Bab 6

 

Bagian 1

Saat malam menjelang dini hari, bintang-bintang berkelap-kelip di langit di samping bulan purnama yang muncul terlambat di malam hari, menyinari dunia Little Garden dengan cahayanya yang lembut.

Lampu-lampu jalan menerangi jalan dan jalur setapak dengan cahayanya yang redup namun cukup, tetapi tampaknya tidak ada seorang pun yang berkeliaran malam ini karena tidak ada kehadiran yang terdeteksi di sekitarnya. Berjalan di sepanjang jalan setapak, Izayoi yang mempertahankan langkah cepatnya menatap langit sambil bergumam pada dirinya sendiri:

“Malam yang begitu indah dengan bintang-bintang menghiasi langit, namun tidak ada orang lain yang berjalan-jalan. Jika tempat seperti ini ada di duniaku, tempat seperti ini pasti sudah mengenakan biaya masuk.”

Kota tempat Izayoi tinggal sebelum datang ke Little Garden adalah kota yang beroperasi 24 jam dan tidak pernah tidur.

Kilauan terang lampu neon, kendaraan yang melaju kencang di jalanan dan kebisingan yang dihasilkannya yang seolah tak pernah surut dari perjalanan panjang mereka. Suara tawa dan pusat hiburan yang buka hingga dini hari, hiruk pikuk dan keramaian orang di jalanan yang membentuk era di mana banyak godaan jahat bertebaran. Bagi Izayoi yang hidup di generasi seperti itu, dapat memandang langit yang dipenuhi bintang di tempat manusia hidup adalah pengalaman yang sangat menyegarkan baginya. Sebaliknya, bagi Kudou Asuka yang datang dari era tak lama setelah Perang Dunia, pertanyaan yang muncul di hatinya dari pemandangan langit yang dipenuhi bintang itu memiliki alasan yang berbeda.

“Bulan purnama memang biasanya begitu terang dan jelas di langit, tetapi mengapa bintang-bintang tidak terpengaruh olehnya? Bukankah itu aneh?”

“Itu karena tirai Little Garden dirancang agar bintang-bintang lebih mudah terlihat.”

“Benarkah begitu? Tapi apa manfaatnya bagi mereka?”

Dia bisa memahami alasan di balik desain tabir yang memungkinkan para Vampir yang konon aktif di malam hari agar tidak terluka oleh sinar Matahari. Namun, tindakan membuat bintang-bintang tampak lebih jelas adalah sesuatu yang tidak dia mengerti karena dia tidak melihat alasan yang masuk akal untuk mendukungnya. Kuro Usagi, yang awalnya memimpin dengan lari kecilnya yang terburu-buru dan cemas, kemudian memperlambat langkahnya untuk mencoba menjelaskan fenomena tersebut.

“Oh, itu karena…”

“Hei hei, Nona, bukankah pertanyaanmu agak terlalu dingin dan tidak berperasaan karena hanya melihat manfaatnya saja? Tidakkah kau mengerti jiwa seorang pengrajin yang memiliki pemikiran seperti ‘Keinginan untuk membuat bintang-bintang tampak lebih indah di malam hari’?”

“Ara, itu terdengar sangat menakjubkan dan penuh perhatian sekaligus romantis.”

“……Itu…Itu juga benar.”

Kuro Usagi sengaja membiarkannya begitu saja tanpa menyangkalnya secara langsung. Karena mereka berdua sudah menerima jawaban seperti itu, dia bersedia membiarkannya seperti itu untuk saat ini. Lagipula, penjelasan sebenarnya akan membutuhkan waktu dan mereka hanya beberapa langkah lagi dari toko.

Dan berdiri di ambang pintu [Thousand Eyes] untuk menyambut trio itu adalah asisten toko wanita yang biasanya tanpa ekspresi.

“Kedatanganmu telah lama ditunggu-tunggu. Manajer toko dan Laius-sama sedang menunggumu di dalam.”[5]

“Maksudmu, kau sudah tahu kami akan datang? Setelah melakukan hal kurang ajar seperti itu kepada kami, kau masih berani mengatakan ‘Kedatangan kalian sudah lama ditunggu-tunggu’?”

“……Saya tidak mengetahui detail situasinya, silakan masuk dan tanyakan langsung kepada Laius-sama.”

Mendengar jawaban seperti itu membuat Kuro Usagi hampir meledak marah lagi, tetapi akal sehatnya menang karena dia mengerti bahwa itu tidak akan mengubah keadaan bahkan jika dia melampiaskan kemarahannya secara verbal kepada asisten toko.

Kuro Usagi dan yang lainnya kemudian memasuki toko dan melewati halaman yang mengarah ke bangunan lain di kompleks toko tersebut.

Laius, yang berada di dalam ruangan yang digunakan untuk menerima trio tersebut, langsung bersorak berlebihan saat melihat Kuro Usagi:

“Wah! Itu kelinci! Wow! Ini pertama kalinya aku melihatnya! Meskipun aku sudah mendengar desas-desusnya, tapi aku tidak menyangka bahwa sisi Timur benar-benar memiliki kelinci! Rok mini dan ikat pinggangnya terlihat sangat erotis! Aku bilang~kenapa tidak datang ke Komunitasku?! Aku akan memberimu tiga kali makan, kalung, dan perawatan penuh kasih sayang setiap malam!”

