Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 214

Bab 214

Bab 214 – Misi Rahasia (1)

Kikis, kikis.

Lambung perahu itu bergesekan dengan pantai saat bergerak mendekat.

Ciprat! Ciprat! Ciprat!

Jangkar yang terpasang di sisi kiri, kanan, dan belakang perahu diturunkan, tetapi perahu masih berguncang karena arus yang deras.

Namun, mereka berhasil menyeberangi sungai dalam waktu kurang dari setengah jam.

Seop Chun, Ja Geum-jeong, dan Mong Mu-yak, yang sudah terbangun saat mereka tiba, tampak linglung, dengan ekspresi kosong di wajah mereka.

Mereka bahkan tidak bisa mengenali dengan tepat kapan mereka tertidur dan bangun.

Mereka hanya merasa seperti baru saja tidur siang sebentar.

‘Hmm.’

Mok Gyeong-un, yang sebelumnya memandang mereka dengan aneh, mendekati Ha-yoon yang berdiri di depan kemudi dan memberi salam dengan membungkuk sopan.

“Berkat Anda, kami dapat menyeberangi sungai dengan selamat. Terima kasih.”

“Saya hanya menepati perjanjian, jadi tidak perlu terlalu berterima kasih kepada saya.”

“Kesepakatan adalah kesepakatan, dan rasa terima kasih adalah rasa terima kasih.”

“Saya mengerti. Kalau begitu, berhati-hatilah saat turun dari kapal.”

“Ah! Sebelum Anda pergi, bolehkah saya menanyakan satu hal lagi?”

“…Apa itu?”

“Kebetulan, apakah Anda melihat seorang pria tua membawa pancing bambu? Tidak, apakah Anda mengenalnya?”

Mendengar kata-kata itu, jiwa yang penuh dendam, Ha-yoon, sejenak ragu-ragu.

Namun ia segera menggelengkan kepalanya dan menjawab,

“Aku tidak tahu.”

“Apakah kamu benar-benar tidak tahu?”

“…Itu benar.”

Mendengar jawaban Ha-yoon yang penuh dendam, Mok Gyeong-un terkekeh dan membungkuk ringan lagi, lalu berbalik untuk pergi.

Sambil memperhatikan punggung Mok Gyeong-un, Ha-yoon yang menyimpan dendam teringat kembali kejadian sebelumnya.

[Jika dia bertanya tentangku, katakan padanya bahwa kamu tidak tahu apa-apa.]

Ada permintaan dari tetua, jadi dia menyembunyikannya, tetapi pemuda licik itu tampaknya telah menyadarinya.

Setidaknya fakta bahwa sang tetua dan dirinya memiliki hubungan.

Namun, kecuali jika si tetua menginginkannya, lebih baik tidak mengetahui identitasnya.

‘…Jika dia benar-benar memiliki bakat yang melebihi kemampuannya, seperti yang disarankan oleh kebijaksanaan sesepuh itu, tentu hubungan itu akan terjalin kembali suatu hari nanti.’

***

Sekitar awal jam senja.

Di depan sebuah kuil Guan Yu yang terbengkalai di sisi timur Gunung Giju di Kabupaten Annak, Provinsi Henan.

Di sana, duduk mengelilingi api unggun, ada tiga pria yang sedang makan daging rusa panggang.

Di antara ketiga pria yang tampak berusia sekitar dua puluhan, satu pria sangat menonjol. Wajahnya pucat seolah-olah dia telah memakai bedak, dan bibirnya merah seolah-olah dia telah memakai perona pipi.

Dia bahkan memakan daging itu dengan cara merobeknya perlahan-lahan, bukan menggigitnya sekaligus.

Melihatnya seperti itu, seorang pria bermata sayu dan mengenakan ikat kepala biru di dahinya mendecakkan lidah dan berkata,

“Yoo-bong, kau benar-benar sudah menjadi kasim.”

“Hohoho. Aku sudah hidup sebagai kasim selama hampir dua tahun sekarang, jadi wajar saja kalau aku mengatakan itu.”

“Selain hal-hal lain, tidak bisakah kamu melakukan sesuatu untuk mengatasi tawa itu?”

“Bagaimana aku bisa mengubah apa yang sudah tertanam di mulutku? Mohon bersabar sedikit, Guru Gan-yang. Hohoho.”

“Haa.”

Tawa yang mengganggu itu sangat menjengkelkan sehingga pria dengan ikat kepala biru di kepalanya, yang bernama Gan-yang, menghela napas.

Di seberangnya, seorang pria berjanggut, yang sedang merobek dan memakan daging itu, berhenti dan berteriak dengan suara kesal,

“Gan-yang.”

“Apa itu?”

