Prolog

 

Bagian 1

—-Gerbang Luar nomor 2105380, Komunitas [Tanpa Nama], Area Perumahan

Cahaya keemasan yang menyenangkan dari sinar matahari menyaring masuk ke ruangan saat Leticia, dengan pakaian pelayannya, duduk di samping jendela sambil mengikat kepang rambutnya. Meletakkan sisirnya di meja rias, dia merenungkan pantulan dirinya di cermin.

“……Kurasa aku sudah siap. Aku juga semakin nyaman dengan seragam pelayan ini.”

Leticia menggelengkan kepalanya dari kiri ke kanan untuk memeriksa rambutnya sekali lagi, menyebabkan rambutnya yang halus dan keemasan berkilauan saat terkena sinar matahari.

Ia tampak seperti gadis berusia dua belas tahun dalam balutan pakaian pelayan yang bersih dan rapi. Meskipun hiasan bunga-bunga lucu yang menghiasi bagian bawah gaun itu tidak memiliki kegunaan praktis dan tidak sesuai dengan gagasan pakaian pelayan yang pantas, pakaian itu terlihat sangat menawan padanya. Dan itu hanya bisa menjadi perwujudan dari fetish tuannya.

Leticia berdiri dengan tangan berkacak pinggang, menatap hasil riasannya yang sempurna di pantulan cermin, diam-diam menyemangati dirinya sendiri sebagai cara untuk memulai hari.

Tepat saat itu, terdengar ketukan lembut di pintunya.

“Leticia-sama, anggota senior lainnya telah berkumpul.”

“Oke, Lily. Aku akan menelepon Percher.”[1] . Tunggu saja aku di aula.”

Lily memberikan respons penuh semangat setelah mendengar kata-kata Leticia sebelum beranjak dari ambang pintu.

Mendengarkan suara dan gerakan Lily yang penuh semangat, Leticia tak kuasa menahan senyum karena optimisme dan antusiasme Lily menular padanya.

—–Area perumahan komunitas [Tanpa Nama] berupa bangunan dua belas lantai. Dengan lantai bangunan yang mewakili posisi seseorang dalam komunitas, ruangan-ruangan menjadi lebih luas dan berperabotan lebih baik di setiap lantainya.

Saat ini, tidak ada seorang pun yang tinggal di tempat tinggal di atas lantai tiga. Ini jelas bukan karena kurangnya orang dengan kaliber yang dibutuhkan untuk mencapai posisi di masyarakat. Tetapi lebih karena kenyamanan bahwa bangunan tersebut telah menampung anggotanya hingga lantai tiga.

Kamar tidur Leticia sebelumnya berada di lantai 10. Namun, akan tidak pantas bagi seorang pelayan untuk ditempatkan di kamar tidur di atas kamar tidur majikannya. Karena itu, saat ini ia tinggal di sebuah kamar untuk satu orang, di sebelah dapur dan ruang penyimpanan makanan.

“Kalau aku ingat dengan benar, Shirayuki-hime sudah pergi bersama Izayoi dan yang lainnya.”[2] . Sepertinya aku hanya bisa berbagi beban kerja dengan Percher hari ini…”

Berlari cepat menuju kamar tidur Percher, dia melewati persimpangan jalan di kompleks perumahan itu di lorong.

Namun, ia tiba-tiba menghentikan langkahnya ketika sekilas melihat bayangannya sendiri di cermin yang kebetulan berada di koridor tempat para anggota biasa mengecek penampilan mereka. Tampaknya terpesona oleh bayangan dirinya sendiri—-

“Hmm—–”

Leticia tampak mengenang kenangan indah saat ia dengan lembut mengangkat roknya sedikit dan berputar di tempat seperti seorang gadis remaja yang polos.

Ujung gaun putih bersih itu berkibar mengikuti momentum putarannya, sangat mirip dengan mekarnya bunga.

Dan dia berputar untuk kedua kalinya sebelum senyum puas teruk spread di bibirnya.

“Awalnya, aku menentang gagasan mengenakan pakaian seperti ini…” Leticia tersenyum sambil terus menatap bayangannya di cermin. “Tapi kurasa pakaian ini punya daya tariknya sendiri…”

“Leticia! Apa yang kamu lakukan di depan cermin?”

Tubuh Leticia membeku. Keringat dingin mengucur karena malu, karena ia tahu bahwa kerusakan telah terjadi.

Sungguh kesalahan yang menyakitkan, Leticia hanya bisa menyalahkan suasana damai yang membuatnya lengah hingga sejauh ini. Namun, tetap membeku bukanlah pilihan bagi Leticia.

Dengan susah payah menahan gemetarannya, dia menoleh ke arah Percher—”Percher Hitam”, pelayan lain yang keluar dari kamar tidurnya.

Percher memiringkan kepalanya ke samping, seolah-olah sedang menilai Leticia, seperti menemukan sesuatu yang aneh.

Leticia, yang baru saja berdansa, dengan canggung memalingkan matanya, tidak mampu menatap mata Percher.

“Hei, Leticia? Ada apa denganmu? Wajahmu merah sekali. Kamu baik-baik saja?”

“……. Tidak apa-apa, aku baik-baik saja. Asalkan kamu tidak melihatnya.”

“Tapi telingamu juga merah?”

“Aku sudah bilang itu bukan apa-apa!”

“Kamu juga sampai ke leher, kan?”

“Hnh, ya! Tekanan darahku agak tinggi hari ini dibandingkan hari-hari biasa! Ini akibatnya kalau aku seorang vampir! Pagi-pagi aku terbangun dengan perasaan bingung dan wajah memerah seperti ini….”

“Usia dan pakaianmu sangat cocok, jadi jangan terlalu malu! Selain itu, riasanmu juga sangat imut.”

Percher menyampaikannya seolah-olah itu adalah proklamasi kemenangan sebelum menuju ke ruang makan.

Energi Leticia juga tampak meninggalkannya saat ia memperhatikan bayangan Percher yang menjauh, bahunya sedikit terkulai.

 

Bagian 2

Setengah bulan telah berlalu sejak berakhirnya pertempuran dengan naga raksasa itu.

Para anggota [No Name] terus menyibukkan diri dengan berbagai aktivitas sambil menikmati kedamaian dan kebebasan kehidupan normal.

Leticia, yang awalnya adalah Raja Iblis yang menyelenggarakan permainan Hadiah, telah resmi menjadi seorang pelayan bersama dengan dua pelayan lainnya untuk bertanggung jawab atas kelompok senior.

Festival panen [Underwood] ditunda karena serangan naga, tetapi berkat dukungan besar dari ‘Thousand Eyes’ dan sukarelawan lainnya, tanggal untuk melanjutkan perayaan tersebut telah dikonfirmasi.

South juga secara resmi mengumumkan pemilihan Floor Master baru dan mengundang banyak tamu dari komunitas lain. Aliansi Draco Greif, yang telah banyak berkontribusi pada kekalahan Raja Iblis, kemungkinan besar akan terpilih untuk menduduki posisi tersebut.

Pada saat yang sama, [Will-O’-Wisp] dan [No Name] juga telah berbagi kehormatan karena telah mengalahkan Raja Iblis dan sekarang diakui oleh komunitas atas kehebatan bertarung mereka.

[Terima kasih harus diberikan kepada Sala. Kebaikan hatinya karena secara khusus mengiklankan [Tanpa Nama] komunitas kita dalam Pertempuran Raja Iblis terakhir]

Meskipun banyak kontribusi dan prestasi telah dicapai, kelompok [Tanpa Nama] tidak memiliki lambang untuk diakui secara resmi. Sala, pemimpin aliansi, telah mempertimbangkan faktor itu dan menulis tentang prestasi [Tanpa Nama] dalam surat undangannya untuk dimulainya kembali festival panen.

Kejujuran dan kebaikan mereka membantu Leticia mendapatkan kembali ketenangannya saat ia melangkah maju ke lorong Komunitas. Anak-anak sudah berada di barisan rapi mereka, menunggu kedatangan Leticia. Lily, yang bertanggung jawab memanggil mereka masuk, menegakkan telinga rubahnya saat masuk dan berlari mendekat dengan pakaian terusan yang berdesir karena gerakannya.

