Epilog

 

Bagian 1

—[Underwood] Upacara pelantikan [Ketua Lantai] ke jabatannya.

Pada malam terakhir festival panen, seluruh alun-alun diliputi suasana keseriusan karena jamuan makan yang telah berlangsung selama berhari-hari juga dihentikan sementara untuk acara yang berlangsung di puncak Pohon Agung.

Pelindung Selatan, Sala Doltrake telah diangkat sebagai [Ketua Lantai] berikutnya dan menerima [Tanduk Draco Greif].

Menyaksikan upacara dari alun-alun Kota Bawah Tanah, Izayoi dan yang lainnya minum Jus Pir Berbintik sambil mengenang hari-hari yang mereka lalui di Festival Panen.

“Dengan ini, Aliansi [Draco Greif] akan jauh lebih damai.”

“Ya~Griffith juga telah pergi setelah pertandingan dan tidak ada lagi perbedaan pendapat yang terdengar dari Aliansi.”

Kuro Usagi membalas komentar Izayoi. Griffith telah meninggalkan Komunitasnya setelah konfirmasi bahwa Sala akan menjabat sebagai [Ketua Lantai]. Meskipun tidak diketahui apakah itu tindakan menjauh atau sekadar penerimaan kekalahan, itu tetaplah pertarungan yang dia pertaruhkan untuk posisi [Ketua Lantai] yang memiliki syarat bahwa pihak yang kalah harus meninggalkan posisi kepemimpinannya. Oleh karena itu, tidak terlalu mengejutkan jika anggota [Two Wings] lainnya juga menerima kenyataan tersebut.

Asuka dan Yō yang sedang minum jus buah pir berbintik di samping Izayoi juga tampak merasa beban di pundak mereka telah terangkat, senyum rileks terpancar di wajah mereka.

“Sala seharusnya tidak punya masalah lagi sekarang karena dia sudah punya [Tanduk DracoGriff] untuk menggantikan tanduknya yang rusak, kan?”

“Tanduk itu adalah tanduk naga milik Draco Greif, dan karena itu hanya ada satu tanduk. Kudengar Shiroyasha juga akan mempersembahkan Hadiah lain untuk pelantikannya, jadi tidak perlu khawatir.”

“Begitu…” kata Asuka.

Tidak lama kemudian, embusan udara panas yang dahsyat berputar-putar di sekitar puncak Pohon Agung dan secara bertahap menyebar ke luar.

Angin panas menerjang kota bawah tanah dan menghilangkan hawa dingin malam yang menusuk. Seolah menyadari bahwa inilah saatnya [Kepala Lantai] yang baru mulai menjabat, kota itu dipenuhi dengan dentingan gelas yang merdu saat mereka bersulang untuknya.

Kuro Usagi menatap Underwood di sekitarnya sambil menggumamkan berkat dan rasa iri hatinya.

“…Sala-sama, terima kasih atas kerja keras Anda. Kuro Usagi dan rekan-rekannya juga akan bekerja keras dan tidak akan kalah dari Anda.”

Memikul nasib Komunitas, berkontribusi pada kebangkitan Kota dan agar prestasinya diakui.

Dari sudut pandang Kuro Usagi, hal-hal ini tidak terlepas dari dirinya sendiri. Setelah mendukung dan mempertahankan Komunitas [Tanpa Nama] ketika komunitas itu hancur, contoh kebangkitan ini jelas merupakan pencapaian yang menggembirakan.

[ [Tanpa Nama] suatu hari nanti…akan dapat dengan bangga mengibarkan bendera kita di atas Komunitas kita…..Canaria-sama!]

Suatu hari mereka akan mendapatkan kembali bendera dan nama mereka yang dicuri, serta bertemu kembali dengan mantan rekan seperjuangan mereka.

Kuro Usagi menyimpan mimpi itu di dalam hatinya saat dia menatap bendera yang tergantung di Pohon Agung.

