Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 124

Bab 124

Bab 124 – Klan Bayangan (1)

Di sebuah ruangan luas yang diterangi oleh sebatang lilin.

Di dalam kamar itu terdapat sebuah tempat tidur, yang dikelilingi oleh tirai bambu.

Sesosok bayangan duduk di atas ranjang, terlihat jelas berkat cahaya yang menembus tirai bambu.

Sosok bayangan itu meneguk sesuatu yang tampak seperti anggur obat dan meletakkannya di atas meja di samping tempat tidur.

“Batuk, batuk!”

Bayangan itu terbatuk.

Seseorang menyaksikan adegan ini dengan tatapan yang agak getir.

Dia adalah seorang pria berambut putih berusia awal empat puluhan, tanpa janggut sama sekali.

Pria bermata seperti ular ini adalah Mong Seo-cheon, orang kedua dalam komando Perkumpulan Langit dan Bumi dan Wakil Ketua Perkumpulan.

“Ketua Masyarakat… Bagaimana kalau kita memanggil Dokter Menangis Hoe Ta?”

Dokter Menangis Hoe Ta [1].

Bersama dengan Tabib Abadi Hae Yeong[2], yang keberadaannya telah lama tidak diketahui, dia disebut sebagai tabib terhebat di era tersebut.

Berbeda dengan Tabib Abadi Hae Yeong, yang konon telah mencapai alam tertinggi dalam bidang kedokteran, ia telah menguasai studi eksternal dan internal serta sangat terampil dalam bidang kedokteran sehingga ia menjabat sebagai tabib kerajaan di istana kekaisaran pada masa mudanya.

“Jika itu Dokter Hoe Ta yang Menangis, Pemimpin Masyarakat…”

“Tidak. Tidak apa-apa.”

Sebuah suara tegas terdengar dari balik tirai bambu.

Mendengar itu, Mong Seo-cheon mendecakkan lidah dalam hati.

Mengapa dia begitu keras kepala?

Berkat energi internalnya yang luar biasa, ia mampu bertahan, tetapi jika ia tidak dapat melepaskan energi di dalam tubuhnya, penyakitnya pada akhirnya akan semakin parah.

“Uhuk, uhuk. Yang lebih penting, kudengar hasil ujian masuk Lembah Darah Mayat sudah keluar?”

“…Itu benar.”

“Para pengamat?”

“Raja Pedang Terang Son Yun, Raja Tinju Petir Won Byeong-hak, Master Bayangan, Pemimpin Lembah Suara Pemanggil Hang Yeo-ryang, Tetua Agung Klan Iblis Api Bo Hyuk-so, Tetua Agung Klan Darah Merah Dae So-man, keenam orang ini.”

“Tugas-tugasnya?”

“Kecuali Tetua Agung Klan Iblis Api, Bo Hyuk-so, masing-masing dari mereka mengambil satu murid.”

“Begitu. Ada sesuatu yang tidak biasa?”

Mendengar pertanyaan itu, Wakil Ketua Masyarakat Mong Seo-cheon menghela napas pelan dan membuka mulutnya.

“Apakah kau ingat mengirim dua anak sandera dari Kediaman Pedang Yeon Mok ke Lembah Darah Mayat?”

“Kediaman Pedang Yeon Mok? Ah, ya. Itu memang terjadi.”

Melihat reaksi Ketua Masyarakat, Mong Seo-cheon mendecakkan lidah dalam hati.

Seperti yang diperkirakan, mengirim kedua orang itu ke Lembah Darah Mayat tampaknya merupakan keputusan mendadak.

Pemimpin perkumpulan yang dikenalnya adalah tipe orang seperti itu.

Namun, tampaknya sudah saatnya menghadapi konsekuensi yang ditimbulkan oleh keputusan impulsif tersebut.

“Kedua anak sandera itu…”

“Mereka meninggal?”

“…TIDAK.”

“Mereka tidak mati?”

“Ya.”

