Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 13

Bab 13

Bab 13

‘Bagaimana ini bisa terjadi…’

Dokter Noh tak bisa menyembunyikan kekagumannya saat memeriksa denyut nadi.

Pagi ini saja, sepertinya denyut nadi Kepala Manor akan berhenti kapan saja.

Namun kini, denyut nadinya terasa penuh vitalitas.

Hanya dalam beberapa jam.

‘Warna kulitnya juga sudah membaik.’

Semua gejala yang penyebabnya tidak diketahui telah hilang.

Meskipun kondisinya agak melemah karena terbaring tak sadarkan diri di tempat tidur dalam waktu lama, ada kemungkinan besar untuk pulih jika ia memulihkan diri dengan baik.

Namun,

‘Masalahnya adalah kesadarannya.’

Sang kepala rumah besar telah pingsan cukup lama.

Karena ia belum sadar kembali, Kediaman Pedang Yeon Mok dilanda kekacauan terkait masalah suksesi.

Karena kondisinya membaik, ada kemungkinan besar dia akan sadar kembali, tetapi tidak pasti kapan itu akan terjadi.

Seandainya sesuatu terjadi padanya sebelum itu…

‘…’

Pada saat itu, suara wanita yang tajam terdengar di telinganya.

“Bagaimana keadaannya?”

Dokter Noh perlahan mengangkat kepalanya.

Suara itu milik istri pertama, Lady Seok.

Ekspresinya berbeda dari biasanya.

Pagi ini saja, matanya dipenuhi dengan kesombongan dan tekad.

Dokter Noh merasakan firasat buruk.

‘Ada yang tidak beres.’

Dokter Noh merasakan bahwa situasinya tidak biasa.

Ketika dia bergegas ke sini, lengan Kepala Manor telah terputus, dan sekitarnya dipenuhi dengan jejak sihir, seperti jimat dan benang merah.

Namun peramal yang melakukan sihir itu ditemukan tewas.

Tuan muda ketiga terlibat dalam proses tersebut.

‘Apa yang telah terjadi memang sedang terjadi?’

Tabib Noh dengan hati-hati mengamati mata Lady Seok.

Matanya bergetar aneh.

Itu adalah jenis reaksi yang akan muncul ketika sesuatu berjalan tidak sesuai rencana.

‘Sepertinya semuanya tidak berjalan sesuai rencana.’

Meskipun lengan Kepala Manor terputus, warna kulitnya telah membaik secara signifikan.

Karena Lady Seok juga seorang ahli bela diri, dia pasti telah mempelajari seni bela diri dan mampu menilai kondisinya sampai batas tertentu.

Jika demikian, dia pasti sudah menyadari bahwa situasinya telah membaik dibandingkan pagi harinya.

Namun, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraan, yang berarti…

‘Mungkinkah dia tidak mencoba menyembuhkannya melalui peramal, melainkan merencanakan sesuatu dengan sihir?’

Bukan hal yang mengada-ada untuk berpikir demikian.

Semua orang tahu bahwa Kepala Istana sedang mempertimbangkan tuan muda termuda, Mok Yu-cheon, sebagai penggantinya.

Bahkan, dari sudut pandang istri pertama, dia tidak ingin Kepala Istana terbangun.

“Apakah kondisinya sudah sedikit membaik?”

Ketika Lady Seok bertanya lagi, Tabib Noh ragu sejenak.

Di ruangan ini, hanya ada mereka berdua.

Jika dia memberi tahu Lady Seok bahwa Kepala Rumah Besar akan segera bangun, dia khawatir Lady Seok mungkin akan melakukan sesuatu yang tak terduga.

Setelah berpikir sejenak, Dokter Noh berbicara dengan hati-hati.

“…Warna kulitnya telah membaik, dan denyut nadinya juga membaik, tetapi kondisinya masih buruk. Itu karena penyakitnya sudah berlangsung lama. Sebaiknya anggap saja ini sebagai pemulihan sementara sebelum kematian.”

“Ah…”

Kebangkitan sesaat sebelum kematian.

Itu adalah ungkapan yang merujuk pada lonjakan vitalitas singkat sebelum kematian, menyamakannya dengan langit yang sesaat menjadi cerah sebelum matahari terbenam.

Sebenarnya, itu tidak benar, tetapi dia sengaja mengatakannya demikian.