“Leticia-sama! Selamat pagi! Kelompok senior telah berkumpul!”

“Benarkah? Selamat pagi semuanya. Sudah sarapan?”

“Ya! Itu juga sangat bagus!”

“Menu hari ini adalah nasi omelet!”

“Aku sudah tidak sabar untuk makan siang!”

“Masih terlalu dini.”

Leticia tersenyum kecut sambil menegur anak yang energik itu.

Ada total dua puluh anak yang rata-rata berusia 10 tahun yang membentuk kelompok senior yang bertugas mengurus makanan dan penginapan komunitas. Semangat mereka di pagi hari, tampak siap menghadapi tugas-tugas hari itu, sungguh mengharukan sekaligus menyedihkan. Leticia tersenyum sambil memandang mereka.

“Baiklah kalau begitu, mari kita mulai membagi tugas untuk hari ini… tapi ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada semua orang sebelum itu.”

Dengan itu, Leticia mengeluarkan surat undangan yang berstempel lambang segel lilin Aliansi Draco Greif. Sambil memegang surat itu, dia menatap anak-anak itu dengan serius.

“Festival panen yang diadakan di air terjun besar [Underwood] telah memperluas undangannya untuk menyambut semua anggota [No Name]… apakah kalian mengerti? Saya akan mengulanginya. Semua anggota [No Name], yang mencakup kelompok senior dan kelompok junior, akan disambut.”

“Wa~” Anak-anak kelompok senior mulai bersorak.

Reaksi itu memang sudah bisa diduga dari anak-anak tersebut karena mereka tidak pernah meninggalkan wilayah Komunitas sejak serangan Raja Iblis terhadap Komunitas mereka tiga tahun lalu. Bahkan jika mereka meninggalkan Komunitas, itu hanya untuk mengambil air dari sungai di luar batas wilayah Komunitas. Hal ini karena takut diculik dan dijual, terutama karena tidak ada cara bagi mereka untuk mengidentifikasi diri sebagai anggota [Tanpa Nama].

Oleh karena itu, agar tidak merepotkan atau menimbulkan kekhawatiran bagi satu-satunya wali mereka, Kuro Usagi, mereka tidak akan meninggalkan wilayah Komunitas mereka dan selalu waspada saat menjalani hari-hari mereka di Komunitas tersebut.

Tidak heran jika anak-anak ini begitu gembira menerima undangan ke festival panen.

Meskipun Lily terus berdiri di sisi Leticia layaknya perwakilan yang tepat dari kelompok senior, kedua ekor rubahnya yang dibanggakan sudah menunjukkan kegembiraannya dengan kibasan-kibasan energik.

Leticia, yang juga terbawa suasana, kembali sadar dan bertepuk tangan untuk menarik perhatian mereka kembali padanya.

“Tentu saja, ini adalah perlakuan yang belum pernah terjadi sebelumnya… Jangan lupa bahwa ini hanya dimungkinkan berkat prestasi para master kita—Izayoi, Asuka, dan Yō yang kontribusinya diakui. Dan berkat kerja keras mereka pula surat undangan ini mencakup semua anggota Komunitas,” Leticia mengingatkan mereka.

Saat nama Izayoi dan yang lainnya disebutkan, anak-anak yang tadinya gaduh itu menjadi tertib.

—— Ketiga orang itu dipanggil dari dunia asing di luar Little Garden.

Sejak kedatangan Izayoi, Kudou Asuka, Kasukabe Yō di Komunitas, kehidupan [Tanpa Nama] telah mengalami transformasi total yang seharusnya hanya terjadi dalam fantasi.

Kontribusi bibit Pohon Air terhadap waduk komunitas mereka yang mengering telah menyebabkan revitalisasi lahan mereka, menjadikannya subur kembali. Pada saat yang sama, mereka juga membawa lampu kaca yang akan menerangi dan menghangatkan komunitas di malam hari.

Izayoi dan yang lainnya* adalah idola yang dipuja anak-anak. Mereka adalah pahlawan di mata anak-anak.

“Surat undangan ini adalah bukti kepercayaan yang telah mereka raih melalui kerja keras. Mohon diingat untuk tetap menjaga perilaku dan etika yang baik saat bertemu [Underwood], karena kami tidak ingin mencoreng reputasi yang telah mereka bantu bangun selama ini, mengerti?”

 

“Ya, kami mengerti!”

 

Anak-anak itu menjawab dengan lantang dalam campuran suara yang hampir cukup untuk mengguncang gendang telinga hingga pecah.

Leticia tersenyum kecut bercampur dengan sedikit senyum tulus yang teruk di bibirnya saat ia mulai memberi mereka tugas-tugas untuk hari itu.

“Selama kita meninggalkan Komunitas, ‘Aliansi Draco Greif’ akan mengirimkan penjaga untuk menjaga perbatasan kita. Jadi untuk menyambut tamu, kita akan membersihkan area perumahan Komunitas secara menyeluruh. Kelompok Senior dan Junior dapat mulai menyapu dan membuang sampah. Kalian tidak perlu khawatir tentang barang bawaan kalian karena dua pelayan lainnya akan saya bawakan nanti. Jadi fokuslah pada tugas kalian membersihkan—ayo kita mulai!” Leticia bertepuk tangan untuk memberi isyarat dimulainya tugas mereka.

Dengan penuh semangat, anak-anak pergi untuk memulai tugas mereka. Hanya pelayan Percher dan Lily dari kelompok senior yang tinggal bersama Leticia.

Percher yang berdiri di samping Leticia memperhatikan anak-anak itu beranjak mengerjakan tugas mereka dengan rasa jengkel yang terlihat di matanya.

“Bagaimana mungkin mereka menemukan begitu banyak energi untuk menyelesaikan tugas-tugas mereka di pagi hari sepagi itu?”

“Inilah tanggung jawab yang mereka emban sebagai bagian dari Komunitas. Kita juga harus mulai sebelum pesanan rak tempat lilin dari [Will-O’-Wisp] tiba hari ini.”

“Oh, Leticia-sama…” Lily memulai sambil mengibaskan kedua ekor rubahnya dengan cemas.

“Maaf sekali mengganggu Anda saat Anda sedang sibuk. Bisakah saya meminta sedikit waktu Anda?”

“Tidak masalah. Ada apa, Lily?”

“Ac… Sebenarnya, aku memperhatikan sesuatu yang aneh dari ruang kerja di ruang bawah tanah. Kadang-kadang, ada suara-suara aneh yang berasal dari sana…”

“Kedengarannya buruk, dan ruang kerja yang mana itu?”

“Nomor kamar 360.”

Leticia memiringkan kepalanya sedikit karena terkejut.

“……Kamar nomor 360? Mengapa letaknya di area yang begitu terpencil? Bukankah ruang kerja yang berhubungan dengan tata graha adalah kamar 1 sampai 20? Ruang kerja di belakangnya seharusnya tidak digunakan.”

Leticia mengerutkan alisnya. Lily berkata dia juga tidak tahu kenapa, dan telinga rubahnya terkulai.

—-Ruang kerja yang disebut-sebut itu adalah fasilitas penyimpanan untuk Karunia yang diperoleh dari permainan Karunia yang dapat diintegrasikan ke dalam kehidupan sehari-hari Komunitas. Tentu saja, api untuk dapur agar tetap hangat, dan penyimpanan air bersih adalah bagian dari Karunia yang disimpan di ruang kerja. Kadang-kadang, upacara Karunia juga diadakan di ruang kerja. Rak lilin [Will-O’-Wisp] adalah tempat penyimpanan Karunia Api dan juga akan ditempatkan di ruang kerja jika sesuai rencana.

Selain memindahkan rak tempat lilin, Kuro Usagi tidak menyebutkan ritual lain yang dilakukan di ruang kerja. Dengan demikian, Leticia mungkin akan menganggap percakapan itu sebagai kesalahpahaman jika bukan karena kekhawatiran yang terpancar di wajah Lily.

