Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 435

Bab 435

Bab 435 – Reruntuhan Kastil Tua (3)

[Reruntuhan kastil tua… Kau tahu di mana itu, Ryu So-wol.]

-Sebuah tempat di mana mereka yang menghormati seni bela diri berkumpul untuk membentuk sebuah benteng yang tinggi. Fondasi tempat legenda dunia seni bela diri kuno hidup dan berkembang.

[Batuk batuk… Sebenarnya, Anda lebih tahu.]

-Jadi di mana dia? Jangan berpikir untuk menipu saya. Jika kau melakukannya, kau akan ikut dengan kursi ini ke dasar neraka.

Atas ancaman Cheong-ryeong, Pemimpin Masyarakat Langit dan Bumi batuk darah, lalu tersenyum getir dan berkata,

[Sial… Jika itu yang kau inginkan, sebagai anggota Heaven Vein, aku tidak punya alasan untuk menolak. *batuk*. Tapi pernahkah kau berpikir bahwa dunia tempat kita hidup sekarang mungkin lebih mengerikan?]

-……

[Sepertinya aku mengatakan sesuatu yang tidak perlu. Pedang Hantu… Haa… Pedang Hantu melaporkan bahwa dia sedang menunggu di hutan bambu tidak jauh dari reruntuhan kastil tua.]

-Hutan bambu? Maksudmu rumpun bambu?

[Benar sekali. Jika kau mengambil ini… ini yang ada di ikat pinggangku… dia akan tahu aku yang mengirimmu.]

Karena tidak bisa bergerak akibat terikat oleh energi spiritual Cheong-ryeong, dia memberi isyarat dengan matanya ke arah ikat pinggang di pinggangnya.

Tanda pengenal Ketua Perkumpulan itu terpasang di ikat pinggang.

Melihat ini, Cheong-ryeong tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Raja Racun Baek Sa-ha kepada Mok Gyeong-un ketika dia berada di dalam boneka kayu.

Dia mengatakan bahwa saat berkompetisi dengannya, dia meminta untuk menyerahkan token itu kepada Ketua Perkumpulan.

Apakah itu media yang digunakan Pemimpin Masyarakat untuk menggerakkan Pedang Hantu?

Karena Cheong-ryeong telah mencapai tingkatan tertinggi dalam kekuasaannya dan dapat secara langsung memengaruhi materi dengan tubuh rohnya, dia dengan mudah mengumpulkan token miliknya.

Setelah mengambilnya, dia bertanya,

-Tapi ada sesuatu yang tidak saya mengerti.

[Batuk batuk… Ada apa?]

-Tentang Ghost Blade.

[……]

-Dia telah memperoleh teknik terlarang itu, jadi mengapa dia tetap di sana alih-alih mengirimkannya kepadamu?

Saat pertanyaannya menyentuh inti permasalahan, Pemimpin Perkumpulan Langit dan Bumi terdiam sejenak dengan ekspresi aneh sebelum berbicara.

[Itu……]

***

Tujuh hari kemudian.

‘Ketemu.’

Sebagai tubuh roh, dia bisa bebas melintasi langit dan tidak perlu makan atau tidur, sehingga dia mampu mencapai bagian utara Provinsi Shaanxi hanya dalam tujuh hari.

Seandainya dia mampu mengerahkan kekuatan spiritualnya sepenuhnya di siang hari juga, dia pasti akan tiba lebih cepat.

Sekalipun dia telah mencapai puncak peringkatnya, paparan sinar matahari yang berkepanjangan, puncak energi yang, pasti akan melemahkan tubuh spiritualnya yang murni terdiri dari energi yin, sekuat apa pun dia.

‘Apa itu?’

Tanpa diduga, pria bertopi bambu yang diduga sebagai Ghost Blade sedang bertarung dengan puluhan ahli bela diri.

Namun, melihatnya, Cheong-ryeong tak bisa menahan rasa terkejutnya dalam hati.

Dia tahu bahwa pria itu adalah salah satu dari Delapan Bintang, para master tertinggi di dunia seni bela diri saat ini, dan bahwa dia termasuk dalam peringkat tertinggi Perkumpulan Rahasia, tetapi ini tidak terduga.

