Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 309

Bab 309

Bab 309 – Reuni (2)

Di tengah malam yang hujan.

Seseorang yang mengenakan topi bambu dan jas hujan bambu sedang memandang ke bawah ke arah sebuah desa kecil dengan lampu-lampu yang berkelap-kelip dari tengah lereng gunung.

Saat ia menatap desa itu dengan saksama, terdengar suara tongkat yang mengetuk tanah berlumpur dari belakang.

Lalu, terdengar sebuah suara.

“Memang benar, seperti yang Anda katakan. Mereka akhirnya datang ke sini. Umpannya memang efektif.”

“Meskipun mereka tidak punya pilihan selain melarikan diri karena keadaan yang tidak menguntungkan, kecuali mereka bodoh, mereka tidak punya alasan untuk melakukan sesuatu yang mencolok.”

“Benar sekali. Berkat itu, penantian itu sepadan, dan kamu memenangkan taruhan.”

-Ting!

Seseorang di belakangnya menjentikkan koin perak dengan jarinya.

Orang yang mengenakan jas hujan bambu itu menangkapnya tanpa menoleh.

Koin perak itu adalah harga taruhannya.

Sambil menyelipkan koin perak yang diterimanya ke dadanya, pria yang mengenakan topi bambu itu berkata,

“Apakah Anda yakin dengan persiapannya?”

“Hohoho, apa kau tidak percaya pada orang tua ini?”

“Bagaimana mungkin? Jika memang demikian, tidak akan ada alasan bagiku untuk bersama denganmu, Penatua So. Sekarang, mari kita lihat kemampuanmu.”

“Tunggu saja dan lihat. Aku bisa menangani ini dengan tenang.”

Orang yang disebut “sesepuh” itu menunjukkan kepercayaan diri yang kuat.

***

-Gedebuk!

“Hah!”

Biksu yang diusir, Ja Geum-jeong, yang telah meletakkan guci anggur sebesar anak berusia lima tahun, menatap Seop Chun yang duduk di seberangnya dengan seringai di wajahnya.

Seop Chun juga meraih kendi anggur dengan kedua tangan dan meneguknya, tetapi lebih dari setengah alkoholnya malah membasahi dagu dan pakaian bagian atasnya, bukan mulutnya.

Kemudian, Seop Chun terhuyung dan meletakkan kendi anggur itu.

-Gedebuk!

“Sial!”

“Hahaha, kau bukan tandingan biksu ini.”

Ja Geum-jeong, yang memeriksa sisa alkohol di dalam guci anggur Seop Chun, berbicara dengan ekspresi kemenangan.

Mendengar itu, Seop Chun menatap Ja Geum-jeong dengan ekspresi jijik.

Dia membanggakan dirinya sebagai seorang peminum, jadi dia sengaja menantangnya, tetapi ini bukan sekadar guci anggur hidup, melainkan tingkat menuangkan alkohol ke tenggorokannya.

Dia bahkan tidak berusaha menghilangkan efek alkohol dengan energi internal, jadi bagaimana mungkin dia sama sekali tidak terpengaruh?

“Apakah kamu benar-benar tidak merasakan apa pun?”

“Menurutmu aku akan mabuk hanya dengan menghabiskan tiga botol anggur sebesar ini? Hahahaha!”

Setelah dikeluarkan dari rumah sakit, dia hampir setiap hari minum minuman keras.

Karena tidak ingin melihat hal-hal yang tak terlihat dan selalu ingin berada dalam keadaan mabuk, dia terus menerus minum, yang karenanya dia menjadi salah satu peminum paling terkenal di dunia seni bela diri Dataran Tengah.

“Haa haa…”

“Anak muda. Sekarang kau tahu kau tidak bisa melakukannya, jangan coba-coba menantangku.”

“Apa yang kau bicarakan? Ini masih jauh dari selesai. Ayo kita ulangi lagi.”

“Sudah kubilang, kau tidak bisa melakukannya.”

“Aku bilang ayo kita lakukan lagi!”

Seop Chun meraih kendi anggur dengan tekad dan mulai meneguknya lagi.

Setelah beberapa suapan masuk ke tenggorokannya, dia tidak tahan lagi dan muntah, jadi dia lari keluar.

