Misi Barbar - Chapter 299

Bab 299

Bab 299

Gottval mengeluarkan selembar kertas dan menulis sesuatu di atasnya.

“Urich.”

Saat bibirnya bergerak, huruf-huruf itu pun ikut bergerak. Kata-kata di kertas itu mengeja nama Urich.

‘Apakah kau benar-benar sudah mati? Jika ya, setidaknya muncullah di hadapanku sebagai hantu.’

Gottval berlutut di depan altar darurat dengan lambang matahari.

“Lou, jika jiwa Urich sedang mengembara, kasihanilah dan peluklah dia.”

Ritual pemakaman yang sesuai menurut Solarisme adalah menemukan jenazah dan mengkremasinya, tetapi karena jenazah Urich tidak dapat ditemukan, Gottval menulis namanya di atas kertas sebagai penghormatan sederhana.

“Ayah, keadilan telah ditegakkan. Orang-orang beradab telah menang, dan orang-orang barbar telah dikalahkan.”

“Basha, keadilan bukanlah sesuatu yang dangkal.”

“Mereka menyerbu dan membakar tanah kita! Jika mereka bukan orang jahat, lalu siapa? Orang-orang barbar bukanlah anak-anak Lou seperti kita; mereka adalah binatang buas!”

Mengajar seseorang selalu merupakan tugas yang sulit. Prasangka yang terbentuk dari pengalaman sulit dihilangkan. Basha telah kehilangan segalanya karena orang-orang barbar, jadi bagaimana mungkin dia bisa memandang mereka secara positif?

Gottval memandang Basha, menyadari kontradiksi dan kesulitan yang ada.

“Jika kita mendefinisikan invasi sebagai kejahatan, maka kekaisaran itu sendiri adalah sumber dari segala kejahatan. Kekaisaranlah yang pertama kali menyerang barat, jadi secara tegas, Aliansi hanya melanjutkan perang defensif. Urich tidak datang ke sini untuk menaklukkan. Dia datang untuk memastikan keamanan tanah airnya.”

Basha ragu-ragu, terdiam. Seorang putri petani biasa tidak mungkin mengetahui seluk-beluk perang, oleh karena itu ia percaya bahwa invasi barbar adalah awal dari semuanya.

“…Lalu kepada siapa kebencianku harus diarahkan? Apakah kalian mengatakan mereka tidak melakukan kesalahan? Apakah kalian mengatakan binatang buas yang membunuh dan memperkosa umat kita tidak berdosa?”

“Itu juga dosa. Tetapi kita, sebagai manusia beradab, lebih dewasa dan maju daripada mereka. Sama seperti orang dewasa tidak menanggapi luapan emosi anak kecil dengan kemarahan yang sama, kita harus membantu orang-orang yang tidak berpendidikan itu menyadari kesalahan mereka.”

“Itu omong kosong! Bahkan jika semua orang terbunuh, apakah kau masih akan mengatakan itu? Orang-orang barbar tidak pantas berada di sisi Lou!” teriak Basha sambil mencoba merebut kertas itu dari tangan Gottval.

“Basha! Urich adalah seseorang yang patut dihormati! Aku menyelamatkannya dengan mengorbankan lenganku, tetapi aku akan tetap melakukannya bahkan dengan mengorbankan nyawaku.”

“Dasar barbar sialan!” teriak Basha dengan frustrasi.

Keributan itu menyebabkan lambang matahari jatuh ke tanah dalam perebutan antara keduanya.

“Memaafkan itu sulit, sedangkan membenci itu mudah.”

“Jika kau memaafkan dan merangkul orang-orang barbar, maka aku akan menolakmu! Aku telah mendengar suara Lou!”

“Itulah masalahmu, Basha! Jangan membenarkan kebencianmu atas nama Lou!”

Mata Basha bergetar. Dia meraih belati dari pinggang Gottval dan menghunusnya.

“Pendeta korup…”

Gottval, yang kehilangan satu lengan, berjuang untuk menangkis serangan Basha yang matanya berkilauan kosong.

Kreek.

Basha mendorong lengan Gottval ke atas, menatap matanya.

“Kau pun telah dirusak oleh kaum barbar dan tidak dapat melihat kehendak sejati Lou…”

Pedang itu mengarah ke leher Gottval. Dia hampir tidak mampu menahan Basha dengan satu tangan.

“Basha… Apakah ini benar-benar pilihanmu?”

“Tanyakan pada Lou saat kau meninggal. Dia akan memberitahumu siapa yang benar.”

Basha, setelah melewati berbagai kesulitan, lebih kuat daripada wanita pada umumnya. Gottval, yang bertubuh lebih ramping daripada kebanyakan orang dan hanya memiliki satu lengan, kesulitan.

Tutup!