“Ruang Kerja 360 memiliki pintu masuk yang tepat berada di belakang ruangan kelompok senior. Gema suara juga terdengar di ruangan lain dan anak-anak dari kelompok junior juga ketakutan. Jadi, Leticia-sama, maukah Anda meluangkan waktu untuk menyelidiki…..”

Lily meremas-remas lengan bajunya sambil memohon.

Leticia melipat tangannya dan termenung. Kata-kata Lily terdengar benar karena anggota kelompok junior itu masih anak-anak yang jauh lebih muda dan pasti akan takut dengan suara-suara aneh itu.

“Baiklah… Setelah semua orang meninggalkan Komunitas, saya akan pergi dan memverifikasi sendiri.”

“Terima kasih!”

“Ini masalah kecil. Oke, mari kita bersihkan dulu. Lagipula, meskipun tanpa tuan kita dan Kuro Usagi, kita tetap harus menyelesaikan tugas kita dengan baik.”

“Ya!”

Lily mengibaskan kedua ekornya dan menjawab dengan suara yang tak kalah antusiasnya dengan anak-anak lain sebelum berlari ke dapur.

Percher, yang mendengarkan seluruh percakapan dari samping, menatap Leticia.

“Leticia, kau berencana untuk tidak ikut serta dalam festival panen?”

“… Bagaimana mungkin saya bisa hadir?”

Leticia tersenyum kecut.

Belum lama ini dia telah menyatu dengan naga raksasa karena rencana beberapa orang jahat.

Sekalipun pelakunya bukan dia, Leticia yang pernah bertengkar dengan teman-temannya tidak akan bisa melupakan masa lalu dan ikut serta dalam festival panen. Hal itu akan membuat tuan rumah dan para tamu lainnya merasa tidak senang.

“Festival panen kali ini adalah hari libur bagi para majikan saya. Saya tidak ingin mereka khawatir dan ingin mereka bisa menikmati hari itu.”

Leticia memaksakan tawa karena merasa canggung membicarakannya. Namun matanya tidak menunjukkan tanda-tanda terganggu karenanya. Sekarang setelah mereka saling menerima peran hubungan pelayan dan tuan, dia hanya memiliki satu keinginan di dalam hatinya.

Semoga Izayoi dan para majikannya yang lain dapat menerima banyak Hadiah dan semoga keberuntungan menyertai mereka.

“……Mereka yang menjadi Raja Iblis harus menebus dosa-dosa yang telah mereka kumpulkan di masa lalu, apa pun caranya. Ada yang dengan jiwa mereka, ada yang mencari penghiburan dalam agama, dan banyak cara lainnya… Dulu aku sering menyerah untuk bertobat. Jadi mulai sekarang, aku akan mengejar tuan-tuanku dan membantu mereka dalam melawan Raja Iblis untuk menghapus dosa-dosaku.” Leticia menggenggam kedua tangannya yang mungil sambil berkata demikian.

Percher menatapnya dengan tatapan acuh tak acuh, mengamati penampilannya yang bersinar karena telah menemukan jalan pertobatan. Sebagai seorang Raja Iblis, pengakuan Leticia seharusnya menusuk telinganya.

Leticia yang telah kembali tenang tampak teringat sesuatu yang lain saat kekhawatiran merayap di matanya yang menyipit. “Dan… aku masih ingin menyelidiki lebih lanjut tentang Canaria.”

“…Ah, benarkah?”

Percher sedikit memiringkan kepalanya karena dia belum pernah mendengar nama itu sebelumnya. Tapi dia lebih mengkhawatirkan hal lain.

“Oh iya. Kau bilang beberapa orang itu tidak ada di sini. Aku dengar dari Jin bahwa mereka tinggal di [Underwood], tapi aku tidak tahu Kuro Usagi juga telah meninggalkan Batas Komunitas. Bukankah dia ada di sini kemarin?”

“Eh? Oh, Kuro Usagi…”

Dengan kalimat yang menggantung di udara, Leticia tetap diam meskipun hal itu membuat Percher terkejut dengan responsnya yang tidak wajar terhadap pertanyaannya. Tetap dalam keheningan, ia menatap ke arah jendela tempat sinar matahari menyinari rumah komunitas.

“Kuro Usagi… Diculik oleh Shiroyasha.” Leticia menyelesaikan kalimatnya setelah beberapa saat.

“…Apa?”

“Semalam, Shiroyasha dan pelayannya datang dan dengan sengaja menculik Kuro Usagi sambil berkata, ‘Aku akan pergi memeriksa sarang lama [Sage Agung yang Menenangkan Surga]’,” kata Leticia dengan tatapan kosong di matanya.

Percher terkejut tetapi mengangkat bahu tanda mengerti sambil menyeringai. “Kepala Lantai begitu santai?”

“Tidak mungkin semudah itu. Terjadi serangan serentak dari raja iblis Aži Dakahā.”[3] membawa divisinya sendiri untuk menimbulkan masalah di Timur sementara naga mengamuk di Selatan. Meskipun wilayah kita terhindar dari kerusakan, perbaikan dan pembangunan kuil Shirayuki-hime.” Leticia menjawab dengan penuh misteri.

Perbaikan kuil seharusnya menjadi insiden di mana air dialihkan ke kanal besar. Namun, yang mengejutkan Percher bukanlah laporan kerusakan, melainkan nama Raja Iblis tersebut.

“…Tunggu.Raja Iblis Azi Dakaha[4] adalah naga iblis yang termasuk di antara lima penguasa iblis dalam Zoroastrianisme[5] .”

“Benar sekali,” jawab Leticia segera, membuat senyum Percher sedikit memudar di sudut-sudutnya.

“…Itu tidak mungkin benar, kan? Membiarkan karakter jahat itu berkeliaran bebas di Taman Kecil tanpa tali pengikat di lehernya?”

“Itu tidak mungkin. Situasi Aži Dakahā itu istimewa. Sejak tubuh utamanya dilepaskan dua ratus tahun yang lalu, ia telah menciptakan koloni klon yang terus berkeliaran bebas tanpa ada yang mampu menahan mereka hingga hari ini.”

“Apa itu? Menakutkan… Benar-benar mengerikan. Bukankah lebih baik menyingkirkan yang asli sebelum ia memperbanyak diri?”

“Omong kosong. Jika tubuh utamanya diserang, klon-klonnya akan semakin banyak. Lagipula, generasi pertama termasuk kelas [Ilahi]. Hanya satu dari mereka saja sudah mampu menciptakan banyak Raja Iblis kelas Dewa lainnya. Bagaimana mungkin seseorang bisa dengan mudah mengalahkan mereka kapan pun mereka mau?”

—— Raja Iblis Aži Dakahā adalah naga di antara lima raja iblis yang dipuja oleh “Sekte Api”.

Naga ini berasal dari sumber yang sama dengan Indra dan memiliki tiga kepala dengan tubuh yang besar. Legenda mengatakan bahwa ia mampu melakukan ribuan mantra. Meskipun demikian, bagian yang menakutkan tidak berhenti sampai di situ.

Alasan mengapa Raja Iblis Aži Dahāka begitu menakutkan adalah karena ia terus berkloning dari luka-lukanya. Selain vitalitasnya yang luar biasa, ia tidak berdaya tidak peduli berapa banyak tebasan atau pukulan yang dilayangkan kepadanya.

Satu-satunya cara untuk mengalahkan Raja Iblis ini adalah dengan menyegelnya. Namun, alasan mengapa ia bisa berkeliaran bebas hari ini justru karena segelnya telah dibuka oleh seseorang.

“Meskipun aku mengatakannya seperti itu, memikirkan untuk menghentikan Klon… Gelar penguasa Lantai terkuat bukan hanya sekadar pamer. Bahkan setelah mengembalikan [Keilahiannya] kepada Buddha, dia memusnahkan lima Klon Raja Iblis Generasi Pertama dengan satu serangan. Jika bukan karena dia, tingkat bawah Timur akan berlumuran darah akibat pertumpahan darah.”

“…Oh.”

Percher menjawab dengan acuh tak acuh. Namun di dalam hatinya, ia sudah merasa merinding.

