Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 123

Bab 123

Bab 123 – Pedang Iblis (3)

Seorang pria berambut putih dengan seluruh tubuhnya terikat rantai besi.

Karena telah dipenjara dalam waktu yang lama, janggutnya yang panjang menjadi tidak terawat.

Melihat wajahnya dalam cahaya obor yang berkedip-kedip, ia tampak paling tua berusia pertengahan tiga puluhan, tetapi rambut dan janggutnya telah memutih.

Meskipun berada dalam posisi yang tidak nyaman karena rantai besi, ekspresi pria berambut putih itu tidak menunjukkan perubahan apa pun.

Seolah-olah dia tidak menunjukkan ekspresi apa pun.

-Denting!

Pria itu perlahan mengangkat kepalanya dan memandang cahaya bulan yang terlihat melalui jeruji besi.

Besok, eksekusinya akan dilaksanakan.

Akankah dia kemudian mampu memahami sensasi takut dan cemas?

Mereka yang menghadapi kematian semuanya memiliki ekspresi yang dipenuhi penderitaan.

Akankah dia berakhir seperti itu juga?

Bahkan pada saat menghadapi kematian ini, dia tidak merasakan apa pun.

Mengapa dia dilahirkan seperti ini?

Dia tidak tahu.

Saat ia sedang merenung, angin kencang tiba-tiba bertiup masuk ke dalam sel penjara.

-Suara mendesing!

Kemudian, senter yang menerangi sel itu padam.

[Apa?]

Suara sipir penjara yang mengantuk terdengar saat dia bangun.

Namun tak lama kemudian, terdengar suara sesuatu yang roboh di lantai.

-Gedebuk!

‘Apa itu?’

Saat ia sedang merenung, terdengar suara seseorang berjalan menuju sel yang dipenuhi kegelapan.

Itu adalah jejak langkah satu orang.

Namun ketika dia melihat ke depan, dia melihat dua sosok dalam kegelapan.

‘Dua orang?’

Meskipun danjeon miliknya telah disegel, mereka berada tepat di depannya, namun dia sama sekali tidak dapat merasakan kehadiran mereka.

Mereka pasti benar-benar ahli bela diri.

Saat ia sedang berpikir demikian, terdengar sebuah suara kecil.

[Seo Ga-ui, Menara Seribu Kepala[1]… Pria kejam yang memenggal seribu orang dan membangun menara dengan kepala mereka. Cukup sebagai bahan.]

[Ya ampun…]

Kemudian terdengar desahan.

Melihat ke depan, ada seorang biksu dengan tangan di belakang punggungnya, menunjuk ke arah sel, dan seorang lelaki tua mengerutkan kening dan memandanginya.

Di bawah cahaya bulan, dia hanya bisa memastikan bahwa dirinya adalah seorang lelaki tua, tetapi aroma aneh yang terciumnya…

‘Aroma arang dan besi…’

[Seorang pandai besi?]

Mendengar kata-kata pria berambut putih itu, ketertarikan terpancar di mata lelaki tua itu.

Pria tua itu menatapnya dengan saksama lalu berbicara.

[Anak muda, mengapa kamu melakukan hal seperti itu?]

Menanggapi pertanyaan lelaki tua itu, lelaki berambut putih itu, bukan, Seo Ga-ui, menjawab dengan tatapan tanpa ekspresi.

[Aku tidak tahu.]

[Kamu tidak tahu? Berarti kamu baru saja melakukannya?]

[…Aku hanya ingin tahu.]

[Ingin tahu?]

[Saya ingin tahu apa itu emosi.]

[Emosi?]

[Ya.]

Dia tidak memiliki emosi seperti kegembiraan, kemarahan, kesedihan, atau kebahagiaan.

Sejak kecil, dia tidak tahu apa itu emosi, jadi dia ingin memahami emosi-emosi tersebut.

Itulah yang paling dia dambakan dalam hidupnya.

[Saya hanya ingin tahu apa itu.]

Sebuah keinginan aneh, berbeda dari orang biasa.

Mengapa keinginan ini berujung pada akhir yang begitu mengerikan?

[Jika itu alasannya, masih banyak cara lain. Mengapa kau melakukan itu pada begitu banyak orang…]

Dia tidak bisa menyelesaikan kata-katanya.

Kepala-kepala yang dipenggal oleh tangannya semuanya memiliki ekspresi putus asa dan kesakitan.