Namun,

‘Ha.’

Dokter Noh merasa sangat jengkel di dalam hatinya.

Meskipun ia menghela napas seolah sedih, ekspresi dan tatapan mata Lady Seok lebih mendekati kelegaan.

Tidak diragukan lagi, itu karena dia tidak ingin Kepala Rumah Besar itu pulih.

Tabib Noh menatap Kepala Istana dan berbicara dalam hati.

‘Tuan Rumah… Tidak ada waktu. Anda harus bangun.’

Jika tidak, tidak ada yang bisa memastikan apa yang mungkin dilakukan Lady Seok.

***

Nyonya Seok, istri pertama, kembali memasang ekspresi angkuh seperti biasanya saat melangkah keluar.

Saat ia keluar menuju beranda kayu, Tuan Rumah Bagian Dalam Jang Myeong-in, prajurit wanita bermata satu Ho-ang yang bertugas sebagai pengawalnya, dan dua pelayan sedang menunggunya.

Lady Seok menghampiri Kepala Rumah Besar Jang Myeong-in dan berbicara.

“Apakah penyebab kematiannya sudah pasti?”

Menanggapi pertanyaan itu, Kepala Rumah Besar Jang Myeong-in mengangguk dan menjawab dengan tenang.

“Sudah pasti. Dia tidak meninggal karena trauma fisik. Saya sudah melihat banyak sekali mayat sejak lama, tapi itu…”

Jang Myeong-in memberi isyarat dengan matanya ke arah tempat jenazah peramal Myo-sin yang telah meninggal terbaring.

Tubuhnya ditutupi kain kasar, tetapi kulit yang terbuka tampak membengkak secara mengerikan dengan urat-urat yang menonjol.

Bahkan dia sendiri belum pernah melihat mayat seperti itu sebelumnya.

Nyonya Seok memalingkan kepalanya dari mayat itu dan bertanya dengan suara rendah.

“Apa yang mereka katakan?”

“Menurut prajurit pengawal, dia datang untuk mengunjungi orang sakit.”

“Jelajahi orang sakit…”

“Ya. Kemudian peramal itu mengamuk seolah dirasuki sesuatu, memutus lengan Kepala Rumah Besar, dan mencoba membunuhnya.”

“…Sungguh berantakan.”

“Saya minta maaf. Seharusnya saya setidaknya menjaga pintu masuk paviliun…”

Jang Myeong-in membungkuk dan meminta maaf.

Dia menggelengkan kepalanya mendengar itu.

“Apa yang bisa dilakukan terhadap apa yang sudah terjadi? Tapi apakah Anda benar-benar berpikir begitu?”

“Apa maksudmu dengan ‘berpikir begitu’?”

“Apakah kamu benar-benar percaya bahwa anak itu datang mengunjungi orang sakit dan secara tidak sengaja menemukannya?”

“…Berdasarkan kondisi jenazah dan keadaan yang ada, tampaknya memang demikian.”

“Sepertinya begitu?”

“Tuan Muda Mok Gyeong-un bahkan mengalami cedera di mana pahanya tertusuk pedang. Pendarahannya parah, dan bisa saja membahayakan.”

Dari sudut pandang Jang Myeong-in, memang demikian adanya.

Cedera dengan tingkat keparahan seperti itu sulit untuk ditimbulkan sendiri.

Jika itu hanya luka sayatan kecil akibat pedang tanpa bahaya atau pendarahan minimal, hal itu bisa diragukan, tetapi ini tidak memberi ruang untuk kecurigaan.

“…”

Meskipun sudah dijelaskan, tatapannya tetap penuh keraguan.

Melihat hal ini, Jang Myeong-in mengerti.

Hal itu karena dia memandang semua tuan muda, kecuali yang tertua, dengan tidak baik.

Pada saat itu, dia bertanya.

“Di mana anak itu sekarang?”

“Maaf?”

“Yang saya maksud adalah Mok Gyeong-un.”

“Ah, aku buru-buru menghentikan pendarahan tuan muda ketiga, tetapi aku mengirimnya ke ruang perawatan untuk pengobatan.”

“Ruang perawatan?”

“Ya.”

Pandangannya beralih ke ruang perawatan yang terletak di sisi barat gedung utama.

Tak lama kemudian, langkah kakinya mengikuti pandangannya.

