Misteri, Kekuatan, Kekacauan - MTL - Chapter 103

Bab 103

Bab 103

“Saya mohon maaf, tetapi dengan hormat saya harus menolak proposal Anda.”

Penolakan yang tak terduga terhadap apa yang menurutnya pasti akan diterima.

Wi So-yeon, murid ketiga dari Ketua Perkumpulan, mengangkat alisnya dan bertanya dengan nada tidak mengerti, “Mengapa?”

“Tidak ada alasan yang signifikan.”

“Tidak ada alasan?”

“Ya. Jika saya harus mencari alasan, itu karena saya pada dasarnya tidak menyukai konflik.”

“Anda tidak suka konflik?”

Mendengar ucapan Mok Gyeong-un, dia mencibir.

Bagaimana mungkin seseorang dengan gigih berpegang teguh pada keuntungan dan memanennya hingga akhir—bahkan jika Yeop Wi-seon memang yang pertama kali bertindak melawannya?

Mok Gyeong-un yang dia nilai ini jelas bukan seseorang yang pada dasarnya tidak menyukai konflik.

Tergantung situasinya, dia bisa dengan mudah menciptakan konflik jika dia mau.

Namun menolak dengan alasan seperti itu…

‘Apakah dia mencoba menghindari keterlibatan denganku, penerus dengan kekuasaan terlemah?’

Itulah penilaiannya.

Struktur internal dalam Perkumpulan Langit dan Bumi sudah jelas terlihat.

Murid Utama Na Yul-ryang dan Murid Kedua Jang Neung-ak masing-masing telah mengamankan hampir 40% dan 30% dari pasukan pendukung.

Sebaliknya, dia hanya memiliki 10% hingga 20% paling banyak.

Jika hanya mempertimbangkan kemampuan bela dirinya saja, ia dengan cepat naik ke level yang hampir setara dengan Jang Neung-ak berkat bakatnya yang luar biasa, tetapi ia masih kalah dalam hal kekuatan.

‘Bergabung dengan faksi saya sama artinya dengan menolak semua faksi lainnya.’

Itu bukan sesuatu yang tidak bisa dipahami.

Namun, belum lama sejak dia mengumpulkan 10% hingga 20% kekuatan ini.

Dengan demikian, Wi So-yeon merasa percaya diri.

‘…Jika setidaknya saya bisa menyatukan kekuatan netral di bawah saya, ada potensi yang cukup besar.’

Dari sudut pandang itu, Mok Gyeong-un adalah talenta yang patut diapresiasi.

Tidak hanya kemampuan bela diri dan kelicikannya yang menarik, tetapi situasinya saat ini juga dapat dianggap optimal.

Mok Gyeong-un saat ini sedang menjalani ujian gerbang terakhir di Lembah Darah Mayat.

Jika ia berhasil melewati gerbang terakhir sekalipun sebagai kadet terbaik dalam situasi ini, ia akan diberi pilihan untuk menjadi murid dari eksekutif mana pun yang hadir pada hari itu.

Bagaimana jika Mok Gyeong-un, dalam posisi seperti itu, menjadi bawahannya dan bergabung dengan faksi seorang eksekutif yang tidak diikuti siapa pun?

Sudut-sudut bibir Wi So-yeon berkedut.

Itulah motif tersembunyi sebenarnya.

‘Kesempatan yang tidak datang sering.’

Mendengar itu, dia berkata, “Meskipun kamu tidak menyukai konflik, pasti akan tiba saatnya kamu harus memilih.”

“…”

“Saya mungkin tidak langsung berguna, tetapi saya adalah investasi masa depan untuk pertumbuhan Anda. Namun, para tetua sudah memiliki banyak talenta luar biasa di sisi mereka.”

“…”

“Apakah menurutmu pilihan yang kamu buat nanti akan menjadi peluang besar bagimu?”

Mendengar kata-katanya, kilatan muncul di mata Mok Gyeong-un.

