Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 193

Bab 193

Bab 193 – Ujian (4)

“Seorang pria yang sudah mati, yang seharusnya memang sudah mati.”

Mendengar ucapan pria paruh baya dengan bekas luka panjang di atas alis kirinya, Ketua Masyarakat, yang telah melepaskan sandarannya dan menarik napas, bertanya dengan bingung,

“Haa… Haa… Orang mati yang seharusnya sudah mati?”

“Secara harfiah.”

Mata pemimpin perkumpulan itu menyipit.

Jika Anda memikirkannya secara terbalik, frasa ‘orang mati yang seharusnya sudah mati’ juga berarti ‘belum mati dan masih hidup’.

Dan jika Anda menggali lebih dalam, itu juga dapat diartikan sebagai ‘dianggap telah meninggal’.

‘Setan Pembunuh Sabit…’

Itu adalah julukan yang belum pernah dia dengar di dunia bela diri.

Siapakah sebenarnya Iblis Pembunuh Sabit itu sehingga dia bisa mengatakan hal seperti itu?

Jika dia secara pribadi menyebutkan orang ini, itu tidak mungkin seseorang yang bisa diabaikan begitu saja.

Setelah termenung sejenak, Ketua Perkumpulan itu berbicara,

“Jawab aku.”

“Ya.”

“Apakah kamu membunuhnya secara langsung?”

“Ya, aku merobek organ dalamnya dengan pukulan telapak tangan dan menusuk dadanya tepat di jantungnya dengan pedang ini.”

Pria paruh baya yang memiliki bekas luka itu mengangkat pedang hitam yang tampak hangus.

Mendengar itu, Ketua Perkumpulan bertanya,

“Dengan tingkat cedera seperti itu, dia seharusnya sudah meninggal.”

Bertahan hidup bahkan lebih mustahil.

Seolah setuju, pria itu mengangguk dan menjawab,

“Ya, seharusnya dia mati.”

“…Tapi kau mengatakan ini karena kau berpikir anak kecil tadi mungkin adalah Iblis Pembunuh Sabit yang mati di tanganmu?”

“Kemungkinannya sangat rendah.”

“Lalu mengapa kamu melakukan ini?”

“Ini melampaui ‘kemiripan’ sampai pada titik di mana dia terlihat seperti orang yang sama.”

“Sepertinya orang yang sama?”

Mendengar kata-kata itu, Ketua Perkumpulan mengerutkan kening.

Lalu segera,

“Mungkinkah…”

“Pak Ketua Masyarakat, izinkan saya mengatakan ini terlebih dahulu, tetapi ini sama sekali berbeda dari ‘itu’.”

“Berbeda?”

“Ya.”

“Lalu, apakah itu benar-benar mungkin?”

“Itulah mengapa saya juga khawatir.”

Khawatir.

Pada akhirnya, bahkan kemungkinan terkecil pun tidak bisa dikesampingkan.

Mendengar itu, Ketua Perkumpulan menatap pria itu dengan saksama dan bertanya sambil terbatuk-batuk,

“Uhuk uhuk. Kenapa kau membunuh Iblis Pembunuh Sabit itu?”

“Dia sedang menggali jejak ‘kita’.”

‘!?’

Mendengar jawaban pria paruh baya itu, mata Ketua Perkumpulan itu berubah aneh.

Itu semacam kegelisahan.

Apa arti kata ‘kita’ yang menyebabkan dia bereaksi seperti ini?

Tak lama kemudian, Ketua Perkumpulan berbicara,

“Menggali jejak. Lalu itu mengubah cerita. Left Guardian.”

“Ya.”

“Verifikasi kebenaran tentang kematian pria yang disebut Iblis Pembunuh Sabit itu.”

Sejauh ini, belum ada hubungan lain selain kemiripan wajah.

Oleh karena itu, Ketua Perkumpulan meminta konfirmasi.

