Misi Barbar - Chapter 281

Bab 281

Bab 281

Hari ini adalah hari kunjungan seorang tamu ke wilayah kekuasaan Pangeran Haifa. Margrave, yang memerintah wilayah di perbatasan barat laut, datang menemui Pangeran Haifa secara tiba-tiba, tetapi tampaknya ia membawa kabar baik.

Putra kedua Pangeran Haifa, Kamil, sedang minum-minum dengan preman meskipun ada acara diplomatik penting yang melibatkan ayahnya.

“Tuan muda, apa yang Anda sukai dari wanita itu?” tanya para preman sambil tertawa di kedai.

Kamil sangat gemuk hingga dijuluki ‘si gendut’. Ia memang rakus sejak kecil, tidak pernah berhenti makan meskipun sudah kenyang.

“Diamlah. Frey adalah wanita yang cantik.”

Kamil menatap tajam para preman itu sambil mengunyah daging domba panggang.

“Hei, jika tuan muda menyukainya, siapa kita untuk membantah?”

“Tepat sekali. Asalkan tuan muda senang.”

Para preman itu mengatakan apa pun yang mereka bisa untuk menyenangkan Kamil.

“Ingat, kakak laki-laki saya menderita penyakit kronis dan tidak akan hidup lama. Itu berarti saya akan menjadi Pangeran Haifa berikutnya.”

Kamil menunjuk para preman itu dengan tulang daging.

“Tentu saja, tuan muda.”

Para preman itu tertawa menjilat, dan Kamil, senang dengan reaksi mereka, berbicara dengan lantang tentang peristiwa terkini. Meskipun itu adalah masa yang penuh gejolak, itu juga merupakan era peluang.

“Terlepas dari siapa yang akhirnya memenangkan perang ini, pengaruh kaisar akan melemah dan era penguasa lokal akan kembali. Jika saya beruntung, mungkin akan tiba saatnya saya dapat mendirikan kadipaten atau bahkan kerajaan.”

Kata-kata Kamil didukung oleh sejarah. Era di mana panglima perang atau bangsawan lokal merajalela selalu mengikuti melemahnya kekuasaan pusat. Di masa-masa kacau seperti ini, keseimbangan kekuasaan berubah setiap hari, dan inilah fondasi di mana kekaisaran itu sendiri dibangun.

Fakta bahwa siapa pun yang mampu membaca situasi kacau yang selalu berubah dan mempersiapkan diri untuk masa depan di masa-masa penuh gejolak seperti itu memiliki kesempatan untuk menjadi raja membuat jantung para pria berdebar kencang.

‘Pria gemuk ini mengira dirinya pahlawan. Kalau dia bukan putra bangsawan, dia pasti sudah menjilat sepatuku.’

Pemimpin para preman itu mencibir dalam hati, tetapi dia juga tahu pentingnya status seseorang. Memang benar bahwa Kamil memiliki peluang besar untuk menjadi Pangeran Haifa berikutnya.

“Tetaplah setia padaku sampai saat itu, dan kau akan mendapatkan posisi yang solid. Aku akan menjadikanmu kapten penjaga; kau, kepala keamanan; dan kau, kapten pertahanan. Nah, bagaimana kedengarannya?”

Kamil menunjuk ke setiap preman sambil berbicara.

“Bukankah semuanya sama saja?” tanya seorang preman dengan bingung.

“Bukan, dasar bodoh!” bentak Kamil.

Wilayah kekuasaan Pangeran Haifa sama miskinnya dengan wilayah-wilayah malang lainnya yang telah belajar bahwa lebih baik memberikan upeti kepada kaum barbar secara sukarela daripada dijarah oleh mereka. Ketika dijarah, orang-orang mati, dan bangunan-bangunan terbakar. Jika mereka toh tidak dapat mempertahankannya, lebih baik menyerah terlebih dahulu.

Setelah kaum barbar menyerbu, Tentara Kekaisaran akan menyusul, mengklaim bahwa mereka akan mengalahkan kaum barbar dan mengumpulkan perbekalan. Semakin lama perang berlarut-larut, semakin banyak rakyat menderita.

