Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 216

Bab 216

Bab 216 – Misi Rahasia (3)

Di halaman dalam istana kekaisaran, terdapat 87 wanita yang mengenakan jubah selir.

Ini berarti ada 87 wanita yang telah menerima gelar Gadis Berbakat, Selir Mulia, Selir, Selir Kekaisaran, dan Selir Kekaisaran Mulia.

Di antara sekian banyak selir kekaisaran, terdapat dua selir yang paling disukai oleh kaisar.

Salah satunya tak lain adalah Pengawal Kekaisaran Mulia Seo, Seo Yang-hyo.

Kemurahan hati kaisar terhadapnya begitu besar sehingga meskipun ada anak-anak permaisuri yang sudah dewasa, anak berusia tujuh tahun yang dilahirkannya menjadi putra mahkota.

Akibatnya, dia menjadi salah satu dari empat individu yang memegang kekuasaan tak terbatas di dalam istana kekaisaran.

Gan-yang, pemimpin tim pendahulu, merentangkan keempat jarinya dan berbicara sambil melipatnya satu per satu.

“Jika kita harus menyebutkan empat individu dengan kekuasaan terbesar di istana kekaisaran saat ini, mereka adalah adik laki-laki Yang Mulia Kaisar, Pangeran Gyeong, Guru Besar yang juga menjabat sebagai Panglima Tertinggi Pengawas Pusat di antara Tiga Yang Mulia, menteri yang berpengaruh Hang Yoon, putra kedua Yang Mulia, Pangeran Jong, yang awalnya merupakan kandidat terkuat untuk takhta, dan Selir Kekaisaran Mulia Seo, ibu dari putra mahkota saat ini.”

Dia perlahan-lahan menyebutkan nama-nama itu karena Mok Gyeong-un telah menyebutkan bahwa dia sama sekali tidak menyadari dinamika kekuasaan di dalam istana kekaisaran.

Karena hanya menghabiskan waktunya di pegunungan, Mok Gyeong-un telah banyak belajar melalui buku-buku tetapi tidak begitu paham tentang bagaimana dunia seni bela diri atau Dataran Tengah saat ini beroperasi.

“Jadi, salah satu dari empat tokoh paling berpengaruh di istana kekaisaran adalah Selir Kekaisaran Mulia Seo.”

“Benar sekali.”

“Lalu mengapa orang seperti itu mau membantu kita?”

Mok Gyeong-un mengajukan pertanyaan, karena merasa hal itu tidak dapat dipahami.

Dia telah mendengar bahwa hubungan antara istana kekaisaran dan dunia seni bela diri telah meningkat secara signifikan, tetapi perjanjian non-agresi tetap tidak berubah, dan hanya sekte-sekte yang benar yang secara aktif berinteraksi dengan istana.

Lantas, mengapa Selir Kekaisaran Mulia Seo, salah satu tokoh berpengaruh di istana, membantu Perkumpulan Langit dan Bumi, yang bahkan pernah berkonfrontasi dengan sekte-sekte yang menjunjung kebenaran di masa lalu?

Sambil merenung, Yoo-bong berbicara dengan suara pelan seolah-olah mengungkapkan sebuah rahasia.

“Karena kamilah yang mendukungnya sejak ia menjadi selir bangsawan hingga ia menjadi Selir Kekaisaran Bangsawan saat ini.”

“Apakah Perkumpulan Langit dan Bumi mendukung Selir Kekaisaran Mulia Seo?”

“Ya, benar.”

‘Hoho.’

Tampaknya klaim mereka tentang memiliki rencana bukanlah omong kosong.

Jika Selir Kekaisaran Mulia Seo menerima dukungan dari Masyarakat Langit dan Bumi untuk mencapai posisinya saat ini, akan sulit baginya untuk mengabaikan permintaan bantuan mereka begitu saja.

Pada saat itu, biksu penakluk iblis Ja Geum-jeong, yang sedang menyesap minuman beralkohol dari labu dengan ekspresi tidak puas, angkat bicara.

“Hmph. Dia mungkin akan menyetujui permintaan yang masuk akal, tetapi apakah dia benar-benar akan menerima permintaan yang dapat memengaruhi posisinya sendiri?”

“……..”

Mendengar ucapannya, tak satu pun anggota tim pendahulu membantahnya, mereka tetap diam.

Kemudian, Gan-yang berbicara.

“Biksu Penakluk Iblis itu benar. Ketika seseorang mencapai posisi tinggi, mereka cenderung mudah melupakan semua kesulitan yang mereka alami untuk sampai ke sana.”