Mendengar itu, pria paruh baya itu menyatukan kedua tangannya dengan gerakan formal dan menjawab,

“Baik. Jika ada kemungkinan sekecil apa pun bahwa dia adalah Iblis Pembunuh Sabit, apa yang harus dilakukan? Demi masa depan, akan lebih baik untuk segera menghadapinya…”

“…”

Setelah menarik napas sejenak, Pemimpin Perkumpulan itu berbicara dengan suara yang penuh amarah,

“TIDAK.”

“Tetapi…”

“Jika memang demikian, tunggu sampai dia menyelesaikan misinya.”

“Ah ah.”

Pria itu, memahami niat Pemimpin Perkumpulan untuk memanfaatkannya sampai akhir, menyeringai dan menjawab,

“Aku akan melakukan apa yang kau perintahkan.”

***

Ketika Mok Gyeong-un dan Seop Chun, salah satu dari Lima Harimau dan Komandan Kapten Ketiga dari gedung utama, serta Mong Mu-yak, anggota lain dari Lima Harimau dan putra Wakil Pemimpin, berdiri berdampingan.

Di depan mereka, Wakil Ketua Mong Seo-cheon, dengan tangan terlipat di belakang punggung, berbicara,

“Karena ada penundaan dan waktu terbatas, saya akan menjelaskan misi ini sekarang.”

‘Misi…’

Itu benar-benar situasi yang merepotkan.

Jika itu adalah misi rahasia yang cukup penting sehingga Pemimpin Perkumpulan harus memanggil mereka dan Wakil Pemimpin secara pribadi untuk menjelaskan, itu pasti bukan misi biasa yang bisa dianggap enteng.

Mok Gyeong-un melirik Ketua Klan Bayangan Hwan Ya-seon, yang berdiri di dekat pintu masuk, jauh di belakang Wakil Ketua Mong Seo-cheon.

Melihat bahwa bahkan dia, yang bertanggung jawab atas informasi dan kerahasiaan, dijauhkan, dapat disimpulkan bahwa misi ini sama sekali tidak dibahas dengan Ketua Klan Bayangan.

Jika memang demikian,

‘…Artinya, Ketua Klan Bayangan tidak bisa dipercaya dalam misi ini.’

Mok Gyeong-un dapat menyimpulkan hal ini dari informasi yang tidak lengkap tersebut.

Pada saat itu, Wakil Ketua Mong Seo-cheon mulai memberikan penjelasan,

“Pertama-tama, saya akan berbicara tentang tujuan misi ini. Tujuannya adalah untuk menculik seseorang yang dipenjara di suatu tempat dan membawanya kembali ke sekte kita.”

Mendengar kata-kata itu, Seop Chun, Komandan Kapten Ketiga dari gedung utama, dengan ringan mengangkat tangannya dan bertanya,

“Apakah orang yang perlu kita culik adalah anggota sekte kita?”

Mendengar pertanyaan itu, Wakil Ketua Mong Seo-cheon menatap Seop Chun dengan saksama dan akhirnya menjawab,

“Tidak. Untuk saat ini…”

“Jika bukan, apakah itu musuh?”

Menanggapi pertanyaan lanjutan dari Seop Chun, Wakil Ketua mengerutkan kening dan menjawab dengan suara agak berat,

“Apakah orang yang diculik itu musuh atau sekutu bukanlah sesuatu yang perlu Anda khawatirkan. Tugas Anda semata-mata adalah menggunakan segala cara yang diperlukan untuk misi ini dan membawa orang tersebut ke gedung utama benteng dalam Masyarakat Surga dan Bumi kita.”

“…”

Siapa sebenarnya yang informasinya tentang orang yang akan diculik dibatasi?

Seop Chun berbicara dengan nada agak bingung,

“Mungkin memang begitu, tetapi yang saya tanyakan adalah bagaimana kita bisa menculik seseorang, bukan sebuah benda, dengan informasi yang sangat terbatas.”

Mendengar ucapan itu, Mok Gyeong-un pun mengangguk.

Pertanyaan Seop Chun valid.