Mampu mengalahkan lima Aži Dahāka Generasi Pertama kelas Dewa saja sudah merupakan kekuatan yang melampaui imajinasi seseorang. Percher yang pernah menantang Shiroyasha sebelumnya dan masih bisa bertahan hidup untuk menceritakan kisahnya bisa disebut sangat beruntung.

“Namun, meskipun dia disebut sebagai Master Lantai terkuat, cara dia menikmati kesenangan itu tidak dapat diterima.”

“Ya, kau benar. Kalau kau mengatakannya seperti itu, aku tidak akan bisa membantahnya.” Ekspresi Leticia tampak canggung dan ia memaksakan diri untuk tertawa.

Percher dengan santai pergi untuk memulai tugasnya, meninggalkan Leticia di belakang.

Sambil diam-diam memperhatikan Percher pergi, Leticia tak bisa menahan perasaan gelisah di dalam hatinya.

Meskipun dia tahu bahwa Kuro Usagi bersama Shiroyasha, dan itu sendiri merupakan jaminan keselamatan Kuro Usagi, dia tetap merasakan firasat buruk.

Semua itu gara-gara nama yang disebutkan Shiroyasha yang akan menanamkan firasat buruk pada siapa pun ketika seseorang menghubungkan nama tempat itu dengan orang yang tinggal di sana.

[Sang Bijak Agung yang Menenangkan Perkemahan Besar Surga…… Sekalipun Taman Kecil memiliki luas permukaan yang sangat besar, satu-satunya Komunitas yang akan menggunakan lokasi ini… hanyalah Raja Iblis Banteng dan tidak ada yang lain.]

Dan tujuannya bukan untuk bertemu dengan mantan Raja Iblis. Melainkan seorang Raja Iblis.[6] yang diketahui membenci Raja Iblis lain yang berpihak pada dunia Buddha.

Apa yang mungkin sedang direncanakan Shiroyasha…?

Setelah mempertimbangkan berbagai ide untuk beberapa saat, dia tidak dapat sampai pada kesimpulan lain selain “Jika itu idenya, seharusnya saya tidak perlu terlalu memikirkannya.”

[Lagipula, Shiroyasha adalah Floor Master terkuat. Selama dia ada di sekitar, Kuro Usagi tidak akan berada dalam bahaya.]

Sambil mengibaskan rambut pirangnya, Leticia mencoba menghilangkan kecemasan dari hatinya sambil menggenggam kedua tangannya untuk berdoa bagi Kuro Usagi yang malang.

 

Bagian 3

—-*Ding Ling* Mengikuti gerakan rambut peraknya, lonceng-lonceng itu mengeluarkan bunyi gemerincing yang nyaring.

Angin sepoi-sepoi berhembus dari genteng tanah liat merah di atap, membawa aroma bunga yang mengingatkan kita pada kebun buah persik. Mereka berjalan di sepanjang jalan setapak di mana hiruk pikuk kehidupan sehari-hari menuntut perhatian di sekitar mereka. Sebuah rumah besar berdiri di depan di ujung jalan setapak dengan panji-panji lambang Komunitas berkibar dari tembok pembatasnya untuk menunjukkan otoritas atas Gerbang Luar.

Ini adalah lantai keempat Little Garden—Gerbang Luar Nomor 6243. Panji-panji “Sang Bijak Agung yang Mendamaikan Surga” berkibar tinggi dan menandai lantai yang lebih tinggi.

Tepat di luar rumah besar Komunitas berdiri seorang wanita dengan dua pengikut di belakangnya. Ia berdiri dengan sikap yang pantas untuk seorang Penjaga Pintu, dengan rambut peraknya yang bersinar terang hingga seolah menyaingi Matahari.

“Haiz. Sudah berapa tahun sejak terakhir kali aku mengunjungi markas besar “Orang Bijak Agung yang Menenangkan Surga”?”

Wanita cantik itu mengenakan wafuku berwarna ungu dengan rambut peraknya yang disematkan dengan Kanzashi yang memiliki lonceng di ujungnya.[7]

Andai saja momen itu bisa berhenti sedikit lebih lama, itu akan tampak seperti potret yang indah. Sayangnya, ada aura khusus yang sepertinya mengelilinginya.

….Bagaimana saya harus menggambarkannya? Terus terang saja, itu adalah aura obaa-san.

Berdiri di samping wanita cantik berambut perak yang memiliki senyum sopan dan damai itu adalah asisten toko ‘Seribu Mata’ dari Gerbang Luar Nomor 2105380, dan Kuro Usagi yang gemetar ketakutan dengan telinganya menempel rapat ke kepalanya.

“….Terakhir kali Shiroyasha-sama datang ke tempat ini sekitar 50 tahun yang lalu.” Pertanyaan barusan hanya bisa ditujukan kepada asisten toko, jadi dia menjawab dengan enggan.

“Oh. Begitu kelihatannya. Waktu memang berlalu sangat cepat.” Si cantik berambut perak yang tertawa pelan—- Shiroyasha menoleh ke belakang untuk melihat asisten tokonya sambil menjawab.

Dia tersenyum seolah hendak menyapa teman lama. Perasaan ini tidak dirasakan oleh dua orang lainnya yang benar-benar tegang dan takut berada di tempat ini.

Komunitas yang tinggal di sini termasuk dalam tingkatan atas Little Garden. Dan mereka adalah salah satu yang dikenal sebagai Raja Iblis yang kuat sejak lama.

Sambil memandang bendera yang berkibar dari tempat strategis di depan rumah besar itu, mereka menegaskan kembali tekad mereka.

[“Sang Bijak Agung yang Menenangkan Surga” Raja Iblis Banteng—— dan Raja Kera Tampan Sun Wu Kong memiliki kedudukan yang sama di puncak Peringkat Tujuh Raja Iblis Agung.]

Asalkan seseorang berasal dari Little Garden, mereka pasti pernah mendengar namanya.

Dari Tujuh Raja Iblis Agung yang dikisahkan dalam Perjalanan ke Barat, empat di antaranya memiliki kekuatan yang sangat besar sehingga mampu mengalahkan sebagian besar bentuk kehidupan lainnya, dan mereka masih ada serta sangat terkenal di alam Taman Kecil.

 

“Sang Bijak Agung yang Setara dengan Surga” ————————– Dewa Monyet Tampan Sun Wu Kong.

“Sang Bijak Agung yang Menenangkan Surga”———————- Raja Iblis Banteng.

“Sang Bijak Agung yang Menghancurkan Lautan” ———————- Raja Iblis Saurian.

“Sang Bijak Agung yang Meninggalkan Surga dalam Kekacauan” ——– Raja Iblis Roc.

Kecuali Dewa Kera Tampan Sun Wu Kong yang mengikuti perjalanan Xuanzang ke barat dan memeluk agama Buddha, ketiga dewa lainnya telah menempuh jalan Raja Iblis dan terus mempertahankan komunitas mereka.

Meskipun para Raja Iblis ini belum melakukan kejahatan besar sejak ketujuh Raja Iblis Agung menantang Surga untuk berperang, nama mereka akan selalu diingat oleh penduduk Taman Kecil yang memikirkan istilah Raja Iblis.

Namun, jika berbicara tentang Raja Iblis, Shiroyasha tetap dianggap sebagai salah satu yang paling pantas sebagai Raja Iblis Tetua.

Menatap bendera itu tanpa rasa takut, dia kemudian melihat sekeliling dengan kecewa.

“Jangan bahas soal tidak adanya seseorang yang menyambut kita…. Sama sekali tidak ada bayangan makhluk hidup di luar pintu. Aku sudah memberi tahu mereka sebelumnya untuk menyiapkan jamuan makan, tapi sepertinya mereka tidak terlalu waras.” Shiroyasha mendengus jijik.

Kuro Usagi menurunkan telinganya lebih jauh lagi, sambil memulai dengan malu-malu. “Shiro, Shiroyasha-sama…. Ini sudah bisa diduga. Fakta bahwa Raja Iblis Banteng membenci Dunia Buddha adalah pengetahuan umum dan ini dikonfirmasi bahkan oleh telinga saya. Bahkan jika Anda tidak menghitung saya yang bekerja untuk Indra, kehadiran Shiroyasha-sama juga akan menyebabkan banyak kekesalan bagi mereka….” Dengan gugup menggerakkan telinga kelincinya, Kuro Usagi menahan napasnya.

