Selingan 7

 

Bagian 1

—Tiga ribu meter di atas [Underwood].

Semburan darah di dadanya membuat Sala kehilangan kata-kata.

Dia sudah mempersiapkan diri secara mental untuk kematian karena itu adalah serangan yang tak terhindarkan. Tombak yang dilemparkan ke arahnya dengan kecepatan jauh melebihi jangkauan normal—hampir menembus dada Sala.

“……Mengapa?”

“…Ugh…”

Seandainya bukan karena pria itu—Sakamaki Izayoi yang melindunginya di belakangnya…

“Kamu…Kamu…”

“Pergi! Menyingkir! Bukankah sudah kubilang lari! Hei! Kalian yang di belakang! Apa kalian tidak punya telinga untuk mendengarku?!”

Izayoi, yang melompat dari punggung Gry tepat pada waktunya untuk menerima serangan demi Sala, menekan lengan kirinya yang tertusuk sambil meraung kepada yang lain.

Dan raungan Izayoi sepertinya mengembalikan aliran waktu ke normal sekali lagi saat mereka mulai berpencar seperti sekumpulan burung yang melihat predator yang lebih besar—Leticia yang tiba-tiba muncul. Tapi ini juga telah diperhitungkan olehnya.

Mata merahnya tertuju pada setiap sosok yang melarikan diri, dan sambil menebas sejumlah tombak dari bayangan naga, dia mengarahkannya ke arah mereka. Serangan pertama telah diblokir oleh Izayoi, tetapi akan menjadi masalah yang berbeda sama sekali jika dia mencoba melakukan hal yang sama untuk seratus tombak. Karena itu akan terlalu banyak untuk diblokir, bahkan baginya.

Dia membuka mulutnya untuk berteriak melawan angin sambil bersandar pada Sala untuk menopang berat badannya—

“Sala! Apa kau punya senjata?! Lebih baik yang gagangnya panjang? Aku butuh senjata yang awet dan kuat!”

“Aku…aku berhasil!”

Sala mengeluarkan trisula dari Kartu Hadiahnya dan menyerahkannya kepada pria itu.

Sambil meraih trisula dengan tangan kanannya, dia melompat kembali ke punggung Gry saat Gry datang untuk menjemputnya.

“Tangan kiriku sepertinya sudah tidak mampu mengerahkan banyak kekuatan lagi. Yang bisa kulakukan hanyalah menggunakannya untuk memegang kendali, jadi aku serahkan urusan mengendalikan kuda padamu.”

“Oke, serahkan padaku—dan ini dia!”

Tombak-tombak bayangan itu diluncurkan secara bersamaan. Dan menurut perkiraan Izayoi berdasarkan apa yang bisa dilihatnya, ada lebih dari seratus tombak.

Dengan terus mengayunkan trisulanya, Izayoi menangkis banyak tombak yang melaju lima kali lebih cepat dibandingkan kecepatan tombak Leticia pada pertemuan pertama mereka.

Sala, yang tidak bisa sepenuhnya menghindari serangan itu, melepaskan dinding api di depannya untuk mengubah lintasan tombak-tombak tersebut. Namun, jika bukan karena bantuan Izayoi, situasi imbang ini tidak mungkin tercapai.

Setelah memastikan bahwa ratusan tombak telah dilemparkan sepenuhnya, Izayoi melirik ke arah Benteng yang terlindungi di belakang Leticia sambil mulai memikirkan situasi tersebut.

Kenapa ini terjadi? Meskipun sepertinya bukan Leticia yang asli, tapi mengingat ini masih dalam masa gencatan senjata, seharusnya sang host tidak bisa memprovokasi perkelahian dengan kita, kan? Dengan kata lain, hal itu seharusnya [sesuatu] yang tidak berhubungan dengan game……[36]

Sebagai contoh— Sebuah Hadiah yang aktif dengan sendirinya yang telah disiapkan oleh tuan rumah sejak awal untuk menangani situasi seperti [Yurisdiksi Persidangan] yang independen dari Permainan.

Dan menurut spekulasi Izayoi, itu pasti jebakan yang dipasang untuk mereka selama pembuatan game dan telah menunggu orang-orang untuk mengaktifkannya.

Sebuah Hadiah Pertahanan yang menjadi milik Benteng Vampir……Itu seharusnya dugaan yang paling mendekati, bukan?

Izayoi yang telah sampai pada kesimpulan sementara itu memutuskan untuk berhenti memikirkannya dan dia berbalik untuk bertanya kepada Sala.

“Yang Terhormat Perwakilan, apakah Anda tahu benda yang mirip Leticia itu apa?”

“Tidak… tetapi sensasi yang dipancarkan dari tombak-tombak yang ditembakkan ke arah kami terasa sangat mirip dengan Tanduk Naga Shodai-sama.”

“Shodai-sama?”

“Nenek moyang [Salamandra], naga terkuat dari jenis naga—Raja Naga Bintang dan Lautan[37] . Sisa-sisa atau relik Naga Berdarah Murni dapat digunakan sebagai Hadiah Ampuh. Tanduk Naga Sandra adalah salah satunya.”

“Sisa-sisa seekor Naga……sesuatu yang setara dengan Śarīra, relik suci Buddhisme?”

“Ya. Dan itu adalah Peninggalan yang cukup Kuat.”

“Begitu…” Izayoi mengangguk.

Kalau dipikir-pikir, Ojou-sama memang pernah bilang padaku bahwa Leticia mampu mengendalikan bayangan naga. Lalu, mungkinkah bayangan itu telah mengambil wujud Leticia?

Namun, jika hanya itu saja, rasanya masih ada yang kurang tepat.

Kekuatan tombak yang dilemparkan kepadanya pada pertemuan pertama mereka jauh lebih lemah daripada yang baru saja dialaminya. Jika itu adalah Leticia yang dulu dikenalnya, bahkan jika dia memberinya keunggulan, dia akan mampu menghindarinya tanpa masalah.

Meskipun bisa juga karena peningkatan level kekuatan akibat kembalinya status Raja Iblisnya……kemungkinan terbesar mungkin adalah [Keilahian] yang diambil musuh dari Leticia.

Dan jika memang demikian, semuanya akan berjalan sesuai rencana.

Alasan musuh membawa Leticia pergi.

Alasan melepaskan [Otoritas Game Master] yang disegel.

Karena jika memang demikian adanya…… istilah sementara yang digunakan untuk menyebut identitas asli [Aliansi Raja Iblis] mungkin adalah……

Raja Iblis misterius yang telah menghancurkan [Tanpa Nama] tiga tahun lalu.

Setelah sampai pada kesimpulan itu, Izayoi merasakan semangat bertarungnya berkobar dan menyebar dalam cahaya hangat yang memancar di dadanya.

Ha! Betapa beruntungnya kita! Mereka datang mendahului kita bahkan sebelum kita mencari mereka, ini benar-benar menghemat waktu dan tenaga kita!

Izayoi memperlihatkan gigi serinya sambil tertawa buas sebelum melirik Sala secara sekilas.

“Yang Terhormat Perwakilan, Anda juga harus kembali ke tanah.”

“Eh?!”

“Kamu hanya akan merepotkan di sini.”

Kata-kata Izayoi sangat kejam karena dia tahu pasti bahwa pertempuran udara sudah merupakan posisi yang tidak menguntungkan baginya, dan bertarung dengan bayangan Leticia yang telah memperoleh Keilahian? Menurut penilaian Izayoi, melindungi Sala sambil bertarung pada akhirnya akan membuatnya mencapai batas kemampuannya.

Namun Sala menggelengkan kepalanya—

“Tidak, aku tidak bisa. Aku telah dipercayakan oleh Asuka untuk mencari rekanmu dan karena ada musuh kuat yang muncul di hadapan kita, aku tidak bisa begitu saja berbalik…”

—Ploom! Sesaat kemudian, suara ledakan besar memenuhi udara.

Bayangan Leticia yang berdiri di hadapan mereka lenyap dari benak mereka saat mendengar suara itu, karena keduanya menunduk menatap [Underwood]—

 

“—Gahouhouhouhouhouhouhouhouhouhouhouhouhou—-!”

Pasukan Titan yang sangat besar terlihat saat mereka melancarkan serangan ke [Underwood].

“Para Titan?……Bagaimana mungkin?! Bagaimana mereka bisa sampai di sini dalam waktu sesingkat ini?!”

“Entahlah. Tapi karena mereka ada di sini, kurasa seharusnya ada cara untuk melakukannya. Dan dari apa yang kulihat, keadaan di bawah sudah kacau. Tanpa seseorang yang memimpin, bukankah itu akan menjadi buruk?”

Jadi, apa yang ingin kamu lakukan? tanya Izayoi penuh arti melalui tatapan matanya.

Sala menoleh untuk melihat Benteng Kuno dan kembali menatap [Underwood] sebelum mengangguk dengan ekspresi getir di wajahnya.

“……Aku mengerti. Jangan berlebihan juga dalam melakukan sesuatu.”

“Saya akan berusaha sebaik mungkin.”

Izayoi menjawab sambil merobek lengan seragamnya untuk membuat perban darurat di bahu kirinya guna menghentikan aliran darah. Setelah memastikan untuk menatap Sala saat wanita itu turun dengan cepat, ia kemudian tersenyum getir sambil berkata kepada Gry:

“Maaf, Nak, aku harus menyuruhmu tinggal bersamaku di sini.”

“Jangan dipedulikan. Lagipula, itu hanya musuh lain yang harus kita hadapi cepat atau lambat.”

Gry mendengus sambil tertawa.