Mendengar itu, Wakil Ketua Mong Seo-cheon menggelengkan kepalanya dan menjawab pertanyaan tersebut,

“Informasi tentang orang yang akan diculik akan terungkap setelah Anda meninggalkan sekte tersebut dan tiba di tempat mereka dipenjara.”

‘Setelah kita sampai di tempat itu?’

Mendengar kata-kata itu, Mok Gyeong-un menyadari sesuatu.

Dia tidak tahu siapa yang seharusnya mereka culik, tetapi tampaknya informasi tentang orang yang akan diculik tidak boleh bocor di dalam sekte sebelum mereka berangkat menjalankan misi.

Dari sini, dua hal dapat disimpulkan.

Satu,

‘Apakah dia seseorang yang bisa menciptakan opini publik negatif?’

Dilihat dari kepribadian Ketua Perkumpulan, meskipun ia memiliki sisi yang plin-plan, ia cukup otoriter dan cenderung memaksakan kehendaknya pada apa yang ingin dilakukannya.

Jika Pemimpin Perkumpulan merahasiakan informasi tentang orang yang ingin dia bawa, ada kemungkinan besar bahwa para eksekutif atau anggota Perkumpulan Langit dan Bumi akan memandangnya secara negatif.

Kedua,

‘Mata-mata…’

Mengungkapkan informasi hanya setelah mencapai lokasi target yang akan diculik merupakan tindakan pencegahan agar informasi tersebut tidak diketahui oleh anggota internal.

Hal ini bisa jadi untuk menjaga kerahasiaan sepenuhnya demi keberhasilan misi, tetapi sebaliknya, itu juga berarti bahwa mungkin ada mata-mata di dalam benteng bagian dalam.

‘…Bahkan tidak membahas misi tersebut dengan Ketua Klan Bayangan tidak bisa berarti mereka menilai bahwa mungkin ada mata-mata bahkan di antara para eksekutif kunci.’

Sudut-sudut bibir Mok Gyeong-un berkedut saat pikirannya mencapai titik ini.

Meskipun semua ini hanyalah spekulasi, jika sebagian saja benar, hal itu berpotensi menimbulkan kehebohan di organisasi besar ini.

Pada saat itu, kata Wakil Pemimpin,

“Ada pertanyaan lagi?”

“TIDAK.”

-Desir!

Menyadari bahwa pertanyaan lebih lanjut hanya akan mengkonfirmasi bahwa informasi tentang misi tersebut bersifat rahasia, Seop Chun menurunkan tangannya yang terangkat, karena tidak ada lagi yang ingin dikatakan.

Kemudian Wakil Ketua Mong Seo-cheon berbicara sambil melipat tangannya,

“Misi ini tentu akan diungkapkan nanti, tetapi sampai saat itu, misi ini membutuhkan kerahasiaan. Jadi jangan terlalu banyak ragu. Mengerti?”

“Ya!”

Semua orang menjawab serentak.

Kemudian Wakil Ketua Mong Seo-cheon melanjutkan,

“Personel yang dikerahkan untuk misi ini dibagi menjadi tim pendahulu dan tim pengikut. Tim pendahulu sudah berangkat, jadi begitu Anda tiba, Anda akan mendengar detail lebih lanjut dari mereka.”

‘Tim pendahulu?’

Tampaknya ada lebih banyak orang yang harus mereka ajak bekerja sama.

Apa pun misinya, Mok Gyeong-un berharap itu adalah sesuatu yang dapat diselesaikan secepat mungkin, bukan sesuatu yang sulit.

Tentu saja, dengan hanya informasi yang tidak lengkap ini, masih mustahil untuk menilai situasi sebenarnya.

“Titik kumpul pertama tempat tim pendahulu menunggu adalah Annak di Provinsi Henan.”

‘Annak?’

Mendengar kata-kata itu, tatapan ketiga orang tersebut, termasuk Mok Gyeong-un, berubah aneh.

Hal itu karena Annak di Provinsi Henan terletak tepat di dekat Kaifeng[1], ibu kota tempat istana kekaisaran berada.

