Bab 3

—[Kouen, Kota Api Cemerlang] Area latihan di depan Sayap Kanan Ketiga Istana.

Kasukabe Yō adalah orang pertama yang memperhatikan potongan-potongan kertas yang tampaknya telah menyelimuti seluruh langit malam. Yō yang sangat sensitif itu segera mengangkat kepalanya untuk menyaksikan perubahan di langit.

Dengan penglihatan setajam elang, Yō langsung membaca isi kertas-kertas itu dan berteriak ke arah pasukan yang ditempatkan dan pasukan utama yang berkumpul di lapangan latihan:

“Cepat! Bersiaplah! Para Raja Iblis akan datang!”

“Apa yang kau katakan?!”

“Lihat ke atas! Itu dia! Itu adalah [Gulungan Geass] hitam!”

Mendengar teriakan Yō, pasukan yang berjaga pun mulai berteriak juga.

Namun teriakan-teriakan itu bukan karena kehilangan ketenangan mereka. Sebagai bagian dari [Salamandra], yang bertindak sebagai salah satu pelindung Utara, tindakan mereka setelah mengetahui berita tentang serangan Raja Iblis yang akan segera terjadi menjadi lebih cepat.

Mandra naik ke menara lonceng alarm dan mulai membunyikan lonceng dengan keras untuk memperingatkan yang lain tentang perubahan situasi.

“Semua prajurit ke pos masing-masing! Mulai operasi sesuai rencana!”

“Tapi, Mandra-sama! Apa yang harus kita lakukan terhadap sektor-sektor yang belum kita persiapkan?!”

“Ini hanyalah rutinitas biasa.”[31] ! Ketika berhadapan dengan Raja Iblis, mampu meningkatkan setengah dari pertahanan kita saja sudah merupakan berkah! Ikuti saja alur situasi Permainan dan improvisasi sisanya!”

Menanggapi teriakan Mandra, pasukan yang ditempatkan di sana bergerak serempak.

Pertempuran ini sudah sangat menguntungkan bagi mereka karena mereka memiliki keunggulan dalam hal pengenalan medan. Dibandingkan dengan pertarungan melawan Raja Iblis di tingkat bawah di sarang mereka atau di lingkungan yang diubah secara iblis menjadi lokasi yang mengerikan dan seperti neraka, memiliki pertempuran defensif di wilayah asal mereka yang familiar jelas merupakan nilai tambah bagi mereka.

Tepat saat itu, para prajurit yang ditempatkan di Tembok Luar [Kota Kouen] terbang menuju lapangan latihan sambil terengah-engah.

“Saya seorang utusan dari pos terdepan! Ada gerombolan besar yang tampaknya merupakan Ras Titan terlihat di luar Kota!”

“Ras Titan? Dari wilayah mana?”

“Dari penampilan mereka, mereka seharusnya adalah para Titan dari mitologi Celtic! Menurut perkiraan terbaru, jumlah mereka telah melebihi seribu!”

Mendengar jawaban dari utusan itu, salah satu veteran yang sebelumnya terpental akibat pukulan Izayoi—Titan bertangan seratus itu membuka bibirnya untuk memperlihatkan taringnya.

“Mitologi Celtic……Para Titan dari pihak Fomorian? Mengesampingkan kecerdasan mereka untuk saat ini, tubuh fisik mereka benar-benar besar dan akan sangat merugikan bagi kita untuk berhadapan langsung.”

Kebetulan mendengar pikirannya yang terucap, Yō mengangguk setuju sambil memberikan sarannya:

“Kalau begitu, mari kita kerahkan Pasukan Naga Api berukuran besar untuk membentuk garis pertahanan terdepan. Dengan naga api tipe terbang yang bekerja sama dengan Wabah untuk menyerang dari langit, akan memungkinkan untuk memusnahkan banyak musuh dalam satu serangan.”

“Nn. Itu tindakan paling aman. Jin, pergilah ke Sayap Kanan Kelima Istana untuk menyembunyikannya.”

“Oke. Pest, hati-hati juga ya.”