“Mereka pasti lebih tangguh dari yang kukira. *batuk*. Lalu, seberapa jauh mereka berhasil melewati?”

“Mereka telah melewati gerbang terakhir.”

‘!?’

Mendengar jawaban itu, bayangan di balik tirai bambu itu tersentak sesaat.

Apakah dia terkejut dengan hasil yang tak terduga itu?

Tak lama kemudian, terdengar sebuah suara.

“Para sandera melewati gerbang terakhir… Sebuah perkembangan peristiwa yang menarik.”

“…”

Mungkinkah ini hanya dianggap sebagai peristiwa yang menarik?

Bukan sembarang orang, tetapi mereka yang dibawa sebagai sandera dari faksi yang benar berhasil melewati gerbang terakhir Lembah Darah Mayat.

Jika ini menyebar, akan ada kontroversi besar di internal perusahaan.

Dengan kata lain, ini tidak berbeda dengan hasil yang memalukan bagi Perkumpulan Langit dan Bumi.

“Ini bukan masalah yang bisa dianggap enteng. Bukan murid-murid sekte kita, melainkan para sandera dari faksi yang benar secara bersama-sama menduduki peringkat pertama.”

“Juara pertama?”

“Ya. Kedua saudara Mok sama-sama meraih posisi pertama.”

Mendengar ucapan Wakil Ketua Perkumpulan, sosok di balik tirai bambu itu akhirnya mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak.

“Juara pertama? Hahahahaha! Juara pertama, katamu?”

Hal itu sangat berbeda dengan dirinya yang menanggapi hasil tersebut dengan serius ketika mendengarnya.

Dia menganggapnya lucu seolah-olah itu urusan orang lain.

Kemudian, seolah-olah menderita luka dalam, ia batuk hebat, dan napasnya menjadi tersengal-sengal.

“Batuk, batuk… Ha… Ha…”

Seperti yang diperkirakan, cedera internalnya sama sekali belum sembuh.

Namun dia sangat keras kepala.

Kematian sosok mengerikan itu tak terbayangkan, tetapi jika dia benar-benar mati tiba-tiba seperti ini, akan terjadi keretakan besar di internal organisasi.

Wakil Ketua Perkumpulan itu mendecakkan lidah dalam hati dan segera berkata,

“Pemimpin Masyarakat, ini berpotensi menurunkan moral di dalam sekte dan menimbulkan masalah. Alih-alih itu, fakta bahwa dia mempelajari Teknik Pedang Bulan…”

“TIDAK.”

-Desir!

Tiba-tiba, seluruh tirai bambu itu berguncang, dan tatapan tajam terlihat melalui celah-celahnya.

“Terkejut.”

Ekspresi Wakil Ketua Perkumpulan itu menegang saat ia bertatapan dengan tatapan itu.

Aura Pemimpin Perkumpulan itu menekan seluruh ruangan, membuat sulit untuk bernapas sekalipun.

Sungguh menakjubkan bahwa dia masih mampu mengerahkan tekanan sebesar itu meskipun sudah berbaring di tempat tidur dalam waktu yang lama.

‘…Dia masih hidup.’

Bukan tanpa alasan dia disebut sebagai salah satu dari Enam Surga di puncak dunia bela diri.

Sekalipun ia tidak dalam masa jayanya, tampaknya tidak ada seorang pun di benteng itu yang mampu menghadapi Pemimpin Perkumpulan tersebut.

Bahkan dirinya sendiri pun tidak.

-Mengepalkan!

Wakil Ketua Masyarakat Mong Seo-cheon mengepalkan tinjunya, menenangkan napasnya, dan meredakan tangannya yang gemetar.

Kemudian, aura yang tadinya memenuhi ruangan itu lenyap dalam sekejap.

Tak lama kemudian, Ketua Perkumpulan itu membuka mulutnya.

“Tidak. Tidak. Itu masih jauh dari cukup.”

