Misi Barbar - Chapter 282

Bab 282

Bab 282

Tanpa alasan yang sah, bahkan kaisar pun tidak dapat menyita tanah seorang bangsawan. Namun, apa yang dianggap sebagai alasan yang sah dapat bervariasi tergantung pada dinamika kekuasaan pihak-pihak yang terlibat.

Yanchinus memasuki kastil dengan jubah elang ungu yang berkibar mengikuti langkahnya.

Langkah demi langkah.

Ia berjalan menyusuri koridor panjang dan duduk di kursi bangsawan. Di depannya, Pangeran Haifa dan para pengikutnya menundukkan kepala.

Mendering.

Suara dentingan logam perlahan menyebar saat para prajurit bersenjata berkeliaran di dalam kastil.

Margrave Javoka menyerang Kastil Haifa hanya dengan lima puluh tentara, tetapi serangan tak terduga itu membuat Count Haifa tidak berdaya untuk membalas. Tak lama kemudian, kastil itu sepenuhnya dikuasai oleh pasukan Javoka.

“Suatu kehormatan bagi saya dapat melayani Yang Mulia seperti ini.”

Sosok besar Margrave Javoka yang mengenakan baju zirah baja berhiaskan bulu berbicara. Dia adalah penguasa perbatasan barat laut dan awalnya bukan faksi pro-kekaisaran, tetapi Yanchinus memberinya tawaran yang tidak bisa dia tolak.

Yanchinus memandang Pangeran Haifa, yang menundukkan kepalanya, dan putra keduanya, Kamil, yang berlutut di samping ayahnya.

“Pangeran Haifa… Putra Anda merencanakan pemberontakan dan menghina keluarga kekaisaran di depan banyak saksi. Saya khawatir hal ini tidak dapat diabaikan.”

“Yang Mulia, dia hanyalah anak kecil yang berbicara tanpa mengetahui apa pun! Mohon maafkan dia!”

Pangeran Haifa membungkuk dalam-dalam. Kabar tentang apa yang telah dilakukan Kamil telah sampai kepadanya.

‘Dia mengoceh tentang pemberontakan di sebuah kedai dan, parahnya lagi, dia bahkan menyentuh kaisar. Bodoh!’

Pangeran Haifa ingin menyeret putranya ke ruang penyimpanan dan memukulinya sampai mati saat itu juga.

“Kamil, apakah kau senang memeluk wanita?” tanya Yanchinus tiba-tiba. Kamil menjawab dengan ragu-ragu, “Y-ya, aku senang.”

“Jika kamu sudah cukup dewasa untuk merangkul wanita, kamu juga sudah cukup dewasa untuk bertanggung jawab atas tindakanmu.”

Yanchinus terkekeh dan menyilangkan kakinya.

Pangeran Haifa harus mengambil keputusan.

“Saya sendiri yang akan memenggal kepala putra saya, Yang Mulia,” kata Pangeran Haifa dengan khidmat sambil menundukkan kepalanya.

‘Saya masih punya dua putra lagi yang bisa meneruskan nama saya.’

Meskipun putra tertua dari ketiga putranya lemah karena sakit, masih ada putra bungsu. Sebelum kaisar menemukan lebih banyak kesalahan, lebih baik membunuh akar penyebabnya: putra keduanya, Kamil.

“Jangan jadikan aku orang yang tidak berperasaan, Pangeran Haifa. Bagaimana mungkin aku membuat seorang ayah membunuh anaknya sendiri!” Yanchinus menolak sambil melambaikan tangannya dengan acuh.

Pangeran Haifa, yang sangat menyadari sejarah kejam kaisar, tahu bahwa kata-kata yang terdengar seperti kebaikan di permukaan tidak mencerminkan sifat aslinya. Ekspresinya semakin muram.

Menyadari situasi yang genting, Kamil meraih kaki celana Count Haifa.

“Ayah! Aku bisa berubah! Aku tidak akan pernah membantahmu lagi dan akan lebih berhati-hati dalam tindakanku…”

Kamil melontarkan semua kata yang terlintas di benaknya sambil air mata mengalir di wajahnya. Melihat ini, Pangeran Haifa menjatuhkan pedangnya dan menggelengkan kepalanya.