Dia pernah melihat orang-orang yang memenuhi syarat sebagai penerus di sebuah tempat bernama Yeon Mok Sword Manor, tetapi mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan yang ini.

Melampaui batasan gender, dia tidak diragukan lagi memiliki kualitas yang cukup untuk menjadi pemimpin sebuah organisasi.

Bahkan tanpa kata-kata yang panjang, dia memiliki kekuatan untuk menarik perhatian orang lain.

Namun,

“Jika aku tetap menjadi seseorang yang sangat kau butuhkan bahkan saat itu, bukankah itu tetap akan menjadi sebuah peluang?”

Mendengar jawaban Mok Gyeong-un, Wi So-yeon menghela napas panjang.

Dia masih sekadar peserta pelatihan Lembah Darah Mayat tanpa posisi khusus apa pun, namun dia menolak permohonan langsungnya untuk direkrut.

Sungguh orang yang luar biasa.

Namun kata-kata terakhirnya terus terngiang di benaknya.

‘Seseorang yang sangat kubutuhkan bahkan saat itu…’

Seolah-olah dia mengatakan, terlepas dari sekarang, dia akan membuktikan kemampuannya kapan pun.

Mendengar itu, tatapannya ke arah Mok Gyeong-un menjadi tajam.

Apakah dia seseorang yang memiliki kepercayaan diri sebesar itu?

Setelah menatapnya beberapa saat, dia membuka bibirnya dan berbicara dengan suara sedikit cemberut, “Kau orang pertama yang membuatku pergi dengan tangan kosong tanpa prestasi khusus apa pun, padahal kau bahkan bukan seorang eksekutif.”

“Kata-katamu membuatku semakin menyesal.”

“Baiklah. Saya akan menantikan untuk melihat apakah Anda menepati pernyataan Anda sendiri.”

“Saya akan berusaha untuk memenuhi harapan Anda.”

Mok Gyeong-un sedikit membungkuk sebagai tanggapan atas ucapan Wi So-yeon.

“Ah!”

Kemudian dia mendekati Mok Gyeong-un dan membisikkan sesuatu di telinganya sebelum dengan ringan melompat turun dari lantai atas.

“Saya akan memberi tahu Tetua Yang dan orang yang menunggu di luar seperti yang dijanjikan, jadi anggap saja satu jam lagi telah dimulai sekarang.”

Dengan kata-kata itu, dia meninggalkan ruang penyimpanan harta karun seolah-olah urusannya telah selesai.

Mendengar itu, Mok Gyeong-un menyeringai dan menoleh.

“Dasar bajingan!”

Di sana berdiri Yeop Wi-seon, menatap Mok Gyeong-un dengan mata yang menyala-nyala.

Ekspresinya tampak seolah-olah dia cemburu.

Tidak, dia memang cemburu.

‘Dia berbisik di telinga bajingan rendahan seperti dia?’

Dia benar-benar marah.

Yeop Wi-seon berbicara dengan gigi terkatup, “…Apa yang baru saja dia katakan padamu?”

“Kalau itu sesuatu yang bisa kukatakan, dia pasti sudah mengatakannya dengan lantang, kan?”

“Apa?”

“Yang lebih penting, apakah kau tidak akan mengikutinya? Jika terus begini, kau bisa kehilangan tuanmu.”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Yeop Wi-seon berdiri dan mengambil pedangnya yang jatuh ke lantai.

Lalu, dengan nada seolah-olah dia akan mengayunkan tangannya kapan saja, dia berkata, “Bajingan kurang ajar. Aku akan membiarkannya hari ini demi dia, tapi…”

“Jangan ucapkan kalimat klise seperti membuatku menyesal suatu hari nanti, dan pergilah dengan baik hati selagi masih bisa.”

“Dasar kau…!”

Yeop Wi-seon sempat terpancing emosi dan hampir mengayunkan pedangnya.

Namun, ia berhasil menanggungnya dengan kesabaran yang luar biasa.