” Bersendawa! ”

Kamil bersendawa dan menepuk perutnya setelah makan makanan yang cukup untuk hampir tiga orang sendirian.

“Aku sudah tahu kaisar akan menghancurkan kekaisaran ketika dia mulai menyia-nyiakan kekuatan nasional di Benua Timur dan ekspansi ke barat! Ada alasan mengapa Lou menetapkan Pegunungan Langit sebagai wilayah terlarang, tetapi kaisar bodoh itu malah menyeberangi Pegunungan Langit dan mendatangkan bencana yang kini melanda dunia beradab. Ini semua salahnya!”

Kamil mengangkat cangkirnya yang bergoyang, berbicara apa pun yang terlintas di benaknya dalam keadaan mabuk karena tidak ada seorang pun di wilayah Haifa yang bisa menghentikannya.

“Dewa matahari Lou telah meninggalkan kekaisaran dan kaisar. Itulah sebabnya ada pemberontakan di utara untuk mendirikan kerajaan matahari yang sejati, bukan begitu?”

“Anda benar sekali, tuan muda. Kalau begitu, mari kita akhiri malam ini.”

“Mau mengakhiri malam ini? Tidak, aku akan terus minum. Aku akan menemui Frey malam ini.”

Para preman itu tampak bermasalah.

‘Dia membicarakan Frey lagi. Si bodoh ini baru berani setelah minum.’

Agar Kamil bisa memaksanya untuk berhubungan intim dengannya, mereka harus membunuh saudara laki-lakinya, yang merupakan lawan tangguh yang mampu menjatuhkan tiga atau empat preman dengan tangan kosong.

“Tidak bisakah kau menunggu tiga hari lagi? Saat itu, Frey akan mengerti kemurahan hatimu.”

“B-benar, tentu saja! Dia tidak akan menemukan pria yang lebih baik dariku. Aku tidak bisa menikahinya karena dia bukan bangsawan, tapi aku akan memperlakukannya dengan baik.”

Kamil, yang sama mahirnya minum seperti halnya makan, menenggak lebih banyak alkohol secara impulsif.

“Ketika kekaisaran runtuh dan masa-masa penuh gejolak tiba, itu akan menjadi era saya! Jika kalian mengikuti saya, kalian juga akan berhasil!”

Situasi kekaisaran cukup jelas untuk dipahami bahkan oleh orang gemuk seperti Kamil. Para penguasa lokal sedang menunggu waktu yang tepat dan mengumpulkan kekuasaan karena sudah pasti pengaruh kekaisaran akan melemah setelah perang. Otoritas kaisar di pusat kekaisaran tidak akan sama seperti sebelumnya.

Kedai itu ramai dengan gerombolan Kamil. Seorang pria di pojok ruangan mengetuk meja dengan gelasnya secara perlahan.

“…Tentu, jatuhnya kekaisaran pasti akan menciptakan peluang; meskipun akan ada lebih banyak orang yang tewas terjebak dalam kekacauan daripada mereka yang memanfaatkan peluang tersebut.”

Meskipun sedang mabuk, telinga Kamil langsung tegak.

“Siapa kau sebenarnya?” teriak Kamil sambil meraih gagang pedangnya.

“Menurutku, kau akan menjadi salah satu orang yang mati dengan cara yang tidak berarti. Kau tahu, aku punya kemampuan menilai orang dengan baik.”

“Saya Kamil Haifa! Sebutkan nama Anda!”

Kamil dengan canggung menghunus pedangnya, tetapi bahkan orang yang canggung sekalipun bisa membunuh jika ditusukkan.

“Aku tidak ragu bahwa orang-orang di tempat terpencil ini memujamu sebagai orang hebat. Lagipula, mereka tidak tahu apa arti status bangsawan sejati,” gumam pria itu sambil menatap para preman.