Namun, masalah terbesar yang membuatnya gelisah adalah kemungkinan perbedaan kelincahan di antara mereka. Meskipun Leticia mungkin tidak bergerak dari tempat asalnya, tetapi kecepatan terbangnya seharusnya juga meningkat karena memiliki Kekuatan Ilahi.

Izayoi memutar-mutar trisulanya sambil memegang kendali Gry dengan tangan lainnya.

“Baiklah. Jadi, pertama-tama mari kita bandingkan kecepatan kita. Aku akan menangani semua tombak yang ditembakkan dari musuh, sementara kau akan maju dengan tujuan mendarat di Benteng!”

“Mengerti!”

Gry mengepakkan sayapnya yang besar dan mengendalikan pusaran angin saat ia mulai memperpendek jarak. Leticia, yang diperkuat oleh Kekuatan Ilahi, juga segera berbalik untuk menyambut pertarungan melawan Izayoi dan Gry yang bergerak lebih cepat dari sebelumnya.

Benturan antara kedua pihak menyebabkan langit [Underwood] bergema dengan suara benturan logam yang dahsyat saat setiap Tombak Hitam Bayangan yang ditembakkan ke arah mereka terpental.

Melayang menembus langit yang tak terbatas sambil mengacungkan trisula dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dapat mengirimkan getaran melalui gunung dan sungai.

Pertempuran yang menggetarkan udara seperti gelombang yang bergejolak, di mana para petarung dengan rela mempertaruhkan nyawa mereka, menunjukkan kekuatan dan kemauan yang mengejutkan saat pertempuran sengit terus berlangsung di langit.

 

Bagian 2

—[Underwood], Dataran Tenggara.

Serangan ketiga benar-benar mengejutkan mereka.

Selain itu, serangan ini sangat berbeda dari serangan mendadak sebelumnya yang dilancarkan di bawah lindungan kabut, karena para Titan tiba-tiba muncul di dataran di depan bukit, tanpa tanda-tanda peringatan sebelumnya, dan melancarkan serangan sengit secara bersamaan.

“Gahouhouhouhouhouhouhouhouhouhouhouhouhou—-!”

Sambil mengacungkan pedang raksasa mereka yang dengan mudah mencapai ukuran dua orang dewasa, para Titan menyeberangi sungai dan menerobos tanggul.

Para penjaga yang sedang bertugas bergegas kembali ke kota secepat mungkin sambil meniup peluit mereka untuk memperingatkan yang lain.

“Kabar buruk! Situasinya benar-benar buruk! Para Titan akan segera menerobos masuk ke kota kita!”

“Hmph! Bukankah Perwakilan sudah memberi tahu kita bahwa para Titan telah mundur ke dataran tinggi?!”

Seekor hippogriff berpenampilan acak-acakan yang merupakan pemimpin [Two Wings] meraung keras dari alun-alun yang terletak di kaki Pohon Agung.

“Seperti yang sudah diduga, mereka memilih waktu ini untuk serangan mereka.”

“Tentu saja mereka melakukannya. Sekarang kekuatan kita terpecah, ini pasti salah satu peluang terbaik bagi musuh untuk mengambil keuntungan.”

“Baiklah, kurasa itu isyarat bagi kami untuk muncul—PERCHER!”

Muncul dari lingkaran sang Pengiring Seruling dengan kepulan angin hitam, Percher melangkah keluar bukan lagi dengan pakaian pelayannya, melainkan mengenakan gaun bercorak bintik-bintik yang dikenakannya saat pertemuan pertama mereka.

Meskipun Percher biasanya memasang ekspresi acuh tak acuh di wajahnya, tampaknya dia masih mengingat pengalaman traumatis sebelumnya saat dia dengan panik memalingkan muka dari Asuka.

“Jin-chan, apakah kau sudah punya rencana?”

“Ya. Dimulai dari ancaman para Titan, seharusnya tidak menjadi masalah besar karena kita memiliki Percher bersama kita. Masalah utamanya adalah bagaimana cara mengambil kembali [Mata Kematian Balor] yang telah dicuri oleh musuh…”

Mendengar kata-kata yang keluar dari mulut Jin, alis Percher langsung berkerut.

“……apa? Musuh memiliki [Mata Kematian Balor] di tangan mereka?”

“Nn. Tapi Sala-sama mengatakan bahwa itu bukanlah Mata Raja Iblis Balor yang asli, melainkan mata ajaib yang memiliki sifat serupa.”

“Apa maksudmu dengan ‘mirip dalam karakteristik’… Sinar yang dilepaskan oleh [Mata Kematian Balor] sama dengan [Sinar Medusa]. Begitu terbangun dan dilepaskan, tidak ada yang bisa melawannya dan tanpa dewa sekelas atau bahkan roh kelas Bintang yang serupa, tidak mungkin kita bisa berharap untuk melawan hal seperti itu!”

Menghadapi tatapan menuduh Percher, Jin mengangguk setengah hati sebagai tanda setuju.

“Nn. Aku juga merasakan hal yang sama dan itulah mengapa aku berpikir untuk mewujudkan legenda [Mengalahkan Balor].”

Jin menoleh untuk melihat Kuro Usagi.

Dan Kuro Usagi tampaknya juga memahami rencana itu, terbukti dari dia yang mengangkat telinga kelincinya tinggi-tinggi sambil menganggukkan kepalanya.

“Mungkinkah ini… giliran Kuro Usagi yang muncul?”

“Nn. Kuro Usagi memiliki [Kitab Mahabharata]”[38] —memungkinkannya menggunakan Tombak Indra. Secara teori, tombak itu seharusnya mampu menembus [Mata Kematian Balor] karena jika legenda mengatakan yang sebenarnya, tombak suci yang mengalahkan Balor adalah tombak yang digunakan oleh dewa pelindung utama Celtic yang diberkahi dengan kekuatan ketepatan absolut.”

Percher agak mengerutkan kening tanda tidak senang mendengar itu.

Mendengar percakapan ini dan arah yang dituju setelah sebelumnya dikalahkan oleh tombak semacam itu, pastilah itu perasaan yang rumit baginya.

—Seperti yang Jin sebutkan: [Mengalahkan Balor]. Legenda tentang bagaimana Balor dikalahkan. Di antara suku-suku Titan, ada seorang Raja Iblis yang memiliki kekuatan luar biasa dan tubuh sekuat baja. Daya tahan tubuhnya begitu kuat sehingga bahkan dengan menggunakan [Claíomh Solais. Sang Pembunuh Iblis][39] tidak berpengaruh pada prajurit yang kuat itu.

“Metode yang mengalahkan Raja Iblis Balor adalah penggunaan [Tombak Suci Brionac] untuk menembus Mata Mautnya tepat saat dia membukanya untuk menggunakan Kekuatannya. Aku berharap dapat mengganti penggunaan [Brionac] dengan [Tombak Indra]…… Kuro Usagi, apakah kau mampu melakukannya?”

“YA! Serahkan saja padaku!”

Kuro Usagi menegakkan telinga kelincinya sambil membusungkan dadanya yang berisi dengan bangga.

“Bagus. Asuka-san dan Percher akan memulai pertempuran untuk menciptakan kebingungan di antara barisan mereka. Setelah memaksa musuh ke dalam situasi sulit, musuh pasti akan mengeluarkan [Mata Maut Balor]. Dan saat itulah Kuro Usagi yang akan ditempatkan di puncak Pohon Agung [Underwood] akan bergerak. Setelah memastikan bahwa musuh akan menggunakan [Mata Maut Balor], kau kemudian akan menggunakan tombak suci Indra untuk melancarkan serangan terakhir……Bagaimana menurutmu?”

“……Hmph, kurasa itu taktik yang tidak bisa dibantah semudah itu.”

Percher tampak terkejut, namun segera menutupi ekspresi itu dengan senyum acuh tak acuhnya yang biasa sambil menatap Asuka dan Kuro Usagi.

“Oh iya. Aku hampir lupa kalau kalian juga punya kelinci aneh.”

“Orang aneh……”

“Baiklah kalau begitu, Gadis Kecil Berbaju Merah, ayo kita bergerak.”

“Namaku Asuka. Panggil aku dengan namaku, [Raja Iblis Kematian Hitam].”

“Oh benarkah? Akan saya pertimbangkan saat suasana hati saya sedang baik.”

Percher menghembuskan angin hitamnya saat dia mengakhiri percakapan itu, terbang ke langit dalam kepulan angin seperti kabut asap, sebelum Kuro Usagi sempat membalas, saat dia langsung menuju ke arah para Titan yang melancarkan serangan mereka ke [Underwood].

Asuka juga menjauh dari yang lain saat dia menuju untuk menghadapi serbuan para Titan.

Namun, tempat yang ditujunya bukanlah garis depan pertempuran, melainkan garis pertahanan terakhir yang melindungi [Underwood].

“Lagipula, aku sudah berjanji untuk melindungi [Underwood]—Jadi Deen, ayo pergi!”

Dengan mengangkat kartu hadiahnya, Asuka maju untuk memperkuat barisan Eudemon dan manusia buas.

Dan ketika kelompok [Tanpa Nama] mulai bergabung dalam pertempuran, intensitas pertempuran terus meningkat.

 

Bagian 3

—Benteng Vampir Kuno, Dinding Luar

Pada titik ini, Yō dan yang lainnya akhirnya menyelesaikan misi pencarian mereka di Tembok Luar yang terbagi menjadi dua belas sektor dan telah mengumpulkan benda-benda yang mewakili [Dua Belas Zodiak].

Sesuai prosedur, Yō yang sedang duduk di tepi air mancur tua dan rusak memulai dengan sebuah pertanyaan:

“Sekarang kita akan mulai mengumpulkan laporan. Jack, apakah kamu menemukan sesuatu saat terbang di angkasa selama keseluruhan operasi?”

