Misi Barbar - Chapter 278

Bab 278

Bab 278

Kalau dipikir-pikir, Kaisar Yanchinus menyebutkan seorang pria yang diberkati oleh para dewa. Sebagai seorang kaisar, ia kadang-kadang bertemu dengan individu-individu luar biasa—orang-orang dengan prestasi yang tampak sulit dipercaya ketika didengar. Iblis Pedang Ferzen adalah orang seperti itu, begitu pula Urich.

” Ah, aah .”

Basha merasa ngeri melihat nyawa manusia lenyap seolah-olah tidak berarti apa-apa.

Hanya kepala-kepala prajurit yang tersisa di jalan yang dilalui oleh orang barbar bernama Urich yang berwajah gelap dengan mata kuning yang ganas dan mulut lebar yang buas. Meskipun hujan, darah di wajahnya tidak luntur.

” Oooooooh! ”

Urich melanjutkan pembantaian dengan raungan yang layak dikeluarkan oleh iblis haus darah, bukan seseorang yang tidak menginginkan perang.

” Aaaaah! ”

Teror memenuhi wajah para prajurit yang menghadapi Urich. Itu adalah ketakutan naluriah yang bahkan iman pun tak bisa menyembunyikannya. Seekor binatang buas yang telah membantai banyak orang berdiri di hadapan mereka.

Memotong!

Urich mengayunkan pedangnya dengan lebar, menghancurkan tulang leher seorang prajurit dengan mata pedang yang tumpul hingga menyerupai gada karena telah menebas begitu banyak orang. Leher yang patah itu bergoyang lemas seperti boneka yang talinya putus.

Itu adalah puncak kekerasan yang dapat dicapai dengan tubuh manusia—kekerasan murni yang tanpa keadilan atau kebencian. Kekerasan itu mengambil bentuk teknik pertempuran yang tertanam dalam tubuh Urich dan datang kepadanya secara alami seperti bernapas, menelan para prajurit.

Bau busuk, yang begitu menyengat hingga hujan pun tak mampu menghilangkannya, menyebar saat daging dan isi perut berjatuhan ke tanah.

” Hooo. ”

Tangan Urich hanya berhenti sejenak untuk mengatur napas.

Para prajurit bahkan tak mampu mengayunkan senjata mereka ke arah Urich yang berdiri di depan dan mundur selangkah. Urich memutar matanya dan melirik seorang wanita yang memegang spanduk.

‘Apakah kaisar tidak ada di sini?’

Urich menekan amarah pertempuran yang merasuki tubuhnya dan dengan tenang mengamati medan perang untuk mencari kaisar.

‘Aku akan mengurus wanita itu dulu…’

Setelah mengatur napasnya, Urich melangkah maju. Beberapa tarikan napas dalam sudah cukup untuk menenangkan napasnya yang tersengal-sengal.

Desis!

Melihat kilatan perak, Urich menengadahkan kepalanya untuk melihat bilah pedang itu melintas di dekat kepalanya.

“Itu Urich! Bunuh dia!”

Sekelompok tentara dengan kemampuan berpedang yang mahir menghalangi jalan Urich.

‘Dilihat dari perawakan mereka yang tegap, mereka pasti ksatria.’

Mereka berbeda dari prajurit yang mengayunkan pedang mereka hanya dengan keberanian. Urich mundur selangkah dan memberi isyarat dengan dagunya untuk memanggil para prajurit di sekitarnya. Dia adalah Kepala Suku Agung. Para prajurit barat selalu berada di belakangnya.

” Ooooooooh! ”

Para prajurit, yang didukung oleh keunggulan jumlah mereka, menerobos hujan dan menyerang para ksatria.

Dengan keberhasilan penyergapan tersebut, kemenangan pasukan Aliansi Porcana sudah pasti. Masalah yang tersisa adalah apakah mereka dapat menangkap kaisar dan seberapa besar kerusakan yang dapat mereka timbulkan.

“Mengapa kau tidak memberi kami kemenangan?”

Mata Basha membelalak saat melihat bendera matahari yang dipegangnya, yang basah kuyup karena hujan dan tidak lagi berkibar.