Laius bahkan tidak repot-repot menyembunyikan jati dirinya yang sebenarnya. Dia menatap Kuro Usagi dari atas ke bawah dengan penuh nafsu, matanya melahap setiap detail kecil dengan cara yang cabul yang memberinya kesenangan besar.

Merasa jijik dengan tindakannya, Kuro Usagi dengan cepat menutupi kakinya dengan tangannya, dan Asuka juga melangkah maju, seolah-olah bertindak sebagai penghalang yang mencegah Kuro Usagi terlihat.

“Dan ini… jelas sekali seorang penjahat di hadapan kita. Saya akan menyatakan dengan jelas sejak awal bahwa paha seksi ini adalah milik kita.”

“Benar, benar! Kaki Kuro Usagi adalah milik…EH?! TIDAK, itu tidak benar, Asuka-san!”

Mendengar pernyataan kepemilikan yang tiba-tiba dan tidak masuk akal itu, Kuro Usagi panik sambil melakukan tsukomi.[6] .

Izayoi memperhatikan mereka sebelum menghela napas tanda tidak setuju:

“Benar sekali, Ojou-sama, paha indah ini sudah menjadi milikku.”

“Benar, benar! Para pria tampan ini… Ah, sudahlah, cukup, tolong diam!”

“Oke, kalau begitu kalian tentukan harganya…”

“Shiroyasha-sama! KURO. USAGI. TIDAK. UNTUK. DIJUAL! Ah~ sungguh. Kita datang ke tempat ini untuk membicarakan hal-hal serius, tolong jangan bercanda. Kuro Usagi hampir kehilangan kesabarannya!”

“Bodoh, aku sengaja mencoba membuatmu marah.”

*Pak!* Kipas kertas itu membentuk lintasan tajam di udara saat Kuro Usagi tampak mudah tersinggung hari ini.

 

Adapun fokus awal yang tertuju pada Laius, dia sekarang benar-benar diabaikan dan ditinggalkan.

Terheran-heran melihat pemandangan itu ketika keempatnya akhirnya mengakhiri candaan mereka, dia kemudian tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“Ahahahahaha! Hah? Benarkah? Kalian dari [Tanpa Nama] adalah sekelompok aktor yang membentuk sebuah Komunitas? Jika begitu, ayo datang ke [Perseus] bersama-sama! Sejujurnya, aku sangat suka menghabiskan banyak uang untuk makanan, minuman, dan hiburan! Aku berjanji akan menjaga kalian seumur hidup, lho? Tentu saja, paha lezat itu juga harus dengan patuh membukakan pintunya di tempat tidurku setiap malam.”

“Ditolak. Kuro Usagi tidak berniat membiarkan pria yang tidak memahami arti etiket dan tata krama melihat tubuhnya.”

Kuro Usagi mengatakannya dengan nada jijik dan meremehkan, tetapi Izayoi yang duduk di sebelahnya menyindirnya:

“Hah? Kukira alasanmu berdandan itu karena ingin diperhatikan?”

“Itu…Bukan itu! Ini adalah sesuatu yang Shiroyasha-sama minta Kuro Usagi kenakan ketika Kuro Usagi bertugas sebagai Juri untuk Pertandingan yang diselenggarakannya. Beliau berjanji kepada Kuro Usagi untuk membayar tiga kali lipat jumlahnya jika aku bisa mengenakan pakaian ini kapan saja dan di mana saja. Jadi Kuro Usagi dengan enggan…”

“Oh? Dipaksa mengenakan pakaian seperti itu dengan enggan ya…? Hei, Shiroyasha.”

“Apa, Nak?”[7]

Izayoi menatap Shiroyasha dengan tajam. Setelah saling bertatap muka beberapa saat, mereka mengangkat tangan kanan mereka secara bersamaan.

“KERJA BAGUS SEKALI!”

“Umu”

Kedua belah pihak saling memberi acungan jempol dan menjalin persahabatan baru. Menyadari bahwa topik pembicaraan tidak mengalami kemajuan sama sekali, Kuro Usagi hanya bisa menundukkan kepala tanpa daya. Tepat saat itu, asisten toko di luar gedung menawarkan bantuan untuk mengatasi situasi tersebut.

“Baiklah, jumlah tamu telah bertambah dan jika semua orang bersedia, apakah Anda ingin pindah ke ruang tamu di dalam toko? Lagipula, ada juga beberapa piring pecah di sini.”

“Yah… kedengarannya memang begitu.”

Oleh karena itu, kelompok yang memutuskan untuk memulai diskusi kembali menuju ke kamar tamu [Thousand Eyes].

 

Bagian 2

Setelah tiba di ruangan, mereka mengambil posisi masing-masing, menghadap kedua anggota [Seribu Mata] yang duduk. Laius yang duduk di ujung meja panjang lainnya terus menatap Kuro Usagi dengan penuh nafsu.

Meskipun Kuro Usagi merasa merinding karenanya, dia bertekad untuk mengabaikan tatapan Laius saat dia menceritakan situasi tersebut kepada Shiroyasha.

“—Perilaku kasar [Perseus] seperti yang telah disebutkan sebelumnya, bolehkah Kuro Usagi memastikan bahwa Anda telah memahami masalah ini?”