Dengan itu, Pest menciptakan angin hitam di sekelilingnya untuk terbang ke pinggiran kota.

Tetua dari ras Titan, yang mendengar percakapan di sebelahnya, mengerutkan kening karena tidak senang.

Namun, dia jelas bukan sekadar orang tua kolot seperti yang terlihat dari luar, karena dia segera memahami alasan mereka melakukan hal itu.

“Mantan Raja Iblis wanita muda berlidah tajam itu… konon merupakan pembawa wabah Kematian Hitam yang dirumorkan, benarkah? Meskipun itu jelas tidak sesuai dengan seleraku, dia benar-benar pilihan terbaik dalam pertarungan ini. Dia pasti mampu memberikan pukulan yang cukup berat bagi Ras Titan Mitologi Celtic, kan?”

“Kamu juga tahu tentang itu?”

“Tentu saja. Kami adalah faksi [Hekatonkheires] yang mengendalikan Ras Titan di Utara. Jumlah pertempuran yang telah kami lalui melawan mereka tidak akan cukup untuk dihitung dengan jari-jari kedua tangan saya… tidak. Tunggu, jumlah tangan saya bisa mencapai seratus. Lihat?”

Saat dia berbicara, area di sekitarnya tiba-tiba dipenuhi banyak lengan tebal dan kuat yang terwujud dari kekuatan spiritualnya. Meskipun situasi yang tiba-tiba itu mengejutkan Yō, matanya langsung berbinar penuh minat saat dia bertanya dengan antusias:

“Oji-san, apakah Anda termasuk jenis Eudemon? Dari ras Titan?”

“Ah, aku tidak yakin soal itu. Rasanya seperti déjà vu, karena aku ingat seseorang pernah menanyakan pertanyaan serupa kepadaku…… tapi kurasa aku bisa dianggap sebagai Eudemon?”

Sang Titan mengelus janggut di dagunya sambil menjawab dengan samar. Namun, jawaban itu sudah cukup bagi Yō.

Dengan paksa menggenggam tangan orang lain, dia mengguncangnya—

“Nanti saja kita saling memperkenalkan diri. Jadi, tolong bertemanlah denganku!”

Giliran Titan yang sudah tua itu membelalakkan matanya saat menatapnya.

Awalnya ingin menanyakan lebih lanjut tentang makna di balik tindakan itu, pikirannya ter interrupted oleh raungan.

「UOOOOOOOOOOoooooooo—!!!」

Keduanya mengangkat kepala mereka dengan cepat mendengar suara yang terdengar lebih dekat dari sebelumnya.

Jelas sekali suara itu berasal dari lokasi yang dekat dengan Istana. Kondisi mental para peserta langsung kacau balau saat mereka berspekulasi tentang kemampuan musuh untuk menerobos distrik-distrik dan menyusup ke area ini.

“Ras Titan telah menyusup ke jantung kota…”

“Bagaimana mungkin? Mau bagaimana pun kau memikirkannya, bukankah itu terlalu cepat?! Apa yang sedang dilakukan pasukan yang ditempatkan di Tembok Luar?!”

“Pasukan Naga Api berukuran besar dan para penunggangnya, segera bergabung dalam pertempuran!”

Naga Kecil humanoid[32] duduk di atas pelana yang diikatkan pada Naga Api tipe terbang dan mencengkeram kendali dengan erat saat mereka memasuki posisi siap tempur.

Begitu para Titan mulai mengamuk di halaman Istana, maka strategi mereka akan berakhir.

Sambil menyeka keringat dingin yang mengalir karena keberanian mereka yang terguncang, mereka terus memfokuskan kembali konsentrasi mereka untuk membentuk formasi pertempuran sebagai antisipasi terhadap pertempuran yang akan segera terjadi.

Dan di antara mereka, hanya satu orang—Willa sang Ignis Fatuus—yang memahami situasi terkini.

“Maxwell…!”

Nada suara yang penuh desakan itu tidak akan pernah membuat orang mengaitkannya dengan Willa yang biasanya ceroboh.