Dia menumpuknya seperti sebuah karya seni untuk membangun sebuah menara.

[…Karena rasa takut dan gentar lebih mudah diatasi daripada rasa gembira atau bahagia.]

[Lebih mudah?]

[Saat menghadapi kematian, setiap orang menunjukkan emosi tersebut.]

[Ya ampun…]

Mendengar ucapan itu, lelaki tua itu mendecakkan lidah.

Lalu dia segera berkata,

[Orang tua ini sulit memahami dirimu, anak muda. Tetapi jika kau memiliki keinginan dan obsesi yang begitu menyimpang, kau memiliki kualifikasi untuk itu.]

[Kualifikasi?]

[Tidakkah kau ingin meninggalkan sesuatu di dunia ini sebelum kau meninggal, anak muda?]

[Bagaimana apanya?]

Sambil berpikir sejenak, lelaki tua itu mengerutkan bibir dan berkata,

[Bagaimana kalau kamu menawarkan dirimu untuk kelahiran pedang yang belum pernah ada sebelumnya?]

‘!?’

***

Mok Gyeong-un menatap Pedang Perintah Jahat yang dipegangnya.

Dia tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.

Dia mencoba menyerap energi unik dari Pedang Perintah Jahat melalui Ritual Pengikatan, tetapi begitu energi itu diserap ke dalam tubuhnya, energi itu langsung merasuk ke dalam pikirannya.

Kemudian, tidak lama setelah itu, ia sadar kembali.

‘Hmm. Apa ini?’

Berbagai kenangan yang bukan miliknya bercampur aduk dalam pikirannya.

Kenangan siapa ini?

Kenangan muncul dalam bentuk fragmen, bercampur aduk.

Kenangan yang paling kuat adalah,

[Aaaaaaargh!]

Selain pemandangan melompat ke dalam besi cair, ada juga kenangan mengerikan tentang seluruh tubuhnya yang meleleh.

Kejadian itu tampaknya terjadi saat dia masih hidup, tetapi yang aneh dari adegan ini adalah bahwa bahkan saat menderita seperti ini, dia merasakan ekstasi.

Mengapa dia merasa gembira saat menghadapi kematian yang begitu mengerikan?

Itu adalah kenangan yang benar-benar aneh.

‘Hah?’

TIDAK.

Kenangan-kenangan yang terfragmentasi ini.

Satu-satunya saat emosi terungkap adalah ketika dia menghadapi kematian.

Setelah itu, anehnya, bukan ingatannya sendiri yang bercampur menjadi satu, melainkan ingatan banyak orang.

Di antara mereka,

‘Pemimpin Klan Bayangan?’

Penampilan Ketua Klan Bayangan juga terlihat.

Itu hanya sebuah potongan ingatan yang sekilas, tetapi kenangan itu sungguh mempesona.

Saat ia sedang memikirkan hal itu, terdengar suara resonansi dari pedang yang dipegangnya.

-Woooong!

Mok Gyeong-un menatap Pedang Perintah Jahat.

Kemudian, Pedang Perintah Jahat bergetar, mengeluarkan suara resonansi.

Tampak seolah-olah ia gemetar ketakutan dan menyerah.

Melihat ini, sudut bibir Mok Gyeong-un sedikit melengkung ke atas.

***

‘Apa-apaan ini?’

Pemimpin Klan Bayangan melihat sekeliling dengan mata terkejut.

Untuk sesaat, dia melihat pemandangan di mana ribuan dan puluhan ribu pedang menjungkirbalikkan segala sesuatu di sekitarnya, dan semua orang di sana menjadi sarang pedang dan mati.

Saat ia kebingungan, melihat orang-orang yang mati seperti itu, dalam sekejap, mayat-mayat itu dilalap api hitam, dan semuanya berubah menjadi abu.

Terkejut, ia tersadar dan menyadari bahwa semuanya hanyalah ilusi.

Seolah-olah dia melihat hantu.

-Menetes!

Topeng kulit manusia itu basah kuyup oleh keringat, dan pemandangannya begitu nyata.

Rasanya seperti kehancuran dan kekacauan yang tak terbendung.

Mungkinkah seseorang merasakan ketakutan yang begitu mencekam hanya dari sebuah ilusi?

“Huff… Huff…”

Ketertarikan terpancar di mata Ketua Klan Bayangan.