-Desir! Desir!

Dia membunuh musuh dengan satu serangan, hanya membidik titik vital mereka dengan gerakan minimal.

Tidak ada satu pun gerakan yang tidak perlu atau sia-sia.

Selama tidak ada variasi yang muncul dari serangan gabungan musuh, dia secara efisien membunuh sebagian besar dari mereka dengan satu tebasan pedang.

Namun yang membuat Cheong-ryeong terkesan adalah teknik pedang ini sama sekali tidak memiliki pertahanan.

Itu hanya terdiri dari serangan.

Itu adalah teknik pedang yang mempertaruhkan nyawa sendiri untuk memastikan kematian musuh, atau lebih tepatnya, pemusnahan.

‘Teknik pedang yang mengabaikan keselamatan diri sendiri…’

Dalam arti tertentu, dia telah menguasai teknik pedang yang benar-benar berbahaya.

Namun, dia mengatasi satu kelemahan ini dengan satu cara.

‘…Dia monster.’

Dia menangkis semua serangan mematikan musuh dengan pedangnya.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat tingkat kesempurnaan dan ekstrem dari teknik Pencangkokan Bunga Pir seperti ini.

Sekarang dia mengerti mengapa orang ini disebut Pedang Hantu (Ghost Blade).

Namun, bukan itu yang penting.

-Desir!

Saat pria bertopi bambu yang diduga sebagai Ghost Blade membunuh musuh terakhir, Cheong-ryeong menyebarkan Domain Niat Hantunya, Batas Darah.

Kondisinya menguntungkan.

Berkat rimbunnya hutan bambu, lingkungan sekitar menjadi gelap, dan area tersebut dipenuhi energi kematian dari puluhan orang yang menemui ajalnya.

Oleh karena itu, dengan memanfaatkan kondisi-kondisi ini dengan tepat,

-Orang aneh!

Dia bisa membangun Domain Niat Hantu yang bahkan lebih kuat.

Kekuatan spiritualnya, yang terjalin dengan energi kematian di sekitarnya, menodai segala sesuatu dengan darah, dan tak lama kemudian seluruh area itu dipenuhi dengan warna merah darah semata.

Alasan dia mengikatnya seperti ini, meskipun telah membawa token Pemimpin Masyarakat yang dapat menggerakkan Pedang Hantu, adalah karena apa yang dikatakan oleh Pemimpin Masyarakat.

[… Haa… Haa… Sepertinya ada masalah yang terjadi padanya dalam proses mendekati teknik terlarang.]

-Terjadi masalah?

[Saya tidak tahu mengapa… tetapi saya menerima surat-surat berkala darinya dengan isi yang sama.]

-Kontennya sama?

[Itu benar.]

-Apa itu tadi?

[Intinya: Saya semakin dekat dengan sumber teknik terlarang tersebut.]

-Apa?

[Tepat seperti yang saya katakan. Ada laporan berulang yang menyatakan bahwa dia semakin dekat dengan sumber teknik terlarang tersebut.]

-Berapa kali?

[Dua belas kali.]

-!?

Pemimpin Perkumpulan Langit dan Bumi mengatakan bahwa Ghost Blade telah mengirimkan pesan rahasia dengan isi yang sama sebanyak dua belas kali, hampir setiap lima hari sekali.

Karena ada pengawasan dari Perkumpulan Rahasia, pengambilan pesan rahasia biasanya dilakukan sebulan sekali, tetapi karena Dewan Tetua mulai bertindak serius, mereka terpaksa mengambilnya pada bulan kedua.

Ketika pesan-pesan rahasia selama dua bulan yang ditemukan dengan cara ini berisi laporan yang sama dengan interval lima hari, Pemimpin Masyarakat Langit dan Bumi merasa aneh.

[… Awalnya, aku berencana pergi ke sana sendiri setelah urusan internal perkumpulan itu selesai, tetapi sekarang tampaknya kau, Ryu So-wol, harus mengungkap rahasia pesan-pesan berulang ini.]

Mengingat kata-kata Ketua Masyarakat tersebut, Cheong-ryeong sampai pada satu kesimpulan.

