi aku dipaksa masuk sekolah. Bergembiralah lebih lagi, Canaria.”

“—,”

Kelembutan yang sangat canggung ini membuat Canaria menyadari situasi tersebut.

Sakamaki Izayoi—hanya karena keinginan Canaria, bisa masuk SMA.

Ketika Canaria terjatuh… setelah menyampaikan kata-kata yang mengecewakan itu, dia dengan tulus bangkit kembali.

Karena kejadian tak terduga yang mengejutkan Canaria, ia tak kuasa menahan air mata dan menundukkan kepala. Dalam kariernya yang panjang, ini adalah pertama kalinya ia mengalami dampak sebesar ini.

Sambil menggaruk rambut pirangnya dengan tangan kanannya, Canaria mengeluarkan suara yang tidak biasa dan lantang.

“……..Bagus. Ahhh, ini benar-benar bagus! Anak-anakku sangat menggemaskan! Sekalipun aku dicap sebagai ibu yang bodoh, aku akan menerimanya! Anak-anak dari Canaria Family House benar-benar yang paling menggemaskan di dunia ini!!!!!”

Canaria tiba-tiba memeluk mereka bertiga.

Agar tidak menunjukkan emosi, Canaria dengan paksa menggendong ketiga anak itu. Jika tidak, dia tidak akan mampu mempertahankan sikap anggun sebagai ibu angkat.

Saat diayunkan sambil dipeluk, Izayoi menghela napas.

“Jauh lebih berlebihan dari biasanya. Mohon lebih jujur ​​sebagai pasien.”

“Aku tidak mau. Karena kalian terlalu imut. Izayoi baik, Homura baik, Suzuka baik, semuanya imut. Aku akan selalu menyayangi kalian semua. Selama aku masih bisa berkedip, aku tidak akan mengizinkan siapa pun dari kalian untuk menikah atau menjadi menantu!”

Ya ya, satu-satunya yang bisa dia lakukan hanyalah terkejut dan memalingkan muka.

Namun saat itu, Suzuka dan Homura yang juga diayun-ayunkan meninggalkan Canaria dengan panik. Melihat jam di bangsal, mereka menarik lengan baju Izayoi dan berteriak.

“Aiyah, tidak ada lagi waktu untuk melakukan hal-hal seperti ini, Iza-nii! Kamu akan terlambat untuk upacara penerimaan!”

“Suzuka, kitalah yang akan mengadakan upacara penyambutan… dan juga, sudah waktunya Iza-nii untuk pergi.”

“Baiklah. Jadi, silakan tidur seperti pasien biasa.”

Mengakhiri percakapan, dia menjauh dari Canaria.

Canaria berusaha keras menahan keinginan untuk mengikuti mereka ke upacara penerimaan ketika ketiganya meninggalkan bangsal. Tepat ketika pintu dibuka, Izayoi tiba-tiba menoleh ke arah Canaria dan bertanya dengan ekspresi kagum.

“……….. Tubuh, apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”

“Ya. Seperti yang Anda lihat, sangat sehat.”

“Begitukah? Kalau begitu, cepatlah kembali. Tanpa Anda, sidang DPR akan terhenti. Semua pekerja sibuk karena pekerjaan yang tidak biasa yang harus mereka lakukan.”

“Ara, pemandangannya sungguh mengerikan. Tidak baik jika menjadi seperti ini hanya dalam satu bulan. Saat aku keluar dari rumah sakit nanti, perlu dibahas masalah pelatihan ulang staf.”

Menyilangkan kedua tangannya, membalas sarkasme dengan sarkasme.

Biasanya mereka berdua akan saling tersenyum saat berpisah. Gaya komunikasi yang indah di antara mereka berdua.

Namun Izayoi jelas berbeda hari ini. Dia terus menatap ekspresi aneh Canaria, dan dengan hati-hati mempertimbangkan pilihan kata-katanya, bersamaan dengan tatapan tajamnya,

“-Apa yang telah terjadi?”

