Misi Barbar - Chapter 304

Bab 304

Bab 304

Porcana memperoleh keuntungan besar setelah pengambilalihan Hamel. Mereka memperoleh teknologi dan harta karun Hamel, dan para penguasa wilayah kekaisaran di dekat Porcana dengan sukarela menawarkan diri untuk menjadi bawahannya.

Porcana memiliki semua syarat untuk bangkit menjadi negara yang kuat, tetapi Varca, yang seharusnya menjadi orang paling bahagia di dunia, malah memandang mayat seorang wanita dengan senyum pahit.

“Saudari.”

Varca menatap tubuh Damia yang tergeletak di atas tumpukan kayu bakar.

Pemandangan itu sangat menyedihkan, dan jelas terlihat apa yang telah dialaminya sebelum kematiannya.

Varca ragu-ragu dengan obor di tangannya. Saudarinya adalah seseorang yang pernah ia cintai sekaligus benci, tetapi sekuat apa pun kebenciannya terhadapnya, kenangan akan waktu yang mereka habiskan bersama tidak akan hilang. Damia pernah menjadi wanita yang paling dicintai dan dipercaya Varca di dunia.

‘Mengapa kau menodongkan pisau ke arahku?’

Mereka bisa saja memiliki hubungan yang indah sebagai saudara kandung, berbagi kenangan masa kecil dan menua bersama, tertawa bersama.

“Sudah berlalu,” gumam Varca.

Memang benar bahwa Damia telah mencoba membunuhnya. Benar juga bahwa dia menyerahkan Damia untuk menjadi mainan kaisar. Pada akhir jalan mereka yang berbeda, Damia meninggal.

Berbagai macam pikiran melintas di benaknya saat Varca dengan tenang menyalakan api unggun dan tetap berada di sana sampai tubuh Damia benar-benar hangus terbakar.

Saat asap menyengat meresap ke pakaian Varca, beberapa langkah kaki terdengar.

“Yang Mulia, kami telah menemukan anak yang Anda sebutkan.”

Duke Lungell masuk diikuti oleh para pelayan yang menggendong seorang anak laki-laki.

“Itu bagus.”

Varca mengenali Salone dan melangkah maju. Dia mengangkat Salone dan menatap matanya.

“Apakah anak laki-laki ini putra Putri Damia?”

“Saya pernah melihatnya sebelumnya. Dia keponakan saya.”

Salone sangat ketakutan. Dia melihat sekeliling mencari ibunya, tetapi ibunya tidak terlihat di mana pun.

“Siapakah ayahnya? Tentu bukan kaisar?”

“Itu tidak penting. Yang penting adalah anak ini adalah putra saudara perempuan saya.”

“Jika dia adalah anak kaisar, dia bisa mengklaim takhta kekaisaran. Porcana bahkan bisa mencaplok wilayah kekaisaran!”

Duke Lungell berseru dengan gembira. Kerajaan Porcana telah naik ke jajaran negara-negara kuat melalui perang ini, dan dengan kekuatan barunya, mungkin saja mereka dapat menggantikan posisi kekaisaran yang perkasa.

“Menurutmu, ada berapa banyak anak haram kaisar di kekaisaran? Jangan bicara omong kosong,” Varca memupus harapan Lungell.

“Ini bukan omong kosong. Hanya ada satu anak haram yang berhak menerima nafkah dari Porcana.”

Duke Lungell memimpikan kebangkitan Porcana karena sekaranglah saatnya Porcana bisa menjadi sekuat kekaisaran.

“Anak ini akan tumbuh besar di Porcana. Pastikan tidak ada desas-desus yang tidak perlu tersebar, Duke Lungell,” kata Varca sambil menekan jarinya ke dada Duke Lungell.

Duke Lungell menyipitkan matanya.

“Yang Mulia, Anda sering menentang saya hingga saat ini, tetapi jika Anda bermaksud menjadikan Porcana sebagai kekuatan besar seperti kekaisaran, saya akan menawarkan kesetiaan saya sepenuhnya. Saya akan mengerahkan seluruh kekuatan saya untuk menjadi pendukung Anda yang kuat.”