***

‘Aroma yang menyenangkan.’

Mok Gyeong-un mengendus dan tersenyum.

Aroma berbagai tumbuhan obat, yang sudah lama tidak ia hirup sejak turun gunung, membuatnya larut dalam nostalgia.

Kenangan mengikuti kakeknya mengumpulkan tanaman obat.

Mengingat kembali kenangan-kenangan indah dan segar itu, emosi yang bert conflicting kembali muncul di sudut hatinya.

-…

Mata Biksu Iblis itu, dengan pupil hanya berwarna putih, berkedip penuh minat.

Hal itu dipengaruhi oleh niat membunuh yang sangat kuat.

Niat membunuh biasa tidak terlalu berpengaruh terhadap hantu, tetapi apa yang terpancar dari Mok Gyeong-un berbeda.

Suasananya begitu mencekam sehingga bahkan hantu pun merasa tidak nyaman.

Itu adalah kegelapan yang secara kualitatif berbeda dari kebencian yang ditimbulkan oleh lingkungan sekitar.

Sifatnya hampir primitif.

-…

Pada saat itu, Mok Gyeong-un bertanya dengan suara rendah.

“Jadi, apakah kamu menemukannya?”

-…

Biksu Iblis itu mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaan tersebut.

“Di mana letaknya?”

Biksu Iblis itu menunjuk ke dinding yang dipenuhi laci-laci berisi ramuan obat.

Sekilas, seluruh dinding tampak dipenuhi laci untuk menyimpan tanaman obat.

Namun, Biksu Iblis itu menunjuk ke sana.

Laci ramuan obat yang ditunjuk oleh Biksu Iblis itu bertuliskan ‘O-yang[1]’.

Ketika kulit pohon payung[2] dikeringkan di tempat teduh dalam waktu lama, kulit tersebut menjadi tanaman obat yang disebut O-yang, yang tidak umum digunakan.

‘Masuk akal.’

Mereka sengaja menargetkan laci berisi tanaman obat yang jarang digunakan.

Alasan Mok Gyeong-un meminta Biksu Iblis untuk mengkonfirmasi hal ini adalah karena kata-kata yang keluar dari mulut Kepala Istana.

[Aula… Obat… Bawah Tanah… (丁, jeong)… pintu… batu… di dalam…]

Namun, tidak ada pintu masuk yang mengarah ke bawah tanah di dalam ruang perawatan tersebut.

Dia sudah memperkirakan hal itu akan terjadi.

Jika itu adalah barang berharga yang menjadi target wanita seperti istri pertama, tidak mungkin barang itu diletakkan di tempat yang bisa dilihat semua orang.

‘Baiklah, aku akan tahu nanti saat aku mengeceknya.’

Mok Gyeong-un mengamati sekelilingnya.

Saat itu, ruang perawatan tersebut dipenuhi oleh orang-orang yang bekerja di sana, termasuk apoteker.

Dengan banyaknya mata yang mengawasi dan telinga yang mendengarkan, tampaknya sulit untuk memverifikasinya.

Sepertinya dia harus menunggu hingga larut malam.

Tepat saat itu,

-Berderak!

Orang yang membuka pintu dan memasuki ruang perawatan itu tak lain adalah Penjaga Go Chan.

Go Chan menghampiri Mok Gyeong-un.

Mok Gyeong-un berkata kepadanya.

“Kamu agak terlambat.”

Mendengar kata-kata itu, Go Chan hampir mengerutkan kening sejenak.

Tugas yang diberikan Mok Gyeong-un kepadanya bukanlah sesederhana mengambil air.

Itu bukanlah tugas yang bisa diselesaikan dalam sekejap, namun dia mengeluh karena terlambat. Sungguh tidak adil.

“Di mana letaknya?”

Menanggapi pertanyaan Mok Gyeong-un, Go Chan mengeluarkan dua buku dari dadanya.

“Hanya dua buku?”

Go Chan menggerutu mendengar nada kecewa Mok Gyeong-un.

“Benda-benda ini diam-diam disingkirkan sebelum dibakar.”

“Sebelum mereka dibakar?”

“Ya, para prajurit pengawal yang menjaga bangunan utama sedang membakar rak buku peramal dan semua barang miliknya.”

“Ah, benarkah?”

