Misi Barbar - Chapter 288

Bab 288

Bab 288

Olga merenung sambil menatap mata Urich yang tajam. Ia berpikir, ‘Menantang Kepala Suku Agung adalah sesuatu yang harus kulakukan suatu hari nanti. Tapi aku tidak menyangka akan secepat ini.’

Olga tidak menghormati Urich dan merasa sulit menerima perubahan yang dianjurkan oleh Kepala Suku Agung itu. Tidak seperti Urich, dia tidak mengagumi atau mencintai orang-orang beradab—dia hanya menghadapi mereka dengan kebencian dan kemarahan. Dia tidak dapat memahami Urich, yang mengelilingi dirinya dengan dan memerintah berbagai orang beradab.

“ Hooo. ”

Olga menghela napas panjang saat dia mempertajam pandangannya.

Meskipun mereka tidak memiliki cita-cita yang sama, dia tidak menyangkal bahwa Urich adalah seorang pejuang yang tangguh. Itu bukan sekadar rumor; Olga telah melihat sendiri prestasi yang telah dicapai Urich, dan tidak dapat disangkal bahwa dia adalah seorang pria yang benar-benar pantas menyandang gelar ‘Putra Bumi’. Dia lahir sebagai manusia, namun dia lebih kuat dan lebih cepat daripada binatang buas mana pun.

‘Jujur saja, saya rasa saya tidak bisa menang.’

Olga terkekeh dan sejenak menatap langit.

‘Jika aku ditakdirkan untuk menjadi Pemimpin Agung, aku akan menang; jika tidak, aku akan kalah.’

Begitulah juga cara Urich naik ke posisi Kepala Suku Agung, bangkit dari jurang keputusasaan untuk menegakkan kehendak surga.

“Ketua Agung… Kita akan bertempur… siang ini,” kata Olga sambil mengangkat jarinya.

“Ya, jam 12 siang.”

Urich mengangguk sebagai jawaban.

Ketika berita tentang duel untuk memperebutkan posisi Kepala Suku Agung dengan cepat menyebar ke seluruh Pasukan Aliansi, beberapa kepala suku menggelengkan kepala mereka dengan bingung.

“Duel… di saat seperti ini?”

“Jika Pemimpin Agung meninggal, kita akan tamat. Bagaimana kita akan mengelola Aliansi dengan orang-orang beradab tanpa Pemimpin Agung kita?”

“Kita harus menghentikan Olga.”

“Apakah kau benar-benar berpikir Kepala Suku Agung akan kalah dari Olga? Aku ragu.”

Duel itu menimbulkan kecemasan karena jika Urich kalah, Tentara Aliansi akan jatuh ke dalam kekacauan. Tidak ada yang percaya Olga mampu mengendalikan situasi seperti Urich.

Dengan ketegangan yang terasa jelas di udara, Olga mengasah tombaknya dan menunggu saat yang tepat tiba.

‘Aku melakukannya terburu-buru.’

Meskipun ia menyesalinya, kata-kata itu sudah terucap. Jika ia mundur dari duel tersebut, reputasi yang telah ia bangun sebagai seorang pejuang sepanjang hidupnya akan tercoreng.

“Olga.”

Si Jari Enam, dengan wajah yang dicat gelap, mendekati Olga, memancarkan bau darah yang kental dan familiar.

“Apa… itu… Si Enam Jari?”

Olga melotot. Meskipun keduanya memiliki nilai-nilai konservatif yang sama, metode mereka berbeda.

‘Pria yang hina.’

Olga sangat mengetahui tindakan Si Jari Enam dan bahwa dia adalah seorang oportunis yang keji, tetapi pendeta itu berpihak padanya untuk saat ini.

“Aku sudah mengetahui hasil duelmu.”

Olga menyipitkan mata saat melihat kuku Si Jari Enam berlumuran darah kering berwarna merah.

“Apa yang kau… persembahkan sebagai kurban? Seekor… babi? Seekor ayam?”

“…Seseorang.”

Setelah mendengar itu, Olga meletakkan batu asah, sambil mengerutkan bibirnya.

“Kau berhasil… mengorbankan seorang manusia?”