Jika dia menimbulkan lebih banyak masalah di sini, akibatnya – 아니, hanya merusak buku panduan rahasia itu saja akan sulit ditangani, jadi dia tidak punya pilihan selain mundur dengan tenang.

“Kamu akan menyesal jika tidak menerima lamarannya.”

Dia memasukkan kembali pedangnya ke dalam sarungnya dan mencoba pergi dengan kata-kata ini.

Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata kepadanya, “Ah, aku lupa menyebutkannya.”

“Apa?”

“Pastikan kamu melunasi hutang budimu padaku nanti.”

“…Omong kosong apa yang kau ucapkan? Kau berhasil mendapatkan tanda pengenal dirinya dengan cara membujuknya di saat emosi sedang memuncak.”

“Aku membiarkannya begitu saja, kan?”

“Biarkan saja? Apa…”

“Kau masih salah paham. Dia mencoba menutupinya dengan menawarkan harga nyawa atau semacamnya untuk menyelamatkanmu, tetapi pendirianku tentang eksekusi langsung karena tidak menepati janji tetap tidak berubah.”

‘!?’

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Yeop Wi-seon menjadi kaku.

***

Setelah Yeop Wi-seon meninggalkan ruang penyimpanan harta karun, suara Cheong-ryeong terdengar oleh Mok Gyeong-un.

-Mengapa kamu tidak melakukan seperti yang saya instruksikan?

“Ah. Maksudmu berpura-pura tunduk, sungguh-sungguh atau tidak, dan menjadi bawahan murid ketiga itu?”

Cheong-ryeong telah menyuruh Mok Gyeong-un untuk menjadi bawahannya.

Dia mengatakan bahwa dengan melakukan itu, dia bisa dengan cepat memantapkan posisinya di dalam perusahaan dan menjalin kontak dengan jajaran atas.

-Benar.

“Yah, sepertinya belum waktu yang tepat.”

-Waktu? Apakah menurutmu kesempatan seperti itu akan datang dengan mudah?

“Apakah ada jaminan bahwa kesempatan yang pernah datang tidak akan datang lagi?”

“Peluang tidak disebut peluang jika tampaknya akan datang dengan mudah.”

“Kau terdengar sangat menyesal.”

-Maksud saya, meskipun sekarang sulit, jika Anda menangkap tubuh wanita malang itu, Anda bisa mempercepat waktunya.

Dia mengembangkan hasrat terhadap tubuh Wi So-yeon, yang sangat mirip dengan tubuhnya sendiri.

Rasanya hampir seperti tubuhnya sendiri yang telah mati hidup kembali.

Mendengar itu, Mok Gyeong-un berkata, “Jadi kau memang menginginkan tubuh itu. Tapi kalian berdua bukan hanya sangat mirip, tapi juga sangat rupawan. Mungkinkah dia keturunanmu?”

—Aku tidak punya keturunan. Aku bahkan tidak… Tidak, pada akhirnya aku tidak bisa mengadakan pernikahan, jadi omong kosong apa yang kau bicarakan!

“Bagaimana aku bisa tahu apakah kamu sudah menikah atau punya anak? Kamu terus mengatakan ini bukan waktu yang tepat dan menghindari topik tersebut.”

-Hmph!

Dia mendengus mendengar ucapan Mok Gyeong-un.

Dia sudah kesal karena pria itu tidak mengikuti sarannya, sehingga kesempatan itu pun hilang.

‘Dia tampak sangat kecewa.’

Mok Gyeong-un tertawa kecil dalam hati tanpa menunjukkannya.

Sebenarnya, dia menduga Cheong-ryeong secara alami akan menginginkan tubuh Wi So-yeon.

Ia memiliki penampilan yang paling mirip dengan dirinya saat masih hidup dan memiliki kemampuan bela diri terkuat di antara para wanita yang ditemui sejauh ini.

Akan lebih aneh jika keinginan seperti itu tidak muncul.

Namun, Mok Gyeong-un tidak berniat melakukan hal itu.

‘Maaf, tapi sampai ada kepastian, saya rasa tidak tepat untuk ikut campur.’