“Yahoho……Sayangnya, tidak. Saya belum menemukan banyak hal selain pembagian Benteng menjadi dua belas sektor dan adanya simbol yang mewakili dua belas zodiak di dinding luar setiap sektor.”

“Simbol? Apakah itu berlaku untuk setiap sektor?”

“Ya. Sektor tempat kita pertama kali bertemu berada di bawah simbol Libra. Dan dari sana, sektor-sektor yang berdekatan adalah Scorpio dan Sagittarius dan seterusnya. Semuanya diatur sesuai dengan urutan dua belas zodiak, tetapi selain itu….”

“Begitu ya? Terima kasih. Nah, Ayesha dan Kirino, bagaimana keadaan di pihak kalian?”

Mendengar bahwa giliran mereka telah tiba, keduanya saling tersenyum sambil mempersembahkan sebuah karung goni besar di hadapan Yō.

“Hoho. Ini dia temuan kita!”

“Kami telah menemukan pecahan-pecahan yang diukir dengan dua belas zodiak dan empat belas potongan yang mungkin merupakan rasi bintang lain!”

• Klunk!* Ayesha dan Kirino menumpahkan isi karung dengan membalikkannya secara bersamaan.

Terkagum-kagum dengan penemuan itu, Yō dan Garol mulai memungut potongan-potongan yang telah terkumpul untuk melihatnya lebih dekat.

“Sebuah rasi bintang yang bukan bagian dari [Dua Belas Zodiak]?”

“OiOi…… apa ini? Mungkinkah kita telah disesatkan?”

Keduanya saling memandang dengan perasaan tidak nyaman yang muncul di hati mereka, karena mereka pasti tidak menyangka akan menemukan benda yang menggambarkan rasi bintang yang bukan bagian dari [Dua Belas Zodiak].

Ayesha dan Kirino, yang mengira akan dipuji atas pekerjaan mereka yang telah dilakukan dengan baik, segera menyadari suasana yang ada di hadapan mereka dan tampak kecewa.

“Eh…. ? Mungkinkah kita telah melakukan sesuatu yang tidak perlu?”

“Bukan, bukan itu! Hanya saja pecahan-pecahan ini bisa jadi sesuatu yang ditinggalkan musuh untuk menyesatkan —”

“……jadi kita memang melakukan sesuatu yang ekstra?”

“Ah…Tidak… Saya sudah bilang bukan begitu…”

Garol mati-matian berusaha mencari cara untuk menjelaskan situasi tersebut dengan bijaksana.

Sementara itu, Yō memegang pecahan-pecahan rasi bintang sambil menyusun bentuk lengkap dari semua bagian tersebut saat ia menyusunnya dalam pikirannya.

Pecahan-pecahan ini tampak melengkung seperti permukaan bola. Jika zodiak-zodiak ini disatukan, kemungkinan akan membentuk sebuah bola. Jika pecahan-pecahan ini dikumpulkan sepenuhnya, kemungkinan akan menyerupai potongan-potongan puzzle yang dapat disatukan……

Namun, apa signifikansinya?

Bagaimana jika mereka menghabiskan seluruh waktu mereka untuk hal semacam ini sebelum dimulainya hukuman? Bukankah itu justru akan menguntungkan Sang Tuan Rumah? Jika dia mempercayai dugaannya sendiri, ini mungkin langkah yang tidak perlu diambil.

“……Kirino, di bawah struktur seperti apa fragmen-fragmen ini berada?”

“Eh……Dua belas zodiak ditemukan di reruntuhan besar yang tampak mirip kuil, sedangkan yang lainnya ditemukan saat kami menyisir puing-puing lainnya.”

“Begitu ya?” jawab Yō. Seperti yang ia duga, kedua belas zodiak ini diperlakukan berbeda.

Namun, jika dia sampai pada kesimpulan yang salah karena terlalu percaya diri dengan teorinya sendiri, itu akan menjadi sia-sia.

Yō memeras otaknya sambil membuat daftar periksa semua kata kunci yang telah mereka identifikasi sebelumnya.

[—[Zodiak], [Dua belas zodiak], Satelit yang diciptakan oleh para dewa, lintasan yang sama dengan Matahari, pembagian garis bujur langit, [pecahan-pecahan rasi bintang]……pecahan-pecahan?

Yō tiba-tiba mengangkat kepalanya sambil mengambil dua pecahan di tangannya. Dua pecahan yang dipegangnya adalah Libra dan Scorpio.

Dan kedua pecahan ini memiliki sambungan yang retak dan saling cocok sempurna berdampingan—

“……Ah, sudah terpecahkan.”

“Hah?”

“Berhasil dipecahkan…… Aku……berhasil memecahkannya! Aku menemukan solusinya!”

Yō tiba-tiba berdiri dari tepian air mancur—

“[pecahan-pecahan rasi bintang] dan satelitnya! Lintasan elips Matahari! Dan cara lain untuk menjelaskannya……Sesuatu yang bisa [pecah, disajikan]! Dengan itu, semuanya akhirnya terhubung! Pecahan-pecahan ini menyimpan kunci untuk dipersembahkan ke takhta!”

Bahkan dia sendiri tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi. Dia hanya berpikir untuk mencari petunjuk sebanyak mungkin sambil menunggu kedatangan Izayoi, Asuka, dan yang lainnya.

Yō berseru gembira, yang merupakan seruan pertama yang pernah keluar dari mulutnya, sambil memeluk Ayesha erat-erat.

“Eh? Wa…Tunggu sebentar!”

“Ayesha! Kirino! Kalian berdua telah melakukan pekerjaan yang sangat baik! Dengan ini, Leticia dapat diselamatkan! [Underwood] juga akan diselamatkan!”

Yō terus bertindak sesuai dengan perasaannya saat dia meraih tangan Kirino dan menggenggamnya dengan kuat.

Wajah Kirino juga berseri-seri saat dia menjawab:

“Lalu ini… Permainan ini…”

“Nn. Setelah kita membawa pecahan-pecahan yang rusak ini untuk dipersembahkan kepada takhta nanti…… permainan akan selesai!”

 

Bagian 4

—Puncak Pohon Besar, [Underwood].

Kuro Usagi telah memposisikan dirinya di antara rimbunnya dedaunan Pohon Air.

Dari posisi itu, dia bisa mengawasi seluruh medan perang dan pada saat yang sama, posisi itu memberinya semacam perlindungan karena musuh yang mungkin menyadari keberadaannya akan kesulitan untuk mendaki ke tempatnya berada.

Menyaksikan pusaran angin hitam yang merupakan pertarungan berani Percher, Asuka, dan Deen melawan musuh, mata Kuro Usagi dipenuhi kekhawatiran.

“……Asuka-san dan Yō-san tidak lemah. Secara logis, bakat yang tumbuh di dalam diri mereka seharusnya jauh lebih kuat daripada Kuro Usagi. Hanya saja, jika dibandingkan dengan Izayoi-san, mereka tampak seperti bunga sakura yang terlambat mekar…… dalam sepuluh tahun, mereka pasti akan tumbuh menjadi salah satu dari segelintir orang yang dianggap sebagai kekuatan yang patut diperhitungkan.”

Namun, dalam konteks manusia, terutama bagi para gadis remaja itu, sepuluh tahun akan terlalu lama. Izayoi sedikit lebih dewasa dalam hal itu, tetapi jika itu adalah seorang gadis atau laki-laki remaja biasa yang menetapkan tujuan yang harus dicapai pada akhir sepuluh tahun, itu pasti akan menjadi pekerjaan yang sangat melelahkan bagi mereka.

Dan bahkan saat memikirkan hal itu, Kuro Usagi juga bingung mengenai metode untuk membimbing mereka dalam perkembangan mereka.

Kemampuan Yō tidak dapat diaktifkan oleh mereka yang tidak termasuk dalam pohon filogenetiknya. Oleh karena itu, bahkan jika dia mendekati Kuro Usagi yang termasuk dalam peri Bulan, tidak akan ada keuntungan yang didapat dari persahabatan tersebut.

Di sisi lain, kemampuan Asuka tampaknya memiliki secercah harapan, tetapi masih dalam tahap spekulasi dan belum dapat dikonfirmasi. Lebih tepatnya, bahkan jika spekulasi itu benar, kemampuan itu kemungkinan besar adalah sesuatu yang tidak dapat dibantu oleh Kuro Usagi.

“Sekarang yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu mereka berkembang lebih cepat……Kuro Usagi juga harus mengerahkan upaya terbaiknya untuk menyelesaikan misinya…”

“Yahoo~~~!”

—*Bam!* Pada saat itu, Kuro Usagi mendengar suara kekanak-kanakan dan sesuatu yang tampak seperti kepala anak kecil menabraknya dari belakang.

Dan setelah itu, mereka jatuh.

“……Eh? EYa… ahhhh!”

“Waaaaahhhhhhhhh! ♪”

Daun-daun dan ranting-ranting berdesir dan patah saat keduanya terjatuh. Untungnya bagi rintangan-rintangan itu, mereka hanya jatuh beberapa meter sebelum berhenti. Tetapi saat ini tidak memberi ruang untuk hal-hal konyol seperti itu, dan terlebih lagi, hanya ada satu orang bodoh yang akan melakukan hal sebodoh itu saat ini. Kuro Usagi sangat marah sehingga telinga kelincinya tak henti-hentinya bergetar saat dia berputar untuk berteriak pada orang di belakangnya:

“SHI…SHIROYASHA-SAMA! Karena kau sudah tiba, seharusnya kau langsung pergi membereskan semua penjahat yang tidak tertib itu—”

“Wow~! Wow~! Wow~! Ini…Ini kelinci bulan sungguhan! Dan itu juga telinga kelinci! Penampilannya mungil, polos, karakternya tangguh dan pantang menyerah, serta simbol tanpa pamrih dalam tugas-tugasnya yang berdedikasi! Ini pertama kalinya aku melihatnya!♪”

“—…Eh….”