“Menculik satu tahanan bukanlah apa-apa. Waspadalah terhadap api, Olga. Ketika aku bertanya kepada roh-roh tentang nasibmu, mereka membisikkan api. Langit akan berwarna merah.”

Si Jari Enam berbicara dengan bau busuk yang keluar dari mulutnya dan mencakar pipi Olga dengan kuku-kukunya yang panjang.

“Api?”

“Api akan menentukan nasibmu.”

Si Jari Enam bergidik sejenak, lalu meludahkan ramuan yang telah dikunyah ke tanah.

“Aku akan… mengingatnya.”

Olga mengangguk.

“Kepala Suku Agung saat ini telah meninggalkan surga dan leluhur kita dan menyembah agama orang-orang beradab. Karena itu, para leluhur agung akan menjagamu, Olga.”

Si Jari Enam mengangguk sedikit lalu pergi. Sendirian lagi, Olga melanjutkan mengasah tombaknya.

Dentang!

Percikan api beterbangan saat kata-kata Si Jari Enam terus terngiang di benak Olga.

‘Api dan petir adalah simbol dari Kepala Suku Agung.’

Urich, Putra Bumi, telah mencapai banyak prestasi, tetapi Pertempuran Valdima dan duel dengan Samikan sudah dianggap sebagai legenda.

Dalam Pertempuran Valdima, ia menggunakan api untuk membalikkan keadaan yang sangat tidak menguntungkan dan hampir memusnahkan pasukan pengejar kekaisaran. Ketika ditangkap oleh Samikan, petirlah yang menyelamatkannya. Kepala Suku Agung Urich diselimuti perlindungan ilahi yang dianugerahkan oleh langit.

“Nasibku akan ditentukan oleh api, ya…”

Olga melewatkan makan malamnya dan malah memperkuat tekadnya. Perut kosong tampaknya membantu mempertajam indranya.

Schring.

Dia memusatkan pikirannya sambil menatap ujung tombak yang tajam sebelum melangkah keluar dari tendanya dan disambut oleh tatapan banyak prajurit.

Di antara mereka ada Katagi, yang berdiri dengan tangan bersilang.

“Belum terlambat, Olga. Jika kau meminta untuk membatalkan duel, Kepala Suku Agung akan dengan senang hati menerimanya.”

Katagi mencoba membujuk Olga, yang menghalangi jalannya. Meskipun dia tidak menyukai Olga, dia mengakui Olga sebagai seorang prajurit yang cakap dan kehilangan prajurit seperti dia sebelum pertempuran sepenting itu bukanlah hasil yang diinginkan sama sekali.

“Aku tidak bisa menarik kembali… kata-kata yang sudah kuucapkan. Minggir… dari jalanku.”

Olga mendorong Katagi ke samping dan terus maju sementara ia merasakan tatapan para prajurit.

Dari kejauhan, orang-orang beradab juga mengamati situasi tersebut, bingung mengapa orang-orang Barat mengadakan duel tepat sebelum pertempuran yang begitu penting.

“Ah, Olga.”

Urich tersenyum dari kursinya saat melihat Olga.

“Kepala Suku Urich yang Agung, Anda… telah mengabaikan… tradisi kita,” gumam Olga sambil mengulurkan tombaknya.

Dentang!

Sebagai respons, Urich mengambil pedang dan kapaknya lalu membenturkannya dengan ringan hingga menghasilkan suara logam yang tajam.

“Hei, aku menerima tantanganmu sesuai tradisi kita, bukan? Dan izinkan aku memperjelas bahwa aku tidak pernah ingin menjadi ‘raja’ seperti orang-orang beradab. Apa pun yang dipikirkan atau dikatakan orang lain, aku adalah Kepala Suku Agungmu. Jika seorang pejuang yang lebih hebat dariku muncul, aku akan menyingkir kapan saja, dan jika mereka mengalahkanku, aku akan memberkati mereka sebagai Kepala Suku Agung berikutnya tanpa rasa dendam. Jadi, jika kau menginginkan berkat dan kemuliaanku, raihlah dengan tanganmu sendiri, Olga.”

Mata Olga membelalak saat jantungnya berdebar kencang. Entah itu Urich atau Samikan, Olga pasti akan menantang Kepala Suku Agung untuk memperebutkan posisi mereka suatu hari nanti.