Para ksatria yang menjaga Basha roboh tersungkur di lumpur, berdarah deras.

‘Oh Lou, mengapa kau selalu mendahulukan orang-orang baik seperti mereka?’

Mata Basha tertuju ke langit.

“Basha! Lihatlah orang-orangnya, bukan langitnya!”

Seorang ksatria penjaga menoleh dan berteriak. Pada saat itu, mata kapak Urich memutus leher ksatria tersebut.

“Tuan Jorman!” teriak Basha saat bahkan ksatria penjaga yang melindunginya pun kehilangan nyawanya.

” Ooooh! Ini hadiahku untukmu, dasar jalang!” teriak Urich sambil melemparkan kepala ksatria yang terpenggal ke arah Basha.

Kepala ksatria itu menghantam kepala Basha. Melihat mata ksatria yang telah mati itu, pupil mata Basha membesar.

” Ah, aaaah! ” teriak Basha sambil mengayunkan tiang bendera dengan liar.

Namun serangan ceroboh seperti itu tidak akan pernah berhasil pada Urich. Dia mengayunkan lengannya dan mematahkan tiang bendera sebelum mendekat hingga jarak serang untuk mengayunkan pedangnya dan membunuh Basha.

Namun, pupil matanya sedikit bergetar saat ia menatap langsung wajah Basha di tengah hujan deras.

Urich memutar pedangnya, memukul kepala Basha dengan sisi datar pedang tersebut. Basha jatuh dari kudanya dan berguling di tanah.

Wajahnya terkubur di tanah berlumpur yang basah kuyup oleh darah dan hujan. Sari kehidupan manusia seolah meresap ke hidungnya.

“Oh, Lou…”

Saat Basha bergumam dengan mata yang tak fokus, Urich menatapnya dengan tatapan kosong sebelum memerintahkan para prajurit di sekitarnya untuk menangkapnya hidup-hidup.

** * *

Belrua memimpin pasukan yang dibawanya dari barat dan menyerang Tentara Kekaisaran. Dia bertempur lebih gigih di medan perang daripada siapa pun.

‘Menangkap kaisar di sini akan menguntungkanku di masa depan.’

Dibandingkan dengan Urich, kekuatan Belrua dari Pasir Merah bagaikan kunang-kunang kecil, yang menunjukkan perbedaan besar antara seorang kepala suku biasa dan seorang Kepala Suku Agung. Urich dapat menghapus pengaruhnya dalam sekejap jika dia mau.

‘Jika Urich sekejam Samikan, aku pasti sudah mati.’

Belrua mengayunkan pedang besarnya lebar-lebar untuk memberikan pukulan berat yang sulit dipercaya untuk kekuatan seorang wanita. Pedang besarnya lebih untuk pamer daripada untuk efektivitas pertempuran, dan ketika dia mengayunkan pedang besarnya yang besar itu, para prajurit di sekitarnya merasa terintimidasi sementara moral para prajurit meningkat.

‘Kita memulai sebagai pihak yang setara, tapi lihatlah aku sekarang, di posisi terbawah.’

Belrua tertawa sambil menggoyangkan bahunya. Ada masanya ketiga pemimpin Aliansi itu setara. Meskipun Samikan selalu agak lebih unggul, ketika Urich dan Belrua bergabung, bahkan Samikan pun tidak bisa bertindak gegabah.

‘Namun, hal itu segera berubah. Samikan mengembangkan pengaruhnya dengan baik berkat kecerdasan politiknya, sampai-sampai Urich dan saya tidak bisa berbuat banyak meskipun kami menggabungkan kekuatan kami.’

Ekspedisi ke barat menjadikan Samikan sebagai Kepala Suku Agung yang tak terbantahkan dan Urich sebagai pejuang yang dihormati di antara yang lain karena keberaniannya dalam pertempuran, tetapi tidak menghasilkan apa pun bagi Belrua.

‘Aku mengkhianati Urich untuk mempertahankan kekuasaan dan pengaruhku. Bahkan ketika Urich dalam bahaya, aku tidak mengirim bala bantuan dan bahkan menikahi Samikan.’