Memilih momen itu, Lily dan kelompok anak-anak senior, yang sedang menunggu di dekat situ untuk kesempatan yang tepat, berlari menghampirinya.

“Kuro Usagi Onee-san……”

“……Lily? Ada apa?”

Kuro Usagi memiringkan kepalanya sambil mengamati Lily yang bertingkah mencurigakan.

Telinga rubah Lily memerah saat dia menyerahkan tas kecil yang baru saja dipeluknya kepada Kuro Usagi.

“Ini….?”

“Sebuah hadiah untukmu. Hadiah ini dipilih oleh Izayoi-sama, Asuka-sama, Yō-sama, Jin Bo-chan, dan kami untukmu.”

“—Eh?” Terkejut, telinga Kuro Usagi langsung tegak.

Sambil melirik ketiga anak itu dengan tatapan bertanya, ketiga anak bermasalah itu mengangguk setuju meskipun mereka mengalihkan pandangan ke tempat lain, dengan jelas menolak untuk melihat Kuro Usagi saat melakukannya.

“……Nn. Kau memang memanggil kami ke tempat yang menarik seperti ini.”

“Dan kami berhasil membentuk sebuah Aliansi yang merupakan tonggak sejarah dan alasan bagi kami untuk merayakannya.”

“Terima kasih atas semua perhatian yang telah kau berikan kepada kami, Kuro Usagi.”

Yō mengakhiri semuanya dengan senyum lebar di wajahnya, sementara Izayoi dan Asuka jelas tidak ingin menunjukkan wajah mereka kepada Kuro Usagi.

Meskipun kepedulian mereka terhadapnya terasa canggung, pikiran mereka tetap mampu membangkitkan perasaan bahagia dalam diri Kuro Usagi.

“T…Terima kasih. Kuro Usagi akan menghargai ini…!”

 

Saat ia mengatakannya, jari-jari Kuro Usagi hendak membuka tas kecil itu ketika ketiga anak nakal itu meraihnya dari kedua sisi, menghentikannya membuka paket tersebut.

“Oke. Masih ada waktu untuk membuka hadiahnya nanti.”

“Ini sudah malam terakhir Festival Panen! Tentu saja kita harus menikmati makanan dan minuman sepuasnya!”

“Kuro Usagi, ayo pergi!”

“Eh? Wa…Tunggu sebentar!~”

Setelah hadiah itu disodorkan ke tangan Lily, keempatnya bergegas menuju pusat alun-alun.

Lily melirik ke dalam paket kecil itu dan melihat ada sebuah surat di samping hadiah yang telah mereka pilih.

Dan ini ditulis untuk wilayah penerima:

Untuk kawan seperjuangan kami tercinta—Kuro Usagi.

“—Hehe, Izayoi-sama dan yang lainnya memang tidak cukup jujur ​​soal itu.”

[Untuk sahabat kami tersayang]. Kata-kata ini membuat Lily mengibaskan kedua ekornya dengan gembira.

Kelompok anak-anak yang lebih senior juga mengikuti jejak keempat anak tersebut dengan penuh semangat.

Dikelilingi oleh hembusan udara malam yang sejuk dan ucapan selamat kepada [Kepala Lantai] yang baru, para penghuni Kota Bawah Tanah tidak berencana untuk tidur malam ini karena sorak-sorai dan kegembiraan mereka terus bergema untuk waktu yang lama.

 

Bagian 2

—Kamar Tamu VIP Terbaik [Underwood].

Berdiri di ruangan yang dipenuhi asap dupa, Shiroyasha menatap bulan.

Upacara pemberian Hadiah dan gelar [Floor Master] kepada Sala telah berakhir belum lama ini.

Namun bagi Shiroyasha, dia masih memiliki dua tugas penting lagi yang mendesak dan belum selesai.