—Setelah saudara angkatnya, Sun Wu Kong, dibawa pergi oleh dunia Buddha, lambang Maha Bijak yang Menyamai Surga dihancurkan, dan putranya sendiri, Bocah Merah (Hong Hai Er), memeluk agama Buddha, hal itu menimbulkan banyak perbincangan di jalanan bahwa para Penguasa Yōkai lainnya di bawah benderanya akan dipisahkan oleh jurang yang tak tertembus dari dunia Buddha.

Meskipun Shiroyasha mengetahui keberadaan jurang itu, dia hanya menggelengkan kepalanya. “Tidak, Kuro Usagi. Justru itulah alasan mengapa aku memilih waktu ini untuk berkunjung. Kau pasti sudah mendengar tentangku yang mengembalikan [Keilahian]ku ke dunia Buddha, dan itu menjadikan ini waktu yang tepat bagiku untuk berada di sini.” kata Shiroyasha sambil menyisir rambut peraknya ke belakang.

Awalnya, gelar [Dewa] “Shiroyasha” diperoleh setelah ia memasuki dunia Buddha.

Sebagai Roh “Malam Putih”, dia adalah salah satu makhluk surgawi yang bertanggung jawab atas orbit Matahari, dan salah satu yang mampu duduk setara dengan dewa Matahari. Meskipun dia tidak perlu menganut agama tertentu dengan Kekuatan Rohnya yang luar biasa, dia memutuskan untuk mengambil pekerjaan sebagai Master Lantai dan menggunakan posisinya untuk membantu tingkat yang lebih rendah. Satu-satunya syarat untuk melakukan itu adalah masuk agama Buddha sebagai cara untuk mengendalikan kekuatannya.

Dalam serangan Raja Iblis sebelumnya, di mana dia mengambil posisi bertahan, Shiroyasha telah mengembalikan [Keilahiannya] dan karenanya tampak seperti wanita dewasa yang telah kehilangan kekuatan untuk mempertahankan wujud kekanak-kanakannya.

Rambut perak yang tampak memantulkan cahaya sedemikian rupa sehingga mengingatkan kita pada sinar matahari saat matahari terbit. Semangat kepahlawanan yang mengelilinginya tampak sesuai dengan seseorang yang memiliki energi spiritual yang luar biasa seperti dirinya.

Shiroyasha mengamati markas besar itu dalam diam. Lonceng-loncengnya terus bergemerincing saat hembusan angin bertiup dari belakang.

“Ada ancaman tak dikenal yang menekan tingkat bawah. Untuk menjaga perdamaian di tingkat bawah, kita membutuhkan bantuan dari yang terkuat di tingkat atas…. Kekuatan Raja Iblis Banteng. ‘Sage Agung yang Menenangkan Surga’ mengumpulkan enam Raja Iblis di bawah sayapnya dengan kekuatannya sendiri. Ini jelas bukan tugas yang mudah—-Kuharap kau akan dengan berani menunjukkan dirimu, Kuro Usagi.” Shiroyasha menggunakan tatapan tajam yang jarang terlihat pada Kuro Usagi.

Menghadapi suasana yang begitu berbeda, Kuro Usagi menegakkan tubuhnya dan menajamkan telinganya sambil mengangguk setuju. “Ya, mengerti. Karena ini menyangkut keselamatan Little Garden, aku bersumpah bahwa aku tidak akan mundur dari harga diri sebagai ‘Kelinci Bulan’. Bahkan jika aku ditusuk pisau di sisi tubuhku, aku tidak akan mundur.”

“Keke, dengan tekad seperti itu, aku merasa lega.”

“Ya! ♪ Tapi lalu apa yang harus Kuro Usagi lakukan?”

“Oh, benar. Aku belum menjelaskannya padamu, kan? Jadi—- gantilah dengan kostum ini!”

*Pak, pak!* Shiroyasha bertepuk tangan dua kali. Seketika, sebuah kostum yang terbuat dari sedikit bahan muncul di hadapan Kuro Usagi. Ukurannya jauh lebih kecil dibandingkan pakaian yang dikenakannya sekarang.

Alur pikiran Kuro Usagi seolah-olah mengerem mendadak, dan telinga kelincinya memucat seolah darah mengalir keluar darinya.

“Shiro…Shiroyasha-sama? Ini, ini pakaiannya?”

“Mhm! Tanggal perpanjangan hak menjadi hakim akan segera tiba! Ini dia pakaian yang sudah kusiapkan untukmu sebelumnya! Jadi, pilihlah salah satu dan gunakan daya pikatmu yang menggemaskan untuk memikat Raja Iblis Banteng! Mari kita mulai dari gaun terusan ketat transparan yang dilengkapi dengan aksesoris seperti dasi dan stoking jala….”

“Aku sudah menolak itu kan, dasar dewa yang mengerikan!”

——*Xiu Pak!* Kuro Usagi mengayunkan kipas kertas kesayangannya dengan penuh semangat.

“Rea, sungguh! Bagaimana bisa kau bicara omong kosong setelah datang ke tempat seperti ini! Katakan saja niatmu yang sebenarnya menyeretku ke tempat ini!”

“Hnh, kaulah yang benar-benar tidak bisa membedakan tempat dan waktu! Aku adalah Master Lantai terkuat, Shiroyasha! Aku bersumpah demi Dewa Langit dan Bumi bahwa aku tidak pernah menganggap enteng pekerjaanku! Dengan segenap kemampuanku! Bahkan jika itu hanya lelucon, aku akan tetap memberikan yang terbaik!”

“Kau idiot ya? Arrrrrrgh—!”

*XiuPak—–!* Kuro Usagi menggunakan kekuatan yang melampaui kekuatan yang pernah ia gunakan sebelumnya untuk mengayunkan kipas kertasnya ke bawah. Shiroyasha yang tidak cukup cepat untuk menghindari serangan itu terlempar ke dinding luar mansion, diikuti dengan suara ledakan, dengan kepalanya tertanam di dinding.

 

Bagian 4

“WuWu….. Bagaimana mungkin kamu tidak menyukai pakaian paling seksi dan imut yang telah kupilihkan untukmu dari koleksi berhargaku setelah pertimbangan yang panjang?”

“…. Saya tidak peduli!”

Pipi dan telinga Kuro Usagi memerah dan wajahnya meringis sambil sedikit mengamuk. Asisten toko wanita itu memandang kedua orang yang bertengkar itu dengan jijik. Namun, ekspresi wajahnya berubah menjadi tegang begitu mereka memasuki mansion.

[Meskipun Sang Dewa telah kembali, beredar kabar bahwa Raja Iblis Banteng menyimpan kebencian terhadap Dunia Buddha yang tidak bisa diabaikan begitu saja. Meskipun kemungkinannya kecil, aku harus selalu waspada dan siap siaga untuk mencegah mereka melakukan tindakan apa pun terhadap Shiroyasha-sama….]

Saat berjalan di dalam mansion, asisten toko wanita itu tampak cemas, wajahnya terlihat jelas saat ia menyembunyikan kartu hadiahnya di dalam lengan baju wafuku-nya.

Di sisi lain, Shiroyasha dengan berani memasuki mansion yang kosong tanpa kehadiran siapa pun. Keringat dingin sudah mulai membasahi punggung asisten toko dan Kuro Usagi yang masih mengikutinya sambil sangat berhati-hati dalam melangkah.

“Bagaimana mungkin tidak ada orang di sini, apakah mereka benar-benar harus bersikap tidak ramah kepada kita sampai sejauh ini?”

Di sudut mulut Shiroyasha, bibirnya sedikit berkedut.

Rumah besar yang biasanya ramai dengan aktivitas para bawahan Raja Iblis Banteng yang sibuk menjalankan tugas mereka, kini tampak luas. Tanpa kehadiran mereka, rumah itu terasa jauh lebih besar dan sedikit kosong.