Tujuan utama Mok Gyeong-un adalah balas dendam.

Untuk mencari tahu apakah pria bernama “Ghost Blade” adalah pelaku sebenarnya di balik kematian kakeknya dan membalas dendam jika itu benar.

Namun, jika dia menjadi bawahan murid ketiga Pemimpin Masyarakat saat ini, dia akan membuat musuh dengan para penerus lainnya dan para pengikut mereka.

‘Apakah perlu menempuh jalan yang sulit?’

Menurut Pemimpin Lembah Darah Mayat, Lee Ji-yeom, penerus yang paling mungkin memang adalah Murid Utama Na Yul-ryang.

Di antara 40% pasukan tersebut, terdapat Seo Un-cho sang Raja Bela Diri, salah satu dari Delapan Bintang yang dikenal sebagai master teratas di Dataran Tengah, salah satu dari Lima Raja, salah satu dari Tiga Master Utama, dan dua eksekutif dari Empat Master Lembah yang mengikutinya.

Akibatnya, keadaan dikatakan sangat menguntungkan baginya.

[Jika Murid Utama Na Yul-ryang mendapatkan dukungan dari pemegang gelar Lima Raja Delapan Bintang lainnya yang tetap netral, posisinya sebagai penerus kemungkinan besar akan menjadi kokoh.]

Kalau begitu, tidak perlu menjadi bawahan Wi So-yeon.

Mok Gyeong-un mencari kepastian daripada peluang yang mungkin berhasil, jadi jika dia harus bergabung dengan faksi seseorang, akan lebih baik untuk mengincar faksi yang paling dekat dengan garis suksesi, yaitu Na Yul-ryang.

‘Raja Racun yang Menghancurkan.’

Satu-satunya tokoh di Masyarakat Langit dan Bumi yang menghadapi Pedang Hantu dan selamat sambil mempertahankan posisi netral yang saat ini tidak didukung oleh siapa pun.

Mok Gyeong-un bercita-cita untuk melewati gerbang terakhir dan menjadi muridnya.

Dengan menjadi murid Baek Sa-ha, Raja Racun Pemusnah, dia dapat mengungkap rahasianya dan mencoba menghubungi Na Yul-ryang, yang paling dekat dengan posisi Pemimpin Masyarakat.

Inilah rencana yang dipikirkan Mok Gyeong-un untuk saat ini.

Mok Gyeong-un berbisik kepada Cheong-ryeong yang kesal, “Jadi kau tidak mau membantuku?”

-…Manusia fana yang menyebalkan.

Bocah nakal ini hanya meminta bantuan ketika dia membutuhkannya.

Bagaimanapun, dia memang sangat tidak menyukainya.

***

Setelah mendapatkan waktu tambahan satu jam, Mok Gyeong-un dengan santai membaca buku-buku rahasia di lantai tiga ruang penyimpanan harta karun.

Mengatakan bahwa dia menelaah tulisan-tulisan itu adalah pernyataan yang meremehkan; dia jatuh ke dalam keadaan tanpa pamrih, menjadi satu dengan para ahli bela diri asli melalui tulisan tangan mereka, menyerapnya dengan cepat.

Ini bisa dianggap sebagai bakat luar biasa yang tidak dimiliki oleh seniman bela diri lainnya.

Semakin banyak buku panduan rahasia yang dibacanya, semakin luas wawasan dan perspektif Mok Gyeong-un tentang seni bela diri, dan pengalamannya meningkat seolah-olah ia telah berlatih seni bela diri yang tak terhitung jumlahnya.

Di sini, Cheong-ryeong menemukan sebuah poin yang menakjubkan.

‘Tubuh bocah ini…’

Mok Gyeong-un dalam keadaan tanpa pamrih.

Otot-ototnya terlihat berubah sedikit demi sedikit secara langsung.

Itu adalah perubahan yang sangat halus yang tidak akan disadari tanpa pengamatan yang cermat, tetapi Cheong-ryeong mampu mendeteksinya karena satu fenomena sementara Mok Gyeong-un tenggelam dalam sikap tanpa pamrih.