Dia melanjutkan dengan wajah tersembunyi di bawah tudung kotor, “Arahkan pedang itu padaku dan aku akan memastikan kau menyesalinya, idiot.”

Pria itu berdiri dan memprovokasi Kamil dengan suara yang penuh wibawa.

Lemas.

Namun pria itu berjalan pincang setiap langkahnya. Ia mungkin terluka atau cacat, dan martabat dalam suaranya memudar seiring dengan langkahnya yang agak canggung.

“Seorang cacat sedang memberi ceramah kepada saya?”

Kamil mencibir dan menyarungkan pedangnya sebelum mencengkeram kerah pria itu dan meninjunya. Pukulan keras yang didukung oleh tubuh gemuk pria itu mendarat di perut pria tersebut.

” Kugh. ”

Pria itu terhuyung-huyung keluar dari kedai minuman menuju jalan yang agak ramai.

“Beraninya seorang gelandangan menghinaku, Kamil Haifa, di wilayah kekuasaan Pangeran Haifa!”

Kamil merentangkan tangannya lebar-lebar dan berteriak, menarik perhatian orang-orang di jalan.

“Akan kutunjukkan padamu siapa yang sedang kau hadapi.”

Kamil bermaksud menghukum gelandangan tak dikenal itu secara tuntas untuk menegaskan otoritasnya.

Gedebuk!

Kamil menendang pria itu lagi, dan pria itu meringkuk dengan sedih. Melihat ini, Kamil dan gengnya tertawa.

“Kau membuatku terkejut dengan kepercayaan dirimu yang konyol itu tadi, dasar gelandangan sialan!”

Kamil, yang bersemangat dan terpengaruh oleh alkohol, menendang pria itu lagi, meludahinya, dan menghinanya.

“Apakah kamu marah karena apa yang kukatakan? Keke.”

Pria itu meludahkan air liur berdarah ke tanah dan tertawa.

“Masih belum mengerti situasinya, ya? Aku seorang bangsawan, dan kau, seorang gelandangan biasa, telah menghinaku. Jadi, kau pantas mati.”

“Ya, ketika seseorang berstatus rendah menantang seseorang berstatus tinggi, mereka pantas mati. Logika Anda benar-benar sempurna.”

Pria itu terus tertawa, tetapi tawanya semakin keras dan terdengar mengancam.

Semakin banyak orang dari wilayah itu berkumpul, termasuk wajah yang dikenal oleh Kamil.

‘Frey?’

Kamil mengalihkan pandangannya dan melihat Frey, yang sedang menatapnya dengan cemberut.

Melihat ekspresi Frey, Kamil menjadi semakin marah dan berteriak, “Dasar bajingan gila! Apa-apaan ini?”

Kamil mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, berniat memotong lengan seseorang untuk dijadikan contoh.

Saat itulah pria itu dengan tenang mengangkat tangannya lalu mengepalkan tinjunya.

Thwip!

Sebuah anak panah melayang dan mengenai lengan Kamil.

“ Aaah! Kack! Aaah! ”

Kamil menjerit kesakitan, berguling-guling di tanah dan gemetar seolah-olah dia akan mati.

“Berisik sekali, untuk apa? Kau terkena satu anak panah dan kau sudah menjerit seperti babi?”

Pria itu berdiri, membersihkan debu dari celananya.

“Siapakah itu? Siapa yang menembakkan panah itu!”

Para preman Kamil menerobos kerumunan, mencari pelaku penembakan.

“H-huh? Apa?”

Para preman yang menerobos kerumunan mundur dengan bingung saat merasakan pisau dingin menempel di tenggorokan mereka.

Satu per satu pria bermata tajam muncul dari kerumunan. Mereka jelas terlatih dan berada di atas level para preman yang telah merusak tubuh mereka dengan alkohol dan wanita.

“A-apa maksud semua ini? Sebuah penyergapan? Siapa kau!”

Kamil memegangi lengannya yang terluka dan melihat sekeliling untuk mencari orang-orang yang belum pernah dilihatnya di wilayah ini.

