Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 499

Bab 499

Cerita Sampingan 1 Bagian 2

Api Sejati Samadhi (2)

Baru dua saat yang lalu.

Para peramal dari Paviliun Abadi Harmonis yang berkumpul untuk pergantian shift tercengang saat melihat mayat-mayat yang hangus.

Apa sebenarnya yang telah terjadi?

Untuk mengetahuinya, kakak tertua mencoba memanggil jiwa-jiwa dari mayat murid-muridnya yang lain.

Ekspresi kakak tertua itu tampak muram saat ia membuat segel tangan setelah memasang jimat.

Kemudian, dari salah satu mayat yang menghitam, sebuah jiwa perlahan muncul.

Para peramal mengenali jiwa yang muncul dalam wujud hidupnya.

[Dia Kakak Gi-yun.]

[Kakak Gi-yun… Bagaimana ini bisa terjadi… Kugh.]

[Diamlah. Kakak senior masih melakukan teknik ramalan.]

Ketika para peramal, yang sebelumnya ribut-ribut saat kemunculan rekan mereka yang telah meninggal, terdiam, kakak senior itu mendekati jiwa Gi-yun dan bertanya:

[Tidak banyak waktu untuk mempertahankan jiwa Gi-yun. Apa sebenarnya yang terjadi?]

Namun kemudian,

-Hueeeee

‘!?’

Kakak laki-laki itu mengerutkan kening.

Hal ini karena jiwa Gi-yun yang muncul tidak mampu berbicara dengan baik, dengan ekspresi kosong.

Dia tampak seolah-olah telah kehilangan jati dirinya.

‘Apa ini?’

Kakak laki-laki itu tidak bisa memahaminya.

Sekalipun orang mati tidak bisa menjadi roh pendendam, mereka pasti akan tetap memiliki keterikatan yang kuat dari masa hidup mereka.

Namun, penampilan Gi-yun menunjukkan bukan hanya kurangnya keterikatan, tetapi juga ketiadaan kesadaran sepenuhnya.

[Gi Yun!]

-Hueeeeeee.

[Gi-yun, tenangkan dirimu. Kamu perlu memberi tahu kami sesuatu agar kami bisa…]

-Hueeeeeee.

-Desir!

Pada akhirnya, jiwa Gi-yun lenyap dan menghilang.

Kakak laki-laki itu benar-benar bingung dengan fenomena aneh dan tak dapat dijelaskan ini.

Meskipun telah bertahun-tahun berlatih sebagai peramal dan bertemu dengan banyak jiwa, ini adalah pertama kalinya dia mengalami hal seperti ini.

Seandainya masih ada sedikit pun jejak keterikatan dengan kehidupan, itu pasti akan berarti sesuatu, tetapi rasanya benar-benar hampa, seperti bayi yang baru lahir.

Pada saat itu, seseorang berlari ke arahnya.

Itu adalah Yeo Surin.

[Kakak Senior.]

[Bagaimana hasil teknik pelacakan jimat kayu tersebut?]

Menanggapi pertanyaan itu, Yeo Surin menggelengkan kepalanya dan menjawab.

[Ini tidak berhasil. Teknik Pelacakan Jimat Kayu, Teknik Pelacakan Roh Abadi yang Harmonis… Tak satu pun dari lima teknik pelacakan yang saya ketahui berhasil. Sepertinya…]

[Mereka telah sepenuhnya menghapus semua jejak teknik mereka.]

[Sepertinya memang begitu. Tingkat keahlian seperti ini mustahil tanpa seseorang yang setidaknya sekuat Guru kita.]

Tuan mereka adalah Dewa Tua Berekor Merah, Ketua Paviliun dari Paviliun Dewa Harmonis, salah satu dari Enam Peramal Ilahi yang dikenal sebagai puncak para peramal.

Tanpa seorang praktisi tingkat Divine Diviner dengan kekuatan seperti itu, mustahil untuk menghapus jejak teknik-teknik tersebut dengan begitu bersih.

Yeo Surin melihat sekeliling dengan mata yang hancur dan berbicara.

[Siapa yang mungkin melakukan ini? Mungkinkah Si Mata Tiga masih hidup?]

[Itu tidak mungkin… Bukankah kita semua sudah melihatnya waktu itu?]

Semua orang telah menyaksikan kehancuran makhluk itu.

Selain itu, mereka tetap berada di tempat kejadian untuk mencari jejak Si Mata Tiga sebagai tindakan pencegahan, tetapi sosok itu sudah tidak ada lagi di dunia ini.