Tidak hanya itu, tetapi semua eksekutif di sekitarnya tampak terkejut seolah-olah mereka dirasuki sesuatu.

Bahkan kedua Pemimpin Klan Agung, Bo Hyuk-so, memegang leher mereka dan terengah-engah.

Apakah mereka melihat penampakan leher mereka dipotong?

‘Apa yang sedang terjadi?’

Ketua Klan Bayangan merasa bingung dengan situasi aneh ini.

Bagaimana mungkin bukan hanya satu atau dua orang, tetapi semua orang di sekitarnya melihat ilusi seperti itu?

Pemimpin Klan Bayangan menatap Mok Gyeong-un.

‘!?’

Matanya bergetar.

Ada sesuatu yang aneh.

Dia jelas melihat mata Mok Gyeong-un berubah halus seperti giok hitam beberapa saat yang lalu.

Namun sekarang mereka baik-baik saja.

Mungkinkah bahkan itu pun hanyalah ilusi?

‘Apa ini?’

Orang yang memegang pedang iblis Pedang Perintah Jahat adalah Mok Gyeong-un.

Namun mengapa mereka melihat ilusi seperti itu?

Dia membiarkan pria itu memegang pedang untuk mencari tahu apa keinginannya, tetapi dia tidak tahu mengapa hal ini terjadi.

‘Mungkinkah?’

Sembari memikirkan hal itu, Mok Gyeong-un mengayunkan pedangnya dengan ringan.

Suara tajam pedang yang menebas udara membuat mata Ketua Klan Bayangan membelalak.

Hal yang sama juga terjadi pada Raja Pedang Terang, Son Yun.

“Anda?”

Dia tidak tahu ilusi mengerikan apa yang baru saja dilihatnya, tetapi melihat Mok Gyeong-un sekarang, sepertinya dia sama sekali tidak terpengaruh oleh pedang iblis itu.

Selain itu, energi menakutkan yang sebelumnya terasa dari pedang itu sudah tidak ada lagi.

Mendengar itu, Son Yun bertanya,

“…Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ya. Saya baik-baik saja.”

‘Dia baik-baik saja?’

Mendengar ucapan Mok Gyeong-un, Son Yun mengerutkan alisnya.

Apakah dia benar-benar baik-baik saja?

Saat memandang para eksekutif di sekitarnya, untuk sesaat, wajah mereka semua tampak seolah-olah telah melihat sesuatu yang ilusi, sama seperti dirinya.

Ini pasti bukan terjadi secara kebetulan.

“…Bisakah kau memberikan pedang ini kepada raja sebentar?”

“Pedang itu?”

“Ya.”

Alasan Son Yun mengajukan pertanyaan ini sederhana.

Dia mengetahui berbagai kisah yang berkaitan dengan pedang iblis dan tahu bahwa mereka yang terpikat olehnya akan menjadi terobsesi dengan pedang iblis tersebut.

Jadi, jika Mok Gyeong-un benar-benar dipilih sebagai pemilik oleh pedang iblis dan tidak terpengaruh, dia pikir dia akan dengan mudah menyerahkannya.

Pada saat itu,

“Ini dia.”

Mok Gyeong-un dengan sigap meletakkan telapak tangannya di atas bilah pedang dan dengan sopan mengangkat Pedang Perintah Jahat dengan kedua tangannya.

Melihat itu, mata Son Yun menyipit.

Apakah anak ini benar-benar dipilih oleh Pedang Perintah Jahat?

‘…Aku akan tahu jika aku memegangnya sendiri.’

Son Yun mengulurkan tangannya ke arah gagang Pedang Perintah Jahat di tangan Mok Gyeong-un.

Kemudian, Ketua Klan Bayangan buru-buru mencoba menghentikannya.

“Yang Mulia, Raja Pedang Cemerlang!”

“Tidak apa-apa. Saya hanya mengecek sebentar.”

Mendengar kata-katanya, Ketua Klan Bayangan menatapnya dengan mata penuh kekhawatiran.

Tentu saja, dia tahu untuk tujuan apa dia mencoba memegang pedang itu, tetapi bahkan dia, yang telah mencapai Alam Transenden tingkat mahir, kehilangan akal sehatnya sejenak karena pedang itu.

Sekalipun Raja Pedang Terang, Son Yun, adalah seorang master yang telah mencapai tahap puncak Alam Transenden sebelum tembok itu muncul, tetap saja itu sama berbahayanya.