Dia tidak akan mengulangi kesalahan yang sama jika dia bisa kembali ke masa lalu. Jika dipikir-pikir, itu adalah sesuatu yang seharusnya tidak pernah dia lakukan.

‘Samikan bukanlah pria yang baik. Terutama sebagai suami, dia adalah yang terburuk.’

Suara serak Belrua menggema di medan perang saat dia berteriak dengan senyum getir. Pedang besarnya membelah seorang prajurit menjadi dua.

Meskipun sebagian besar kasih sayangnya tertuju pada Urich, dia memilih untuk menikahi Samikan untuk melindungi kekuasaan dan status yang telah dibangunnya.

‘Samikan…’

Dia telah berkali-kali mendengar tentang kejatuhan Samikan dari orang lain. Karena mengenal kepribadian Samikan dan Urich lebih baik daripada siapa pun, Belrua dapat melihat dengan jelas bagaimana segala sesuatunya telah terjadi.

‘Ini salahku.’

Kemerosotan Samikan dimulai dengan kematian Noah Arten dan Belrua menyalahkan dirinya sendiri.

‘Aku tahu siapa yang membunuh Noah Arten.’

Belrua mengangkat kepalanya dan melihat sekelompok orang berkuda di kejauhan, kemungkinan bangsawan. Menangkap mereka akan menguntungkan dan kaisar bahkan mungkin ada di antara mereka.

‘Dia adalah salah satu bawahan saya.’

Belrua telah menempatkan salah satu prajuritnya karena takut Noah Arten akan mengkhianati Aliansi, yang kemudian, karena percaya bahwa Noah telah mengkhianati mereka, membunuhnya dan melarikan diri ke barat tempat Belrua berada.

Saat Belrua mendengar laporan prajurit itu, sudah terlambat untuk mengakui bahwa bawahannya telah membunuh Noah, dan situasi Aliansi telah mencapai titik di mana tidak ada yang bisa pulih. Dia membenarkannya dengan mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia hanya bertindak untuk mencegah Aliansi runtuh karena potensi pengkhianatan Noah.

‘Jika mengingat kembali, aku bahkan bertanya-tanya apakah Nuh benar-benar berniat untuk berkhianat.’

Banyak prajurit yang tidak menyukai Noah, jadi sangat mungkin bahwa bawahan Belrua membunuh Noah hanya karena dia tidak menyukainya dan kemudian berbohong tentang pengkhianatan tersebut.

“Semua itu sudah berlalu,” gumam Belrua. Yang terpenting sekarang adalah mengamankan posisinya di dalam Aliansi dengan meraih prestasi.

‘Urich menerima pengajuan saya dan memberi saya kesempatan meskipun saya telah mengkhianatinya sekali. Saya tidak akan pernah melakukan itu. Seseorang yang mengkhianati sekali akan melakukannya lagi.’

Belrua mengenal Urich dengan baik. Dia adalah pejuang paling murni di antara mereka dan telah mencapai begitu banyak hal dengan tekad bulat untuk tidak membiarkan suku dan bangsanya menjadi budak, bahkan menanggung penghinaan demi semua orang barat, bukan hanya untuk ambisinya sendiri.

Meskipun Samikan memperlakukannya dengan tidak adil, Urich tetap bertahan demi aliansi. Berapa banyak prajurit yang bisa bermurah hati seperti Urich, yang mentolerir perlakuan tidak adil Samikan semata-mata demi Aliansi? Jika dia pergi karena marah, wilayah barat sudah akan menjadi budak kekaisaran. Samikan sendirian tidak bisa melawan kekaisaran.

‘…Dia benar-benar patut dikagumi. Urich memang Pemimpin Agung kita dalam segala hal.’

Namun hanya sedikit orang di Aliansi yang berpikir sedalam ini. Bukan hanya karena Urich kuat dan berani sehingga ia diakui sebagai Kepala Suku Agung. Urich mengorbankan dirinya untuk wilayah barat, menunjukkan bahwa ia benar-benar memiliki kualitas seorang pemimpin.

