Misi Barbar - Chapter 268

Bab 268: Santa Wanita

Bab 268: Santa Wanita

Ada sebuah desa yang telah diinjak-injak oleh para penjarah barbar. Dalam skala besar, itu bukanlah apa-apa. Tidak ada yang benar-benar peduli tentang desa itu yang musnah.

Siapa yang akan peduli dengan sebuah rumah pertanian kecil yang terbakar ketika dunia berada di era di mana seluruh bangsa dan kota runtuh? Para penjarah yang mengenakan kulit binatang dan membawa kapak bahkan telah mengalahkan pasukan kekaisaran yang perkasa.

Gadis itu memandang rumahnya yang terbakar. Ayahnya, yang telah melawan kaum barbar dengan garpu rumput, ditancapkan di dinding dan dibakar hidup-hidup. Ibunya diperkosa oleh kaum barbar di lumbung.

“Oh, Lou!”

Seseorang meneriakkan nama dewa, namun tidak ada jawaban.

‘Mengapa, sungguh mengapa?’

Gadis itu gemetar saat bersembunyi di dalam tong kayu yang kotor.

“Kumohon, kumohon, kumohon.”

Dia berdoa kepada Lou berulang kali, memintanya untuk mengakhiri momen mengerikan ini.

Klak, klak.

Suara langkah kaki logam mendekat.

Napas gadis itu menjadi tersengal-sengal, dan dia tidak bisa menghentikan napasnya yang terengah-engah meskipun sudah berusaha sekuat tenaga.

‘Kalau terus begini, mereka akan menemukanku.’

Meskipun dia tahu itu, napasnya malah semakin keras. Rasanya jantungnya akan meledak dari dadanya.

Berderak.

Seseorang membuka tutup tong itu. Gadis itu mendongak dengan mata terbelalak. Dia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas karena desa yang terbakar di latar belakang, tetapi dilihat dari perawakannya dan baunya, dia pasti seorang barbar.

‘Aku sudah selesai.’

Dia bisa melihat masa depan yang mengerikan dan tak terhindarkan. Gadis itu putus asa.

“…Jika kau tak bisa menenangkan napasmu, setidaknya gigit tanganmu untuk membungkam dirimu,” kata pria barbar itu lalu menutup tong tersebut.

“Mm, mmph.”

Gadis itu menggigit punggung tangannya saat disuruh oleh orang barbar itu. Namun, meskipun sudah berusaha, tong itu masih sedikit bergetar. Ia hanya bisa merasa kesal dengan napasnya sendiri yang terus membuatnya gemetar.

Malam penjarahan telah berlalu. Gadis itu berhasil melewati malam tanpa terdeteksi oleh para barbar. Udara pagi yang sunyi menyapu tubuhnya, mengirimkan rasa dingin yang menusuk tulang.

Berderak.

Gadis itu membuka tutupnya dan keluar dari tong.

“Oh, Lou…”

Hanya itu yang bisa ia gumamkan sambil menyentuh kalung mataharinya. Ia seharusnya menikah dengan putra pandai besi dari desa tetangga musim semi mendatang.

Hanya bara api yang berkelap-kelip di reruntuhan yang sunyi. Saat gadis itu berjalan melewatinya, tubuhnya, yang mulai dewasa, memancarkan keindahan yang kontras dengan reruntuhan tersebut.

“Ayah.”

Air mata tak lagi keluar dari matanya; mungkin karena ia telah menangis begitu banyak tadi malam. Ia menatap rumah yang setengah runtuh itu. Ayahnya tewas terbakar dengan anggota tubuhnya dipaku ke dinding.

Ketika gadis itu memasuki lumbung, dia pingsan dan muntah. Ada mayat yang telah dicabik-cabik. Baru setelah melihat kepalanya tergantung seperti hiasan di bagian belakang lumbung, dia menyadari bahwa itu adalah ibunya.

“Ughhh, ugh.”

Isak tangis kering keluar dari mulutnya.

“…Seharusnya kau mengajakku juga,” kata gadis itu sambil mendongak seolah kesal dengan matahari yang terbit di cakrawala.

Seorang gadis yang belum dewasa kehilangan orang tuanya. Dia tahu bahwa bertahan hidup akan menjadi tantangan. Tidak ada harapan yang bisa ditemukan di tempat di mana semuanya telah hangus terbakar.

Tidak ada yang tersisa di desa pertanian yang telah sepenuhnya dilalap api oleh para barbar. Gadis itu, yang bahkan telah kehilangan keinginan untuk hidup, duduk kosong di atas tempat tidur yang hangus, menatap ke arah menghilangnya para barbar.