“Kita sudah menunggu cukup lama, jadi bagaimana kalau kita mulai kembali?”

“Ke belakang, katamu?”

“Benar. Ngomong-ngomong, unit belakangnya tidak akan tiba hari ini.”

“Tapi Ok-gi…”

Pria bernama Ok-gi menyela Gan-yang, yang hendak mengatakan sesuatu, dengan suara yang meninggi.

“Ini bukan hanya satu hari, tetapi sudah hujan selama hampir setengah bulan. Sungai-sungai meluap di mana-mana, dan bahkan terjadi tanah longsor. Bagaimana mungkin mereka bisa memenuhi tenggat waktu?”

Seperti yang dia katakan, kerusakan yang disebabkan oleh hujan yang berlangsung selama setengah bulan itu tak terlukiskan.

Terutama di sekitar sungai, mereka mendengar bahwa bahkan meluncurkan perahu pun tidak mungkin dilakukan.

Dengan mempertimbangkan hal ini, Ok-gi menilai bahwa meskipun mereka adalah para ahli, mustahil bagi mereka untuk berkumpul di titik pertemuan tepat pada batas waktu yang ditentukan.

“Hmm.”

Gan-yang mengusap dagunya dengan ekspresi cemas.

Ujian Bela Diri Garda Kekaisaran tinggal tiga hari lagi.

Mereka harus tiba di ibu kota kekaisaran, Kaifeng, dalam waktu dua hari sebelumnya dan memberikan penjelasan lengkap tentang tujuan sebenarnya dari misi rahasia tersebut dan persyaratan yang diperlukan.

Selain itu, ini bukanlah akhir. Masih ada seseorang yang harus mereka temui sebelum mengikuti ujian bela diri.

“Akan sulit jika hanya kita berdua.”

“Ini bukan soal mempersulit. Kita sudah terlambat. Bahkan jika mereka tiba besok, pada saat itu, tidak ada bedanya dengan misi yang terganggu.”

“…”

“Bukankah kita sudah mempertimbangkan kemungkinan tim pendahulu tidak tiba tepat waktu? Mari kita kembali saja.”

Mendengar kata-kata Ok-gi, Gan-yang menghela napas.

Bagaimanapun ia memikirkannya, itu tidak masuk akal.

Akibat hujan lebat, sungai-sungai meluap, dan kemungkinan mereka tidak bisa menyeberanginya selama beberapa hari.

Faktanya, kemungkinan mereka mencapai tempat ini dalam tiga hari, apalagi besok, sangat kecil.

“Fiuh. Baiklah. Kau benar. Mari kita mundur sekarang.”

Setelah mendengar keputusan Gan-yang, Ok-gi akhirnya menunjukkan ekspresi puas.

Sejak awal, dia tidak terlalu antusias dengan kehadiran unit belakang itu.

Kementerian tersebut mengatakan bahwa mereka akan mengirimkan rekrutan yang cakap sesuai permintaan dari ‘tempat itu,’ tetapi mereka hanyalah pemula yang kurang pengalaman tempur nyata atau bahkan pengalaman pembunuhan.

Di sisi lain, mereka telah dilatih untuk hari ini.

Mereka menantikan hari di mana mereka dapat memberikan kontribusi yang signifikan dan kembali ke masyarakat dengan penuh kejayaan.

Namun, apakah misi tersebut dapat dilaksanakan dengan para pemula sebagai kekuatan utama?

Bagaimanapun ia memikirkannya, ia tetap tidak bisa menerimanya.

‘Aku akan menunjukkan kepada mereka bahwa kita bisa melakukannya dengan cukup baik tanpa bajingan-bajingan itu.’

Dengan pemikiran itu, Ok-gi memindahkan sisa daging rusa dari rak kayu dan hendak memadamkan api unggun.

Baiklah kalau begitu,

Berdesir!

Kehadiran seseorang terasa dari semak-semak di sebelah barat daya.

Mendengar itu, semua orang, termasuk dia, buru-buru meraih senjata mereka dan menoleh.

Kemudian seseorang muncul dari semak-semak, memperlihatkan wujudnya.

“Ah. Sepertinya kita tiba tepat waktu.”

‘!?’

Melihat wajah yang diterangi oleh api unggun, Ok-gi tak kuasa menahan diri untuk berseru dalam hati.

Itu karena dia sesaat terkejut oleh wajah cantik yang tampak seperti wajah seorang wanita.

Kemudian, tiga orang lagi muncul di belakangnya.

Salah satu yang paling menonjol adalah seorang pria dengan perawakan berotot dan tegap, meskipun tidak terlalu tinggi, mengenakan rosario yang patah di lehernya dan memiliki kesan garang.