‘…Apa yang sedang dia bicarakan?’

Wakil Ketua Masyarakat Mong Seo-cheon sedikit mengerutkan alisnya.

Sulit untuk memahami maksud dari apa yang dikatakan oleh Ketua Perkumpulan saat itu.

Apa yang masih jauh dari cukup?

“Biarkan saja para sandera.”

“…”

Apakah dia serius?

Jika diketahui bahwa dia mengirim mereka ke Lembah Darah Mayat dan mengizinkan mereka menjadi murid para pengamat tanpa memandang latar belakang mereka, akan ada orang-orang yang mempertanyakannya.

Apakah dia tidak peduli tentang itu?

Namun, dia tidak bisa lagi menyampaikan keberatannya.

“Saya mengerti.”

Di dalam Perkumpulan Langit dan Bumi, perintah Pemimpin Perkumpulan bersifat mutlak.

“Yang lebih penting lagi, apakah kamu sudah menemukan ‘itu’?”

Ketua perkumpulan itu mengganti topik pembicaraan.

Menanggapi pertanyaan tersebut, Wakil Ketua Masyarakat Mong Seo-cheon menggelengkan kepala dan menjawab,

“Belum. Namun…”

Dan dia berkata sesuatu dengan suara pelan.

***

Dia hendak meninggalkan gedung utama setelah keluar dari kediaman Ketua Perkumpulan.

Seseorang memanggil Wakil Ketua Masyarakat Mong Seo-cheon.

“Wakil Ketua Organisasi Kemasyarakatan.”

Mendengar itu, mata Mong Seo-cheon menyipit.

Hanya dari suaranya saja, dia langsung mengenali siapa yang meneleponnya.

Namun, masalahnya adalah dia tidak mendeteksi lokasi atau keberadaan orang tersebut sampai dia menghubunginya.

‘…Apakah dia sudah mengalami kemajuan lagi?’

Dia mendengar kabar bahwa dia keluar dari pengasingan beberapa hari yang lalu.

Dia telah mendengar bahwa ada hasilnya, tetapi untuk berpikir bahwa dia telah berkembang hingga titik di mana bahkan dia sendiri kesulitan mendeteksi keberadaannya.

Itu benar-benar menakjubkan.

“Tuan Muda Jang.”

Saat ia menoleh, seorang pemuda berusia akhir dua puluhan dengan rambut keriting dan penampilan ceria berdiri di sana dengan seringai di wajahnya.

Dia adalah Jang Neung-ak, murid kedua dari Pemimpin Perkumpulan.

Meskipun ia dianggap memiliki bakat yang lebih rendah di antara ketiga murid Pemimpin Masyarakat, itu hanya dalam konteks ketiga murid tersebut. Jika dibandingkan dengan rekan-rekannya, ia memiliki bakat yang luar biasa.

Murid kedua dari Pemimpin Perkumpulan, Jang Neung-ak, berkata sambil menyeringai yang memperlihatkan lesung pipinya yang unik,

“Apakah Ketua Masyarakat masih terobsesi untuk menemukan ‘itu’?”

Menanggapi pertanyaan itu, Wakil Ketua Perkumpulan tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Hal itu karena percakapan dengan Ketua Masyarakat tersebut tidak boleh diungkapkan kepada siapa pun.

Hal itu tetap berlaku meskipun yang ditimpa adalah seorang murid.

Mendengar itu, murid kedua Jang Neung-ak bercanda dan berkata,

“Aku tidak mengerti mengapa Ketua Masyarakat begitu terobsesi dengan hal-hal keagamaan seperti itu. Bukankah lebih baik menghabiskan waktu itu untuk mencari Dokter Menangis Hoe Ta?”

Dalam hati, Mong Seo-cheon setuju dengan kata-kata itu.

Namun, siapa yang bisa menghentikan sikap keras kepala Pemimpin Masyarakat itu?

“Dia pasti punya alasannya.”

“Ah, ah, ah.”