Pada saat itu, Yeo Surin menunjuk ke arah tempat kuil itu berada dan berteriak.

[Lalu siapa yang mungkin menemukan tempat ini, membakar sesama murid kita, dan mengambil patung Raja Kekuatan Agung yang disegel dengan Batu Pembunuh?]

[Ini bukan soal siapa sekarang. Kita harus segera mengambil kembali patung itu. Jika tidak, malapetaka besar lainnya akan menimpa Dataran Tengah.]

Di antara Enam Iblis, yang disebut sebagai Malapetaka Besar di antara Roh Jahat, Raja Kekuatan Agung dikatakan sebagai yang terkuat dalam hal kekuatan mentah.

[…]

[Aku akan kembali ke paviliun kita untuk memberi tahu Guru dan mengatur tim pelacak. Kau segera pergi ke pemimpin Sekte Ilahi Iblis Surgawi untuk melaporkan ini dan meminta bantuan.]

[Ya!]

***

“Apa? Pemimpin sekte sedang pergi? Lalu di mana tepatnya dia?”

“Nah, itu…”

Grand Guardian Guyang Sa-oh dan Tetua Ketujuh Hwan Ya-seon tidak bisa menyembunyikan rasa malu mereka atas pertanyaan Yeo Surin.

Mereka juga tidak tahu di mana pemimpin sekte itu berada.

Dia punya kebiasaan menghilang tanpa jejak, dan bahkan jika mereka mengawasinya tepat di depan mereka, jika dia memutuskan untuk bergerak, tidak ada yang bisa menyadarinya.

Melihat reaksi mereka, Yeo Surin menghela napas dan bertanya,

“Di mana Jang Neung-ak, maksudku, Panglima Tertinggi Pengawal, Go Chan?”

Jang Neung-ak.

Dia adalah murid kedua dari pemimpin Perkumpulan Langit dan Bumi yang telah meninggal, tetapi dia telah mengganti namanya menjadi Go Chan.

Hanya segelintir orang yang mengetahui alasan sebenarnya, dan salah satunya adalah peramal Yeo Surin.

Dia tahu bahwa Go Chan adalah familiar dari Pemimpin Sekte tersebut.

Itulah mengapa dia mencari Go Chan, yang bisa berkomunikasi dengannya melalui koneksi mereka bahkan dari jarak jauh.

Jika dia mengetahui lokasinya, dia bisa langsung pergi ke Pemimpin Sekte tersebut menggunakan alat magis yang diberikan oleh tuannya.

Namun kemudian,

“Yah… Ini sungguh disayangkan.”

“Apa?”

“Panglima Tertinggi Pengawal, Go Chan, juga sedang pergi saat ini.”

“Apa?”

***

Orang-orang yang mengenakan jubah abu-abu dengan ikat pinggang merah tua berjalan keluar dari kota luar istana kekaisaran.

Mereka adalah pendeta Taois dari Sekte Zhongnan, yang berafiliasi dengan Aliansi Kebenaran.

Dua pendeta Taois lanjut usia yang berjalan berdampingan di depan dengan tangan di belakang punggung adalah Geon Mun-ja, seorang Guru Besar Sekte Zhongnan, dan muridnya Geon Hyeon-ja.

Di belakang mereka ada seorang pemuda bermata sipit yang mengenakan pakaian Garda Berseragam Bordir.

Nama pemuda ini adalah Jin Jong-hyeon, putra seorang dosen peringkat kelima di Akademi Kekaisaran dan seorang murid awam dari Sekte Zhongnan.

Meskipun ia hanyalah seorang murid awam, ia diajari seni bela diri secara pribadi oleh Geon Mun-ja karena bakat bawaannya.

“Ini sulit. Sangat sulit.”

Saat mereka menjauh dari gerbang utama kota luar, Geon Mun-ja menggelengkan kepalanya.

Alasan di balik reaksinya sederhana.

Itu karena dia gagal mencapai apa yang diinginkannya.

Aliansi Kebenaran pada awalnya mendukung Pangeran Gyeongjin, salah satu dari empat faksi kekuatan utama yang berpengaruh di istana kekaisaran. Namun, situasi saat ini tidak menguntungkan.

Setelah insiden dengan keluarga Peng dari Hebei dan pembunuhan utusan yang dikirim ke Aliansi Kebenaran, hubungan mereka dengan istana kekaisaran dan pemerintah memburuk. Terlepas dari upaya untuk memperbaiki hubungan ini di berbagai bidang, hal itu tidak mudah.