Meskipun dia tidak tahu apa rahasianya, jika Ghost Blade telah mengkhianati Pemimpin Masyarakat atau jika terjadi masalah pribadi dengannya yang menyebabkan mereka kehilangan dia, mereka tidak akan dapat mengetahui apa pun. Jadi, prioritasnya adalah menundukkannya dengan cara apa pun.

Dengan pemikiran itu, dia membuka Batas Darah dan menggerakkan darah tersebut.

-Orang aneh!

Duri darah yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dari dalam area yang berlumuran darah.

Duri-duri darah yang bertunas itu semuanya menyerbu ke arah pria bertopi bambu yang diduga sebagai Ghost Blade.

-Whoosh whoosh whoosh whoosh whoosh!

Pria bertopi bambu itu menghunus pedang yang setengah tersarung untuk menghadapi duri-duri yang datang.

Kilatan cahaya pedang melesat keluar seperti kilat, dan dalam sekejap, duri darah merah yang menutupi pria bertopi bambu itu terbelah dan meleleh kembali menjadi darah.

‘Ya, setidaknya kamu harus mampu mencapai hal itu.’

Pangkatnya tidak tertandingi dibandingkan sebelumnya.

Saat datang ke sini tanpa istirahat, amarahnya yang membara seperti api agak mereda, sehingga kekuatan spiritualnya tidak maksimal seperti yang ia tunjukkan di Perkumpulan Langit dan Bumi. Namun dalam keadaan normalnya, ia telah menjadi cukup kuat untuk menghadapi setidaknya salah satu dari Tujuh Langit.

-Memercikkan!

Dalam sekejap, dua tangan muncul dari darah dan meraih pergelangan kaki pria bertopi bambu itu, lalu menariknya.

Hal ini menyebabkan pria bertopi bambu itu kehilangan keseimbangan dan mulai jatuh ke belakang.

Pada saat itu, tombak-tombak yang terbuat dari darah melesat ke arah tangan dan paha pria bertopi bambu itu.

Namun,

-Gedebuk!

-Menepuk!

Pria bertopi bambu itu, yang hampir terjatuh, melengkungkan punggungnya, menancapkan pedangnya ke tanah, dan menggunakan pedang itu sebagai penopang, membalikkan badannya sambil mendorong dengan tangan yang memegang pedang untuk mengangkat dirinya.

Saat pria bertopi bambu itu mengayunkan jari-jarinya yang berbentuk pedang dalam keadaan tersebut,

-Desir desir desir desir!

Energi pedang yang tajam mengalir keluar, memotong tombak-tombak yang telah ia ciptakan dari darah.

Pria bertopi bambu itu membuat gerakan menarik dengan tangannya, dan pedang yang tertancap di tanah terlempar keluar dan tercabut ke tangannya.

-Mengetuk!

Sambil menggenggam pedang, pria bertopi bambu itu segera melepaskan energi pedang ke segala arah.

-Desir desir desir desir desir desir desir!

Energi pedang biru yang melesat keluar membelah darah yang menodai sekitarnya, mengancam untuk menghancurkan Batas Darah.

Saat terbelah, untuk sesaat, sebagian dari dunia nyata—hutan bambu—terungkap menggantikan Batas Darah, tetapi segera darah itu menutupinya kembali.

‘Bukankah ini sudah cukup?’

Namun, setelah memastikan bahwa dunia yang diciptakan oleh kekuatan spiritual dapat dihilangkan oleh qi sejati yang kuat, pria bertopi bambu itu terbang menuju suatu daerah yang berlumuran darah.

-Gemuruh!

Ukuran energi pedang yang terpancar dari pedangnya bertambah hingga hampir lima jang.

Namun, ceritanya tidak berhenti di situ; energi pedang yang tadinya membesar mulai menyusut, berubah menjadi biru yang lebih pekat.

‘Itu tidak akan berhasil.’

Menyadari bahwa dia mencoba menerobos Batas Darah secara paksa dengan memusatkan energinya secara maksimal, Cheong-ryeong kemudian,

-Desir!

Muncul dari darah dan termanifestasi.

Darah menempel pada pipa panjang di tangan Cheong-ryeong, membentuk wujud pedang.