Murid kedua Ketua Perkumpulan, Jang Neung-ak, menggelengkan kepalanya menanggapi jawaban ambigu dari Wakil Ketua Perkumpulan, Mong Seo-cheon.

Memang selalu seperti ini.

Dia adalah tangan kanan Ketua Perkumpulan dan memiliki pengaruh terbesar setelah Ketua Perkumpulan, jadi dia ingin memenangkan hatinya dengan cara apa pun, tetapi itu sangat sulit.

Jika dia mencoba mendekat meskipun hanya sedikit, dia akan langsung menjauh.

Untungnya, dia belum memihak siapa pun.

‘Tapi ini hanya untuk sementara.’

Dia akan segera bergabung dengannya.

Jang Neung-ak berkata sambil mengangkat sudut mulutnya,

“Saya memperoleh informasi yang menarik, tetapi saya tidak yakin apakah Anda mengetahuinya.”

“Informasi yang menarik?”

“Ya. Kudengar mereka yang lulus ujian masuk Lembah Darah Mayat dengan nilai tertinggi adalah sandera Istana Pedang Yeon Mok yang dibawa oleh Raja Pedang Terang. Benarkah itu?”

“…”

Mendengar pertanyaan itu, Wakil Ketua Perkumpulan Mong Seo-cheon menghela napas pelan tanpa suara.

Seperti yang diperkirakan, rumor tersebut sudah menyebar.

Murid kedua, Jang Neung-ak, pasti dengan cepat memperoleh informasi ini, karena ia memiliki sejumlah besar pendukung di bawah komandonya.

Jika dia tahu sebanyak ini, tidak perlu menyembunyikannya.

“Itu benar.”

“Heh.”

‘Heh?’

Jang Neung-ak tiba-tiba menggigit kuku jempolnya dan tertawa, menahan tawanya.

Melihat tingkah lakunya, kekhawatiran muncul di mata Mong Seo-cheon.

Setelah mengamati murid-murid Pemimpin Perkumpulan sejak mereka masih muda, dia mengenal kepribadian masing-masing lebih baik daripada siapa pun.

‘Ini tidak terlihat bagus.’

Ketika Jang Neung-ak tertarik pada sesuatu, hasilnya biasanya tidak terlalu bagus.

Jika itu adalah sesuatu yang memang tidak bisa disentuh sejak awal, tidak apa-apa, tetapi begitu dia berpikir dia bisa menyentuhnya, dia dipenuhi dengan kebencian.

“Tuan Muda, untuk berjaga-jaga, saya akan mengatakan ini…”

“Ah, ah, ah. Wakil Ketua Masyarakat. Anda tidak berpikir saya akan melakukan sesuatu kepada mereka hanya karena mereka berasal dari faksi yang benar, kan?”

“…Bukan itu, tapi…”

“Saya hanya tertarik pada kenyataan bahwa bahkan kelompok yang saleh pun memiliki orang-orang dengan kejahatan dan bakat seperti itu.”

“…Sekarang mereka akan menjadi kekuatan sekte kita, bukan faksi yang benar.”

“Itu sempurna. Saya harap kekuatan itu juga akan membantu saya.”

Mendengar kata-katanya, Wakil Ketua Perkumpulan itu sangat prihatin.

Jang Neung-ak adalah seseorang yang akan berusaha mendapatkan dan mencapai apa yang diinginkannya dengan segala cara.

***

Pinggiran tenggara benteng dalam Masyarakat Langit dan Bumi.

Di sanalah letak markas besar Klan Bayangan[3].

Saat memasuki Klan Bayangan, mata Mok Gyeong-un berbinar penuh minat.

Itu karena puluhan elang dan merpati terbang menabrak salah satu bangunan, dan di sisi lain, orang-orang yang membawa bendera berlarian dan menyerahkan sesuatu yang tampak seperti gulungan, yang dengan cepat dibaca oleh orang lain dan dibakar.