Karena Pangeran Gyeongjin, yang awalnya mereka layani, telah meninggal dalam kecelakaan yang tak terduga, mereka mencoba untuk mendukung pangeran kedua, Pangeran Jeong, dengan mengirim Jin Jong-hyeon ke sisinya.

Namun, situasi semakin memburuk ketika kaisar yang sakit meninggal dunia dan putra mahkota muda naik tahta.

“Tuan, apakah Anda merasa terganggu karena apa yang dikatakan Pangeran Jeong?”

“…Ini bermasalah.”

Pangeran Jeong belum menyerah.

Dia sedang mengumpulkan pasukan dan ingin Aliansi Kebenaran membantu dalam hal ini.

Namun, Geon Mun-ja dan para eksekutif lain dari Aliansi Kebenaran tidak terlalu menyukai ide ini.

Apa yang Pangeran Jeong tuju sebenarnya adalah pengkhianatan.

‘Peluangnya kecil.’

Hal itu mungkin bisa dilakukan di masa lalu, tetapi sekarang sulit.

Putra mahkota adalah putra Selir Kekaisaran Seo, dan di belakang mereka terdapat Sekte Ilahi Iblis Surgawi.

Tentu saja, ketika putra mahkota naik tahta, dia juga diam-diam menghubungi Aliansi Kebenaran untuk mencoba melepaskan diri dari pengaruh mereka, tetapi ini hanyalah tindakan penyeimbangan yang genting.

‘Setan Surgawi…’

Geon Mun-ja masih belum bisa melupakan pemandangan dari perang besar antara sekte yang benar dan sekte yang tidak ortodoks.

Satu tebasan pedang yang membelah langit dan bumi.

Hanya dengan itu, ia telah membuktikan kehebatan bela dirinya, yang dapat dikatakan tak tertandingi bukan hanya di dunia bela diri saat ini, tetapi sepanjang sejarah.

Mereka yang belum pernah melihatnya menganggap cerita ini sebagai sebuah dilebih-lebihkan, tetapi Iblis Surgawi telah menjadi sosok yang tak terlupakan dalam benak semua praktisi bela diri yang berpartisipasi dalam perang tersebut.

“Huu. Mari kita kesampingkan percakapan ini untuk sementara. Ngomong-ngomong, kudengar Joo Woonhyang, seorang murid Sekte Kongtong, menjadi Komandan Enam Kantor yang baru hanya setelah satu tahun?”

“…Ya.”

Ekspresi Jin Jong-hyeon berubah masam mendengar kata-kata Geon Mun-ja.

Hal ini karena dia pun telah melakukan segala upaya untuk menjadi Komandan Enam Kantor, tetapi pada akhirnya kalah dalam hal keterampilan dan pengaruh.

Hanya dalam waktu setahun, dengan menggunakan metode yang entah apa, orang itu bahkan berhasil mendapatkan dukungan dari Menteri Hang Yun-pa, yang memegang posisi Grand Preceptor di antara Tiga Yang Mulia dan Panglima Tertinggi Pemerintah Pusat, mencapai posisi yang lebih tinggi lagi.

Kecepatan dia mendapatkan kekuasaan sangat menakutkan, dan ketika dia mencoba menyelidiki niat sebenarnya, ada sesuatu yang terasa janggal.

Sepertinya dia sebenarnya tidak menginginkan kekuasaan.

Seolah olah…

‘Tidak. Itu terlalu tidak sopan.’

Bagaimana mungkin seseorang yang menerima gaji resmi bisa membayangkan hal seperti itu?

Ini benar-benar tidak masuk akal.

Pada saat itu, Geon Mun-ja menepuk punggungnya seolah-olah untuk menghiburnya dan berkata,

“Tidak perlu terburu-buru. Jika Anda dengan teguh mengikuti jalan yang ingin Anda tempuh, Anda pasti akan sampai ke tujuan yang Anda inginkan.”

“Akan saya ingat itu.”

“Lagipula, karena kita sudah bertemu setelah sekian lama, bukankah sebaiknya kita menemui kakak-kakak senior dan sesama muridmu?”

“Ya.”

“Kebetulan, saya pernah mendengar tentang restoran bernama Hwayangjeong di dekat sini, terkenal dengan hidangan bebeknya. Saya sudah memesan tempat, jadi mari kita bersantai dan mengobrol.”

“Dipahami.”

****

Sore hari di restoran Hwayangjeong.

Seorang pria tampan dan seorang wanita cantik sedang menikmati santapan mereka di tempat terbaik di restoran dengan pemandangan terindah.