……siapakah dia? Kuro Usagi berpikir dalam hati.

Seorang gadis remaja berambut hitam yang belum pernah dilihatnya sebelumnya baru saja menyerangnya. Kuro Usagi awalnya terpaku tak bergerak di tempat karena kejadian tak terduga ini, tetapi telinga kelincinya segera memerah saat dia merasakan sepasang tangan kecil meraba dadanya dan dia dengan cepat melemparkan gadis itu dengan panik.

“Hm….Desis!~”

“Aya~!”

Gadis misterius itu terlempar berputar-putar ke puncak Pohon Agung.

Sambil mengeluarkan [Vajra Replica] miliknya, Kuro Usagi menghampiri gadis itu:

“Kau… Siapa kau?! Sampai-sampai kau bisa sedekat itu dengan punggung Kuro Usagi… trik apa yang kau gunakan?”

“Meskipun kau mengatakannya seperti itu, aku tidak tahu bagaimana menjawabnya karena aku hanya sekadar mendekat padamu.”

Gadis berambut hitam itu memiringkan kepalanya dengan gaya yang imut dan sepertinya tidak berbohong.

Dan itu hanya membuat Kuro Usagi meningkatkan kewaspadaannya terhadap gadis itu.

“……Apakah kau musuh kami?”

“Nn, benar sekali.” Gadis berambut hitam itu menjawab dengan senyum berseri-seri.

Dalam sekejap, kilat menyelimuti puncak pohon itu.

Replika Vajra itu berderak hebat saat Kuro Usagi memegang tombak yang terbuat dari petir suci untuk menembak langsung ke arah gadis itu. Gelombang panas dan percikan api yang berputar di sekitar tombak petir itu juga membakar daun pohon air yang menyimpan banyak air, dan sekitarnya berubah menjadi lautan api dalam sekejap.

Itu adalah serangan yang tidak meninggalkan keraguan sedikit pun tentang hasilnya.

Meskipun bukan sifatnya untuk bertindak duluan tanpa bicara lebih lanjut, Kuro Usagi merasa bahwa ini bukan saatnya untuk mengkhawatirkan detail-detail kecil seperti ini. Jika gadis itu muncul di hadapannya pada saat seperti ini, dia bukanlah seseorang yang bisa dianggap remeh.

Sambil mengatur intensitas petir untuk mencegah api menyebar lebih jauh ke dedaunan pohon lainnya, Kuro Usagi tampak agak kelelahan saat dia berbalik sambil menghela napas:

“……Meskipun ini bukan waktunya bermain dengan anak-anak kecil, aku masih menahan diri…”

“—Begitu ya? Kalau begitu, mulai sekarang aku juga akan bermain dengan serius.”

Kuro Usagi hanya sempat menoleh sedikit ketika ia melihat delapan belati yang dengan cepat mendekatinya setelah dilemparkan.

Kamu pasti berbohong, kan?

Menghindari semuanya sudah mustahil, dan Kuro Usagi harus melepaskan petir suci dari [Vajra Replica] miliknya untuk menangkis belati-belati itu.

Meskipun begitu, itu saja belum cukup, karena dua belati yang tampaknya mengincar bagian dada dan perutnya masing-masing harus dihindari dengan berputar ke samping. Dan meskipun berhasil menghindari semuanya, kecepatan belati-belati itu tetap cukup mengesankan.

Tidak hanya berhasil menyelinap dari belakang dan menahan serangan kilat dari [Vajra Replica]……dan melanjutkannya dengan serangan terhadap Kuro Usagi……!

Menghadapi musuh yang kekuatannya tidak diketahui bahkan jika dilihat dari penampilannya, Kuro Usagi tak kuasa menahan keringat dingin yang mengalir di punggungnya.

Sebaliknya, mata gadis itu—Rin berbinar-binar saat ia menatap Kuro Usagi dengan penuh kekaguman.

Luar biasa! Aku tidak menyangka dia bisa menghindari itu dengan refleks dan waktu yang begitu tepat!

Belati-belati itu dilemparkannya dengan keyakinan bahwa belati tersebut akan mengenai sasarannya yang tidak akan mampu menghindar tepat waktu, tetapi Kuro Usagi melampaui ekspektasinya dengan lolos tanpa luka sedikit pun.

Rin sebenarnya mengira Kuro Usagi bukanlah lawan yang tangguh karena ia melakukan kesalahan mendasar dengan membelakangi lawan, tetapi di saat berikutnya, rasa meremehkannya berubah menjadi rasa iri.

“Seperti yang diharapkan dari seorang [bangsawan dari Little Garden]. Itu sungguh mengagumkan.”

“……kau mengambil kata-kata dari mulut Kuro Usagi. Trik macam apa yang kau gunakan barusan?”

“Rahasia♪. Tapi karena Usagi-san sangat imut, aku bersedia memberitahumu jawabannya jika tebakanmu cukup mendekati!”

Rin mengangkat tangan kanannya untuk bersumpah.

Apakah itu menunjukkan kepercayaan diri? Atau hanya tindakan main-main yang dimaksudkan untuk memprovokasi?

Kuro Usagi menilai jarak di antara mereka dengan serius, tetapi Rin hanya tersenyum kecut sambil berkata:

“Sekadar memberitahu sebelumnya, misiku hanya untuk menghentikan Usagi-san.”

“……?”

“Karena… bukankah misi Usagi-san adalah menembak jatuh [Mata Kematian Balor]? Jika kau berhasil, itu akan sangat merepotkan kami. Jadi, aku datang untuk menghentikanmu.” Saat Rin dengan jujur ​​menyatakan niatnya, gemuruh rendah terdengar dari tanah di dataran tenggara yang tampaknya bukan berasal dari pasukan Titan, juga bukan raungan Deen yang menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.

Namun, suara itu jauh lebih berat dan bernada lebih rendah. Terdengar seperti suara cacing tanah berukuran besar yang menggeliat di dalam tanah. “Perasaan seperti ini… Mungkinkah… Mungkinkah itu Raja Iblis Balor?”

“Mhm. Tebakanmu benar. Aku sebenarnya mengira kita hanya akan menggunakan Mata Iblis…… tapi aku tidak menyangka [Kitab Invasi] juga akan sangat berguna.”

Wajah Kuro Usagi langsung pucat pasi.

[Kitab Invasi] adalah salah satu [Otoritas Master Host] yang diperebutkan oleh suku-suku Titan, sepuluh tahun sebelumnya, dan sekarang dikatakan berada di tangan musuh. Kuro Usagi segera menajamkan telinga kelincinya untuk mendengarkan dan mengamati situasi di lapangan.

Seharusnya ada seseorang di dekat [Underwood] yang sedang melakukan ritual pemanggilan ini!

Saat ia mengumpulkan informasi dengan telinganya, ketakutan terburuk Kuro Usagi pun terkonfirmasi.

Di dataran tenggara tempat Aliansi [Draco Greif] dan suku-suku Titan terlibat dalam pertempuran sengit—seorang wanita berjubah panjang memulai ritual pemanggilan di depan sebuah grimoire terbuka di posisi di belakang pasukan.

Tidak diragukan lagi, itu pasti penyihir yang sama.[40] yang telah menculik Leticia.

“—Uu…… Kuro Usagi tidak akan membiarkanmu berhasil dalam hal itu……!”

Jika Raja Iblis Balor dipanggil bersamaan dengan naga raksasa yang sudah ada di langit, itu pasti akan menjadi akhir bagi para Peserta. Karena itu, Kuro Usagi mulai berlari maju dengan tergesa-gesa dengan kelincahan dan kecepatan seperti kelinci yang melarikan diri.

Namun, ia segera menarik napas dalam-dalam saat menyadari bayangan seseorang yang mengikuti langkahnya, berlari berdampingan dengannya.

“Usagi-san, aku tidak akan membiarkanmu sampai ke sana, kau tahu?”

Rin menarik belati dari sarung kulitnya untuk melemparkannya ke arah Kuro Usagi. Kuro Usagi yang telah turun dengan cepat saat melompat berhasil menjaga keseimbangannya saat ia melakukan lompatan ke samping untuk menghindari serangan belati tersebut.

Setelah itu, dia menendang lebih keras dan melompat dengan sekuat tenaga.

Meskipun begitu, Rin masih mampu menghalangi jalannya dengan muncul di hadapan Kuro Usagi.

Tidak mungkin… Ini pasti bohong, kan?!

Kuro Usagi melompat sekali lagi ke samping untuk mencoba mengelilingi rintangan berupa Rin. Namun Rin terus membayangi gerakannya sepenuhnya dan sambil menjaga jarak yang tidak bisa disebut terlalu jauh maupun terlalu dekat saat dia melemparkan belatinya untuk ketiga kalinya.

Belati yang datang dari depan kali ini juga berhasil dihindari oleh Kuro Usagi sekali lagi. Meskipun belati itu melaju dengan kecepatan tinggi, kecepatannya masih belum cukup untuk dihindari. Belati itu nyaris melewati tubuh Kuro Usagi dan jatuh ke tanah di belakangnya.