“Jadi, ada kemungkinan ditolak?”

“Kami tidak akan menyangkalnya. Selir Kekaisaran Mulia Seo saat ini tidak sama seperti sebelumnya. Sebagai ibu dari putra mahkota, dia telah naik ke posisi di mana sulit bagi kami untuk menekannya.”

Ketika seorang selir menjadi ibu dari putra mahkota, gelar “Kekaisaran” ditambahkan ke gelar yang sudah dimilikinya, yaitu “Permaisuri Bangsawan.”

Sejak saat itu, dia pada dasarnya memiliki kekuatan tanpa batas.

Dalam hal ini, Perkumpulan Langit dan Bumi merasa tidak sepenuhnya senang bahwa dia, yang telah mereka dukung sejak lama, telah mencapai posisi seperti itu. Dalam arti tertentu, dia telah lepas dari kendali mereka.

“Ini tidak akan berhasil kecuali ada manfaat bersama antara kedua belah pihak.”

“Benar sekali. Itulah mengapa kita perlu bertemu dengan Selir Kekaisaran Mulia Seo terlebih dahulu. Untungnya, dengan kalian semua bergabung sebagai tim belakang kali ini, hal itu sesuai dengan persyaratannya.”

“Persyaratan? Jadi, sudah ada diskusinya?”

Seop Chun bertanya dengan bingung.

Menanggapi pertanyaan itu, Yoo-bong menjawab.

“Ya. Kita tidak bisa tiba-tiba menuntut agar tokoh berpengaruh seperti Selir Kekaisaran yang Mulia, yang memegang posisi tertinggi di istana dalam, segera memenuhi permintaan kita.”

“……Lalu apa saja persyaratannya?”

“Dia meminta agar kami mengirimkan prajurit tingkat lanjut yang terlatih dengan baik, seperti yang dilakukan oleh sekte-sekte besar dan kecil dari faksi yang benar.”

Mendengar jawaban Yoo-bong, Mong Mu-yak mendecakkan lidahnya.

Lalu Mok Gyeong-un bertanya.

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“Dia bukanlah wanita biasa.”

“Maaf?”

“Meminta Perhimpunan untuk mengirimkan prajurit tingkat lanjut yang terlatih dengan baik tidak berbeda dengan menyuruh kita bergerak secara terbuka di tempat terang, bukan melalui mata-mata atau dari balik bayang-bayang.”

Seop Chun juga mengungkapkan kekagumannya.

“Ha! Bahkan jika dia membantu, dia ingin mencegah situasi apa pun yang dapat membahayakan dirinya.”

“Sepertinya begitu.”

Dalam kasus mata-mata, hubungan mereka dapat diputus jika perlu.

Namun, jika Perkumpulan tersebut secara resmi mengirimkan prajurit tingkat lanjut, situasinya akan berbeda.

Tidak hanya sulit untuk memutuskan hubungan jika terjadi masalah, tetapi hal itu juga menyebabkan situasi di mana tanggung jawab harus dipikul.

-Bagaimana menurutmu?

Cheong-ryeong bertanya kepada Mok Gyeong-un.

Mendengar itu, Mok Gyeong-un terkekeh dan berkata.

-Dia wanita yang cerdas.

-Sepertinya begitu. Jika kita pindah secara resmi, tentu saja, pihak yang mengajukan permintaanlah yang perlu berhati-hati. Terlebih lagi, mereka harus bertanggung jawab jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan. Dia memastikan hal itu.

-Itu belum semuanya.

-Tidak semuanya?

-Ya.

-Rasa laparnya telah terpuaskan.

-Apakah rasa laparnya sudah terpuaskan?

-Ya.

-Ah, jadi itu yang Anda maksud.

Cheong-ryeong mengerti maksud Mok Gyeong-un dengan kata-kata itu.

Seseorang yang lapar mungkin mengucapkan hal-hal yang putus asa karena kelaparannya, tetapi begitu rasa laparnya terpuaskan, situasinya berubah.

Mereka tidak lagi ingin memohon dengan putus asa atau diikat dengan tali di leher mereka.

Dengan demikian, bukan lagi soal apakah dia akan dengan mudah menerima permintaan itu atau tidak sekarang setelah dia mendapatkan kekuasaan.

Mok Gyeong-un angkat bicara.

“Dia mungkin dibesarkan oleh pihak ini, tetapi dia bukan lagi pion yang dapat dikendalikan sesuka hati.”

Gan-yang menyetujui kata-kata itu.