Setelah memenangkan Permainan [Penunggang Kuda Nil], [Tanpa Nama] berhak menerima Hadiah dari Shiroyasha.

Namun, bukan Hadiah yang mereka cari—mereka menginginkan [Gry si Gryphon menjadi rekan tamu di Komunitas mereka].

“Itulah hadiah yang diminta Izayoi… sisanya terserah padamu, Gry.”

Sepotong Geass Roll melayang ringan ke lantai. Dan isi yang tertulis di atasnya adalah:

[Hilangnya sayap dari anggota [Thousand Eyes], Gry, disebabkan oleh kami dari [No Name]. Oleh karena itu, kami ingin menerimanya untuk sementara waktu agar dia dapat memulihkan diri.]

Gry telah membaca Gulungan Geass yang ditulis tangan dengan indah itu sambil berpikir untuk menerima takdirnya.

—Beberapa hari yang lalu, dia menilai dirinya sendiri tidak layak untuk berpartisipasi dalam Olimpiade apa pun di masa mendatang.

Kehilangan sayapnya hanyalah salah satu alasannya……Tetapi alasan terpenting tetaplah kenyataan bahwa ia telah kehilangan pasangannya dalam penerbangan.

Kehilangan pasangannya dan sayapnya secara beruntun sangat melukai harga dirinya dan dia yakin tidak akan ada yang mau menungganginya untuk berperang lagi. Setidaknya itulah perasaan yang dia miliki sebelum membaca dokumen ini.

[……Sepertinya pemuda itu benar-benar berencana untuk menepati janjinya waktu itu…]

Meskipun dia sudah mempersiapkan diri secara mental bahkan sebelum menderita luka-luka baru, pria itu tampaknya tidak menyerah padanya. Keagungan pria itu membuat hati Gry yang terluka akibat pertempuran berkobar dengan semangat untuk terus berjuang.

Sambil memejamkan mata untuk berpikir lebih jernih, ia segera mengumpulkan tekad dan membungkuk kepada Shioyasha.

“Shiroyasha-sama. Anda telah menerima saya ketika saya diusir dari tanah kelahiran saya. Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan yang telah Anda tunjukkan kepada saya. Tapi, saya…”

“Tidak apa-apa. Aku izinkan kau pergi. Aku akan mengirim surat kepada mereka untuk mempersiapkan sambutan bagi rekan baru mereka. Kau bisa membantu menambah kekuatan angin baru yang bertiup di East Side.”

Shiroyasha mengangguk padanya sambil tersenyum penuh arti.

Mendapatkan pemahaman dari atasannya yang telah ia layani selama sepuluh tahun, membuat air mata menggenang di mata Gry.

“……Bagiku, [Thousand Eyes] akan selalu menjadi tanah kelahiran hatiku. Jika terjadi sesuatu, panggil aku. Aku bersumpah akan bergegas membantumu apa pun rintangan yang menghalangi jalanku.”

“Nn. Saya sudah menerima sumpah Anda……Baiklah, anggap saja ini sebagai uang pensiun Anda dari saya—Tidak, seharusnya dikatakan sebagai dana cadangan Anda. Ini, terima saja.”

Dengan membuat lingkaran di udara menggunakan jarinya, Shiroyasha mengubah jejak asap itu menjadi cincin emas yang kemudian ia pasangkan ke cakar Gry.

“Ini?”

“Kekeke. Ini adalah alat yang dibutuhkan manusia dalam kehidupan sehari-hari. Anggap saja ini sebagai hadiah untuk menghargai pencapaian dan kerja kerasmu. Kamu bisa menggunakannya nanti saat kembali ke kamarmu. Ini barang yang cukup berharga, jadi tolong hargai.”

“Ya, tentu. Saya sangat berhutang budi dan berterima kasih.”

Gry membungkuk dengan hormat dan meninggalkan kamar Shiroyasha setelah mengucapkan selamat tinggal.