“Baiklah……eh. Vampir milik [Perseus] telah melanggar wilayah [Tanpa Nama] dan menyebabkan beberapa kerusakan; dan anggota [Perseus] yang telah dikirim untuk menangkap Vampir tersebut telah bertindak secara ofensif dalam ucapan dan perilaku. Dengan ini saya mengkonfirmasi bahwa saya telah menerima keluhan Anda. Jika Anda ingin mendapatkan permintaan maaf dari [Perseus], ​​maka saya akan mengatur hari lain untuk…”

“Tidak perlu sampai seperti itu. Setelah menderita perlakuan yang begitu menghina dan kurang ajar dari mereka, permintaan maaf saja tidak akan mampu meredakan amarah Kuro Usagi. Kami percaya bahwa penghinaan yang kami derita dari [Perseus] harus diselesaikan dengan pertarungan antara Komunitas kami.”

Tujuan dari rencana Kuro Usagi adalah untuk menjebak Komunitas lain ke dalam konfrontasi langsung.

Tentu saja, keluhan yang diajukan terhadap Leticia karena telah menimbulkan kekacauan di wilayah tersebut adalah rekayasa. Namun, untuk merebut kembali Leticia, sekarang bukanlah waktu untuk mempedulikan detail-detail kecil seperti itu. Selama itu merupakan cara untuk mencapai tujuan, seseorang harus mengambil semua yang dapat digunakan untuk keuntungannya sendiri.

“Kami datang ke sini hari ini dengan harapan [Seribu Mata] dapat mencabut penarikan tersebut, jika [Perseus] menolak permintaan kami, maka Anda dapat menggunakan nama [Tuan Rumah]…”

“Saya keberatan.”

Laius tiba-tiba memotong pembicaraan.

“……Eh?”

“Aku tidak mau, pertengkaran apa yang kau bicarakan? Apa itu lelucon? Dan apakah kau punya bukti yang menunjukkan bahwa Vampir itu telah menghancurkan tempatmu?”

“Mengenai hal itu, kita bisa melepaskan pembatuannya kepada…”

“Tidak mungkin. Orang itu sudah pernah kabur sekali, jadi sebelum transaksi selesai, aku tidak akan melepaskan pembekuannya. Dan ada juga kemungkinan kalian sudah merencanakannya secara diam-diam, kan? Benar kan? MANTAN REKAN?”

Laius tersenyum sambil kata-katanya penuh sarkasme. Karena argumen yang masuk akal yang dia sampaikan, Kuro Usagi pun tidak mampu membantahnya.

“Jika kita menelusuri akar masalahnya, alasan vampir itu melarikan diri seharusnya untuk menemukan kalian, kan? Atau mungkinkah kalian berniat mencuri harta milikku?”

“Apa…Apa yang kau katakan?! Mana bukti untuk pangkalan itu…”

“Bukankah benar bahwa Vampir itu ditemukan di wilayahmu?”

*Uu* Kuro Usagi terdiam. Ketika lawan menggunakan poin itu untuk melancarkan serangan, mereka tidak akan mampu membantah. Lagipula, baik itu usulan yang diajukan oleh Kuro Usagi maupun Laius, keduanya tidak memiliki saksi dari pihak ketiga untuk mendukung mereka. Laius tersenyum jahat sambil terus menyerang:

“Lupakan saja, jika kalian benar-benar ingin membuat situasi ini meningkat menjadi duel, maka kita harus melakukan penyelidikan menyeluruh terhadap kasus ini……tapi bukan aku yang akan mendapat masalah dari penyelidikan menyeluruh itu~”

“Itu… Itu…”

Kuro Usagi mengalihkan pandangannya ke Shiroyasha. Karena pihak lain telah menyebut namanya, Kuro Usagi pun tak bisa berbuat apa-apa. Lagipula, dalam kurun waktu tiga tahun terakhir, alasan [Tanpa Nama] bisa bertahan selama itu adalah berkat bantuan yang diterima dari Shiroyasha.

Kuro Usagi sangat ingin mencegah dirinya mengalami lebih banyak masalah akibat kisah yang kurang menyenangkan ini.

“Baiklah kalau begitu, saya permisi dulu untuk segera kembali mempersiapkan transportasi untuk mengirimkan Vampir itu ke lokasi pembeli. Saya sangat membenci wanita yang bersikap dingin, terutama yang penampilannya tidak berbeda dengan anak kecil—tapi kurasa seperti yang kalian tahu, pria itu terlihat cukup imut dan bagi orang-orang yang memiliki fetish terhadap hal semacam itu, pasti seperti spesimen langka? Dan ada juga orang-orang yang suka menghancurkan wanita berkemauan keras dengan menelanjangi mereka dan memborgol mereka untuk secara brutal melemahkan mereka sampai mereka mengerang. Di penjara alami sinar matahari, seorang wanita menjadi mainan abadi…… bukankah itu erotis?”

Laius mengejek mereka dengan menggambarkan berbagai kemungkinan akibat buruk yang akan menimpa Leticia yang akan diserahkan kepada orang seperti itu.

Dan seperti yang diharapkan, Kuro Usagi meronta-ronta seperti telinga kelinci sambil berteriak.

“Kamu… Kamu benar-benar…!”

“Tapi orang itu sungguh menyedihkan. Bukan hanya karena dijual dari Little Garden, tetapi juga karena dijatuhkan oleh rekan-rekan yang tak tahu malu hingga menyerahkan Karunianya kepada Raja Iblis.”