Ditegaskan.

Nada suara dan tatapan matanya tidak memungkinkan adanya penyangkalan atau konfirmasi. Ia yakin telah mengetahui seluk-beluk Canaria. Matanya tampak memancarkan cahaya yang menyeramkan.

Namun Canaria tampaknya tidak takut, dan dengan mudah mengambil alih tanpa perubahan warna apa pun.

“Oke, aku memang menyembunyikan banyak hal, tapi aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan. Meskipun aku bukan seorang pendusta, tapi jumlah hal yang kusembunyikan bisa menumpuk seperti gunung……….Huhu. Jika kau ingin mengungkap rahasiaku, kau harus berusaha lebih keras.”

Dengan jari telunjuk diletakkan di bibirnya, dia menggelengkan kepala sambil memperlihatkan senyum tanpa rasa takut. Senyum toleran seperti itu benar-benar tak terbayangkan berasal dari seorang pasien. Sama sekali tidak merasa gelisah. Senyumnya yang tegas tak memberi ruang untuk diskusi apa pun.

Tersenyum untuk menyembunyikan kepalanya. Meskipun ini adalah salah satu taktik dasarnya, efeknya tidak lebih baik daripada memasang wajah tanpa ekspresi. Izayoi juga tidak pernah membiarkan senyum itu hilang. Dan Izayoi yang biasanya akan langsung menyerah, pergi tanpa peduli.

Namun, baru hari ini Izayoi tidak mundur.

Sambil tetap diam dan menatap matanya, kata-kata yang terucap dari mulutnya terucap begitu saja.

“……Saya, saya sangat bahagia.”

“……?”

Mendengar kata-kata yang tiba-tiba itu, dia memiringkan kepalanya. Izayoi dengan hati-hati memilih kata-kata selanjutnya sambil terus menatap mata Canaria.

Secercah kesedihan muncul dari lubuk matanya.

“Aku senang bisa bertemu denganmu. Jika aku tidak bertemu Canaria, aku pasti akan melakukan hal-hal bodoh, menganggap dunia membosankan, dan menjadi pria yang membosankan. Sebelum bertemu denganmu, aku selalu berpikir seperti itu.”

Menghadap ke depan, melangkah setengah jalan.

Tatapan matanya sangat tenang.

Pihak penerima, yaitu Canaria, tidak menunjukkan senyum sama sekali.

“Sungguh memuaskan mempelajari pengetahuan baru, bahkan saat menempuh perjalanan, semua itu karena kau telah mengajariku. Jadi aku senang bisa bertemu seseorang sepertimu. Sekalipun pertemuan itu— dengan upaya lain —aku percaya bahwa pertemuanku dengan Canaria tak terhindarkan.”

Tidak menyembunyikan kemunafikan apa pun.

Dengan nada yang penuh kejujuran yang tenang, Izayoi menyatakan.

“…………”

Tidak perlu kata-kata.

Izayoi, dia tidak tahu apa-apa.

Selain kekuatan yang dimilikinya, dia tidak tahu alasan mengapa hal itu bersarang di tubuhnya, atau hal-hal tentang Little Garden yang berasal dari dunia yang berbeda. Hanya memeluk kesepian saat masih muda, tidak mengetahui nama-nama keluarganya yang telah pergi, bahkan jika itu adalah konspirasi yang direncanakan oleh Canaria—itu tidak penting—kata bocah itu.

Apa pun niat atau ambisinya, kenangan sejak hari itu tidak akan pernah pudar, apa pun yang terjadi.

Bagi Sakamaki Izayoi, pertemuannya dengan Canaria adalah takdir, tatapan matanya yang tenang menunjukkan hal itu.

“………, Bodoh. Kelembutan ini, serahkan saja pada seseorang yang akan kau temui di masa depan.”