Itu tak lain adalah keringat.

‘Keringat?’

Benda itu tidak ada di lantai dua, tetapi saat ia membaca buku panduan rahasia di lantai tiga ruang harta karun, keringat mengalir deras di wajah Mok Gyeong-un.

Bahkan bajunya pun basah kuyup oleh keringat.

Sembari bertanya-tanya mengapa hal itu terjadi, dia tiba-tiba memperhatikan otot pergelangan tangannya sedikit bergetar dan kepadatannya berubah.

‘Haa…’

Itu sungguh menakjubkan.

Dia pun pernah mendengarnya.

Kemauan dan semangat yang kuat terkadang dapat sangat memengaruhi tubuh.

Ada sebuah anekdot seperti ini.

Seseorang tiba-tiba dan tanpa diduga menuangkan air dari teko ke orang lain, dan orang itu menderita luka bakar.

Namun yang mengejutkan adalah airnya tidak panas, melainkan dingin.

Pada akhirnya, keyakinan kuat orang tersebut bahwa tempat itu panas saja sudah menyebabkan luka bakar pada tubuhnya.

‘Sulit dipercaya hal ini bisa terwujud sampai sejauh ini. Orang ini benar-benar…’

Tidak manusiawi.

Hanya dengan menyelami buku-buku panduan rahasia dan menyatu dengannya dalam pikirannya, hal itu memengaruhi tubuhnya, menyebabkan perubahan pada otot-ototnya.

Apakah hal seperti itu mungkin terjadi?

Ada batasan waktu, jadi jumlahnya pada akhirnya juga akan terbatas, tetapi bagaimana jika orang ini benar-benar membaca semua manual rahasia di ruang harta karun ini, dengan meluangkan waktu?

‘Hal itu membangkitkan rasa ingin tahu saya.’

Baiklah kalau begitu,

Mok Gyeong-un selesai membaca buku panduan rahasia dan menutupnya.

Saat hendak meletakkannya kembali di rak, dia tiba-tiba menoleh ke samping.

“Tunggu sebentar.”

“Mengapa?”

“Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku sejak beberapa waktu lalu, dan aku yakin aku mendengarnya berasal dari sana.”

“Di sana?”

Mok Gyeong-un sedang melihat ke arah sudut lantai tiga ruang penyimpanan harta karun, tempat terbentuknya rongga kecil lainnya.

Di dalamnya, tampak rak-rak buku berisi buku-buku panduan rahasia, tetapi…

‘Garis merah?’

Ada garis merah yang ditarik di depannya.

[Ah. Dan ada tempat yang ditandai dengan garis merah. Tempat itu adalah… Sebaiknya jangan masuk ke sana jika memungkinkan.]

[Maaf?]

[Di masa lalu, sesuatu… Tidak. Anda tidak perlu tahu sebanyak itu. Lagipula, jika Anda melewati garis merah, Anda akan melihat sesuatu yang benar-benar mengerikan. Jadi jangan abaikan peringatan saya.]

Peringatan dari penjaga ruang harta karun, Tetua Yang Mu-won, terlintas dalam pikiran.

Itu pasti tempat yang dia sebutkan.

‘Sesuatu yang menakutkan…’

“Hmm. Garis merah itu sama sekali tidak tampak biasa.”

Mok Gyeong-un menyetujui perkataan Cheong-ryeong.

Ketika tinta merah digiling bersama beras putih dan garam, maka dapat berfungsi sebagai penghalang.

Dengan begitu, dimungkinkan untuk menciptakan pemutusan hubungan yang berpusat di sekitar garis tersebut.

“Aku mulai penasaran.”

-Sepertinya rasa ingin tahumu telah terpicu.

“Aku mendengar suara datang dari dalam.”

-Suara?

Karena berada di dalam boneka kayu itu, dia tidak bisa mendengar suara dari jauh.

Lalu dia bertanya, “Suara apa yang kamu dengar?”