Jika titik kumpul pertama untuk bertemu dengan tim pendahulu dan menerima informasi adalah Annak, maka…

‘…Ini adalah ibu kotanya.’

Ketiganya bisa menebak titik kumpul sebenarnya untuk misi tersebut.

***

Setelah penjelasan singkat tentang misi selesai, Ketua Klan Bayangan Hwan Ya-seon, yang telah menunggu Mok Gyeong-un sebelum keberangkatan, memanggilnya dengan sebuah isyarat.

Sambil menjaga jarak dari yang lain, keduanya memulai percakapan.

“Menguasai.”

“Ini terjadi secara kebetulan.”

“Ya.”

“Apakah kamu sudah mendengar di mana misi itu akan dilaksanakan?”

“Mereka tidak memberi tahu kami. Mereka hanya memberi tahu kami titik kumpul pertama.”

“Begitu ya? Kalau begitu…”

“Ibu kota Kaifeng tampaknya sudah pasti.”

Mendengar ucapan Mok Gyeong-un, Ketua Klan Bayangan Hwan Ya-seon tersenyum.

Bukan karena dia muridnya, tetapi orang ini memang cerdas.

“Ohoho. Benar sekali. Itu Kaifeng. Lebih tepatnya, itu istana kekaisaran di Kaifeng.”

‘!?’

Saat istana kekaisaran disebutkan, mata Mok Gyeong-un berbinar terkejut.

Dia menduga tempat itu mungkin berada di ibu kota, tetapi dia tidak menyangka itu sebenarnya adalah istana kekaisaran.

“Ada mata yang mengawasi, jadi jangan menunjukkan tanda-tanda apa pun.”

“Dipahami.”

“Tidak ada waktu, jadi untuk sekarang, saya akan memberi tahu Anda tentang mata-mata sekte kami di istana kekaisaran.”

“Terima kasih.”

Sebenarnya, alasan utama mengapa Master Klan Bayangan Hwan Ya-seon dan muridnya Mok Gyeong-un ditugaskan dalam misi ini adalah justru karena hal ini.

Jika Mok Gyeong-un, penerus Klan Bayangan, terlibat langsung dalam misi tersebut, mata-mata Klan Bayangan di istana kekaisaran akan bekerja sama dengan lebih putus asa lagi.

Keterlibatan Mong Mu-yak, putra Wakil Pemimpin Mong Seo-cheon, berada dalam konteks yang serupa.

Para mata-mata bawahan langsung Pemimpin Masyarakat yang dikelola oleh Mong Seo-cheon juga berada di istana kekaisaran, sehingga mereka akan dengan patuh bekerja sama dengan Mong Mu-yak.

“…ada di sana. Hafalkan di kepalamu. Kamu bisa melakukannya, kan?”

“Ya, saya mengerti.”

“Dan bawalah ini bersamamu.”

Pemimpin Klan Bayangan menyerahkan sebuah token giok dengan ukiran harimau di atasnya kepada Mok Gyeong-un.

“Apa ini?”

“Jika Anda memiliki token ini dan kode yang saya berikan, mereka akan bekerja sama tanpa pertanyaan.”

“Ya.”

Mok Gyeong-un menerima token giok tersebut.

Namun, dia merasakan sesuatu yang lain di telapak tangannya saat menerima token tersebut.

Itu adalah,

‘Sebuah cincin?’

Itu tampak seperti cincin yang dikenakan di jari.

Tampaknya benda itu sengaja diserahkan dengan disembunyikan di bawah token giok.

Ketua Klan Bayangan, Hwan Ya-seon, berbicara dengan suara yang lebih berbisik dari sebelumnya,

“Ini adalah kartu identitas anggota. Simpanlah kartu ini.”

“Mengapa ini?”

“Mulai sekarang, saya akan memberi Anda perintah sebagai anggota senior dari organisasi kami, bukan dari Perkumpulan Langit dan Bumi.”

“…”

‘Sebagai anggota senior?’

Mata Mok Gyeong-un menyipit.