Setelah akhirnya melontarkan kalimat itu, dia memalingkan badannya. Tak mampu mengungkapkan lebih banyak hal lagi. Sejujurnya, mengungkapkan motif Canaria dan yang lainnya, masih belum diperbolehkan.

Namun Canaria memiliki firasat.

Izayoi juga samar-samar merasakannya.

Keduanya memutuskan bahwa waktu untuk berpisah sudah dekat.

Karena tak mampu mengatakannya dengan lantang, mereka diselimuti keheningan yang mencekam.

Sambil memastikan waktu dengan matanya yang secara tidak sengaja menjadi istimewa, Izayoi membelakangi bangsal tersebut.

“Untuk seseorang tertentu… ya? Kurasa aku tidak akan mengadakan pertemuan seperti itu lagi di masa depan.”

“Pasti akan ada pertemuan. Hanya ketika kau menyelamatkan orang dengan kelembutan dan kemuliaanmu… orang yang ditakdirkan untuk kau temui, pasti akan menunggumu.”

Dengan tegas mengatakan hal itu pada sosok tersebut. Dia hanya bisa menjamin poin ini.

Mulai sekarang, Izayoi akan menyelamatkan banyak orang. Mengalahkan banyak musuh. Di dunia mana pun, terkadang dalam perang sosial, terkadang dalam perang militer, melewati berbagai macam kesulitan.

Karena tidak dapat menyaksikan semua itu, sedikit rasa kesepian terasa.

Namun, untuk menyambut hari itu, kata-kata Canaria terjalin.

“Hanya orang-orang yang bisa kau selamatkan. Hanya musuh-musuh yang bisa kau kalahkan. Dengan keberanian dan tantanganmu, hari itu akan tiba. …….Kau tidak perlu mempercayainya sekarang. Tetapi dengan mengandalkanmu, para sahabat yang akan mengandalkanmu pasti akan muncul.”

Menyebutkan angka tersebut dengan suara yang mendesak.

Hal-hal maksimal yang bisa Canaria ceritakan padanya.

Setelah terdiam beberapa saat, Izayoi segera kembali tersenyum.

“Ha, itu bagus. Aku juga ingin mencoba bergantung pada orang lain.”

Menyisipkan senyum biasanya dan senyum masam. Dengan hatinya yang menentukan [Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi], Izayoi meninggalkan bangsal. Canaria bersandar di jendela, memperhatikan sosok itu pergi sambil menggenggam tangannya erat-erat. Menarik Homura dan Suzuka, Izayoi tampak seperti seorang siswa, dilihat dari sudut mana pun.

Sambil mengantarnya pergi dengan sikapnya itu, bisiknya di bangsal yang kosong.

“Selamat jalan. Semoga masa studimu menyenangkan.”

Mengamati sosok trio itu pergi. Jika dia benar-benar seorang orang tua, dia akan langsung menolak hal-hal tiba-tiba yang diucapkan itu. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa hanya poin ini yang jelas-jelas tidak diinginkan.

Setelah kembali ceria, Canaria memperbaiki postur tubuhnya dan berkata.

“Lapp. Croix. Masih di sana?”

“Apa?”

Angin musim semi membuat tirai bergoyang. [Baron Salib] dan [Laplace si iblis kecil] muncul dari balik kain.

Keduanya memasang ekspresi rumit dan menatap Canaria. Meskipun usianya lebih tua dari mereka berdua, ini adalah pertama kalinya ia melihat Canaria begitu terguncang. Ia tak pernah menyangka remaja itu akan mengungkit kembali pertemuan beberapa tahun lalu. Hal itu cukup menyedihkan bagi mereka berdua yang akrab.

Sambil mengangkat kepalanya, Canaria bertanya kepada mereka berdua.

“Saat aku meninggal… anak itu, bolehkah aku mewariskannya kepada kalian berdua?”

“Saya menolak”

“Oi.”