“……apa yang tadi kau katakan?”

Orang yang mengajukan pertanyaan itu adalah Asuka, karena dia belum mendengar tentang situasi Leticia dan terkejut mengetahuinya untuk pertama kalinya dari Laius.

Meskipun Kuro Usagi tetap diam, jelas dari ekspresinya bahwa ia sedang goyah di dalam hatinya.

Laius tidak melepaskan kesempatan ini.

“Sungguh wanita yang tidak bisa menerima imbalan apa pun atas kebodohannya. [Hadiah] adalah jalur kehidupan yang sangat diperlukan untuk bertahan hidup di dunia ini dan juga merupakan bagian dari jiwa. Tetapi untuk mencegah rekan-rekannya yang bodoh dan tidak kompeten melakukan sesuatu yang sangat sia-sia dan untuk membuang mereka semua dengan sukarela? Masalahnya adalah kebebasan yang dia peroleh hanyalah ilusi. Selain itu, setelah menderita penghinaan terbesar ‘menjadi milik orang lain’ untuk bergegas kembali kepada rekan-rekannya, rekan-rekan itu justru meninggalkannya!”

Akan sangat menarik untuk mengetahui apa yang dia rasakan saat bangun tidur.”

“……Hah……..Apa……”

Kuro Usagi terdiam dan wajahnya langsung memucat.

Pada saat yang sama, hal itu telah memecahkan banyak misteri bagi mereka. Baik itu alasan mengapa Leticia yang telah diculik oleh Raja Iblis muncul kembali di Sisi Timur atau alasan di balik penurunan level mendadak yang ditunjukkan pada kartu hadiah, semua itu telah dijawab oleh kata-kata Laius.

Leticia, yang ingin bertemu kembali dengan Kuro Usagi dan yang lainnya, bahkan tidak keberatan mengorbankan jiwanya.

Laius tersenyum lebar sambil mengulurkan tangan kanannya ke arah Kuro Usagi yang berwajah pucat.

“Saya katakan, Kuro Usagi-san, jika Anda membiarkannya pergi begitu saja, bukankah itu bertentangan dengan kode moral di antara rekan-rekan dari Komunitas yang sama?”

“……? Apa maksudmu?”

“Mari kita lakukan pertukaran. Aku bisa mengizinkan vampir itu kembali ke [Tanpa Nama], tetapi sebagai gantinya, harga yang harus dibayar adalah dirimu. Kau harus menjadi milikku selamanya.”

“Apa……?”

“Ini seharusnya dianggap sebagai bentuk cinta pandang pertama, kan? Dan bangsawan ‘berlapis emas’ [Highborn of Little Garden] yang langka seperti ini tidak boleh disia-siakan.”

Kuro Usagi kembali terdiam tanpa kata. Namun, Asuka yang tampaknya tak mampu lagi menahan amarahnya meraung marah sambil membanting telapak tangannya ke meja:

“Meskipun aku tahu kau bajingan, aku tak pernah menyangka kau akan sebandel ini! Kuro Usagi, ayo pergi! Tak perlu lagi mendengarkan omong kosong dari orang ini!”

“Tolong…Tolong tunggu sebentar, Asuka-san!”

Asuka memegang tangan Kuro Usagi erat-erat, ingin pergi, tetapi Kuro Usagi tetap teguh dan tidak mau meninggalkan ruangan.

Keraguan diri mulai menyelimuti matanya dan jelas bahwa permintaan itu membuatnya bimbang hingga merasa gelisah.

Menyadari benih keraguan yang tumbuh dalam dirinya, Laius kembali menyeringai menyebalkan sambil dengan penuh kemenangan terus memaksakan usulannya:

“Hei, hei, kau kan [Kelinci Bulan]? Selama itu untuk seorang rekan, bahkan jika kau harus menahan api penyucian yang akan membakar tubuhmu, kau tetap akan rela menghadapinya demi rekanmu, kan? Lagipula itu adalah bakat yang seperti naluri kedua bagi rasmu!”

“……Uu!”

“Hei, ada apa? Kelinci menyukai apa yang mereka sebut moralitas dan membalas budi orang lain, kan? Bukankah kekuatan dan kepercayaanmu yang diperoleh dari Indra didapatkan dengan mengorbankan nyawamu untuk pengorbanan murahan yang menuai beberapa keuntungan? Karena alasan keberadaan rasmu di Little Garden adalah karena pemanggilan untuk mengenang pengorbanan jenismu, mengapa tidak mengikuti jalan jenismu dan menerima tawaran santai ini? Hei, bagaimana menurutmu tentang itu, Kuro Usagi…?”

“Tutup mulutmu!”

*Kak!* Rahang bawah Laius bertemu dengan rahang atasnya dan bibirnya terkatup rapat saat ekspresi kebingungan tiba-tiba muncul di wajahnya. Ini adalah akibat dari kekuatan Asuka karena dia tidak tahan melihatnya berlanjut lebih jauh.

“……!……?”

“Kau telah membuatku tidak senang. Tetaplah seperti itu dan merendahkan diri dalam permintaan maaf!”