“Kau anak bodoh, bodoh sekali. Hidupmu bukanlah hal yang penting saat ini. Kita sudah selesai,” gumam Count Haifa sambil menatap Yanchinus.

“Tuan Haifa, saya akan mewariskan tiga lahan pertanian kepada Anda. Kelolalah lahan-lahan itu dengan bijak, dan Anda akan mampu bertahan hidup sebagai tuan tanah. Setelah pengalihan lahan selesai, Tuan Javoka akan mengambil alih dan memerintah Kabupaten Haifa.”

Margrave Javoka mengangguk dan melangkah maju, tak mampu menahan senyum tipis yang teruk di bibirnya. Para bangsawan tak pernah menolak jika ditawari tanah.

‘Jadi, inilah kesepakatan yang mereka buat. Dia mengambil tanahku dengan membawa Javoka.’

Banyak bangsawan kekaisaran telah jatuh ke tangan kaisar, dan Pangeran Haifa kini berada dalam posisi yang sama. Pada akhir kejadian ini, ia akan diusir dari Kastil Haifa dan tidak lagi dapat menggunakan gelar Pangeran.

Margrave Javoka membantu kaisar sebagai imbalan atas wilayah Haifa. Memperluas wilayah kekuasaan di masa-masa kacau seperti ini sangat penting, dan memiliki wilayah yang sah berarti kelangsungan hidup, terlepas dari masa depan kekaisaran.

‘Semakin banyak lahan yang Anda miliki di masa-masa sulit ini, semakin baik.’

Margrave Javoka memandang Kaisar Yanchinus yang duduk di kursi bangsawan.

‘Begitulah, tapi… untuk berpikir kaisar akan berada dalam posisi untuk melarikan diri dari pertempuran… Apakah kekaisaran yang perkasa dan kaisarnya benar-benar sedang runtuh?’

Margrave Javoka tersenyum getir. Kekaisaran yang dulunya dianggap abadi kini goyah. Meskipun kekaisaran belum runtuh, kemerdekaan Tujuh Kerajaan tak terhindarkan setelah perang. Bahkan jika kekaisaran keluar sebagai pemenang, ia tidak akan mampu mempertahankan kejayaannya yang dulu.

‘Jika saya bisa menguasai beberapa wilayah lagi, saya bahkan mungkin akan mengincar takhta. Kabupaten Haifa adalah batu loncatan untuk ekspansi.’

Ambisi membuncah dalam diri Margrave Javoka, karena ia tahu bahwa ia harus mengandalkan kekuatannya sekarang setelah perlindungan kekaisaran terancam.

Pangeran Haifa, menyadari betapa cepatnya ia kehilangan segalanya, hanya bisa tertawa.

“Begitu saja…” gumamnya.

Baru pagi ini, ia menyambut kunjungan Margrave Javoka. Ia merasa aneh bahwa Javoka membawa begitu banyak pengawal, tetapi tidak terlalu memikirkannya karena ia hanya berasumsi kunjungan itu terkait pernikahan, mengingat Margrave Javoka memiliki seorang putri. Namun, begitu Javoka memasuki kastil, ia mengalahkan Count Haifa dengan paksa.

“Ini konyol! Apa kau benar-benar berpikir ini masuk akal? Margrave Javoka menggunakan kekerasan begitu memasuki kastil! Aku tahu kalian berdua merencanakan ini! Kalian datang ke sini dengan niat untuk merebut tanahku sejak awal! Ini semua omong kosong, benar-benar omong kosong!”

Pangeran Haifa sangat marah. Namun faktanya, putranya, Kamil, telah berbicara tentang pemberontakan dan menyerang kaisar, dan terlalu banyak saksi untuk menyangkalnya.

Selama ada sedikit saja alasan yang dapat dibenarkan, sisanya dapat diselesaikan dengan kekerasan. Kaisar Yanchinus dan Margrave Javoka dengan cepat merebut Kabupaten Haifa.

“Kaisar? Pergi sana! Kau yang mengaku kaisar sedang melarikan diri dari kaum barbar! Dengan hak apa kau memutuskan siapa yang memiliki tanah yang digarap leluhurku? Ini tanah keluarga kami!”