Mok Gyeong-un mendecakkan lidahnya dengan menyesal mendengar kata-kata itu.

Dia tertarik pada ilmu sihir peramal dan ingin memeriksa buku-buku yang dimilikinya.

Namun di antara banyak buku tersebut, hanya dua yang berhasil diselamatkan.

‘Ringkasan Berbagai Filsuf: Tulisan Dasar Sekolah Yin dan Yang[3]? Tulisan Pengantar tentang Hal Aneh dan Tidak Biasa[4]?’

Itulah judul kedua buku tersebut.

Go Chan berhasil menyingkirkan dua buku tertebal di antara buku-buku yang dilihatnya.

Sepertinya dia harus puas dengan ini, meskipun itu mengecewakan.

“Kerja bagus.”

“Tapi Tuan Muda… mengapa Anda membutuhkan buku-buku yang dimiliki peramal itu…”

Go Chan berhenti di tengah kalimat.

Kemudian dia memasukkan kembali buku-buku yang hendak dia serahkan kepada Mok Gyeong-un ke dadanya.

Mok Gyeong-un menatapnya dengan ekspresi bingung, bertanya-tanya mengapa dia melakukan itu.

Namun tak lama kemudian, dia memahami alasannya.

-Mundurlah sejenak.

-Ya.

Saat langkah kaki baru mendekat dari luar ruang perawatan dan mengucapkan sesuatu, para prajurit pengawal yang menjaga pintu masuk meninggalkan posisi mereka.

-Berderak!

Saat pintu terbuka, seseorang muncul.

Itu adalah seorang wanita paruh baya yang mengenakan pakaian mewah yang dihiasi dengan logam mulia.

Go Chan, yang terkejut, menundukkan kepalanya dan memberi salam padanya.

“Salam untuk Ibu Negara.”

‘Nyonya Pertama?’

Dia tak lain adalah Lady Seok, istri pertama dari Yeon Mok Sword Manor.

Mata Mok Gyeong-un berbinar penuh minat.

Dia adalah wanita yang disebutkan dalam berkas informasi yang diberikan oleh Penjaga Gam.

Disebutkan bahwa Lady Seok, nyonya pertama, lebih berbahaya dan membutuhkan kewaspadaan lebih daripada tuan muda tertua, Mok Yeong-ho.

Dia berasal dari keluarga ahli bela diri Klan Jinhua Seokga dan memiliki keterampilan bela diri yang cukup mumpuni. Dia juga digambarkan sebagai wanita yang licik.

‘Ya ampun…’

Go Chan juga sama bingungnya dengan penampilannya.

Meskipun penampilan Mok Gyeong-un tidak dapat dibedakan dari yang asli, Pengawal Gam sangat menyarankan untuk menghindari bertemu dengan orang-orang dari keluarga Mok sebisa mungkin untuk mencegah situasi yang tidak diinginkan.

“Ini perintah Ibu Negara. Semuanya, pergi.”

Atas perintah Hoang, prajurit wanita bermata satu yang mengawal Lady Seok, semua orang di ruang perawatan keluar.

-Desir desir!

Saat semua orang diberangkatkan, Penjaga Go Chan merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Dia belum pernah berkonflik langsung dengannya, jadi dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Tepat pada saat itu,

Lady Seok mendekati Mok Gyeong-un, yang hanya mengangkat bagian atas tubuhnya di atas tempat tidur.

Go Chan buru-buru memberi isyarat dengan matanya.

‘Sapa dia. Sapa dia.’

Memahami hal ini, Mok Gyeong-un menyatukan kedua tangannya dan menundukkan kepalanya sebagai tanda salam.

“Mohon maaf karena saya tidak bisa berdiri karena kaki saya cedera.”

Dia menyambutnya dengan lebih baik dari yang diharapkan.

Namun, titik kritisnya adalah mulai dari sini.

Perbedaan mencolok antara yang palsu dan yang asli terletak pada suara dan cara berbicara.

Untungnya, Mok Gyeong-un palsu ini memiliki suara yang mirip dengan Mok Gyeong-un asli yang telah meninggal, sehingga terdengar agak mirip selama latihan, tetapi dia khawatir apakah itu akan berhasil.

‘Meskipun para tuan muda, kecuali yang tertua, jarang berinteraksi langsung dengan Nyonya Pertama…’

Nyonya Seok ternyata lebih sensitif dan curiga dari yang diperkirakan.