“Blegh!”

“Anak bodoh. Hahaha.”

Ja Geum-jeong, yang memperhatikannya dengan cibiran, mulai minum lagi.

Mong Mu-yak memandang keduanya dengan iba, menggelengkan kepalanya, lalu menyesap anggur beras hangat itu.

“Mereka bahkan tidak tahu seluk-beluk alkohol.”

Apa gunanya menikmati alkohol jika Anda meminumnya seperti itu?

Mereka benar-benar orang-orang yang menyedihkan.

-Mengetuk!

Setelah meletakkan cangkir, Mong Mu-yak mengangkat sudut mulutnya, merasa jauh lebih baik.

Sejak memasuki istana kekaisaran untuk menjalankan misi, dia harus menjaga kondisi tegang, sehingga dia tidak punya waktu luang untuk minum alkohol seperti ini.

“Fiuh.”

Namun, ia minum untuk menghilangkan kelelahan setelah hampir lima hari perjalanan tanpa henti ke selatan, dan ia merasakan darah mengalir ke seluruh tubuhnya dan perutnya menghangat.

Mungkin karena itulah, alkohol tersebut terasa sangat manis.

“Ketua cabang. Apakah Anda mengatakan bahwa arak beras ini adalah arak Shaoxing?”

“Benar. Saya membawanya dari Shaoxing di Provinsi Zhejiang saat pergi ke Jiangnan kali ini. Bagaimana rasanya? Enak?”

“Rasanya lezat. Enam rasa manis, asam, pahit, pedas, dan sepatnya seimbang dengan baik. Ini memang anggur yang dinikmati Raja Goujian dari Kerajaan Yue.”

Wilayah Henan, tempat Kerajaan Yue berada, merupakan lumbung padi, sehingga metode pembuatan anggur beras dikembangkan di sana, berkat itu tercipta banyak varietas anggur beras (anggur kuning) yang terkenal.

Anggur Shaoxing adalah anggur beras khas Shaoxing di Provinsi Zhejiang.

Di antara berbagai jenis anggur beras, anggur Shaoxing, yang dianggap terbaik, juga terkenal karena dibagikan oleh Raja Goujian dari Kerajaan Yue kepada tentaranya sebelum pergi menghukum Kerajaan Wu, menggunakan metode pembuatan yang telah diwariskan sejak periode Musim Semi dan Musim Gugur.

“Seperti yang diharapkan dari wakil kepala departemen intelijen di bawah Ketua Masyarakat, pengetahuan Anda sangat luas. Sungguh brilian.”

Menanggapi sanjungan ketua cabang, Mong Mu-yak tersenyum acuh tak acuh.

Ayahnya, Wakil Pemimpin Mong Seo-cheon, memiliki pemahaman yang mendalam tentang alkohol dan sangat mementingkan cara menikmati alkohol, sehingga ia juga membiarkan putranya, Mong Mu-yak, mencicipi berbagai alkohol daerah di Dataran Tengah.

Oleh karena itu, Mong Mu-yak juga telah mencicipi banyak jenis alkohol yang unik dan memiliki wawasan tersendiri tentang alkohol.

“Puhahaha! Kamu bersikap sok keren hanya karena minum alkohol.”

Pada saat itu, Ja Geum-jeong memprovokasi Mong Mu-yak dengan seringai.

Menanggapi provokasi tersebut, salah satu alis Mong Mu-yak terangkat.

Namun, dia segera mengabaikannya.

Berpura-pura bergaul dengan orang-orang yang tidak berkelas hanya akan melelahkan dirinya yang mulia.

“Cara kamu minum itu seperti Bodhisattva cantik yang bilang, ‘Oh, aku tidak bisa minum,’ lalu hanya menempelkan bibir mereka ke gelas dan menyesapnya. Puhahahaha!”

‘……Hah? Meneguk?’

Sebuah urat menonjol di dahi Mong Mu-yak, yang telah berusaha keras untuk mengabaikannya.

Ja Geum-jeong memasang ekspresi konyol dan semakin memprovokasinya.

“Kenapa, merasa tidak enak badan? Tapi itu memang kenyataan, kan? Pria sejati bahkan tidak bisa minum dengan benar dan tidak bisa ikut dalam permainan minum…”

-Memukul!