Kuro Usagi juga melepaskan beberapa petir dari [Vajra Replica] miliknya untuk membalas serangan lawannya, tetapi dengan lambaian lengan Rin, petir itu menghilang sebelum mencapai target. Jadi Kuro Usagi memutuskan untuk tidak mendekati musuhnya dan menganggapnya sebagai zona berbahaya saat dia menembakkan serangan petirnya dari jarak jauh, meskipun tidak mengetahui apa pun tentang Gift lawannya.

Pertempuran saling serang dan bertahan semacam ini berlanjut sebanyak lima kali lagi dan Kuro Usagi masih belum bisa memahami apa pun tentang Karunia Rin.

—Namun, keadaan tidak akan berjalan baik jika ini terus berlarut-larut.

Kuro Usagi menghentikan larinya dan seolah berdoa dalam hati, dia menguatkan tekadnya—dan mengangkat [Replika Vajra] miliknya.

“Meskipun sayang sekali menghancurkan bakat sebesar dirimu… tapi tolong akhiri hidupmu di sini!”

Rambut Kuro Usagi tampak menyala-nyala saat mengalami perubahan dramatis ketika dia mengangkat [Replika Vajra] tinggi-tinggi di atas kepalanya.

—Warisan dari [Kelinci Bulan] yang melompat ke dalam api sebagai bentuk pengorbanan diri. Karena kekuatan ilahi yang diberikan kepada keturunannya atas jasa mereka dilepaskan, rambut hitam Kuro Usagi mulai memancarkan cahaya merah teratai yang seolah memberikan ilusi seperti terbakar.

Kilat biru yang berdesing di sekitar senjata itu perlahan berubah menjadi kilat kemerahan yang diselimuti api.

Replika Vajra itu kini dipenuhi kekuatan yang mampu menghancurkan seluruh dataran, dan Kuro Usagi mengangkatnya dengan genggaman bawah tangan.

 

“Lepaskan Keilahian Palsu……Tembuslah! [Replika Vajra]—!”

 

Dan kilat suci yang diselimuti api merah teratai melesat ke arah Rin.

Ujung petir merah itu telah memadat menjadi ujung yang tajam, menyebabkan seluruh Vajra berubah menjadi tombak merah menyala.

Ini adalah Karunia Ilahi yang hanya dapat digunakan sekali dengan harga mengorbankan seluruh keberadaannya. Dan itulah kekuatan sejati yang tersembunyi di balik Karunia ketiga yang telah diberikan kepada Kuro Usagi—[Replika Vajra].

Awan debu terangkat dalam gelombang besar yang menerjang tanah saat energi terkondensasi dari [Replika Vajra] dilepaskan saat benturan.

—Dengan begitu, Kuro Usagi sangat yakin bahwa itu pasti akan mengalahkan lawannya.

Meskipun dia tidak mengerti kemampuan apa yang mungkin digunakan gadis berambut hitam itu untuk menghilangkan petir sebelumnya, tetapi dengan serangan seperti ini, dia seharusnya tidak bisa membuatnya menghilang.

Sambil merilekskan bahunya, Kuro Usagi mencoba mengatur napasnya tetapi segera berhasil mengendalikannya saat dia menatap gumpalan debu dengan ekspresi meringis.

“—Berusaha menghancurkan seluruh dataran dengan ledakan semacam itu? Usagi-san memang melakukan segala sesuatu dengan cara yang dramatis dan luar biasa, ya?”

“…”

Ini adalah skenario terburuk karena siluet seorang gadis samar-samar terlihat di dalam awan debu dan asap.

“Dan untuk memastikan aku tidak bisa menghindari serangan itu, kau malah memilih untuk menyerang sambil memposisikanku di tengah antara ritual dan dirimu sendiri……Hm. Itu pemikiran yang cukup tenang dan terkendali. Sepertinya Usagi-san jauh lebih baik daripada rumor yang beredar.”

Saat debu dan asap mereda, Kuro Usagi kembali terkejut.

Karena Rin berdiri dengan santai di tempat asalnya tanpa sedikit pun goresan di tubuhnya.

Di sisi lain, lokasi yang seharusnya menjadi tempat ledakan hanya mampu menimbulkan efek berupa awan debu dan asap.

Ini… Ini bukanlah penghalang, dan juga bukan kekuatan untuk menghilangkan energi…

Panas dan energi yang dilepaskan barusan bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan. Jika itu adalah pelepasan energi, seharusnya tidak hanya sampai menyebabkan awan debu dan asap berputar-putar.

Jika bukan karena penggunaan energi yang sama untuk melawannya atau pembangunan tembok besar yang cepat untuk menghalangnya, seharusnya situasi yang dilihatnya saat ini tidak akan seperti ini.

“Baiklah, mari kita lanjutkan. Aku juga cukup bersemangat sekarang. Jika kau tidak cepat, ritualnya juga akan selesai, kau tahu?”

“…Uu…”

Gadis itu tersenyum bahagia.

Dan saat itulah Kuro Usagi menyadari kesalahan dalam pikirannya—

Gadis ini adalah lawan yang tangguh. Jika dia tidak bisa menemukan cara untuk mengalahkannya, maka ritual yang sedang berlangsung tidak akan bisa dihentikan.

 

Bagian 5

—Dataran Tenggara, [Underwood].

Pertempuran dengan suku Titan dapat digambarkan sebagai pembantaian sepihak.

Angin hitam yang digunakan Percher sangat efektif dalam situasi di mana musuh berjumlah banyak, karena dia menjatuhkan para Titan satu demi satu seperti sabit yang menebas seikat gandum. Bahkan jika ada beberapa Titan yang berhasil menembus garis pertahanannya ke belakang barisan, Asuka dan Deen juga akan menyinkronkan serangan mereka untuk menghantam mereka hingga ke tanah.

Kombinasi tim Asuka dan Deen akan berada dalam situasi sulit jika mereka dikepung. Tetapi selama musuh terus berdatangan dari depan, jumlah musuh tidak menjadi masalah bagi mereka.

Dan beberapa saat sebelumnya Deen telah menjatuhkan Titan lain ke tanah sambil meraung keras:

“DEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEN!”

“Terima kasih atas kerja bagusnya. Dengan ini, pertahanan terakhir seharusnya sudah hampir beres sekarang, kan?”

“—Asuka! Masih ada satu lagi yang menuju ke arahmu…” Sala yang turun dari langit berteriak ke arah Asuka.

Seperti yang telah diperingatkan Sala, sesosok Titan yang memegang tombak dan rantai logam berat bergegas menuju mereka. Deen dengan cepat mengangkat lengan kanannya, tetapi gerakannya melambat karena rantai-rantai itu melilitnya, menguncinya dan memperlambat gerakannya.

Selanjutnya, Titan itu mengarahkan tombaknya ke arah Asuka dengan tangan satunya.

“Menyebalkan…Menyebalkan!”

Asuka mengangkat Tangan Rubi yang diberikan Sala kepadanya.

Namun sebelum dia sempat bertindak, kilatan cahaya memotong ujung tombak dari batangnya.

“Eh……?”

“DEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEN!”

Asuka masih kebingungan sementara Deen meraih dan membanting kepala Titan ke tanah. Setelah dihantam dua atau tiga kali dengan keras, Titan itu kehilangan semua perlawanan dan tergeletak tenang di tanah. Meskipun Asuka masih terkejut dengan suara patahan ujung tombak yang aneh barusan, dia memutuskan untuk memprioritaskan perhatiannya pada Sala yang telah turun.

“Sala, kamu pulang sepagi ini?”

“Maaf. Pasukan kami yang bertugas menyerbu benteng dihadang oleh Raja Iblis dan kami tidak punya pilihan selain mundur. Saat ini, hanya ada pemuda itu……Izayoi dan Gry yang melawan musuh.”

“Begitu ya? Tapi kalau Izayoi-san ada di sana, tidak ada yang perlu dikhawatirkan lagi. Kalau begitu, Sala, maukah kau bergabung denganku dalam pertempuran melawan para Titan?” Asuka tidak keberatan dengan pilihan Sala untuk mundur dalam situasi itu, tetapi dengan tenang menyampaikan undangannya kepada Sala untuk bertarung bersama sebagai rekan seperjuangan.

Meskipun merasa terkejut namun masih sedikit merasa bersalah, Sala bertanya:

“……Kau tidak marah padaku? Aku sudah berjanji untuk menyelamatkan rekanmu, tetapi pada akhirnya, aku malah menyerahkan tugas itu kepada rekanmu yang lain yang sekarang sedang bertempur di angkasa.”

“Yah, bisa dibilang begitu, tapi orang yang kita bicarakan ini kan Izayoi-san? Kalau begitu, tidak perlu khawatir lagi. Malahan, dia pasti akan mengatakan sesuatu yang angkuh seperti ‘Aku akan tetap di sini, kalian minggir dengan kembali ke tanah’ atau semacamnya, kan?”

*Hmph!* Asuka mengatakannya dengan nada tidak senang. Meskipun itu sangat menjengkelkan, Asuka sendiri adalah salah satu orang yang dilindungi oleh Izayoi dengan cara itu juga, dan tidak sulit untuk menebak tindakan Izayoi dalam keadaan darurat.

Melihat reaksi Asuka, Sala tersenyum kecut sambil menjawab dengan nada menggoda:

“Sepertinya kamu sangat mempercayainya.”

“Ini hanya terbatas pada Gift Games saja……Dibandingkan dengan itu, bukankah kau yang menyelamatkanku barusan?”

“Bukan, bukan aku. Panah itu pasti ditembakkan oleh Faceless yang sedang bertarung di sana.”

Asuka menoleh ke arah yang ditunjuk Sala.