Di kedua sisinya terdapat seorang pria berusia akhir dua puluhan yang tampak memegang pedang yang agak ringan, dan seorang pemuda dengan penampilan tinggi dan tampan tetapi memancarkan aura dingin.

‘Mungkinkah?’

Saat mereka muncul, ekspresi Ok-gi menjadi kaku.

Mungkinkah orang-orang ini adalah unit belakang?

‘Mustahil.’

Seberapa pun mereka bergegas, unit belakang tetap kesulitan memenuhi tenggat waktu.

Pertama-tama, mereka bahkan tidak bisa menyeberangi sungai, jadi bagaimana mungkin mereka bisa sampai hari ini?

Pada saat kebingungan itu, pemimpin tim pendahulu, Gan-yang, berkata kepada mereka,

“Mandat Surgawi.”

Ini adalah frasa kode yang telah disepakati sebelumnya.

Mendengar perkataan Gan-yang, Mong Mu-yak melangkah maju dan menjawab,

“Takdir Duniawi.”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Gan-yang menjadi cerah.

Itu karena unit belakang, yang menurutnya tidak akan tiba tepat waktu, justru tiba saat mereka hendak mundur.

Bertepuk tangan!

Gan-yang menyatukan kedua tangannya sebagai tanda hormat dan hendak menyapa mereka.

“Selamat datang. Pemimpin tim pendahulu, Gan…”

Lalu Ok-gi menyela.

“Belum pasti apakah mereka unit belakang atau bukan.”

“Apa yang kau bicarakan? Bagaimana mungkin orang-orang yang mengetahui lokasi ini dan kode rahasianya…”

“Bagaimana jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan karena itu? Kita perlu memastikan semuanya!”

Gan-yang tak bisa menyembunyikan rasa malunya melihat sikap tegas Ok-gi.

Dia dipenuhi rasa tidak puas sejak menerima pemberitahuan dari masyarakat tentang unit belakang.

“Dengar, Ok-gi…”

“Pihak perkumpulan tersebut memberi tahu kami tentang tiga orang. Tetapi ternyata ada empat orang. Terlebih lagi, mereka bahkan memenuhi tenggat waktu yang mustahil dipenuhi. Bukankah ini tampak aneh?”

‘Dia ada benarnya.’

Mendengar kata-kata itu, sedikit rasa waspada muncul di ekspresi Gan-yang.

Memang aneh jika menganggapnya hanya sebagai ketidakpuasan terhadap unit belakang.

Shing!

Kemudian Ok-gi menghunus pedangnya, mengarahkannya ke unit belakang, dan berkata,

“Kami diberitahu oleh pihak pengelola bahwa unit belakang terdiri dari tiga orang. Siapakah identitas Anda?”

Mong Mu-yak, yang merasa kesal dengan sikapnya yang menginterogasi sambil bahkan mengacungkan pedang ke arah mereka, melangkah maju.

“Siapa yang kau curigai sekarang?”

“Jika kamu melakukan sesuatu yang mencurigakan, kamu harus menjelaskannya. Apakah kalian sedang memperdebatkannya sekarang?”

Dalam situasi normal, meskipun pihak lain bertindak kasar, ia akan terlebih dahulu mengklarifikasi keadaan yang terjadi.

Namun, seperti semua anggota unit belakang, Mong Mu-yak saat ini berada dalam kondisi yang sangat sensitif.

Demi memenuhi tenggat waktu, mereka tiba di sini setelah menahan hujan lebat selama hampir sepuluh hari tanpa sempat beristirahat dengan layak.

Namun, ketika dihadapkan dengan nada seperti itu, dia merasa jengkel.

“Berdebat? Siapa…”

“Ah. Tenanglah.”

Mok Gyeong-un menghentikannya.

“Tetapi Tuanku…”

‘Tuanku?’

Mendengar kata ‘Tuanku,’ Ok-gi dan seluruh tim pendahulu mengerutkan kening.

Tentu saja, tanpa memperdulikan hal ini, Mok Gyeong-un berkata,

“Kami bertiga datang sebagai unit belakang, dan orang ini adalah pelayan saya.”

‘Apa? Pelayan?’

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, biksu yang diasingkan, Ja Geum-jeong, menunjukkan ekspresi tercengang.

Ia bermaksud untuk mengamati dan melihat bagaimana menangani situasi jika terjadi masalah, tetapi ia tidak pernah menyangka akan diperkenalkan dengan cara seperti itu.

Ok-gi, yang tak bisa menyembunyikan ketidaksenangannya, menatap Ja Geum-jeong dan mendengus.

“Kau membawa seorang pelayan dalam misi rahasia? Apa kau berharap kami mempercayainya sekarang?”

“Dia bukan seseorang yang saya bawa dari perkumpulan itu, melainkan seorang pelayan yang saya dapatkan di tengah jalan.”