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, Mong Mu-yak tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya, mengambil sebuah guci anggur, dan mulai meneguknya.

Dia menghabiskannya dalam sekali teguk tanpa berhenti sekalipun.

Namun, itu bukanlah akhir dari semuanya.

Seketika itu juga, Mong Mu-yak meraih kendi anggur di sebelahnya dan mulai meneguknya.

Sampai ke toples pertama,

‘Anak muda itu tertipu.’

Ja Geum-jeong, yang tadinya tampak santai dengan ekspresi tersebut, segera menelan ludahnya yang kering, dan matanya membelalak.

Saya kira orang ini, yang sok tahu soal minuman keras, hanyalah seorang bangsawan yang kikuk, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.

-Gedebuk!

Mong Mu-yak, yang telah mengosongkan dua guci sekaligus, segera menemukan guci anggur yang penuh.

Kemudian, dia berteriak kepada ketua cabang bersamaan dengan Ja Geum-jeong.

“Keluarkan semua alkohol yang kamu punya.”

“Tolong bawakan lebih banyak alkohol.”

Atas permintaan keduanya, kepala cabang merasa bingung, tetapi karena tidak mampu menolak desakan mereka, ia memberi isyarat kepada bawahannya untuk pergi ke gudang.

-Gemuruh! Gemuruh!

Terlepas dari situasi yang berisik ini, Pendeta Api Suci itu tidur dengan selimut menutupi tubuhnya, bahkan mendengkur, di depan anglo yang hangat.

Wajar saja jika dia tidak tahan, karena dia tidak bisa tidur nyenyak, dan sekarang dia sudah kenyang dan berada di tempat yang hangat.

Ada seseorang yang menatap Pendeta Api Suci dengan tatapan tidak setuju.

Dia adalah Ma Ra-hyeon yang bertopeng.

Seandainya bukan karena kesepakatan dengan tuannya, Mok Gyeong-un, dia pasti sudah menendangnya untuk mencari tahu bagaimana ayahnya meninggal.

Namun, karena dia telah membuat kesepakatan, dia harus bersabar sampai urusan Mok Gyeong-un selesai.

“Hmph.”

Ma Ra-hyeon mendengus lalu meminum tehnya.

Mok Gyeong-un, yang sedang memiringkan cangkir anggurnya, menunjuk ke cangkir yang penuh dan berkata,

“Kalau suasana hatimu sedang buruk, kenapa tidak minum alkohol saja?”

“Tidak terima kasih.”

“Ini pertama kalinya saya minum minuman beralkohol hangat, dan rasanya cukup enak.”

“Tidak apa-apa. Jika semua orang minum alkohol, indra mereka secara alami akan menjadi tumpul, jadi seseorang perlu berjaga dan melindungi Tuhan dengan pikiran yang jernih.”

Ma Ra-hyeon dengan tegas menolak.

Dia telah melakukan perjalanan ke selatan selama lima hari tanpa istirahat, dan meskipun tidak ada pengejaran selama waktu itu, dia tetap percaya bahwa mereka tidak boleh lengah.

Melihatnya, Mok Gyeong-un tersenyum tipis.

Mok Gyeong-un memiliki pandangan yang baik terhadapnya, melihatnya sebagai sosok yang teguh tetapi tidak pernah mengabaikan kewaspadaannya bahkan setelah memasuki tempat ini, terus-menerus melepaskan energinya.

“Lumayan. Minum satu atau dua gelas akan menghangatkan tubuh dan baik untuk kesehatan.”

-Denting!

Mok Gyeong-un membenturkan cangkirnya ke cangkir Ma Ra-hyeon yang penuh dan langsung menghabiskannya.

Mendengar itu, Ma Ra-hyeon sejenak mengulurkan tangannya ke arah cangkir anggur, tetapi kemudian dengan sopan menggenggam cangkir teh dengan kedua tangan, mengangkatnya ke arah Mok Gyeong-un, dan berkata,

“Saya akan menggunakan ini sebagai pengganti.”

Setelah itu, ia meneguk teh hangat itu dalam sekali teguk.

Mok Gyeong-un tidak lagi mendesaknya untuk minum.