Apakah misi ini juga terkait dengan Ordo Kepercayaan Api?

Saat ia kebingungan, Ketua Klan Bayangan Hwan Ya-seon berbisik pelan,

“Orang yang akan kalian culik dalam misi ini adalah Penjaga Suci dari ordo kami.”

‘!?’

Sang Penjaga Suci?

Dia sudah mendengar tentang hal ini dari Hwan Ya-seon sebelumnya.

Dalam Ordo Kepercayaan Api, terdapat dua posisi tertinggi, yaitu Pemimpin Sekte dan Penjaga Suci, yang berkomunikasi dengan api suci dan bertanggung jawab atas ritual.

Namun, menurut apa yang diceritakan Hwan Ya-seon kepadanya, Pemimpin Sekte Ordo Kepercayaan Api telah kehilangan nyawanya, dan keberadaan Penjaga Suci tidak diketahui.

Mendengar itu, Mok Gyeong-un bertanya dengan tenang,

“Mengapa Ketua Perkumpulan mencarinya?”

Itu tidak masuk akal.

Bukankah dia mengatakan bahwa Ordo Kepercayaan Api telah meninggalkan jalan yang benar dan ditolak oleh para praktisi seni bela diri?

Lalu mengapa Pemimpin Masyarakat Langit dan Bumi berusaha menculik Penjaga Suci Ordo Kepercayaan Api?

Menanggapi pertanyaan Mok Gyeong-un, Hwan Ya-seon menjawab,

“…Aku belum bisa memberitahumu detailnya sekarang. Namun, keberhasilan atau kegagalan masalah ini sepenuhnya bergantung padamu.”

“Apa misinya?”

“Jika kau berhasil dalam penculikan dalam misi rahasia Pemimpin Masyarakat… Sebelum kembali, selundupkan Penjaga Suci keluar.”

“…”

Mendengar kata-kata itu, tatapan mata Mok Gyeong-un berubah aneh.

Dia sudah menduga bahwa mungkin akan ada masalah yang bertentangan di beberapa titik saat berpura-pura menjadi anggota Ordo Kepercayaan Api dan berada di kedua kubu, tetapi dia tidak menyangka akan terjadi dengan cara seperti ini.

‘Ah ah ah… Ini menjadi merepotkan.’

Jika dia gagal dalam penculikan atau jika terjadi kesalahan saat menyelundupkan Penjaga Suci yang diculik, dia bisa menjadi pengkhianat bagi Masyarakat Langit dan Bumi.

Tidak, dia akan dianggap sebagai pengkhianat sejak saat dia mencoba menyelundupkannya keluar.

Di sisi lain, jika dia mengabaikan perintah Ketua Klan Bayangan, itu pasti akan menyebabkan situasi yang sulit.

Ini benar-benar sebuah dilema di mana tidak ada pilihan yang mudah untuk dibuat.

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Apa pun itu, tampaknya saatnya telah tiba ketika sebuah pilihan diperlukan.

***

Saat Mok Gyeong-un sedang berbincang dengan Ketua Klan Bayangan Hwan Ya-seon, Wakil Ketua Mong Seo-cheon juga memberikan perintah rahasia kepada putranya, Mong Mu-yak, selain informasi tentang para mata-mata.

“Awasi Mok Gyeong-un.”

“Mok Gyeong-un… maksudmu?”

“Ya, pantau setiap gerakannya.”

“Ayah, mengapa?”

“Aha! Siapa yang menyuruhmu memanggilku seperti itu di tempat formal?”

Menanggapi teguran ayahnya, Mong Seo-cheon, Mong Mu-yak menundukkan kepala dan menjawab,

“…Saya mohon maaf, Wakil Pemimpin. Tapi mengapa Anda memberikan perintah seperti itu?”

“Untuk memverifikasi kesetiaannya.”

‘Ah!’

Benar.

Sekalipun dia menyatakan kesetiaan di Lembah Darah Mayat, akarnya tetap berada di faksi yang benar.