Meskipun terasa sunyi dan kosong, terlihat jelas dari tanda-tanda kehidupan sehari-hari yang masih tertinggal di sekitarnya bahwa baru saja terjadi evakuasi. Dari keheningan yang membuat orang merasa tidak nyaman, kita sudah dapat menyimpulkan betapa waspadanya pihak lain saat Shiroyasha berkunjung.

Saat melewati koridor dinding luar, hembusan angin tiba-tiba membawa aroma ringan yang menyenangkan menerpa mereka. Pemandangan di hadapan mereka pun berangsur-angsur melebar dan semakin terang dengan cahaya yang mengalir dari atas.

Ketiganya telah tiba di tengah mansion. Singgasana Raja Iblis Banteng berada tepat di ujung jalan setapak ini.

Pertemuan yang akan segera terjadi dengan Raja Iblis Banteng membuat Kuro Usagi merasa semakin cemas, dan dia tak kuasa menahan diri untuk menatap langit guna menenangkan sarafnya.

Pada saat itu, sebuah fenomena aneh turun dari langit.

“…. Sinar matahari?”

Sinar cahaya di udara dengan cepat bertambah intensitasnya saat turun di hadapan mereka, dari kehangatan awal sinar matahari hingga cahaya di ujung terjauh spektrum inframerah yang benar-benar dapat membakar kulit karena intensitasnya.

Bayangan dari apa yang mungkin menjadi sumber panas itu berkilauan di tengah cahaya menyilaukan tempat benda itu mendarat. Namun, sudut pembiasan yang mereka alami menghalangi mereka untuk mendapatkan gambar yang lebih jelas.

Meskipun identitas musuh masih belum diketahui, begitu pula dengan kekuatan mereka, jelas bahwa ini adalah serangan provokatif terhadap mereka.

“Sebuah penyergapan seperti yang kita duga!”

“Shiroyasha-sama, silakan mundur!”

Kuro Usagi dan asisten toko dengan cepat berdiri di depan Shiroyasha untuk melindunginya, namun Shiroyasha sendiri malah berdiri dengan kedua tangan di pinggang, menatap penyerang dengan penuh wibawa dan menantang. Dari tubuh yang terus memancarkan gelombang panas itu, satu bagian terlepas, dua, tiga helai bulu emas berkilauan yang berputar ringan saat jatuh ke tanah.

Melihat bulu-bulu itu, Shiroyasha langsung menebak identitas orang tersebut dan ekspresinya berubah menjadi terkejut.

“…… Itu mengejutkan. Apakah kau lupa surat salamnya, atau kau tak sanggup membiarkan saudara angkatmu bertemu dengan orang-orang yang memiliki hubungan dekat dengan dunia Buddha, Raja Iblis Roc?”

“Eh?”

Suara itu keluar dari Kuro Usagi dan asisten toko secara bersamaan.

Dalam sekejap, sinar matahari berubah menjadi gelombang panas yang menyesakkan yang menyelimuti langit dan menerangi area tersebut.

“—- Raja Malam Putih, seandainya saja tamu itu tidak termasuk orang lain, aku tidak akan bersikap sebodoh ini.”

Suara seorang wanita terdengar bergema dari udara di atas mereka.

Panas dan cahaya menyelimuti halaman dalam, perlahan-lahan berubah menjadi nyala api keemasan yang mengelilingi Shiroyasha dan rombongannya. Bulu-bulu yang melayang ringan—bukan, itu adalah pusaran angin yang tercipta dari gerakan sayap emas yang menyala-nyala yang menyambut kedatangan penyerang.

Pelaku mengikat rambut hitamnya ke belakang, mengenakan pakaian berhiaskan sulaman elegan yang memperlihatkan punggung dan lengannya secara mencolok. Sepasang sayap emas berkilauan terlihat di punggungnya.

Setelah melihat penampilan penyerang mereka, Kuro Usagi dan asisten toko menjadi pucat pasi.

“Penampilan manusia dan sayap emas yang menyala-nyala itu….. mungkinkah itu—— Garuda Agung!”

“Bagaimana mungkin! Burung ilahi tertinggi yang setara dengan Juniten(12) Deva Penjaga[8] …….”

Kobaran api terus mengelilingi keduanya yang terus menatap penyerang—Raja Iblis Roc—dengan mata yang seolah mengungkapkan keterkejutan mereka.

Masih berkeringat dingin, keduanya buru-buru mencoba mempersiapkan posisi mereka untuk pertempuran yang akan datang. Namun, Shiroyasha menepuk bahu mereka, seolah memberi isyarat agar mereka menenangkan ketegangan yang meluap-luap.

“Baiklah, kalian berdua sebaiknya tenang dulu. Orang ini memang seekor phoenix, tapi bukan dari garis keturunan yang paling murni. Dia hanyalah seorang putri kerajaan yang melarikan diri.”

“….Apa?”

“Lari, kabur… Putri?”

“Roc Demon Lord?” tanya mereka berdua serentak, sambil menatapnya dengan penuh perhitungan.

Meskipun pakaian dan aksesorinya terlihat mewah dengan desain yang elegan, punggung telanjang yang memperlihatkan sebagian besar kulitnya, penampilan Roc Demon Lord tampak awet muda. Terlepas dari tambahan riasan, wajah bayi di balik kosmetik itu masih terlihat.

Aksesori berkilauan yang berfungsi sebagai pelengkap untuk kulitnya yang lembut dan halus.

Selain aura yang terpancar dari gerakan anggunnya yang menunjukkan latar belakangnya yang mulia.

Salib di antara keduanya menciptakan jimat ampuh yang dapat melepaskan keinginan duniawi untuk melakukan dosa.

Tubuh Raja Iblis Roc memancarkan aura yang berbeda dari Raja Iblis lainnya dan dia sepertinya membenci dipanggil “hime”. Berjalan mendekat dengan kesal, dia menatap Shiroyasha dengan marah.

“Raja Malam Putih, mohon pahami batasan dan jangan gunakan julukan seperti itu. Seribu tahun telah berlalu dan gadis itu telah dewasa. Seorang putri pasti sudah menjadi ratu sekarang.”

“Kalau begitu, kau juga harus mengubah caramu memanggilku. Aku bukan Raja Iblis lagi. Jika kau tidak setuju… Hmph, aku akan mengikuti keinginanmu dan memanggilmu seperti seribu tahun yang lalu. Memanggilmu di depan orang lain dengan suara penuh kasih sayang ‘Karyou-chan ♪’——”

Dalam sekejap, kobaran api di sekitarnya melesat menuju Shiroyasha dan yang lainnya.

Api Sayap Emas adalah Karunia tingkat tertinggi yang sering digunakan melawan Dewa dan Naga karena dapat menghancurkan apa pun yang disentuhnya.

Bahkan saat itu pun, kobaran api yang seharusnya menghancurkan orang hingga menjadi abu—terkumpul di telapak tangan Shiroyasha, tanpa membiarkan panasnya lepas dari genggamannya.

[Api…Api Sayap Emas begitu mudah….]

Api Sayap Emas legendaris yang dikabarkan lebih kuat dari api Neraka telah menggumpal di telapak tangan Shiroyasha sebelum diremukkan menjadi bubuk. Shiroyasha yang telah mendapatkan kembali [Keilahiannya] kini dapat menggunakan kekuatan Spiritual Surgawi aslinya dan akan lebih dari mampu menghadapi Raja Iblis Roc.

Kuro Usagi, yang pingsan di lantai karena kepanasan, menahan napas sambil menyaksikan konfrontasi tersebut.

Panas yang bahkan tak terbayangkan untuk disentuhnya dengan kekuatannya sendiri, dengan mudah dihancurkan oleh Shiroyasha hingga lenyap. Hal ini menunjukkan bahwa mereka yang menjalani kehidupan sebagai Raja Iblis dapat menghancurkan orang lain sambil menikmati percakapan yang menyenangkan dalam sekejap.

Baru sekarang Kuro Usagi menyadari betapa mengerikan tempat ia dibawa, dan telinganya langsung menempel di sisi kepalanya.