***

Di fajar yang gelap, sekitar dua jam kemudian.

-Desir!

Di luar, masih terdengar suara hujan yang berisik.

Penginapan yang dulunya ramai dan berisik itu kini gelap dan sunyi, hanya terdengar suara dengkuran.

Seorang pria paruh baya dengan hati-hati membuka pintu dan keluar dari bangunan penginapan.

Dia adalah ketua cabang di tempat ini.

Ketua cabang, yang baru saja keluar dari penginapan, segera mengangkat tangannya, memberi isyarat, dan menjentikkan jarinya dengan ringan.

-Mengetuk!

Begitu dia melakukan itu, sosok-sosok gelap muncul dari bangunan-bangunan di sekitarnya.

Mereka semua mengenakan masker hitam.

Berkat suara hujan, mereka tidak terhalang dalam pergerakan mereka dan dengan berani mengepung bangunan penginapan tersebut.

Jumlah orang yang mengenakan masker di sekitar gedung tersebut mencapai puluhan orang.

Namun demikian, lebih banyak lagi orang bertopeng muncul dari suatu tempat.

Sementara itu, berbeda dengan orang-orang bertopeng, seorang lelaki tua berpenampilan garang, mengenakan topi bambu dan bersandar pada tongkat aneh berkepala ular, berjalan menuju ketua cabang.

Ketika dia muncul, ketua cabang tersenyum dan berkata,

“Seperti yang Anda katakan, Penatua, setelah sekitar satu jam berlalu, mereka benar-benar mulai ambruk satu per satu dan tertidur.”

“Bukankah sudah kubilang? Sudah kubilang mereka semua akan tertidur setelah satu jam. Tapi kau bilang ada seseorang yang bertahan hampir dua jam. Sungguh orang yang gigih.”

“Kalau dipikir-pikir, aku tidak bisa menambahkan banyak bahan obat yang kau berikan ke dalam teh lonceng emas untuk berjaga-jaga, jadi kurasa itu sebabnya pria bertopeng itu tertidur larut. Tapi ada satu orang yang minum banyak alkohol tapi tertidur paling larut.”

“Dia harus memiliki toleransi.”

“Toleransi?”

“Ya. Bahan obat itu lebih mirip obat daripada racun. Jadi, tidak membahayakan tubuh dan secara alami membuat seseorang tertidur perlahan, bahkan bagi para ahli, sehingga membuat mereka lengah. Namun, jika mereka pernah diresepkan bahan obat itu meskipun hanya sedikit, mereka akan memiliki toleransi dan tertidur lebih lambat.”

“Begitu. Ngomong-ngomong, Anda luar biasa. Memang, Tetua, Anda telah mencapai tingkat tertinggi bukan hanya dalam hal racun tetapi juga dalam semua bahan obat.”

“Hohoho. Hentikan sanjungan itu. Apa kau sudah memastikan mereka tidur nyenyak?”

“Ya. Saya bahkan sudah menekan titik akupunktur yang Anda sebutkan, dan titik-titik itu tidak berubah.”

“Bagus.”

Dengan kata-kata itu, lelaki tua itu menoleh.

Kemudian, seolah sedang menunggu, orang yang mengenakan topi bambu dan jas hujan bambu berjalan mendekat dari belakang dan berkata,

“Membawa Penatua So ke sini memang sepadan.”

-Desir!

Orang yang mengenakan jas hujan bambu itu sedikit mengangkat tangannya.

Kemudian, beberapa orang yang mengenakan masker melangkah maju.

Mereka terampil dalam menyembunyikan keberadaan mereka dan memiliki kemampuan bela diri yang luar biasa.

Karena total ada enam orang yang keluar, pria yang mengenakan topi bambu itu memerintahkan,

“Bawa keluar hanya wanita tua itu dan tusuk jantung yang lainnya untuk membunuh mereka seketika.”

“Baik, Pak!”

Begitu perintah diberikan, enam orang bertopeng itu dengan hati-hati mendekati penginapan.

-Desir!

Karena suara hujan yang deras, tidak ada masalah untuk menyembunyikan keberadaan mereka.

Maka, mereka memasuki gedung yang gelap itu satu per satu, di mana lampu-lampunya padam.