Dia mengumpulkan kekuatan spiritual yang dipenuhi dengan kebencian ke dalam pedang yang terbuat dari darah, dan energi itu sebanding dengan energi pedang yang terkondensasi milik pria bertopi bambu itu.

Tepat ketika pedang yang terbuat dari kekuatan spiritual dan energi pedang yang terkondensasi hendak berbenturan,

“Mempercepatkan.”

Tiba-tiba, pria bertopi bambu itu dengan paksa menghentikan ayunan pedangnya.

Jika seseorang mencoba berhenti secara paksa saat menggerakkan tubuhnya dengan kuat, gaya sisa dari tindakan tersebut akan langsung mengenai dirinya sendiri, menyebabkan ketegangan pada tubuh.

Apalagi dalam situasi ini, di mana dia telah meningkatkan energinya hingga mencapai titik memadatkan energi pedang, menghentikannya secara paksa akan,

-Retak! Retak!

Bersamaan dengan suara otot-otot yang berderak di tubuh pria bertopi bambu itu, tangan yang memegang pedang mulai bergetar hebat.

Telapak tangan yang mencengkeram gagang pedang itu robek, menyebabkan darah mengalir.

Cheong-ryeong tidak bisa memahami perilakunya.

Apa sebenarnya niatnya?

Jadi,

-Desir!

Cheong-ryeong juga berhenti mengayunkan pedang darah yang terbuat dari kekuatan spiritual.

Tidak seperti dia yang memiliki tubuh fisik, dia, yang merupakan tubuh roh, tidak mengalami ketegangan akibat menghentikan kekuatan yang telah dia kerahkan.

Cheong-ryeong, yang telah menghentikan pedang berlumuran darah tepat di depan leher pria bertopi bambu itu, bertanya dengan bingung,

-Mengapa kau menghentikan pedangmu?

Menanggapi pertanyaannya, pria bertopi bambu yang tadinya terdiam sejenak, akhirnya berbicara.

“Jadi, kau benar-benar dibebaskan.”

-Apa?

“Agar kedudukanmu sebagai roh pendendam setinggi ini hanya dalam waktu seratus tahun, apakah kehendakmu sendiri yang membebaskanmu, bukan karena kontak dengan avatar?”

‘!?’

Mendengar kata-kata pria bertopi bambu itu, ekspresi Cheong-ryeong mengeras.

Ghost Blade yang dikenalnya seharusnya adalah seorang eksekutif berpangkat tertinggi dari Perkumpulan Rahasia, tetapi karena suatu alasan, dia telah menyelaraskan niatnya dengan Pemimpin Perkumpulan Langit dan Bumi.

Namun, dilihat dari cara orang itu berbicara padanya sekarang, sepertinya dia tahu sesuatu.

-Siapakah Anda? Apa sebenarnya yang Anda ketahui tentang kursi ini?

“… Setelah baru saja dibebaskan dari segel, kenyataan bahwa kau, yang seharusnya dipenuhi rasa dendam, datang jauh-jauh ke sini berarti kau pasti tahu bahwa orang itu masih hidup dan sehat, dan bahwa telah terjadi kemunduran dalam rencana Pemimpin Perkumpulan.”

Mendengar kata-katanya, mata Cheong-ryeong menajam.

Dia mengira bahwa meskipun dia menyelidiki lebih jauh, itu hanya akan terkait dengan kematian Jang Munno, kakek Mok Gyeong-un dan pemimpin masyarakat, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.

Untuk menunjukkan tingkat wawasan seperti ini, mampu memahami situasi hingga sejauh ini hanya dengan informasi sederhana, seseorang perlu mengetahui banyak hal.

Akhirnya, sudut-sudut mulut Cheong-ryeong terangkat.

-Sepertinya aku akan banyak belajar jika aku membuatmu membuka mulutmu.

“…”

-Pilih apakah lebih baik saya yang membukanya secara paksa atau Anda yang membukanya sendiri.

-Desir!

Cheong-ryeong menunjukkan kepadanya tanda terima yang dia dapatkan dari Ketua Perkumpulan.

Melihat hal ini, pria bertopi bambu yang diduga sebagai Ghost Blade terdiam sejenak.