Pangeran Haifa, dengan mata merah karena marah, menunjuk ke arah Yanchinus, yang mencondongkan tubuh ke depan dengan amarah yang sama.

“Kau pikir kau berhak bicara soal hak atas tanah ketika kau duduk nyaman di dekat perapianmu, minum-minum, sementara aku sedang melawan kaum barbar?”

Suara Yanchinus dipenuhi amarah. Tidak ada yang merasakan kepedihan kekalahan dari pasukan Aliansi Porcana lebih dari Yanchinus.

“Kau benar sekali; bukankah kau memungut pajak dari kami sebagai imbalan atas perlindungan? Bahkan orang bodoh pun tahu itu, apalagi kaisar! Jadi kaulah si idiot yang menghamburkan kas negara yang dikumpulkan dari para bangsawan di Benua Timur dan ekspansi ke barat! Jika uang itu digunakan untuk memperkuat tentara, kita tidak akan kalah dari kaum barbar! Malu kau, Yanchinus!” teriak Count Haifa tanpa mundur.

Yanchinus menopang dagunya dan tetap diam sejenak sebelum dengan tenang mengulurkan tangan kepada prajurit di sebelahnya.

“…Busur silang.”

Yanchinus mengambil busur panah dan mengarahkannya ke Pangeran Haifa.

“Oh, kau tak punya apa-apa untuk dikatakan sehingga kau akan mengambil nyawaku? Kamil, anakku, kau tidak melakukan kesalahan apa pun! Kau hanya dimanfaatkan oleh seorang tiran!”

Pangeran Haifa melangkah maju dengan tangan terbuka lebar seolah menantang Yanchinus untuk membunuhnya.

Yanchinus menyipitkan mata dan membidikkan busur panah.

“Jika aku tidak menyeberangi pegunungan itu, kita akan terus hidup dengan berpikir bahwa tempat itu adalah ujung dunia, takut akan tabu yang tidak ada dan tidak mampu melihat lebih jauh. Kemuliaan abadi milik mereka yang berjalan menembus kegelapan yang tak terlihat tanpa obor. Seseorang sepertimu, yang takut akan jalan yang tidak tertera di peta, tidak akan pernah mengerti.”

“Ha, haha! Lalu siapa yang harus disalahkan karena para barbar menyerbu wilayah kekaisaran?”

Yanchinus menarik pelatuknya.

Thwip!

Anak panah itu melesat dan menancap di daging. Pangeran Haifa memejamkan matanya erat-erat tetapi tidak merasakan sakit.

“ K-kugh, keugh .”

Orang yang terkena panah itu adalah Kamil yang gemuk, yang menggeliat kesakitan dan memuntahkan darah dari panah yang tertancap di dadanya.

“…Tidak ada gunanya membunuh seseorang yang sudah siap mati. Kau bilang kau punya tiga putra? Nah, mereka semua akan mati hari ini karena ayah mereka tidak bisa mengendalikan amarahnya bahkan untuk sesaat pun.”

Yanchinus memberi isyarat kepada Margrave Javoka, yang memerintahkan tentaranya untuk menyeret keluar putra-putra Count Haifa yang tersisa.

“Ayah, aku ingin hidup… k-kugh ,” ucap Kamil sambil meludahkan darah. Pangeran Haifa menggigit bibirnya keras-keras, mendidih karena marah.

Mengiris!

Para prajurit memenggal kepala putra-putra Count Haifa lainnya.

Pangeran Haifa memandang kepala-kepala putranya yang bergulingan di tanah dengan putus asa.

“Kau bukan manusia, Yanchinus! Lou akan mengutukmu, dasar bajingan keparat! Kau akan membayar atas perbuatanmu ini!”

Pangeran Haifa menjerit saat para prajurit meraih lengannya dan menyeretnya pergi. Suaranya yang dipenuhi kebencian menghilang di kejauhan.

“Siapkan kuda dan unit pengawal, Tuan Javoka. Saya telah menepati janji saya; sekarang giliran Anda.”

“Tentu saja, Yang Mulia. Saya hanya akan menugaskan prajurit dan ksatria terbaik untuk mengawal Anda.”