“Itulah mengapa kita perlu menenangkannya sampai batas tertentu sambil mendapatkan apa yang kita inginkan. Itulah kunci dari misi ini.”

Mendengar ucapan Gan-yang, Yoo-bong menambahkan sambil tersenyum.

“Tapi Anda tidak perlu terlalu khawatir. Selir Kekaisaran Mulia Seo, yang telah kami amati, tidak melupakan bantuan yang dia terima dari Perkumpulan tersebut. Dia hanya ingin mencegah hal-hal yang dapat berdampak negatif padanya dan putra mahkota, jadi jika kami dapat meyakinkannya akan hal itu, dia akan sangat membantu kami.”

Semua orang mengangguk mendengar kata-kata itu.

Bagaimanapun, tujuan mereka bukanlah untuk melakukan sesuatu terhadap istana kekaisaran melalui Selir Kekaisaran Mulia Seo.

Mereka hanya bertujuan untuk menyelesaikan misi yang diberikan oleh Perkumpulan tersebut.

Saat semua orang berusaha memahami situasi ini, Mok Gyeong-un bergantian melirik Gan-yang dan Yoo-bong dari tim pendahulu dengan tatapan aneh di matanya.

Namun, dia tidak mengatakan sesuatu yang spesifik.

Setelah mengetahui dari tim pendahulu bagaimana misi rahasia itu akan berlangsung, tim belakang, yang sama sekali belum beristirahat sejak tiba di sini, memutuskan untuk beristirahat selama sekitar satu jam.

***

Karena kelelahan, Seop Chun tertidur lelap, sementara Mong Mu-yak bermeditasi.

Ja Geum-jeong menghabiskan waktunya menyesap minuman beralkohol dari labu, menggunakan daging rusa panggang yang disiapkan oleh tim pendahulu sebagai camilan.

Di tempat yang tenang, agak jauh dari Kuil Guan Yu, Cheong-ryeong, yang keluar dari boneka kayu untuk pertama kalinya setelah sekian lama, sedang memperlihatkan sesuatu kepada Mok Gyeong-un sambil memegang pipa panjangnya.

Itu tak lain adalah teknik pedang.

Menyaksikan hal ini, Mok Gyeong-un berseru kagum.

“Ah!”

Teknik pedang yang diperagakan Cheong-ryeong adalah Gaya Pedang Bulan.

Namun, Jurus Pedang Bulan telah berubah.

Teknik itu telah menjadi lebih halus dan sempurna dibandingkan dengan Jurus Pedang Bulan asli yang dia ajarkan padanya.

Selain itu, teknik pedang telah berevolusi menjadi serangkaian gerakan yang menggabungkan variasi yang jauh lebih kompleks, mampu mengecoh dan menekan lawan.

Setelah memperlihatkan Jurus Pedang Bulan yang telah berevolusi, Cheong-ryeong bertanya.

-Bagaimana menurutmu?

“Teknik pedangnya sudah sempurna.”

-Hanya itu saja?

“Variasi teknik pedang ini juga meningkat, sehingga menjadi teknik pedang yang lebih sulit dihadapi.”

Mendengar kata-kata itu, Cheong-ryeong tersenyum dan mengangguk.

-Benar sekali. Setelah mengamati teknik pedang lelaki tua itu di kapal, aku menyadari apa yang kurang dalam Gaya Pedang Bulan. Jadi, aku memanfaatkan kesempatan ini untuk melengkapinya.

“Bagus sekali.”

-Kamu sudah menghafal semuanya, kan?

“Ya.”

-Lalu lupakan yang sebelumnya.

“Ya, tentu saja.”

Dengan tersedianya seni pedang yang lebih baik, tidak perlu lagi mengingat seni pedang yang sebelumnya kurang sempurna.

Cheong-ryeong memasukkan pipa panjang itu ke mulutnya dan berbicara sambil menghembuskan asap.

-Ngomong-ngomong, kau juga menyaksikan keahlian pedang orang tua itu bersamaku. Apa kau tidak menyadarinya?

“Realisasi?”

-Ya. Apakah kamu tidak mendapatkan wawasan apa pun setelah melihat ilmu pedang itu?

Kemampuan bermain pedang yang ditunjukkan lelaki tua itu di atas kapal sungguh mengejutkan.

Akibatnya, Cheong-ryeong mengamati hal itu dan mengisi celah dalam Gaya Pedang Bulan, menyempurnakan teknik pedang untuk mengembangkannya agar lebih mendekati kesempurnaan.