-Mereka menjalankan tugasnya dengan baik.

Suara Cheong-ryeong bergema di benaknya.

-Apa yang mereka lakukan?

-Seperti yang Anda lihat, mereka mengatur burung-burung pembawa pesan dan membakar surat-surat yang datang ke Klan Bayangan untuk menjaga kerahasiaan.

-Oh ho.

Hal itu memang sangat sesuai untuk sebuah organisasi yang berurusan dengan informasi dan rahasia.

Sementara itu terjadi, Sang Master Bayangan terus berjalan menuju suatu tempat tanpa berhenti.

Tempat itu bukanlah tempat pertukaran burung pembawa pesan dan dokumen rahasia, melainkan tempat penyimpanan senjata dan tempat latihan.

-Berderak!

Pintu terbuka, memperlihatkan lapangan latihan dalam ruangan.

Tempat itu tampak memiliki dinding tebal yang akan memberikan peredaman suara yang cukup baik.

Saat Sang Master Bayangan memberi isyarat, para prajurit yang mengikutinya menundukkan kepala sebagai tanda penghormatan dan pergi, lalu menutup pintu.

Dengan demikian, hanya mereka berdua yang tersisa di lapangan latihan dalam ruangan.

Apa alasan dia membawanya ke sini?

Saat ia sedang memikirkan hal itu, Sang Penguasa Bayangan berbicara,

“Ohoho. Ini adalah tempat latihan pribadi saya.”

Sebuah ruang yang sepenuhnya terisolasi dari dunia luar, tanpa satu pun jendela.

Sepertinya hal itu dirancang sedemikian rupa sehingga tidak ada seorang pun yang dapat mengganggu atau mengamati.

Sambil melihat sekeliling, Sang Penguasa Bayangan berkata,

“Bagaimana? Apakah kamu tertarik mempelajari seni bela diri unikku?”

“…”

Mendengar kata-katanya, Mok Gyeong-un mengerutkan alisnya.

Sang Master Bayangan menyuruhnya untuk memikirkannya sampai mereka mencapai Klan Bayangan.

Seni bela diri unik milik Sang Master Bayangan.

Tentu saja, sebagai seni bela diri yang membuatnya menjadi seorang eksekutif, teknik ini dapat disebut sebagai teknik tertinggi.

Namun, masalahnya adalah untuk mempelajarinya, seseorang harus dikebiri.

-Hahaha. Bagaimana kalau kali ini dipotong dengan rapi?

Cheong-ryeong tertawa seolah-olah dia merasa itu lucu.

Secara harfiah, pengebirian berarti pengangkatan testis, yang dapat dianggap sebagai pusat energi yang seorang pria.

Meskipun Mok Gyeong-un tidak memiliki keinginan atau pemikiran khusus untuk membuat keturunannya makmur, bukan berarti dia ingin dikebiri.

Mok Gyeong-un dengan sopan menyatukan kedua tangannya memberi hormat dan berkata,

“Saya minta maaf, tapi saya rasa saya tidak bisa melakukan itu.”

“Kamu pikir kamu tidak bisa?”

“Ya.”

“Kalau begitu, kau akan menjadi bawahan di bawah komandoku, bukan murid resmiku. Tentu kau bisa mempertimbangkan hal itu?”

“Aku tidak bisa menjadi murid resmi?”

“Bukankah sudah jelas? Bagaimana kau bisa disebut murid jika kau tidak mempelajari seni bela diri sekte kami?”

“…”

Itu adalah argumen yang masuk akal.

Namun, menjadi bawahan dari Sang Guru Bayangan, bukan muridnya, adalah cerita yang berbeda.

Kewenangannya sendiri akan terbatas, dan dia hanya akan berada dalam posisi untuk mengikuti perintah.

Mendengar itu, Mok Gyeong-un berkata,

“Apakah aku harus dikebiri untuk mempelajari seni bela diri yang unik ini?”