Dan mungkin setelah mendengar gumamannya yang pelan, api unggun di Istana berkobar lebih tinggi dengan nyala api yang seolah-olah menanggapi panggilannya.

Angin kencang dan berapi-api yang menyebarkan potongan-potongan kertas hitam pekat itu seolah memiliki kesadaran sendiri saat mulai berputar dan menyempit membentuk corong. Dan itulah wujud Gerbang Astral Maxwell.

Pusaran api yang menyala-nyala berubah menjadi puting beliung raksasa yang mengamuk di Istana. Akhirnya, sesosok muncul di sisi berlawanan dari kobaran api dan menjentikkan jarinya.

“Panggil, Gerbang Frasa!”

Suara yang dramatis itu seketika meredam panas dari kobaran api dan membekukannya dalam es.

Badai api beku itu mirip dengan tiruan pertarungan antara Willa dan Asuka. Sosok di dalam pilar es itu tertawa jahat lagi sebelum menjentikkan jarinya sekali lagi. Setelah pilar es hancur, orang itu muncul di hadapan mereka.

Mengenakan jaket dengan kontras warna merah dan biru yang mencolok, ia mendarat di hadapan Willa dengan ekspresi bahagia.

“Hoho, akhirnya kau memanggil namaku. Apakah kau berubah pikiran? Apakah kau berencana menerimaku, pengantinku yang cantik?”

“Kamu berisik, penguntit.”

Willa menggunakan api birunya untuk menangkis tangan kanan yang mencoba menyentuh rambut birunya. Namun, Maxwell dengan berani menerobos api biru tersebut dan menyentuh rambut birunya.

Meskipun dia adalah Iblis yang mengendalikan batas-batas panas, jenis api Azure ini adalah api yang mampu membakar menembus dinding semua ciptaan—Api Kematian; oleh karena itu, tangan kanan Maxwell langsung terbakar dan hangus.

Karena mengetahui langsung daya tembak [Ignis Fatuus], Yō menahan napas saat melihat aksi Maxwell yang menentang akal sehat.

( Untuk benar-benar memasukkan tangannya ke dalam api Willa tanpa ragu-ragu…… )

Jika itu orang lain, seluruh tubuh mereka pasti akan hangus terbakar. Meskipun Maxwell berhasil mencegah api menyebar ke seluruh tubuhnya, rasa sakitnya tetap sangat hebat dan bisa membuat orang pingsan.

Namun ekspresi Maxwell sama sekali tidak menunjukkan rasa sakit.

Perasaan yang terpancar dari matanya yang melamun hanya bisa digambarkan sebagai itu —kebahagiaan karena telah menyentuh rambut kekasihnya.

“Ah… Akhirnya… Aku akhirnya mendapatkan kekuatan untuk melakukan kontak. Untuk mendapatkan kekuatan ini, aku telah melakukan perjalanan ke ujung waktu. Aku selalu berdoa sejak lama agar ketertarikanku dapat melintasi batas dunia untuk sampai ke sisimu—Willa! Aku akhirnya di sini untuk menjemputmu!”

 

“Menjijikkan.”

 

Jawaban singkat itu bisa dikatakan sebagai penolakan yang jelas, tetapi jika menyangkut Maxwell, itu hanya akan dilihat sebagai caranya menyembunyikan rasa malunya. Maxwell tidak menunjukkan tanda-tanda tersinggung saat ia mendekatkan wajahnya untuk mencoba mencium rambut biru yang ada di genggamannya.

Yō, yang sebelumnya kebingungan dengan percakapan kedua orang di hadapannya, kemudian tersadar dan menyadari bahaya dalam situasi tersebut.

“Kau, kau penguntit!”

Dengan menciptakan pusaran angin yang berkilauan, Yō langsung menyerang dada Maxwell.

Meskipun dia sudah bersiap menghadapi serangan balik dari musuh, Maxwell, yang tergila-gila pada Willa, tetap terlempar ke lorong-lorong Istana akibat tendangan yang menghantam bagian belakang pinggangnya.