Sembari Javoka bersiap-siap, Yanchinus meninggalkan kastil untuk menjelajahi wilayah tersebut, dan akhirnya berkuda menuju rumah pertanian tempat dia bersembunyi.

Meringkik!

Mendengar derap kuda Yanchinus, Frey keluar dari rumah sambil gemetar dan membungkuk dalam-dalam.

“Y-Yang Mulia Kaisar! Mohon maafkan kelancaran saya!”

“Angkat kepalamu, Frey. Tidak ada yang perlu dimaafkan. Kau telah menunjukkan kebaikan saat aku membutuhkanmu, jadi akulah yang seharusnya berterima kasih. Aku tidak akan melupakan kebaikan itu.”

Clion, yang sedang membersihkan lumbung, berlari keluar dan ikut membungkuk.

“Yang Mulia Kaisar… ehem, ehem .”

Clion berdeham, sambil mengingat kembali tindakannya terhadap Yanchinus.

“Aku telah menyampaikan pesan untukmu kepada Tuan Javoka, yang akan menjadi penguasa baru wilayah Haifa. Jika kau ingin naik pangkat sebagai prajurit alih-alih petani, pergilah kepadanya. Dengan sedikit keberuntungan, kau bahkan mungkin menjadi komandan garnisun. Masa perang akan datang, yang berarti seseorang dapat bermimpi meraih kesuksesan dengan pedang di tangannya.”

“…Jika masa perang memang akan datang, itu justru alasan mengapa saya tidak bisa menjadi seorang tentara.”

Jawaban Clion mengejutkan Frey, dan Yanchinus pun ikut menyipitkan matanya.

“Apa maksudmu?”

“Saya tidak bisa meninggalkan keluarga saya di saat-saat seperti ini. Ayah saya terlalu tua untuk melindungi kami, jadi itu menjadi tanggung jawab saya. Terima kasih atas perlindungan Anda kepada saudara perempuan saya, Yang Mulia. Itu adalah sesuatu yang tidak mungkin saya lakukan sendiri.”

Yanchinus mengangguk pelan sambil tersenyum. Ia membalikkan kudanya untuk pergi, tidak berniat tinggal lama karena waktu terus berjalan.

“Y-Yang Mulia!”

Frey mengumpulkan keberaniannya untuk berseru. Yanchinus menoleh.

Wajahnya memerah. Meskipun ia bukanlah wanita tercantik, ia memiliki pesona yang sederhana. Ia tulus dan jujur.

“Saya ingin mengabdi kepada Anda, Yang Mulia,” bisik Frey, matanya yang basah berkilauan.

Yanchinus terkekeh, turun dari kudanya, dan menepuk kepala Frey.

“Kau tidak mengenalku, Frey. Banyak wanita membenciku, tetapi tak seorang pun mencintaiku. Aku ingin kau hanya menyimpan kenangan indah tentangku, dan itulah mengapa aku tak bisa mempertahankanmu di sisiku—kau pasti akan membenciku.”

“T-itu tidak masalah bagi saya. Tidak pernah ada orang sebaik Anda, Yang Mulia.”

Yanchinus tak bisa menahan senyumnya yang semakin lebar.

Dia lebih mengenal kebiasaan playboy-nya sendiri daripada siapa pun. Sifat sadis dan selera anehnya berada di luar kendalinya, dan dia tidak memahami cinta yang normal. Dia tidak bisa merasakan kasih sayang dan emosi terhadap wanita seperti yang bisa dirasakan orang lain.

“Clion! Kemarilah, jemput adikmu.”

Yanchinus menaiki kudanya dan berteriak. Frey mencoba mengatakan sesuatu sambil terisak, tetapi Clion menghentikannya.

Dia mengangguk pada Yanchinus saat kaisar memegang kendali kuda dengan erat.

“Kak, kau harus lebih realistis. Dia kaisar! Kenapa dia, dengan banyak wanita cantik di sekitarnya, memilih gadis biasa sepertimu? Jelas sekali dia hanya berusaha bersikap baik.”

Clion menepuk bahu Frey dan memberinya beberapa kata penghiburan yang terselubung. Mereka memperhatikan Yanchinus yang semakin mengecil di kejauhan sebelum kembali ke tempat mereka.

#283