Mendengar jawaban acuh tak acuh Mok Gyeong-un, ekspresi Ok-gi berubah menjadi tegang.

Dia telah meminta penjelasan, tetapi Mok Gyeong-un hanya mengucapkan omong kosong.

Bahkan Gan-yang, pemimpin tim pendahulu, menganggap ini tidak dapat diterima dan setengah menghunus pedang yang ada di pinggangnya.

“Apakah situasi ini tampak seperti lelucon bagimu? Apakah kamu pikir kami akan membiarkannya begitu saja jika kamu mengatakan bahwa kamu membawa seorang pelayan yang tidak dikenal dalam misi rahasia penting yang diberikan oleh perkumpulan ini?”

“Apakah ini karena identitas orang ini?”

“Tidak, bukan itu intinya…”

“Apakah Anda pernah mendengar tentang Ja Geum-jeong?”

“Entah itu Ja Geum-jeong atau siapa pun… Apa?”

Ekspresi Gan-yang, yang tadinya hendak meninggikan suara karena mengira percakapan itu tidak akan menghasilkan apa-apa, tiba-tiba menjadi tegang.

Untuk sesaat, dia meragukan pendengarannya.

Ja Geum-jeong yang dikenalnya adalah seorang biksu Shaolin yang diasingkan dan lebih terkenal sebagai salah satu dari Tiga Orang Gila di dunia seni bela diri daripada dengan julukannya, Sang Guru Tinju Penakluk Iblis.

‘Mustahil!’

Tidak mungkin.

Bagaimana mungkin biksu gila yang diasingkan dan bahkan diusir dari Shaolin bisa menjadi pelayan orang ini?

Bagaimanapun ia memikirkannya, itu tetap tidak masuk akal.

Namun,

‘…’

Tatapan Gan-yang beralih ke arah Ja Geum-jeong.

Sejak pertama kali melihatnya, dia merasa pernah melihat sosok itu di suatu tempat sebelumnya.

Rosario yang patah, perawakan yang tegap, dan kesan yang garang semuanya persis seperti yang dia dengar dalam desas-desus.

Meskipun situasinya tidak masuk akal, pikiran bahwa itu mungkin benar membuat Gan-yang kehilangan kata-kata.

Namun Ok-gi berbeda.

“Ha! Apa kau pikir kami akan percaya omong kosong seperti itu? Bahkan jika Shaolin mengusirnya, apa kau pikir Ja Geum-jeong, yang terkenal sebagai salah satu dari Tiga Orang Gila, akan menjadi pelayan seorang pemula yang bahkan belum mencapai puncak kemampuannya? Jika kau punya akal sehat, kata-kata seperti itu…”

Merebut!

“Urk!”

Sebelum dia sempat menyelesaikan ucapannya, seseorang dengan cepat mencengkeram leher Ok-gi dan mengangkatnya.

Dia tak lain adalah biksu yang diasingkan, Ja Geum-jeong.

‘Bajingan ini…’

Ok-gi, yang mengira dirinya lengah sesaat, mencoba menggunakan pedang yang dipegangnya untuk menebas lengan Ja Geum-jeong.

Namun sebelum dia bisa melakukan itu, Ja Geum-jeong memutar pergelangan tangannya.

Retakan!

“Kuuk!”

Dentang!

Akibatnya, dia menjatuhkan pedangnya.

Meskipun demikian, Ja Geum-jeong, dengan urat-urat menonjol di dahinya, terengah-engah dan berkata,

“Entah seseorang menjadi pelayan atau budak, siapa kau sehingga berani banyak bicara? Haruskah aku mematahkan lehermu di sini juga dan mengirimmu ke sisi Buddha?”

“Urk urk…”

Pupil mata Ok-gi bergetar seolah-olah gempa bumi telah terjadi.

‘I-Apakah benar-benar Ja Geum-jeong?’

Seni bela diri Ok-gi telah mencapai puncak kesempurnaan.

Dia merasa bangga karena memiliki peringkat yang relatif tinggi di antara rekan-rekannya di faksi yang berpihak pada kebenaran.

Namun, jika ada seseorang yang memiliki kekuatan untuk mencekik lehernya dengan satu tangan, mengangkatnya, dan membuatnya tidak bisa bergerak, orang itu pastilah Ja Geum-jeong.

Di tengah-tengah itu, Mok Gyeong-un berkata kepada Gan-yang, pemimpin tim pendahulu, sambil tersenyum,

“Jika jumlah orang harus tepat, mengapa kita tidak mengurangi satu orang saja untuk kesempatan ini?”

‘!!!!!!’

Mendengar kata-kata itu, wajah Ok-gi langsung pucat pasi.