Bingung sambil menutup mulutnya rapat-rapat, Laius mulai membungkuk ke depan. Namun, di saat berikutnya ia mulai menolak perintah itu dan memaksa dirinya untuk berdiri. Menyadari apa yang menyebabkannya melakukan tindakan tersebut, Laius memaksakan mulutnya untuk menggeram:

“Hei! Jalang! Kekuatan ini… hanya bisa berpengaruh pada orang-orang rendahan! Bodoh!”

Karena marah, Laius mengeluarkan Kartu Hadiahnya dan kemudian mengeluarkan sebuah Harpe.[8] dari kilatan cahaya.

Dia mengayunkan pedangnya ke bawah, tetapi Izayoi yang telah menunggu waktu yang tepat bergerak di depan Asuka seolah-olah berusaha melindunginya saat dia menerima serangan itu.

“Kamu…dan kamu adalah…?”

“Saya Izayoi-sama yang tampan. Jika Anda ingin bertarung, saya tidak keberatan menambahkan bunga sebelum menagih hutang, Anda tahu? Tentu saja, saya akan memberi Anda kenaikan bunga 100% setiap sepuluh hari.”

Izayoi tertawa kecil sambil menggenggam gagang pedang dan mengembalikannya ke Laius dengan sebuah tendangan.

Karena tak sanggup menahan serangan itu, Laius melompat mundur dan menjauh untuk menciptakan jarak di antara mereka sambil mulai mempertimbangkan langkah selanjutnya untuk melancarkan serangan balasan terhadap lawannya.

Namun, Harpe ditahan oleh kipas Shiroyasha.

“Cukup! Hentikan sekarang juga! Kalian bodoh! Jika kalian tidak dapat menyelesaikan ini melalui negosiasi, aku akan mengusir kalian dari ruangan ini!”

“…Pui! Tapi wanita itulah yang memulai duluan.” Laius meludah sambil terus menatap dengan tatapan membunuh.

Pada saat itu, Kuro Usagi juga ikut campur untuk memberikan pengakhiran.

“Ya, kami mengerti. Kalau begitu, untuk semua yang terjadi hari ini, mari kita biarkan saja dan tidak membahas masalah ini lagi……Di sisi lain, mengenai tawaran sebelumnya,……Tolong beri Kuro Usagi waktu untuk mempertimbangkan.”

Jawaban Kuro Usagi membuat Asuka terkejut dan tak kuasa menahan diri untuk berteriak keras:

“Tunggu… Tunggu sebentar! Kuro Usagi! Maksudmu kau rela menjadi milik orang seperti itu?!”

“…….Karena masih ada hal yang perlu dibicarakan dengan rekan-rekan Kuro Usagi, mohon beri saya waktu.”

“Oke oke! Kalau begitu, mari kita tetapkan tanggalnya sampai hari terakhir sebelum komunitas saya menyetujui kesepakatan itu……Saya akan menunggu selama seminggu.”

Laius tersenyum lebar dan Kuro Usagi langsung meninggalkan ruangan setelah mengatakan semua yang ingin dia sampaikan.

Asuka juga mengikutinya keluar, sementara Izayoi yang tetap berdiri di tempat asalnya mengangkat bahu tanda tidak setuju.

“Wah! Shiroyasha, kau cukup beruntung lho? Terjepit di antara teman yang sulit diatur dan bawahan yang kurang kompeten adalah pengalaman yang cukup tidak biasa, kan?”

“Astaga, kata-kata macam apa itu, tapi jika kamu benar-benar iri dengan posisi ini, aku selalu bisa bertukar tempat denganmu.”

“Bukan sekarang……tapi kalau dipikir-pikir, pemimpin [Perseus] adalah kau?”

“Apa? Itu memang aku, tapi pertanyaan retoris macam apa itu yang datang darimu saat ini setelah semua yang terjadi?”

Nada suara Laius terdengar cukup kesal, yang dapat dimengerti mengingat semua yang telah terjadi sejauh ini.

Izayoi menatap Laius sejenak sebelum menghela napas yang tampak kecewa sambil berbalik untuk pergi.

“—Berhenti di situ, apa maksudmu dengan desahan tadi, huh?”

“Itu adalah sebutan yang keliru.”[9] Dan aku sungguh bodoh karena masih menyimpan harapan seperti itu……yah, maksudnya seperti itu saja.”

“Hmph! Kalau begitu, aku mungkin akan melanggar aturan dan menerima tantangan duel murahan itu, kau tahu?”

Laius mengangkat harpa miliknya. Pada akhirnya, dia tetaplah pemimpin yang memimpin [Perseus], ​​setelah mengalahkan banyak dewa dan setengah dewa untuk mendirikan Markas Besar mereka di Gerbang Luar Lima digit. Kekuatannya jelas berada di level yang berbeda dari manusia biasa. Meskipun dalam pertarungan sebelumnya dia tampak kalah, tetapi jika itu adalah pertempuran sebenarnya, Laius yakin tanpa sedikit pun keraguan bahwa dia akan menang. Izayoi mengangkat alisnya saat dia menilai kembali Laius, tetapi pada akhirnya dia meninggalkan ruangan dengan kehilangan minat.

 

Bagian 3

Setelah melewati alun-alun air mancur, Kuro Usagi telah sampai di Jalan Peribed. Sementara itu, Asuka yang berlari mengejarnya meneriakkan protesnya:

“Kuro Usagi, apa yang kau rencanakan! Tidak mungkin kau benar-benar ingin menjadi milik pria itu, kan?”