“Belrua! Itu pemimpin mereka! Lihat lambang elangnya!”

Seorang prajurit dengan wajah penuh keriput berteriak. Belrua juga menyipitkan mata dan melihat ke arah yang ditunjuknya.

‘Elang ungu.’

Itu adalah simbol kaisar. Salah satu bangsawan yang menunggang kuda mengenakan jubah dengan sulaman elang ungu.

“Kejar mereka! Kemenangan adalah milik kita!” teriak Belrua.

Para prajurit menyeberangi medan berlumpur dalam waktu singkat berkat hanya mengenakan baju zirah ringan dan telah beristirahat sebelum pertempuran, tidak seperti Tentara Kekaisaran.

Ciprat, ciprat.

Unit Belrua menerobos lumpur dengan air hujan setinggi lutut mereka dalam pengejaran jubah elang ungu.

“Tikus Gagak!” Belrua memanggil bawahannya, yang merupakan pemanah ulung.

“Ini kondisi yang mengerikan untuk syuting. Saya tidak terlalu percaya diri saat hujan…”

Prajurit itu, yang dijuluki Crow-Tit karena matanya yang bulat dan cerah, menarik busurnya dan mengambil posisi menembak.

“Jika kau mengenai sasaran, aku akan memberimu tiga wanita tercantik di suku kami!” desak Belrua sambil menjanjikan hadiah.

“Aku sudah bosan dengan perempuan-perempuan di barat yang baunya seperti tanah. Tahukah kamu, perempuan-perempuan di sini baunya lebih harum?”

Crow-Tit terkekeh dan mengatur napasnya.

Berderak.

Dia menarik tali busur dengan kuat sambil dengan hati-hati membidik jubah elang ungu itu.

Udara terasa berat karena kelembapan, dan hujan turun deras. Tali busur menjadi licin karena basah.

Ting!

Burung Gagak melepaskan tali busur. Anak panah itu terbang, bergoyang ke kiri dan ke kanan, dan mengenai jubah elang ungu di tengah-tengah banyak tentara.

Gedebuk!

Jubah elang ungu itu jatuh dari kuda. Mata Belrua membelalak melihat pemandangan itu.

“Bagus! Kau yang terbaik, Crow-Tit!” teriak Belrua sambil memimpin para prajuritnya maju.

Burung Gagak-Tit menyeka bagian bawah hidungnya dengan puas.

“Jika kondisinya buruk, kau hanya perlu mengatasinya,” gumamnya penuh percaya diri, puas dengan tembakan yang layak dibanggakan seumur hidupnya.

Buuuuup!

“Hah?”

Belrua, yang tadinya tertawa, mendongak dan melihat ada banyak prajurit meniup terompet di sekelilingnya.

“Itulah kaisar!”

“Kaisar ada di sini!”

“Kaisar sedang melarikan diri! Tangkap dia!”

Para prajurit berteriak bahwa mereka telah menemukan kaisar dari seluruh medan perang. Unit Belrua bukanlah satu-satunya.

Di antara Tentara Kekaisaran, terdapat lebih dari satu orang yang mengenakan jubah elang ungu yang menyerupai kaisar dan melarikan diri ke segala arah.

“Sialan!”

Belrua memeriksa wajah pria yang ditembak Crow-Tit, dan mendapati bahwa wajah itu sama sekali berbeda dari deskripsi kaisar.

Pasukan yang mengincar kejayaan berpencar mengejar mereka yang dianggap sebagai kaisar, sementara para prajurit menjadi gila saat melihat jubah elang ungu.

“Dasar bodoh! Apa kalian pikir yang asli akan mengenakan jubah untuk mengumumkan keberadaannya?!”

Belrua berteriak saat menyadari hal itu, tetapi para prajurit dari unit lain tidak mempercayainya, mengira dia hanya mencoba mengambil semua kejayaan untuk dirinya sendiri.

Karena dibutakan oleh target, para prajurit melanjutkan perburuan mereka terhadap orang-orang yang ternyata hanyalah penipu.

#279