Varca menatap Duke Lungell dalam diam.

Ini mungkin merupakan kesempatan sekali seumur hidup dalam sejarah Porcana. Kerajaan kecil Porcana memainkan peran kunci dalam menjatuhkan kekaisaran.

“…Mungkin saat waktunya tiba.”

Itu bukanlah penegasan sepenuhnya maupun penolakan. Varca menatap Salone.

‘Anak Urich.’

Meskipun Duke Lungell tidak mengenalinya, siapa pun yang mengenal Urich mungkin akan mencurigainya setidaknya sekali.

Langkah demi langkah.

Setelah pemakaman Damia, Varca membawa Salone ke kediaman Urich. Orang-orang barbar tanpa baju dan bersenjata berkeliaran di kota yang dikenal sebagai pusat peradaban. Itu adalah pemandangan yang sangat tidak wajar.

Mengangguk.

Para prajurit mengenali Varca dan menyapanya. Aliansi telah mengalami banyak perubahan, dan para prajurit yang telah mempelajari tata krama masyarakat beradab dan makna seorang raja menunjukkan rasa hormat kepada Varca, memahami bahwa ia memiliki status yang setara dengan Urich.

‘Dunia sedang berubah, begitu pula manusia.’

Perang telah membawa perubahan pesat, menggantikan nilai-nilai lama dengan nilai-nilai baru hampir setiap hari, dan mereka yang tidak mampu beradaptasi dengan nilai-nilai baru tersebut tertinggal.

‘Aku hanya harus terus maju dan berharap penilaianku benar di tengah kekacauan ini.’

Para prajurit menjaga kamar Urich. Setelah mengenali Varca, mereka membuka pintu.

Begitu Varca memasuki ruangan Urich, matanya langsung membelalak.

“Urich, apa yang sebenarnya kau lakukan?”

Urich bergelantungan di langit-langit, melakukan pull-up satu tangan sementara keringat menetes dari otot-ototnya yang kekar ke lantai. Terlepas dari cedera parahnya, dia tetap tidak mengabaikan latihannya.

Varca terdiam, takjub bahwa Urich bahkan bisa bergerak.

“Berbaring di tempat tidur sepanjang hari membuat tubuhku semakin sakit.”

Urich melanjutkan latihan pull-up-nya, berganti tangan, dengan mudah mengangkat tubuhnya yang besar hanya menggunakan kekuatan tubuh bagian atasnya.

Setelah menyelesaikan latihannya, Urich menjatuhkan diri ke lantai. Kemudian, dengan menggunakan tongkat, dia berdiri dan duduk di kursi.

Varca tidak repot-repot menanyakan kondisi Urich.

“Ada apa dengan anak itu?”

Urich menatap anak laki-laki yang digendong Varca. Ada perasaan aneh yang familiar.

“Dia adalah putra saudara perempuan saya.”

“Anak Damia?”

Urich telah mendengar tentang kematian Damia, tetapi itu tidak terlalu mempengaruhinya. Dia hanya berpikir, ‘Seorang wanita cantik tetapi jahat telah meninggal.’

“Apa, aku punya saudara perempuan lain yang tidak kuketahui?”

Urich menatap Salone dengan saksama.

Salone, ketakutan, bersembunyi di belakang Varca. Matanya dipenuhi air mata seolah-olah ia merindukan ibunya.

“…Kamu bercanda, kan?”

Urich menyeka keringatnya dan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

“Wow, aku bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ikatan darah memang sesuatu yang luar biasa.”

Varca tersenyum tipis sementara Urich menatap Salone dengan ekspresi ketakutan.

“Astaga, itu cuma satu malam…”

“Saat itu kamu pasti juga sehat-sehatnya seperti biasanya.”

Varca menepuk bahu Urich dan berdiri. Dia menitipkan Salone kepada seorang pelayan di luar dan duduk bersama Urich, berdua saja.