“……Heheh, menyaksikan anak-anak muda memulai perjalanan baru memang memberikan perasaan yang menyenangkan.”

Shiroyasha yang sedang sendirian di kamarnya menyalakan pipanya.

Setelah beberapa kali menghirup asap dupa dan pipanya, Shiroyasha berbicara kepada orang di luar jendelanya.

“Hei, Kouryuu. Berapa lama lagi kau berencana berdiri di sana? Masuklah ke sini sekarang juga.”

“Oh, jadi aku ketahuan?”

Kouryuu berpura-pura terkejut saat menjawab dan masuk melalui jendela dengan melompat.

Hembusan angin malam yang kencang bertiup masuk saat dia melakukan itu dan asap dupa tertiup keluar ruangan. Shiroyasha segera menatapnya dengan mata berapi-api karena itu adalah dupa favoritnya.

“Hei! Tidak bisakah kamu masuk lewat pintu depan?”

“Oh~tapi dengan adanya putra Draco di sekitar sini, tidak nyaman bagi saya untuk masuk melalui pintu depan……tapi anak itu tampaknya tumbuh mirip ayahnya.”

“Ya. Seandainya memungkinkan, aku sangat berharap dia dan Griffith bisa berdamai…”

“Itu sama saja dengan mencampuri urusan yang bukan urusanmu. Agar hubungan antar saudara kandung bisa membaik, dibutuhkan kemauan dari kedua saudara kandung itu sendiri.”

Kouryuu tertawa terbahak-bahak. Mendengar makna tersirat dalam kata-katanya, Shiroyasha mengangkat alisnya sambil bertanya:

“……Apakah kamu tidak ingin melanjutkan hubunganmu dengan adikmu?”

Pertanyaan Shiroyasha menghilangkan senyum dari wajah Kouryuu.

Kouryuu menatap bulan di luar jendela dan sepertinya sedang berbicara sendiri:

“…… Anak laki-laki dari [Tanpa Nama] itu menanyakan pertanyaan ini padaku: Wajah seperti apa yang ingin kau tunjukkan di hadapan Kakakmu? Kata-katanya benar sekali. Berpura-pura menjadi seorang pertapa padahal aku hanyalah orang tak berguna yang berkeliaran. Wajah seperti apa yang harus kutunjukkan di hadapannya?”

“…”

“Jika itu adalah diriku yang sekarang, tidak akan ada yang berubah meskipun aku pergi menemuinya. Aku masih belum memiliki prestasi yang cukup untuk mengangkat kepala tinggi-tinggi saat bertemu dengannya lagi. Jika itu membuatnya marah padaku, itu masih bisa ditolerir……tapi aku takut dia akan menangis saat melihat diriku yang sekarang.”

Selain khawatir mengecewakan orang lain, dia lebih khawatir menyebabkan kesedihan.

Dan dengan pemikiran itulah ia menemukan keberanian untuk bangkit kembali.

Shiroyasha memejamkan matanya, tampak sedang berpikir keras, tetapi dalam hatinya ia berterima kasih kepada Izayoi.

[Berhasil menyalakan kembali api ambisi di ‘Kayu lapuk yang mengapung’?……Pria itu sungguh mengesankan.]

Tanpa menunggu Kouryuu melanjutkan ucapannya, Shiroyasha segera berdiri dan mengambil gulungan kulit kambing dari rak buku untuk menunjukkannya kepada Kouryuu.

“Kouryuu. Jika kau benar-benar ingin memiliki prestasi yang bisa dibanggakan, aku punya tugas yang tepat dan penting untukmu.”

“Aku sudah tahu. Itulah sebabnya aku menunggu di luar ruangan… ini tentang kembalinya Keilahianmu ke Surga, kan?”

“Nn. Untuk hari-hari mendatang, tindakan saya di depan umum akan sangat dibatasi. Selama periode waktu itu, East Side akan kehilangan [Floor Master]. Jadi, bisakah Anda… membantu menggantikan saya dan melindungi East Side untuk saya?”