Dinding yang roboh tidak mampu menahan angin, dan embun malam membasahi tubuhnya. Tidak butuh waktu lama hingga tubuhnya menjadi lemah, hampir di ambang kematian.

“Anakku.”

Gadis itu membuka matanya yang berat. Ia menggigil hebat hingga tak bisa membedakan apakah ia sedang bermimpi atau tidak.

“Pendeta?”

Hal pertama yang dilihatnya adalah jubah dengan ukiran matahari. Seorang pendeta Matahari, dengan janggut lembut seperti salju musim dingin, sedang menatapnya.

“Ohh, Lou…! Kau tidak mengambil anak ini. Terima kasih, Lou!”

Seorang pendeta yang sedang berziarah menerima gadis itu. Ia mengira pertemuan dengan gadis ini adalah wasiat Lou. Gadis itu selamat dari penjarahan kaum barbar yang dikenal suka mengubah segala sesuatu menjadi reruntuhan.

“Mengapa Lou tidak membantu kita bahkan ketika kaum barbar menyerbu tanah kita?” tanya gadis itu sambil bepergian bersama pendeta.

Ia telah banyak pulih di bawah perawatan pendeta. Tubuhnya yang kurus telah kembali berisi, dan matanya berbinar-binar penuh kecerdasan.

“Ada yang mengatakan bahwa orang-orang ini adalah hukuman Lou untuk orang-orang yang korup.”

“Itu tidak mungkin benar. Bagaimana mungkin Lou…” gumam gadis itu sambil memandang api unggun.

“Matahari dan cahaya memberi kita harapan dan kehidupan, tetapi seperti api ini, kita bisa terluka jika terlalu dekat dengannya. Kesombongan adalah dosa besar,” jawab pendeta itu dengan mata setengah terpejam.

Gadis itu, yang telah pulih secara mental, perlahan menceritakan apa yang terjadi di desa. Desa yang terbakar, ayahnya yang dibakar hidup-hidup, dan bahkan ibunya yang dicabik-cabik setelah diperkosa oleh orang-orang biadab. Tangan gadis itu gemetar saat dia berbicara.

“Apakah kamu melihat siapa pria yang menyelamatkanmu?”

“Aku tidak bisa melihat wajahnya. Aku hanya ingat bahwa dia adalah seorang barbar.”

“Lou pasti muncul di hadapanmu sebagai seorang prajurit barbar. Dia menunjukkan belas kasihan padamu.”

“Tapi dia membiarkan semua penduduk desa mati.”

“Pada waktunya, kau dan aku akan sama-sama memahami wasiat Lou.”

Sang pendeta mempercayakan gadis itu kepada Kuil Matahari di sebuah kota yang relatif besar.

“Tolong bawa aku bersamamu…”

Gadis itu merintih sambil menatap pendeta yang hendak pergi. Pendeta itu tersenyum tipis dan menggelengkan kepalanya.

“Kepala sekolah di sini akan mencarikanmu rumah yang cocok di mana kamu bisa menjalani kehidupan yang baik. Hidupmu diselamatkan oleh Lou, jadi hargailah itu.”

Karena berada di kota, kuil itu besar. Lebih dari seratus orang percaya datang dan pergi setiap hari. Gadis itu sudah cukup umur untuk tinggal di kuil. Tubuhnya yang matang sangat menggoda para imam muda.

“Kami sudah menemukan seseorang untuk menjagamu,” kata kepala sekolah yang setengah botak itu sambil memanggil gadis tersebut. Belum genap seminggu sejak gadis itu tiba di kuil.

Tempat di mana kepala sekolah dan gadis itu tiba adalah sebuah pertanian yang cukup jauh dari kota. Petani itu, yang giginya bernoda hitam di bagian tepinya, menyeringai sambil memandang kepala sekolah dan gadis itu.

“Apakah ini anaknya? Bagaimana dengan orang tuanya?”

“Dia tidak punya kerabat. Ini rumahmu sekarang, Nak.”

Gadis itu tersentak dan menatap petani dan kepala sekolah. Dia melihat ke langit di atas bahu mereka. Sepotong awan menutupi matahari.

“Baiklah, kalau begitu mari kita masuk ke dalam, Kepala Sekolah.”

Petani itu membuka pintu gudang. Kepala sekolah berdeham dan meraih tangan gadis itu.

Gadis itu menjadi cemas dan mencoba melepaskan tangan kepala sekolah, tetapi dia tidak mampu mengatasi kekuatan seorang pria dewasa.