Pintu tenda terbuka lebar. Varca, yang datang untuk berdoa, terkejut melihat Gottval dan Basha bergelut dan segera bergegas masuk.

“Apa maksud dari semua ini!”

Varca menendang Basha di bagian samping. Basha berguling dan menabrak sudut tenda.

Schring!

Varca dengan terampil menghunus pedangnya dan menempelkannya ke tenggorokan Basha.

“Kau adalah raja para bidat yang bersekutu dengan orang-orang barbar. Aku yakin kau menyelinap tidur dengan mereka setiap malam, apakah aku salah?”

Basha meraih pisau itu dengan tangannya dan tertawa terbahak-bahak.

“Kau akhirnya gila! Apa kau benar-benar mencoba membunuh Saudara Gottval, yang telah merawatmu?!”

Varca, karena tidak mengetahui cerita lengkapnya, tanpa ragu menyalahkan Basha terlebih dahulu karena kepercayaannya yang mutlak kepada Gottval, ditambah fakta bahwa Basha berada di garis depan Tentara Kekaisaran.

Varca mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, siap memenggal kepala Basha dalam satu gerakan cepat. Raja Porcana bukanlah anak kecil yang ragu-ragu untuk membunuh.

“Mohon ampuni Basha, Yang Mulia.”

Gottval, setelah menenangkan diri, turun tangan.

‘Jika kita membalas Basha karena telah menyerangku, itu sama saja dengan membiarkan dia melakukan balas dendam.’

Untuk mengajari seseorang, Anda harus memberi contoh. Gottval melangkah maju dan meraih bahu Basha.

“Basha, Urich adalah pemimpin kaum barbar yang menjarah orang-orang beradab dan memperkosa perempuan.”

“…Jadi kau memang tahu itu,” Basha mencibir.

“Namun Urich juga terkadang merasa kasihan pada seorang gadis yang bersembunyi di dalam tong kayu dan menunjukkan belas kasihan. Itu saja tidak menghapus semua kesalahannya, tetapi setidaknya kau masih hidup karenanya.”

Bahu Basha bergetar. Dia mencengkeram pergelangan tangan Gottval dengan erat.

“A-apa maksudmu? Apa yang ingin kau katakan?”

“Menurutmu, mengapa Urich, seorang barbar yang tanpa ampun membunuh anak-anak dan perempuan, mengampunimu di medan perang dan bahkan menunjukkan kebaikan dengan memperlakukanmu dengan begitu murah hati?”

“Omong kosong! Hentikan! Cukup!”

Gottval terus memegang Basha dan berbicara.

“Urich mengingatmu. Dia mengasihani gadis yang gemetar di dalam tong itu. Pada saat itu, dia pasti melihatmu bukan melalui mata seorang pejuang yang penuh kekerasan, tetapi melalui mata Lou.”

Varca berdiri dengan pedang siap siaga, waspada karena khawatir Basha mungkin memberontak.

“Apa kau pikir aku akan percaya omong kosong seperti itu? Tidak masuk akal kalau orang barbar yang menyelamatkanku adalah Urich…”

Kata-kata Basha terhenti. Jantungnya berdebar kencang.

“Itulah mengapa kita tahu itu adalah kehendak Lou dan sebuah mukjizat, Basha. Kita manusia tidak dapat mendengar suara-Nya selama kita hidup. Kita hanya dapat melihat sekilas maksud-Nya melalui peristiwa-peristiwa yang terjadi pada kita.”

“Diam. Kumohon, hentikan…”

Basha memegang kepalanya seolah ingin mencabut rambutnya, sambil meringkuk.

‘Basha sepertinya akan segera menangis.’

Gottval telah menunggu hingga Basha siap menerima kebenaran, tetapi dia tidak bisa hanya menontonnya semakin tenggelam dalam rawa kebencian.

‘Urich.’

Gottval meninggalkan Basha sendirian sejenak dan mencoba membakar kertas yang telah ditulisnya nama Urich di dalam nyala lilin.

“Yang Mulia!”

Suara seorang pria menggema dari luar.

‘Apakah Tentara Kekaisaran melancarkan serangan balasan atau semacamnya?’

Varca juga bergegas keluar. Seorang ksatria yang menerima laporan utusan itu menunjuk ke arah perkemahan Aliansi.

“M-mereka bilang Urich masih hidup! Bangsa barbar telah melancarkan serangan besar-besaran terhadap Hamel!”

Orang-orang barbar yang berkaki cepat itu sudah berlari menuju gerbang Hamel.

“Ada apa dengan Urich yang masih hidup?”

Gottval mengikuti Varca keluar dan menatap ke arah Hamel, tetapi kabar tentang selamatnya Urich masih merupakan informasi yang belum pasti.