“——……Uu!”

Asuka meninggikan suaranya saat mengejar Kuro Usagi, yang menunduk dan melangkah lebar.

Dengan semangat yang membara, ia meraih Kuro Usagi dari belakang dan menatapnya dengan mata yang terus berkobar seperti lava cair sambil menyelipkan Surat Undangan yang telah memanggil trio itu ke dada Kuro Usagi. Dan karena ia tidak dapat menahan emosi marah yang meluap di pikiran dan hatinya, Asuka mulai membacakan isi Surat Undangan tersebut:

“Kamu harus meninggalkan keluargamu, teman-temanmu, harta bendamu, segala sesuatu yang ada di dunia ini.”

Dan datanglah ke [Taman Kecil] kami.’—

Anda yang telah memanggil kami dengan cara ini, namun sekarang Anda memutuskan untuk meninggalkan Komunitas? Perilaku seperti ini hanya dapat dianggap sebagai pengabaian tanggung jawab!”

“……Kuro Usagi tidak bermaksud…… melakukan itu……”

“Tidak! Kau berbohong! Itu terlihat jelas di wajahmu! Kau percaya bahwa tidak akan masalah meskipun kau harus menjual diri untuk membantu rekan-rekanmu! Tapi yakinlah bahwa kami tidak akan pernah membiarkanmu melakukan tindakan bodoh dan sia-sia seperti itu!”

“Sial…Sia-sia…Mengapa kau harus menggambarkannya dengan istilah seperti itu!”

Kuro Usagi tak tahan lagi dan ia pun membalas dengan tangisan keras. Baik dari Laius maupun Asuka, Kuro Usagi tidak mengerti mengapa ia harus menerima kritik yang begitu keras dari orang-orang di sekitarnya.

Meskipun sedikit terengah-engah karena kegelisahannya yang ekstrem, Kuro Usagi yang menunggu sejenak untuk menenangkan diri melanjutkan dengan balasannya:

“Kawan seperjuangan sangat penting bagi sebuah Komunitas dan tidak ada yang lebih penting daripada kawan seperjuangan yang selalu mendukungmu. Terlebih lagi, Leticia-sama yang bahkan rela mengorbankan jiwanya sendiri dan melukai tubuhnya untuk bergegas datang setelah mendengar ada masalah yang terjadi di Komunitasnya dulu, bukankah menurutmu kita setidaknya harus bertanggung jawab untuk melakukan segala yang kita bisa untuk melakukan apa yang benar secara moral?!”

“Tapi bukankah itu berarti kamu hanya akan menjadi penggantinya?! Tindakan seperti itu tidak masuk akal!”

“Berkorban untuk rekanmu. Bagaimana mungkin itu tidak masuk akal bagimu?!”

“Berhentilah berteriak di tengah malam, itu sangat mengganggu.”

Setelah didorong oleh Izayoi, kepala kedua wanita itu saling berbenturan dengan bunyi *Bam!*.

Benturan tiba-tiba itu menyebabkan keduanya melihat bintang-bintang.

““~~~~~!””

“Aku sudah mengerti inti argumenmu. Tapi sebelum itu semua, jika aku boleh menyampaikan pendapatku……Kuro Usagi, kau salah.”

“Apa…Kenapa bisa begitu?!”

Kuro Usagi meneteskan air mata sambil memegang dahinya sebagai bentuk protes. Izayoi menatapnya dingin sambil menegur:

“Surat undangan adalah alasan pertama. Selanjutnya adalah……Ketika Leticia tiba di wilayah [Tanpa Nama], dia seharusnya sudah mempersiapkan diri secara mental untuk hal-hal yang akan datang dan apakah tatapannya saat itu tampak memohon kepadamu untuk menyelamatkannya?”

“Ini… Ini tidak benar! Mengatakan bahwa Anda tidak boleh mengulurkan tangan karena orang lain tidak meminta bantuan hanya bisa disebut sebagai tipu daya.”[10] .”

“Memang benar, tetapi kita juga harus melihat situasinya. Bukankah alasan Leticia merahasiakan hilangnya Karunianya adalah karena keinginannya untuk tidak membiarkanmu menjadi penggantinya?”

*Uu!* Kuro Usagi sepertinya juga mengingat hal itu dan sekarang kehilangan kata-kata.

Memang, Leticia tampaknya tidak ingin ada yang tahu bahwa dia telah kehilangan Karunianya.

Dengan kata lain, Leticia tidak ingin perasaannya menjadi beban bagi Kuro Usagi dan yang lainnya.

“Dan Nona, pilihan kata-kata Anda terlalu buruk, Anda seharusnya lebih lembut saat mengungkapkan pikiran Anda.

Misalnya, “Aku sangat, sangat khawatir tentangmu, Kuro Usagi! Kumohon! Tetaplah di sisiku!” atau sesuatu yang serupa dengan itu.”

“Bukan berarti aku menghentikannya karena itu.”

Namun, itu pasti setidaknya seperempat dari kebenaran.

Melihat Asuka tersipu hingga ke ujung telinganya, Kuro Usagi pun ikut menundukkan kepalanya karena merasa canggung.