Saat mereka masuk, pria yang mengenakan topi bambu itu menyilangkan tangannya dan mengamati dalam diam.

Untungnya, masalah tersebut terselesaikan lebih mudah dari yang diperkirakan.

Orang yang konon mirip dengan bajingan itu sudah kehilangan nyawanya di istana kekaisaran, jadi mereka hanya perlu menangani sisanya dan membawa pergi Pendeta Api Suci.

Sementara itu, ketua cabang Perhimpunan Langit dan Bumi mendekatinya dan dengan hati-hati berkata,

“Sekarang setelah kita berhasil menyelesaikan misi ini, dapatkah Anda merekomendasikan saya ke Tiga Alam seperti yang dijanjikan?”

Menanggapi pertanyaannya, pria yang mengenakan topi bambu itu menjawab dengan suara berat,

“Jangan tidak sabar. Karena kamu memainkan peran penting, kamu pasti akan mendapatkan imbalannya.”

“Saya minta maaf.”

Ketua cabang Perhimpunan Langit dan Bumi menundukkan kepalanya sebagai tanda permintaan maaf, lalu menyingkir.

Pria yang mengenakan topi bambu itu memandanginya dengan tidak setuju.

‘Bajingan mirip kecoa.’

Kemampuan bela diri orang itu hanya berada di tingkat Alam Keempat, namun dia serakah meskipun dipercayakan dengan tugas yang begitu mudah.

Saat ia menganggap pria itu menyedihkan, lelaki tua yang bersandar pada tongkat dengan bentuk kepala ular itu membuka mulutnya dan memiringkan kepalanya.

“Mereka terlambat.”

Mendengar kata-kata lelaki tua itu, mata pria yang mengenakan topi bambu itu menyipit di antara celah-celah topi bambunya.

Memang benar, mereka terlambat.

Mereka yang telah memakan ramuan obat yang dibuat oleh orang tua itu dan tertidur tidak akan mudah terbangun meskipun dipukul, diguncang, atau bahkan titik akupunturnya ditekan.

Membunuh orang-orang seperti itu memakan waktu terlalu lama.

-Berderak!

Kemudian, pintu penginapan yang tertutup itu terbuka.

Saat pintu terbuka, wajah sesosok terlihat dari penginapan yang gelap itu.

Dilihat dari bentuknya, sepertinya itu salah satu orang yang bertopeng, tetapi,

‘!?’

Pada saat itu, pria yang mengenakan topi bambu itu mengerutkan kening.

Dia mengira salah satu orang bertopeng itu akan keluar, tetapi ternyata itu hanyalah kepala dari orang bertopeng tersebut.

Dalam kegelapan, seseorang mencengkeram rambut individu bertopeng itu dan menjulurkan kepalanya.

‘A-Apa-apaan ini?’

Ketua cabang yang terkejut itu merasa bingung.

Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Jelas sekali, semua orang di dalam telah tertidur, dan dia sendiri telah memastikannya dengan menekan titik-titik akupunktur mereka.

Namun, siapakah orang di dalam sana yang memegang kepala terpenggal dari seseorang bertopeng?

Lalu, terdengar sebuah suara.

“Saya pikir itu adalah tindakan yang bijaksana untuk membuat kita tidur nyenyak dengan bahan-bahan obat seperti akar Liriodendron, angelica, dan biji jujube, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.”

‘!?’

Mendengar suara itu, mata lelaki tua yang bersandar pada tongkat berbentuk kepala ular itu melebar.

‘Bagaimana… dia bisa mengetahuinya?’

Hal itu karena orang tersebut telah secara akurat mengidentifikasi bahan-bahan obat yang digunakan, meskipun bahan-bahan tersebut telah dimurnikan dengan metode rahasia khusus untuk mengubah aroma dan rasanya.

-Memercikkan!

Pada saat itu, kepala terpenggal dari individu bertopeng tersebut jatuh ke dalam genangan air hujan di tanah.

Bersamaan dengan itu, seseorang yang tampak berusia dua puluhan, mengenakan dua sarung pedang di pinggangnya, berjalan keluar dari kegelapan.

Tak lain dan tak bukan, dia adalah Mok Gyeong-un, yang mengenakan topeng dari kulit manusia.