Alis Raja Iblis Roc sedikit terangkat sesaat setelah menyerang Shiroyasha. Meskipun urat-urat di tubuhnya mulai menonjol karena amarahnya, dia tetap mempertahankan sikap berwibawanya saat melanjutkan pertarungan lidah.

“…..Heh. Sepertinya kekuatanmu masih sama dahsyatnya seperti biasanya, Raja Malam Putih.”

“Berarti kau juga anak kecil yang lemah, Karyou-chan?”

Shiroyasha menjawab sambil tertawa, jelas tidak peduli dengan pilihan kata-katanya.

Beberapa urat lagi terlihat lebih jelas di wajah Raja Iblis Roc, tetapi dia menyadari bahwa adu mulut tidak akan membawanya ke mana pun dan memutuskan untuk membiarkannya saja. Kemudian dia menepis gelombang panas yang terasa seperti terbakarnya fosfor dengan sayap emasnya yang menyala.

Kedua pengikut itu buru-buru berdiri dengan malu setelah terjatuh ke tanah akibat serangkaian kejadian tersebut, dan baru saja tersadar kembali.

[Aku sama sekali tidak menyangka dia adalah seorang putri dari garis keturunan Phoenix. Konon, peringkat Raja Iblis Roc hanya berada di sekitar pertengahan dari Tujuh Raja Iblis Agung……]

Kita sudah bisa menduga betapa mengerikannya enam Raja Iblis lainnya.

Seperti apa kekuatan “Sang Bijak Agung Penenang Surga”—raja iblis tertua dari Tujuh Raja Iblis Agung, yang akan mereka temui? Hanya membayangkannya saja sudah bisa membuat seseorang merinding dan menggigil tanpa sadar.

Raja Iblis Roc melirik Kuro Usagi sekilas sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke Shiroyasha.

“Apa urusanmu dengan Kakakku? Jika hanya kau yang mengembalikan [Keilahianmu], itu akan lebih bisa dimaafkan. Kau malah membawa mainan Indra ke markas “Yang Menghancurkan Langit”…. Tindakan ini sudah cukup menggelikan bagi kami untuk menganggap kau telah menyatakan perang.”

“Oh, GomeGome (maaf sekali). Saya juga sedang mengalami kesulitan. Saya akan menjelaskan setelah kita masuk, jadi bisakah Anda membantu menunjukkan jalan ke ruang singgasana?”

Shiroyasha melangkah maju sedikit sambil tersenyum hangat, seolah mencoba melindungi Kuro Usagi dengan dirinya sendiri. Mereka menduga Raja Iblis Roc akan menggunakan kekerasan lagi, tetapi dia hanya menunjukkan ekspresi malu-malu saat menjawab.

“….Maaf, Kakakku sedang tidak ada.”

“Apa yang tadi kamu katakan?”

Jawaban ini jelas di luar dugaan Shiroyasha.

Roc Demon King melipat tangannya setelah merapikan lengan bajunya sambil menceritakan alasan ketidakhadirannya.

“Sejak Big Brother pergi untuk membantu Aliansi [OniHime] sekitar setengah bulan yang lalu, dia belum kembali. Namun, Brother memang selalu seperti ini, dan kemungkinan besar sedang bersenang-senang di suatu tempat sekarang.”

“Ho, bagaimana ini bisa terjadi…..”

Shiroyasha tergagap karena terkejut.

Ini adalah jawaban yang bahkan Shiroyasha sendiri tidak duga.

—— Dia telah mendengar tentang kepergian Raja Iblis Banteng untuk membantu Aliansi [OniHime] dan Master Lantai Utara dalam serangan serentak para Raja Iblis setengah bulan yang lalu, tetapi dia juga menerima laporan bahwa dia telah pergi dengan cepat setelah mengalahkan para raja iblis. Karena itu dia mengira bahwa Raja Iblis Banteng akan kembali ke Komunitasnya.

“Lalu untuk apa kehadiranmu di tempat ini?”

“Yah, para penasihatnya memohon padaku untuk membantu Kakakku menyambutmu. Dan kami sebenarnya sudah menyiapkan jamuan makan…. Karena kau harus membawa ternak dari Dunia Buddha ke tempat tinggal ini, aku tidak punya pilihan selain membiarkannya terbuang sia-sia.”

“……Wu!”

Roc Demon King menggunakan lengan bajunya untuk menutupi mulutnya sambil melirik Kuro Usagi dengan tatapan menghina.

Meskipun Kuro Usagi memiliki karakter yang ramah, namun menjadi sasaran hinaan berturut-turut membuat alisnya berkerut karena marah. Bagaimanapun, dia masih salah satu “Bangsawan Little Garden” yang memiliki sejarah panjang di Little Garden. Tidak menggunakan kekuatannya bukan berarti dia kurang harga diri atau apresiasi terhadap diri sendiri.

Kuro Usagi melangkah maju, berniat membalas keluh kesahnya kepada pihak lain—–

“Kenapa? APA KAU BERNIAT MENANTANGKU, ‘Kelinci Bulan’?”

—— Kuro Usagi dengan cepat mundur 3 langkah, dengan telinga kelincinya terkulai ke bawah.

Adegan itu seperti seekor ular yang menatap sampai kataknya mundur—Tidak, itu adalah seekor kelinci yang ditatap sampai mundur oleh seekor elang.

Jangan sampai kita membahas Shiroyasha. Bahkan asisten toko pun menatap dingin Kuro Usagi yang begitu cepat mundur dari tantangan tersebut.

“Kuro Usagi, itu benar-benar memalukan.”

“Benar sekali. Itulah sebabnya kau dipanggil oleh teman-temanmu sebagai ‘[(Bangsawan yang Memalukan) dari Taman Kecil]’.”[9]

“Tidak, bukan seperti itu! Ini hanya manuver mundur karena aku ingat bahwa atribut Indra dan Phoenix tidak akan cocok dalam pertarungan.—- Tunggu, bagaimana kau tahu julukan itu Ahhhhhhhhhhhhhhh!”

Kuro Usagi mengerang dari lubuk hatinya. Sementara itu, asisten toko terdiam sejenak sebelum melanjutkan:

“….Hah? Maksudmu, memang benar kau dipanggil ‘[(Bangsawan yang Memalukan) dari Little Garden]’?”

“—–Hah?” Kali ini giliran Kuro Usagi yang terdiam di tempat.

Tampaknya keterkejutan asisten toko itu bukanlah pura-pura.

Dengan kata lain, kata-kata yang dia gunakan “kebetulan saja mirip”.

Garis keturunan “Moon Rabbits” yang memiliki sejarah panjang di Little Garden kini disebut demikian dengan tambahan ‘lol’……Meskipun asisten toko tidak bertanya lebih lanjut, ekspresinya menunjukkan apa yang dipikirkannya.

Dan tatapan kebingungan yang tulus itulah yang semakin melukai harga diri Kuro Usagi.

“….Gu, GuWu…. Wa, Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa———-!”

Dengan pukulan telak terhadap harga dirinya yang belum pernah dialaminya sebelumnya, Kuro Usagi menangis tersedu-sedu sambil berlari kembali ke arah mereka datang, terus meratap dengan aneh saat berlari.

Karena tak menyangka kejadian ini akan terjadi, asisten toko itu tampak panik saat melihat punggung Kuro Usagi yang melarikan diri. Reaksi Shiroyasha juga di luar kebiasaan, ia melambaikan tangan kanannya sambil merasakan sakit kepala akibat masalah ini.

“Haiz, aku akan baik-baik saja di sini. Sebaiknya kau pergi menemui dan membujuk Kuro Usagi untuk kembali. Dia pasti bekerja terlalu keras beberapa hari terakhir dan menumpuk terlalu banyak stres yang meledak hari ini.”

“B… Mengerti.”

Sambil melirik Roc Demon King dengan penuh hormat saat ia pergi, ia mulai berlari kecil ke arah yang sama dengan tempat Kuro Usagi melarikan diri.

Roc Demon King, yang sempat menghilang dari pandangan, tetap linglung untuk beberapa saat sebelum kembali sadar setelah melihat punggung kedua orang itu menghilang dari pandangannya.