Mendengar respons dingin dari rekan-rekan kesayangannya, Canaria tak kuasa menahan diri untuk tidak berseru ‘Oi’. Keduanya mengabaikannya dan menyilangkan tangan mereka.

“Apa pun yang kau katakan, itu tidak bisa dilakukan. Ditolak mentah-mentah. Sekalipun hubungan kita adalah hubungan belahan jiwa dan sahabat terbaik, ada hal-hal yang mudah dijanjikan dan hal-hal yang tidak mudah dijanjikan.”

“Saya sangat setuju. Saya tidak akan membiarkan Anda berkompromi dalam hal ini. Ini juga merupakan etika tuan-budak. Jika Anda berpikir kami akan dengan sukarela menerima janji Anda, Anda salah.”

“………….Kau menggambarkannya seperti ini, tapi ini kan kecemburuan, bukan?”

“Kami juga tidak akan menyangkal hal itu.”

Keduanya mengepalkan tangan mereka.

Canaria menahan tawa sambil menggaruk kepalanya dengan tangan kanannya.

“………Terima kasih. Tapi ini permintaan terakhir saya. Jadi tolong bantu saya.”

Canaria tertawa getir. Pernyataan yang diucapkannya benar-benar seperti kata-kata terakhir seseorang yang sekarat. Sejak awal, keduanya tidak bermaksud untuk mengabaikan, tetapi mereka tetap merasa ingin berdebat.

Sambil menghela napas panjang, keduanya menghadap Canaria dan mengangguk dengan paksa.

“Mau bagaimana lagi. Ini adalah keinginan seorang murid untuk sang guru. Sampai menit terakhir, dewa kematian akan bertanggung jawab atas hal ini.”

“Kami telah mengucapkan sumpah Laplace, Canaria. Tapi itu hanya untukmu. Saya sangat senang dapat membantu permintaanmu. …….Namun.”

Tiba-tiba, mata Lapp mulai bersinar. Melihat ke luar jendela, dia pantas disebut sebagai pengamat ulung sekaligus Sekretaris yang bertanggung jawab, selalu konsisten dengan pengetahuannya, bahkan tubuhnya pun tidak sesuai dengan kelicikannya.

Sambil memandang Izayoi dari kejauhan, dia bertanya dengan nada penuh kecemasan dan kewaspadaan.

“Dia… Siapakah dia ?”

“Sayangnya, hanya itu saja. Kemampuan meramalku tidak dapat menangkap gambaran sebenarnya dari manusia itu. Sama seperti barusan, aku tidak dapat memahami keberadaannya bahkan dengan mata telanjang. Bahkan tidak dapat menemukannya meskipun dengan setumpuk besar buku iblis… sungguh situasi yang tidak biasa.”

Gigit-gigit, Lapp mengerutkan bibir dan menggigit beberapa buah pir. Dia adalah Sekretaris dan iblis yang mahatahu. Itu adalah sesuatu yang tidak diketahui oleh dia yang tahu segalanya.

Sebaliknya, Canaria tampak seperti telah menerima kabar baik dan menunjukkan ekspresi ceria.

“Sungguh…….Fufu. Jika Lapp saja yang mengatakan demikian, maka fase pertama telah selesai.”

Sambil menyilangkan tangannya, senyum nakal muncul di wajahnya. Karena Lapp ingin tahu siapa dirinya, dia mengantisipasi jawabannya dengan menggoyangkan gaunnya.

“Dia adalah [Kode Tidak Diketahui]……….Tidak, jika Anda bersikeras memberinya nama—”

‘Pata!’ Canaria membuka semua jendela.

Tiba-tiba, hembusan angin datang.

Angin musim semi berhembus di tirai putih dan kelopak bunga sakura beterbangan ke tempat tidur. Menikmati angin sepoi-sepoi ini, dengan rambut pirangnya terurai, Canaria membiarkan pikirannya terwujud dalam kata-kata.

“——[Masa depan terakhir Embrio]——Begitu saja, panggilannya♪”