Demikian pula, pasukan yang ditempatkan dari [Salamandra], yang belum lama ini menjadi saksi bisu, telah melancarkan pengejaran dan serangan selanjutnya.

“Sekarang. Manfaatkan waktu ini! Mari kita serang bersama!”

Di bawah perintah yang diteriakkan, Naga-naga Kecil yang memegang tombak dan pasukan Salamander mulai menembakkan peluru api mereka.

Peluru-peluru berapi seukuran kepalan tangan menghujani Maxwell yang telah ditendang ke dalam Istana; akibatnya, pilar-pilar dan atap Istana langsung hancur menjadi puing-puing dan menimpa kepala Maxwell.

Mandra, yang bergegas turun dari puncak menara lonceng alarm, bergabung dengan pasukan di darat sambil berteriak:

“Jangan kurangi intensitas serangannya! Mari kita habisi dia sekaligus!”

Pasukan yang ditempatkan di sana memberikan sorakan antusias sebagai tanggapan sambil terus meningkatkan daya tembak mereka.

Namun, Yō berteriak keras saat tiba-tiba teringat isi [Geass Roll]:

“Ini buruk! Para pria tidak boleh bertindak gegabah!”

“Apa yang kau katakan?!”

Mandra, yang telah memberi perintah, bertanya dengan terkejut.

Perubahan itu segera terlihat jelas ketika banyak pasukan yang ditempatkan di sana, yang menembakkan peluru berapi-api di tengah raungan antusiasme mereka yang penuh semangat, jatuh berlutut satu demi satu sambil mulai berkeringat deras.

“Apa yang terjadi pada kita… kekuatan kita sedang meninggalkan kita…”

“Ck! Meskipun jelas sekali peluangnya satu banding sejuta yang baru saja disajikan di hadapan kita…”

Naga Kecil menempatkan pasukan dan Salamander mulai berjatuhan secara sporadis karena kelelahan. Menyadari bahwa ini adalah bagian dari kutukan dalam aturan Permainan, Yō dan Mandra menggertakkan gigi sambil menahan kecemasan yang meningkat untuk membaca [Geass Roll].

“Ini adalah kutukan kelelahan…… Ugh, aku tidak menyangka akan datang secepat ini!”

Mandra menggigit bibirnya karena cemas.

Namun, belum saatnya bagi mereka untuk mengerahkan kekuatan tempur mereka yang berharga. Pertempuran baru saja dimulai dan Ras Titan juga melancarkan serangan mereka dari Tembok Luar. Mandra dengan getir memerintahkan pasukan untuk mundur.

Setelah dihujani peluru berapi, kepulan asap dan debu muncul dari lorong Istana yang runtuh. Terlebih lagi, dari posisi Maxwell saat mendarat, tampaknya dia tidak menghindari reruntuhan dan seharusnya terkubur di bawah puing-puing.

Semua orang menahan napas menyaksikan tumpukan puing-puing itu sambil memusatkan perhatian pada kemungkinan pergerakan dari Maxwell.

Seolah berusaha meredakan suasana tegang, Willa bergumam pelan:

“……Seperti yang kuduga, itu masih belum cukup. Sama sekali tidak efektif.”

“Apa?” Mandra menoleh ke arah Willa, tetapi kata-katanya terbukti benar di saat berikutnya.

Siluet seseorang tampak melayang di antara kepulan asap. Tampak tenang dan tak terpengaruh, Maxwell berjalan memasuki Lapangan Latihan sambil mengibaskan jaketnya dengan santai saat melihat sekelilingnya.

“Tidak mungkin… Itu benar-benar tidak berguna?”

Para pasukan yang ditempatkan di sana menghela napas putus asa dan tanpa harapan.

Maxwell menepis debu dari jaketnya sambil menyampaikan pengumuman ketidakpuasannya:

“Arara, sepertinya memang banyak sekali benda-benda penghalang yang suka mengganggu momen mesra kita……Hoho, aku selalu merasa suku-suku barbar itu terlalu banyak, tapi sepertinya cukup mudah untuk menggunakan mereka untuk membunuh para penonton!”