Sekarang, dia yakin bahwa jurus itu bisa melampaui Jurus Pedang Langit miliknya.

Sekalipun dia telah memperoleh wawasan seperti itu, akan menjadi kebohongan jika orang ini, Mok Gyeong-un, mengaku tidak menyadari apa pun setelah menyaksikannya.

Bakat pria ini berada pada level yang bahkan dia sendiri tidak bisa bayangkan.

Dia penasaran bagaimana ilmu pedang itu bisa mempengaruhinya.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un menghunus Pedang Perintah Jahat miliknya.

-Sreung!

Dan dengan pedang itu, dia mengambil posisi yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Bingung, Cheong-ryeong bertanya.

-Apa itu?

Sikap yang diambil Mok Gyeong-un bukanlah sikap lelaki tua itu maupun jurus Pedang Bulan miliknya.

Menanggapi pertanyaannya, Mok Gyeong-un menjawab.

“Awalnya, Jurus Pedang Bulan membutuhkan total empat teknik pedang untuk kuda-kuda pertama. Namun kali ini, dua teknik lagi ditambahkan, sehingga menjadi enam teknik.”

Mendengar kata-kata itu, Cheong-ryeong tersenyum dan berkata.

-Ya. Awalnya saya mengira empat teknik adalah yang paling sesuai dan batas untuk satu kuda-kuda, tetapi itu hanyalah pola pikir saya yang kaku. Jika lebih banyak teknik diperlukan, teknik tersebut dapat digabungkan untuk memper diversify variasi kuda-kuda dan mengimbangi kelemahan.

Dia menganggap enam teknik tersebut sebagai yang paling ideal.

Jurus Pedang Bulan saat ini adalah hasil dari penyempurnaan tersebut.

“Ya. Setelah melihat itu, saya menyadari bahwa tidak perlu terikat oleh gagasan-gagasan yang tetap.”

Mata Cheong-ryeong berbinar mendengar kata-kata itu.

-Jangan bilang… kau juga mengasah teknik pedang sepertiku?

“Tidak. Kau lebih menguasai Jurus Pedang Bulan, jadi tidak perlu bagiku untuk menyempurnakannya.”

-Lalu bagaimana?

“Aku hanya merenungkan teknik pedang mana yang paling efisien dan ideal untukku.”

-Tunggu… jangan bilang begitu?

Apakah orang ini mengatakan bahwa dia menciptakan teknik pedangnya sendiri?

Menciptakan teknik pedang bukanlah tugas yang mudah.

Ini bukan sekadar mengayunkan pedang, tetapi membutuhkan harmoni teknik pedang untuk mewujudkan kuda-kuda, niat pedang untuk menyalurkan qi ke dalam pedang, dan jalur pernapasan yang paling tepat untuk memaksimalkan kekuatan kuda-kuda tersebut. Ketiga elemen tersebut harus ada pada tempatnya.

Mencapai level di mana hal ini memungkinkan disebut sebagai meraih ranah seorang Pendekar Pedang Suci.

‘Bahkan aku menghabiskan bertahun-tahun menyempurnakan Jurus Pedang Bulan bersama orang itu setelah mengatasi hambatan utamanya.’

Namun, betapapun mengesankannya kemampuan berpedang yang ia saksikan, sungguh di luar akal sehat bagi seseorang yang bahkan belum lama mempelajari seni bela diri untuk menciptakan teknik berpedangnya sendiri.

Namun…

-Seuk!

Mok Gyeong-un perlahan mulai menggerakkan Pedang Perintah Jahat.

Seolah-olah menggambar dengan kuas, Mok Gyeong-un mengeksekusi teknik pedang dengan lintasan yang sama sekali berbeda dari Gaya Pedang Bulan.

-Chwak!

Teknik pertama itu sederhana.

Itu hanya sapuan horizontal, dan teknik kedua adalah sapuan vertikal.

Namun, seiring dengan penambahan teknik-teknik baru, variasi-variasi tersebut secara alami menjadi lebih menonjol.

Jurus Pedang Bulan terdiri dari total 24 teknik, dan awalnya, empat teknik pedang digabungkan untuk setiap kuda-kuda. Namun sekarang, dengan total 30 teknik, enam teknik pedang digabungkan untuk setiap kuda-kuda guna lebih meningkatkan variasi.

-Chwak! Chwahchwahchwak!

Teknik pedang yang diperagakan oleh Mok Gyeong-un melebihi sepuluh.

Mengingat sifat pedang sebagai senjata, wajar jika gerakan menusuk dan menebas diselaraskan.