Di depan matanya, Asuka dapat melihat tumpukan mayat Titan yang berserakan di tanah di sekitar Faceless yang bertarung cukup jauh. Dan tampaknya dia telah menghabisi semua Titan yang mencoba menyerang dari sisi yang berada di luar jangkauan efektif angin kematian hitam Percher.

Dia yang berada di garis depan dan mampu membidik titik di garis pertahanan terakhir serta memotong ujung tombak dengan tepat menggunakan anak panahnya, sungguh merupakan pertunjukan teknik yang luar biasa.

“Kau baru saja bilang ‘Anak panah itu’… dia pakai busur?”

“Ya. Sungguh luar biasa baginya bisa menembak sasarannya dari jarak sejauh itu.”

Asuka yang bertanya dengan terkejut, menoleh untuk melihat Faceless sekali lagi.

Untuk menghadapi para Titan yang lolos dari angin kematian yang gelap, Faceless akan menembak mereka dengan busur yang diambil dari kartu hadiahnya.

Dan ketika musuh berhasil selamat dari hujan panah, dia kemudian akan beralih ke pedang dan melepaskan mekanisme cambuk berbilah yang tersembunyi di pedang perut Ular untuk menebas mereka.

Dan ketika ada beberapa orang yang cukup beruntung untuk lolos dari tarian pedang, dua tombak kemudian akan menembus tubuh mereka.

—pergantian senjata terus-menerus dari kartu hadiah.

Tergantung pada jarak dan situasinya, apakah jarak jauh, menengah, atau dekat, memilih Gift yang paling sesuai untuk mengalahkan musuh dan mendorong pertempuran menuju kemenangan. Itulah strategi pertempuran Faceless.

“Busur dan anak panah, pedang perut ular, dan dua tombak panjang. Memanfaatkan senjata yang sesuai dengan kebutuhan situasi dengan pergantian antar senjata adalah salah satu teknik yang paling umum, tetapi ini pertama kalinya saya menyaksikan seorang prajurit dengan kontrol yang begitu sempurna dalam transisi tersebut. Dan dia masih menahan kekuatan sebenarnya dalam pertempuran, yang merupakan hal paling menakutkan untuk diperhatikan.”

Sala menyaksikan dengan penuh kekaguman.

Mengenai Faceless dan tarian pertempurannya yang sepenuhnya terencana—Sejujurnya, Asuka juga terpesona olehnya.

Bergantian secara fleksibel……sesuai dengan situasi……

Entah mengapa, taktik pertempuran semacam itu tampaknya menarik minat Asuka.

“Namun, kita juga tidak boleh kalah darinya. Bagian belakang sudah dibersihkan dari musuh dan kita juga harus bergerak ke garis depan.”

“Ah. Mhm. Mengerti. Jika keadaannya terus seperti ini, kita seharusnya bisa mengemudikan mereka—”

—Tepat saat itu, suara senar harpa mulai bergema di udara. Mereka berdua, yang tadinya sangat bersemangat dalam pertempuran, menghentikan percakapan mereka saat mereka melihat ke arah garis musuh untuk mengenali suara itu. Karena itu adalah suara [Harpa Emas] yang telah menyebabkan banyak kebingungan dalam pertempuran sebelumnya.

Keduanya saling bertukar pandangan penuh arti.

Pasukan utama musuh telah bergerak.

“Kita akhirnya memasuki puncak pertempuran. Tahukah kamu apa yang dapat dilakukan oleh Karunia musuh?”

“Nn. Aku ingat itu adalah harpa yang mampu menciptakan kebingungan di pikiran orang lain dan memunculkan kabut……apakah aku benar?”

“Tidak. Apa yang dikendalikannya tidak hanya terbatas pada kabut. Saya melakukan sedikit riset setelah benda itu direbut dari mereka dan menemukan bahwa benda itu dulunya milik salah satu dewa kuno dari kelompok dewa Celtic. Sebuah harpa yang memiliki sejarah yang kaya dan panjang di samping kekuatan ilahi yang bersemayam di dalamnya.”[41] Kekuatan-kekuatan tersebut meliputi pengendalian emosi, menidurkan orang, dan pengendalian cuaca. Dengan langit yang sudah tertutup awan badai gelap, akan merepotkan jika petir dipanggil. Jadi sebaiknya waspada terhadap tanda-tanda masalah.”

“Benarkah begitu? Itu terdengar seperti jangkauan penggunaan yang luas… Tetapi jika Anda telah menemukannya sejauh itu, mengapa Anda membiarkannya direbut kembali oleh musuh? Bukankah itu seharusnya tidak dapat dijelaskan hanya dengan alasan lupa?”

*Uu* Sala cemberut sambil memalingkan wajahnya yang malu.

“Ya… Memang ini salahku karena membiarkan musuh merebut kembali harpa itu. Jadi, mulai sekarang aku berniat membalas rasa malu mereka sepuluh kali lipat.”

“Begitu ya? Kalau begitu, kau harus memastikan aku tidak merebut kejayaan itu untuk diriku sendiri.” Asuka menjawab dengan nada menggoda, membuat Sala merajuk dalam diam.

Dan sementara keduanya bertukar kata, pertempuran di garis depan mulai berkembang ke arah yang dramatis.

 

Bagian 6

—Dataran tenggara [Underwood], Di garis depan.

Percher terus menerjang angin hitam yang menghantam musuh ke tanah, tetapi dia segera menyadari bahwa itu adalah tugas yang membosankan. Meskipun secara fisik dia baik-baik saja karena keunggulan elemen yang dimilikinya atas lawan-lawannya, tetapi tindakan berulang semacam ini kurang memiliki faktor yang akan membuatnya menarik.

Jika terus seperti ini, pertarungan dengan Asuka akan jauh lebih menyenangkan! Sambil memikirkan hal itu dengan sinis, Percher terus maju lebih dalam ke jantung pasukan musuh. Dan saat dia lewat, para Titan yang tersentuh oleh angin hitamnya terus berjatuhan ke tanah terserang penyakit, tanpa terkecuali.

Medan perang dengan cepat berubah menjadi panggung tempat dia tampil sendirian. Dan seolah mengejek kesombongannya, melodi indah itu mulai memenuhi udara.

Sambil mengerutkan alisnya karena tidak senang, Percher mengalihkan pandangannya ke jantung pasukan musuh.

Apakah ini melodi yang sama seperti sebelumnya?

Dia sudah pernah mendengar informasi ini sebelumnya, tetapi sekarang dia mengerti karena dia merasakannya sendiri. Semangat juangnya yang sudah rendah hampir hilang juga… tetapi sebenarnya, tanpa mendengarkan melodi ini, semangat juangnya juga akan menurun.

Namun, apa pun masalahnya bagi dirinya, jelas bahwa musuh berusaha mengendalikan suasana di medan perang.

Para Titan yang telah melemah karena penyakit dan hampir menjadi mayat hidup mulai berjuang untuk berdiri di bawah kendali melodi.

(Hm……Mengendalikan suasana medan perang dan memaksa suatu ras untuk bertempur. Itu sungguh menjijikkan. Seolah-olah suku Titan hanyalah salah satu bidak catur tambahan di tangan mereka.)

Percher sudah benar-benar kehilangan semangat bertarungnya, tetapi metode musuh yang tercela telah membuatnya jengkel.

Melirik sekilas ke cincin Pied Piper di jarinya—

“—Baiklah, mari kita lakukan ini. Meskipun juga menjengkelkan dipanggil oleh [Tanpa Nama] untuk melakukan pekerjaan mereka, tetapi kalian jelas lebih hina.”

Tanpa melirik para Titan yang sekarat dan telah berjuang untuk berdiri, Percher dengan cepat naik ke langit ke tempat yang berada di luar jangkauan serangan Titan mana pun dan melepaskan rentetan serangan yang kuat ke arah sumber melodi tersebut, menghantam gerombolan Titan di wilayah itu.

Dengan mengumpulkan kebencian dan kabut beracun yang terbentuk dari delapan puluh juta roh pendendam di tangannya, dia menjaga kestabilan mereka saat mendarat di hadapan musuh.

Wanita berjubah hitam yang sedang melakukan ritual dengan [Kitab Invasi] terbuka di hadapannya—Aura menyadari kehadirannya.

“Hehe. Kenapa kau lama sekali? Aku sudah menunggumu, [Black Percher]. Apakah menyenangkan berlarian mencari [No Name]?”

“Ya. Setidaknya itu tidak seburuk membantu kalian.”

Dan tanpa basa-basi lagi, Percher mengulurkan telapak tangannya ke depan untuk melepaskan kabut beracun yang menyerbu Aura bersama jeritan dan rintihan jutaan jiwa yang tersiksa.

Namun, serangan itu meledak beberapa langkah sebelum mencapai Aura.

Peristiwa yang tiba-tiba berubah itu membuat Percher membelalakkan matanya karena terkejut, sementara Aura menutup mulutnya sambil terkekeh.

“Setelah meninggalkan [Sang Pengiring Seruling dari Hamelin], tingkat spiritualmu tampaknya telah menurun, bukan? Meskipun menjadi wadah yang menampung delapan puluh juta roh yang penuh dendam, dirimu saat ini masih jauh dari tingkat roh kelas Dewa……Begini. Mengapa tidak kembali ke pihak kami? Kali ini, kami akan menyiapkan Hadiah yang sangat baik yang sesuai dengan Hadiah yang telah kau peroleh. Bagaimana?”

“…”

Percher mempertahankan ekspresi acuh tak acuhnya sambil terus menghadapi gelombang serangan.

Namun semua serangan ini meledak sebelum Aura—Tidak, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa semuanya meledak saat bersentuhan dengan area yang dibatasi oleh lingkaran ritual tersebut. Jelas ada mekanisme tertentu yang telah dipasang di dalam lingkaran itu.