Namun, para pelayan yang memperhatikan mereka tampak gelisah dan gugup.

Kemudian, seorang pria paruh baya yang tampaknya memiliki posisi lebih tinggi di antara staf berjalan cepat mendekat, memperhatikan hal ini, dan menegur mereka.

“Bukankah sudah kubilang jangan menerima pelanggan setelah jam You (5-7 sore)? Bagaimana orang-orang itu bisa makan di sana?”

“K-kami juga tidak tahu, Pak.”

“Apa maksudmu kamu tidak tahu? Apa maksudmu mereka menyelinap masuk?”

“Kami tidak yakin. Mereka tampaknya sudah memesan dan sedang makan, tetapi tidak ada yang ingat menerima pesanan mereka…”

Inilah alasan kebingungan mereka.

Tidak ada yang menerima pesanan mereka.

Namun, dapur sudah menyiapkan dan mengirimkan makanan berdasarkan pesanan, dan para pelanggan itu baru saja memulai santapan mereka.

Pria paruh baya itu memukul dadanya karena frustrasi dengan tanggapan mereka, lalu berkata,

“Segera minta maaf dan tawarkan untuk membungkus makanan mereka untuk dibawa pergi.”

“Kami hampir melakukan itu, tapi…”

“Aish, sungguh menyebalkan. Aku akan pergi sendiri. Kalian semua cepat bersiap untuk menerima tamu terhormat yang telah melakukan reservasi.”

“Y-ya, Pak.”

Setelah menyuruh para pelayan pergi, anggota staf senior menghampiri pasangan yang sedang makan.

Berbeda dengan sikapnya terhadap para pelayan, ia dengan hati-hati memasang wajah tersenyum dan mulai berbicara.

“Saya mohon maaf, pelanggan. Hari ini kami—”

Gedebuk

Pada saat itu, sebuah kantung berat jatuh di depannya.

Karena penasaran apa isinya, dia mengambilnya dan mendapati isinya penuh dengan koin perak, jumlahnya pasti mencapai ratusan.

Melihat itu, pria paruh baya itu tanpa sadar menelan ludah.

Jumlah tersebut cukup untuk menyewakan seluruh tempat selama sekitar satu minggu.

Saat ia sejenak kehilangan kata-kata karena jumlah uang yang sangat banyak, pemuda yang memberikannya kepadanya pun berbicara.

“Istri saya bilang dia suka bebek panggang garam asap, jadi sajikan lebih banyak lagi…”

Mendengar kata-kata itu, wanita cantik yang duduk di sebelahnya, sambil dengan lembut membelai perutnya yang sedikit membuncit, menyela.

“Bukan aku, tapi si kecil di dalam perutku yang ingin memakannya.”

“Ah, benar. Si kecil kita yang menginginkannya. Apa kau dengar? Bawa lebih banyak bebek panggang garam.”

“B-baiklah…”

Pria paruh baya itu terdiam dan kehilangan kata-kata mendengar percakapan tersebut.

Ia terdiam karena terkejut melihat jumlah uang yang besar itu, tetapi mereka sudah menerima biaya reservasi dari penganut Taoisme Sekte Zhongnan.

Meskipun mereka penganut Taoisme, pada dasarnya mereka adalah seniman bela diri, dan tidak dapat diprediksi apa yang mungkin terjadi jika suasana hati mereka memburuk.

Tepat saat itu,

Patah!

Pemuda itu menjentikkan jarinya ke arahnya. Kemudian,

“Anda ingin bebek panggang asap garam? Tapi bukankah Anda bilang para Taois Sekte Zhongnan akan segera datang? Apakah tidak apa-apa meninggalkan pelanggan-pelanggan itu di sana?”

‘!?’

Tiba-tiba, kepala koki dari dapur muncul di hadapannya.

Saat ia bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, ia menyadari bahwa ia sedang berdiri di depan dapur.

Hal itu cukup untuk membuat hantu-hantu meratap kebingungan.

Saat pria paruh baya itu, yang bingung dengan situasi ini, buru-buru mencoba berlari kembali ke pasangan tersebut,

-Gemuruh!

Pada saat itu, sekelompok penganut Taoisme yang mengenakan jubah abu-abu masuk melalui pintu masuk.

Ekspresi pria paruh baya itu mengeras ketika melihat ini.

‘Kita sudah tamat.’

Situasi yang selama ini ia khawatirkan telah terjadi.

Saat ia kesulitan menjelaskan hal ini, ia melihat para Taois Sekte Zhongnan menemukan pasangan yang sedang makan dan mengerutkan kening.