Lalu, sambil mendesah pelan, dia berkata,

“Fakta bahwa kamu membawa itu berarti kamu menerimanya secara sukarela darinya atau mengambilnya secara paksa.”

-Jika memang demikian, menurutmu bagaimana aku bisa tahu lokasimu?

“Bahkan orang itu, sekarang setelah dia dekat dengan jejak teknik terlarang, menemukan tempat ini bukanlah hal yang sulit lagi.”

Pria bertopi bambu itu memberi isyarat dengan dagunya ke arah mayat-mayat yang berserakan di tanah.

Fakta bahwa orang-orang ini datang ke sini berarti bahwa bahkan Perkumpulan Rahasia pun akhirnya menemukan jejak teknik terlarang tersebut.

-Hmph, kalau begitu jika saya bilang saya tahu Anda berulang kali mengirim pesan rahasia yang sama, apakah Anda akan mengira itu adalah yang pertama?

“Berulang kali… mengirim pesan rahasia yang sama? Apa maksudmu?”

Pria bertopi bambu itu mengerutkan kening, bertanya dengan nada tidak mengerti.

Mendengar itu, Cheong-ryeong berkata,

-Mereka bilang kau terus mengirim pesan rahasia berulang kali yang mengatakan kau semakin dekat dengan jejak teknik terlarang itu. Ini seharusnya sudah cukup… Kau… Kenapa kau bersikap seperti ini?

‘!?’

Saat pria bertopi bambu itu menunjukkan tanda-tanda kebingungan, Cheong-ryeong tak bisa menyembunyikan keheranannya.

Pria itu mengulangi sesuatu dengan pelan, dan kedengarannya seperti dia mengatakan “Ini tidak mungkin.”

Kenapa sih dia bertingkah seperti ini?

Pada saat itu,

-Woong woong woong!

Cheong-ryeong melihat sekeliling dengan mata terkejut.

Hal ini karena dia masih mempertahankan Domain Niat Hantu, Batas Darah, tetapi dia bisa melihat ruang di sekitarnya tiba-tiba melengkung.

Karena penasaran apa sebenarnya fenomena ini, akhirnya…

-Krek krek krek krek!

Yang mengejutkan, di luar distorsi ruang, Batas Darahnya hancur secara paksa.

Dia merasa bangga karena kekuatan spiritualnya yang telah diperkuat membuatnya sulit untuk dikalahkan, tetapi apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Bahkan hutan bambu yang terungkap setelah Batas Darah jebol pun ikut melengkung.

‘Apa ini?’

Saat ia kebingungan, pria bertopi bambu yang diduga sebagai Ghost Blade pun berbicara.

“Meskipun terlihat seperti hutan bambu biasa, seluruh rumpun bambu ini sebenarnya adalah satu formasi besar.”

-… Maksudmu ini sebuah formasi?

“Bukan sekadar formasi sederhana. Jika Anda melihat posisi penanaman bambu, formasi tersebut terdiri dari pola-pola yang sangat kompleks, bukan hanya satu tetapi ratusan yang terkonsentrasi bersama. Ini adalah formasi yang tidak dapat Anda masuki atau tinggalkan kecuali kondisi tertentu terpenuhi.”

-Jangan bilang ini…

“Ya, formasi yang terdiri dari hutan bambu ini adalah pintu masuk yang mengarah ke jejak teknik terlarang.”

Tepat pada saat itu,

-Krek krek krek!

Ruang hutan bambu yang tadinya melengkung sepenuhnya berubah bentuk menjadi pusaran, lalu Cheong-ryeong dan pria bertopi bambu itu tersedot ke dalamnya.

-Desir!

Dan saat distorsi pusaran berakhir dan ruang kembali normal,

Pria bertopi bambu itu tiba-tiba berdiri sendirian di tengah hutan bambu.

Saat angin sepoi-sepoi bertiup, menyebabkan bambu bergoyang dan daun-daunnya berkibar dan berguguran, pria bertopi bambu itu, yang terpengaruh oleh hal ini, dengan cepat mengamati susunan bambu di sekitarnya dan bergumam pelan,

“Akhirnya aku menemukannya. Aku harus mengirim pesan rahasia.”