“Aku… aku benar-benar minta maaf. Meskipun perasaanmu benar-benar membuat Kuro Usagi bahagia… tapi itu… Kuro Usagi sebenarnya tidak menyukai sesama jenis…”

“Kenapa kau harus memilih tempat dan waktu seperti ini untuk memutarbalikkan maknanya? Hm, baiklah. Kalau begitu, memang seharusnya begitu. Kau seharusnya selalu melihat segala sesuatu dengan optimis seperti ini, dasar Usagi Bodoh!”

Asuka berteriak sambil meraih telinga kelinci dan menariknya dengan kuat, menyebabkan Kuro Usagi menjerit dengan sangat tidak sopan.

Mungkin kedua wanita itu sudah tenang setelah candaan mereka, mereka menghela napas panjang lalu berkata dengan suara lembut:

“……Memang, aku mengkhawatirkanmu karena kau tampak hampir putus asa.”

“Kuro…Kuro Usagi seharusnya yang meminta maaf… Kuro Usagi jelas terlalu impulsif tadi.”

Dan apa pun yang mungkin terjadi di masa depan setelah hari ini, mereka tetap perlu berdiskusi dengan Jin dan Yō, dan ketiganya memutuskan untuk kembali ke Markas Besar [Tanpa Nama] terlebih dahulu.

 

Bagian 4

—Lima hari setelah kejadian itu.

Lokasinya berada di wilayah Lima Digit Little Garden, Gerbang Luar Nomor 26745, Wilayah Nomor 88 [Seribu Mata].

Gerbang Luar Nomor 26745 adalah salah satu Gerbang Luar yang dikelola oleh [Penguasa Lantai] Shiroyasha yang tinggal di lantai atasnya.

Dan yang berada dalam lingkup pengaruhnya adalah wilayah [Perseus] yang juga berafiliasi di bawah bendera [Seribu Mata]. Namun, saat ini bendera yang dikibarkan di sekitar istana putih wilayah [Perseus] hanyalah bendera dengan dasar putih yang menggambarkan ‘kepala Medusa’. Di sisi lain, bendera dengan latar belakang merah yang menggambarkan Dewi Kembar tidak dikibarkan.

Hal ini karena Shiroyasha telah mengungkap konflik antara [Perseus] dan Kuro Usagi serta yang lainnya sambil mengungkapkan insiden memalukan tersebut. Oleh karena itu, [Perseus] diperintahkan untuk menyimpan semua bendera [Seribu Mata] tanpa batas waktu.

Berdiri di balkon lantai tertinggi di istana bercat putih itu sambil memandang ke lantai bawah, Laius bergumam kepada ajudan kepercayaannya yang berdiri di sampingnya menunggu perintahnya:

“Sudah lima hari sejak saat itu dan aku pikir Kuro Usagi pasti akan menemukanku untuk bernegosiasi. Pada akhirnya, bahkan tidak ada tanda-tanda hal itu terjadi. Sungguh disayangkan dan aku mengira aku pasti akan bisa mendapatkan [Kelinci Bulan] kali ini juga.”

“Tapi apakah benar-benar baik-baik saja seperti ini? Kita [Perseus] dapat tetap berada di wilayah yang terletak di Gerbang Luar lima digit, semua itu berkat [Seribu Mata] yang telah bertindak sebagai pendukung kita. Karena sekarang ada perintah yang dikeluarkan agar kita menyembunyikan bendera-bendera itu…”

“Ah~Hm, hasil terburuk yang mungkin terjadi adalah perintah agar kita menurunkan wilayah Komunitas kita satu tingkat. Lupakan saja, tidak perlu khawatir. Atau haruskah kukatakan lebih baik seperti ini? Lagipula ayah sudah meninggal dan untuk mengatasi akar masalahnya, hanya mengandalkan kita untuk terus tinggal di Gerbang Luar lima digit memang cukup merepotkan, kan? Atau apakah kalian bersedia mendukung seluruh Komunitas ini?”

Asisten kepercayaan laki-laki itu menunjukkan ekspresi sedih. Meskipun Laius telah mengatakan semua itu, tetapi bukan tidak mungkin jika mereka benar-benar ingin tetap berada di Gerbang Luar lima digit karena Laius memiliki Karunia terkuat yang memiliki kekuatan yang harus diwaspadai oleh Raja Iblis.

Selama Laius menggunakan kepemimpinannya untuk menyatukan semua anggota Komunitas, mereka yang merupakan bawahannya juga akan dapat menerima seperduabelas dari hadiah, baik bergabung sebagai [Tuan Rumah] atau Peserta.

Namun, Laius tidak pernah menunjukkan motivasi seperti itu sekalipun.

“Tapi serius, kelinci itu benar-benar imut! Meskipun wajahnya seperti bayi, payudaranya yang montok dan pahanya yang indah benar-benar seksi! Bersedia berkorban dan berkontribusi untuk orang lain, berhati kuat, imut, dan cantik yang benar-benar seksi, itu pasti sesuai dengan seleraku! Awalnya aku ingin mengambil kesempatan ini untuk meninggalkan [Thousand Eyes] dan menggunakan kelinci itu sebagai nama merek penggantiku, tetapi akan sangat sia-sia jika menampilkannya di depan orang lain! Seandainya aku bisa membawanya ke tempat tidurku dan membuatnya mengerang beberapa kali untuk dinikmati telingaku, aku bersumpah aku tidak akan pernah bosan!”