Kekaguman Maxwell yang disebabkan oleh kegilaannya perlahan menghilang dari matanya.

Jelas bahwa Iblis ini telah menjadi serius.

Dengan melepaskan badai api dari tangan kanannya dan menciptakan badai salju di tangan kirinya, portal antara [kehangatan] dan [dingin] terbelah, dan segerombolan besar Titan mulai muncul di dalam halaman Istana.

Mereka yang sebelumnya terurai menjadi partikel-partikel kecil sebelum diangkut, kini sedang dibangun kembali oleh kekuatan Maxwell. Setelah sepenuhnya terwujud, para Titan mengeluarkan raungan yang ganas.

「UOOOOOOOOOOoooooooo—!!!」

Kapak perang raksasa itu jatuh bersamaan dengan raungan saat Titan mengayunkannya ke bawah.

Yō mengeluarkan pusaran angin berkilauan dalam upaya untuk melindungi istana. Namun Naga Api berukuran besar milik [Salamandra] bereaksi lebih cepat.

Dengan menggunakan sisik mereka yang lebih keras dari baja untuk menangkis kapak perang, mereka melepaskan semburan api dari mulut mereka untuk membalas serangan para Titan.

「GEEEEYAAAAAAAAAAAAA!!!!」

「UOOOOOOOOOOoooooooo—!!!」

Naga api dan para Titan berbenturan dengan semangat mereka yang kuat.

Setelah menyadari tak terhindarkannya pancaran panas yang mengarah padanya, Titan itu maju untuk memberikan pukulan uppercut ke rahang bawah Naga Api. Sinar panas yang membentuk garis lurus itu menerangi langit malam dengan warna merah menyala.

Seolah-olah karena empati, Naga Api lainnya juga ikut mendengar lolongan Naga Api tersebut.

Naga Api, yang sebelumnya telah bertarung dengan Yō, dan para veteran di tempat latihan juga telah mengambil posisi mereka sebagai persiapan untuk pertempuran yang akan segera terjadi.

“Gadis kecil manusia! Meskipun aku enggan mengakuinya, kau benar-benar kuat! Kita hanya bisa berharap kalian bisa mengalahkan pasukan utama musuh!”

“Kami akan bertanggung jawab atas pembukaan jalan ini. Serahkan para Titan di sini kepada kami!”

“Mhm. Tapi harap berhati-hati. Pokémon tipe Naga juga mungkin terkena kutukan kelelahan.”

“Wahaha, jadi kenapa kalau memang begitu? Bahkan kalau kita dilanda kutukan kelelahan, kita tidak akan kalah dari para Titan bodoh itu! Kamu juga, gadis kecil, jangan bikin masalah!”

Naga Api tertawa terbahak-bahak saat mereka terbang untuk bergabung dalam pertempuran.

Mandra juga menunggangi Naga Api saat ia mempercayakan pertempuran kepada Yō dan Willa.

“Apakah kita akan memenangkan pertarungan ini, itu tergantung pada kalian berdua. Semoga kalian berdua kembali dengan kemenangan dalam pertempuran.”

“Mhm, kami akan menunjukkan kemenangan kami kepadamu.”

Setelah saling menyemangati, Mandra dan Naga Api menyerbu ke arah para Titan.

Pertempuran awal telah berakhir. Dan masih ada peluang untuk menang. Keduanya berdiri dengan percaya diri di hadapan Maxwell.

Saat itulah Maxwell akhirnya tersadar dari kekagumannya yang memabukkan dan menyadari kehadiran Yō, yang kepadanya ia tersenyum kagum.

“Willa, apakah gadis ini partner barumu? Sepertinya kau akhirnya bosan dengan si kepala labu itu.”

“Bukan, bukan itu. Yō adalah teman baruku. Bersama-sama, kita……akan mengalahkanmu, Maxwell.”

Mendengar pernyataan itu, Yō tak kuasa menahan rasa gembira dan gemetar.

Selama penyusunan strategi perang, Izayoi telah memberikan pasangan tempur Maxwell kepada Yō.