Jika mereka terpapar di sini, situasi terburuk mungkin akan terjadi.

Pada saat itu, Lady Seok, yang telah mendekat tepat di depannya, berbicara.

“Saya di sini bukan hanya untuk menerima salam biasa.”

‘Fiuh…’

Untuk sesaat, Go Chan hampir menghela napas lega.

Untungnya, tampaknya Lady Seok tidak menyadarinya.

Ternyata barang palsu itu lebih sulit dibedakan dari barang asli daripada yang diperkirakan.

Meskipun masih terasa seperti berjalan di atas es tipis, tetapi jika mereka tidak membuat kesalahan, mereka bisa mengatasi momen ini…

-Meremas!

‘!?’

Mata Go Chan membelalak.

Itu karena Lady Seok tiba-tiba menekan paha Mok Gyeong-un yang terluka.

Mok Gyeong-un menundukkan kepalanya seolah kesakitan dan mengerang.

“Argh!”

‘Sial!’

Go Chan tak bisa menyembunyikan kebingungannya melihat pemandangan itu.

Tampaknya masalahnya bukanlah apakah dia asli atau palsu.

Dilihat dari sikapnya, dia curiga apakah Mok Gyeong-un benar-benar terluka atau tidak.

“Apa yang kamu lihat dan dengar di sana?”

-Meremas!

“Ugh!”

Lady Seok menekan lebih keras lagi luka Mok Gyeong-un dan berbicara.

Melihat ini, Go Chan tidak bisa duduk tenang.

Bajingan gila itu tidak mungkin bisa menahan rasa sakit itu.

Namun, jika ia salah ucap dalam situasi ini, bukan hanya akan menimbulkan kecurigaan Nyonya Pertama, tetapi juga akan membuatnya menjadi musuh.

“Nyonya! Sepertinya ada kesalahpahaman…”

-Shing!

Saat Go Chan melangkah maju untuk menghentikannya, Hoang, prajurit pengawal Lady Seok, menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke lehernya.

“Jangan ikut campur.”

‘Sialan perempuan itu!’

Go Chan bingung harus berbuat apa.

Jika dia tidak bisa berbicara, Mok Gyeong-un harus menangani situasi ini sendirian.

Sekarang, dia harus menahan diri dan menundukkan kepala untuk keluar dari situasi ini.

Hoang, prajurit pengawal Lady Seok, menatapnya dengan tajam, sehingga dia bahkan tidak bisa bertukar pandangan atau mengucapkan sepatah kata pun lagi.

-Meremas!

Pada saat itu, Lady Seok menekan lebih keras lagi paha Mok Gyeong-un dan mendesak.

“Mungkin kau tidak tahu, tapi jarang sekali seorang peramal dengan tingkat keahlian seperti itu meninggal karena dirasuki roh jahat saat melakukan sihir. Namun kau bilang peramal itu dirasuki sesuatu, memutus pergelangan tangan Tuan Rumah, dan mencoba melukainya, tapi kau menghentikannya? Apa kau pikir aku akan mudah percaya…?”

-Kekek!

Lady Seok mengerutkan alisnya mendengar suara yang keluar dari mulut Mok Gyeong-un.

Beberapa saat yang lalu, dia masih merasakan sakit.

Tapi apakah dia baru saja mencibir?

Jika dia tidak salah dengar, itu adalah suara cemoohan.

“Kau… Apa kau barusan…”

Pada saat itu, Mok Gyeong-un perlahan mengangkat kepalanya.

Melihat Mok Gyeong-un tersenyum dengan sudut mulut terangkat, Lady Seok terdiam sejenak.

Apakah orang ini sudah gila?

‘Tidak, apa yang sedang kamu lakukan sekarang?’

Penjaga Go Chan juga sama bingungnya.

Dalam situasi di mana seharusnya dia bersikap tenang untuk menghindari kecurigaan, apa yang justru dia lakukan?

Seperti yang diperkirakan, Lady Seok berbicara dengan suara penuh amarah.

“Jika kamu benar-benar…”

“Janganlah kita membuang energi satu sama lain untuk hal-hal yang tidak berguna.”

“Apa?”

“Anda membutuhkan stempel Kepala Istana, bukan?”

‘!?’