“……Oh……”

Asisten pria yang dipercaya itu menjawab sambil menghela napas panjang. Tiga topik yang selalu dibicarakan Laius dengan antusias hanyalah wanita, uang, dan kenikmatan dalam makanan dan minuman. Dia persis seperti personifikasi dari makna hedonisme.

Dan itu semakin memburuk selama lima hari terakhir. Mungkin Kuro Usagi benar-benar menarik perhatiannya? Dia menghabiskan siang dan malam membicarakannya sementara dokumen-dokumen Komunitas sudah menumpuk membentuk tumpukan kecil seperti gunung di kantor dan Laius bahkan tidak mau melihatnya.

Meskipun ini adalah keadaan darurat di komunitas yang disebabkan olehnya, dia tetap berniat untuk mengalihkan tanggung jawabnya kepada orang lain untuk menyelesaikan masalah ini demi dirinya sendiri.

(Meskipun ini terus berlanjut, kita tidak boleh membuat preseden dengan memproses dokumen untuknya… Seperti yang saya duga, kita hanya bisa menunggu dia mengambil inisiatif untuk memproses dokumen resmi?)

Asisten pria yang dipercaya itu menggelengkan kepalanya dengan sedih. Tepat pada saat itu, sebuah suara wanita terdengar dari balkon yang seharusnya hanya ditempati mereka berdua.

“Maaf mengganggu Anda di malam hari, Laius-sama.”

“SIAPA ITU?!”

Asisten pria tepercaya itu menghunus pedangnya sambil berteriak, tiba-tiba waspada. Dan orang yang mendarat dengan ringan di balkon itu tak lain adalah Kuro Usagi dari [Tanpa Nama].

Laius segera mendorong ajudan kepercayaannya untuk menyambutnya dengan gembira:

“Wah! Apa yang membawamu kemari tiba-tiba hari ini?! Kau akhirnya memutuskan untuk bergabung dengan kami di sini, kan?”

“……Kuro Usagi datang terkait masalah itu karena besok kami akan mengadakan diskusi antara perwakilan Komunitas kami, bolehkah kami meminta Anda meluangkan waktu untuk hadir?”

Kuro Usagi tampak khawatir saat menyampaikan pesannya. Sebaliknya, Laius tampak sangat gembira sambil merentangkan tangannya.

“OKOK! Jika vampir itu belum cukup, aku mungkin bisa menambahkan beberapa syarat lain!”

“Laius-sama! [Ksatria Taman Kecil] sudah berada di tahap akhir kesepakatan perdagangan…”

Ajudan laki-laki kepercayaan itu buru-buru maju untuk protes, tetapi Laius hanya menendangnya di dada untuk menghentikannya.

Sambil mempertahankan ekspresi sedihnya, Kuro Usagi mengangguk sekali lagi sebelum melompat dari balkon untuk pergi.

Di sisi lain, Laius mulai tertawa dan bersorak sambil merentangkan tangannya untuk berputar-putar dengan gembira.

“Hahaha, ini hebat! Dengan ini, tidak perlu lagi menunjukkan kekaguman dan sanjungan berlebihan pada media iklan kita [Thousand Eyes]! Keberuntungan akhirnya berpihak padaku!”

Dia tidak menunjukkan sopan santun sama sekali saat tertawa terbahak-bahak sambil memandang langit, tampak seperti orang yang sudah kehilangan akal sehat.

Asisten kepercayaannya hanya bisa menghela napas lebih berat saat melihat tuannya terus berputar-putar sambil tertawa seperti orang gila.

(Namun, apakah benar-benar mustahil bagi Kuro Usagi untuk melepaskan diri dari garis keturunan yang memaksa mereka untuk berkorban dan berkontribusi, mengingat mereka bersedia menerima negosiasi tersebut?)

Meskipun perpisahan dengan [Thousand Eyes] merupakan kerugian besar bagi mereka, jika mereka benar-benar bisa mendapatkan [Highborn of Little Garden] sebagai gantinya, itu tetap akan menjadi kesepakatan yang cukup bagus. Selama mereka bisa membentuk Komunitas yang memiliki ‘papan nama berlapis emas’ itu, mereka bahkan bisa menemukan roh jahat Rakshasa dari Utara atau bahkan Eudemon dari Selatan untuk menegosiasikan Permainan yang setara.

Jika mereka menjadi komunitas independen, hal ini mungkin akan memberikan hasil yang lebih bermanfaat.

Meskipun Laius mungkin kasar dan penuh nafsu, tetapi setelah memperlakukan Kuro Usagi sebagai mainan, paling lama hanya akan bertahan sebulan sebelum dia bosan dengan mainannya itu.

Wanita normal mungkin tidak akan mampu bertahan sampai saat itu, tetapi kelinci yang berhati kuat seharusnya tidak memiliki masalah seperti itu, bukan? Selama masih ada kehidupan di dalam dirinya, ia masih bisa digunakan sebagai maskot apa pun situasinya.

Mungkin mereka bisa melatih tubuhnya sepenuhnya sampai tubuh itu patuh pada perintah mereka.

Ajudan laki-laki yang setia dan tepercaya itu menuangkan secangkir anggur lagi ke dalam cangkir kosong tuannya sambil melirik lagi dengan tidak puas namun sedih ke arah tumpukan dokumen di atas meja.