Dia berkata—Kaulah yang akan mengalahkan [Raja Iblis Maxwell].

( ……Bisakah aku benar-benar mengalahkan Raja Iblis……? )

Sampai saat ini, Kasukabe Yō belum memiliki pengalaman bertarung melawan Raja Iblis.

Selama saga [Wabah Hitam], dia tertular penyakit Kematian Hitam dan terbaring di tempat tidur.

Dan selama Permainan Naga Raksasa, meskipun dia telah mengalahkan musuh yang kuat, kemenangan itu sebagian besar berkat keberuntungan.

Konfrontasi langsung dengan Raja Iblis ini akan menjadi yang pertama baginya.

“Uu……!”

Karena tegang akibat rasa gugup yang melanda perutnya, dia tidak mampu mengerahkan kekuatan apa pun dari tubuhnya. Tepat saat itu, Sayap Kiri ke-8 Istana hancur berkeping-keping. Karena tidak tahu apa yang telah terjadi, orang-orang di Istana menoleh ke arah Sayap Kiri ke-8 Istana.

Dua sosok manusia yang melesat keluar dari istana yang hancur berkeping-keping itu melangkah di atas puing-puing yang mereka ciptakan untuk terlibat dalam apa yang tampak seperti pertempuran jarak dekat dengan kecepatan cahaya.

Getaran pukulan mereka seolah mengguncang atmosfer dan setiap pukulan yang dilancarkan akan disertai dengan suara ledakan yang menggelegar.

Sambil menyaksikan pemandangan ini, para Naga Kecil dipenuhi dengan spekulasi mereka.

“Apakah orang-orang itu… benar-benar monster?”

Hal itu bisa dikatakan sebagai perwujudan dari pertarungan antara Dewa dan Iblis.

Ini adalah pertempuran yang berkecamuk seperti badai dahsyat yang cukup menakjubkan untuk merenggut napas Naga Kecil dan spesies iblis yang merupakan monster itu sendiri.

Jika orang-orang yang setara dengan Raja Iblis mengerahkan seluruh kemampuan mereka dalam pertarungan, kerusakan yang ditimbulkan pada lingkungan sekitar juga akan sangat besar. Rumput di halaman terangkat ke langit dan pepohonan di tanah juga hancur berkeping-keping.

—Bisakah Kasukabe Yō juga bertarung dengan Raja Iblis dengan cara seperti itu?

Menghadap Yō yang telapak tangannya sudah berkeringat, Willa tersenyum.

“Semuanya akan baik-baik saja. Bahkan jika terjadi hal-hal yang tidak diinginkan…… Aku akan mengalahkan Maxwell sendirian.”

Seolah berupaya mewujudkan keinginannya itu, dia menyemburkan api dari tangannya untuk menciptakan angin api biru yang menyengat.

[Ignis Fatuus]—angin yang dipanggil dari batas kehidupan dan kematian yang dapat membakar apa pun yang ada di dunia dalam bentuk materi. Bahkan jika targetnya adalah perwujudan Iblis dari suatu konsep, itu tidak akan menjadi pengecualian.

Sebenarnya, jika seseorang bertanya tentang kemungkinan menang—[Raja Iblis Maxwell] adalah Iblis yang keberadaannya ditolak oleh sains sejak awal.

Setan yang keberadaannya ditolak sama saja dengan macan kertas, karena ia hanyalah imajinasi hiperaktif fiktif yang akan lenyap begitu dihancurkan dan dibuang. Ia adalah salah satu dari sedikit Setan yang dapat dikalahkan melalui serangan fisik. Awalnya berstatus sebagai roh pengembara kelas rendah, Maxwell dianugerahi kemampuan spiritual yang kuat karena beberapa alasan yang tidak diketahui.

Willa, yang tangannya memancarkan [Ignis Fatuus], menoleh ke Yō untuk memberikan konfirmasi terakhirnya.

“Aku akan memimpin bagian pertama pertempuran, sisanya akan menyusul sesuai rencana kita!”