“Yang Mulia, apakah kita akan bergabung dengan kaum barbar?”

Ksatria itu menunggu jawaban Varca.

“Bersiaplah untuk berperang. Kami juga akan bergabung dalam pertempuran begitu terobosan gerbang dipastikan.”

Varca tidak langsung bergegas keluar. Dia adalah seorang raja, dan dia harus memprioritaskan keselamatan bangsanya dan tentaranya di atas Urich. Jika gerbang tidak dapat dibuka, menyerbunya akan menjadi bunuh diri, baik mereka mengerahkan ribuan atau puluhan ribu pasukan.

‘Semoga kau masih hidup, Urich.’

Seorang raja harus memisahkan emosi dari pertimbangan. Varca belajar bagaimana mengambil keputusan sebagai raja melalui pengalaman dan menyadari bahwa jalan yang ditempuh hati tidak selalu benar.

** * *

Urich tidak membutuhkan waktu lama untuk menerobos gerbang kota. Dia dan para prajuritnya menyerbu sekitar sepuluh tentara di bawah gerbang sebelum mereka sempat bersiap untuk bentrokan.

Urich, sambil memegang kapak, menyerbu para prajurit. Seolah-olah dia yakin bahwa tombak dan pedang musuh tidak akan menyentuhnya.

“ Ah, aaaaah! ”

Saat barbar bertubuh besar itu menyerang, para prajurit berteriak, tak seorang pun dari mereka mampu menahan diri saat mereka dengan panik menusukkan tombak mereka. Dalam kepanikan mereka, mereka dipenggal oleh pedang Urich.

“Uuuuuurich!”

Para prajurit mengikuti, meneriakkan nama Urich. Terlepas dari posisinya sebagai Kepala Suku Agung, Urich selalu memimpin dari depan. Dia membuktikan bahwa Kepala Suku Agung Aliansi adalah prajurit dari para prajurit bukan dengan kata-kata tetapi dengan pedang.

“Georg, ayo!”

Urich meraih kuda estafet dan memanggil Georg. Georg terhuyung-huyung tetapi berhasil menaiki kuda itu.

“Hidup, Urich.”

“Kamu tidak bisa mengatakan itu. Kamulah yang harus menyelamatkanku.”

Urich menampar pantat kuda itu dengan tangannya yang berlumuran darah.

Georg menundukkan kepala dan memacu kudanya. Dia melompati parit bahkan sebelum jembatan gantung diturunkan sepenuhnya.

“Naiklah ke puncak tembok! Mereka mengincar Georg!”

Urich, tanpa beristirahat sejenak, memanjat tembok. Para penjaga yang sedang menembakkan panah ke arah Georg panik ketika melihat Urich.

Urich mencengkeram kepala seorang prajurit dan melemparkannya melewati tembok. Prajurit itu meronta-ronta di parit di bawah.

“Jangan biarkan dia lolos! Tembak dia!”

Tidak semua ksatria meninggalkan pos mereka. Ksatria yang memimpin tembok berteriak saat melihat Georg.

Thwip!

Anak panah itu nyaris tidak mengenai Georg. Sesaat kemudian, dia sudah berada di luar jangkauan.

“Bagus, sekarang, satu tembakan lagi… ah, aaah !”

Prajurit yang menembakkan panah itu berteriak saat merasakan seseorang di belakangnya. Urich telah menerobos barisan prajurit di tembok. Setiap langkah yang diambilnya, prajurit yang terluka berjatuhan di kedua sisi tembok.

“Kau pasti Urich yang terkenal itu! Aku akan menghadapimu!”

Seorang ksatria menghalangi jalan Urich saat ia mengamuk. Tembok itu terlalu sempit untuk dilewati tanpa membunuh lawannya.

“Aku putra sulung dari Keluarga Bastal… Aduh! Apa kau bahkan tidak punya sedikit pun kehormatan…!”

Ksatria itu tidak dapat menyelesaikan kalimatnya. Pedang Urich menusuk lehernya.

“Ya, ya, selamat menikmati kematianmu yang terhormat.”

Urich mengayunkan pedangnya ke samping, menyebabkan ksatria itu memuntahkan darah saat ia jatuh dari tembok.

‘Georg.’

Urich memandang Georg, yang telah terjatuh dari kudanya akibat panah.

“Georg! Bangun!”

Urich berteriak sementara tangannya terus melakukan pembantaian. Para prajurit yang mengikutinya menjaga sisi-sisinya, membantunya.

Suara Urich bergema keras, seolah-olah sampai ke telinga Georg yang tersentak.

Georg berdiri dengan canggung. Bahunya terasa seperti terbakar, tetapi dia terus maju. Dia didorong oleh raungan Urich dan melangkah maju dengan langkah yang tidak stabil, namun pasti.