Namun,

-Mengetuk!

Son Yun meraih gagang pedang dan mengangkatnya, tetapi tidak terjadi apa-apa.

Pedang itu, yang beberapa saat lalu tampak begitu mengancam, kini bersinar dengan cahaya pedang terkenal biasa, dengan sederhana memamerkan keanggunannya.

‘Apa?’

Ke mana perginya energi yang penuh pertanda buruk itu?

Suara resonansi juga tidak terdengar.

Son Yun, yang tadinya mengayunkan pedang dengan ringan, menatap Ketua Klan Bayangan dengan mata bingung.

Pemimpin Klan Bayangan juga menatap Pedang Perintah Jahat dengan mata yang tidak bisa memahami situasi tersebut.

Pedang yang dulunya sangat merepotkannya setelah berada di tangannya, kini menjadi begitu jinak.

Dia benar-benar tidak bisa memahaminya.

‘Apakah anak itu benar-benar menerima pilihan Pedang Perintah Jahat?’

Melihat bahwa tidak terjadi apa pun meskipun Son Yun memegangnya dalam waktu lama, tampaknya Pedang Perintah Jahat, yang telah memilih tuannya, telah berubah dari pedang iblis menjadi pedang terkenal.

Itu benar-benar menakjubkan.

Pemimpin Klan Bayangan berseru,

“Yang Mulia, Raja Pedang Terang. Tampaknya pemilik sejati Pedang Perintah Jahat telah ditentukan.”

***

Dengan cara ini, Mok Gyeong-un memperoleh pedang iblis legendaris, Pedang Perintah Jahat, yang dibuat oleh pengrajin hebat Ou Yezi.

Dalam proses tersebut, para eksekutif di dekatnya melihat ilusi-ilusi aneh, tetapi meskipun mereka merasa hal itu mencurigakan, mereka semua tetap diam seolah-olah telah membuat janji.

Sejujurnya, agak canggung untuk tiba-tiba menyebutkan bahwa semua orang melihat ilusi kehancuran yang akan datang di pertemuan ini, dan meskipun itu hanya sesaat, itu juga merupakan pukulan bagi harga diri mereka untuk mengatakan bahwa mereka terpikat oleh energi iblis dari pedang iblis tersebut.

Namun, berkat hal ini, mereka menyadari satu hal.

Jika suatu saat mereka harus berhadapan dengan anak bernama Mok Gyeong-un itu, mereka harus memastikan untuk merebut Pedang Perintah Jahat dari tangannya.

Saat itu tidak ada yang aneh, tetapi mereka tidak bisa menghilangkan pikiran bahwa itu entah bagaimana berbahaya.

‘Ini sangat disayangkan.’

Raja Pedang Terang, Son Yun, tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya karena kehilangan Mok Gyeong-un.

Bukan Raja Tinju Petir, Won Byeong-hak, tetapi dia memilih Master Klan Bayangan itu.

Dia tidak pernah menyangka hasil seperti itu akan terjadi hanya karena pedang iblis.

Itu mengecewakan, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

‘Aku harus puas dengan anak ini.’

Murid yang diperoleh Raja Pedang Terang, Son Yun, dari upacara penutupan itu tak lain adalah Mok Yu-cheon.

Seorang anak lain dari Kediaman Pedang Yeon Mok dibawa sebagai sandera.

Tentu saja, ini bukan pilihannya.

Itu sepenuhnya pilihan Mok Yu-cheon.

[…Aku ingin menjadi lebih kuat. Lebih kuat dari pria itu.]

Itulah yang dikatakan Mok Yu-cheon di depan para eksekutif.

Pria itu tak lain adalah Mok Gyeong-un.

Mendengar kata-katanya, sebagian besar eksekutif berpaling.

Hal itu karena mereka menganggap Mok Yu-cheon, yang telah mempelajari Teknik Mayat yang aneh, sebagai bom waktu yang siap meledak.

Namun, Raja Pedang Terang, Son Yun, adalah satu-satunya yang tidak berpaling.

Sebaliknya, dia berkata kepada Mok Yu-cheon,

[Anda ingin menjadi lebih kuat?]

[…Ya.]

[Jika kamu mengikuti ajaran raja ini dengan baik, aku bisa mewujudkannya untukmu.]