“Ya. Tentu saja. Jika kamu tidak mengkultivasi Teknik Yin Hantu[4], kamu tidak akan bisa mengalirkan energi untuk Teknik Pedang Hantu Terbang[5] atau Teknik Cakar Bayangan Hantu[6], dan tanpa itu, kamu tidak akan bisa mengeksekusi gerakan-gerakan tersebut.”

Seni bela diri Sang Master Bayangan didasarkan pada energi yin yang kuat.

Jika seseorang tidak memahami metode sirkulasi energi dari Teknik Yin Hantu, mereka tidak akan mampu mengerahkan kekuatan penuh dari gerakan-gerakan tersebut.

Mendengar ucapan itu, Mok Gyeong-un mengusap dagunya seolah-olah sedang berada dalam posisi sulit.

Melihat ini, Sang Master Bayangan tertawa sambil menutup mulutnya dan berkata,

“Ohohoho. Aku tidak memaksamu untuk dikebiri. Namun, jika kau ingin menjadi murid resmiku, ada proses yang harus kau lalui.”

“Apakah saya benar-benar membutuhkan energi yin untuk mempelajari seni bela diri?”

“Ya. Jika itu adalah seni bela diri yang dapat dilakukan dengan energi yang, sekte kita tidak perlu dikebiri selama beberapa generasi.”

Sang Penguasa Bayangan tidak memilih untuk dikebiri karena dia menginginkannya.

Mempelajari seni bela diri sekte itu adalah hal yang wajar.

Namun, karena ada banyak hal yang akan hilang jika melakukan hal itu, ia selalu memberikan pilihan kepada mereka yang bersedia menjadi muridnya.

Tentu saja, hingga saat ini, belum ada seorang pun yang secara sukarela memilih untuk dikebiri.

Sang Master Bayangan sejak awal mengira bahwa Mok Gyeong-un pun tidak akan mampu melakukannya secara sukarela.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un bertanya,

“Bukankah energi yin adalah konsep kebalikan dari energi yang?”

“Bisa dibilang begitu. Secara alami, pria dilahirkan dengan energi yang kuat, dan wanita dilahirkan dengan energi yin yang kuat. Teknik Yin Hantu diciptakan untuk mengatasi hal ini.”

-Desir!

Sang Master Bayangan mengulurkan tangannya.

Kemudian, energi yang lembap dan dingin muncul dari tangannya.

-Whoosh! Energi sejatinya berada pada level yang berbeda dibandingkan dengan seniman bela diri biasa.

Setelah seseorang menguasai Teknik Yin Hantu, area yang terluka akan membeku dengan sangat dingin, memungkinkan mereka untuk menimbulkan luka fatal pada lawan.

Sang Guru Bayangan mendemonstrasikan energi yin dari Teknik Yin Hantu dan berkata, “Untuk mengendalikan energi yin dengan tubuh manusia, sayangnya, tidak ada cara lain selain pengebirian. Jika tidak, hal itu dapat berbenturan dengan energi yang yang dihasilkan di dalam tubuh, menyebabkan seseorang kehilangan akal sehatnya.”

“Jadi begitu.”

“Aku tidak memaksamu, jadi kamu tidak perlu merasa terbebani. Untuk memiliki energi yin seperti ini, terlalu banyak yang akan hilang…”

“Apakah boleh memiliki sesuatu yang lebih yin lagi?”

“Lebih banyak yin lagi? Apa maksudmu…”

-Wooooosh!

Sebelum dia menyelesaikan kata-katanya,

‘!?’

Sang Penguasa Bayangan tiba-tiba merasakan merinding di sekujur tubuhnya, dan rasa dingin menjalari tulang punggungnya.

Energi itu tiba-tiba meledak dari Mok Gyeong-un. Energi itu melampaui batas yin dan menyebarkan energi kematian yang mengerikan yang hanya bisa dirasakan dari mayat.

“Wah, wah… Kamu punya bakat luar biasa untuk memberikan kejutan.”