Aura tersenyum percaya diri sambil terus memancing Percher dengan kata-kata manisnya.

“Percher. Berdasarkan pencapaianmu saja, kau memang memiliki tingkat spiritual yang cukup untuk menjadi dewa. Jumlah roh yang ada di dalam dirimu bisa dikatakan luar biasa hingga melampaui batas aturan logika. Membentuk kelompok dewa baru bukanlah mimpi bagimu. Jika kau mau, kami bisa mengatur beberapa bawahan lagi untukmu. Mereka tidak akan seperti iblis-iblis tak berguna dari [The Pied Piper of Hamelin] sebelumnya—”

“—tutup mulutmu.”

Garis merah terukir di pipi Aura karena lingkaran sihir yang seharusnya menahan gelombang miasma hitam tiba-tiba jebol. Dan Aura, yang wajahnya masih tertutup jubah panjang, tersentak, tampak terkejut.

Keterkejutannya bukan terletak pada luka di wajahnya, melainkan pada luapan amarah yang dirasakan Percher.

“……Aura. Jika ada sesuatu yang harus saya ucapkan terima kasih kepada kalian, itu adalah grimoire <The Pied Piper of Hamelin>. Hanya untuk satu hal itu saja, saya benar-benar berhutang budi kepada kalian atas kenangan masa lalu……dan karena itulah negosiasi barusan layak dipertimbangkan.”

“…”

“Namun karena kau telah menginjak-injak perasaan seperti itu hari ini, bahkan jika [Grim Grimoire Hamelin] adalah salah satu bidak catur yang dengan mudah kau manfaatkan dan buang begitu saja……itu tetaplah sebuah bendera yang telah kupertaruhkan segalanya dan sebuah Komunitas yang para anggotanya telah mengorbankan nyawa mereka untuknya.”

Percher dengan tenang menegur Aura sambil mengepalkan tangan kanannya, merasakan cincin sang peniup seruling menusuk dagingnya.

—Dia awalnya adalah sekelompok roh jahat yang tidak memiliki hubungan dengan [Sang Pengiring Seruling dari Hamelin]. Tetapi untuk memungkinkannya muncul kembali setelah terpisah dari [Sang Pengiring Seruling dari Hamelin], cincin ini adalah perantara lemah yang memungkinkannya untuk melakukannya.

Namun, ini juga merupakan keinginan Percher sendiri.

Ketika ia dipanggil sekali lagi ke Little Garden, ia mengajukan syarat untuk penundukannya—

“Sebagai kenang-kenangan bagi dua rekan yang telah gugur demi ambisi [Raja Iblis Kematian Hitam], aku tak peduli bagaimana atau dengan cara apa pun, tetapi aku ingin mempertahankan bendera [Grim Grimoire Hamelin].”

Tentu saja, dia tidak pantas mendapatkan hak istimewa seperti itu.

Setelah mengganggu kedamaian sebagai Raja Iblis dan kalah dari orang lain, mengapa dia harus mendapatkan kebebasan untuk memilih seperti ini?

Namun Shiroyasha telah mendengarkan permintaannya yang keras kepala ketika dia dipanggil ke Little Garden untuk kedua kalinya dan memberinya harapan akan kelahiran kembali. Cincin dengan simbol peniup seruling ajaib itu kini menjadi bukti kontrak kepatuhannya.

“Menghina rekan-rekan seperjuangan saya sama saja dengan menghina bendera saya—Oleh karena itu, mulai hari ini, saya akan memutuskan semua hubungan dengan kalian dan yang tersisa bagi kita hanyalah nafsu memb杀i satu sama lain, dasar penyihir tua.”

“…Benarkah begitu? Wah, sungguh disayangkan.”

Aura menghela napas sambil menundukkan bahunya, tampak sedih atas kehilangan itu.

Dan terjadi sekitar waktu itu, Asuka, Deen dan Sala serta banyak Eudemon dan manusia binatang dari Aliansi [Draco Greif] yang telah menyusul… menerobos ke jantung pasukan musuh dan tiba sebelum Aura.

“Kerja bagus, Percher,” kata Asuka sambil meliriknya sekilas.

“Tidak masalah. Tapi kami belum menyelesaikan situasi ini sepenuhnya.”

Tatapan semua orang yang hadir tertuju pada Aura.

Sebagai perwakilan, Sala melangkah maju untuk menyarankan Aura agar menyerah.

“Para Titan sudah sepenuhnya dimusnahkan oleh kami. Sekalipun kau terus mengendalikan semangat bertarung mereka untuk memaksa mereka bertempur, apa pun yang hampir mati akan tetap mati dan tidak akan memberikan perlawanan berarti. Lebih baik menyerah dengan tenang dan berada di bawah perlindungan kami.”

Dengan itu, Sala menghunus pedangnya untuk memberi isyarat berakhirnya negosiasi.

Aura telah kehilangan pasukan Titannya dan dikepung, namun senyum kekecewaan masih terukir di bibirnya.

Percher meningkatkan kewaspadaannya saat dia memperingatkan Asuka dan Sala:

“Kalian harus berhati-hati. Wanita ini adalah jenis Eudemon yang mirip dengan para Titan, sejenis humanoid—umumnya disebut sebagai [Penyihir].”

“……Penyihir? Apakah ini penyihir seperti yang diceritakan dalam dongeng?”

“Ya. Ada cukup banyak contoh klasik untuk mereka juga dan orang-orang seperti ini juga disebut [Fay], setara dengan akar kata [Faerie](Peri) yang merupakan spesies yang hampir punah. Contoh yang lebih menonjol adalah [Lady of the Lake] dalam kisah [Raja Arthur], MorganleFay; dan Ibu Peri [Cinderella] dll. Tingkatan tertinggi dalam ranah spesies manusia.”

“Ya ampun, kau membongkar semua rahasiaku. Tapi bukankah seharusnya ini sudah diberitahu kepada mereka sebelum pertempuran?”

“Apakah aku perlu mengulanginya? Sampai beberapa saat yang lalu, aku masih merasa berhutang budi pada kalian…. Dan terlebih lagi, Jin, gadis kecil berbaju merah, bocah aneh, dan Usagi yang aneh sepertinya telah mencapai semacam kesepakatan untuk tidak bertanya atau mendengarkanku. Bukankah akan lebih aneh jika kita membicarakan moralitas dan keadilan dalam situasi seperti itu?”

Percher hanya menyatakannya dengan lugas sambil menatap pasukan [Underwood] di sekelilingnya.

Jin, yang juga mengamati medan perang melalui indra Percher, tanpa sadar bergidik.

……Pengintip.

Tidak…Bukan itu—

Percher berpikir dalam hatinya, dan kebetulan, Jin juga memberikan jawaban cepat atas pemikiran itu.

Jadi begitulah. Setelah menyinkronkan indra mereka, mereka juga bisa berkomunikasi secara telepati? Percher tersenyum licik saat menyadari bahwa dia telah menemukan sesuatu yang menarik. Percher, yang sedang dalam suasana hati yang baik setelah menemukan bahan yang sangat berguna untuk leluconnya di masa depan, mengalihkan pandangannya kembali ke Aura sekali lagi—

“Baiklah kalau begitu, mari kita akhiri semuanya di sini, Aura. Untukmu, aku bisa memberimu diskon khusus sekarang. Asalkan kau memohon agar nyawamu diselamatkan, aku bisa membantumu bernegosiasi agar kau dipasangi kalung, diberi tiga kali makan, dan diizinkan menjadi pelayan.”

“…”

Mendengar kata-kata Percher, Aura menghapus semua emosi dari wajahnya dan mengarahkan pandangannya ke sekeliling pasukan yang mengelilinginya sambil bergumam dengan suara rendah:

“……Percher, tahukah kau mengapa para Titan begitu rentan terhadap penyakit Wabah Hitam?”

“Hah?”

“Itu karena ada seorang Titan dengan kekuatan luar biasa yang mengendalikan Titan-Titan lainnya. [Sistem kendali berdasarkan manipulasi penyakit Wabah Hitam] adalah kutukan para Titan yang memberimu keuntungan—tetapi jika dilihat dari perspektif yang berbeda, seharusnya ada juga [Titan yang mengendalikan Wabah Hitam untuk memperbudak suku-suku Titan lainnya], kan?”

“……apa?” ​​Seruan kaget serentak terdengar dari pasukan [Underwood].

Sambil menutup [Kitab Invasi] dengan cepat, Aura mengulurkan tangannya ke arah [Mata Kematian Balor] yang berada di dalam area ritual.

Karena tidak tahu apa yang sedang dilakukannya, Percher mengangkat alisnya melihat gerakan itu.

Dan di lubuk hatinya, teriakan Jin yang tiba-tiba itu mengguncangnya.

Percher! Kalahkan dia sekarang! Cepat!

Hah?

Kita telah tertipu oleh tipu dayanya! Itu Balor! Orang yang dia sebut sebagai pencipta [Sistem perbudakan melalui Wabah Hitam], itu adalah suku yang dipimpin oleh Balor sendiri! Tujuan sebenarnya musuh mungkin saja……

Pengingat Jin juga membuat Percher menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan dia menoleh ke belakang untuk melihat para Titan yang telah dikalahkan oleh Penyakit Kematian Hitam.

Namun, Aura telah mengangkat [Mata Kematian Balor] dan mengucapkan kata-kata terakhirnya dengan nada mengejek—

“Selamat tinggal~[Raja Iblis Kematian Hitam]! Para anggota Aliansi [Draco Greif] dan yang lainnya! Kelalaian kecilmu akan menjadi kehancuranmu!”