Mendengar kata-kata itu, Mok Yu-cheon memilihnya tanpa ragu-ragu.

Sebenarnya, ada niat tersembunyi di balik ini.

Raja Pedang Terang, Son Yun, juga tidak menyukai Mok Yu-cheon yang mempelajari teknik jahat yang aneh itu, tetapi dia menerimanya sebagai murid dengan mempertimbangkan Mok Gyeong-un.

Bagaimanapun, tidak ada orang lain yang ia pertimbangkan sebagai murid selain Mok Gyeong-un, jadi bisa dikatakan ini adalah kartu untuk mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan terburuk.

‘Nilainya sebagai kartu untuk meredam pemain itu sudah cukup.’

Mok Yu-cheon, yang tidak mengetahui hal ini, hanya ingin menjadi lebih kuat.

Dan dia tidak melupakan permintaan yang dibuat oleh agen Silent Strides dari Aliansi Kebenaran.

Tujuannya adalah untuk naik ke posisi tertinggi yang mungkin di sini dan mendapatkan kembali kehormatannya sebagai anggota faksi yang benar.

‘Bakat anak ini juga tidak kalah dengan bakatnya, jadi saya seharusnya memiliki harapan.’

Raja Tinju Petir, Won Byeong-hak, menerima Mu Jang-yak sebagai muridnya.

Awalnya, dia mengincar Yeon Mu-ung dari Gerbang Alam Esoterik, tetapi dari segi bakat, Yeon Mu-ung bahkan tidak setengah sebagus Mu Jang-yak.

‘Hmm. Yah, seharusnya tidak apa-apa.’

Hang Yeo-ryang, sang Guru Lembah Pemanggilan Suara, menerima Mo Ha-rang dari Aula Api Iblis sebagai muridnya, sesuai dengan tujuan awalnya.

Dalam hatinya, dia merasa bimbang tentang Mok Yu-cheon seperti halnya Raja Pedang Terang, Son Yun, tetapi baginya, mereka yang berasal dari faksi yang benar tetaplah menjijikkan, baik mereka membelot atau tidak.

Oleh karena itu, dia memutuskan untuk tetap pada tujuan awalnya.

Sayangnya, Yeom Ga dari Gua Pembantaian Vermillion kehilangan nyawanya, sehingga murid yang tersisa, Yeon Mu-ung dari Gerbang Alam Esoterik, gagal mencapai tujuannya dan dipilih sebagai murid oleh Tetua Agung Sekte Darah Merah, Dae So-man.

Hanya Tetua Agung Klan Iblis Api, Bo Hyuk-so, yang kembali dengan tangan kosong tanpa meraih prestasi apa pun.

***

Dengan demikian, ujian masuk Lembah Darah Mayat berakhir dengan aman.

Para murid yang dipilih oleh para eksekutif yang hadir sebagai pengamat pada upacara penutupan tersebut pulang bersama mereka ke tempat tinggal masing-masing.

Mok Gyeong-un juga mengikuti Pemimpin Klan Bayangan, yang telah ia pilih sendiri.

Saat mereka meninggalkan Lembah Darah Mayat, Pemimpin Klan Bayangan berkata,

“Ohoho. Sungguh kebetulan. Aku tidak pernah menyangka akan menerima seorang murid yang menempuh jalan yang sama sekali berbeda dariku.”

Seni bela diri unik dari Master Klan Bayangan adalah teknik Taoisme.

Di sisi lain, seni bela diri unik yang terutama dipraktikkan oleh Mok Gyeong-un dapat dikatakan sebagai teknik pedang.

Oleh karena itu, dia menyesali aspek ini.

Mendengar itu, Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata,

“Saya tidak membedakan secara khusus antara pedang dan Tao, jadi jika Anda memberi saya ajaran, saya dapat belajar sebanyak mungkin.”

Mendengar kata-kata itu, Ketua Klan Bayangan berkata dengan gembira, “Oho. Benarkah?”

“Ya.”

“Ini membutuhkan sedikit biaya, apakah tidak apa-apa?”

Agak mahal? Apa maksudnya?

Saat Mok Gyeong-un bertanya-tanya, Master Klan Bayangan menutup mulutnya dengan tangan dan berkata dengan genit, “Seni bela diri unikku memiliki energi yin yang kuat, jadi untuk mempelajarinya, kau harus dikebiri.”

‘!?’