“Dia benar-benar anakku.”

“Aku tahu dia putramu begitu aku melihatnya.”

“Sudah berapa lama kamu mengetahui ini?”

“Sebelum membentuk aliansi dengan Barat.”

“Kau menyembunyikannya dengan sangat baik, dasar anjing licik. Kau telah menjadi ular sungguhan sejak menjadi raja. Rasanya baru kemarin kau memamerkan pantatmu kepada beberapa bandit…”

Urich berbicara dengan nada ragu-ragu, tidak yakin apakah dia gembira atau cemas. Berita itu jelas tidak terduga.

“Aku sempat berpikir untuk tidak pernah memberitahumu, tapi kupikir kau berhak tahu bahwa kau punya seorang putra.”

“Saat ini saya belum mampu membesarkan anak. Jika para pemimpin Aliansi mengetahui tentang anak ini, itu hanya akan menimbulkan lebih banyak kebingungan.”

“Jangan khawatir, aku akan membesarkannya. Anak laki-laki itu akan diperlakukan seperti bangsawan. Dan siapa tahu? Jika aku tidak bisa memiliki anak laki-laki, dia bahkan mungkin menjadi ahli warisku.”

Urich tersenyum getir, mengingat sesuatu yang pernah dikatakan Georg kepadanya.

‘Seperti yang Georg katakan, aku tidak bisa menjadi ayah yang baik.’

Kabar memiliki seorang putra sungguh mengejutkan. Ia mengira anak yang ada di hadapannya itu akan menjadi penghalang baginya, bukannya merasakan sukacita karena memiliki seorang putra, dan ia merasa malu pada dirinya sendiri karena berpikir seperti itu.

Mengingat banyaknya benih yang telah ia tabur, kemungkinan ada anak-anak lain yang tidak ia ketahui. Namun, ia tidak pernah mempersiapkan diri untuk menjadi seorang ayah.

“Lagipula, Urich, apa rencanamu sekarang? Meskipun kau telah menaklukkan Hamel, kau tidak akan mampu memerintah wilayah kekaisaran. Pasukanmu mungkin yang terkuat di dunia, tetapi Aliansi masih merupakan organisasi kecil, dan itu tidak cukup untuk memerintah wilayah kekaisaran.”

Kekaisaran itu adalah puncak birokrasi dunia yang beradab. Tentara Aliansi, yang baru saja mulai muncul dari sistem kesukuan, tidak dapat sepenuhnya mewarisi kekaisaran tersebut. Hal yang sama berlaku untuk Porcana.

‘Kekaisaran akan dibagi kembali menjadi kadipaten dan kerajaan-kerajaan lamanya.’

Ini adalah hasil yang dapat diprediksi, sesuatu yang dapat diramalkan oleh siapa pun yang memiliki pengetahuan sejarah. Kekaisaran akan kembali ke keadaan sebelum Unifikasi Besar kaisar pertama.

“Aku belum berpikir sejauh itu. Untuk sekarang, kurasa aku akan membawa pasukanku kembali ke barat karena setidaknya aku telah mencapai tujuan awalku. Tanah airku sekarang aman dan tidak akan ada yang bisa memperbudak saudara-saudaraku.”

Urich merasa lega. Dia telah menyelesaikan misinya.

Varca menatap wajah Urich. Ekspresi muram yang selalu terpancar di wajah Urich tampak menghilang, membuatnya terlihat bertahun-tahun lebih muda.

“Urich, kau mungkin telah menyelesaikan misimu, tetapi misiku baru saja dimulai. Sebelum perang pecah, aku berhasil menjelajah ke laut yang jauh. Kami sedang membangun pelabuhan di sebuah pulau yang tidak berpenghuni. Jika kita mulai berdagang dengan peradaban yang cukup maju untuk membuat patung giok yang rumit, penyeberangan Pegunungan Langit akan tampak sepele dibandingkan dengan perubahan yang akan datang. Di masa depan, syarat untuk menjadi kekuatan besar mungkin bukan lagi tentang seberapa banyak tanah yang kau kuasai, tetapi lebih tentang memiliki jalur laut ke Benua Timur, meskipun itu hanya pemikiranku.”