Dalam sekejap, [Mata Kematian Balor] memancarkan sinar Hitam yang menyapu seluruh medan perang.

Sala dan yang lainnya, yang telah mempersiapkan diri secara mental sebelum sinar kematian menerjang mereka, terkejut mendapati bahwa mereka tidak terluka dan tidak ada yang aneh.

Karena tidak mampu memahami situasi tersebut, penduduk [Underwood] saling memandang dengan kebingungan. Namun, di saat berikutnya—

“—Gahouhouhouhouhouhouhouhouhouhouhouhouhou—-!”

Raungan para Titan mengelilingi mereka saat mereka terbebas dari cengkeraman penyakit Wabah Hitam.

 

Bagian 7

—[Underwood], Dataran Tenggara.

Butir-butir keringat memantulkan cahaya dari dahi Kuro Usagi saat dia berlari mengelilingi medan perang.

Setelah kehilangan [Replika Vajra] miliknya, dia hanya memiliki dua Hadiah tipe peralatan yang tersisa berupa [Kitab Mahabharata].

Dan penggunaan karunia-karunia ini membawa risiko yang sangat besar.

Kejadian lainnya hanya karena Asuka-san ada di sekitar untuk membantu… tapi akan terlalu berbahaya membiarkan gadis ini mendekati Asuka-san!

Karena gadis berambut hitam itu masih mengejar Kuro Usagi dari belakang.

Gadis itu—kelincahan Rin bisa dikatakan setara dengan Kuro Usagi atau Izayoi. Tetapi karena Izayoi sedang berada di tengah pertempuran udara, satu-satunya orang lain yang bisa menunda musuh ini adalah Kuro Usagi.

Dia yang terus melemparkan belati dengan kecepatan yang cukup untuk mengenai Kuro Usagi sepertinya tidak pernah mengubah jarak di antara mereka saat dia terus membayangi pada jarak ‘tidak terlalu jauh dan tidak terlalu dekat’ itu.

Dan cahaya itu masih ada barusan……Bisa dipastikan bahwa [Mata Kematian Balor] telah dilepaskan! Meskipun wujud utamanya belum dipanggil, tapi itu pasti salah satu kartu truf musuh! Apa pun yang terjadi, Kuro Usagi harus memanggil tombak sucinya dan menjauh dari gadis ini…!

“Saat para Titan yang telah dikalahkan oleh Black Death dihidupkan kembali satu per satu, Kuro Usagi sangat ingin bergegas membantu yang lain di medan perang, tetapi gadis ini terus saja mengganggunya…”

“Konsentrasimu sepertinya goyah, Usagi-san! ♪” Dan saat Rin berbicara, dia melemparkan sejumlah belati ke arahnya.[42]

Kuro Usagi sudah kehilangan hitungan berapa kali permainan ‘serang dan bertahan’ semacam ini berlangsung—Tiba-tiba, semua belati ditebas oleh ujung tajam pedang perut Ular tertentu.

“Wa……!”

“MUSTAHIL!”

*Klunk Chink!* Suara logam yang kembali ke posisinya setelah membenturkan belati ke lantai menggema di udara. Dan seorang Ksatria bertopeng—Tanpa Wajah—telah berada di antara mereka.

Sambil menoleh, dia berkata kepada Kuro Usagi:

“—Aku datang untuk mengambil alih pertempuran di sisi ini. Silakan pergi untuk menghentikan [Mata Kematian Balor].”

“……Terima kasih atas intervensi tepat waktunya! Kuro Usagi akan menyerahkan ini padamu!”

Ya ampun, dia masih ada di sekitar sini. Kuro Usagi mulai berlari menuju medan perang sambil mengucap syukur kepada langit atas bantuan yang tepat waktu itu.

Ingin mengejar Kuro Usagi yang berlari kencang seperti kelinci yang kabur, Rin mendapati dirinya dihalangi oleh Faceless.

Rin mengerutkan kening sambil menatap Faceless.

“Kau tampaknya salah satu orang kesayangan [Ratu Halloween], kan? Mungkinkah kau telah menerima perintah untuk mengalahkan kami?”

“Tidak. Itu bukan tujuan saya kali ini. Saya datang murni untuk tujuan persahabatan.”

Rin mengedipkan matanya tak percaya, seolah meragukan hal-hal yang baru saja didengarnya.

“Teman…Persahabatan? Orang-orang kesayangan [Ratu Halloween] membutuhkan persahabatan?”

“Ya. Saya diundang ke sini sebagai tamu [Will-O’-Wisp] dan karena persahabatan itulah saya memasuki medan perang ini.”

Dengan kata lain, pertemuannya dengan Raja Iblis itu murni kebetulan. Mendengar suara monotonnya yang memberikan jawaban jujur ​​seperti itu, Rin merasa sedikit kasihan padanya dan tidak tahu harus menanggapi apa.

Faceless mempertahankan sikap seriusnya sambil tetap memegang pedang Serpent Belly kesayangannya.

“Dan jika aku ingin mengalahkanmu, itu tidak mungkin dengan peralatan yang kumiliki saat ini. Jadi kuharap kau akan berhenti sebelum kita berdua terluka parah.”

“……eh? Kamu tahu apa yang sedang aku lakukan?”

Faceless sedikit menganggukkan kepalanya—

“Meskipun saya tidak yakin teknik ini didasarkan pada apa, tetapi… menurut dugaan saya, yang Anda manipulasi adalah [Jarak] antara objek, kan?” Faceless menyatakannya dengan lugas.

Dan kali ini, Rin akhirnya terkejut.

Matanya yang polos seperti anak kecil membesar hingga bulat seperti piring dan dia meraba-raba belati di tangannya yang hampir jatuh ke tanah.

“Um…itu…Bagaimana kau tahu itu? Apakah itu begitu jelas? Kesalahan macam apa yang kulakukan?”

“Tidak. Tidak ada yang sejelas itu. Hanya saja aku memperhatikan lintasan belati itu, langsung jatuh ke tanah setelah melewati Kuro Usagi dengan jarak yang sangat dekat dan itu terasa tidak benar bagiku…… Karena kecepatan dan jarak lemparannya tidak sesuai, teknikmu seharusnya adalah manipulasi waktu atau jarak.”

Faceless terus berkata dengan suara monotonnya.

Namun, meskipun dia mengetahui jenis Gift tersebut, tidak ada penangkalnya. Serangan terhadap Rin tidak akan [Tidak mampu memberikan pukulan fatal] atau [Tidak mampu menembus] tetapi [Tidak mampu menjangkau].

Dari sudut pandang tertentu, ini bisa dikatakan sebagai Karunia yang lebih merepotkan daripada ketidakmampuan untuk mati. Ada pembunuh di Little Garden yang merupakan penangkal alami bagi mereka yang tidak bisa mati, dan ada juga senjata yang dapat menembus keajaiban. Tetapi jika semua itu tidak dapat mencapai lawan, semuanya akan sia-sia.

“Kemunculan suku Titan yang telah mendirikan perkemahan mereka jauh di wilayah ini juga dapat dijelaskan oleh kekuatan seperti itu dan untuk bertahan melawan petir [Replika Vajra] dan [Tombak Indra Vajra]. Semua itu dapat diblokir jika saya memperhitungkannya sebagai [Tembok jarak] yang sangat besar di antara kalian.”

“…”

“Menurut pengetahuan saya, ini benar-benar akan menjadi salah satu Karunia unik yang tidak ada bandingannya. Tetapi jika ini adalah hasil dari kombinasi ideologi [iblis Maxwell] dan [iblis Laplace], hal seperti itu bukanlah sesuatu yang mustahil.”

“……Hm, itu bisa dikatakan sebagai jawaban yang benar, Kakak perempuan bertopeng yang banyak bicara.”

Rin mengangkat bahunya sambil tersenyum sinis.

Faceless memiringkan kepalanya sambil mengangkat alisnya.[43]

“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan sekarang? Masih ingin berkelahi?”

“……Tidak. Meskipun kau tampak menarik, kurasa aku akan mundur saja hari ini. Lagipula, aku sudah menunda waktunya dan masih terlalu dini untuk menjadikan [Ratu Halloween] sebagai musuhku.”

“Pilihan yang bijak. Apa pun yang kamu lakukan, permainan ini akan segera berakhir.”

“Eh?” Rin memiringkan kepalanya dengan bingung.

Sambil menengadah ke arah Matahari yang tertutup awan badai tebal, Faceless berkata:

“Shiroyasha baru saja mengembalikan Kekuatan Ilahi kepada faksi Buddha.”

“……Kamu berbohong!”

“Memang benar. Kurasa dia hanya tidak ingin mengulangi kebodohannya tiga tahun lalu sekali lagi. Dengan keadaan seperti ini, Raja Iblis yang kalian kirim ke daerah itu akan segera seperti lilin yang berdiri sendiri di tengah angin, dan keributan kecil ini akan segera berakhir dengan kedatangannya juga.”

Faceless mengumumkan dengan suara tenang dan mantap.

Rin memasang ekspresi getir saat menatap langit sebelum menghilang dari medan perang tanpa jejak.

Sambil menatap medan perang yang kembali kacau akibat bangkitnya para Titan, Faceless menghela napas panjang sebelum bergumam pelan: “Kurasa sudah waktunya aku pergi juga. Sisanya akan kuserahkan padamu, Jack.”

Setelah itu, Faceless meninggalkan medan perang seperti kabut yang menghilang. Tempat di mana keduanya semula berdiri kini telah diinjak-injak oleh suku-suku Titan dan semua jejak mereka pun lenyap seperti kepulan asap yang tertiup angin.