Terlalu dini untuk sepenuhnya mempercayai seseorang yang baru saja menyatakan kesetiaannya setengah bulan yang lalu sebagai anggota Masyarakat Langit dan Bumi.

“Jika… ada alasan untuk curiga, apa yang harus saya lakukan?”

Mendengar kata-kata itu, Wakil Ketua Mong Seo-cheon mengeluarkan sebuah benda kecil berwarna merah berbentuk seperti labu dari dadanya.

Kemudian dia menyerahkannya kepada putranya, Mong Mu-yak.

“Bawalah ini bersamamu.”

“Apakah ini kebetulan?”

“Ya. Jika orang itu berhubungan dengan orang-orang dari faksi yang benar atau menunjukkan tanda-tanda mencurigakan, gunakan ini. Kamu tahu cara menggunakannya, kan?”

“Ya.”

Bagaimana mungkin dia tidak tahu?

Dia telah menyaksikan sendiri dampak luar biasanya.

Namun, dia ragu apakah ini akan berhasil dengan baik pada pria seperti monster itu yang bahkan mampu menahan energi sejati yang mendalam dari Pemimpin Masyarakat tanpa mengeluarkan erangan sekalipun.

***

Saat Mok Gyeong-un dan Mong Mu-yak masing-masing menerima perintah rahasia dari Ketua Klan Bayangan dan Wakil Ketua, Seop Chun, Komandan Kapten Ketiga dari gedung utama yang menunggu sendirian, bergumam sambil menghela napas dan mengangkat bahunya,

“Inilah nasib seseorang yang tidak memiliki dukungan.”

Posisi Seop Chun berbeda dari Lima Macan lainnya.

Keluarganya, yang berasal dari klan bela diri berukuran kecil hingga menengah dan telah bergabung dengan Perkumpulan Langit dan Bumi dua puluh tahun yang lalu, bukan pada saat pendiriannya, tidak memiliki pengaruh di dalam sekte tersebut.

Oleh karena itu, dia seperti bidak catur yang bisa digunakan dan dibuang kapan saja.

Bahkan dalam misi rahasia ini, tidak seperti yang lain yang memiliki pelindung eksekutif yang dapat diandalkan seperti Wakil Pemimpin atau Ketua Klan Bayangan, dia tidak memiliki dukungan untuk melindunginya jika terjadi keadaan darurat.

Itu berarti jika terjadi situasi yang tidak terduga, pengorbanannya bisa diminta jika keadaan memburuk.

“Ck.”

Sungguh kehidupan yang suram dan membosankan.

Tenggelam dalam pikirannya, Seop Chun diam-diam melirik Mok Gyeong-un.

Meskipun baru bertemu dengannya hari ini, dia tampak bukan orang biasa.

Haruskah dia mengatakan bahwa dirinya luar biasa?

Tidak banyak orang yang memberinya perasaan seperti ini.

‘Mungkin hanya Tuan Muda Tertua.’

Tuan Muda Tertua Na Yul-ryang.

Dia berada pada level yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan murid-murid Pemimpin Masyarakat lainnya.

Apakah ini perasaan seseorang yang menapaki jalan hegemoni?

Itulah kesan yang didapat.

Namun, yang menarik, perasaan yang sama juga terpancar dari Mok Gyeong-un, yang baru berusia tujuh belas tahun, hingga pada tingkat yang misterius.

Dia tidak tampak seperti orang yang mau tunduk pada siapa pun.

‘Hmm.’

Kalau dipikir-pikir, jika misi ini berhasil diselesaikan, Pemimpin Perkumpulan telah berjanji untuk menerimanya sebagai murid keempatnya.

Itu berarti orang tersebut juga akan mendapatkan kualifikasi untuk menjadi penerus.

Meskipun basis pendukungnya lemah.

Seop Chun, yang tadinya intently memperhatikan Mok Gyeong-un, sedikit mengangkat sudut bibirnya.

‘Hidup hanya dijalani sekali. Haruskah aku mengambil risiko?’