Akibatnya, teknik-teknik yang tumpang tindih pasti akan muncul.

Sekitar setengah dari teknik pedang yang diperagakan oleh Mok Gyeong-un menyerupai teknik-teknik dari Aliran Pedang Bulan.

Namun, pada titik tertentu, teknik-teknik tersebut mulai berbeda.

-Chwahchwahchwak! Chwak! Chwak!

Lintasan pedang itu meluas ke sudut yang sama sekali tak terduga.

Menyaksikan hal ini, Cheong-ryeong merasa bingung.

Dia mendapat kesan bahwa setiap teknik pedang yang diperagakan oleh Mok Gyeong-un sama sekali tidak memiliki lintasan yang tumpang tindih.

‘Tidak perlu membuat mereka begitu berbeda.’

Tampaknya, karena kurangnya pengalaman di bidang ini, dia mendekati penciptaan teknik pedang dengan cara yang terlalu rumit.

Dengan pendekatan seperti itu, sikap-sikap yang diambil pun pasti akan menjadi sulit.

Teknik pedang perlu digabungkan untuk menciptakan kuda-kuda, tetapi jika tidak termasuk sepuluh teknik awal, tampaknya sulit untuk mencari cara menggabungkan teknik-teknik yang tersisa.

-Chwak!

“Fiuh.”

Pada akhirnya, Mok Gyeong-un telah mendemonstrasikan total 24 teknik pedang.

Melihat ini, Cheong-ryeong mendecakkan lidahnya dan berkata.

-Tidak perlu sengaja membuat lintasan yang berbeda. Menciptakan teknik pedang seperti itu pada akhirnya akan menghasilkan teknik-teknik berguna yang saling tumpang tindih, dan sisanya akan dibuang.

“Tidak. Saya akan menggunakan semuanya.”

-Anda tidak perlu serakah dengan hal seperti ini. Mok Gyeong-un.

“Benarkah begitu?”

-Mencoba membuat lintasan benar-benar tidak tumpang tindih juga berarti terjebak dalam pola pikir tetap. Jika Anda benar-benar menyadari sesuatu, jangan terikat olehnya.

“Akan saya ingat itu.”

-Apakah kamu mengabaikan saranku lagi? Ck ck.

Dia sangat keras kepala.

Cheong-ryeong berpikir tidak ada gunanya mengatakan lebih banyak.

Jika dia mencoba menggabungkan teknik pedang yang dia ciptakan seperti itu, pada akhirnya dia akan menyadari bahwa kata-katanya benar.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un kembali mengambil posisi awal.

Kemudian…

“Ini akan menjadi sikap pertama.”

Tepat pada saat itu juga.

-Chwahchwahchwahchwahchwahchwak!

Mok Gyeong-un menggabungkan teknik pedang dan melakukan kuda-kuda.

Namun, mata Cheong-ryeong bergetar hebat saat menyaksikan hal itu.

‘Apa?’

Alasannya adalah, dia penasaran teknik apa yang akan dia gabungkan untuk mengeksekusi kuda-kuda tersebut, tetapi hasil yang terungkap dari tangan Mok Gyeong-un benar-benar membalikkan semua harapannya.

Cheong-ryeong terdiam sejenak.

Dia secara alami berasumsi bahwa dari 24 teknik tersebut, paling banyak empat hingga enam teknik yang akan digabungkan.

Namun, kombinasi teknik pedang yang sedang diperagakan Mok Gyeong-un saat ini…

‘Dia menyelaraskan ke-24 teknik pedang menjadi satu posisi?’

Itu adalah kombinasi teknik yang benar-benar menentang kebijaksanaan konvensional.

24 lintasan yang tidak tumpang tindih terbentang dengan kecepatan luar biasa, membentuk satu kesatuan.

-Chwahchwahchwahchwahchwahchwahchwahchwak!

Itu adalah teknik pedang yang secara mulus mengintegrasikan serangan dan pertahanan tanpa celah.

Setelah melakukan gerakan kuda-kuda, napas mengalir dari mulut Mok Gyeong-un.

Tangan yang menggenggam pedang itu bergetar, karena melakukan dua puluh empat teknik secara bersamaan telah membuat otot-ototnya tegang.

‘!!!!!!!’

Menyaksikan hal ini, Cheong-ryeong terdiam.

Ketika diberi tahu untuk tidak terikat oleh gagasan-gagasan tetap, ia menciptakan pendirian yang menentang akal sehat.

‘Pria ini… dia benar-benar gila.’