Pupil mata Urich bergetar. Dia bisa merasakan jantungnya berdetak, yang menurutnya telah berhenti.

“Aku yakin kamu akan berhasil. Kamu orang yang pintar.”

Hanya itu yang bisa dikatakan Urich.

Varca selesai berbicara dan berdiri, dan tepat sebelum membuka pintu untuk pergi, dia berteriak, “Akan selalu ada tempat di Porcana untuk seorang barbar pemberani yang menyukai petualangan!”

Urich tersenyum alih-alih menjawab apa pun.

** * *

Seorang pria yang dulunya menduduki posisi tertinggi di dunia telah jatuh ke posisi paling bawah dalam semalam. Menjadi pengemis di jalanan akan jauh lebih baik daripada posisi yang dia tempati sekarang.

Yanchinus diseret telanjang, dipaksa merangkak melalui alun-alun Hamel setiap hari dengan rantai di lehernya.

Meskipun penduduk Hamel awalnya ragu-ragu, tidak lama kemudian mereka mulai berdatangan untuk melihat kaisar yang telah jatuh. Dalam beberapa hari, orang-orang bahkan mengejeknya.

“Yang Mulia…”

“‘Yang Mulia’? Hah, dialah yang menghancurkan Hamel.”

Meskipun penjarahan telah berhenti, kota Hamel telah jatuh sepenuhnya. Semua kekayaan yang telah dikumpulkan Hamel kini berada di tangan pasukan Aliansi Porcana.

” Batuk .”

Rantai yang melilit lehernya mencekik Yanchinus dan membuatnya batuk, dan anggota tubuhnya dipenuhi luka akibat diseret di tanah.

“Bergeraklah lebih cepat.”

Prajurit yang memegang tali kekang Yanchinus membentak dengan suara marah. Meskipun dia tidak mengerti bahasanya, dia mengerti maknanya.

‘Apakah begini akhir hidupku?’

Dia memutar matanya dan melihat sekeliling untuk melihat tatapan jijik dan iba.

‘Siapa yang bisa kusalahkan?’

Ia merangkak dengan keempat anggota tubuhnya, sebuah tindakan yang tidak berbeda dengan binatang buas. Makhluk yang dulunya dianggap paling mulia dari semua makhluk kini berperilaku seperti sesuatu yang lebih rendah dari seorang budak.

Sebagian warga Hamel merasa senang atas jatuhnya Yanchinus. Entah mengapa, rasanya anehnya memuaskan melihat kaisar yang dulunya gagah perkasa itu berada dalam keadaan seperti itu.

Kekuasaan kaisar telah mencapai titik terendah. Bahkan jika keajaiban terjadi dan Yanchinus merebut kembali Hamel, kekuasaannya yang telah jatuh tidak akan pernah pulih.

” Ha ha ha. ”

Yanchinus berbaring telentang dan tertawa. Para prajurit mengambil gada dan memukuli kaisar, yang dulunya memerintah segala sesuatu di bawah langit, seperti seekor anjing.

Mati dalam pertempuran akan lebih baik daripada ini. Dia telah kehilangan kesempatan untuk mati sebagai seorang kaisar yang mulia.

Setelah seharian merangkak di sekitar alun-alun, Yanchinus dijebloskan ke penjara saat senja, tetapi siku dan lututnya sangat sakit sehingga dia bahkan tidak bisa tidur dengan nyenyak.

Itu adalah penghinaan yang harus ia tanggung setiap hari. Ia menjadi tontonan bagi rakyat, dan ketika rasa hormat mereka hilang, warga mulai melemparkan buah dan sayuran busuk kepadanya. Karena tidak mampu melawan Tentara Aliansi yang kuat, mereka melampiaskan seluruh amarah mereka kepada Yanchinus.

#305