“Yang Mulia,” seseorang berlutut dan berbicara.

Pria yang telah dipukuli oleh Kamil itu mengangguk saat sarung pedang diserahkan kepadanya.

“Lalu bagaimana dengan Sir Javoca?”

Mata Kamil membelalak mendengar kata-kata pria itu. Javoca adalah margrave yang bertemu dengan Count Haifa hari ini.

“Margrave Javoca saat ini sedang bertemu dengan Count Haifa, Yang Mulia. Pertemuan itu akan segera berakhir juga.”

“Bagus. Dan siapa nama Anda?”

“Puratian, Yang Mulia.”

“Jadilah utusanku, Tuan Puratian”

“Saya akan merasa terhormat, Yang Mulia.”

Pria itu menggunakan sarung pedang sebagai tongkat untuk menegakkan punggungnya dan menghadap kerumunan orang yang berkumpul di sekitarnya.

Puratian berdeham, melihat sekeliling, dan berteriak lantang, “Wahai penduduk Haifa! Berlututlah di hadapan Yang Mulia Kaisar Yanchinus Hamelon, penguasa dunia! Siapa pun yang berdiri setelah saya selesai berbicara akan dipenggal kepalanya!”

Suara Puratian terdengar memerintah. Kerumunan itu berlutut karena tekanan suara sambil memiringkan kepala mereka, bertanya-tanya apakah mereka salah dengar.

“Yanchinus Hamelon?”

“S-kaisar?”

Betapapun bodohnya mereka, semua orang tahu nama kaisar.

“Tundukkan wajahmu ke tanah, Kamil Haifa! Semua orang di sini adalah saksi kejahatanmu!”

Puratian berteriak pada Kamil, yang gemetar dan menatap para preman itu dengan wajah penuh kebingungan.

“Kaisar? Yang Mulia Kaisar?”

Para preman itu berlutut dengan wajah tanpa ekspresi. Situasinya genting, dan mereka tidak mampu membantu tuan muda mereka. Jika lawan mereka memang kaisar, mereka harus menawarkan semua yang mereka miliki dan mengemis dengan kepala tertunduk hanya untuk bertahan hidup.

“Mari kita lihat… apa kejahatan yang dilakukan karena menentang keluarga kekaisaran?”

Pria berkerudung itu, Yanchinus, mengangkat dagu Kamil dengan kakinya.

Kamil dengan canggung mengangkat kepalanya, dipandu oleh kaki tersebut. Wajahnya memucat saat melihat bahwa area itu telah diamankan oleh orang-orang yang diduga sebagai ksatria. Mustahil bagi siapa pun selain bangsawan berpangkat tinggi untuk bertindak begitu berani di wilayah orang lain.

‘…Dia sengaja memprovokasi saya.’

Pikiran Kamil menjadi jernih. Ia gemetar saat mengingat berbagai desas-desus tentang cara-cara kaisar. Banyak bangsawan yang harta dan kekayaannya disita karena berbagai alasan, dan reputasi buruk kaisar bukanlah rahasia bagi siapa pun.

“Kamil Haifa, bisakah kau mengingatkanku apa yang kukatakan tadi?”

“K-kau bilang begitu…” Kamil tergagap.

Yanchinus membantu. “Jika seseorang berstatus rendah menantang seseorang berstatus tinggi…, apa yang tadi kukatakan akan terjadi selanjutnya?”

Kamil, bahkan melupakan rasa sakit akibat panah itu, membenturkan kepalanya ke tanah.

“…Anda mengatakan mereka pantas mati, Yang Mulia.”

Tanpa menjawab, Yanchinus mengenakan jubah yang dibawa oleh para ksatria. Jubah elang ungu, yang hanya boleh dikenakan oleh kaisar, berkibar panjang.

Senyum Yanchinus menatap Kamil. Senyum itu persis sama dengan citra kaisar yang beredar di kalangan para penggosip.

‘Dia jahat dan sombong.’

Kamil yang gemuk memejamkan matanya erat-erat.

#282