“Dasar jalang!”

Kepala sekolah menampar gadis itu dan hampir melemparkannya ke dalam gudang.

“Nanti aku akan mendidiknya dengan benar, jadi tolong jangan terlalu kasar padanya. Nah, selamat bersenang-senang,” kata petani itu sebelum menutup pintu gudang.

Kreak, gedebuk.

Pintu tertutup. Di dalam gudang yang gelap, hanya pria yang dibutakan oleh nafsu yang menghela napas berat.

“Ah, ahh.”

Gadis itu menatap langit-langit dengan mata kabur. Hanya tubuhnya yang bergerak secara ritmis. Selangkangannya terasa tidak nyaman dan lembap.

‘Inilah yang dimaksud pendeta itu. Orang-orang korup….’

Tawa hampa keluar dari bibir gadis itu.

“Kau sudah menikmati ini? Dasar gadis nakal! Aku mencoba membantumu agar tidak ternoda oleh nafsu! Bukannya takut berbuat dosa, kau malah membiarkan tawamu lepas begitu saja!”

Kepala sekolah mencekik gadis itu sambil melampiaskan hasrat seksualnya yang menyimpang.

“Menikmati seks adalah dosa! Kau akan merasakan kengerian nafsu! Takutlah! Takutlah!”

Dunia ini penuh dengan korupsi. Bahkan para pendeta, yang seharusnya menjadi manusia paling mulia, dibutakan oleh nafsu dan menggunakan kekerasan terhadap yang lemah.

‘Tidak heran Lou mendatangkan pembalasan ilahi.’

Gadis itu memandang langit-langit lumbung. Atapnya penuh lubang seolah-olah akan bocor saat hujan. Ketika gumpalan awan yang menutupi matahari menghilang, seberkas cahaya menerobos masuk.

‘Lampu?’

Cahaya menyinari tumpukan jerami. Sesuatu berkilauan. Gadis itu tidak menganggap ini sekadar kebetulan.

‘Oh, Lou, apakah kau menyelamatkanku?’

Sebilah logam tajam menunggu tangan gadis itu. Ia tidak merasakan kebencian atau kemarahan; hanya ada rasa misi dan penghormatan religius yang memenuhi hatinya.

“Jika ini wasiatmu…” gumam gadis itu. Ia meraih tumpukan jerami.

Sebuah pasak besi jatuh ke tangannya.

Schluck!

Pasak itu menancap dalam-dalam ke leher kepala sekolah.

“K-kugh.”

Kepala sekolah itu berlumuran darah dan roboh di tempat. Tubuhnya yang mengerikan, yang belum pernah merasakan kerja keras semenit pun, tampak gemetar.

“Semuanya adalah wasiat Lou…” kata gadis itu, sambil menatap kepala sekolah yang sekarat. Dia menekan pasak itu lebih keras, menusukkannya lebih dalam.

“Guuuuuugh.”

Kepala sekolah itu kejang dan jatuh. Gadis itu menutup mata kepala sekolah yang terbuka.

Tutup.

Gadis itu mengambil mantel kepala sekolah dari tanah dan menyampirkannya di bahunya. Mantel itu, yang dihiasi lambang matahari, tidak muat di tubuhnya dan menyeret di tanah. Dia berjalan keluar dari gudang dengan pasak masih di tangannya.

“Hh-huhhh?”

Petani yang sedang memotong kayu itu menatap gadis itu dengan kaget. Dia tidak tahu harus berbuat apa.

‘Kepala sekolah?’

Kepala Kuil Matahari ditemukan tewas di lumbung. Bagaimana mungkin dia menjelaskan hal ini? Jika tuan tanah dan para penjaga mengetahuinya, mereka pasti akan menanyai petani itu.

“Bawalah seekor keledai dan persediaan makanan untuk satu minggu.”

Suara gadis itu terdengar penuh percaya diri saat ia menegakkan bahunya. Petani itu, yang bingung dengan permintaannya yang berani, hanya menatap gadis itu.

“Kau jalang!”

Petani itu mengambil kapak dan melangkah mendekatinya.

“Kuburkan jenazah yang ada di lumbung dan berdoalah kepada Lou. Kamu akan diampuni jika kamu mengakui dosa yang telah kamu lakukan hari ini.”

Pupil mata gadis itu tampak aneh. Matanya tidak fokus, sehingga seolah-olah dia tidak menatap orang di depannya.