Gulungan kulit kambing yang diberikan Shiroyasha kepadanya adalah bukti seorang [Master Lantai]—[Otoritas Master Tuan Rumah].

Sambil menatap isi tulisan itu, Kouryuu memiringkan kepalanya dan tersenyum kecut.

“Saya sangat berterima kasih karena Anda memiliki pendapat yang begitu baik tentang saya, tetapi kenyataannya saya tidak memiliki banyak kualitas kepemimpinan.”

“Tidak ada hal semacam itu yang perlu Anda khawatirkan. Saya hanya akan menunjuk Anda sebagai anggota tamu VIP [Thousand Eyes]. Jika itu belum cukup, saya juga bisa meminjamkan Anda sebagian dari Otoritas Matahari. Itu seharusnya lebih dari cukup, kan?”

Mendengar itu, mata Kouryuu tak bisa menahan diri untuk tidak melebar dan membulat.

Masalahnya bukan soal butuh lebih banyak atau lebih sedikit kekuasaan, tetapi kenyataan bahwa memperlakukan seseorang sebagai anggota tamu VIP secara tiba-tiba merupakan perlakuan istimewa yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Itu… Itu sangat membuatku tersanjung, tapi menurutmu pendapatmu tentangku terlalu tinggi?”

“Tidak. Malahan, menurutku setidaknya aku harus sampai sejauh itu. Aliansi Raja Iblis masih belum diketahui jumlahnya dan aku memperkirakan kekuatan tempur total mereka setidaknya berada di level keempat atau bahkan mencapai level ketiga. Dan ini bukan saatnya bagiku untuk menahan diri dalam memberikan bantuan. Karena level yang lebih rendah memiliki banyak Komunitas yang layak untuk dibina.”

Kata-kata Shiroyasha terdengar serius, tetapi menjelang akhir, sudut bibirnya sedikit terangkat membentuk senyum. Kouryuu juga mengangguk setuju.

“Soal itu, saya setuju dan memiliki pendapat yang sama. Lantai bawah memang memiliki banyak hal menarik, termasuk [No Name].”

“Jadi, apakah itu berarti Anda akan menerima?”

“Ya. Saya bersedia mengambil tanggung jawab sebagai Pengganti [Floor Master].”

Kouryuu dengan tegas menjabat tangan Shiroyasha yang terulurkan.

Orang yang berdiri di tempat ini bukanlah lagi pria yang dulunya disebut ‘Batang Kayu Layu yang Mengapung’.

Saat ini juga, tubuhnya memancarkan aura dominasi yang kuat dan tak tergoyahkan, sebanding dengan masa-masa ketika dia, Raja Iblis Saurian, bertarung melawan banyak dewa dan setengah dewa yang terkenal.

“Bagus! Saya akan menyerahkan prosedur serah terima kepada asisten toko saya untuk memandu Anda. Jika Anda memiliki pertanyaan, tanyakan saja padanya karena saya akan segera pergi.”

“Kenapa terburu-buru?”

“Menurut informasi yang diberikan oleh Raja Iblis Banteng, sudah ada satu Raja Iblis dari Aliansi Raja Iblis yang telah teridentifikasi dengan pasti. Dan dia adalah orang yang sangat sulit dihadapi. Aku harus mengambil kesempatan ini untuk memberi peringatan kepada Raja Iblis itu sebelum aku benar-benar dibatasi.”

Iris mata Kouryuu yang menyempit menjadi celah memancarkan kilatan saat dia bertanya:

“……Raja Iblis yang mana itu? Apakah dia terkenal?”

Wajah Shiroyasha berubah serius dan sedikit cemas saat dia langsung ke intinya dengan menyebutkan nama itu.

“Namanya adalah —[Maxwell Demon Lord], seorang raja iblis yang mengendalikan portal.”