‘Mungkin semua pembicaraan tentang tradisi ini hanyalah dalih.’

Terlahir sebagai laki-laki dan mencapai puncak kesuksesan saja sudah menjadi alasan yang cukup untuk berjuang.

Olga mengangkat tombak tinggi-tinggi dengan kedua tangan untuk menusuk ke bawah dari ketinggian matanya, memanfaatkan lengannya yang panjang yang memberinya jangkauan serangan yang lebih luas. Otot-ototnya sangat elastis, memungkinkannya untuk menutup celah apa pun meskipun gerakannya besar.

‘Seperti yang diharapkan dari Kepala Suku Agung. Aku tidak menemukan celah apa pun meskipun dia bersikap santai.’

Olga tidak bergerak duluan.

Urich mengayunkan senjatanya dengan ringan sementara lengannya menjuntai hingga pinggang. Posturnya rendah, seperti predator yang hendak berburu.

Jika Olga adalah burung pemangsa, maka Urich adalah predator berkaki empat. Ia bergerak hanya dengan ujung jari kakinya, memperpendek jarak.

‘Jika aku tertusuk tombak itu, aku akan mati. Sekuat apa pun tubuhku, semuanya akan sia-sia jika jantung atau leherku yang tertusuk.’

Urich tahu bahwa tidak perlu melihat ujung tombak karena yang bergerak lebih dulu adalah lengan dan bahu. Dia tahu bahwa pada saat seseorang menyadari ujung tombak itu, sudah terlambat, jadi dia terus mengawasi lengan Olga.

Meskipun ada ribuan prajurit, tidak terdengar sepatah kata pun percakapan, hanya suara napas.

“ Hooo. ”

Olga dan Urich menghembuskan napas perlahan lalu menarik napas kembali. Bernapas selalu menciptakan celah, dan lebih baik meminimalkan jumlah napas saat menghadapi musuh. Mengendalikan napas adalah keterampilan umum pada prajurit yang telah selamat dari banyak medan perang.

Varca, Kepala Porcana, menyaksikan duel itu dari kejauhan sambil menunggang kuda.

‘Apakah ini dunia tempat Urich hidup?’

Apa yang dilakukan Urich dan Olga adalah sesuatu yang tak terbayangkan di dunia beradab. Orang-orang Barat memutuskan kedudukan yang setara dengan raja peradaban melalui duel, namun tidak ada yang menghentikannya karena mereka menghargai etika prajurit dan menjunjung tinggi tradisi.

‘Mereka pasti menjalani hidup mereka dengan mengasah kemampuan diri mereka sendiri dengan kematian selalu di sisi mereka.’

Kehidupan dan keberadaan Urich bersinar seperti permata yang dibuat dengan sangat indah, dan bersinar cemerlang dari mana pun dilihat.

‘Aku yakin bahwa meskipun kau meninggal, kau akan meninggal dengan senyum di wajahmu.’

Varca tahu bahwa dia tidak boleh menghentikan duel itu meskipun dia menginginkannya, karena itulah yang telah diterima Urich.

Buuuup!

Tiba-tiba terdengar suara terompet yang tak terduga, sesaat menarik perhatian para prajurit yang sedang menahan napas.

Suara mendesing!

Urich dan Olga bergerak secara bersamaan. Tombak Olga menancap dengan ganas, dan pedang Urich mengikuti lintasan tombak tersebut.

Urich menepis tombak Olga yang kemudian mengenai sisi tubuh Urich.

Suara mendesing!

Urich mengayunkan kapaknya dengan tangan satunya, membidik pergelangan kaki Olga.

Olga melompat nyaris menghindari kapak dengan lompatan yang agak lucu, seperti katak. Bertarung memang tidak pernah dimaksudkan untuk terlihat glamor sejak awal. Memutar tubuh dengan canggung untuk menyelamatkan dan mengincar nyawa—inilah esensi dari pertempuran.

Urich dan Olga saling bertukar serangan beberapa kali sementara suara terompet terdengar. Olga melompat mundur, memperbesar jarak.