“Siapa kau sebenarnya, berani-beraninya bicara soal pengampunan! Masuk ke lumbung sekarang juga! Dasar bajingan! Akan kujual kau sebagai budak!” teriak petani itu sekali lagi.

“Kamu akan menyesali ini.”

Gadis itu memejamkan mata dengan tenang dan berdoa. Petani itu mendekat.

Pukulan keras!

Sebuah anak panah menancap di dada petani itu. Darah panas terciprat ke wajah gadis itu.

“G-gugh, geugh.”

Petani itu berbalik dan jatuh putus asa. Beberapa prajurit tuan tanah sudah dalam perjalanan.

‘Kepala sekolah idiot itu, akhirnya ketahuan.’

Kepala sekolah itu menyamar sebagai seorang pendeta untuk lolos dari berbagai perbuatan tidak terpuji.

Saat petani itu ambruk ke depan, dia memutar matanya ke arah matahari.

“Oh, Lou… Kumohon maafkan aku dan ambillah jiwaku,” gumam petani itu sambil terengah-engah menghembuskan napas terakhirnya.

Gadis itu membuka matanya. Matanya tampak seperti tidak sedang menatap kenyataan. Matanya selalu tidak fokus, seolah-olah dia sedang menatap ke kejauhan.

“Terima kasih telah mendengarkan doaku.”

Gadis itu melepaskan genggaman tangannya sambil menatap petani itu.

‘Apakah Lou benar-benar mengabulkan doa gadis ini?’

Petani itu mendongak menatap gadis itu dengan wajah penuh ketidakpercayaan.

Para tentara menggeledah rumah pertanian itu dan menemukan tubuh kepala sekolah. Kemudian mereka menginterogasi gadis itu.

“Siapa namamu?!” teriak kapten penjaga sambil menarik kendali kudanya dengan keras.

Gadis itu menjawab tanpa sedikit pun rasa takut dalam suaranya, seolah-olah dia dirasuki sesuatu.

“Nama saya Basha.”

Basha praktis diseret menghadap sang dewa.

Penguasa kota itu sudah lama mengincar kepala sekolah tersebut. Kepala sekolah itu telah mengumpulkan kekayaan melalui cara-cara korup dan bahkan kadang-kadang melakukan kejahatan. Penguasa kota bermaksud untuk menggerebek dan menangkapnya, tetapi kepala sekolah itu sudah terbunuh oleh tangan gadis itu.

“Lou menyelamatkanku. Dia tidak ingin aku mati di tangan orang-orang korup,” gumam Basha.

Ia mengenakan jubah pelindung matahari milik kepala sekolah dan tersenyum tipis. Ada sesuatu yang menyeramkan namun penuh hormat tentang dirinya.

‘Siapakah gadis ini…’

Sang tuan tidak bisa dengan mudah memutuskan apa yang harus dilakukan dengan Basha. Kisah yang diceritakannya jauh dari biasa.

‘Dia selamat dari penjarahan kaum barbar, dibantu oleh seorang pendeta Matahari, tetapi kemudian diserahkan kepada seorang pendeta yang korup…’

Sang tuan merenung. Basha menatapnya sambil menyesap air madu hangat.

“Sebuah cahaya turun. Seolah-olah cahaya itu menyuruhku untuk menyampaikan hukuman ilahi atas nama-Nya. Ketika aku mengulurkan tanganku, ada sebuah pasak.”

Dan di sanalah tiang pancang itu berdiri sebagai bukti. Tiang itu berlumuran darah kepala sekolah yang korup.

Gadis itu telah melindungi dirinya dari serangan dan kekerasan kepala sekolah. Itu adalah hal yang mustahil bagi seorang gadis biasa untuk melakukannya tanpa bantuan Lou.

‘Ini mengkhawatirkan.’

Meskipun dialah yang membunuh kepala sekolah, menghukumnya terasa salah.

“Jika kau menulis surat untuk membuktikan ceritaku, aku akan pergi. Ah, dan seekor keledai serta sejumlah uang tambahan juga.”

Sang bangsawan mengerang sambil menopang dagunya di tangannya, lalu mengangguk.

“Kamu berencana pergi ke mana?”

“Hamel. Pasti ada sesuatu yang harus kulakukan di sana.”

Sang bangsawan menulis surat itu dengan raut wajah enggan. Ia tidak memuja gadis itu secara religius. Ia hanya menulis bahwa sesuatu yang aneh telah terjadi.

‘Entah dia menjadi gila karena kesulitan beruntun yang harus dia lalui, atau dia benar-benar diberkati oleh Lou.’

#269