Setelah itu, sosok Willa menghilang.

Ini bukanlah gerakan berkecepatan tinggi atau trik lama yang biasa digunakan untuk menipu indra. Bukan pula kemampuan bawaan yang dianugerahkan kepada seseorang. Ini hanyalah Karunia kunci untuk membuka portal yang diberikan kepada orang-orang yang mengendalikan batas-batasnya.

Ini adalah teknik terkuat untuk membuka [Gerbang Astral] guna mengakses aliran waktu yang berbeda dari dimensi yang berbeda sebelum melakukan lompatan kembali ke garis waktu yang sama—alias [teleportasi].

“Panggil, Ignis Fatuus—!”

Muncul di belakang Maxwell, Willa mengayunkan Api Azure di tangannya ke arahnya. Jika lawannya bukan Maxwell, serangan ini akan memastikan kemenangannya.

Namun, Maxwell, yang telah memprediksi serangan itu, menyeringai ganas memperlihatkan taringnya sebelum menghilang dan muncul di atas Willa. Ia menggunakan kedua tangannya untuk menembakkan rentetan pecahan es dan api. Setelah melanjutkan manuver serangan dan pertahanan ini selama tiga putaran lagi, keduanya secara bersamaan melancarkan Hissatsu Waza.[33] .

“Hahaha, di sini panas sekali! Menggunakan Api yang mencuri segalanya sebagai serangan pertama sungguh suatu kehormatan! Apakah kau mencintaiku sampai-sampai menjadi yandere?”[34] ?!”

“Sungguh menjijikkan.”

“Tapi aku juga merasakan hal yang sama! Aku juga mencintaimu, Pengantin Api Biruku!”

“……Sungguh menjijikkan.”

Meskipun lawan yang dihadapinya sangat tidak menyenangkan, hal itu hampir membuat Willa kehilangan semangat bertarung, namun ia tetap memfokuskan energinya untuk menghadapi serangan tersebut.

Namun Yō, yang berdiri di samping untuk mengamati pertempuran, tidak melakukan hal yang sama untuk dirinya sendiri. Karena tidak dapat menemukan cara untuk terlibat dalam serangan dan pertahanan mereka yang begitu cepat, dia hanya bisa berdiri di tempat asalnya dengan linglung.

( Seperti yang kupikirkan…… lompatan tunggal tidak memiliki pendahulu… )[35]

Jika dilihat dari gaya bertarung Yō yang sangat bergantung pada kepekaan kelima indera, pertukaran antara keduanya berada pada level yang sama sekali berbeda.

Baik itu penglihatan, pendengaran, dan penciuman, memiliki kepekaan tinggi terhadap hal-hal tersebut tidak akan berarti apa-apa dalam pertempuran semacam ini.

Bahkan, akan lebih mudah untuk mengatakan bahwa semakin seseorang bergantung pada indra-indra ini, semakin merugikan pertempuran ini bagi mereka. Agar Yō dapat memasuki pertarungan antara keduanya, dia harus menguatkan hatinya dan menyingkirkan senjata paling andal yang telah dia gunakan hingga saat ini.

“Seandainya aku punya waktu sehari untuk mengujinya sebelum menggunakannya dalam pertempuran—” Yō akhirnya berhasil menekan bagian lemah dalam dirinya yang menyuarakan pikiran itu.

( Tidak, itu tidak benar. Mandra juga mengatakan hal ini. Dalam pertarungan melawan Raja Iblis, hal semacam ini adalah rutinitas biasa. )

Ketidakpersiapan adalah hal yang wajar.

Meskipun demikian, semua orang tetap mengumpulkan keberanian untuk menantang Raja Iblis.

( Percaya pada diri sendiri! Jika Izayoi dan Asuka mampu bertarung, aku juga akan mampu melakukannya! )

Dia akan dikalahkan olehmu. Kamu bisa melakukannya.

Memilih untuk mempercayai kata-kata Izayoi, Yō menggenggam [Pohon Genom] miliknya.

“[Pohon Genom]— Bentuk [Marchosias]…..!!!”[36]