“……Sepertinya yang kau bawa ini adalah mutasi yang sangat aneh.”

“Benarkah? Kelinci yang saya kenal kebanyakan seperti ini.”

“Benarkah?” Roc Demon King memiringkan kepalanya ke samping dengan ragu.

Shiroyasha menghela napas penuh harapan sambil menatap panji “Sang Bijak Agung yang Menenangkan Surga”.

“Tapi, ini benar-benar merepotkan. Tidak bisa bertemu dengan kandidat pertama yang kupikirkan: Raja Iblis Banteng… lebih baik serahkan saja pada para bajingan kecil itu dan selesai… Tidak, tidak bagus. Masih terlalu pagi untuk mereka…” Shiroyasha bergumam sejenak.

Mungkin kepergian Kuro Usagi membuat Raja Iblis Roc merasa lebih nyaman, nadanya menjadi lebih hangat dan lembut. “Bagaimanapun, aku harus meminta maaf karena kakakku tidak dapat menyambutmu secara pribadi. Aku akan membantumu menyampaikan pesan untuknya sampai dia kembali.”

“Tidak, masalah ini tidak akan ada artinya jika saya tidak melakukannya sendiri. Lagipula, saya tidak punya waktu. Karena saya tidak tahu kapan dia akan kembali, saya harus mencari kandidat lain…”

“Calon?”

“Ya.” Shiroyasha mengangguk dengan antusias.

Setelah berhenti sejenak untuk mempertimbangkan apakah kata-katanya pantas diceritakan kepada orang lain, dia melanjutkan setelah menyimpulkan bahwa tidak masalah jika hal itu diketahui orang lain.

“Saya ….. memutuskan untuk mengundurkan diri sementara dari posisi Kepala Lantai Sektor Timur.”

“……Apa?” Raja Iblis Roc menunjukkan keterkejutan yang luar biasa di wajahnya saat mendengar kata-kata itu.

Namun setelah dipikirkan kembali, keputusan ini masuk akal. Shiroyasha pernah dicap dengan perbuatan seorang Raja Iblis. Hanya karena telah memeluk agama Buddha dengan janji akan menjadi dewa yang baik hati, ia memperoleh hak untuk memerintah tingkatan yang lebih rendah.

Saat ini, Shiroyasha telah kehilangan dukungannya.

Diharapkan pergerakannya akan dibatasi setelah ia mengembalikan [Keilahiannya].

“Itulah mengapa saya membutuhkan seseorang untuk membantu saya menjalankan pekerjaan ini dengan wewenang yang cukup untuk menjadi [Floor Master].”

Kata-kata Shiroyasha mengandung tekad dan ketegasan yang tak tergoyahkan, termasuk beban tanggung jawab yang sebanding dengan Gunung Tai dalam hal tekanan dan beban. Keseriusan suasana membuat Raja Iblis Roc menarik napas dalam-dalam sambil menebak arti kata-kata Shiroyasha.

“Tapi setelah mengundurkan diri dari jabatan Kepala Lantai… bukankah seharusnya kau kembali ke levelmu sebelumnya di Little Garden dan bukan di area level 4 ini?”

“Maaf, saya masih punya alasan lain yang belum bisa saya ceritakan… Ke mana pun saya pergi bukanlah masalah, tetapi kebutuhan akan seorang Floor Master yang terkemuka sangatlah penting.”

“Lalu intinya?”

“Hmh…. Saat ini [Ketua Lantai] selain aku adalah [Salamandra], Aliansi [OniHime], dan Aliansi [Draco Greif] yang masih aktif. Dan para pemimpin mereka kurang berpengalaman dalam pertempuran melawan Raja Iblis.. Selama situasi berskala besar terjadi, aku tidak akan mampu menghadapinya sendirian.”

Mereka semua berasal dari Komunitas dan Aliansi tingkat lima yang membanggakan jumlah anggotanya. Di tingkat menengah, mereka jelas merupakan kekuatan yang patut diperhitungkan, bahkan dapat dihitung di tingkat menengah tertinggi, dengan kekompakan yang mampu menghadapi Raja Iblis. Namun, pertarungan dengan Raja Iblis akan menjadi pertempuran sengit di luar imajinasi.

Sama seperti pertemuan sebelumnya di mana terjadi serangan serentak oleh Raja Iblis, mereka tidak siap menghadapi situasi tersebut dengan kemampuan yang mereka miliki.

Dan kehilangan [Master Lantai] terkuat, Shiroyasha, pada saat kritis ini akan sangat berbahaya.

“Oleh karena itu, aku memilih seseorang yang berpengalaman, berpengetahuan luas, dan profesional dalam permainan Raja Iblis—saudara angkatmu: Raja Iblis Banteng.”

Sayangnya, kandidat yang paling cocok sedang tidak ada di rumah.

Jika dialah yang bergegas membantu Aliansi [OniHime] ketika mereka membutuhkan bantuan———itulah harapan yang dimilikinya, tetapi hasilnya seperti menggunakan keranjang anyaman untuk mengambil air—-usaha yang sia-sia.

Shiroyasha yang kesal dan gelisah tenggelam dalam pikiran mendalam sambil mencoba memikirkan kandidat lain.

Namun pikirannya terputus oleh kata-kata berikut.

“….Benarkah? Karena ini tampaknya masalah yang penting, saya tidak akan merahasiakannya lagi dari Anda.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Shiroyasha bertanya secara refleks. Raja Iblis Roc tetap diam tetapi tampaknya menyerah saat dia mengeluarkan sebuah surat yang dilemparkannya kepada Shiroyasha.

“Ini adalah sesuatu yang konselor ingin saya sampaikan kepada Anda—–“INI ADALAH SURAT YANG DITULIS UNTUK SHIROYASHA SEBELUM KAISAR BULL BERANGKAT UNTUK MEMBERIKAN BANTUAN”.”

“Apa…”

Kali ini Shiroyasha kehabisan kata-kata.

Jika dia mengatakan yang sebenarnya, itu berarti Raja Iblis Banteng telah meramalkan kunjungannya. Terlebih lagi, surat itu memiliki lambang segel lilin ‘Sang Bijak Agung yang Menenangkan Surga’.

Sepertinya tidak perlu diragukan lagi. Itu adalah surat yang ditulis langsung oleh Raja Iblis Banteng untuk Shiroyasha.

[Apakah dia bisa menebak kunjungan saya?]

Sambil mengerutkan alisnya, dia membuka surat itu dengan terkejut.

Ditulis dalam barisan kata-kata yang tidak rapi—-

“Seorang penerus yang sedang tumbuh bersemayam di dalam Pohon Besar Selatan. Semoga sang dewa melakukan perjalanan ke sana.”

Kata-katanya singkat tanpa detail tambahan.

Shiroyasha membaca kalimat itu dua atau tiga kali, sebelum merasa tercerahkan—– Dengan itu, dia tertawa terbahak-bahak yang terdengar seperti sorakan.

“Hahahah…… ‘Sang Bijak Agung Penenang Surga’ meramalkan masa depan bahkan dari jarak seribu mil! Sepertinya pemuda tua itu masih punya banyak taktik dan tetap setajam dulu!”

Shiroyasha memegangi perutnya sambil tertawa terbahak-bahak.

…… Penilaiannya tidak salah. Bukti kredibilitas ini justru memperkuatnya.

Dengan gembira ia berbalik ke arah datangnya, rambut peraknya yang panjang terurai seperti harisen yang terbuka.[10] .

“Kau sangat membantu, Karyou-chan! Berkatmu, aku telah menemukan secercah harapan! Sementara itu, aku akan menyiapkan hadiah untukmu!”

“……Karena kau ingin mengungkapkan rasa terima kasihmu, maka berhentilah memanggilku “Karyou-chan”.”

Roc Demon King membalas dengan kesal sambil sedikit terkulai bahunya. Namun Shiroyasha terus tertawa sambil berjalan kembali.

*Ding Ling* —- Meninggalkan bunyi gemerincing lonceng yang jernih dan nyaring yang menggema di udara, Shiroyasha berjalan cepat keluar dari markas ‘Sang Bijak Agung yang Menenangkan Surga’.