‘Jika aku terus menyerang tanpa istirahat, Urich akan memiliki keuntungan besar dan aku tidak punya peluang. Aku tidak bisa membunuhnya dengan serangan pertama, jadi aku harus mencari celah lain.’

Banyak sekali pikiran yang melintas di benak Olga.

“Uuuurich!” Sebuah suara yang dikenal Urich terdengar dari kejauhan.

Urich dan Olga saling memandang saat ketegangan yang mencekam itu perlahan mereda.

Denting.

Urich adalah orang pertama yang mengetuk tanah dengan pedangnya, melepaskan posisi bertarungnya, dan baru kemudian Olga meludah ke tanah dan menurunkan tombaknya.

Gumam, gumam.

Para prajurit berpencar ke samping, memperlihatkan sosok gelap berbentuk manusia yang mengeluarkan bau busuk yang mengerikan.

“Georg, apa yang sebenarnya kau lakukan?” tanya Urich.

“Aku sudah melakukan apa yang kau suruh!” teriak Georg, sambil meludah berulang kali bersama para tentara bayaran beradab lainnya di belakangnya.

“Apakah kau menemukannya?” tanya Urich lagi.

Georg mengangguk sambil menyeringai lebar, memperlihatkan giginya. Mata Urich membelalak. Dia melemparkan senjatanya ke samping dan berlari mendekat.

“Astaga! Kemari, Georg! Biar kupeluk erat-erat!”

Urich melompat dan mengangkat Georg ke dalam pelukannya. Georg terengah-engah, merasa seolah tubuhnya sedang diremukkan.

Urich tidak peduli dengan keadaan Georg yang kotor dan menggosok-gosokkan tubuhnya ke Georg untuk menunjukkan betapa gembiranya kabar yang dibawa Georg. Georg telah menemukan petunjuk untuk penaklukan mereka.

“G-gugh, l-t-turunkan aku… kumohon…”

Georg menggerutu sambil menanggalkan pakaian kotornya dan membasuh dirinya dengan air. Baru kemudian wajahnya yang menyerupai manusia muncul.

“Ayo, saudara-saudaraku! Jantung peradaban menanti kita!”

Urich mengangkat tangannya tinggi-tinggi dan berteriak. Para prajurit tidak mengetahui detailnya, tetapi mereka mengerti bahwa Urich telah menemukan cara untuk menyerang Hamel.

“ Oooooh! ”

Para prajurit berteriak sambil melompat-lompat.

“Olga! Sepertinya para leluhur tidak ingin kita bertarung hari ini!”

Urich tertawa sambil menepuk bahu Olga.

“Aku juga berpikir begitu.”

Olga tidak berniat lagi melawan Urich hari ini. Sudah waktunya untuk melawan musuh yang sebenarnya.

Ujung saluran pembuangan yang ditemukan Georg terletak di sebuah gunung di belakang kota Hamel. Kekaisaran telah menggali gua-gua di pegunungan untuk terhubung dengan saluran pembuangan tempat limbah mengalir menuruni lereng gunung dan bercampur menjadi sebuah sungai besar.

“Tahukah kamu betapa sulitnya keluar dari sana? Kami tidak punya cukup senter, jadi aku harus menghafal belokan-belokannya dan menuliskannya nanti. Aku pikir kepalaku akan meledak.”

Georg, yang baru saja dimandikan, menikmati makanan tersebut. Meskipun Tentara Aliansi kekurangan perbekalan, Urich tidak吝惜 biaya dalam memperlakukan Georg.

“Kamu pantas makan, Georg.”

“Tentu saja! Sialan, aku berkeliaran di tempat kumuh itu selama lebih dari sehari. Kupikir aku akan gila.”

Georg menepuk perutnya dan mengeluarkan selembar perkamen kotor untuk memperlihatkan peta yang berantakan, tetapi tidak butuh waktu lama baginya untuk memperbaikinya dengan teliti dari ingatan.

“Apakah kau bertemu siapa pun di selokan?” tanya Urich.

“Hah? Tidak ada seorang pun di sana. Lagipula, siapa yang mau pergi ke tempat seperti itu? Tempat itu benar-benar mengerikan. Sungguh.”

“Baiklah, lupakan saja.”

Urich menggaruk dagunya.

#289