“Kita akan tahu jika kita pergi dan melihatnya.”

Mok Gyeong-un diam-diam melirik ke arah pintu masuk rongga di bawah.

Tidak ada seorang pun di sana.

Faktanya, sebelumnya, dia telah memasuki ruang harta karun, membaca sekitar tiga puluh buku panduan rahasia yang telah dipotong menjadi dua oleh Yeop Wi-seon, dan meninggalkan ruang harta karun dengan ekspresi hampir tercengang.

Karena tidak ada mata yang mengawasi, rasanya tidak apa-apa untuk melihat-lihat sebentar.

Mok Gyeong-un melewati garis merah dan memasuki rongga kecil itu.

“Kuurururururu!”

-Ah! Kau dengar suara ini?

Cheong-ryeong berbicara seolah-olah dia mengerti.

Sekarang setelah dia berada di dalam, rak buku berguncang cukup kuat sehingga dia bisa mendengarnya.

Di bagian paling atas rak buku itu, tidak ada buku petunjuk rahasia, tetapi sebuah kotak kayu yang digulung diletakkan di sana, dan…

Energi aneh mengalir keluar dari sana.

Mok Gyeong-un jelas dapat melihat hal ini.

“…Ini dia.”

-Di Sini?

Itu bukanlah energi orang mati. Energi mengerikan yang terpancar dari gulungan itu adalah energi iblis (妖氣) yang hanya dapat dirasakan dari roh jahat.

Mok Gyeong-un mendekatinya.

‘Aneh sekali.’

Orang awam mungkin tidak menyadarinya, tetapi mengapa benda seperti itu ditempatkan di sini? Bukankah ada peramal di dalam Perkumpulan Langit dan Bumi?

Pada saat itu, sebuah suara terdengar di telinga Mok Gyeong-un.

“Jeong-ah. Jeong-ah.”

‘!?’

Begitu mendengar suara itu, ekspresi Mok Gyeong-un langsung menegang. Itu tak lain adalah,

“Kakek?”

Suara kakeknya yang telah meninggal. Apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa suara kakeknya keluar dari kotak itu?

“Jeong-ah… Jeong-ah… Tolong orang tua ini.”

“Kakek?”

“Jeong-ah… Ini sangat menyesakkan.”

Dari cara suara itu memanggil namanya hingga suaranya sendiri, itu jelas-jelas kakeknya.

Saat itu juga, teguran keras terdengar di telinganya.

-Sadarlah!

Mok Gyeong-un segera mengerutkan alisnya.

Tenanglah. Kamu terus menyebut kakek ini, kakek itu. Sepertinya kamu mengalami halusinasi pendengaran.

“Cheong-ryeong, kau tidak bisa mendengarnya?”

-Sama sekali tidak.

“Ahhh. Kalau begitu, itu pasti halusinasi pendengaran.”

-Tentu saja kamu tidak akan tertipu oleh halusinasi belaka, kan?

“Tentu saja tidak.”

Mok Gyeong-un sangat rasional. Dia hanya bingung bagaimana benda itu bisa memanggil dengan suara kakeknya dan nama aslinya tanpa perlu melakukan kontak fisik.

Jangan terpengaruh oleh halusinasi yang tidak masuk akal…

Tepat pada saat itu,

“Beraninya roh jahat yang terkutuk itu ikut campur urusanku!”

Hal ini terdengar dengan jelas.

Cheong-ryeong sepertinya juga mendengarnya, karena dia bergumam dengan nada yang tidak masuk akal,

-Roh jahat yang terkutuk? Berani-beraninya dia…

Saat dia hendak melampiaskan amarahnya, sebuah suara terus terdengar dari dalam kotak kayu itu.

“Manusia. Bukalah kotak kayu ini. Jika kau melakukannya, aku, penguasa lautan, akan mengabulkan keinginanmu.”

Mendengar itu, Mok Gyeong-un mencibir dan bergumam, “Kau benar-benar terang-terangan menebar umpan.”