“Apakah kamu menembakkan panah itu ke arah Georg?”

Urich mendekati seorang prajurit yang memegang busur panah saat ia meninggalkan jalan yang dipenuhi mayat di belakangnya, sehingga tidak ada tempat untuk melangkah.

“ U-uuuuuh .”

Prajurit itu melemparkan busur panah dan melompat ke parit.

‘Aku harus hidup. Pria di Urich yang terkenal itu.’

Prajurit itu menceburkan diri ke dalam parit, mengangkat wajahnya di atas air, tetapi kelegaan itu hanya berlangsung singkat karena wajahnya memucat saat menyadari apa yang menunggunya ketika ia mendongak.

“Hei, jika kau membuang senjata yang seberharga nyawamu, kau pantas mati.”

Urich mengarahkan busur panah yang ditinggalkan itu ke bawah dan menembak prajurit tersebut.

Pukulan keras.

Prajurit itu, yang terkena tembakan di kepala, tenggelam ke dasar parit. Urich meraih kedua sisi busur panah dan dengan santai mematahkannya menjadi dua.

“Urich, ada obor yang menuju ke sini.”

Gerbang telah diamankan, tetapi pertempuran sesungguhnya baru saja dimulai.

Urich dan para prajuritnya harus mempertahankan gerbang tersebut dari serangan tentara Kekaisaran yang berjumlah banyak.

“Berapa banyak dari kita yang masih tersisa?”

“Dua puluh dua,” jawab seorang prajurit.

…Dan ketika Urich mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, dia sendirian.

Napasnya tersengal-sengal. Menghembuskan napas membuat pandangannya menjadi gelap, dan menghirup napas membuatnya lebih terang.

Dia menggerakkan jari-jarinya untuk merasakan bahwa mata kapaknya telah tumpul karena darah, dan ujung pedangnya pasti tergores.

“Hei, kalian semua sudah mati?”

Tubuh Urich berlumuran darah seolah-olah dia telah mandi di dalamnya. Di depan gerbang terdapat genangan daging dan darah.

“Zrakin, apakah kau mati?”

Urich menusuk seorang prajurit yang terjatuh dengan pedangnya. Tidak ada respons. Tubuh itu, tak bernyawa, terkulai seperti boneka yang talinya putus.

“Seandainya kalian berlatih lebih keras, mungkin kalian bisa berhasil seperti aku, dasar bodoh.”

Urich terkekeh. Dia menggunakan pedangnya sebagai tongkat, berdiri dengan canggung.

Para prajurit kekaisaran yang tersebar di seluruh Hamel berkerumun seperti belalang. Sudah terjadi empat kali pertempuran kecil di gerbang itu, tetapi pasukan utama Tentara Kekaisaran, yang telah bergerak menuju istana kekaisaran, belum mencapai gerbang tersebut.

“D-dia sendirian! Itu Urich! Urich sendiri! Dia hampir mati.”

Beberapa prajurit patroli tersentak dan berteriak. Mereka mengira Urich sudah mati, tetapi dia ada di sini, berdiri tepat di depan mata mereka. Namun yang lebih penting bagi mereka saat itu adalah kenyataan bahwa hadiah yang akan diberikan kaisar untuk membunuh Urich akan sangat besar. Mata para prajurit berbinar-binar karena keserakahan.

Urich, terengah-engah, menatap tajam para tentara.

“Ah, seorang pria tidak bisa melakukan apa pun tanpa punggung yang sehat.”

Urich meringis saat mencoba menegakkan punggungnya. Meskipun berkata demikian, ekspresinya serius, dan keringat dingin mengalir di wajahnya.

Dia meraba pinggangnya untuk memeriksa lukanya dan merasakan bahwa daging dan otot di sekitar punggung bawahnya telah robek, memperlihatkan tulangnya.

Tetes, tetes.

Darah dan keringat menetes dari dagu Urich ke tanah.

“Izinkan saya memberi Anda sebuah petunjuk. Raih kesempatan ini dengan keberanian untuk mengatasi rasa takut. Saya Urich, orang yang sangat ingin dibunuh oleh kaisar. Ambil kepala saya selagi saya menjualnya dengan harga murah karena ini akan menjadi kesempatan terakhir Anda.”

Urich mengedipkan sebelah matanya. Para prajurit menegang, ekspresi mereka tegang.

“Bajingan itu gila!”

Telinga Urich terangkat, tetapi bukan hinaan dari para prajurit kekaisaran yang didengarnya.

“…dan begitu saja, kau kehilangan kesempatanmu.”

Urich menunjuk dengan jarinya. Sebuah anak panah melesat melewati bahunya dan mengenai kepala prajurit itu.

Bunyi derap kaki kuda.

Itu adalah suara tapak kaki kambing gunung.

#300